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月白略回忆了一番，肯定地说道：“并没有什么异常，除了让庄上的人加紧巡逻保持戒备外，便同往日里一般无二。只是图兰跟世子身边的那个护卫出门后，没一会冬至便也跟着出去了。”
谢姝宁倒不知道这桩事，诧异地道：“冬至是被云詹先生给派出去的？”
月白微微蹙眉，摇了摇头：“奴婢也不知确切情况。”
那时，她知道了谢姝宁失踪的事，骇得三魂六魄不见了一半，连儿子都抱不稳，哪里还能分心去顾及冬至。
“他是何时回来的？”谢姝宁揣测着，细细询问起来，“回来后，可是直接便去见了先生？”
月白颔首：“他只比您回来得早一刻钟，回来后的确立即便去见了云詹先生。”
俩人说着话的当口，睡在炕上的小童悠悠醒转，挥舞着小胳膊嘟嘟囔囔着谁也听不明白的话。嘟囔了几句，似乎是见无人回应，他蓦地放声大哭起来。
谢姝宁便笑了，没有继续就着方才的事问下去，只让月白去哄孩子。
等到豆豆哭声渐止，她就没有再逗留下去，同月白叮嘱了几句鹿孔用药的事，就带着玉紫跟图兰出了门。
随后，她回了厢房便悄悄吩咐图兰去把冬至带来。
自回来后，她倒还没能单独唤了冬至来问过话，所以方才若月白不提，她也就遗漏了这件事。
在她失踪不见的时候，云詹先生竟还有旁的事重要到立即便让冬至出去办，究竟为的是什么事？
她深知云詹先生的性子和为人，在那样的境况下，云詹先生便是有再紧迫的事，也会先将她的安危放在首位。可事情却出现了怪异的偏差，由不得她不奇怪。
冬至来时，夜色已然黑透，檐下的灯被渐次点燃，在夜风里闪烁发亮。
她抱着书在东次间见了冬至，开门见山地问他，那一日云詹先生派他都出门去做了什么事。
出乎她意料的是，冬至似乎根本没有要隐瞒的意思，又似乎是云詹先生派他做了事，事后却忘了叮嘱他千万保密。
灯火通明间，他泰然自若地回答起来：“先生让我去查了燕世子的事。”
谢姝宁倒还真没料到是为了这个事，不禁神思恍惚起来。
过了会，她迟疑不决地问道：“你都查到了什么？”
冬至的本事她也清楚得很，兴许还真能被他查出什么她不知道的事也说不准，但月白说冬至比她还早一刻钟回来，那便是说也根本没有花费太多精力去调查，应当也难查出太多花头来才是。
她期待地看着冬至。
冬至则被她看得发毛，因知她究竟是个什么样的人，背上不由沁出汗来。
“燕世子七岁便离开了京都，直到今年春上才回京来，拢共没有过多久，能查到的事十分有限。”冬至正色说着，“但里头有几点十分奇怪的事。”
谢姝宁有了兴趣，示意他继续。
“其一，成国公已经去世，在身后七七过完，燕家便该为世子上书申请袭爵的事，但您也知道，时至今日，成国公的长子燕淮也依旧只是个世子；其二，他在离京后的那段日子，毫无踪迹可寻。当然，小姐是知道的，他那段日子应就在漠北，但他在漠北到底都做了什么，又是跟着谁长大的，成国公彼时又是为了什么才送他离开京都，皆无迹可追；其三，万家眼下似乎并没有要对世子伸以援手的意思，怕是有意扶持燕二公子。”冬至一点一点分析着自己探寻到的消息。
谢姝宁屏息凝神，听完只点了点头，并没有做声。
第一点，她能猜个**不离十。
宫里还有个司礼监掌印在，肃方帝又不是过去的庆隆帝，燕淮要袭爵，只怕要颇费周折，更何况他身边还有对虎视眈眈的继母母子。
至于第二点，成国公已经逝世，许多事便是真的再无迹可寻。他昔日的心思，也都随着他的离世，一道埋入地底同黑暗为伴，难以重见天地。然而这些都不重要，对谢姝宁而言，最叫人感到古怪的，其实是冬至口中的第三点。
万家的人，到底在做什么？
燕淮是大万氏所出，燕霖是小万氏所出，但对万家来说，不论燕淮还是燕霖，有何区别？
不管最后是哪个袭了爵，于万家而言，都没有坏处。这般一来，如果支持燕淮，才是更加的名正言顺，道路通畅。可他们，却似乎没有一丝要护燕淮的迹象。
而且旁人不知，谢姝宁却是知道的。
燕淮多年后会杀了他的大舅舅万几道，毫不手软。
难道后来的那些举动，皆是因了今时的这些事……
谢姝宁推想着，开始慢慢将眼前的这些线都联系了起来。小万氏的助力，怕就是来自燕淮的大舅万几道。所以多年后，燕淮得势，才会那样毫不犹豫地让人杀了万几道，又几乎毁了万家。
他始终是个睚眦必报的人。
谢姝宁看着自己手中的兵书，面上露出个讪笑。
她觉得自己这回，可真是倒大霉了。
以燕淮的性子来看，今日她若帮了他，来日他不一定会报恩，但今日她若得罪了他，将来必定会被他报复……
谢姝宁晕乎乎地想，兴许她该趁着眼下这难得的机会将这危险的苗头扼死在摇篮里才是。
“先生知道这些后，都说了什么？”她摇摇头，将那些不靠谱的念头甩出了脑海，追问道。
冬至木着脸，毫不迟疑地道：“先生并没有说什么，只在这之后吩咐了我再去调查一番燕世子的生母。”
谢姝宁睁大了眼睛，旋即慢慢抿紧了嘴唇。
云詹先生要查大万氏？
这件事归根究底，到底根源还是在个“万”字上吗？
她吸了一口气，觉得云詹先生那日同她说的水浑了的话，此刻想来却似别有深意，并不只她所想的那般简单。
“按照先生的吩咐去办吧。”谢姝宁心中忽然开始七上八下的，寻不到底，“得了消息后，先来知会我。”
冬至莫名有些局促起来：“先生那若是问起您是否知晓了他在做什么，奴才该如何说？”
谢姝宁严厉地道：“先瞒着先生。”
冬至点点头，应声退了下去。
夜风透过推开的门缝钻了进来，吹得谢姝宁一个激灵。她将手中的书合拢放在了一旁，眉头紧皱地坐在那，狐疑不决地想着，自己要不要卖燕淮一份人情，帮他查一查万家的事？
但她转念一想，就又摒弃了这个念头。
她跟燕淮是在差不多的时候一起从漠北归京的，她的的消息网也才用舅舅宋延昭教她的法子布开没多久，所以即便是冬至，在查燕淮的事上也并没有什么进展。但燕淮能活着回到京都，身边又有了吉祥这样的护卫，想必手下的能人不少，兴许是她所不能比的。
她贸贸然插手，反倒像是班门弄斧了。
漫漫长夜，她翻来覆去想了多遍，也未能下定决心。
躲得远远的，一直是她这一世行事的准则，而今骤然到了犹豫该不该插手的时候，则叫她辗转反侧。
……
另一侧的厢房里，一身蓝布衣的少年正在听吉祥禀报铁血盟内鬼的事。
听着听着，他忽然反手一掌劈在了桌上，疾言厉色地道：“将消息卖给了大舅舅？”
吉祥罕见的吞吞吐吐起来，垂眸不敢看他，“千真万确。”
燕淮闻言，怒形于色，双手撑在桌沿上，青筋冒出。
他重伤的消息，没有被内鬼立即报给小万氏，却卖给了他的大舅舅万几道，如何能叫他不震惊？！
第218章 不同待遇
大舅万几道，自他幼时起，便似乎不大喜欢他。
但外祖母却十分疼爱他，甚至越过了舅舅家的几位表兄去。曾几何时，他还偷偷疑心过，是否正是因为如此，所以舅舅面对他的时候才总是不假颜色，语气生硬。
可同样身为他的外甥，燕霖在大舅那的待遇同燕淮则截然不同。
比起燕淮，燕霖实在太得大舅欢心。
虽是幼年的事，但燕淮仍记得。那一年冬上，落了大雪，将整个京都都覆在了绵绵的雪下，放眼望去，一片白茫茫之色，看不到边际。他跟燕霖穿了同色同料的狐皮小袄，被继母小万氏领着出了门，往万家去。
定国公万家亦住在南城，但同燕家之间隔着大半个南城，一路行去也要在路上花费不少光景。
可满道白雪，马蹄踏过之处皆是湿滑冰冷一片，车夫亦不敢将马车赶得太快，只缓步匀速朝着万家所在的清风巷而去。
车门牢牢关着，连一丝风雪也吹不进来，但燕霖尤为惧冷，缩进了小万氏怀中不肯出来，口中嘟囔着：“娘亲，孩儿冷。”
小万氏虚虚搂着他，嗔他小儿模样像是姑娘家。旋即她又用温柔得似要滴出水来的眼神望向了他，笑着道：“你瞧哥哥，怎地一点也不冷？你们穿的可是一模一样的衣裳。依我看，你合该同哥哥一道去同爹爹习武才是。”
话说到后头，她的声音忽然微微变了个调子。
燕淮那时年纪小。听出了她话音的颤动，却没往下联系。
父亲只教他一人，明明是吃苦受累叫人天天想着死了算了的事，在继母看来，却是亏了燕霖。
不论如何，燕霖才该是父亲心中最要紧的孩子才对。
那时的小万氏，一定是这般想着的。
燕淮此时回忆起往事，面上不由自主露出了个哀戚的神情。
他英年早逝的父亲，究竟在用怎样古怪的一颗心在对待自己的长子？
若说父亲待他好。就像是个天大的笑话。在旁的孩子还窝在父母怀中撒娇嬉闹的年纪，他便已经被父亲冷着脸带到了一排排的兵器前，随后不及他长大，父亲更是迫不及待地将他远远送走。
等到他回来，见到的却是父亲的棺木。
金丝楠木的寿材，刷了黑漆。寂静无声地搁在灵堂里。
他记得棺木上绘的纹样，却忘了父亲的样貌……
“世子，这件事该如何处置？”吉祥久久不见他出声，忍不住询问起来。
燕淮垂眸不语，良久方长叹一声，少年玉似的面上露出疲惫之色。颤声道：“再观望几日。”
小万氏要害他，想要他的命。他皆能理解。为了燕霖，她要动这样的心思，也并不叫人奇怪。说到底，他的生母不是她。燕家的规矩，除了继承家业的那一人外，剩下的不论嫡庶，待得成年有了妻室。便要离燕家而居。
成国公府，从燕霖生下来的那一刻便注定。没有一丁点是属于他的。
等到他长大成人，娶妻生子，能分到手的却只有寥寥，且小万氏身为燕家名正言顺的老夫人，必然是照旧住在成国公府的。
从此小万氏便难以时时见到亲生的儿子。
这一切，已够小万氏想要为儿子谋夺成国公的位置。
要想让燕霖袭爵，要么他死，要么他成废人同死无异。
小万氏的心思，再狠毒，燕淮都能明白。但事情一旦落到了大舅舅万几道的身上，他便忍不住颓丧了。
幼时的那一场冬雪，似乎一直寒到了现在，也未消弭。
那一日，马车到了万家后一直驶到了二门外方才停下。万家的人是一早得了他们要来的消息的，因而外祖母早早让大舅母派了人在二门候着，专等他们来。
燕淮第一个下的马车。
脚还未着地，身后便传来一阵稳健的脚步声。
他不必回头便知，这来的是自己的大舅舅。
果然，大舅母笑着问他怎么今日这般早便回来了。他说知道燕霖来了，特地提前回来。
燕淮那声已经涌到嘴边的“大舅”便伴着这句话的尾音，又给咽了下去。他僵在那，不知如何是好，觉得颇为尴尬。燕霖忽然从马车里钻了出来，推了他一把，嚷着道：“哥哥莫要挡在门口呀！”
大舅舅冷厉的眼神就猛地朝他看了过来。
小时候，燕淮是极怕万家大舅的。
万几道是武将，生得高大威猛，居高临下地往那一站，一低头，燕淮便战战兢兢地不敢再动。
他讪讪低下头，手指揪着衣摆。
身后的燕霖越过他飞快朝着大舅跑去，口中欢快地喊着：“大舅，这回你给我带什么好玩的了？”
他才从滇南回来，肯定给府里的诸人都带了东西，自然里头也有燕霖的那一份。
燕淮怔怔想着，身子却因为方才燕霖的那一撞，踉踉跄跄地往地上摔去。若非外祖母身边的秦妈妈扶了他一把，只怕他的脑袋便要在冻得极硬的台矶上磕破了。
换了燕霖，肯定立即便要吓得放声大哭。但他知，他不能哭。从他开始扎马步的那一天开始，父亲便明令禁止他再掉一滴泪，即便是痛极，也只能笑着。
他记起父亲端着脸面无表情说过的话，倚在秦妈妈怀里微微笑了起来，眼泪却忍不住在红红的眼眶里打转。
大舅看向他的目光里就带上了毫不掩饰的厌憎，嘴角翕翕，说了一句话。
燕淮伸手揉向眉心，忽然有些记不得那日大舅说了什么。
夜风自窗棂缝隙钻进来。带着即将入秋的微凉。不知不觉间，夏日都已经渐渐老了旧了，又一个秋天马上就要到来。
三秋又三秋，距他离京，竟已都过了这般多个秋天，也难怪他记不清当时大舅说过的话了。
他愁眉不展，浑身乏力，吩咐了吉祥几句便将人暂时给打发了出去，自己靴也不脱便歪在了竹制的榻上。阖眼喃喃了句：“自小便不喜欢我，而今竟也想要我的命了吗……”
呢喃着，他忽然想起了胡家的大场大火。
火场里拾到的那把扭曲的长剑，那个篆体的万字。
如今想来，却似乎都有了更合理的解释。小万氏手中无人，身后却还有嫡亲的娘家兄长可用。那些人若都是大舅的。就说得过去了，为何下手会那般狠辣，不惜屠村亦要找到他除掉。
如今的定国公万几道，癸巳年七月领兵出征滇南时，曾以严酷扬名西越。
彼时，他尚且还是个世子。行事间束手束脚，而今历经岁月沉淀。想必更是冷酷万分。
同他做对手，燕淮只想一想便觉得头疼欲裂。
比才智比手段比资历比人脉，不论比什么，他都只有立即冲着对方俯首的份！
他在竹榻上翻来覆去，腰间伤口被硌得刺痛。
过了会，他忽然翻身坐起，眉头紧皱。眼里闪过一丝慌乱。
难道父亲是早就料到了会有今日这样的局面，所以才会在他七岁那年便送他离京。送得远远的，将所有人都瞒在鼓里，送他去天机营习武？
天机营地处漫漫黄沙之下，踪迹难寻，隐蔽万分，是藏人的好地方，亦是让人潜心习武的好地方。
他一直在揣测父亲将自己送往天机营的缘由，方才却似陡然间参悟了。
若父亲早知今日，那一切就都说得通了！
大舅是个什么样子的人，父亲难道会不知？他们少年时，曾是十分交好的朋友，亲如手足，所以长大成人后，父亲才会娶了万家的嫡长女，成了万家的女婿。
所以，父亲才会狠心将他送走，望他归来之日能有对抗他们的能力！
燕淮坐在沁凉的翠竹小榻上，因心中猜想而忍不住浑身颤栗。
如果他想的都是真的，那这一切未免也太叫人骇然！
他跟燕霖同是万几道的外甥，他的生母又是万家最得宠的嫡长女，是年少时传闻万几道最疼爱的妹妹，小万氏昔年实不如大万氏同哥哥的关系要好。
这一切，万家上至主子下至仆妇，人尽皆知，断不会有错。
可为何生母去世后，面对他时，大舅却总是那样的一副模样？而今更是要对他拔剑相向？
燕淮满面惊诧，越想便觉得心惊肉跳。
要他命的人，为何都是他血脉相连的亲人？
少年的眼中晦暗不明，神色莫测。
就在这个时候，紧闭的房门却被人给叩响了。
他一惊，没有动作，只扬声问道：“何人？”
“世子，我家小姐吩咐厨房做了夜宵，特地让奴婢来问您一声，您可要一道用些？”
略带粗哑的女声，并不常见，这个声音一入耳燕淮便听了出来，来人是谢姝宁身边的大丫鬟图兰。那个比他还高些，身量几乎能同吉祥比肩的异族少女，委实叫人过目不忘。
他方要拒绝，蓦地想起吉祥这时应当守在门外的才是，为何却一点动静也无，当下心神一凛，口中说着“也好，那便劳烦八小姐了”，一边顺手拔出一支箭筒里的羽箭，悄无声息地往房门靠近。
“哦，不过小姐还说了，不知您是想要吃粥呢还是用些小菜酌酒？”门外的少女声音越来越近，“另外，小姐说，还烦请您这一回不要再扯谎了，否则她就只好往您的吃食里掺大把盐了。”
第219章 截信
门后紧紧握着羽箭的燕淮闻言，脚步不由一顿。
僵持了一瞬，他继续抬脚悄然靠近，一边用泰然自若的语气朝门外的图兰喊话：“粥食便可。”
“是，那奴婢稍后再来请您。”屋外的人似乎浑然不觉他在迅速走近，听到他的回答后，只接着话说了句便要走人。
然而就在她转身离去的那一刹那，原先紧闭着的房门被一把打开，空洞洞的厢房里探出一支箭，箭头乌黑发亮，打磨得十分精细，尖头那一点泛着白光，直晃人眼。
图兰下意识往后退去，因没有准备而显得脚步趔趄，差点往后摔去，模样狼狈。
等她皱着眉头站定，却见燕淮提着支羽箭从门后走了出来，面色冷凝。
图兰不禁疑惑，她不过是听了自家小姐的吩咐来询问燕淮是否要用宵夜的罢了，怎地他竟就对自己横箭相视？她脾性直，这会却也明白不能直白地问出去，便又顺势往后退了一步，摆出了戒备的姿态。
虽是在谢姝宁的田庄上，周围除了燕淮的几个人外，就都是他们的人，但图兰不敢掉以轻心。
正想着，燕淮的视线蓦地落到了她身上。
图兰被他看得发毛，又记起谢姝宁曾跟她嘟囔燕家的人，都不好对付，心头不禁微紧。
她满怀戒心地回望过去，俩人隔着几步之遥面对面站着，一人的人上能握着尖锐的羽箭，一人垂着的手紧紧握成了拳头。
两厢警惕着，厢房前头的庭院中忽然多了个人。
“世子！”
俩人便都齐齐朝着这个声音望去。
昏暗的光线下，一时叫人看不清来者的面容，但声音燕淮分辨得出。
这会打外头急步走过来的人，正是他开�