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而且……她没想到原来这儿的餐厅，居然也兴在菜单上划记号后拿去结账，接着才上菜这套。
「莹姑娘应是第一次进琼玉斋吧？」徐知勤忽道。
「嗯。」别说琼玉斋了，这根本是她穿越来之后，第一次至餐馆用餐。
「觉得如何？」
「挺有亲切感的。」她顺口道，后来想想不大对，又赶忙补救，「我的意思是，我很久没到外头馆子里用餐了。今天好不容易有机会出门，又进到这家餐馆，发现和从前去过的有些相似，才忽感亲切。」
「你先前在林府时，也曾跟着主子外出过？」
唐莹甄的心一跳，这才想起自己这原身的过去，可是林家的家生子，说不定一辈子都没出过林府大门。
然而话都说出口了，她只能硬着头皮接下去：「呃，呵呵，是啊，先前曾和林家的小姐出过几次府。」
徐知勤的目光中似乎闪过了某种光芒，唐莹甄没看清楚，却不由自主感到几分忐忑。
不知道为什么，她总觉得自己在他面前无所遁形，好似……他早就看穿了她的谎言。
但怎么可能呢？他才不可能知道她内心深处的秘密呢！
尽管她也知道他若真问起林府的事，完全搞不清状况的自己，肯定三言两语就漏了馅，然而他却从未提起这些，彷佛对她的过去一点也不好奇。
她实在不明白，他为什么就那么有自信，从未怀疑过她？
光是精通多国语言这点，就已经很有问题了，她曾想过许多借口，却都无法自圆其说。可他似乎对她过去如何学到外文毫无兴趣，只是努力压榨她身为翻译员的价值。
她松了口气之余，却也不免感到疑惑。
徐知勤看着她惊疑不定的表情，心中暗自好笑。
好吧，至少目前看来，她大概没在林府里待过多久。
「其实我也觉得……你应该会喜欢这里的。」他轻轻的道。
「什么？」她没听清楚。
「没事。」他转了个话题，「我瞧你精通洋文，平时又喜欢那些西洋传来的小玩意儿，还以为你会比较喜欢西式的东西。」
那还不是因为她对那些事物比较熟悉嘛！像自鸣钟之类的东西，比中国古代的各式器具用品，更令她觉得亲切啊。
「我只是以前没见过那些东西，才感到好奇罢了。」她干笑道。
「你用起那些小玩意儿，可不像从前没见过的样子。」他觑了她一眼。
「……」真的是多说多错，唐莹甄决定闭嘴了。
徐知勤有趣的瞧着她略带不安的反应，承认自己是故意逗她的。
这女人啊，可真不会说谎。都已经给她几个月的时间了，竟连个小小的谎都圆不好。
不过他最好还是别太过火，免得把她吓着了。
「对了，工厂的事目前知道的人还不多，你暂时别说出去。」他提醒道。
「我知道了。」她顿了顿，又道：「不过你也未免对我太放心，这样不大好吧？」
她又不是他的心腹，他竟然就让她知道了这件「没多少人知道」的事，都不怕她四处嚷嚷或透露情资给他的竞争对手吗？
到底是她太黑暗，还是他太善良单纯？
「我只是提个醒而已，你若真在府里说了这件事，倒也不会有太大影响。
至于到外面去说……你不会有那机会的。」
「啊？」她的心一颤，怎么觉得他的语气像是想杀人灭口？
「你该不会忘了，你的卖身契还在我手中吧？」
呃，的确，她的卖身契在他那，又不是不要命了，哪敢四处乱说？
只是她仍忍不住问道：「那个……以后我能自赎吗？」
她一直期待着努力赚钱，工作个几年后把自己赎出来呢！
自赎？徐知勤心中忽然窜起一朵小小的火苗。
哼，她可是他好不容易找到的人，怎么能轻易让她跑了？
不过他也不会傻得直接和她说不可能，仅是淡淡的道：「这就得看你的日后表现了。」
唐莹甄立刻表明心迹：「我一定会好好工作的。」千万别不放人啊！
徐知勤还未回话，秋彦却先回来了。
「总算点完菜了，琼玉斋的点菜方式还真特别。」他笑咪咪的说着，又转头对唐莹甄道：「莹姑娘，这是你第一次来琼玉斋，怎么样，和其他馆子很不同吧？」
呃，琼玉斋和其他馆子哪儿不同了？她真的不知道啊。
她刚甚至还说了这里跟她以前常去的餐馆相似呢！
糟糕，她该不会又说错了什么吧？
她小心翼翼的瞄向徐知勤，却见他面无表情的睨了秋彦一眼，开口道：「就你话多，坐下吧。」
秋彦吐了吐舌头，乖乖坐下。
唐莹甄见徐知勤似乎没什么反应，像是没发现她的语病，这才又放下心来。
不过……他是真的没发现吗？又或者只是不愿意将疑惑问出口？她心中有个小小的声音，悄悄问道。
***
夜晚，徐知勤在灯下振笔疾书，处理着堆积如山的公务。最近待处理的事实在太多，就是他也不免感到有些疲惫。
正当写到一半时，他手中的笔忽然一顿，抬头望向门口，「娘，您怎么来了？」
他出了声后，原本空无一人的门口这才出现一道身影，来人还咕哝着：「你耳朵这么灵做什么？真没意思！」
本想来偷瞧儿子一眼也被发现，不好玩。
徐知勤微扯动了下唇角，搁下手中的笔，起身朝母亲走去，「这不是娘生得好吗？」
姚萱萱撇嘴道：「是你爹遗传好，和我没关系。」
今年三十七岁的姚萱萱尽管有了五个儿子，最大的那个还已经二十岁，但她的人看起来仍极为年轻，站在徐知勤身旁倒像他姊姊似的。
她这辈子最怨念的事就是生了五个儿子，偏偏没有女儿，而且这五个儿子长相都随了丈夫，和她一点也不像。
呜呜，她也想要一件贴心小棉袄啊！
徐知勤知道他娘亲就是这个性，因此也没多说什么，只道：「娘有事让人来叫儿子一声便是，何必自己跑这趟？」
等等他爹找不到妻子，又得到处寻人了。
「咳，其实也没什么事，只是心血来潮想来看看你而已。」姚萱萱的话虽然这么说，视线却朝着四周飘呀飘的。
徐知勤颇无语的瞧着他那口是心非的娘亲大人，出言道：「娘是来找唐莹甄的吧，她不在这儿。」
姚萱萱被识破动机，只尴尬了一下就立刻恢复正常，「咦，是哦？她不是住在你这里吗？」
听说连常用的书房都让给人家了呢。
「您怎不想想我这儿有多大，客房和我的主屋完全不在同一边，书房也有三间，若没刻意去寻她，一个月都未必见得到一次。」
「唉，看来房子大也很烦恼啊。」姚萱萱感慨的道。
「……」娘，这好像不是重点吧？
「哎，算了算了，我只是听说府里多了这么个女孩儿，好奇想来确认一下罢了，你说她真的是……那个吗？」
「错不了的。」徐知勤很肯定的道：「她的原身只是林家的家生子，根本没有机会接触洋人，然而她的英语和法语极强，德文也不错，除了那原因之外，我想不出还有其他理由。」
「这倒也是，但我可不懂法语和德语，甚至连英文都忘得差不多了，想来那位唐姑娘在前世原本就是外语人才吧。」姚萱萱轻叹，「没想到来这里二十年，居然终于碰上了个同乡啊。」
徐知勤这回却沉默了下来，没有接话。
自他有记忆以来，娘便从未在他们父子几人面前隐瞒她来自异世之事，因此他从小便知有「穿越」这等神秘的力量。
过去他也不是不曾怀疑过那是娘杜撰出来骗他们的，可他渐渐长大后，却发现他娘的确懂许多其他人不知道的事。
当第一个金发碧眼的外国人远渡重洋而来，所有人吓得惊惶失措时，是他娘命人将对方接了过来，用支离破碎的英语和洋人沟通，并直接将那洋人的国家称作英国。
直到那时，他才真正相信了娘所描述的那个「前世」。
之后他从娘那里听说了更多关于「前世」的事。在那个世界里，娘亲所属的国家过去面临西方强而有力的文化冲击时，不但不加以学习，反而端起高高在上的天朝心态，故步自封、不思进取，后来被列强以武力胁迫签下了许多不平等条约，大量的土地被割让、权利被迫放弃，最终直接导致了人民起兵造反而灭国。
这些「历史」听起来太真实，不大可能是母亲随口编出来的。而他仔细想过后，发现这也的确是极有可能发生的事。
大齐国若仅是维持现状不做些改变，终有一天会步入那「清朝」的后尘。
唯有大齐国够强盛，那些国家才会将大齐国当成朋友或可以合作的伙伴，否则大齐国在他们眼中就只是块肥肉，人人都想咬一口。
也是在这时候，他发现自己身边同龄的女孩们……不，或者该说是这时代的女人们，生活如此乏善可陈。
与他那性子有些散漫、脑中却永远有着各种稀奇古怪的知识和念头的母亲相较，那些女人的言谈是多么的空洞乏味，令人感到厌烦。
他知道这不能完全怪她们，毕竟这时代对女人的要求与教育便是如此，相信女子无才便是德，可他却无法忍受娶这样的女人为妻。
所幸他有一对开明的父母，才让他得以逍遥至今，到了适婚年龄仍尚未娶妻。
「嘿，怎么忽然发起呆来了？」姚萱萱的手在儿子眼前晃了晃，总算唤回他的注意力。
徐知勤迟疑了一会儿后，才道：「没什么，我不过是突然觉得……能遇上唐姑娘挺好的。」
他并不是在找和母亲相似的替身，然而在见过像母亲这般张扬、有灵性的异世女子后，这时代的女人在他看来是如此呆板无趣。
唐莹甄的出现，无疑在他黑暗的生命里点亮了一盏明灯。
撇去她精湛的外语能力不谈，她的性格与聪慧也绝不是这时代的女人所能够拥有。
尽管她和母亲的个性相差甚远，但他一看即知她们来自同个地方。也唯有那样开明自由的世界，才能培养出像她们这样的女人。
他选择的道路太特别，很庆幸能够遇上一个足以站在他身边，给他建议，坚定他信念的女人。
「唔，看来你对那位唐姑娘动了心？」
「很难不动心吧？」在确认了自己的心意后，徐知勤倒也不隐瞒。
「说的也是，你这小子别扭得很，要让你看上眼可不容易。」这时代的女人对她这大儿子来说，的确没有吸引力。
不是说穿越女就有多了不起，而是民情风气使然，这时代养不出他想要的那种女人。
「不过你可别忘了我之前警告过你们兄弟的事。」姚萱萱忽然严肃起来，「爹娘不干涉你们的婚姻，你们爱娶谁便娶谁，但娶了以后就得好好待人家，不准去乱七八糟的地方应酬、不准有小老婆，更不准养外室，听到没有？」
她倒不担心儿子们和家中的丫鬟会有什么不清不楚，因为在忠勇侯府里，和主子发生关系的丫鬟只有两个下场，一个是成为主母，另一个是被卖掉。
那些丫髪可是土生土长的「原住民」，自然不会天真到以为自己有当上主母的一天，而原本有心想当小妾姨娘的丫鬟，在知道这条路走不通后，也就断了那心思。
侯府里的员工福利这么好，何必想不开？
「娘，您明知道我对其他女人没什么兴趣。」因为那是唐莹甄，他才动了心，其他女人再好，于他看来亦不过是庸脂俗粉。
「哼，男人逢场作戏时可不管喜不喜欢、有没有兴趣的。总之，你给我记住这点，别害我在同乡面前丢脸，笑我养出了个种马儿子。」
「……」徐知勤再度有种无言的感觉。
他深深觉得大概也只有他爹那样心脏强大的人，才有办法忍受得了他这古怪的母亲。
「还有，咱侯府可不兴强娶那套，你得让她点头同意嫁你才行啊！而你若想追女生，总绷着一张脸象话吗？」姚萱萱忍不住伸爪捏捏儿子的脸，「这么多年了，你怎么还没走出来？想以前你小时候总是笑呵呵的样子，多可爱呀！」她的语气里充满遗憾。
「娘，我已经二十岁了，不是两岁好吗？」他很头疼的看着那矮自己一个头还努力伸手捏他的娘亲。
「不管你几岁，在我看来都是一样的。」在父母眼里，孩子就算活到了一百岁也还是自己的孩子。
徐知勤本想回话，却忽然一顿，转头望向门口。
「呃，看来我好像打扰到你们了？」唐莹甄尴尬的道，视线在两人身上游移着。
姚萱萱的手还留在儿子脸上，再加上她看起来太过欺骗世人的年轻外貌，轻易就让从未见过忠勇侯夫人的唐莹甄误会了。
姚萱萱看着眼前这位「同乡」，眨了眨眼，正想打声招呼，不料唐莹甄却扔下一句：「抱歉，是我突然跑来，失礼了。」然后就急急离开了。
姚萱萱也不是没眼色的人，她先是呆了呆，看看自己的手，再瞧瞧儿子，不甚确定的问道；「唔，她是不是不小心误会什么了？」
虽然这个「误会」是对她年轻的外貌的肯定，让她颇有成就感，不过看起来儿子的恋情得起波折了啊。
徐知勤只说了句，「娘您自便吧。」接着便大步朝外走去。
第五章
唐莹甄说不清此刻心底是什么感觉。
尽管上一世她从未好好谈过一场恋爱，却也曾有过几次暗恋他人的经验。
本来她就隐约发现自己对徐知勤有几分好感，但她原将之归为雏鸟情结，毕竟他是她来到大齐国之后，第一个好好说过话，最后甚至收留她的人。
而且他还长得那么好看，即便性子冷了点，自己欣赏他也不为过吧？
然而经过这阵子的相处，无论是见他在殷玥之事的明确表态，或是他致力于推广西方科学、工业上的用心，或者是他待身边小厮秋彦的态度，都让她更加了解他，也明白他并非她原先所想的那种冷漠、高高在上的世家子弟。
何况他竟还会在工厂的事上征求她的意见，显然为才是用，并无时下一般男子之大男人心态。
她不知道这时代怎么会有像他这样的男子存在，尽管她来到大齐尚不满四个月，也晓得这不正常。
身为他的部属、他的丫鬟，她无法不被这个男人吸引。
当然她也明白自己的身份与他有着天壤之别，可有些事不试试怎么知道呢？
她又不是傻子，自是看得出他对自己的特别与纵容。既然如此，为何她不能主动尝试接近他？
前世她始终未曾向暗恋的男人表白，眼睁睁看着他们和别的女人交往、结婚，一直是她内心深处最大的遗憾，如今她有了重活一世的机会，她不想再未战先逃。
只是怎么也没想到，自己才刚鼓起勇气想跨出第一步，竟然就见徐知勤和另个女人亲昵的模样。
虽然那女人看起来年纪稍长了些，却无疑是个有着成熟风韵的美人，当她含笑捏着徐知勤的两颊时，她清楚的瞧见后者的眼神满是无奈与纵容。
她看得出，待人素来冷淡的他，对那女人却有极深的感情。
那个画面太温馨和谐，狠狠刺痛她的眼。
然后她才发现，自己投在他身上的感情，似乎比想象中的还多。
过去她暗恋的男人结婚，都没令她这么难受过。
她越走越快，最后几乎是小跑步了，只想快点离开这个让她难受的地方。
忽然，一股强大的力量攫住她的手，将她往后一拉，唐莹甄一个踉跄，直接往后跌去。
「啊！」她惊叫了一声，本以为会摔倒在地上，不料却跌进一个温暖却硬邦邦的胸膛之中。
「徐知勤！」她脱口喊道，挣扎着想从他身上退开，但这姿势不好施力不说，他又紧紧搂着她，令她无法挣脱，一时间急了起来，「你、你这是做什么，快让我起来！」
男人却未有行动，只是偏头觑着她，「这么多年来，除了我爹娘外还没人连名带姓唤过我。」
果然是她们这些来自异世女子的习惯吗？他娘在生他爹气的时候也会连名带姓的喊人。
唐莹甄瞪着他，咬牙道；「是我失言了，还请小侯爷放手。」
但这她原以为其实挺好说话的男人，这会儿竟然不愿配合了，依旧维持箝制她的力道，只是低头凑近她，「为什么逃了？」
「什、什么？」他突然的靠近，让唐莹甄的心跳严重失速，口干舌燥。
她的人依偎在他怀里，此刻她甚至还感受到他呼出的气息，她开始觉得氧气不大够用，整个人晕眩起来，思考能力也急速下降当中。
「既然都走到了我的书房门口，为何又惊惶失措的逃了？」他低低的嗓音在她耳边响起。
唐莹甄呆楞了好一会儿，才慢慢回过神，胸口激荡的情绪也慢慢沈淀下来。
「您刚才和那位……」她不知道那女人是谁，只好省略称呼，「正亲热呢，我哪敢打扰？」
她以为自己的语气够平静了，可徐知勤却听出了其中浓浓的酸意。
所以，原来他不是一相情愿吗？他的唇角慢慢弯了起来。
然看到他的表情，唐莹甄却反而一脸古怪的道：「你、你居然笑了？」
尽管那弧度很小，却的的确确是笑了。
徐知勤一怔，「嗯？」
「我还以为你是面瘫呢！」她暂时忘了伤心，惊奇的瞪着他的脸，「没想到居然会笑啊。」
「你说……我笑了？」徐知勤的讶异不比她少。
事实上他已经很多年没有笑过了，倒不是他这些年过得多悲惨，而是自从十多年前发生了某件事后，他就学会彻底隐藏情绪，无论喜也好，怒也好，都不会随便将情绪摆在脸上。
为此爹和娘没少为他烦恼过，亦曾找来不少名医替他诊治，却总医不好他的毛病。
后来娘说，他得的其实是心病，名医医术再好，也治不了心病。
他倒是觉得无所谓，那形容�