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“难不成你已有意中人？”
柳元春摇摇头，以往在T大的时候，追她的人不在少数。可她总以学业为重，从来不曾与人交往。
“既然没有意中人，倒不如嫁人尚书府。”
“可……
“听奶奶说。”贾老夫人想蔼地看着她，“无论早与晚、女孩子家终归是要嫁人的，现下有此良缘，切莫错过！否则将来后悔可就来不及，奶奶还等着抱曾孙儿呢！别教我失望，嗯？”
柳元春在心里深深叹息了声。
怎么办？该怎么做才能逃避这一桩婚事呢？
烦！烦！烦！
蓦地，一个念头在她的脑海里闪过。下一瞬，柳元春毫无预警地两眼一翻，在众人面前昏厥过去。
霎时，丫鬟们的叫声四起，贾老夫人忙唤人将她扶起。
众人顿时忙成一团。
柳元春透过眼缝瞧见一切，放心地在心底笑着。
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“快一点，快点！”柳元春低声催促。
绿袖悄悄地关上房门，蹑手蹑脚地来到床畔。
“快！”
绿袖连忙由怀中掏出两个芝麻饼。
柳元春二话不说立即抢过饼张口便咬。
“吃慢点，小心噎着！”绿袖倒了杯茶递到她唇边。
柳元春鼓着一张小嘴，直到喝下茶水之后才顺了气。
“噎死我了！”她直拍着胸口。
打从三天前装病倒下之后，她一直没什么机会可以吃东西，贾府人多，单是其他十一位姐妹及以太爷、夫人们轮番来探病，就费去了绝大多数时间。
柳元春真担心自己再装病下去，会真的生病呢！
思及此，门外突地传来脚步声。
“小姐，快躺下！”绿袖忙替她盖上被子。
柳元春顺手将芝麻酥饼塞在枕下。
须臾，甜儿推开了房门，领着贾老夫人一行人进房。
“绿袖，小姐可曾醒过来？”贾老夫人忧心地问。
“回老夫人，小姐方才醒了，现下又睡了。”明知不该骗老夫人，但如今元春小姐是她的正主儿，她必须尽心尽力，并且忠贞不二。
“她可吃了东西？”贾宝玉问道，眼睛直盯着床头的瓷杯。
“回少爷，小姐只喝了茶便又睡了。”绿袖解释。
她服侍过宝玉少爷两年，心知少爷心性聪颖，心里有点担心被他识破小姐的把戏。
小姐装病拒婚固然有不当之处，但这招确实奏效，王嬷嬷这两日未曾再出现在贾府。
“大夫来过了没？”贾老夫人又问。
“一早就来了一趟。”
“他怎么说？”
“大夫说小姐的病虽不重，但三五日要好是不可能，需要好好调养身子。”
“她平日吃喝的还不够多吗？”贾宝玉在一旁自言自语。
贾老夫人对绿袖说道：“你到膳房吩咐厨于熬点鸡汤煲着，待元春醒时喂她喝点汤补元气。”
“是。”绿袖恭敬地答道，转身走到房门口，便瞧见了姚玄烨。“绿袖见过大人。”
“免礼。”姚玄烨走人房中。
贾老夫人忙迎了过去。
“老夫人不必多礼。”姚玄烨率先开口。
“大人今日来，是……”
“我听王嬷嬷说柳姑娘病了，所以想来探望她，这只长白参您且收下。”姚玄烨递上一只缎盒。
贾宝玉在他们对话时不经意地瞄向柳元春，却迎上一双晶亮的瞳眸。
再定睛一瞧，却见她双眸紧闭。
咦？怪了，是他眼花了吗？贾宝玉愈瞧愈是怀疑。
“大人还真是有心。”贾老夫人笑着收下长白参。
“绿袖，这长白参一并拿去让厨子熬汤吧！”
“是！”绿袖接过缎盒便往外头走。
“我可以瞧瞧柳姑娘吗？”姚玄烨问。
原本未出嫁的闺女是不许让男人进房的，不过话说回来，宝玉天天往这里走，今儿个人又多，因此贾老夫人回道：“元春真是好福气，大人请！”她示意仆婢引领。
穿过一道荷花织锦，姚玄烨来到柳元春床畔。
“这孩子三天来睡睡醒醒，一也不知道生了什么病，真教人心急。”贾老夫人开口。
“老夫人别担心，依我瞧，柳姑娘气色尚红润，应不致有大碍。”黑沉的眸直盯着柳元春那张巴掌大的脸蛋。
蓦地，他瞧见柳元春唇畔的芝麻渣，一抹笑意缓缓地爬上他的脸。
“难为姚大人在百忙中还来看元春。”贾老夫人心中仍存着撮合两人的希望。
“哪里，既有心迎她过门，岂能坐视她这么病下去！”姚玄烨顿了下，黑眸精芒一闪，唇畔掠过一抹狐狸般的笑。“赶明儿个我请皇上让张太医来为她看诊，听说张太医针灸术无人能及，下针之精准可媲美神医华佗。”
妈呀！要扎针……不玩了！不玩了！
瞧见柳元春小脸微微抽搐着，姚玄烨眸底的笑不由得加深。
贾宝玉生性聪颖，这下子也瞧出了端倪，脸上露出同情的笑。唉！傻元春，同老狐狸斗，准输无疑！
“老身在此先谢谢大人。”
“老夫人毋须客气。”
“姚大人，那婚事……”
“不急！”姚玄烨盯住柳元春的脸，“等她身子好了之后再谈。”
“姚大人真是体贴，元春将来嫁人尚书府真是她的福气。”贾老夫人欣喜地表示。
她不要嫁！不嫁这只狐狸！柳元春在心里尖叫。
“能娶到柳姑娘才是本官的福气。”姚玄烨笑道。
他不是没见过美人儿，但柳元春除却美貌之外，坦率又不忸怩作态，是惟一敢挑衅他的女子。
他相信娶她进门，日子肯定过得精彩！
耳边听着旁人一句句计划着她的终身大事，柳元春再也忍耐不住，猛地睁开眼坐了起来。
除了姚玄烨和贾宝玉之外，所有的人皆被柳元春吓了一跳。
“乖孙女儿，你总算醒过来了，我可担心死了。”
贾老夫人忙在床沿坐下。
见贾老夫人脸上惊喜交加的模样，柳元春倒不好出口嚷嚷不嫁了，怕又令她伤心。
“奶奶，让您操心了，都是元春不好。”她抱住贾老夫人，却迎上贾宝玉促狭的眼神。
“这倒好，妹子能醒过来，全托了姚大人的福。”贾宝玉笑嘻嘻地道。
柳元春的目光越过老夫人的肩，狠狠地瞪了他一眼。
“是呀！全托了姚大人的福。”贾老夫人赞同地点头。
“不敢当！柳姑娘虽醒了，但明儿个最好还是让张太医瞧瞧，免得日后留了病根就不好。”姚玄烨徐徐地道。
什么？醒了还逃不过针灸？
“我不要！奶奶，元春最怕扎针了。”她半是恐惧，半是撒娇地说。
“不怕、不怕，扎针儿奶奶有经验，一点也不疼，倒是有点痒，不碍事的。”贾老夫人心疼地安慰她。
“老夫人说的不错，本官这就先告辞进官去，说不准皇上会立即派太医至贾府也不一定。”姚玄烨附和道。
闻言，柳元春对上姚玄烨那似笑非笑的洞悉眸光，当下明白一事——他看穿了她装病的戏码了！
可恶！这只老狐狸居然将计就计，利用太医来反整她！
真是该死！
“宝玉，送姚大人！”贾老夫人开口道。
“大人，请。”贾宝玉忍住笑，送姚玄烨出了绛云轩。
他相信元春妹子倘若真嫁人尚书府，肯定会闹个鸡飞狗跳。
呵呵！他拭目以待！
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
果然，当天午后，皇帝便派了张太医随姚玄烨人贾府为柳元春看诊。
张太医约莫四十出头，医术精湛，在为柳元春把过脉之后，突然进出话——
“柳姑娘气血顺畅，身子骨十分康泰，何病之有？”
这下子贾宝玉再也忍不住地笑了起来。
“宝玉你笑啥？”贾老夫人不解地看着孙子。
“我想，贾公子是为柳姑娘没病痛而高兴，是吧！”姚玄烨徐徐地插人话，眸底精芒转黯。
“姚大人说的极是。”贾宝玉忍住笑。
柳元春瞪了两人一眼，心底只关心一件事——
“那……还扎不扎针呀？”地紧张地瞧住大医。
“既然柳姑娘身子康泰。自然毋需下针治病。”张太医回答。
“那真是太好了！”贾老夫人直向太医道谢。
直至这一刻，柳元春总算放下心中大石。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
翌日。姚玄烨再探柳元春，直接来到绛云轩外的园子。
柳元春原本高兴地喝着酸梅汤，一见着他。立时敛起了笑。“民女参见大人！”她刻意拉开两人的距离。
“柳姑娘毋需客气，本官今日未着官服就是不想令姑娘拘谨。”姚玄烨微笑地表示。
“官便是官，不穿官服还是个官，与民不同！”
柳元春读的是历史，深明自古至今，官字总离不了贪，清官的下场多是凄惨，像他这样财权并重的大官，想必贪的段数极高吧！
柳元春实在不愿与这等人有了牵扯。
姚玄烨瞧着她。对她的淡淡讥讽并未显怒，俊颜上反倒添上一抹莫测高深的淡笑。
“柳姑娘，请收下本官的一点心意。”他由袍袖中取出一只小锦盒递上。
柳元春微讶，打开锦盒，只见里头躺着一只拇指大小的白玉卧佛，佛身通透莹润，头顶微有抹红。雕工极精巧，一眼便知此物价值不菲。
“无功不受禄，我不能收。”柳元春台上锦盒，将其递回。
“这是本官的一点补偿，姑娘必定要收下，否则我于心难安。”
“补偿什么？”柳元春不解。
“那日本官贸然叫王嬷嬷上府提亲，不料惊扰了姑娘，险些让姑娘犯病，所幸托天之幸，姑娘风体康泰，这只‘鸿运当头’赠予姑娘，聊表歉意。”他并不伸手接回锦盒。
“小姐就收下吧！甭辜负了姚大人的一番心意。”
绿袖忍不住插口。
连绿袖也帮他！
柳元春瞪了绿袖一眼，“既然如此，那我就收下！”反正不收自不收。
顿了下，她续道：“有件事，我想同大人说清楚……”
“是婚事吗？”他盯住她。
柳元春一怔，回道：“多谢大人抬爱，但元春并不想成婚。”
姚玄烨微扬眉头，“女子终究是要成婚的。”
柳元春心里暗忖，她该如何告诉他，她并非明朝人呢？只怕说了他也不信。
“在我的故乡，女子终生不嫁是平常的事，不足为怪。”
“哦？府上何处？”
“说了大人也不知道，不如不说。”
姚玄烨不以为忤，又道：“要什么条件柳姑娘才愿成亲呢？”他丝毫不放弃。
这人……
柳元春心头忽地掠过一计。“条件是有，但不知大人办不办得到？”她微微一笑。
“柳姑娘请说。”姚玄烨不以为意地说。
“听清楚了，条件有三：一是明珠十斛，二是黄金十车，三是贡茶百斤。”柳元春面不改色地一口气说完。
嘿嘿！这下他该知难而退了吧！她深信任何男人都不想娶个败家女当老婆。
姚玄烨闻言，淡道：“就这样？”
“那当然！”柳元春挑衅地瞪视他。
“好，咱们一言为定，十日之后我必迎你人府。”
什么？她有没有听错？十天？
“姚大人不必太勉强。”
“柳姑娘放心，十日之后你必成尚书夫人，”语毕，姚玄烨勾起一抹笑，转身离去。
柳元春再一次觉得，他的笑像黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。
他真办得到吗？她可不信！
柳元春耸耸肩，端起酸梅汤一口喝完。
“小姐，我觉得你会输。”绿袖忽然开口。
“噗”的一声，柳元春嘴里的汤汁喷了一地。
“呸呸呸！别触我霉头。”柳元春不悦地睨她一眼。
绿袖却勾起笑，“小姐一定会是金陵城最美的新嫁娘。”说完，她立即躲得远远的。
“你讨打！”说着，柳元春立时起身追杀了过去。
第四章
她上当了！
柳元春拨开垂在脸蛋前的珠帘，目光直落向床畔前的长桌。
亏她是T大的才女，竟聪明反被聪明误，教一个明朝的古人给耍了。
姚玄烨确实在十天之内奉上了十斛明珠以及百斤贡茶……当然，还有那十车黄金。
该死的十车黄金！
柳元春一双水灵的明眸直凝视着桌上那排列整齐。一个个不及她巴掌大小的黄金马车。
那只该死的老狐狸！
她要的可是满满十车，货真价实的黄金块；然而，他给的却是桌上那些缩小版的玩意儿！
而那十辆黄金铸造的马车，每一辆造型都不同，制造的功夫极高明精巧，连马匹以及车夫都做得栩栩如生，实为难得一见的绝妙佳作。
可是，柳元春的一张小脸布满不服输的火气，蓄势待发。
她的未来就这么给毁了，她简直不敢相信！
不多时，门外传来脚步声，柳元春忙放下脸上的垂帘。
姚玄烨推开房门之后复又合上，紧接着他来到了桌边，斟了杯热茶，缓缓地呷了一口。
“这十车黄金，你可满意？”他打破沉默。
真是哪壶不开提哪壶！
柳元春心火更盛，索性一把扯下凤冠。“你喜欢吗？”她反问。
“这是我请金陵城最高明的师傅打造的，自然无可挑剔。”他的神情是一贯的平静。
然而，柳元春却清楚地瞧见他眼底那一闪而逝的狡猾光芒。可恶！
“好，你喜欢，我就把它送还给你，本姑娘不嫁了！”话甫落，她起身便朝门外走。
“哪里都不许去！”姚玄烨长手一伸，以极快的速度攫住她的手，将她拉进怀里。
“你、你放开我！”柳元春发现自己被锁在他如铁钳的双臂之中，动也动不了。
“我不放。”他对上她的眼，一副气定神闲的模样。
“你、你不放手，我就放声尖叫！”柳元春发泼地道。
她的话反倒令他笑了起来。
“你想叫就尽管放声叫，今晚是咱们的洞房花烛夜，你叫出声也属正常，没有人会过问，更逞论进房来帮你。”他说着，俊颜上的笑逐渐敛起，一双黑沉的眼直盯住她的脸，似要将她吞没。
而在他灼灼目光的逼视下，柳元春的心跳像是漏了几拍，而后她吸了口气，回道：“你卑鄙！”
“我如何卑鄙？”他的俊颜似笑非笑，未显怒色。
柳元春的目光落向桌上的那十辆金铸马车。
“我要的不是桌上那些玩意儿！”
“哦？那么你要的是什么？”
“我要什么？”柳元春半眯起眼，“我要的是真正的马车。十马车的金块，而不是桌上那些玩物。”
闻言，姚玄烨扬起了眉。“我怎么不记得你有要求十车黄金的形貌以及大小？”他面不改色地反问。
该死的！这只老狐狸居然把一切责任推到她身上！
“你是说，一切都是我的错？”
“不，能嫁给我是你的福气。”姚玄烨自信满满地盯着她瞧。
可恶的自大狂！
“你未免太——”话未完，柳元春的嘴便教他给封住。
霎时，她的脑中一片空白。
这一吻虽来得快，却极温柔。当两人的唇触碰时，他乘隙撬开她的嘴，一点一滴地深入她的唇内。以灵滑的舌引导她。企图让她臣眼在他的引诱之中。
柳元春的脸莫名地烫了起来。身躯也在他的恣意抚摸下如火焚烧般。
他的手仿佛带有魔力，所到之处无不燃起簇簇火苗。
柳元春的意识在刹那间有片刻的清醒。
天！
“别、别这样……”她开始扭动身躯，躲避他过分亲密的勾挑。
“别忘了，咱们已经拜过堂，结成了夫妻。”姚玄烨按捺下满腔热烈的情欲，轻声却坚定地阐明这一项事实。
柳元春一双小手仍推担着他的胸膛。“拜过堂便可以不顾另一半的感受，任意而为了吗？”
“你以为呢？”慵懒的语调下隐含着质询的犀利。
糟！柳元春知道古代并没有保障妇女权益的法令。
“你……你不能逼迫我。”她硬着头皮说。
“逼迫？我以为你该用喜悦来形容适才所经历的一切。”姚玄烨一瞬也不瞬地盯着她。
“住口！”柳元春脸上一热，忍不住地低喊。
刚才那令她迷惑的吻，是她的初吻，而且，从来没有任何一个男人与她如此亲呢。
“我倒认为咱们该继续。”他徐徐地表示，并低头在她额心落下一吻。
“不行，做那……那件事倘若没有感情，无异于动物的交合。”
“感情？什么样的感情？”他目不转睛地盯住她。
“呃……”她没有体验过，不敢妄下定论。“先别谈感情，我们总共见不到十次面便成亲，你不觉得可笑？”
“一点也不。”他灼灼的眸光梭巡着她红晕未褪的美颜。
柳元春又道：“我甚至不认识你，不知道你的喜恶，不知道你祖籍何处，更没见过你爹娘。”
“那些事，往后你会慢慢知道。”他答得轻描淡写。
“那么，咱们可不可以也先慢慢互相了解，才、才……”柳元春红着脸，说不下去。
一直以来，她并不是个怕羞的人，可是在他的注视下，她仿佛连呼吸都不能顺畅。
半晌，姚玄烨笑了起来，同时撤身离开床榻。
“我想，我可以同意你的提议。”
“真、真的？”柳元春几乎不敢相信自己所听见的。
“我从不打诳语。”顿了下，他的黑眸里仍燃着余焰。“不过，这承诺是有期限的。”
“多久？”
“半年。”这是他最大的让步。
柳元春听了，打从心底笑了开来。“咱们一言为定。”
姚玄烨点点头。“一定。”
这一夜，他在新房的卧椅上和衣人睡。
柳元春知道，在未来的半年之内，她一定要想办法结束这荒谬的婚姻关系。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
“大人！”姚福出现在书房里。
姚玄烨头也不抬，仍埋首处理着书院里的讲学资料，开口道：“放着，待会儿我核对之后再命人通知你来取回。”
姚福走上前，将手里那一本厚厚的流水账册搁在大桌上。
隔了好一会儿工夫，他仍在桌畔磨蹭着，并未离去。
“还有什么事吗？”姚玄烨这才抬起头，目光落在姚福身上。
“呃……大人，有件事小的不知当不当说？”姚福欲言又止。
“但说无妨。”他淡道，同时搁下手上的羊毫笔。
姚福这才下了决定，说：“大人，府里这个月的开支比以往要多出三倍。”
“哦？花在哪些枝节上？”姚玄烨面不改色地问。
“呃……这、这……”
“快说！”姚玄烨直盯住姚福，眸光威严而锐利。
姚福的眼皮跳了下，忙回道：“是、是夫人花的。”
她？姚玄烨神情顿时柔和下来。
“她都是怎么花府里的钱？”他问道，眼神甚至泛起了笑意。
“光是膳房买菜的钱便花了、花了……”
“多少？”他微显不耐。
“花了三万多两银子。”姚福愈说愈小声，连目光也紧盯住桌角，逃避与主子相对