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这条路，谢二爷烂熟于心。
因了二夫人时常无意间会问起他去了何处，为了有车夫作证，他从来不让马车将自己送到最终的目的地。
一直以来，谁也没有发现过其中的漏洞。
说起这事，谢二爷心里是颇为得意的。
在立夏这件事上，他却是得意里掺杂着懊恼。
得意的是，自己挖到了宝贝。所以哪怕立夏如今已渐渐长成了青年模样，喉结突出，眉目轮廓硬朗，他也舍不得丢弃。像一只还没有玩厌的蛐蛐，养在罐子里。
可他也觉得不悦，因为立夏是这么多孩子里最不听话的一个。
几年前，他就起过心思要逃走。虽然并没有成功，但仍旧叫人想起来便不悦得很。不过那时，他在仕途上正春风得意，因而平日里玩得也就狠些，有回将立夏留在了内书房里，从此食髓知味。有一回，还差点便叫二夫人给发现了，他只得慌慌张张地收了个平日里根本没看中的丫鬟做通房，将事情给掩了过去。
二夫人还因为这事，同他大吵了一架，半夜难寐，在外头乱走动。
后头似是遇见了三房六弟的长女生病，使了婆子来请已经故去的杭太医，才叫她忙乱了起来，将事情给抛在了脑后。
说起来，立夏那一回被他给折腾得厉害，从内书房逃走，一路上竟没有被人撞见，实在是运气。
若不然，他当日也就只能忍痛将人给处理了。
惋惜着，身子一热，谢二爷已是走到了胡同里的一间小宅子门前。
半旧的门扉，虚虚掩着。
他推门而入。
这地方虽偏僻，可周围也住了些人，只多半是行商人家的外室，平日里也都是大门紧闭，从不出来。
所以他也不怕被人发觉。
今日是立夏邀他来的。
他的心情也因此多了分雀跃，大步抬脚跨过了门槛。
立夏也正循声从里头走了出来，见了人神情冷漠地招呼了声。
谢二爷就栓上了门，朝着他走近，嘴里嗤笑着，说起些不干不净地话来，“你个浪蹄子，自请了我来，这会又摆出这样的模样来是给谁瞧？看爷过会怎么收拾你！”
说着话，他已是猴急地就要拉立夏进里间去。
立夏却面无表情地退开一步，道：“二爷，奴才今日请您来，是因为寻到了一样宝贝，并非是让您来看奴才的。”
谢二爷愣了愣。
“宝贝？”他念着这两个字，旋即明白过来，眼角眉梢带上了浓浓的笑意。
他们的话里，宝贝二字自然还有更明确的意思。
他就收回了手，道：“人在哪里？”
立夏将他往东边的大屋子带，口中道：“这孩子的脾气不小，性子颇烈。”
“性子烈？”谢二爷哈哈笑了声，“到了爷手底下，再烈的性子那也得成了春水一潭。”
立夏垂在身侧的手，微微颤抖着。
上前几步，他开了门，退后，“二爷进去吧，奴才在外头候着。”
谢二爷有心想要拉他一起进去，就道：“来来，你也一道来！”
“奴才进去，怕是要分了二爷的心。”立夏难得微微一笑，伸手往他腿间轻轻一抚，旋即收回，“二爷去吧，奴才过会来陪您。”
他从来没有这般和声细语，又主动的时候，谢二爷不由讶然。
一想里头的是个烈性子，他也的确想自己多玩会新鲜的，便摆摆手道：“也罢，你守着吧。”
随后，他就推门往里头走。
谁知才进了门，身后就是一黯。
他惊讶地回过身去看，却见门已被关上了，他有些不满地斥了句，“立夏你的规矩呢！”
可回应他的却是“咔哒”一声落钥声动静。
谢二爷并没有在意，只当是立夏怕屋子里的人要跑，先帮他将门给锁上了好办事，遂缓和了面色隔着门又夸了句。
然而一扭头，出现在眼前的却只是间空荡荡的屋子，里头哪有什么宝贝？
“汪！汪汪！”
他跟前分明只有一只京都少见的巨大獒犬！
身形高大魁梧，白牙森森！
谢二爷惊呼一声，便踉跄着要往门外跑。
大狗立即扑了上来，似早有准备，一把往他胯间而去。
第135章 重伤
“立夏！立夏——”谢二爷声嘶力竭地喊着，手掌在紧闭的门板上拼命拍打。
陈旧的门扇在他手下“哐哐”作响，却依旧顽固地立在原地，连丝门缝也无。门外的挂锁亦跟着他拍击的动作哐当摇晃，然而立夏却始终没有来开门。
谢二爷骇出一身冷汗，再顾不得拍门，只费尽全力抵抗眼前似发了狂的大狗。
狗的口涎散发着腥臭，“滴滴答答”地落在他身上舒适又昂贵的罗衣上。
那狗也不知是怎地，只追着他胯间不放过。
谢二爷浑身颤栗，这若是被咬上一口，他这辈子还不得完了？
可他只是个平日里动动嘴皮子的文官，手无缚鸡之力，哪里斗得过一只疯疯癫癫的巨犬！
仿佛只是一瞬间，谢二爷就被掀飞，从门边摔到了屋子中央。已到中年的腰杆，断了似的，一动就发出令人牙倒的干涩声响。他捂着腰，“哎哟哟”痛叫着，一时间忘了自己还在同恶犬相搏，也忘了这只狗只往自己胯间钻。此刻因为疼痛，他大喇喇地双腿大开倒在地上，无暇顾及旁的。
等到察觉，已是连合拢双腿都来不及了！
大狗一把朝着他双腿间俯下头去。
“啊啊啊啊——”
凄厉的喊叫声响起的同时，门外静静候着的立夏用只有自己听见的声音低低道，“二爷，奴才没说错吧，这宝贝的性子极烈……”
而门内的谢二爷已是痛死了过去。
一听见没有声响，立夏就马上开了锁，将门打开来。
两页门扇方才推开，一道黑影就叼着血淋淋的一物奔了出来，往院子外冲去。
大门不知何时也已开了。
大狗冲出了门没一会，就被一只巨大的网兜自顶罩下，一枝迷香在它鼻下来回晃动。
只一眨眼的工夫，它就软趴趴地倒了下去。
嘴里仍噙着东西。
宋延昭坐在不远处的马车里。抵住了马车上的帘子，不让谢姝宁探头出来看。
等到有人收了犬齿中夹着的东西，又将大狗拖走。
宋延昭才松了手，让谢姝宁出来。
谢姝宁什么也没有瞧见，急忙问：“可是成了？”
“当然成了！”宋延昭颔首。
西越境内都没有这样的狗，京都更是少见。这还是他特地从胡商手里买的，怎会不成！更何况，谢姝宁还从胡商手里买到了能诱犬发狂的秘药，特地让立夏在谢二爷腿间的裤子上抹上。
只这药遇水便消，所以在这之前决不能让谢二爷碰水便是。
立夏自己。只需要将谢二爷锁进去后。迅速去洗净了手。一切就都迎刃而解。
这几乎是个万无一失的局。
但这会亲耳听到了宋延昭的话，谢姝宁才觉得松了一口气。
很快，周围逐渐喧嚣起来，有几家的门都悄悄开了条缝隙。似有人在探头探脑地查看方才发生了什么事。
谢二爷叫唤得那么凄惨骇然，难有人听不见。
只是这里居住的各家， 自己就不是那能光明正大在外头走动的，这会遇到了事，虽好奇着，却也并不敢搀和。
谢姝宁跟宋延昭躲在马车内，只透过小窗悄悄打量外头的动静。
几息过后，那几家门就又都重新闭了个严实。
宋延昭吹了声口哨。
立夏就飞快地从门内出来，待要上马车。又迟疑了下。
车内可还有个谢姝宁。
谢姝宁见不得这婆婆妈妈的模样，断喝：“还愣着做什么！”
立夏这才一把跳上了马车，左右谢姝宁自己都不在意，他怕什么！
恰在这时，谢二爷的车夫得了宋延昭他们。悄悄让街上小童送过去的诡异消息，也急巴巴地赶了过来。
谢姝宁几人便立即动身离开，与匆忙驶来的马车，擦肩而过。
回到府里，宋延昭跟谢姝宁有说有笑地往里头走，似什么也没有发生过。
立夏则直接被送去了田庄上。
谢姝宁还亲自手书了两封，让他带着去给云詹师徒。
除此之外，谢宅里一派安然宁静。
倒是他们舅甥往书房去的时候，遇见了谢元茂跟谢姝敏。
小小的女童着了身老气横秋的颜色，甜甜笑着牵着谢元茂的手。
谢姝宁下意识脱口斥了她身后的乳娘一句，“九小姐这穿的是什么颜色！”
“八小姐，这是九小姐自个儿挑的……”沈妈妈有些委屈地解释道。
“好了，她喜欢穿什么便是什么，你发什么火！”谢元茂也不喜她一见面就如此说话，又看她跟宋延昭方才亲亲热热的一道走过来，说说笑笑的，心里不是滋味，语气不由就重了些。
谢姝宁听了这话，却气得差点笑出声来。
多少年了，父亲还是过去的那个父亲，连一丁点的长进也无。
如今谢姝敏单独住一个院子，事事都由母亲做主，没有陈氏插手的余地。
这四季衣裳，吃穿用度，皆是母亲吩咐下去的。
谢姝敏穿这么一身衣裳，叫谁瞧见了不觉得是母亲故意苛待庶女？
偏生在他们这样的人家里，就是那最不懂事的人，也断没有在明面上苛待庶出子女的做法。前世连陈氏都不屑做，谁还会这么没脑子？
面上，一切都要拿出最光鲜亮丽的模样来才是。
谢姝宁就道，“父亲，若我穿这么一身衣裳，出去转悠一圈，你叫旁人如何看？他们是否会猜测不断？猜测女儿在家中不得脸面，不招人喜欢，所以处处被冷遇被苛待？”
她懒得同谢元茂拐弯抹角，索性将自己一口气说白了。
若这样还听不明白，他也休做人了！
“沈妈妈，带小姐下去换一身衣裳！”谢元茂当然听懂了。
沈妈妈就忙不迭要带谢姝敏回去。
“八姐，这事不怪爹爹，是敏敏自己穿错了衣裳，八姐别骂爹爹……”走出两步，谢姝敏忽然挣脱了沈妈妈的手转过头来。泫然欲泣地道。
谢元茂听了，神情柔和，满心安慰。
谢姝宁跟宋延昭却是面色沉沉。
她为女，谢元茂为父，她怎能骂谢元茂？
长幼尊卑，断不能摒弃。
可谁都知道，谢姝敏是个不大聪明的孩子，她会说出这样的话来，只是因为她觉得谢姝宁方才的语气太漠然生硬了些，像是在责备谢元茂罢了。
人人都只会这么想。
所以。谢姝宁反倒是一个字也说不出口。
不管她这时说什么。都会被人当做斤斤计较。连个傻孩子也不肯放过。
谢姝宁索性一声不吭，只看着沈妈妈。
沈妈妈是极怕谢姝宁的，当下便半抱半拽地将人给带了下去。
等到人影不见，谢元茂才咳嗽两声扭头看她。正色问道：“你这几日都在忙什么？我听你哥哥说，你拜了位师父？”
话里的意思，就是责她为何不先问过他的意思。
谢姝宁微笑，“父亲病着，不敢劳烦。”
“你是我的女儿，这怎是劳烦？”谢元茂不快。
“是，那阿蛮下次定不会忘记来问过父亲。”
谢元茂的脸色这才好看了点。
三人进了书房，谢姝宁自去翻书。
谢元茂就巴结着宋延昭笑，一边殷切地亲自给他倒茶。道：“大哥何时启程返家？”
宋延昭斜睨他一眼，“你是在赶我走？”
“大哥这说的是什么话！我是想多留你住几日罢了！”谢元茂急忙分辩。
谢姝宁绞着墙上挂着的一柄做装饰用的短剑下垂着的大红流苏，心里头不住摇头，父亲连撒个谎都不像样。
约莫过了一盏茶的光景，书房的门忽然被重重拍响。
不是叩。而是不顾一切地拍打。
“六爷！大事不妙了六爷！”门外有人在急声高喊。
谢元茂吃惊地上前去开了门，只见来人满头大汗，气喘如牛，“二爷受伤了！”
“二哥好端端地怎么会受伤？”谢元茂只受伤二字就面色发白，急忙抬脚往外走。
“眼下还不知情，老夫人让奴婢来同六爷请鹿大夫过去！”
谢元茂身子一僵。
鹿孔并不是他的人，也不能由他说了算。
他就扭头看向了谢姝宁跟宋延昭。
“我让人去请鹿大夫来！父亲快去吧！”谢姝宁毫不犹豫地便应下了。
谢元茂想着女儿到底还是个乖巧的孩子，连忙赶了过去。
……
等鹿孔接到消息赶到长房时，谢二爷已昏迷不醒。
身下好大一个创口，叫人不忍目睹。
二夫人骇得晕了过去。
老太太跟老太爷年纪大了，也没好上多少。
所以长房如今主事的人是大太太跟大老爷。
大老爷将鹿孔迎了进去后，没一会便出了内室，坐下一气灌下一盏茶，抹去额上冷汗，连连道：“老二这回可是作孽了。”
“会不会死了？”大太太揉着帕子，凑近了他耳边低声问他。
大老爷皱眉，“他死了，谢家可惨了！”
大太太亦跟着蹙眉，道：“话不能说绝了。如今老三回来了，他在新帝跟前比老二还得脸呢。”
但夫妻二人仍是一道唉声又叹气。
鹿孔在里头忙活了半日，才走了出来。
大太太急不可耐地询问：“如何了？”
“情况不大好。”鹿孔摇摇头，全无信心。
谢二爷还没死，可离死也差不多了。
鹿孔好容易保住了他的命，但当天夜里，他就发起了高烧，迷迷糊糊地开始说胡话，一会狗一会立夏的……
第136章 外室
翻来覆去的，谢二爷只喃喃念着谁也听不分明的话。
二夫人苏醒后便守在了二爷跟前，连一步也不敢挪，生怕自己一闭眼二爷就会出事。
守了几个时辰，天色微明时，她的幺子宝哥儿便“哇哇”哭着来寻她。鹿孔也说让二夫人不必时时候着，这里自有人照看。二夫人这才恋恋不舍地出了内室，牵着宝哥儿的手往外头走。
陪着儿子一道略用了些粥饭，二夫人便觉得有些困倦起来，揉着额角打起了瞌睡。
可只眯了眯眼，她便起身往外头冲。
寻了当日陪谢二爷出门的车夫，二夫人冷着脸厉声问道：“二爷究竟是去了何处？”
车夫讷讷的，低着头不敢抬起，“奴才将车驶到了天香楼前，亲眼瞧着二爷进去的。”
“可有瞧见二爷是同谁在一道？”
“未曾……”车夫愈加不敢看她，恨不得将脑袋低到地上去。
二夫人便怒了，摔了只茶盏，道：“二爷在天香楼里，会成这副模样？”
人来人往的酒楼，又是在京都排的上名号，一等一的地方，好好的人只进里头走一遭，出来怎么就会成了那副模样？
车夫哪里敢告诉她，二爷并不是在酒楼里出的事。
大老爷跟大太太，可是下了死令，让他决不能同人泄露一句的，即便是二夫人，也要瞒住了，瞒死了！
“夫人，你罚奴才吧，奴才是真的不知呀！”没有法子，车夫索性“扑通”一声跪了下去，哭着开始求饶。
二夫人心里又气又恨，偏偏又夹杂着无以言表的苦涩难堪，一时竟是再说不出话来。
僵持着，大太太那边却已是得到了消息，匆匆赶了过来。
一进门大太太便先打发了车夫下去。也顾不得责备二夫人竟直接将车夫弄进内院来问话，只耐着性子轻声劝慰她，“老二福大命大，定不会有事的，二弟妹且先将心放宽了，莫要吓着宝哥儿。”
听到宝哥儿，二夫人死灰一般的眸子里才重新燃起了几缕火焰。
大太太瞧着，稍稍安心了些。
如今长房里，除了老太爷跟他们夫妇外，并没有旁人知道真相。
发现谢二爷的那间小宅子。大老爷也已经派人去查看过了。
除了些牀铺家伙什外。只有正房里。有些女子的衣裳首饰。
有簇新的也有半旧的，但料子皆是上等的。
至于首饰，却没有几件，寥寥几样竟也都是些不值钱的东西。
屋子里一片狼藉。
显然主人家走得急。来不及首饰，只匆匆取了值钱的细软跑了。
偏生那地方住的又都是商人的外室居多，听说还有人专门买了“小马驹”养到那处的。都是些千人骑的东西，大太太便是听到都觉得污了自己的耳朵，哪里敢去想谢二爷究竟在那宅子里留了什么人。
金屋藏娇，却藏出了祸害。
但这事，只能瞒了二夫人。
若是谢二爷这一回熬不过去了，那至少二夫人的心还在他身上，她身后的梁家就依旧会帮着谢家。
不然。以二夫人的性子，如果知道自家连妾都鲜少碰的好相公，却在外头藏了外室，莫说守着二爷了，只怕会立即带了儿女拂袖而去。回梁家。
她可不管什么贤名不贤名。
大太太清楚这一点，所以就算死也是不敢将话同二夫人说白了的。
随后，大太太又苦心劝说了几句。
二夫人听着倒也觉得受用。
等到日头高深时，谢二爷终于悠悠转醒。
可睁开眼，他问的第一句话不是关于自己伤情的也不是关乎二夫人母子几人的，而是在第一时候问起了立夏在哪里。
屋子里的人皆目瞪口呆，不知他为何一直念叨着自己的小厮不肯放。
二夫人俯身去问他，“立夏不是被你派出去办事了吗？一直都未回来呢。”
“咳……咳咳……”谢二爷剧烈地咳嗽起来，又因为咳嗽身子震荡，牵动了身下的伤口，浑身冷汗淋漓，疼得几乎说不出话来。双眼朦胧，只睁开了条细缝，他艰难地道，“去找！去找他！”
大老爷在后头听见了，急忙扭头叫人，吩咐下去寻立夏来。
可找遍了，也根本没有人瞧见过立夏。
突然间，他就像是消失了一般。
百寻不着，大老爷没了法子，又返身回去问谢二爷，为何要寻立夏，立夏又在何处。可谢二爷听了，立即噤若寒蝉。
大老爷便觉得这事有些不大对劲。
然而寻不到立夏不提，就连那日究竟是谁给车夫递了条子也不知。厄运连连，谢二爷却也并没有清醒多久。
只说了几句话，他身上的伤就开始恶化起来。
鹿孔仔细看过后，也是一脸的心有余悸，红着脸道，“这乃是猛兽所咬之伤，又伤在了要处，并没有法子可治。”
他医术虽好，可这样的�