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这下子可糟了，几个丫鬟慌得手足无措，她自己也疼得乱了手脚。
玉茗院那边的确使人去请了大夫，可这大夫到底何时来她彻底没了把握。
这会听到谢元茂来了，她多想装装可怜，弄副梨花带雨的怯弱模样给他瞧。但她早已疼得面色煞白，汗如雨下，湿发粘在脸颊上，狼狈不堪。连谢元茂询问雪梨的话，都快要听不分明。
她咬着牙，突然想起已经好一会不曾听到荔枝的声响。
正要骂，便听到外头说大夫来了，她长舒一口气，又开始害怕起来，若这次失了孩子，三老太太该要她的命了。
殊不知，三老太太自己也愁得焦头烂额，哪里顾得上她。
陈家对陈氏倒没几分感情，可对谢家的银子却极有。知道陈氏突然成了贵妾，做不成正头太太了，一个个便都跟吃了药似的，闹起了三老太太。三老太太凑了笔银子过去堵了他们的嘴，没几日，却又出了事。她那讨了银子要去捐官的侄子同人寻衅斗殴，打死了人，自个儿入了大狱。这就又需要老大一笔钱才能保住命。
陈家没钱，就找三老太太要。
气得三老太太不知摔了多少次东西，真当她是摇钱树不成！
她气过了，又恼陈氏无用。
但陈氏哪里知道她的心思，权当她是说好的要蛰伏，要静候时机，反倒是对她瞧不上眼，暗地里骂了几声老妖婆。
好在她一击即中，得了个孩子。
陈氏得意于此，却不想这一回怕是要保不住了。听到大夫说危险，她是真的大哭起来，怕得厉害。
谢元茂惯常心软，倒怜惜起来，上前去劝慰她。
直到夜半，吃了药的陈氏才渐渐止住了腹痛，也没有继续见红了。
连大夫都说，这是运气。
陈氏却觉得自己肚子里的孩子必定是个了不得的，这样都没事，来日定是个小子，能让她母凭子贵。
大夫又说，她会差点落胎，乃是因为她吃了性寒之物。
陈氏骇没了半条命，她今日胃口不佳，只用了一碗荔枝亲手煮的粥。
众人这才想起来，要寻荔枝。屋子里没有人，大晚上的，早早落了钥，她也不可能跑到外头去。谢元茂怒了，便让人四处去找，终于在个犄角旮旯里找到了人。
荔枝跪在那哭，求陈氏饶她一命。
陈氏哪里肯，看着荔枝的眼神便恍若望着杀父仇人，可这会当着谢元茂的面，她计上心来，拼命地想要示意荔枝嫁祸给宋氏。可荔枝怕得半死，只知道求饶哭泣。
更何况，这事本就同宋氏没有一丝干系。
只宋氏心善，谢姝宁却自认是个恶人。
她悄悄点拨了荔枝几句，荔枝便起了心思……
第084章 主意
世上最险恶的东西，本就是人心。
她记恨了陈氏一辈子，死过一次，仍消不掉的恨意。对陈氏的女儿谢姝敏，她倒不是恨，只是那种在孩提时代就被抢夺走的父爱，时常叫她夜里难眠。可是她知道，对母亲而言，谢姝敏的降生却别有意义。那是陈氏跟父亲的孩子……
故而，母亲心软，不愿意做的事，她来。
然而她心硬，却依旧不够狠。
她有过箴儿，又失去过，她知道那种痛。可是她更知道，对陈氏而言，孩子不过是她用来争宠的武器。昔年她生下谢姝敏，可是恼了许久的。闺女到底不比儿子，对她来说，用处太小。可后头父亲疼爱谢姝敏有加，她才日渐对女儿用心起来。
没了孩子，陈氏只会恼恨，却不会伤心。
她算不上睚眦必报，却也不想轻松放过谁。
再者，时间已然对不上。若这一回，陈氏诞下的并非女儿，而是儿子呢……
谢姝宁不敢冒险。
谢姝敏那丫头的毒，她可是领教过的，流着陈家血脉的女人，个个从骨子里散发出毒气来。她狠狠心，咬着牙将计谋打到了荔枝身上，一点点，一次次让荔枝觉得自个儿若再在陈氏身边待下去，就会死无葬身之地。又让月白在话里话外悄悄透露给荔枝，她极喜欢荔枝，可怜她，有心在玉茗院给她留个位置。
荔枝的心思就随着这些话，动了。
况且她本就已经对陈氏积怨甚久，要爆发，不过是时间问题。
谢姝宁的那些话，只是助荔枝一臂之力而已。不过她倒是私下里阴毒地想过，若能让陈氏丧命，兴许反倒是更好。想着，她又忍不住叹气，若母亲知道了她究竟是个何样的人，想必会吓一大跳。
许多年以前。她就再不是单纯骄纵的孩子了。
不过事情到底没有如她所想的那般发展，陈氏腹中的那个孩子，太顽强，太想活下来，太像那群死缠烂打的陈家人。
荔枝倒被吓坏了。
她太想逃离陈氏，以至于被这欲。望蒙蔽了双目。
别说宋氏，就算是谢姝宁也从没有直白地告诉过她，自己很欢喜她，愿让她留在自己身边做大丫鬟。直到最后，荔枝才惊觉。所有的一切。不过都是她自己想出来的。又伤心又绝望。她哽咽着说不出话来。张惶之际，她猛地想到了月白，然而还未说出口来，谢元茂已经不耐烦地让人堵了她的嘴。拉下去仗毙！
陈氏知道后，躺在那一动也不动，只一双眼牢牢盯着雪梨看，用虚弱又阴狠地声音道：“瞧瞧那丫头的下场，仔细你的皮！”
雪梨打了个寒颤，不敢吭声。
不过陈氏经过荔枝这事，也算是明白过来了。自己对待下头几个丫鬟，太坏了些，此后倒隐隐和善了起来。
……
玉茗院里。谢姝宁唉声叹气，睡在正房东次间的碧纱橱里，翻个身。
罢了……
就在这时，隔着疏密有致的竹帘子，外头传来了两个丫鬟压低了的交谈声。
“这天眼见着就要入秋了。怎么还总是没完没了地落雨。”
话音里，果真夹杂着雨水击打地面的声音，不知何时，竟又是下起了雨。
“往年不也是这般，只不过今年的雨水密了些。听说是水龙王过境，所以才雨是吉兆呢！”
“胡说，哪个说是吉兆的？照我看，倒像是噩兆。你听说了没有，海棠院的荔枝姐姐，被活活给打死了！”
“她就是个丫鬟，这吉兆，自然也吉不到她身上去呀！我说的是咱们小姐的亲事。”
内室里谢姝宁原本闭上了的眼睛猛地睁开来，竖起了耳朵。
“你是说八小姐？”
“不然还有哪个？三房可不就只有这么一位小姐。我前几日去送茶，听到太太在同江嬷嬷说话，话里可说小姐要同国公府结亲呢！成国公亲自同六爷提的，可不是吉？”
听到成国公三个字，谢姝宁唬了一跳，蓦地坐起身来，手边搁着的一串琉璃珠子“哗啦”一声从席子上滑到了地上。
外头的声音紧接着一静。
谢姝宁屏住呼吸，不敢动弹。
“呀，别是八小姐醒了。”似是顾忌到内室里的人，声音压得愈发低了，随后便一点声息也听不到了。
过了会，有道熟悉的声音响了起来：“八小姐可醒了？”
她时常梦魇，醒来总是心情沉郁，有时还会大哭。宋氏担心，所以她睡觉时，边上必有人守着。这会桂妈妈问起，外头一直守着的两个丫鬟便忙道：“还未醒。”
话音落，她便听到桂妈妈道：“小姐还睡着，不能进去扰她。”
这是在同谁说话？
疑惑间，她听到女童的声音，带着江南那边软糯的音色，“娘，八小姐怎老不同我玩？”
既叫桂妈妈娘，那就只有绿浓了。
早先在延陵时，两人年纪相仿，玩得极好。可自从来了京都，谢姝宁便几乎再没有同她说过话，更不必说玩了。桂妈妈想着，也觉得疑惑。绿浓如今虽然年纪还小，但再过一两年，也就能做事了。谁都知道，将来绿浓一定是在谢姝宁的陪嫁丫鬟名单里的。
桂妈妈就安慰女儿：“等你再长大些，便又能同小姐一道玩了。”
绿浓嘟哝了句：“当谁稀罕。”
“胡说些什么！”桂妈妈斥她。
很快，脚步声匆匆远去。
听着落雨声，谢姝宁有些睡意上涌，却又睡不安生。睁着朦胧的睡眼，她兀自思索起来。
因她年幼，许多事母亲也好，旁人也好，都是不会同她说起的，更不必说先问过她的意思。因而她知道，那两个丫鬟说的话，只怕是真的。暂且先不提旁的，既能明确说出成国公三个字来。就证明假不了。
而她，远没有到说亲的年纪。
母亲自然，就更不会来同她说那样的事。
好在成国公只有两个儿子，略一想便能知道她的婚约对象是哪位。世子燕淮早同温雪萝定了亲，断不会再跟她说亲，剩下的就只有个跟她同岁的燕霖。
谢姝宁不禁头疼。
她重生至今，从未想过未来的婚事。毕竟，离她长至豆蔻，也还足足有七八年呢，哪会这么快就被定了亲。
而且男方。竟然还是打死她也想不到的燕霖。
八竿子打不着的人。究竟是如何牵扯到一块的。成国公在打什么主意？
这一刻。她突然有种白活一世的感觉。
母亲为妾的命运被改变了，陈氏却依旧有了孩子。原本混得风生水起的林姨娘，却连个水花也没有就成了废人。有些事，变了；有些事。却依旧沿着命定的轨迹缓缓前行。
而今，她却又莫名其妙同燕霖有了亲事。
经历了前世林远致的事，她早绝了成亲的念头。
她怕自己会寻一个像林远致，像父亲这样的男人……
至于燕霖，谢姝宁撇了撇嘴。
若事情按照前世发展，燕霖此人根本就活不到能同她成亲的年纪，就已经被燕淮给诛杀了。
很快，谢家三房同燕家有婚约一事，就在京里悄然传播开了。长房老太太知道后。很是惊讶，寻了谢二爷来问话，却发现谢二爷早就已经知道。她不由气恼，“怎地不同我说？”
谢二爷笑得恭敬，“母亲息怒。这事本是六弟的家事。”
长房老太太嗤一声，“老二，你当你娘老糊涂了呢。老六才做了多久的官，他的女儿就能用成国公的儿子定亲？”
“成国公在打什么主意，其实儿子也不知。”这一回，谢二爷倒是说的真心话。
但不论成国公想做什么，这事对谢家总没有坏处。他当然一知道，就十二分地支持谢元茂答应下来。况且，过了这么些日子，也没有旁的动静。京里谁不知道，成国公燕景出牌从来没有规矩可言，他要做的事，谁也猜不透因果。
这一回，兴许他真的只是心血来潮也说不准。
昔年若非世子燕淮的亲事早被大万氏给定下，只怕如今也要被他用来胡闹。
但在谢二爷眼里，这样的胡闹，再也几次也无妨，只可惜燕家只有两个孩子。
谢家数代，一直在拼命同京里的世家联姻，如今能攀上燕家，再好不过。
长房老太太气了会，也就没话可说了。
而谢元茂则越来越得皇帝器重，隐约间竟有了心腹的意思。
皇帝性子本就软弱，虽然这么多年来，都同端王几个兄弟在明面上兄友弟恭，可其实心里怕的厉害，生怕自己不长命，皇位拱手送了人。他就迷上了炼丹，以求长生。
可丹药服多了，他的意识都开始不清醒起来。
这些话，竟全告诉了谢元茂。
谢元茂却得意极了，甚至暗地里自诩为“内相”。
直到那一日……
他被成国公鼓吹得失了分寸，在皇帝面前提了成国公说过的一桩事。随后皇帝就笑呵呵亲开了国库，拨了大笔财帛悄悄给了成国公燕景。
谢元茂这才恍然惊觉，自己似乎无形中成了燕景在皇帝面前的一条舌头。他一直都在说成国公想说的话！而皇帝偏偏那么愿意听他说！是夜，他回到宅子，骇出一身冷汗，一路喃喃自语：“他原来，是打的这个主意……”
待天入了秋，成国公竟又做了件叫人不解的事，将世子燕淮送出了京。
第085章 岁逝
没有任何理由，坊间谈论小万氏的声音骤然多了许多。
明明是成国公亲自将燕淮送离了京都，可众人却都心照不宣地齐齐认为，这是小万氏唆使的。就算是嫡亲的姨母又能如何，谁不知道有了后娘便有了后爹？
到底是难以一视同仁。
谁也不知道成国公将长子送去了哪里，可却都觉得，指不定何时，这世子之位，就该轮到小万氏的儿子做了。
谢元茂惶恐了段日子，后头缓过神，倒也不觉得害怕。
虽说嫡长不可磨灭，但若成国公真有那样的心思，却也并非没有可能。
君子言而有信，两家说定了亲事，今后如若真叫燕霖袭爵，倒也不算坏事。谢元茂又想着皇帝似乎根本没将那日的事放在心上，索性便也不去想了，只是这一回却渐渐学聪明，也收敛了许多，并不将自己再当做皇帝身边的第一人。
某日他自御书房出来，遇到门口立着的司礼监掌印大太监汪仁，汪仁笑睨了他一眼，称他“谢大人”，他登时便觉得背脊发凉。
在他之前，汪仁这个宦官才是庆隆帝跟前当之无愧的第一人。
汪仁十二岁才入宫，此后短短十几年，他便从最不起眼的底层爬到了如今这样的地位。
西越内廷，属司礼监最重，汪仁的能力可想而知。
他更是历代来唯一一个同时执掌东西两厂的大太监。
最重要的是，他今年尚不足而立。
谢元茂被这个同自己差不多年纪的阉人看了一眼，便萌生退意。
他觉得，若继续在庆隆帝面前得脸，只怕汪仁就要忍耐不住，来对付他了。
谁都知道，这位九千岁，性子不佳。
谢元茂直到这时，才真的彻底清醒过来。
他开始乖乖地呆在他的翰林院里，做他的翰林编修。
很快。白驹过隙，春去秋来，眨眼的工夫，时间便飞逝了一大把。
细雪纷飞时，谢元茂的次女谢姝敏在园子里摔了一跤，磕掉了一颗牙。她这会才三岁，尚未到换牙的年纪，掉了短时间内可是没法重新长回来的。陈氏就抱了她寻谢元茂哭诉。
谢姝敏摔跤的那一日，恰巧谢姝宁也在。
谢元茂便问小女儿，那日是怎么摔的。
可谢姝敏磕磕绊绊地说不清楚话。半响才从漏风的齿缝间挤出几个词来：“姐姐……敏敏……疼……”
谢元茂就有些不悦起来。
谢姝敏已经三岁。待过了年就该是四岁。长女姝宁是四岁那年入的京。当时已是口齿伶俐，便连字都认识许多个，哪里同如今这个一样。他面上不说，可心里却觉得小女儿比长女笨了不是一星半点。
他习惯了长女的聪明早慧。如今甚是不耐小女儿的笨拙。
陈氏怎会看不出，遂悄悄在谢元茂看不见的地方拧了小女儿一把，疼得孩子“哇”一声大哭起来，很快就哭得上气不接下气，模样极可怜。
“莫哭莫哭，爹爹过会便去训斥姐姐一番。”谢元茂见她哭，又心软下来。
不过谢姝敏的确是不聪明。
不论学什么东西，都比旁的孩子慢一些。
说话走路都晚，平日也不懂看眼色。谢元茂觉得是陈氏没有教好。多次起了心想要把孩子抱去给宋氏养，可方提一点，就被宋氏冷嘲热讽骂退了心思。这几年来，他倒觉得宋氏的脾气见长，面对他时。哪里还有什么贤惠可言，分明就是连敷衍也勉强。
妾生子，自然该让主母养。
可陈氏不愿意，宋氏也不愿意，他只好死了心。
然而他哪里知道，谢姝敏之所以会这样，根本就是娘胎里带出来的毛病。
怀孕时，陈氏被荔枝给折腾了那么一回，多少还是出了事的。
生产那日，陈氏倒是轻轻松松就将头胎给生了下来，可一看孩子，傻了眼，竟是个小猫似的闺女。
等到大些，又像是半个傻子。
陈氏委屈得紧。
三老太太嫌弃她不争气，如今更是连话也不愿意多说。这几年，三老太太没少被陈家人折腾，原本紧绷绷的面皮也似乎松垮了些，显出老态来。她平日强横，可唯独面向陈家人时，软弱得很。分明她才是那个不分年月日日供着他们的人，可是面对娘家人，她的背脊怎么也挺不起来。
若她知道，这三年里宋氏“喂”了多少银子给陈家人，让陈家人寻她晦气，只怕她立时便能吐出血来。
因了这些事，她分身乏术，又觉得身心俱疲，竟是安稳地呆在了寿安堂里。
好容易等她起了些性子，那厢长房老太太又来折腾她了。
谢姝宁这几年出落得愈加聪慧伶俐，在长房梅花坞颇得两位长者的脸面。长房老太爷更是，觉得她小小年纪，棋风沉稳，欢喜得不行，恨不得日日唤了她去说话才好。谢姝宁就时常趁着在梅花坞之际，同长房老太太说上几句闲话。
话不必多说，点到即止。
可那些话，就足够让长房老太太动了心思厌恶三老太太。
这倒叫三老太太后悔起来，当初怎么不直接毒死她算了！因怕惹出大事，她那日只是气不过才在长房老太太身上撒气，让人吃点苦头而已。可这会想想，若能早早毒死了，岂非一了百了！实在是没有见效那么快的东西，若不然她恨不得立刻挖一勺香粉塞进长房老太太嘴里去。
不过，到底只能是想想而已。
很快，谢元茂下衙后，回了玉茗院，就去寻谢姝宁。
前些日子宋氏几人还在商量着，等明年开了春，再给谢姝宁另僻一个院子独住。
三房人少，地方多，尽够住的。谢翊夏天便已经搬出去住了，宋氏舍不得谢姝宁，则多留些。
谢元茂是不管这些事的，他径直就去寻了谢姝宁。
进了门，便见两个*岁的女童头碰头在那画画。
他愣了愣。“原来郡主也在。”
谢姝宁跟纪桐樱两人几乎动作一致地将笔搁下，抬头朝他看了过来。两人俱是明艳的样貌，生得并不相像，可给人的感觉却仿若双生姐妹。这些年，旁的事都变了，可唯独这两人私下里的交情却越来越好。
哪怕宋氏跟白侧妃的来往都不及她们密切。
在谢家玩得熟了，纪桐樱便当做自己家别院一般，起了性子就过来要住上个三两天。白侧妃拦了几回，没拦住，便派了人专程次次跟着她一道来。
这会见了人。纪桐樱就笑着点点头：“谢伯父。”
虽然她身份金贵。可她跟谢姝宁玩得好。所以也只管