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王三非但不承认，还来个反咬一口，把铁牛气的脸色发青，若不是东哥儿拉着他，他非要踹死王三不可。
“铁牛，你稍安勿躁，有七小姐在，且听七小姐怎么说。”东哥儿安慰铁牛。
“你们联合起来冤枉我，我要报官，我要报官……”王三一副理直气壮的样子，梗着脖子直囔。
听东哥说过，王三这人素爱贪小便宜，这种见钱眼开的人，也不知周氏许了他多少好处，他一个劲的囔囔着要报官，显然是有恃无恐、虚张声势。这种贪财的小人，其实是最怕死了。阿语笑容冷冷，说：“王三，有句话叫做若要人不知除非己莫为，你听过没有？”
王三怔怔的看着七小姐，不知道她葫芦里卖的是什么药。
阿语走到他身边，居高临下的看着他，细语如风：“你真以为我们什么都不知道吗？你以为牛大真是家里有事被唤走了？哪有这么巧的事呢？你刚想爬树，有人就给你送梯子……”
王三愕然，只觉背上寒意嗖嗖，七小姐这么说是什么意思？难道她早就知道他今天会来放火？不，不可能，这主意是他和四夫人白天才商定的，七小姐如何会晓得，七小姐一定是在吓唬他，诈他。王三咽了口口水，强作镇定道：“七小姐说什么，我听不懂，我没有进杂物间，我是看到这里起火了，前来救火的……”
阿语叹了口气，摇了摇头，一副痛心疾首的表情：“我本想救你一命，只要你招出幕后主使，不过现在看来……”阿语又摇了摇头，叹道：“东哥儿，你把事情跟大家说一说吧！有些人是不见棺材不掉泪。”
东哥儿上前一步，说：“王三，东家小姐早就料到有人会来放火，所以，我故意把种粮堆在这。”
人群里一阵哗然，既然东家小姐知道王三会来放火，那为什么不早点阻止，反叫王三把种粮全都烧了？
“牛大是我让小石头故意支开的，王三打从迈出家门，铁牛就一直跟着他，一直跟到杂物间，而且，看到王三进杂物间放火的，不止铁牛一个，还有小石头，张五哥。”东哥儿继续说道。
众人纷纷议论开来，原来这火是东哥儿故意漏出空子，让王三去点的，有些人已经猜到了其中原委，一副了然的神情，有些人还是迷迷糊糊搞不清状况，到底谁说的才是真话？
“求求你们，求求你们，放了王三，他只是一时鬼迷心窍，东家小姐，东家小姐求您发发善心，就饶了他这一回，这是一百两银票，烧了东家的种粮，我们赔，还差多少，我们这辈子给东家小姐做牛做马也要补上，求您饶了王三，小的家中上有老下有小的，可就全指望着他了，求求您，饶了他吧……”一个妇人推开人群冲了过来，扑通跪倒在阿语脚下，苦苦哀求。
王三急的恨不得一巴掌扇死这个蠢妇，这不是把他往死里推么？王三气急败坏的骂道：“你个浑婆娘跑来做什么？事又不是我干的，你嚎啥嚎，快给我滚回去。”
阿语没想到王三媳妇会出现，她抬眼一看，蒋静站在人群中冲她点头，原来是蒋静将王三媳妇诓来的。
王家娘子回头看到王三被人五花大绑，脸上身上都是伤，又是生气又是心痛，哭道：“你还嘴犟……难道真要东家小姐把你送官吗？就算你不顾念着我，你也得想想咱娘，想想孩子，这个家没了你还成吗？赶紧向东家小姐认个错才是正理……”
再糊涂的人，听了王家娘子这番话，也对王三纵火一事深信不疑了，纷纷指责王三狼心狗肺。
王三气的要吐血，这浑婆娘成事不足败事有余，这下可真叫她害苦了，王三气苦道：“你胡说八道什么？”
阿语晃了晃手中那张一百两银票，问王家娘子：“这银票是从何而来？”
“不许说……”王三急声喝道。
王家娘子愣住，犹豫的看看王三又看看东家小姐。
阿语冷笑一声：“王三，你一个佃农，就算一辈子把脸埋在黄土里也挣不到一百两银子吧？”
人群中不知谁喊了一句：“王三前几日还问我家借了五十文钱，说给孩子看病。”
“王三，你没用过银票吧？你知不知道这银票上都是有编号的，我只要拿到银庄去问一问，就可以知道这银票的原主是谁，你尽可以三缄其口，一个人把黑锅背到底，等明日找出这银票的主人……说不定，她会说，她家刚好丢了一百两的银票，到时候，你又是纵火，又是偷窃，两罪并罚……你知道会是什么下场？”阿语笑微微的，慢条斯理的说着。
刘管家和钟管家面面相觑，这七小姐可真会唬人，银庄里哪查得出银票的原主，可王三这些佃农是不会知道的。
王三额上冷汗直冒，该死的，他竟不知道这银庄里还能查出银票的原主，四夫人为人心狠手辣，若是查到她，她肯定会反咬一口，把责任全推到他头上……
“当家的，你还犹豫什么？快说啊！”王家娘子急道。
看王三眼神闪烁不定，阿语知道他犹豫了，脸色一变，大声喝道：“东哥儿，把王三两条腿先敲断了，省的他逃跑，一切等明日拿了银票去银庄查问过后再做计较。”
东哥儿应声就要动手，铁牛却比他快一步，从小石头手里夺过木棍子就要来敲王三的腿。
王家娘子忙扑过去护住王三，哭喊着：“当家的，你还不肯说吗？再不说可就要被打死了……”
王三盯着着铁牛手上的大木棍，惧怕的浑身直哆嗦，铁牛蛮力大，两棍子下来，他哪里还有命在，眼看着铁牛凶神恶煞般步步逼近，王三的心里防线彻底崩溃，大喊道：“我说，我说……”
“是四夫人，她不甘心退出这十顷地，逼迫小的从中搞破坏，点了七小姐家的种粮，好叫你们无种粮播种，小的说的句句都是实话，这一百两银票，是四夫人给小的，说是事成之后，让小的做管事，如果小的不帮四夫人做事，四夫人就要小的在阮家没有容身之地，小的没有办法，只好做了这昧良心的事，七小姐，您看在小的也是不得已的份上，就饶了小的这一回，小的愿意做牛做马报答七小姐大恩……”王三一口气全招了出来。
人群里顿时炸开了锅，原来罪魁祸首是四夫人，在场的许多佃农之前都受到四夫人的警告，说是谁敢租七小姐家的地就叫谁好看，没想到，她还真是说到做到，这女人，心可真够狠，都是自家人，而且这十顷地原本就属于七小姐家的，她怎么做的出来？阮家名门望族，怎么允许这让恶毒的夫人存在？众人义愤填膺，恨不得现在就去找四夫人算账，不过七小姐还没说话，众人纷纷看向七小姐，看她要如何解决。
阿语眉毛也不抬一下，问道：“谁有纸笔？”
小石子说：“我去取。”
不一会儿，小石子拿了笔墨回来。
阿语道：“刘管事，烦请你把刚才王三的供词写下来。”
刘管事默然叹息，这回，四夫人算完了。
刘管事接了笔墨，小石子很识趣的弯下腰，让刘管事在他背上写字。
须臾，供词写好，刘管事当众将供词宣读了一遍。
“王三，刘管事所写供词，与你所言是否一致？”阿语问。
王三沮丧的点头，继而抬头道：“七小姐，您可一定要救救小人。”
阿语冷笑着：“按手印吧！”
若不是看王家娘子还有几分识大体，她定要把王三这个人渣扔到火堆里烧了。
东哥儿给王三松了绑，让他就着自己嘴角的血，在供词上摁下手印，再把供词交给阿语。阿语看了一眼，把供词折了放进袖袋里。
“李叔，阮家出了这种欺压同族，纵火烧粮的恶行，如今人证物证俱在，你速去请族长和族中长辈，就说，如果族里今夜不开宗祠，我阿语就要拿着这份供词去县衙击鼓鸣冤了。”阿语冷冷的吩咐道。
李叔欢欣鼓舞，爽快的应了声，去驾他的马车。
“李家嫂子，请你去一趟静宜院，请我娘速去宗祠，东哥儿，铁柱，小石头押上王三去宗祠，刘管事，钟管事，请你们也一同前往，在场的，愿意去作证的，都去。”阿语神情峻冷，清亮的眼中透着无形的威严，这不是相请，而是命令。周氏，我忍你很久了，今日咱们就来算算总账。
阮家三老爷阮文昌这会儿正在屋里背着手踱来踱去，焦躁不安。
许氏亲自端了茶来，轻轻放在桌上，柔声道：“老爷，您坐下来歇会儿，看那火光离咱们这也有一段路，刘管事不是一时半刻就能回的。”
三老爷叹气道：“我看那火势冲天，担心呐！别出人命才好。”起火的时辰差不多是子时，这个时候，人正睡的沉，就怕跑不出来。
许氏也是忧心这点，想安慰老爷，也不知该如何安慰了，只好陪老爷一起干等着。
“老爷，夫人……”玉娥在屋外唤道，语声焦急。
许氏忙道：“是刘管事回来了吗？”
“不是，是二房六夫人家的李叔，来传七小姐的话，说是有人欺压同族，纵火烧粮，人证物证俱在，请老爷连夜开宗祠审理，老爷要是不管，七小姐就要进县城击鼓鸣冤了。”玉娥回道。
三老爷和许氏俱是惊愕，有人纵火烧粮？
这可不是小事，三老爷忙道：“玉娥，马上让人去请各房老爷，哦！不要惊动老太太，夫人，速速与我更衣。”
许氏心下嘀咕，怎么又是阿语？
三老爷穿戴整齐，急冲冲出门去，在门口差点与紫菱撞在了一处，紫菱慌忙请罪，三老爷顾不上紫菱，径自先去了。
紫菱茫然的看着三老爷匆匆而去的背影，这大半夜的老爷还出去，难不成那场大火出人命了？
“紫菱，这会子你怎么过来了？老太太呢？”许氏听到紫菱的声音，走了出来。
“三夫人，老太太一直惦记着走水的事，等了这么久，没见人去回个信，就让奴婢过来问问。”紫菱道。
许氏叹道：“说是大火烧了粮仓，还是六夫人家的，阿语刚让李叔来传话，说是抓到了纵火之人，要三老爷连夜开宗祠，不然就要去县衙告状。”
“六夫人家的粮仓？她们不是还没播种吗？”紫菱一下子反应不过来。
许氏道：“定是存放种粮的仓库，也不知是谁这么缺德，人家孤儿寡母的多不容易，还要雪上加霜……”
许氏说到这，心中一凛，坏了，莫不是周氏干的吧！欺压同族，这种事也只有周氏干的出来。
紫菱这回跟许氏想到一块儿去了，脸色一变，颤声道：“那，那可怎么办？”
许氏思忖片刻，说：“老爷本想着这大半夜的，就不惊动老太太了，现在看来，这事是不能瞒着老太太了，紫菱，你快去回老太太，我穿戴整齐就过来。”
俞氏听蒋静把事情的来龙去脉大致说了一遍，惊的半响说不出话来，没想到周氏竟然如此狠毒，要不是阿语防备在先，又早早的设下圈套，她真真是要被周氏逼死了。
“小姐现在已经带着人去宗祠了，李叔也已经去请族长，夫人，咱们也快过去吧！”蒋静催促道。
俞氏这才回过神来：“走，咱们现在就过去。”
出了静宜院，但见周氏和四老爷也正出门。
仇人相见分外眼红，俞氏从未像这一刻这样痛恨周氏，她目光如利刃，狠狠瞪着周氏。
周氏听说族里要开宗祠，要请老爷过去，心里就开始打鼓，七上八下错落不安，有种不祥的预感，这会儿看到俞氏这样凌厉的目光，她越发心虚起来，竟不敢与俞氏对视。
四老爷瞧着俞氏神色不善，再看看自己的夫人，一改往日在俞氏面前趾高气昂的摸样，竟低着头不敢看俞氏，心里咯噔一下，莫名的恐慌。
“弟妹，你这是要去哪？”四老爷勉强挤出个笑脸问道。
俞氏收回目光，冷着脸从他二人身边走过，对四老爷的问话聪耳不闻。
四老爷一阵气恼，回头瞪住周氏，低喝道：“是不是你又做了什么好事？”
周氏胆怯，讪讪道：“我怎么知道她抽的哪门子风，关我什么事。”
四老爷重重一哼：“大半夜的开宗祠，这在阮家虽不是头一遭，却也是几十年不遇，如果这事跟你有关，你死定了。”
周氏忽的一跳，脸色煞白，看着老爷，呐呐不能言语。
四老爷看她这神情，心中已是明白，今晚这场大火跟自己这位夫人脱不了干系，心里也烧起一把火来，骂道：“你个蠢妇，还不快将实情原原本本道来，不然，谁也救不了你。”
周氏仓惶的摇着头，嗫喏道：“我还不是为了咱家，那十顷地本来已经属于咱们了，现在平白的被俞氏拿了回去，我不甘心，我不甘心……”
四老爷恨从心来，指着周氏，咬着牙，半响才挤出一句话：“你……你最好求老天保佑今晚没有出人命，要不然，你就等着受死吧！”
周氏真的怕了，拉着老爷的衣袖，急声道：“不会的，不会的，我已经给了王三一百两银子，他答应我，就算事情败露他也不会把我供出来，老爷，咱们不要自己吓自己，不会有事的。”
四老爷用力甩开周氏的手，啪的一掌挥到周氏脸上，把周氏打了个踉跄，怒不可支道：“说你蠢，你还真是蠢，简直蠢的无药可救了，王三那厮是个什么货色你不清楚吗？他的话你也信？”
周氏捂着脸怯怯的看着雷霆震怒的老爷，嘤嘤哭道：“那现在该怎么办嘛？”
正文 第七十六章 宗祠族议（二合一大章）
俞氏赶到宗祠的时候，其他房的老爷人还未到齐，族议尚未开始，但祠堂外已是汇聚了好多人，这些人里大多是佃农。作为一个佃农，如果这次不是以证人的身份，是永远也不可能这样靠近阮氏宗祠，靠近阮氏家族最中心，最严肃，最神圣的地方，所以，佃农们人人脸上都是一副肃然的表情，没有人说话议论，只有那双淳朴的眼睛，在明亮灯火的照映下，闪烁着兴奋和激动的光芒。
俞氏看见了东哥儿，问他小姐呢？东哥儿说三老爷把阿语小姐叫进去问话了。俞氏着急，可宗祠里，没有族长的许可，女子是不得入内的，当然，像长房祖母这样地位崇高的长者可以列外。俞氏请一个下人传话进去，不多时，里面传话出来，让她先在外等候，俞氏只能眼巴巴的望着威严的宗祠大门，担心阿语在众多族里长辈面前应付不来。
“夫人您就放心吧！小姐机灵着呢！您是没见到小姐审问王三时的情形，软硬皆施，一套一套的，把王三吓得差点尿裤子。”蒋静看俞氏惴惴不安的，便安慰她。
俞氏苦涩一笑，是呢！阿语这方面像她爹，说话从不胆怯，进退有度。换做是她，可能紧张的连话都说不出来了。
陆续的有人到来，老爷们直接进入宗祠，夫人们则和俞氏站到了一处，知道俞氏早来了，纷纷向俞氏打听。
“她六伯母，这大半夜的开宗祠，可是出了什么大事？”七夫人倪氏问道。
“就是啊！先是走水，后又族长传话要开宗祠族议，今夜可真热闹。”八夫人吴氏揉了揉眉心的穴位，显然还在犯困。
俞氏只是微然而笑，摇摇头，这话说来就长了，是非曲直待会儿自有公论，她可不想像个长舌妇似地在这里诉苦、说道。
九夫人贾氏四下里望了望，自语着：“咦？怎么没见长房的人，四伯母好像也没到，这可不像她，平日里就数她最喜欢凑热闹。”
俞氏心道：周氏喜欢瞧的是别人的热闹，现在是反过来，别人要瞧她的热闹了，她敢来么？
又等了一会儿，一阵急促杂乱的脚步声响起，大家回头看去，原来是许氏扶着长房老太太来了。
冯老太太走到俞氏跟前停下，看着俞氏，重重叹了一口气，侧着脸对许氏说：“老三家的，你在这等候。”
许氏温顺的应了一声，松开了扶着老太太的手。
紫菱上前扶着老太太，一径进了祠堂。
随后四老爷和周氏也到了，人已到齐，宗祠厚重的大门轰的关上，阻止了大家想要窥探的目光。
贾氏平素与周氏走的比较近，贾氏悄悄挪到周氏旁边，小声问周氏：“你怎么这么迟才来？”
周氏讪讪道：“我今儿个有些不舒服。”
贾氏了然的哦了一声，又问：“你可知道发生了什么事？”
周氏心里突突，诺诺道：“我怎么知道。”
吴氏在一旁一直竖着耳朵，这会儿笑道：“九弟妹想知道为什么，何不去问三伯母，她是族长夫人，她肯定知道。”
贾氏似笑非笑的睨了吴氏一眼，心道：你自己心里憋的难受，怎不去问，倒来撺掇我去问，看许氏那张脸绷的个跟泥塑似地，谁敢去自讨没趣？
周氏朝许氏那边瞅去，只见许氏和俞氏贴着耳朵不知道在嘀咕什么，周氏心里越发慌张起来。老爷说了，这事打死不能承认，必须撇干净了，就算王三攀咬上来，也不能慌，不能认，哎！希望情形不至于这么糟糕吧……
周氏这心思纯粹是奢望，这会儿，祠堂里已是沸反盈天。
七老爷阮文定本就是个耿直的人，最疾恶如仇，听阿语陈述今晚这场大火的原委，顿时暴跳起来，怒道：“这还有没有王法了？咱们阮家怎会出这种败类，四哥，这事，你不会说你不知情吧？”七老爷将矛头直接对准了四老爷。
众人也是气愤难平，这行径也着实太恶劣了，而且那么多佃农都亲眼目睹，想瞒都瞒不住。想到阮家声誉被毁，众人纷纷把目光盯在了四老爷身上，等待他给个说法。
四老爷冷汗涔涔，他瞪起眼睛，梗着脖子，虚张声势道：“老七，你怎么能听凭一个孩子的话就来责问与我？谁敢保证那王三不是为给自己脱罪，胡攀乱咬？一个无赖小人的话，岂能相信？”
八老爷阮文华不咸不淡的说了一句：“四嫂与六嫂不合也不是一两天了。”
“老八，你这是什么意思？妯娌间偶尔有几句口角也是正常的，八弟妹前一阵不也跟九弟妹闹了不愉快？难道为这点鸡毛蒜皮的事，就要去杀人放火？”四老爷驳斥道。
八老爷冷笑道：“如果只是单纯的口角倒没什么，女人嘛！就是心眼小，爱啰嗦，不过，族里刚把十顷地拨还给六嫂，四嫂怕是心疼的睡不着觉了吧？”
四老爷气哼哼的说：“我不跟争辩。”转而看向阿语，严肃道：“阿语，你这