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朝廷颁布的命令。
而尔苏炎这边也对自己的归国充满了期待。
此时，他的一双鹰目遥望着自己家乡的方向，可你若要以为他那是思乡心切可就大错特错了。因为——他心中想着的全是些叫人冰冷彻骨的念头。
回家？
呵……回的究竟是不是个“家”犹未可知呢。
“二皇子。”豺克让忽然走到了他的身旁。
尔苏的目光并没有随着他的话而收回，“办得如何？”
豺克让的眼中闪烁着一种异样的兴奋，“陛下已经知道您被人暗杀的事情了。”
“我要的是结果。”可尔苏炎对他的话却是有些不耐。
“陛下震怒。”
闻言，尔苏炎笑了。只是这笑容之中既没有欣慰也没有快意，全然只是讥讽与嘲笑。
震怒？
呵……
只怕他怒的是他那个白痴儿子的不争气罢！——竟然愚蠢到派人暗杀出使中的皇子，而且那个皇子还没死成！这个消息若是传了回去简直就是一大丑闻。更不用说现在他“已经”派人传了回去。
尽管他还没有送回证据直接告诉天下要杀他的人是谁，但就是眼下这点儿动静也够他们忙活许久了。
“呵呵……真是可惜了呢……”这句类似于自语的话也不知是说给了他自己听，还是说给那个在远方恨他恨得要死的人听。
另一边，八伶却是着急着上路好结束这趟他觉得并不会让他觉得快乐的任务。而原本他以为那个对沈烟做出龌龊事儿的男人是绝对不可能会再有那个脸面出现在他们的面前了。可是结果却总是出人意料的。
当他见到那个人又出现在了沈烟的身旁，两个人似乎还和往常一样像是什么都没有发生过一样说着话的时候，他对于沈烟的脾性终于有了个彻底的认识——至少他对于沈烟究竟有多没神经现下可说是终于有了个十分深刻的了解了。
不过，这回他却是真的料错了。沈烟可没有忘记他与木南真之间发生的一切。
要说这人类的记忆本来就不可能轻易忘记，就是失忆了还指不定哪天撞着脑门儿还回忆起来了呢。而“趋利避害”又是人类的本能之一，所以负面的记忆反而会比正面的记忆更加叫人印象深刻。
因此，当看到木南真时沈烟的第一个反应就是后退。只是，他在自己的脚步微移之前头脑里就先反应过来自己此举背后所代表的意义而克制住了自己。
如果自己在此时躲避对方，那就太伤人了。
事实上，木南真见着沈烟依旧坦然的面对自己后，心里总算是大大的松了口气。原本他以为自己是再也不会受他待见了，两人相见便会只剩尴尬，更有可能是以后连普通朋友都没得做了。而一旦想起自己以后将被沈烟如何的嫌弃，他就恨不得把当时那个昏了头的自己杀掉。不过，还好沈烟并没有如他所想的那般对他……
可是与此同时，心中说不失望却是假的——没有人能在被人拒绝以后就轻易忘怀的罢？若是可以，只怕是那原本的爱恋其实也没有深厚到哪里去。
所以说，爱得越深伤得也就越深。现在他还能站在沈烟面前同他说话连他自己都觉得有些不可思议了。
“伤好了？”沈烟微笑着问他。那熟悉的笑容看得木南真有那么一瞬间的恍惚。
“嗯……”随后他的意识又恢复到了眼前的问题上来。
对于那个让自己痛不欲生的一脚，说实话，他还是有着几分感激的。因为正是那一脚让他刹住了车而没有铸成最后的大错。说到底，那脚就是把他给踢残了其实也是他自己活该……
如果没有那一脚，也许他连像现在这样和沈烟说话的资格都没有了罢？
想到这里木南真又是不禁难过起来。只见他微垂着脑袋有如丧家之犬，明明就是高大威武的身形没想到竟然也会有看起来如此可怜的一天。
而他的这副模样看得沈烟又是心疼又是自责，“伤好了就好。”那个八伶，实在是太狠了一点……
头上一暖，意识到那是谁的手在抚摸着他的头后木南真忍不住又是红起了眼框。
在自己对他做了那种事情以后他竟然还如此对待自己，这究竟是幸还是不幸？
木南真深吸了口气，逼着自己硬下心肠去抓下那只曾经让自己留恋不已的手。而当他真的放开了对方手腕的那一刻，手掌心里骤然失去的温暖让他下意识的又想要把它重新抓回。
然而，他的手指只是伸了一伸后就收了回去。
“我……”
沈烟没有忽视他的挣扎。他的一切，他都看在了眼里。
只是，他唯一能做的就是对此默不作声而已了。
因为他知道自己装做没有看见那才是最好的。而方才自己安慰对方的行为，以后也是切不可再犯了。
既然已经选择了放手，那就不要再做出任何多余的关心。
尽管理智这样告诉自己，所有的一切都是为了他好。他若是和自己在一起，受到的只会是伤害。更何况自己已经答应了关铭，又怎可在这里反悔呢？
只是，心底的空荡感又是从何而来？
“我……”木南真咬了咬牙，逼迫自己将话说出口。只要说出来，以后就真的得结束了。
“以后……以后，我再也不会……”
……喜欢你了。
其实只是简单的几个字而已，他却停停顿顿了好久都没能说个完整。
有些话要说出口是何等的困难呐。但凡能够轻易就说出口的话，永远都不重要。真正重要的是永远都放在了心里，任由思绪摩挲出了茧，却始终都不会拿出来与人分享的。
——就像，他爱着的这个人一样。
2
2、第2章 。。。
沈烟明白木南真想要说的是什么。
为了让自己安心，他想要亲口说出那句话。而那句话与其说是说给自己听，更不如说是说给了他自己听。
而他脸上那种似乎随时都会哭出来的表情，又是让他看得无比心疼。
以前的他一直觉得，现在的跌倒是为了以后能够更好的走下去。可看着眼前的人他却觉得自己以前的观念是错误的。
可是话说回来，那个拒绝了对方的人是自己。那么——现在的他又有什么资格说这种话呢？
只是对方一直都不开口，他似乎也无话可说。
或者说，是他们谁也不愿意去面对那句话带来的后果。
早知如此，何必当初呢？
沈烟心中苦笑，脸上也好看不到哪里去。
当下二人就这样尴尬着，直到远处终于忙完了的八伶实在是再也看不下去了地跑过来为止。
看着沈烟被人拖走，木南真又忍下了想要把人抓住的欲望就这样眼睁睁的看着他从自己眼前离开——现在的他，已经没有挽留沈烟的资格了。
而被人拖走的沈烟看着他黯然转身离去的背影才叹了口气，就被八伶冷冷地讽刺了一句：
“怎么？你还舍不得离开了？”
想当然沈烟捕捉到了他语气中的不善，可是他却明白对方的出发点其实是为了自己好，所以他当下听了也不生气。只是对于他的问题并没有回答罢了。
没得到答案的八伶也不再同他过多言语。其实与其说他是在气沈烟倒不如说他是在气自己——那天的事情他若是早些发现沈烟也不会被人那样对待了……
而等到重又出发后，他险些就气炸了头脑——那个木南真还有脸跟着他们？！
徐润言看出了他的不满，赶紧策马拦住他道：“木南真是朝廷派来护送沈烟的，你可莫要再找他麻烦了。”就是要找，也要等他们从这里回去了以后。现在那人还派得上用场，怎么说他也是一朝的将军，大批人手跟在他屁股后头呢这么好的资源不用白不用。
“哼……”八伶知道他说的是实话，可他依旧气得鼻孔里直喷气，一反手勒马往看不到那人的方向去了。
徐润言看着他骑马离开，心道要把这家伙赶走似乎还得费他一番思量。这个沈烟他家侯爷可是要定了，谁都不能再打他主意了。就目前看来，那个静王似乎就是他的第一号麻烦。
这回他们一行人倒是没再遇着多少麻烦。许是尔苏炎的计策算是暂时起了些作用，亦或是他那班想要除掉他的手足正穷于应付国内的质疑没了动歪脑筋的空闲。反正是直到他们终于到了戗国的国门之前都还算是一路平安。
当他们到达戗国时队伍却没有长驱直入，而是停在城门外恭候着一国之主的迎接。
毕竟他们要入的是别人的国家。虽然来者是客但是客随主便，哪儿有不请自来的道理？而这番等候应该也不会太长才是，过不多久现任的国君就该派大臣来将他们迎进去了。而尔苏炎作为连结双方的臣使，又是一国之君的儿子，所以此次他要亲自陪同沈烟他们等在城门外。
事实上他们是昨夜才到的这里，按规矩要在城外住一夜第二日才方可进城。
不久，朝向他们的四扇城门大开，无数士兵列队等候两旁。城中的百姓不明所以的被拦在一边，随后又有大批士兵整齐地小跑过来为他们开道。
见状尔苏炎重又跨上了自己威风凛凛的爱马走在沈烟他们前头率先入城。守候在城中的下级官衙们垂首恭候两旁，长长的队伍远远看去竟是望不到尽头的长。只有唯独一人与尔苏炎一样，骑着马立在城门进去后的主路中央。
那人一身紫服在这以素色为主的地方显得格外显眼。再加上他身形高壮，一看便知其与这民风彪捍的戗国脱不了干系。更何况他腰间的金刀上嵌着数粒宝石与狼牙作饰，远看亦是华贵不凡。
此时，尔苏炎已行至那人马前。只见他一个利落地翻身下马，径直走了过去。
那人见他过来也是立刻从马上下来。他们二人身量一般，气势却是大不相同。若说尔苏炎是高傲过人，那人其实也是不输他的。只是当这二人站在一起时，那人怎么看都要比尔苏炎感觉爽朗上一些。
“皇兄，臣弟‘平安’回来了。”说这话时，尔苏炎咧着嘴却没有让温度传达到眼里。
“哈哈哈哈……平安就好！父君要我代他向你问好，他身体不便就不来亲自迎接你给你洗尘了。此行一路皇兄知你肯定是甚为辛苦的，可今夜的晚宴却是为你而设，你可千万不能犯懒而不去啊！”戗国的大皇子——尔苏岩笑着拍了拍的肩膀和背，似乎是真的非常欢迎他的归来。
“皇兄言重了。臣弟怎会不去呢？不过，这晚宴应该是为了迎接来使才对罢，怎么会是特意为了臣弟而设的呢？”
尔苏岩却不在意他的指正，探头探脑地问他道：“来使人呢？”
尔苏炎回头，竟然也没看到沈烟，这是怎么回事？如果他没猜错的话沈烟应该跟在后面同他一起过来了才是啊。
“……我在这里！
忽然，饱含明显怒意的声音从尔苏炎胸前传来。他闻声诧异地一低头，这才发现原来是因为沈烟离自己站得比以前近了的缘故所以他才没有在水平线的位置瞧见他。而方才自己在同皇兄谈话时，矮了他们俩一等的沈烟又恰巧被自己的身形给挡住了没有被他们二人注意到。
而第一次因为身高的原因闹出笑话的沈烟则是气得连脸都红了，一双眼睛朝着罪魁祸首的尔苏炎瞪了又瞪。
其实他并不能算是矮小，怪只怪这戗国的人普遍生得高大壮实，害他一到这里就跟缩了水似的矮人一等。
而这番尴尬却又十分好笑的场面叫现场人中有几个均是忍不住窃笑了起来。沈烟听到他们的笑声以后脸上就更红了。再配上他那羞怒的表情，看上去竟是有种说不出的可爱。
3
3、第3章 。。。
随着尔苏炎等人的班师回朝，整个戗国上下都开始弥漫着一股兴奋的气息。
尔苏炎和他的兄长尔苏岩骑着马率先开道，其余人等皆紧随其后预备着去见这戗国的一国之主。
戗国的皇宫其实与大庆的皇宫并没有什么大的不同。只是在这建筑的风格上要更显彪捍威武，四处都是装饰着猛兽与飞禽的大大小小的雕像。不过，总的细数下来也就是以豺、狼、虎、豹为主的四种猛兽而已。
沈烟这时想起了当初徐润言同他说过的话。看来这戗国的开国皇帝确实惦念手下四员猛将惦念得紧，就连自个儿住的至高无上的皇宫里也给刻了四大家族的标记以示恩宠。
可他转眼又想起了徐润言同他说的另外一个情况，那就是眼下这四大家族各自拥立了一位皇子。看来与前时相比，如今的他们分裂得实在厉害。
想到这里他朝着前方高大的异族身影望了几眼。
拥护二皇子的是豺家，不知另外几位又是如何搭配的？对于这点他私底下倒是有些好奇了。
进到皇宫里面以后，尔苏炎和尔苏岩就像换了个人似的。而就是沈烟这样的外人也感觉到了气氛内外明显的差别。
未等殿上的皇帝出现，一人先来跟他们招呼了。
只见其身着暗金色锈有双狮争月图案的华服，头戴金玉额佩，整个人看上去真是好不华贵。再家上他生得面貌也算是端正，配着如此良服确实算是人中龙凤贵气不凡。只可惜，这人却有着一双下垂的眼角。这等容貌特征若不是先天不足便是后天纵欲溺色所致。
此人一来就对着尔苏炎示威。他嘴里说着二哥此行一路辛苦云云的话，却又说等会儿要替他向皇帝讨些赏来。这话儿分明就是在召告众人他与皇帝之间是多么的亲昵，父子之情远比任何人都要深厚上几分。
对此尔苏炎却是不动声色，甚至是略显了几分冷淡出来。显然他早已习惯了这人在自己面前的炫耀。
而在一旁看着的沈烟始终是含笑不语，只唯独转过的眸中闪过了几分暗暗的了然。
就在这时，戗国帝君终于出现了。远远望去似乎犹是可以看出他当年的神勇风采，只是人终究是老了，说话时尽管声音依旧宏亮却总也不多说。想来是人老了气力不若从前，所以对着满朝的文武便说不长话了。
沈烟作为庆国的专使，自然是要上前去亲同皇帝面见的了。
不过戗国皇帝不懂庆国语，沈烟又不懂戗国语，两者真要说起话来简直就是鸡同鸭讲完全是两条路子。而现场要翻译也只好再请了尔苏炎上去，他一上去就瞟了沈烟两眼，嘴角含笑的样子似乎是在取笑他先前在外头闹出的小小笑话。
沈烟见他如此心里暗骂这家伙真是恶劣脾性，就喜欢捉着人家的小辫子不放。
于是双方一阵客气的寒喧，等到没话说时便草草的结束了。
沈烟他们作为一国来使又是即将联盟的对象，所以便被安排在了离皇宫最近的官驿内。
直等日落月升，皇家猎场里的篝火夜宴便正式开始了。
八伶、徐润言、青霜和白露四人和沈烟寸步不离，生怕一个不当心就在这满是高大“人柱”的地方把“小巧玲珑”的沈烟给弄丢了。可是——
沈烟看着自己四周因为被人包围住所以偶尔才能见着的人影晃动实在是无奈至极。他又不是才出生的幼崽用得着这么护吗？
于是他拍了拍八伶的背示意他回头，随后才低声不满道：“我说，你们能不能别这么紧密地围在我的周围？前面一个后面一个左边一个右边一个，知道的是你们在保护我不知道的还以为你们脑筋出了问题呢非要呈四方形的走路。”
听到他这样一说四个人都是哭笑不得。唯独八伶忍着笑不说话，最后也不理他究竟是想如何，故意板着脸道：“属下这是为了沈公子考虑，不想到时候发生类似于找不着人的麻烦。”
其实这番话说白了就是在指沈烟的身量太小。
沈烟被他气得直瘪嘴，想说一句反驳他的话却是张开了口没说出来。
因为他知道，八伶其实还在生他的气。为的就是此时被他们丢在驿内没有带着一起来的男人。
这个八伶……他叹了口气，只能苦笑着摇头。
待得所有人都入座了以后，一夜的热闹这才算是拉开了序幕。
沈烟注意到，在场的一共有七位皇子。看样子除了前四位皇子已经成年以外另外三位尚属年幼。只是叫人觉得惊奇的是，虎、豹、狼、豺四大家族的人中，号称最有势力的虎家竟然是跟在了尚未成年的尔苏琉夜的身边。其余三大家族中的豹家则是大皇子尔苏岩的手下爱将，余下的狼家则是现任太子——尔苏英的幕僚。
此时，场上的篝火又被加了几根碳和干柴。一阵大风刮过去，竟是把无数燃烧着的火星给吹向了列席的众人。
于是有的大臣没反应过来便被火星子给烫了手痛得直叫唤，另有人把桌上的酒水惊慌间当作了灭火的水洒，结果自然是越洒越糟糕了。
沈烟这边也被未能免遭殃及。只是跳动的火星子还未飘到他的身上便被一阵缓风给吹走了。转眼一看，原来是八伶。只见他左掌一出即以掌风带动了星子使其远离，这一手功夫看似简单却是轻易控制不住的。
再看场上，依旧淡然自若的也就那几位皇子和身边的爱臣，以及本身勇识过人的武将了。
其实人对火的畏惧本是天生，可场上的人个个都不是吃素的，若是连他们也因为这么些个火星子便慌了手脚这实在是难免不叫人感叹了。而在这感叹的人中沈烟便可算是一个。
想来这样的国家若要被那西厦强攻，定是有一番苦头好吃了。
这时，一人吸引了他的注意。
只见对面坐着的六皇子尔苏琉夜也遭到了火星的侵袭，可他却是不慌不忙连一点点的惊慌失措的神色也没有更别提任何避让闪躲的举动了。眼看着一抹跳动的红光就要亲吻上他的额头之际，一只大手从他背后探出把燃烧的火星子给生生抓在了手里，另外一只手则是搂过了他的腰际将他往后抱在了怀里远离危险。
沈烟被男子的举动吓得眼中露出了几丝诧异，目光不禁转向了尔苏琉夜身后原本并不怎么被人注意的人。只见那人一身的银色武甲样貌甚伟，两鬓留有短髭看上去是男人味十足。这使得还没长开的尔苏琉夜同他一比简直就像是小鸡崽对上了大老鹰。可看他对待六皇子的动作轻缓有余体贴入微，一点儿都不像是个粗鲁的武将。
这人真不简单！
随后二人低声交谈了两句后就回到了各自的原位再也没有了接触。不过光是看他们二人先间的举