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是汗：“我的天哪，蒙顿格斯跑哪儿去了？对不起，我还以为他在的……”
啪！一声爆响，蒙顿格斯幻影显形出现在不远处，还在把某个鼓鼓囊囊的包裹往斗篷下塞：“出什么事了，亚瑟？”一股浓浓的混合着酒气的臭烟味从他身上飘过来，熏得人难受。达莉亚把脸埋在塞德里克怀里，轻嗅着他身上淡淡的青草味。
“刚才摄魂怪差点攻击了达莉亚，而我们两个都不在！”韦斯莱先生心烦意乱地挠着自己半秃的头顶，他这辈子大概还没干过这样玩忽职守的事情。“摄魂怪！”蒙顿格斯眼睛都直了，“可这房子，这房子不是有邓布利多亲自施的保护咒语吗，怎么会——”
“达莉亚的爸妈一幻影显形离开，咒语就失效了！”塞德里克怒气冲冲地咆哮起来，“你们怎么能让她一个人呆在这里？”韦斯莱先生抬起一只手，息事宁人地说：“好啦，好啦，迪戈里。我们先回陋居，先回去再说……”
塞德里克低下头，贴着她的鬈发：“你会随从显形吗，达莉亚？”她紧拽着他的袍子，点点头。“抓牢了，我们现在就回去。”话音刚落，周围就变得一阵漆黑，她被好几股无形的力量推挤着，差点透不过气来。几秒钟后，他们就出现在了陋居的园子里，她大口大口地喘息着，得靠在他身上才能站稳。
等她缓过神来，第一句话就是：“你的守护神是独角兽？！”
塞德里克还在生气，勉强露出笑脸：“是啊。”达莉亚气呼呼地瞪着他，看得他莫名其妙：“怎么了？”“太过分了！”她在他腰上掐了一把，转身冲回陋居。
韦斯莱夫人知道下午发生的事后，又是一阵大惊小怪，险些要把蒙顿格斯给轰出去，连带对韦斯莱先生也没了好声气，还得靠卢平在中间调停。卢平的样子消瘦憔悴，头发里夹杂的白发更多了，身上的长袍破破烂烂的，满是补丁。达莉亚慢慢喝着韦斯莱夫人熬的黄油啤酒，猜测着他是不是开始做狼人卧底了。
晚上哈利的生日庆祝会，比尔和小天狼星从伦敦赶回来，带来了更多的坏消息。又发生了两起摄魂怪袭击事件；德姆斯特朗的前校长伊戈尔？卡卡洛夫死了，在他丧身的小木屋顶上有着黑魔标记；福洛林？福斯科冰淇淋馆的老板也被人劫走了。达莉亚闷头吃着生日蛋糕，心情越发抑郁起来。幸好，奥利凡德还在对角巷，平平安安地卖着他的魔杖。
第二天，他们收到了霍格沃茨寄来的书单，哈利当选为新一任格兰芬多魁地奇球队队长。现在，哈利和罗恩、赫敏一样可以享有级长特权了。达莉亚向他表示祝贺，心里有那么一丝小小的遗憾：她用级长的位置换来了格兰芬多的冠军杯，作为一个赫奇帕奇，这样做确实是傻得可以，但一想到乌姆里奇吃瘪的表情，她又觉得值得了。
星期六早晨吃早饭的时候，比尔把两个鼓鼓囊囊的钱袋递给达莉亚和哈利，罗恩立刻睁大了眼睛：“我的呢？”“这是小天狼星给他们的，你这个傻瓜。”比尔说，“我替他取出来的，现在古灵阁的保安格外森严，普通人取钱得花上五六个小时。要是等你们自己去取钱再去买东西，两个周末都不够用。”
“谢谢，比尔。”达莉亚把一袋金加隆都装进自己的钱袋里，有些庆幸自己没在古灵阁开账户。韦斯莱先生现在是伪劣防御魔咒及防护用品查缴办公室主任，他从部里给他们弄来了两辆车，把他们送到查林十字街口。
小天狼星和塞德里克正在破釜酒吧外等着，他们一起穿过空荡荡的酒吧，来到同样冷清的对角巷里。两边的橱窗都被魔法部张贴的大幅紫色通告遮得严严实实，路边多了许多破烂不堪的小摊。“买一个给你的女伴吧，先生？”塞德里克揽着达莉亚走过一个脏兮兮的条纹雨棚，那个邋里邋遢的小贩色迷迷地盯着她，抖着手里一大串镀银饰物，“保护她漂亮的脖子？”她抓紧领口，头也不回地走过去，韦斯莱夫人还在烦躁地数着他们几个得买多少件新长袍。
“我看我们还是分头行动吧，”韦斯莱先生沉着地说，“小天狼星和迪戈里陪他们四个去买长袍，我们到丽痕书店去把课本都买齐，好吧？”
“没问题，走吧。”小天狼星扶着哈利的肩膀，带他们往摩金夫人长袍专卖店走去。塞德里克主动要求留在店外警戒，店里只有摩金夫人和一位老态龙钟的驼背女巫，后者似乎有些耳背，因为摩金夫人大声问了好久，也没弄明白她想要什么颜色的礼袍，只好丢下她先过来给哈利他们量身高。
达莉亚看着克利切送来的物品清单，她得帮德拉科把东西买齐，包括几件新长袍。这个暑假他也长高不少，克利切向她保证，马尔福少爷现在跟哈利少爷一样高了。她转到一排绿色和蓝色的礼袍后面，选中了一袭漂亮的墨绿色长袍。那个年老的女巫拄着拐杖，顺着挂衣架慢吞吞地踱过来。
达莉亚正检查着袖口的金线镶边，忽然觉得有个什么东西顶在了她的腰间，一个沙哑的声音在她背后低低地响起：“他……还好吗？”她下意识地转过头去，一阵风吹过，她立刻动弹不得：那个女巫给她施了个无声的定身咒。达莉亚心里一个激灵，忽然明白过来。
“他很好。他很爱吃克利切做的小牛排和法式洋葱汤。”她压低声音说道，“这个暑假他长高了至少一英寸，我来给他买几件新长袍。”
喝了复方汤剂，变成老妇人模样的纳西莎微微颤抖起来，很快又恢复了平静：“他喜欢绿色和黑色。”
“好的。”
“他的O。W。Ls成绩怎么样？”
“魔药学是Ｏ，别的科目也都在Ｅ和Ａ之间，只有魔法史不及格。”
“那种科目不学也没关系。他不喜欢吃蘑菇。”
“我知道。”他每次早餐时的炒蘑菇都会剩下很多。
片刻的沉默。
“……对他，好一点儿……”
话音刚落，达莉亚又能动了。她没有回头，仔细地察看长袍上的银质袖扣，听见那个老妇人蹒跚着走出去的声音。又过了一会儿，她走到外面，把选好的几件长袍交给小天狼星：“按着哈利的尺寸裁剪就行。”他扬起眉毛，瞥了一眼她手上的清单，露出不置可否的表情。
他们在店外和韦斯莱夫妇还有金妮会合，又去了药店和猫头鹰商店（他们在那里买了三大盒猫头鹰坚果），然后来到了弗雷德和乔治开的笑话商店——韦氏…布氏魔法把戏坊。“我得说，这是我最有价值的一笔投资。”小天狼星看着便秘仁的大幅海报，哈哈大笑起来。
弗雷德和乔治在店里忙得团团转，品红色的店袍把他们火红的头发映得格外刺眼。达莉亚和金妮挤到那排粉红色的“神奇女巫”产品前，露出惊异的表情。“目前的最高效迷情剂——我们可不会把它卖给自己的亲妹妹，”乔治从一旁钻出来，严肃地说，“尤其在她先后跟五个男孩约会以后。”
“——至于你，你用不着这玩意儿。”塞德里克语气坚定地把达莉亚从架子旁拉开。
她咯咯笑着，走到另一排“变相怪怪脸”面具前，好奇地问：“这个呢？这个是干嘛用的？”
“噢，你可以用它变脸，每回都不一样。”弗雷德说着，把其中一个扣到脸上，很快又摘了下来，他长出了一个猪鼻子，“可以持续一个小时，唐克斯给我们的灵感，不错吧？”
“棒极了，你们会把佐料笑话店给击垮的！”哈利由衷地说。
作者有话要说：红发少女与独角兽（笑）
鼻涕虫俱乐部
达莉亚把新采的鲜花插到窗台上的花瓶里，深吸一口混着火药味的花香，就听见身后传来噗的一声响。克利切向紧闭的房门低低鞠了一躬，沙哑地说道：“马尔福少爷让克利切来向年轻的主人传话，马尔福少爷的袜子不够穿。”
她愣了片刻，有些无可奈何地说：“让他跟布莱克叔叔说去，我现在没法出门给他买东西。”
克利切又背对着她鞠了一躬：“少爷有三个星期没回家了，家里只有马尔福少爷和克利切，克利切不能去买衣服，克利切不能碰衣服，尽管它愿意为马尔福少爷做任何事。”
“好吧。”她叹息着，打开已经收拾好的箱子。“——等等，克利切，帮我把这个带回去。”她翻出那本崭新的《高级魔药制作》，“把它，嗯，帮我藏起来，别告诉任何人。”
克利切接过课本，用凸起的大眼睛看看她，什么也没说，直接幻影移形了。达莉亚抓着线团和棒针走下楼梯，打算在晚饭以前织一会儿袜子。
“……唐克斯现在老是邋里邋遢的，要我说，她可大错特错——”芙蓉对着一把铜勺的背面左照右照，端详着自己的秀丽模样。“是啊，谢谢你的意见。”韦斯莱夫人刻薄地说，打断了她的话，“你收拾好箱子了吗，达莉亚？我们明天坐魔法部的汽车过去，得早早做好准备，千万别像往常那样再乱成一团。”
“已经收拾好了，课本都被我放在箱子底下，今晚没法了，我想织会儿袜子。”
“天啊，”芙蓉大惊小怪地叫起来，“我永远都不会对这种缝缝补补的活计感兴趣，这简直是在浪费生命！”韦斯莱夫人稍稍转晴的脸色又沉了下来。
第二天早上，他们带着三只猫头鹰，两只蒲绒绒，克鲁克山和一大堆沉重的箱子坐上魔法部的汽车。达莉亚注意到，韦斯莱夫人的情绪似乎格外紧张。果然，在国王十字车站等着他们的不光是小天狼星和塞德里克，还有两个身穿黑色麻瓜西服、神情严肃的大胡子傲罗。他们一左一右地夹着达莉亚和哈利，把他们护送上九又四分之三站台。
“怎么回事？”达莉亚挽住塞德里克的胳膊，努力不让拥挤的人群冲散他们，低声问道。“部长知道了你被袭击的事，现在你和哈利享受魔法部的一级安全保卫。”他轻声说着，帮她提起沉重的箱子。
“他纯粹是在白费心机。”小天狼星撩起刘海，没好气地说，他刚刚把那两个傲罗给打发走了，“邓布利多不会同意的，我也一样。”哈利和达莉亚交换了个眼色，谁也没说话。达莉亚在人群里找到了正和克鲁兹吻别的莫恩，她胸前别着赫奇帕奇魁地奇球队队长的徽章。
“天哪，我真没想到，现在你跟哈利一样是队长了。”达莉亚挤开克鲁兹，惊喜地抱住她，她们都两个月没见面了。莫恩甩起头发，笑嘻嘻地说：“要是让扎卡赖斯那个笨蛋当队长，那我宁可退队！”
“那朵宫廷之花怎么样？”达莉亚瞥了一眼坏笑着的克鲁兹，故意问道。“不怎么样，”他耸耸肩，“她眼睛里只能看见比尔——还有她自己。幸好妖精们不在乎这个。”
“快上车吧孩子们，”韦斯莱夫人急匆匆地走过来，亲了亲她和哈利的脸，“圣诞节你们来陋居过，已经跟小天狼星说好了。好好照顾自己，别闯祸……”
达莉亚和莫恩拖着箱子穿过列车走廊，找到了她们几个同班女生所在的车厢。爱洛伊丝的青春痘少了很多，据她自己说，是用了韦氏…布氏魔法把戏坊的“十秒消除脓包特效灵”：“……我还想买个变相怪怪脸，可爸爸不让，他说那东西不安全……”
苏珊抱着那本紫色的《黑魔法防御之家庭防御手册》，和巡视完走廊回来的汉娜低声嘀咕着什么。她的姑姑阿米莉亚？博恩斯是魔法部的魔法法律执行司司长，叔叔、婶婶和几位堂兄弟在上一次战争中身亡，她自己二年级的时候也曾被伏地魔的一小片灵魂附身过，这些经历让她比别人更容易担惊受怕。
达莉亚正和爱洛伊斯摆弄双胞胎送她的那个“变相怪脸”面具，三年级的欧文？考德维尔推开隔间门走进来，红着脸把一卷扎着紫色绸带的羊皮纸递给她：“我——我来把这个送给达莉亚？德思礼。”他的目光落在莫恩胸前的徽章上，立刻变得急切起来：“你是新的队长吗？太棒了，我们什么时候开始选拔赛？”
“下周五晚上吧。这是什么东西？”莫恩放下那本《魁地奇世界》，好奇地看过来。
“大概是请柬。”达莉亚说着，拆开来看。
“达莉亚？德思礼小姐：如果你能在C号车厢与我共进午餐，我将非常高兴。你忠诚的H。E。F。斯拉格霍恩教授。”
“斯拉格霍恩？”莫恩念出最后的签名，皱起眉，“那只老蜘蛛，真见鬼，他盯上你了。”
“是啊，可这是为什么呢？”达莉亚卷起信纸，有些不安地说。
很快，她就从斯拉格霍恩本人那里知道了答案。他穿着华丽的天鹅绒马甲，一长排金钮扣在阳光下闪闪发亮。达莉亚挨着一脸茫然的金妮在角落里坐下，轻声问道：“你怎么来了？”“扎卡赖斯在说哈利的坏话，我用了个蝙蝠精咒，被他看见了。天知道这是为什么……你呢？”“我不知道，真是祸从天降。”她耸耸肩，接过哈利递来的一篮面包卷。
“……是啊，《预言家日报》总喜欢夸大其词，不过偶尔也会说些真话，对吧，德思礼小姐？”斯拉格霍恩正和哈利说着什么，忽然就把话题转到了达莉亚身上。她小心地咽下嘴里的鹌鹑肉，含蓄地笑笑，没有作声。“亲爱的巴拿巴斯跟我说过——当然，我是指《预言家日报》的编辑，巴拿巴斯？古费——你跟那位迷人的丽塔？斯基特女士关系不错，她时常能从你这里听到一些特别的消息。”他那双鼓起的小眼睛打量着她，满脸堆笑地说。
“很有趣的说法，”达莉亚甜甜一笑，“在斯基特几次给我强加了一堆胡编乱造的感情生活以后，我跟她的关系可远远称不上‘不错’，先生。”
“噢，是嘛……她有时候确实有些咄咄逼人，爱说过头话……”他继续往下说，显得有些失望，“从学生时代就是这样，是的，我曾经教过她的魔药学。我还教过哈利的母亲，莉莉？波特女士，我得说，你和她长得真像……”他自己岔开了话题，开始漫无边际地回忆他桃李满天下的教师生涯。直到窗外的天色变得暗了下来，他才肯放他们回去。
“斯基特的嘴巴太不牢了。”哈利和达莉亚顺着过道往前走，低声说道，纳威和金妮在他们前面不远处。“没关系，鉴于她现在只能靠吃树叶过活，我觉得我俩扯平了。”她平静地说。
很快，列车就靠站了。达莉亚换上校袍，把小软塞回口袋里，抱着猫头鹰琪琪的笼子，和莫恩一起走上站台。高年级的学生们挤挤攘攘地往前走，她们从一群斯莱特林六年级生面前经过，听见布雷斯？沙比尼用尖酸刻薄的语气跟达芙妮说话：“……我可不会去碰一个肮脏的泥巴种，不管她长什么样儿！”和潘西站在一旁的德拉科？马尔福忽然攥紧双拳，马上又把手插回口袋里，转身走开了。
第二天早上，天花板是一片浅浅淡淡的瓦蓝色，达莉亚吃着炸鸡蛋，不安地看了一眼教工席上的海格。他正乐呵呵地和弗立维教授说着什么，显然还不知道今年不会再有六年级生上他的保护神奇生物课提高班。
早饭后，斯普劳特教授过来给他们发放课程表。达莉亚的课程立刻就定了下来，她只放弃了魔法史和保护神奇生物课。她抓起书包，和赫敏一起去上她们的第一堂古代魔文研究课。莫恩挥挥手，祝她们好运，她在这门课上只拿了个及格，但她自己却毫不在意。
一个小时以后，达莉亚脸色惨白地从古代魔文教室里走出来，有些后悔选了这门课。提高班课程的难度比普通班高出一大截，阿普尔比教授给他们布置了两篇魔文翻译，一篇十五英寸长的论文，还有厚厚的好几本补充读物——周三前完成。
午饭后，她回到图书馆继续完成作业。过了一会儿，哈利板着脸坐在她旁边，扭过脸去不肯跟赫敏说话。“怎么回事？”
“哈利开学第一天就给自己弄了个禁闭，在斯内普的课上！”罗恩压低声音，咯咯笑着说，“‘用不着叫我先生，教授。’，太漂亮了！”
“噢，他不应该那样说话的，斯内普是个教师。”赫敏冲罗恩皱起眉头说。
“你大概没注意到，他想给我施恶咒！”哈利气呼呼地说，“我已经受够他拿我当试验品了，为什么邓布利多让他来教黑魔法防御术？他根本就是想教黑魔法，他喜欢它们！”
“大概是因为邓布利多找不到其他肯教这门课的人了，很多人觉得接受这个职位的风险不亚于在这个时候当傲罗。”达莉亚实事求是地说。哈利沉默着抽出羊皮纸，开始写斯内普布置的关于无声咒的论文，很不凑巧，当个傲罗就是他的梦想。达莉亚刚把两篇古代魔文翻译做完，上课铃又响了，他们得赶去地下教室上魔药课。
他们在教室里见到了其他来上提高班的同学，四个拉文克劳，三个斯莱特林——西奥多？诺特至今仍在圣芒戈里住着——还有达莉亚在赫奇帕奇的同学，厄尼？麦克米兰。
斯拉格霍恩在地下教室前摆了四只滚着热泡的大坩埚，达莉亚紧跟着哈利，在离一只金色坩埚最近的桌子旁坐下。胖乎乎的厄尼往这边看了一眼，无奈地走过去跟斯莱特林坐一桌，作为古老高贵的麦克米兰家族的一员，他这样做的风险比麻瓜出身的达莉亚要低很多。
一阵阵香气从大坩埚里飘来，达莉亚可以闻到被太阳晒干的衣服的温暖气息，崭新课本的墨香，还有塞德里克身上那股淡淡的青草味。她和赫敏心知肚明地对视一眼，脸上都有些发红。
“好了，好了。”斯拉格霍恩腆着肚子，站在讲台上，“请大家拿出天平，药剂箱，还有课本……”他忽然停下来，因为达莉亚高高举起手：“先生？”
“怎么啦，德思礼小姐？”他和颜悦色地说。
“对不起，我的课本落在家里了……我假期里翻着看来着，请问，我能不能——”德拉科往这边转了下头，很快又扭回去。
“噢，别担心，孩子，储藏柜里还有些旧课本，你可以先用着……”
“谢谢您，教授。”达莉亚轻快地跳下凳子，站到储藏柜前，接过那本破破烂烂的《高级魔药制作》。她回到座位上，看了一眼封底下的那行小字：“本书属于混血王子。”两个小时以后，达莉亚把斯拉格霍恩奖励的一小瓶福灵剂塞进口袋里，心情有些复杂。因为斯拉格霍恩正好奇地追问着哈利，为什么是他的表姐而不是他继承了他母亲在魔药学方面的天赋。
他们去礼堂吃晚饭的时候，达莉亚看见从走廊另一头走来的秋？张，好奇地拉了一把哈利，低声问道：“刚才在地下教�