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他喊她干什么？她会过来只是因为墨珩被叫唤回来时她就在旁边，而墨记那边暂时没她的事，遂搭顺风车一起回来，而进到这里是抱着能听就听的念头的。难道墨鼎臣不满要赶自己出去。
出去就出去好了。
她准备抬脚往门边移。
这时墨鼎臣又开口：“我问你，你有什么看法。”墨鼎臣六十上下年纪，之前与他交谈过两次，苍苍知道此人精力还很振作，所以声音里的中气还是很足的，很有威压感。
她愣了一下，看看墨鼎臣，随即低回头，声调平静地道：“此事虽不好办但想必还难不住侯爷，何以来问我？”
脑子里却飞快想着大概是因为她找来了商去非，墨鼎臣终于觉得她能力可以，有资格正式提出自己的意见了。
可是她该怎么说，她心底的确有处理方案的雏形，可若仅仅是提个可能被一笑置之的意见，那真没必要也不值得说出来。
可是墨鼎臣接下来一句话叫她愣住了。
“的确还难不住，此事即使放给珩儿也能拿出个应对策略，但我想知道你是怎么想的。”顿了一下，他微沉着补充，“商去非的事你做得很好，你不是一向信心十足，不肯受控于人？只要你能说出个切实的措施，这回本侯便由着你全权做主。”
071军队不止一支
苍苍眼角一跳。
全权做主？
她诧异地往墨鼎臣那边看，见他神色平静不似说笑，他怎么突然间相信自己了？就因为商去非的事？
可是，全权做主啊，这实在是一个巨大的诱惑。之前她都是自己干自己的，在边缘小打小闹，明不正言不顺，力度还很小。而如果能取得主导地位，手上可用的人力、资源多了自不必说，最重要的是很多事情她都无需再束手束脚，甚至可以借机发展下自己的基础和人脉。
无论如何，这是一个好机会。前不久她还屡次说服别人为了机遇顶风而上，轮到自己这里没理由退缩。如果墨鼎臣都不怕自己之前行为只是为了取得信任然后阴侯府一把，那她就更没有什么好顾忌的了。
思考只进行了片刻，她很快挺直脊背郑重地看了一眼墨鼎臣：“我想先弄清楚状况，暴乱是何时开始，消息又是何时传进盛京，还有宫里获知此事多久了？”
墨鼎臣听罢目中闪过一丝满意，直接了当毫不拖泥带水，很好。
他看看意外的长孙和有些怔忡的儿子，他们还在因为他二人的问答而一时回不过神，他提醒道：“墨松，你再说明一下，详细点。”
“啊？是，父亲。”墨松顿时有些局促，手在椅子扶手上按了按又蹭了蹭，语句险些组织不出来。这是他第一次跟苍苍直接交谈啊，竟有种近乡情更怯的感觉。
苍苍唇边微紧，垂眸掩去了一丝抵触，面无表情得听着。
“这次的饥民暴乱爆发得很异常，从上午巳时初（九点）开始，不过两个时辰规模便急速扩大，远一些的如胶州情况还不明，距盛京最近的青州矿区则在申时（三点到五点）以飞鹰传书的方式传来消息称，已有近万名饥民堵在矿区及附近区域，形状颇为暴烈。”墨松尽量缓慢地道，似乎想让听的人有充足时间消化，“宫里得知消息的时间比我们还早，军方已经在调动人马，说是明日出发，可根据探子回报只怕夜里就会行动。”
暴乱这种事，说大不大，说小却能扯上国本安定，朝廷自有其完善高效的情报系统，就是地方官也可以酌情八百里甚至千里加急上报情况。所以朝廷早早得到消息是可以理解的，得到消息因为情势严峻等不及早朝商议连夜就派兵遣将，这也是完全合理的。
墨松不说朝廷只说宫里，意思大家都明白，那位在使用国家机器合理正当的力量攻击他们，并且他们墨氏没理由阻拦——出兵可是为了镇压暴乱，这是国家大事啊。所以表面上看起来墨氏这个哑巴亏吃定了，届时军队再以防范暴乱再起、支援当地官府整顿等借口在地方驻扎，那真要如墨珩所说的，墨记矿区会被一点一点吞食掉。
可是苍苍听着听着心里却生出一丝警醒，军队是墨氏的软肋，这一点从没变过，可为什么以前没有人针对这一点进行攻击？是还不想撕破脸皮吗？总觉得最近对方的手段风格与以往数年相差甚大，就像是……出谋划策的人换了一个。
抓捕商去非的犀利，左白晓事件的高妙，这一回的迅捷大胆，这一连串事件似乎隐隐折射出一个陌生但强大、眼界高阔、落足于制高处的身影。
那强烈的个人风格，独特迥异的气场，使苍苍终于不得不正视起来。她刚想说话，乔总管忽然匆匆进来，对墨鼎臣耳语几句，墨鼎臣眼角的皱纹便缓缓夹起来，他看了看众人，说出了刚刚得到的消息：“宫里贵妃娘娘派人传信，带兵镇压的人将是三皇子殷据。”
“三皇子？”墨松讶然，坐在椅中沉吟道，“三皇子从来没主持过什么大事，那位为何会派遣他？”
“为了制衡吧？”墨珩接着猜测道，“我墨氏扶植的是四皇子，而众位皇子中也仅有四皇子出挑，陛下或许想提一位皇子与之抗衡。”他说着又摇头，疑惑道，“可为何是三皇子，他实在……五、六皇子都比他更有条件。”
墨鼎臣又半阖上眼，似乎他在思考时都不会全睁双眼，不让情绪流露出来。突然他眼尖地捕捉到苍苍嘴边挂起一抹嘲弄，霎时记起，说起来殷据还是她的表哥，她这嘲讽有什么含义，是在嘲谁？他微开眼，饶有兴趣地问：“你有不同的见解？”
在场包括乔总管在内四个人的目光都投向苍苍，苍苍一点也不怯场，反而问：“景贵妃对此怎么表示？要我们阻止还是顺其自然？”
这一点负责传话的乔总管比较清楚，得到墨鼎臣的许可后，他道：“贵妃娘娘的意思是，三皇子不顶事，他带兵对我们更有利，可以静观其变。否则明面上反对，只会使陛下将怒火迁到四皇子身上。”
不顶事？更有利？
苍苍冷笑，殷央，殷据，景贵妃，这三人根本是一伙的，现在把殷据推出来，景贵妃则抛过来颗定心丸，如果墨氏这边听信了，任由“草包”殷据去做，“静观其变”，那才会输得一塌糊涂。
可问题是，墨鼎臣等人还不知道从他们家出去的景贵妃会倒戈相向呀。
现在告诉他们吗？苍苍目光略转，很快打消这个念头，她现在对墨氏而言完全及不上景贵妃亲近可信，就是说了，也不会有人相信的。
想毕她换了个说法：“无论殷据有没有作用，殷……皇帝连军队都开动了，绝对是势在必得，那么领队的是谁都不重要，重要的是必须阻止。”她本习惯性地想直呼皇帝名讳，但想想未免惊世骇俗，连墨珩都只是“陛下陛下”地称呼，她不该太出格。
“怎么阻止？”墨珩摇头，“安插几个人进去倒有可能，在矿区内部做些准备也不难，但要阻止出兵，这……”
“你说的办法都太曲折，周期长效果差，还容易生出变故，对方能拖，墨记可拖不起。要做就得干脆，从源头下手。”
“怎么做？”
“皇帝不就是占了个理字吗？以其人之道还治其人之身啊。我们不阻挠他派兵，而是给他推荐一支更合适更强大的军队。”
沉默，四人都在琢磨她的意思，墨鼎臣眼里忽然精光一现：“开山军。”
“不错。”苍苍点头，“军队可不止一支。就拿开山军来说，它比中央军强是其一；驻扎在盛京外，机动性高离青州又更近，此为其二。皇帝没理由拒绝由他们出头。”
“可是开山军多年不理时事，而且与我们并无交情。”墨珩第一个不赞同。
墨松暗暗瞪儿子一眼，弄得墨珩有些莫名，他自己则温和地问苍苍：“你有办法令开山军帮我们？”
苍苍没注意到他的小动作，对墨松的问话她不太感冒，但不回答也不行，便微扯着嘴角道：“要用开山军只要过了开山爵那一关，她虽被称为硬骨头，但是人都有弱点。”她转向墨鼎臣，“开山爵由我来说服，而皇帝那边还要侯爷去拖延一下，至少拖到明日早朝，到时候当庭举荐开山军镇压暴乱，当着文武百官皇帝不能不接受。”
“你有多少把握？”
“只要侯爷那句承诺算数，必不叫你失望。”
所谓承诺自然是指全权做主，该要的权利苍苍一点都不含糊。
墨鼎臣哈哈一笑，也不以为忤，站起来对乔总管道：“吩咐下去，即日起就由……”
“且慢。”苍苍从墨珩座位后走出来，“侯爷，我不想出面，你只要放权给我就行了，但有指令，通过大公子传下去便是。”她朝墨珩眨了下眼睛，仿佛在问：“可以吗？”
墨鼎臣怔了一下，大有深意地看了苍苍一眼，后者大大方方任他打量。他最后点头：“如此也好。”
他稍微又吩咐了几句，便预备进宫面圣，而外面对中央军的直接阻挠使其无法启程，便由墨松负责。
只剩下墨珩和苍苍两人了，一阵不长不短的沉默，墨珩终于忍不住问道：“苍苍你……到底是什么人？”
苍苍笑了笑：“一个有点故事的平凡人罢了，至于具体身份……”她迎向他那不解惊异的目光，表情有些模糊起来，“你不会想知道的。”
她转身朝外走：“时间很紧，我要去准备给开山爵的礼物了，先走了。”
072寻帮手不遇
事态紧急，苍苍准备好礼物，把侍女服换成一身较体面的衣服就坐车去了开山爵府。
说起这个开山爵，苍苍也不由要感叹一声。
“一公二侯三子爵”作为大央国最后仅存的六大权贵党派，可以说各有各的独特之处，其中开山爵崛起历史最短，却也是唯一一个手握大军者。时至今日，人们提起她还都会津津乐道拍案叹息。说她是如何以一个异国人的身份，以一介妇人羸弱之躯，上战场，揽兵权，抚养幼子，独撑门户，甚至带兵径直闯朝堂，逼得皇帝不能不给她封爵。
不错，开山爵是女子。
当年央周两国迫于南北游牧民族进犯，又兼天灾连连民不聊生，遂暂且搁置宿怨，通过联姻来南北合作。
于是就有了周太后将自己唯一的妹妹，嫁给大央皇帝殷央的十一弟闵王这一被记入史册的大事。
可惜这对男才女貌的璧人果然如世人皆不看好的那样，不能有好结局。就在六年前，也即是联姻年余之后，天灾人祸在两国共同努力下逐渐过去，局势亦归于安定，周太后却突然翻脸，举兵犯境，身为大央第一大将、百姓心目中的英雄、战神，闵王义不容辞，连夜率军迎战，结果却是一去不返。
消息一传来举国同哀群情激愤，大央子民在各地起义要处死闵王妃这个敌国皇室女，大臣也联名上书，至少要废其为庶人收回闵王名下十数万大军的兵权。而就在这时，闵王妃在任何人都不知情的情况下，仅仅带了几个亲信，深入前线，以迅雷不及掩耳之势重整丈夫的部署，痛击周国军队，保住了阵线，也赢得了丈夫一干属下的忠心。
班师回朝之际，殷央在城门口摆下接风宴，准备趁机将闵王妃治罪，闵王妃却在属下层层拱卫之下悍然抗旨，并宣告世人，道自己已怀有闵王子嗣，闵王一点一滴整治扩张出来的军队得先皇批准，三代以内可以直系承袭，无需归公，所以除了未来世子，大军绝不会交给第二个人。
六个月后遗腹子如期降生，闵王妃却做了一件备受争议的事：请旨封爵。从此世上再无闵王妃，有的只是那巾帼不让须眉的开山爵，闵王大军也不复存在，而是统一改番号为开山军。那之后开山爵又两度出征南周，以卓绝的军事才华和对大央的忠心奠定了在大央的地位。
苍苍回忆到这里不禁轻叹一声，很多人不能理解开山爵自请封爵的行为，从王到爵连降五阶不说，还有背弃先夫之嫌，可很少人能看明白，这大概是她做的最有魄力也最明智的一件事了。因为如果不是她自己有一个正式爵位在身，有正式掌握兵权的合法身份，光靠一个王妃的头衔，十几万大军她迟早是保不住的。
而为了做到这一点，她又是扛下了多少的非议和压力，付出了多少艰辛苦楚。
苍苍很少佩服人，开山爵是一个。因为佩服，她相信其人品，不惮向其求救。她握紧手中包装精致的礼盒，对稍后的见面充满期待。
墨珩因为不放心也跟过来了，此时坐在车里看到苍苍的神色，忍了一会儿小心问：“你到底准备了什么礼物，看似很确定开山爵不会拒绝我们？”
“一样她需要的东西。”苍苍简单地回答了一句，不愿多说。墨珩只好悻悻地住嘴。他是看出来了，苍苍如今有些恼他，不知是不是因为他方才多嘴问了她的身份。
开山爵府是原来的闵王府改造而成，在郊外，马车到达的时候天色已经完全暗下。
两人下车亲自叩门，说明来意后被礼貌地请进去，然后，约摸一刻钟后，脸色都不大好看地并肩走出来。
“开山爵竟不在，不过还好，我们把话带给高山高龙两位将军了，他们也收了礼答应酌情而为，想来不会只是说说。”墨珩有些忧心，但还是打起精神安慰苍苍。
苍苍仿佛没有听到他的话，依旧黑着一张脸，三月末寒凉的夜风从街头不断吹过来，刮弄她的额发，使她的神情有些幽沉莫辨。
这样的苍苍墨珩从未见过，不由有些担心：“苍苍？”
“高山说，开山爵两个时辰前出的盛京。”苍苍回望一眼开山爵府紧闭的大门，双手拢袖，拖着脚步沿清冷的街道行走，墨珩长腿快迈两步走在她身边：“你怀疑，调虎离山？”
苍苍嘴角勾起淡到不能察觉的凉薄弧度：“哪里有这么巧的，偏偏今天南边有开山爵需要的东西？那可不是好弄的。”
“就是你送出去的见面礼？那到底是什么？”
“算是也不是。开山爵的儿子有严重的眼疾，天色一暗就看不见，我便送了一张方子。”苍苍轻叹一声，闭眼揉了揉额头，“大央医术普遍不如周国，而周国却不是开山爵能伸进手去的地方，因此多年来她一直找不到合适的医治办法。”
她嘴角溢出苦笑：“一张方子并不足以打动她，我这里有一个她也许很感兴趣的情报，可惜……”
“别担心，我们刚才跟两位将军好说歹说，你又诸多暗示，”墨珩握住她的手，手心传来的冰冷而瘦削的触觉令他一阵心疼，“他们知道轻重的，说是出兵其实不过调动几千人马，他们不会不帮忙。”
“我不是担心这个，我只是……”苍苍试图解释，却不知道从何说起。
说自己有被针对上的不祥预感吗？开山爵离京的时间实在卡得太巧，早一分，她不会多想，迟一分，便还有时间追上去，这么不早不晚的，就像是有人故意跟她作对，耀武扬威地跟她说：“看看，我就是知道你要做什么，我能破坏，还要当着你的面破坏，急死你！”
再结合上之前的事，苍苍不禁怀疑，那个可能存在的新风格敌人军师跟她有仇，根本是冲着她来的。
这个念头在脑子里绕了几绕后被迅速甩开，慕苍苍，做人不要太自恋，而且怎么会有那么幼稚无聊的人，没事就要看对手跳脚？
不过……还是不踏实。
她抿抿唇，从墨珩手中抽回手：“我们速战速决吧，赶紧干完这一票把主动权掌握在自己手里。”
她一口气说了好几条可以同时跟进的线索，却没得到应和，一抬头只见墨珩眼里亮盈盈地看着自己。
“怎么……”
墨珩摸摸她的头发：“你还是这个样子更有活力，刚才那个样子就好像……”
“像什么？”苍苍被他的动作弄得有些发愣，明明不习惯与人碰触，明明心里对他有些疙瘩，可就是不忍抗拒那温暖关怀的感觉，她想她是孤单太久了，有些东西，是连姨也无法给她的。
墨珩忍不住轻轻笑了，似乎在看她，又似乎透过她看到了某个身影，不觉流露出一分宠溺：“就好像小时候阿染缠着跟我出去玩却被母亲制止，那气鼓鼓不甘心的样子。”
“是，是么……”刚刚涌起的动容顷刻间消失一净，不知打哪儿来的寒风一直呼啸进心底最深处，她打了个冷颤，强颜一笑，扭过头继续慢慢地行走，走进茫茫夜色。
073动人伤人总是情
三月在一连串的波折与忙碌中悄然过去，可北方的天空还是一如既往的晦涩多明媚少，空气里恼人的干冷饶是几场春雨亦消除不去，如同冬固执的余韵拖拖拉拉不肯抽离。
苍苍的脸色就跟那天空一样笼罩着阴霾。她趴在桌上有气无力地拨拉纸笔，偶尔写下几个字，更多时候是一动不动地埋首在臂间。
“哎呀，怎么还是这么凉？”连姨摸摸她的额头又抓起她冰凉的手捂着，一边喃喃念叨，“都已经好了怎么还缓不过来，平日里也没少补的……都是你那天去什么开山爵府给夜风吹的，苍苍，要不再去瞧瞧大夫开个药，你这样不行啊。”
苍苍无奈地坐起来靠着椅背笑：“是药三分毒，吃多了可不好，我这就是……嗯，失血过多，你帮我多炖几碗红枣汤就是了。”
“满口胡说，姑娘家也不害臊！”连姨瞪她一眼，在原地打了个转，自言自语，“还是得多穿点。”于是又跑出找棉衣。”
苍苍哭笑不得，老是被女子特有的麻烦纠缠，她也不想的好不好，还不许自我调侃一下？她低头看自己葱白纤细，青筋和骨骼都十分明显的手，暗暗叹息，前世她就身体不大好，为此自学了基础医理，可看来今世体质更差了，要是以后每个月都要有那么几天虚弱乏力，还真是大大不妙。
她站起来走了走，舒展开肢体，心里默念着要轻松要放松，身体上的不适似乎真就慢慢地没那么不能忍受了。她转头对在柜子里翻翻找找的连姨道：“连姨，午后我要进宫的，得穿合规制的侍女服，你别忙活了。”
“对呀。”连姨一拍手，“怎么把这个忘了，苍苍你这样还要去？”
“准备了那么多天，关键就在此一举了，能不去看看吗？更何况下午的宫宴，皇帝景贵妃还有各大王臣都会出席的，侯府也才得到两张请帖，能带的随从很有限，这么难得的机会怎能不去�