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他并不曾将她抛在延陵，再不相见，亦不曾对两个孩子冷言恶语，甚至也从未觉得自己变了心。他一直都是欢喜她，竭尽全力想要将她留在身边的呀。他究竟，在何时何地，负了她？
这次中毒之事，是他错，他明白，可这又不是他让人下了的毒？
他只一次未护好她，难道便要被直接打入地狱，再无翻身的机会？
他当然不肯接下这枚发簪！
可他不接。宋氏便一直保持着递出簪子的动作。
僵持了会，谢元茂终是捱不住，声音苦涩地道：“你将这簪子还我，可是当真要同我和离？”
宋氏抬起头，一双眼明亮清澈，只带了薄薄血色的唇微微开合，声音喑哑：“若是，如何？”
“我早便说过，我不允！除非我死，否则断不行！”谢元茂忍不住拔高了音量。一来他心中本不愿意。二来众人都逼他就范。他自然愈加不肯答应。若答应了。他还有什么骨气可言？
然而这一回，宋氏却像是看穿了他，蓦地冷笑了声，“六爷别怕。妾身不会同你和离，便是哥哥一再要求，亦不会。”
笑意是冷的，声音亦是冷的。
听得谢元茂瞠目结舌，这样的宋氏，他还是头一回见。
明明不久前，眼前的人还是个会扑进他怀中哭泣的柔弱妇人，虽时有强硬，却从来没有露出过这样冷戾的一面。他张张嘴。却不知说什么，半响才挤出几个字来：“这便好……这便好……”
可是这话才出口，他便听到宋氏笑了起来，“六爷放心，妾身会跟着你。至死方休！”
最后四字被她咬得重重的，骤然没了南边自带的软糯悦耳，反倒是猛然间变得犹如利刃。
在鬼门关打了个转，活了下来，可宋氏却觉得自己已然死过一次。
弥留间，也让她彻底觉悟。
且不论谢元茂答应不答应和离的事，长房几位也绝不会答应。
他们因了她跟白氏的旧交，才一力让她守住了自己的正室之位，安安稳稳地坐住。而今，他们已经尝到了甜头，看到了希望，怎么会舍得放她走？
——困局。
这是个实实在在的困局。
因而她自醒来，便不曾想过和离之事。
可既走不得，也就休怪她今后不贤良淑德了。
不等谢元茂开口，她忽然将手中簪子往地上一掷，便又低下头去：“六爷带了这物，回去吧。”
谢元茂被她的几句话说得茫然不知所措，呆愣愣地弯腰捡起了发簪，口中一片酸涩。
与卿结发，故以绾发之簪明志。
而今，这枚发簪，却冷冰冰地仰在他的手心里，钗头上的字，似在讥笑他。
谢元茂嘴角翕翕，方要开口，却被不知何时进来的江嬷嬷扯住胳膊拽了出去。
“六爷请回，小姐该歇了。”
谢元茂恼火地盯着江嬷嬷，握紧了簪子要再进去，却被赶上来的宋延昭一把拖了出去，“你既无法照看阿柔，那留着做什么？”
谢元茂不满，大声喝道：“我怎不能照料？这是谢家！这玉茗院是我的院子，难道我能不能留还要大哥说了算？”他终于将心中憋着的不满之话尽数说了出来，说得这般袒露，甚至忘了给自己留些脸面。
宋延昭听了，神色鄙夷地上下打量他一眼，扭头便走。
“大哥，我并不是这个意思……”谢元茂见他走，面上不由浮现懊恼之色，可人已走远，他只得苦着脸大步离开。
庭院一角，正坐着背书的谢翊瞧见了，忙出声喊他：“爹爹——”
可那抹背影仍旧越走越远。
谢翊“哇”地一声大哭起来，颓丧地丢开了手中书册，“爹爹是不是不要我们了……”
谢姝宁捡起书，冷静地拍拍他的背，摇头道：“是我们不要他了。”
第074章 花宴
入了夏，各色草木愈加葱茏，妍丽的花一一绽放，一日胜过一日，园子里一片旖旎风光，万紫千红。
暖风迎面吹来，夹杂着纷乱的香气。
日头明晃晃地挂在天上，红得似火。日光落下来，又似碎金，被葱郁的枝桠给打成了斑驳疏影。
一大清早，谢家长房的门前，便渐次有马车停下。停在最前头的那一辆，珠翠华盖，高头大马毛色水滑油亮，处处彰显着马车主人的身份。左边车壁上，有个硕大的字——燕。
可惜谢姝宁没有瞧见，若不然，她定不会陪母亲前去赴宴。
距舅舅离开已经半个月，她念着母亲一直不大开怀，便怂恿母亲应了长房二夫人梁氏的邀约，参加今日的赏花会。
长房两位长者居的地方植满了梅树，除此之外，花木最多的地方应当便是独属二夫人的那个小园子了。花园并不大，但胜在里头的花木品相繁多，如今都开了，着实叫人目不暇接。今年入夏，二夫人早前让人想法子种下的子午莲更是开了花。
听说这池子午莲同常见的不同，一池七朵，正是七色，极罕见。又因不适北地的环境，不易成活。如今被二夫人种了出来，自然是要想法子叫京都的贵妇们都瞧一瞧才好。
春日里，她因怀了身子，怕胎儿不稳，故鲜少出门。后头长房老太太又病倒了，一群人更是不大出门走动了。
好容易，长房老太太的身子又突然好了起来，除了瘦些精神不大如过去了，吃了些苦头，倒也没什么。她的胎也稳，杭太医说她身子不错，所以一众人的心境就又都开阔了起来。
七太太提议开个赏花会，她也就笑着允了。
怀孕后，她的脾气倒莫名好了许多。
众人皆言。她这一胎肚子尖尖，又喜酸，定然是个儿子。
她听了自然欢喜。
见了谢姝宁，她便笑着招招手，等人到跟前，她就问：“都说咱们家八姑娘聪慧，你倒是说说二伯母这肚子里的是哥儿还是姐儿？”
一旁宋氏听着不由微微紧张，生怕谢姝宁说错了话。
可谢姝宁又不是真的孩子，哪里会不知道这会二夫人想听什么，当即甜甜笑着道：“阿蛮知道。二伯母肚子里的是个弟弟。”
一行人便都附和着笑了起来。
二夫人又问：“当真？若是个妹妹可如何是好？到时可要罚你？”
谢姝宁佯作生气。嘟起嘴恼道：“二伯母胡说。这里头的定然是个弟弟，怎会是妹妹？”
“你这丫头倒是知趣。”二夫人听得高兴，遂吩咐身后的丫鬟，“去。摘一朵开得最好的花为八小姐簪上。”
能得二夫人这样一句话，便是赏花会上最大的荣耀。
谢姝宁自然跟着弯起眉眼笑了起来，可心里却依旧沉甸甸的，笑不出。
舅舅只呆了几日便要离开，这是她没有料到的事。两地距离遥遥，来一回并不容易，且这之前他们便已经许久未见。她清楚，舅舅对他们的亲情深厚，故她始终以为。他至少会在这呆上月余。
可结果，不过寥寥数日。
但舅舅离开之前，曾领着她悄悄说了会话。
他们舅甥之间，感情一向极好。
说话时，他语气怅然。叫谢姝宁一听便知，他这是不得不走。可为何？舅母跟表哥这一回虽未跟着一道来，但也不必就这般急着赶回去才是。可她此时合该是年幼无知的年纪，她又能怎么问出心中疑惑？
然而当舅舅半开玩笑地说出那句“舅舅惜命，只能先走，等日后阿蛮长大了，再来见舅舅，舅舅领你去沙漠里骑骆驼”时，她心中的话便有些憋不住了。
竟是关乎性命的大事？
她呆滞地望着他，想问不敢问。
宋延昭察觉，笑着捏了捏她已然瘦下来的脸颊，道：“怎么了这是，可是有话同舅舅说？”
刹那间，她心里的话便涌到了嘴边，看着他年轻俊朗的脸，那些话自唇齿缝隙间一一冒出。
她说了不该说、不能说的话。
她一不留神，近乎被蛊惑一般，说出了本该一生埋藏在心底里的秘密，她说，“舅舅，你相信一个人能活两世吗？”
话出口的那一瞬间，原本蹲着笑嘻嘻同她说话的宋延昭蓦地跳了起来，面色张惶，半响才咳嗽两声道：“阿蛮你近日可是又看话本子了？”
她幼年极喜欢搜罗些市井话本来看，可是对今世的她而言，其实已足足有十几年未曾阅过了。不知为何，想起这时，她忽然伤感起来，内心忧郁几乎喷薄而出，阻都阻不了。她哭丧着脸，不敢看他，喃喃自语：“只有话本子里才有的事，为何我却遇到了……”
她说得轻，宋延昭却仍听见了。
他身子僵住，小心翼翼地道：“你不是阿蛮？”
话音落，轮到谢姝宁僵住了，“我是。”
宋延昭瞪她一眼：“臭丫头，那你胡说些什么，到底都看了什么话本子，满口胡诌。”
谢姝宁瘪着嘴，有些想哭，“不是话本子呀舅舅！是真的！若人不能活两世，我如何又能见着你，见着娘亲跟哥哥——”说着，她真的哭了出来。许久了，这些话她一个人憋着，已经许久了。
然而宋延昭听了她的话，方才的慌乱之色却反倒是没了，重新镇定下来。
“你是阿蛮，但你活了两世？”他重新在她面前蹲下身来，扶着她窄窄的肩，面色凝重地问道。
谢姝宁见他镇定，蓦地也镇定了下来，惊觉自己说了不该说的，忙要改口，却已经来不及了。她想装疯卖傻糊弄过去，却听到宋延昭道：“这世上的事，何其古怪，什么都有可能。”
她惊慌失措，不知如何应对。
宋延昭忽然道：“阿蛮，舅舅同你玩个游戏可好。你问舅舅一个问题，舅舅问你一个，谁也不得说假话，如何？”
她听得一愣一愣，应了。
随后，她被宋延昭一句又一句将话都套了出来。而她，也从宋延昭口中得知了惊人的事。
五十年七前，西越的帝都，如今的京城，曾在皇帝的眼皮子底下发生过一桩极骇人听闻的命案。而这个案子，至今未破。当年一共死了七个人，皆是京中一等一的勋贵人家。而今，有些人家已经没落了，而有些则更为昌盛。失去了世子爷的那几户，更是满京都寸土寸土地翻找凶手。可过了几十年，依旧毫无线索。
同时，在当年，还发生了另一件更为可怕的事。
命案发生后，簪缨世族封家一。夜间，被火焚尽。
听说大火烧了两天两夜才全灭，尸体都已经烧成了灰烬，一共死了多少人都分不清了。
这两桩事，谢姝宁都听说过。
可是她知道的不过都是传闻，却从来没有哪一刻想过自己会同这件事有任何关联。
宋延昭告诉她，她的曾外祖父不姓宋，却姓封。
她被震得几乎魂飞天外，半响回不过神来。
当年那桩七人命案发生时，其实在场的一共有八人。死了七个，剩下那一个还活着的便是她的曾外祖父了。没有人知道那一日，究竟发生了什么。即便是身为这一任家主的宋延昭也不知情，老头子至死依旧缄口不言，只留下训诫——
其后人终身不得入仕，不入京都，以免招惹杀身之祸。
然而自谢姝宁的外祖父起，封家的后人便已经从了母姓。她的外祖父生下儿子后，又让儿子从了母亲的姓，宋。
一换又一换。
可即便如此，老头子依旧留下了这样的话，可见那桩秘辛的骇人。
谢姝宁得知了这样的往事，早就忘记自己也说出了了不得的大事。宋延昭听完她的话，却久久沉默不语。
他理解她重活一世的惶恐，却无法告诉她，一切都会改变。
良久，他才告诉她，“不要再将这些话告诉旁人，也不能将我说的事，告诉旁人，即便是你娘，也不可。”
谢姝宁自然明白。
两人做了约定，将这次谈话永远尘封在记忆中。
可自从他离开后，谢姝宁便总是翻来覆去地想着那些事。
五十多年前的命案，究竟是怎么一回事……
正想着，人群里忽然喧闹了起来。
谢姝宁一眼便瞧见自人群中走出来的年轻妇人。貌美，纤弱，笑容婉约。
在她身侧，一左一右跟着两个小童。
左边那个年纪小些，正睁着圆溜溜的眼睛四处张望着，而站在右边的那个却紧紧抿着嘴，眼睛直视前方，不偏不倚。
有人唤她，“燕夫人。”
谢姝宁闻声，蓦地瞪大了眼睛，朝着那个站在妇人右侧，着一身宝蓝色的男童望去。
这孩子，是燕淮！
是前世一手执掌西越朝政，权倾朝野的成国公燕淮！
她心里“咯噔”一下，下意识往后缩，可视线去黏在了那孩子身上，怎么也移不开。这般年纪的成国公，她可从未见过呀！
震惊间，对方似是察觉了她的视线，猛地侧目看了过来，瞧清楚了谢姝宁，眉头一皱，不悦地别过脸去。
第075章 万氏
谢姝宁一惊，忙趁着这个空档避开，远远躲到宋氏身后，不敢再露面。
她前世的死，虽是因了林远致跟温雪萝，可真论起来，倒也算是同燕淮有些干系。若没有他，事情也不至于到那等地步。她苦笑，心中滋味难明，恨不能立时拉了宋氏回去。可这会，哪里走得了。且她早先还收到了端王府的小郡主纪桐樱使人写来的信，说是今日来谢家赴宴，要同她一道玩耍。这会人还没来，她哪里敢走。
踌躇间，二夫人的大丫鬟已经用个精巧的白瓷碟子捧着新绽的花，走了过来。
花开得极艳，极好。
她年纪虽小，发却生得密，又黑又亮，像匹缎子。着葱绿夏衫的丫鬟便拣起了花，笑着夸赞她，一边将手中花朵细细簪在了她发间。
也不知是哪家的夫人瞧见了，便赞叹：“谢六爷家的八小姐，生得真真是好，那眉眼，便说是画出来的也不为过。”
宋氏自然笑着说了番谦辞。
因了早先在端王府的那场春宴，宋氏的名号已经在京都贵妇圈子里流传开去。所以今日，一个个甚至不必身边的丫鬟婆子悄声提醒，也都牢牢记得，宋氏跟谢姝宁的身份。
再加上谢元茂如今又在皇帝面前露了脸，得了天子青眼，来日前途不可限量。
众人便有心巴结宋氏。
见宋氏谦虚，她们反倒更是一叠声，毫不吝惜地将赞美之词，往年幼的谢姝宁身上丢。顺带着，将今日未曾出席的谢翊也好生夸了一番。
这般阵势，并不常见。
谢姝宁有心想避开燕家的人，可却因为边上这些人，脱不得身。
一扭头，便见燕夫人朝她们望了过来。
谢姝宁抿着嘴，装作不知。她记得。燕夫人小万氏乃是燕淮的生母大万氏嫡亲的妹妹，一母同胞。定国公万家，身为开国元勋，武将出身，是真正的老牌世家，簪缨世族。这样的人家，却让嫡出的女儿去做了姐夫的填房。
说不通，也似乎根本没有道理可言。
若单纯为了照顾大万氏留下的骨血，择个庶女嫁过去反倒容易些，可他们却挑了小万氏。
小万氏只比大万氏小两岁。嫁入燕家做继室时才不过十五。
彼时。大万氏亦不过二九之龄。她十六岁夏末嫁给成国公燕景。次年仲春，便早产诞下了世子燕淮。生产时，大万氏难产，血崩。此后缠绵病榻一月。终是驾鹤西归。紧接着，热孝里，小万氏便进了门。
燕家跟万家，皆不是什么普通的人家，可在这件事上所做出的决断，处处让人觉得两家古怪得很。
谢姝宁回忆着，想起小万氏的下场，一颗心不禁颤了颤。
可此刻，仍是个孩子的燕淮。正牢牢牵着小万氏的手。乍一眼看过去，同另一边小万氏亲生的燕霖并没有什么区别。
兼之小万氏是他嫡亲的姨母，容貌肖似生母的燕淮，同她亦有几分相似。若是不知情的人瞧见了，定以为他们是亲母子。
小万氏收回了看热闹的视线。吩咐人领着燕霖下去吃果子，自个儿却亲自在众目睽睽下俯身，细致地帮燕淮整理起了衣襟。手指白皙纤细，神情从容自如，口中轻声叮嘱着。而笔直立着的燕淮，面向她的时候，孩童的面上，犹自带着天真又和煦的笑颜。
谢姝宁瞧见，却莫名觉得毛骨悚然。
眼下这两人看上去一派安然，哪里瞧得出今后，不死不休的局面。
她深吸一口气，背过身，仰头轻声同宋氏道：“娘亲，你累不累？”
宋氏的身子虽痊愈了，但她仍不大放心。但江嬷嬷亲自帮调理着，宋氏的面色倒是一日好看过一日，只是面上的笑意总是浅些。
“不累，你可是累了？”宋氏微笑。
谢姝宁见状便摇摇头，陪着她去一旁遮阳的地方坐下，亲自拣了橘子剥了皮，掰开递给宋氏。母女俩絮絮说起了些闲话。
少顷，谢家长房的七太太张氏牵着自家儿子的小手，笑着向小万氏迎了过来。
她是大小万氏的表妹，这一回小万氏会来，只怕也是看在了她的情面上。
京里的人都知道，小万氏平素并不喜出门赴会。
这一点，端王侧妃白氏亦如是。
可今日，两位应了二夫人梁氏的邀约，赶了来。
虽说因为二夫人身份不低，不便随意推拒，但众人心知肚明，两人会来，一个是看在那单薄的亲戚情分上，另一个却是因为谢家三房的宋氏。
其中的弯弯道道，不必明说，便都早已了然。
没一会，白侧妃带着小郡主纪桐樱过来，纪桐樱眼尖，一下便瞧见了谢姝宁跟宋氏所在，也不管身后的嬷嬷千呼万唤，提着裙摆便跑了过来。她比早先的谢姝宁还要白胖些，跑了一路气喘吁吁，脚下踉踉跄跄，差点一头栽进了宋氏怀中。
谢姝宁忙拽住她，道：“小心些！”
纪桐樱好容易站稳了，一把靠进宋氏怀中，嚷着道：“我偏要倒！”
“郡主……”谢姝宁有些头疼，想要去将她拽出来，却又不好当着众人的面这般做，何况白侧妃还正在往这赶。
宋氏倒极欢喜纪桐樱，笑着将她放下，冲谢姝宁道：“阿蛮陪着郡主玩会吧。”
谢姝宁无奈地暗自叹口气。
偏要靠在宋氏怀中的女童却反倒不乐意了起来，“谁要她陪着玩，我才不要！”
话音落，白侧妃带着人匆匆赶了上来。伺候纪桐樱的嬷嬷忙上前来抱她。
白侧妃则嗔她：“小祖宗，这可不是在你的屋子里，瞎跑什么呢。”
纪桐樱捂着眼笑，这才高高兴兴地出了宋氏的怀抱，复扑进白侧妃怀中，悄悄透过指缝打�