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借着错位的相吻。
苗水族的婚庆仪式，是简单明快的，很快，她就被簇拥的人送进喜房，而他，却必须留在礼殿内。
喜房仍设在金凤殿，按着惯例，夕颜会独自坐于喜房，直到前面的喜宴散后，风长老放会回来。
她亦知道，今晚这场喜宴不是普通的喜宴，更多涉及的是要各部落的头领一起集结兵力，以对应接下来的战事。
因为，从种种迹象表明，虽夜帝称伤免朝的日子在延续，但，夜国大部分的兵力已分别从拉练的校场返回都城夙城，夜帝挥军西下，指日可待。
他等的，应该不过是一个时机。
所以，这场婚礼，不止是为了她腹中的孩子名正言顺有个交代。
实际，更是借着族长加冕，大婚之双喜盛世，让各部落头领齐集青宁，要的，就是兵权的再次集握。
她带着沉重的银制凤环，按着规矩，这是需要风长老替她卸下的，是以，她不能脱了，哪怕是做戏，却终是要做全套的。
此时，她用手撑着颐，坐在书案钱，洗洗看着按章不仅有西域，还有三国位置的地图。
烛影有些昏暗，阿兰近身，用簪尖挑了一下烛芯，发出‘哗’地一声，夕颜凝神间，被骤然爆亮的烛焰骇了一下，从光影里望去，阿兰平素憨憨笑笑的脸，这一刻，不知是因着烛烟，还是其他什么，显出一丝让夕颜觉得陌生的光华来。
“吓到你了？”她问出这句话，语音透着怪异。
是的，怪异。
“阿兰，你去休息吧，今晚估计会散的晚，不用陪我了，里里外外忙了这一天，你也该很累了。“夕颜盈盈一笑，对她说道，随后，复低下螓首，仔细看着那张展开的地图。
不用陪她了？
阿兰的唇角不易觉察地抽搐了一下。
她难道要陪的是她吗？
根本不是。
她从来陪的人，不是她。
哪怕，她必须尽她的本分，照顾好她。
只为了那一人而已。
因为他，她才愿意做着一切。
可，今晚，她的心，终是做不到淡然地面对这一切。
以前，哪怕，他怀里时别的女子，她都可以淡然，为什么，今晚她做不到呢？
难道，由于，他对夕颜，渐渐有着这些那些的例外吗？
她收起簪尖，尖刃戳进她的手心，很痛，然，抵不过心里愈渐难受引发的痛。
“簪子刺到收心了。”
夕颜看似淡淡地说出这句话，却让阿兰滞了一滞，明明，夕颜已低下脸去看地图，为什么，还能注意到，她的簪尖刺进手心了呢？
“阿兰，你真的累了，看，都把手心给刺破了，快去休息吧。”夕颜抬起脸来，又是莞尔一笑。
那笑容，明媚，落进阿兰的眸底，截然，是另种味道。
“是。那我下去了，有事，你唤我一声，我听得到。”
“今晚，不用在外殿守了，回去休息吧。还有，让那些粗使的婢女，都一并去休息，不用值夜了。”夕颜的手轻轻抚过地图的一角，看似体恤地说道。
“可，万一，风长老喝醉了，总要有人奉上醒酒茶吧。”阿兰轻声质疑着。
夕颜略垂螓首，笑得，几分羞涩：
“这，我自然会奉，去吧。”
这一笑让阿兰再如何，都做不到震惊，她收回簪尖，她脸上的笑，凝带了般，惟有眼底，那些许的愤愤显露无疑。
夕颜再抬起脸来时，阿兰的身影已消失在殿外，她走得极快，正是这份快，夕颜听得清，阿兰的行走，落地，是无声的。
一点点的声音都没有。
她用手支着颐，这凤环，真的，好重。。。。。。。
“怎么还戴着，不重？”
风长老的声音不知何时从她耳边传来，她的身子一震，看来，她有嗜睡了，连他进殿，都未察觉。
他觉到她的身子一震后，接下来是僵硬。
何时，她对他，才能自然一些呢？
“不是按着规矩，需要你来替我除去么？”她平静地说出这句话，仿佛不过是在说着极普通的事。
而实际上，除凤环，是洞房前最后一个礼仪步骤，象征白头偕老。
然，在她的口中，只是规矩，无关乎其他。
“我该早些回来。”他的语音里，却做不到平静，隐隐，有些暗潮涌动。
她没有应他的话，他的手轻轻地替她解开发髻上的凤环，不知道是不是压久了的原因，还是他第一次解，凤环上的一个小银扣，缠住她的一小缕发丝，他一手拿着凤环，一手想帮她解开缠住的发丝，不想却扯痛了她，听到她轻轻唤了一声，他的手一滞间，她淡淡地到：
“别解了，拿剪子绞了就是。”
随着这句话，她的手覆到发髻上，恰与他的指尖相触，她的手猛地一缩，她的手也有了些许讪讪之意。
“今晚不适宜绞发。你忍着点，我来解。“这句话，他脱口而出，没有丝毫的犹豫。
洞房夜本结发之夜，绞发即断发，是不吉利的。
今晚，对他来说，真的是当作了结发之夜吗？
这么多年，他何曾想过的‘结发’这个词呢？
于他，他一直认为，是奢望。
只是，今晚，他却由着自己去触及这份奢望。
他只有一手可以解，即使他的手指不算笨拙，仍是费力的。
“我来托着凤环。。。。。。”她的声音依旧很轻。
她的手做出一个托的姿势，示意他把凤环放到她的手中。
彤色的烛影间，她纤秀的指甲并没有染上丹蔻，葱葱玉指，冶出的是贝克色的光泽，一如，她最初给他的纯涩感。
他喜欢她的纯涩。
这一刻，他知道。
把凤环放到她的手心，他的手，那么近地靠着她洁白的手腕，有些相绕的意味，仿同，喝交杯酒时的缠绕。
这一刻，让他素来以为冷漠自制的心，都漾起一丝的暖意。
他解得很慢，不知是怕弄疼她，还是，他希望能够将这样的时刻延长。
直到他觉得她的手轻轻抖了一下，才发现，维持这样的姿势，她该是多么不舒服。
他凝了神，悉心地把她的发丝一根不落地完好解开，刹那间，她乌黑柔韧的发丝从他的指腹滑过时，让他，募地有想握紧的冲动。
只是，他仅能将这个冲动，化为迅速接过她手里的凤环，说出最简单的两个字：
“好了。”
她这才将手放下，无意识地揉了一下手腕。
他身上的味道很干净，没有意思久已微醺，她稍侧了眸子，看到，他该已沐浴过，然，红色的喜袍却依旧穿着。
他将凤环放到一旁，看着她铺在几案上的地图，问：
“怎么还在看这张地图，有什么发现吗？”
“今天，你和几个部落头领商榷得又如何？”她没有先回答他的问题，反问道。
他面具后的脸浮起一丝莫奈核，方才那些细微的感觉突然间就消失不见了。
这，才是他和她之间维系的根本。
“这些部落头领，大部分都是当年苗水族的老人，自然愿意与苗水族共存亡。”
共存亡吗？
她的唇角勾起一道清浅的弧度，不过她借着清捋青丝至螓首前，将这道弧度悉数掩去。
“难道，风长老真准备，与夜国拼一场你死我活么？”
三个字的尊称，分明是刻意地拉开他和她的距离。
她只做未知，凝向地图，她颈后*洁白细腻，犹带着少女特有的芬芳，他离得她很近，目光，似乎是随她望向地图，但他承认看，他更多的，是在瞧着她。
她的脸似乎隐隐地泛起些许红晕，不知是烛影的关系，还是……
她发现了，他在瞧她。
他忙收回眼神，强自镇静心神地道：
“族长有何高见呢？”
他也知道，终究，只是名义的夫妻。
这世上，他开始相信，或许真有一种女子，你可以喜欢，你可以爱。
可，她们的心，却是不会属于你的。
或许，也不会属于任何一人。
哪怕得到，都不过是幻象。
“你看，西域与三国的边境接壤，但，距离青宁最快的，却是……”
她纤长的手指一点，点到的那处，赫然是斟国的都城吴闾。
地图上，吴闾和青宁之间，除了沙漠之外，还有连绵的青山，此处有几座防御的城池，不过，两城的距离，从地图上看，却是相去不远。
这也使得，吴闾距离夜国，巽国所距甚远。
因此，巽帝此战，若要攻到都城，哪怕一路顺利，都得耗时月余，更何况，以斟国的兵力，怎可能一路顺利呢？
“族长的意思是……”
他静等着她来说，他想看到，她说出那些睿智话语时的光芒。
那种光芒，会让她更为生动地铭记他心扉的深处，这样，他的心，才不会越来越觉到空落。
“风长老，我问你，若以苗水对夜国兵力，胜算几何？”
“倾我族所有兵力，胜负的概率各占一半。”
“若以斟国合苗水的兵力共对巽国，胜算又几何呢？”
“我明白了！但，难道就此放弃青宁与夜国吗？”他怎会不明白她话里的用意呢？
“夜国按兵不动数十日，想必夜帝正式审时度势之人。哪怕，夜帝或许和巽帝有所缔约，但，苗水相比之斟国来说，对于帝王的千秋功业，孰轻，孰重呢？”
是的，从百里南在这数十日内，不做任何动作，她揣测出，或许，百利南并非是准备作此一战。
毕竟，轩辕聿该是忌讳，万一苗水和斟国联手，那么以这两处的兵力对抗巽国，加上巽国又是长途征战，巽国必处下风。
若百里南借着鹿鸣会盟被苗水重伤的缘由，攻打苗水，无疑，就在西面牵制了苗水的兵力，那么，巽国对斟国一战，不仅没有了后顾之忧，也大大加强了胜算。
当然，这是最理想的状态，对于轩辕聿该来说，最理想的发展。
但，为帝者，谁又愿意指给他人做嫁衣呢？
轩辕聿先出兵，百里南若联合他一同出征斟国，仅会被人说胜之不武，所以，他能选择的，只能是出征苗水。
这，不仅仅是轩辕聿和他的约定，也是他若要出兵，唯一能做的选择。
只是，这份选择，百里南真的愿意吗？
倘巽国胜，那么，纵然，这一站，元气会有所损伤，可，夜国的江山就此为其所有，假以时日，巽国国力必定大胜从前。
夜国即便能胜苗水，苗水的疆域却大都在沙漠贫瘠之地，而，族兵又都骁勇善战，此一役，哪怕赢，获得的好处，都是远远少于巽国的。
百里南哪怕再与轩辕聿看上去情同手足，又有联姻之美。在一国的根本利益面前，自然，始终是有着自己的计较。
她，赌的就是，他不愿意。
她微微一笑，纤长的指尖移回青宁，一字一句，清楚明白道：
“明日昭告各部落，苗水族出兵二十万予斟国，共退巽国。”
“我明白族长的意思，如此，集我族和斟国的兵力宁能和巽国一教高下。可是，即便，能赢了斟国，我族兵力悬空，不正给了夜国可乘之机吗？”
她的笑容愈发明媚，她稍抬起脸，略侧了，凝向风长老：
“三日后，在发布诏令，就说疆宁因迁移民众过多，引发了瘟疫，此后，每隔五日，就多增加一个城镇感染瘟疫。夜国不会冒然对一个瘟疫蔓延的民族出兵，否则，就是兵家大忌。”
倘若百里南真的如他所料，本意并非这一战，那么，借此，实是给了他最好的不出兵的理由。
至于，轩辕聿，不过是吃定，苗水不会舍弃自己的城镇，方有此部署，那么，苗水的反其道行之，对于他来说，除了意外，却是不能回头的。
风长老看着眼前的女子，笑得明媚如花，可，她口中说出的话，却并非是花所能涵盖的。
“至于瘟疫蔓延的症状，只需形似就可以，那些形似的民众，都会被隔离在一处地方，自然，罕有人能靠近，也就不怕被人会起疑了。”
她收回凝向他的目光，摘下盆内的万年青其中一瓣花叶，道：
“把这个叶子用水煮了，给人喝下，症状和暑热疫差不多，但，不会危及性命。至于那罹患疫死者的尸体，只叫把牢里的死囚处置后重作染上瘟疫致死的尸体就行了。”
这是他从那本医书里读到的，有些草叶的汁液误食了，症状是千奇百怪的，譬如，这万年青的叶子煮出的汁喝了就和暑疫症差不多，而，夹竹桃的叶汁，误食确实足以毙命的。
医术，虽弘扬了救人的法子，可其中，实也含了害人的东西。
世上的事，本就是两面。
一如，现在，她要维护一些什么的时候，必然，一定会牺牲一些一样。
“好。”风长老只说出这一个字，并不再多说一句。
她的聪明，他不是第一次知道，但，是第一次发现，他的心底莫名有了一种说不出的感觉。
仿佛，是害怕，即便是，也是极浅极浅的。
这世上，不该有什么是让他害怕的。
不是吗？
“这些，我明日会去做，你的身子熬不得夜，早些歇息吧。”
“你呢？”
“我……”他竟然有些局促起来，望了一眼，喜塌是宽敞的，只是，他真的能和她同卧一榻嘛？
“睡塌上吧。”她说完这句话，转身，径直往塌上行去。
这下，反是他更为局促。
在一个女子面前，他先乱了阵脚。
这，也是第一次。
可，他追随她而去的目光，却看到，她抱起一床锦褥，走至床榻钱的贵妃榻上。
仔细铺好，她兀自躺上贵妃榻，稍蜷了身子，静静地闭上眸子。
他几步行至贵妃榻前，她并没有睁开眼睛，声音却是悠悠传来：
“这塌上，我睡正好，你是睡不下的，就这样吧，我累了。”
他所有的话语，在这时皆化为无声。
只能看着她略侧回身子，朝里睡去。
同样是第一次，对一个女子的举止莫奈何，若换他以前的脾气，又有那个女子干在他面前如此这般呢？
他紧紧地握手成拳，再松开时，仅是，轻柔地替她掖好被角，这一掖，她的眼睛突然睁开，眸华若电地扫了他一眼，他被她眸底的冰冷摄到，在凝睛瞧时，她却是淡然地凝向他，笑：
“谢谢。“
他走至喜塌前睡下，塌上，犹放着象征多子多福的喜蛋，他的手碰得到的那份圆满，可，他想，他的人生，或许，注定将是无法圆满的。
床榻的顶部，缀着百子缨烙，百子百子，亦是他从来没有想过去要的。
他睡得素来不深，整座殿内，除了滴漏声，他听不到她的任何声响。
她，也睡得不深吗？
正在此时，突然，旦听得“嗵”的一声，在殿内响起，他反射地坐起，却看到，贵妃榻上，早空无一人。
他一惊，再望去时，只见夕颜裹着锦被在地上，此时，正撑着身子坐起，她半边青丝覆住脸，瞧不清她的神情，仅能看到，她用手轻轻揉着腿。
他想笑，但，现在，不是笑的时候。
身形微动，他来到她的跟前，她觉到有阴影盖住她时，并没有抬头望他。语音平静，呆着明显的掩饰：
“口渴得紧，起身时，被这锦被绊了一下。”
“我帮你去倒，身子没事吧？”
她摇了摇头，只把螓首埋得更低，未待她反应过来，他躬下身，一个侧抱，把她柔柔地抱起，她一震，他却早把她连着裹住的锦被一起抱到床榻上。
“这里，离茶盏近，你再口渴，伸手就是，不会再被这锦被绊倒。”
他松开抱住她的手，叮咛出这句话。
不带任何讽刺地叮咛出这句话。
这时，她方注意到，他仅着白色中衣的右手臂，在收手时，不自禁地用左手抚了一下，抚的那处，有明显的凸起。
她凝向那处凸起，问：
“那是什么？”
“巡防城墙时受了点皮外伤。”他有些不自然地答道，借着返身替她斟茶，掩去一切。
茶，入唇，还是温的。
她看到，茶盏外特意用暖兜暖着，这样，即便夜晚想喝茶，都是温的。
只是，以前，她晚上是从来不会用茶的。
因为，她总以为，在深夜，喝一口冷茶，那份冷，需要用很长很长时间去化。
所以，她从不在晚上用茶。
只是，今晚这杯她无心说出的茶带来的温暖，出乎她的意料。
很暖，很暖。
有多久，她没有轻触到份微温了呢？
他瞧她喝了一口，捧着杯盏仿佛出了神，伸手，欲从她手中取回杯盏，这一取，她却是没有放的，紧紧地，哪怕他的指尖碰到她的，她都没有放。
不象前日，他给她带了新鲜的荔枝，她虽捧在手里，他复端回时，她实际根本是没有捧紧的。
今晚，不过是一杯水。
一赔普通的，温水罢了。
“还喝么？”他柔声问道，募地，他想，他或许明白，为什么她会重视这杯水了。
他和她，其实一类人，都缺乏温暖太久，所以，渴望，感动着，一切能带给他们温暖的东西。
倘若，他和她相拥，在这个清冷的沙漠夜晚，应该能温暖彼此。
只是，他亦知道，他和她的手，仅能回拥着自己，却不能相拥。
“嗯。”她点了一点头，一气把水喝完。
暖暖地喝下去，她的手抚到腹部，刚刚不慎一个翻转身子，从贵妃榻上跌下。还好，腹部到现代都没觉到异常。
她不再坚持睡回贵妃榻，拥着锦被睡于床榻。
他拿了属于他的那一半锦被，径直往贵妃榻行去。
他很高，在贵妃榻上，基本是蜷紧了身子才能睡下去。
她望了他一眼，犹豫了一下，还是选择噤声，拥紧被子，复侧转了，向床榻里睡去。
今晚，是属于他和她的洞房。
漫天的红，漫天的喜庆，只是，进不了谁的心。
苗水族宣布出精兵二十万支援斟国一事，各部落头领是是一直拥护的。
对于他们来说，支援谁，并不要紧，谁能许诺给他们此役后的利益，才是最重要的。
斟帝自然也知道这二十万精兵与巽国一战的重要性，他对下许诺，若此役胜巽国，那么，定予以按功行赏。。
但，各部落头领不会放心将自己的族兵悉数交由斟帝统筹，是以，夕颜决定亲率这二十万精兵赴斟国。
对于她的这个决定，风长老没有想象中那样反对，而所有的人也都认为，这是她即位为新任族长后，显示自己胆魄和实力最好的机会。
然，真是只是这样嘛？
这一次，夕颜只带了阿兰一人陪侍，随大军往斟国而去。
一路上，因要绕开那些山脉，多走了不少日的路程，甚是辛苦。
她的寒毒依旧每隔五日发作一次，可，这一次，每每发作前，风长老都会熬一碗抹墨黑浓稠的汤药让她喝下。
她不知道这碗汤药是什么熬得，只知道，似乎能麻痹她的知觉，再觉不到凛寒噬骨，仅是昏睡过去。
但，也只有每�