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“少爷，这刚刚过了安阳，再走几日便进入河北境内了。”李安扬声答道。多了几名侍卫，他也轻松了许多，身后的这位主子越来越难侍候，一路上走走停停的，路边的商贩也能说两句，田垅旁的农夫也能够聊一会儿……别说李安，连后来的那些骑士也十分不解。
“还没到沧州，还来还要走上几天。”李承乾眉头微皱，似乎有些苦恼的样子。
“如果我们路上抓点儿紧，早就到沧州了。小的已经让人去前面镇上安排落宿了。”李安还是忍不住抱怨了一句。
“呵呵，终于口出怨言了。”李承乾笑了，由于前一段时期心情不安，连东宫的那几位老师说话时都得收敛着点儿，但自从出了长安之后，他的心情渐渐舒畅起来，和李安也有说有笑，又恢复了原本的性情。
“少爷，我就是不明白，你想知道当地的收入和庄稼情况，从官府里调出案卷就行了，干嘛要去和那些市会的商人、下溅的农夫说话？尤其是还要问他们天气的情况，如果一个农夫都知道以后的天气如何，那还要钦天监干什么？”东宫的侍卫除了一些随李世民征战多年的精兵之外，大多是出身不凡，李安对此很不理解。
李承乾微微笑道：“读万卷书不如行万里路，那些文书档案都是经过人整理的，多一道手续便多一个疏漏的可能，如果有人在其中上下其手，那就更没什么真实可言。说商人市侩，那也只是一部分人而已。李安，难道你愿意将自己辛辛苦苦从长安拿来的货物原价卖出去？”
李安语塞：“可是……可是那些商人卖得太贵了。”
“你只是看到他们赚钱，却没有想到他们长途跋涉的辛苦和危险，不是每一次生意都能稳赚不赔的。我们身在长安，能够享受到来自全国各地的物品，甚至能够享受到来自西域或更遥远的地方所带来的物品，这都幸亏有了那些商人。”
“可跟他们谈话对治理国家有什么好处呢？”李安还是不服气。
“问他们旅途的情况，可以知晓道路、桥梁需不需要拓建、修缮，地方官吏有无私设关卡扰民、有无盗匪滋事；和他们谈税率，可以知道税赋是轻是重；和他们谈货物出售的情况，可以知道这个地区的购买力、百姓的贫富和官员的能力。”
“可是……农夫难道也懂得天气？”李安还是有些不服气。
“当然懂，‘瑞雪兆丰年’这个词你听没听到？从冬季的下雪情况就可以知道第二年的收成，这就是农夫总结出来的经验。在干早或者天灾来临之前，许多有经验的农夫都能够从反常的情况中看出预兆，只是他们不懂得向官府报备，而且就算他们报备了，恐怕也要被斥责，严重的可能还会被论罪。另一方面，通过与他们的交谈，可以知道他们的生活情况和当地的收成，咱们大唐的绝大多数人口，可都是要靠这天、这地吃饭的。”李承乾有些慨然。
“少爷，你懂得可真多，小的也读过书，怎的就不知道这些？”李安这回是心服口服了。
“有些东西是念书念不到的，所以说要有个好老师，也要多行路”李承乾轻轻一抖缰绳，“快走吧，本少爷有些乏了。”
前面的镇子叫丰乐，刚到镇口，前头打站的侍卫便来禀报：“少爷，镇里只有一家客栈，偏院已经有了客人，掌柜的不肯撵，只能先租下几间正房。”言下颇有忿忿之意。
“掌柜做得对。”
李承乾说道：“同样是住店，凭什么我们要撵人家走？”说着便吩咐：“快落店休息吧。”
在这种乡镇小店，七、八个人的生意已经是大主顾了，而且他们出手阔绰，掌柜的亲自带着伙计过来又搬行李又拉马，然后吩咐生火造饭，忙活着侍候他们用了晚饭，又烧了一大桶的热水，一盆一盆送到各房，天已经黑了。
李承乾在屋里歇了一会儿，这次出来的匆忙，一本书没带，便随意地倚在被子上，将李安叫进来说话。
“少爷，一路疲乏还是早些休息吧。”李安道。
李承乾命他坐下，说道：“这一路行来，地方还算太平，早知道这样，我就让他们个回去了。”
“少爷，无事是最好的，而且他们是……老爷派来的，不可负了老爷的关爱之心啊。”李安拱了拱手说道。
李承乾点点头：“这一路走过来，你觉得怎么样？”
李安想了一下说道：“这一路走过来，治安没什么，尤其是前些年匪患较为严重的河南道也很不错；可就是贫富方面还有所差距，关中这一带比较富裕，但河南这一带还是穷，也就是这几年收成好了，百姓吃得饱了。”
李承乾叹了口气：“仅仅吃得饱怎么能够？我们这一路上也不过是走马观花，这见到的自然还是不错，那稍为偏远的又怎么样？”
李安说道：“少爷，你这次出来是为了去河北谈船厂一事的，又不是专门为了察看吏情民情，也不是缉贼拿盗，平安出来平安回去即可，其它事情自然由有司负责。”
“话虽如此，可孤的身份在此，由不得不关心啊”
李承乾感触太深，不由得恢复了本来的说话习惯：“地方官员为了颜面好看，年年报丰收，到底是不是丰收？丰收的是谁？这里面的水太深，朝廷竟然也涉不得”
说罢，他起身跳到地上，走出房门，在外面侍候的伙计早已经看见，忙上前问道：“客官，您要什么？”
李承乾抬头看了看天空，微微笑道：“白天太乏了，反倒睡不着，出来透透风。刚才我听到东院有人在哭，象是女人的哭声——是为了甚么？”
那伙计二十岁出头的年龄，灯光下看去倒是眉清目秀，精明干练，听得李承乾问起缘由，便叹了一口气说道：“是一家母女俩，本来是一家三口人，从突厥人的刀底下逃出来的，逃到镇上的时候，那男人病了，就住在这里治病，哪知道花掉了盘缠又借了一大笔钱，那男人还是死了。那债主怕她们跑了，三天两头的来催债，刚才就是债主找到了她们，逼身她们卖身还债，我们掌柜的给拦住了，让他们有话明天再说，没想到竟扰了您，真是对不住了”
李承乾一听到突厥人，脸色立时就变了，他也没言声，转脚就出了二门，另外几个侍卫便要跟上去，李安将他们拦下，说道：“不妨事，你们继续休息，我跟着瞧瞧，这里不会有事的。”说罢便跟着李承乾去了。
这间客栈的东院房舍都十分低矮，一小间挨一小间，依次排去有二十多间。里面十分狭窄，灯火十分昏暗，打眼一看颇有些鬼火闪烁的意味。有几间房里的客人在聚赌，骰子稀哩哗啦地响，一个个呼吆喝六地扯着嗓子叫，还有的房间窗户开着，里面传来阵阵酒气。李承乾皱眉，站在那儿到处张望，好一会才看到西北角房檐底下蹲着两个人，影影绰绰是女的，便慢慢踱了过去，俯下（禁止）子问道：“方才是你们在哭？”
“……”
两个女的微微一颤，怯生生地看着他，却没有言声。
李承乾看那年长的，三十五、六岁上下年纪，年小的大概是十三、四岁，只是瞧不清面目，便又问道：“你们欠人家多少钱？”
那个年长的女子迟疑地看了他一眼，抱紧怀里的孩子，低着头道：“二十贯钱。”
“胡说八道”
一个洪亮的声音响了起来，房间里走出个大胖子，身后还跟着两个打手装扮的汉子。那个胖子来到跟前，瞟了李承乾一眼道，然后转对那女人说道：“你借二十贯钱没错，可那里一个月前的事情，吴某人也不是开善堂的，总不能将钱白借给你吧？这钱生钱，到现在也有八十贯了，如果你还不起，趁着你们娘俩收拾收拾还看得过去，去楼里生活，还能享受个锦衣玉食。”
锦衣玉食？
这不是好事吗？
李承乾有些没明白，李安上前低声道：“就是卖身。”
“李爷，我们是借了你的钱，等找到活儿干就会还给你，想逼良为娼，那我们娘俩儿就死在你面前”小女孩突然抬头怒道。
“呀喝？”
李胖子上下看了她一眼：“小丫头片子挺有骨气嘛，你拿钱出来，李爷立即就走，不然的话，你们娘俩今儿个就跟爷走”
那母亲立即慌了起来，连忙道：“李爷，小孩子不懂事，您大人不见小人怪”
“钱”李胖子仰着头，一付趾高气扬的样子。
第一卷 乱世 第三百六十四节 最牛的乞丐（抱歉！有事耽搁了。）
第三百六十四节 最牛的乞丐（抱歉！有事耽搁了。）
“李爷，您行行好，我们很快就能找到活儿，到时候一定还您钱。”母亲跪在地上，紧紧抱着怀中的女儿，生怕有人把她抢走。
“干活？”
李胖子冷笑：“什么活儿能还爷的八十贯钱？等你攒够那些钱，恐怕欠下的债就更多了。趁着细皮嫩肉还值钱，好好享受一番，为你的那个突厥老公守寡不值得”
李承乾听到那妇人的老公是突厥人，便怔了一怔，本来想上前理论，又收回了脚，那李胖子回头看了李承乾一眼，虽然他有些疑惑，却没有多说什么，他看得出眼前这个年轻气质不一般，而且站在身后的李安就像一头豹子似的，似乎谁要对这年轻人露出敌意，他就会扑上来将其撕得粉碎，在没有明显利益冲突的情况下，他不会鲁莽行事。
“今天给掌柜的一个面子，不过你要让她们娘俩跑了我可不答应。”
李胖子对旁边的一个老头说道，然后带着两个打手摇摇摆摆的走了。
“少爷您甭生气，”李安在后边跟着李承乾回了正房：“这种事世上多的是，借债还钱，天经地义，更何况她们是突厥人。”
“那女人是汉人，小丫头也有一部分汉人血统，怎么就是突厥人了？”
李承乾在屋子里踱了几步，站住道：“你去打听一下她的情况，另外问一下她了不了解突厥的情况。”
“一个女人能了解什么情况？”李安不以为然。
“你呀——”
李承乾摇摇头：“就是从这些人的口中才能得到一些真实的情况，你去打听一下就知道了。”
“是。”李安应声出去。
没过多久，李安就回来禀报……其实消息不难打探，那女人是被掳去的汉人，不过她的命好，被她的死鬼丈夫娶回家做老婆，还生了一个混血的女儿。只是近一段时期，突厥人对于汉人的态度愈来愈恶劣，奴隶的命运固然是凄惨，那些自由民也是屡屡被突厥人盘剥，那个女人和她的丈夫就是因为这个从突厥逃出来，想在中原定居，结果刚进入河南，她的丈夫便一病不起，结果还欠下了巨额的债务。
“她们会突厥语吗？”李承乾突然问道。
“什么？”李安没明白。
“给她们拿八十贯，告诉她们，只要跟我们走，就会有一份工作，这些钱算是借给她们母女的，将来做工还。”李承乾说道。
“少爷，还要偿还？”李安讶然问道。
他是不太赞成李承乾出面的，不过八十贯钱对于他们并没有什么，做做善事也无所谓，可还要偿还……这未免太扯了，堂堂大唐太子会为了八十贯钱向人逼债？莫不是……李安显然是想岔了，脸上的神色也有几分暧昧。
“胡思乱想些什么？”李承乾也不是当初的单纯少年了，看到李安的满脸暖昧，便敲了他脑门一下。
李安揉揉头嘿嘿一笑：“小的是想那女人年龄太太了，小的又太小，过两年能长成一个水灵灵的大美人。”
“胡说八道满脑子肮脏”
李承乾笑骂：“这母女俩会突厥话，老师不久后可能用得上她们，而且她们有手有脚，应该自食其力才行，老师说过，授人以鱼不如授人以渔。”
“都是鱼有什么区别？”李安嘟囔道。
“还读过书呢，可能是在梦中周公授课吧？”
李李乾笑道：“这句话的意思就是与其给人食物，不如教给她谋生的办法，这才是长远之道。”
“对，对，少爷英明”李安虽然是武夫，拍马屁的功夫倒是不需要特别传授。
“你拍马屁的功夫很英明，呸”
李承乾突然发现，如果这小子拍马屁，自己不成‘马’了。
等李安取了钱出去，李承乾也乏了，上了床，不知不觉中便睡着了……不知道什么时候，他被一阵聒噪的声音吵醒，李承乾腾地从床上坐起身，大声道：“来人”
侍候在外面的李安和几名侍卫听到李承乾喊叫，一拥而入，李安问道：“少爷，您这是……”
“没什么，一个梦而已。”李承乾也觉得自己有些失态，“外头在做什么？怎么跟铁匠铺似的，这么聒噪”
李安便道：“小的去瞧瞧。”
李承乾一摆手：“算了，反正我们要走了，结结帐，让他们准备好马匹行李。”
李安答应着出来，到前面一看，只见店门口里三层外三层都是看热闹的人，老板和几个伙计在柜台旁边围着一个鹌衣百结的老化子，似乎在求情告饶。
李安看那老化子时，比常人高出一头，一身瘦骨嶙峋的，皮肤也不知道是黑的还是脏的，就站在柜台前面，一口好似部队行军时用的大铁锅放在柜台上，那老化子用一只生锈的锅铲在锅底敲击着，聒噪得震耳欲聋。
李安微微皱眉，那铁锅也就罢了，可这个老化子虽然精瘦，却是一身的精气神，而且举手投足之间不似普通人，分明是个会家子。
李安见老板只是对老化子打躬作揖的，一脸哀恳的神色，也不知道在做什么，便上前扯住一个伙计拉到一边大声问道：“这是怎么回事？”
“要饭的”
伙计一脸怒色的盯着那老化子，咬着牙答道：“一张口就要将钱装满那口大锅，不给就不走人，这挨刀的老化子，活该他孤苦一生”
聒噪声突然停住，那个老化子听力甚是灵敏，用一种慑人的目光看了伙计一眼，嘴一咧问道：“小子，你刚才说什么？”
伙计先是被吓了一跳，旋即愤怒道：“我们就是这么大的一个店面，就算是生意最兴旺的一个月，所赚的钱也不够添你那口锅的，你张口就要一锅钱，让我们怎么活？”
小伙计越说越气愤，他狠狠地盯着那个老化子：“我刚才就是骂你怎么了？化子要饭不犯法，有种的你杀了我，看官府不砍你的脑袋”
这是李承乾也已经从后院出来，几个侍卫看前面这阵势，都装成里院房客看热闹，将李承乾挤在正中间。看着那口大锅也就惊骇——这年头要饭的也能够这么牛？
店老板吓得脸色煞白，只得苦口相求：“老爷子……实在是拿不出这么多，好歹您高抬贵手，我们就过去了。”
“救人一命胜造七级浮屠，老化子我是帮你积德行善，如果你不肯施舍，那老化子只好在这里待到你肯施舍为止了。”
“掌柜的，不要跟他说好话了”
站在李安旁边的那个伙计怒气勃发，上前一把推过掌柜的，说道：“您还看不出来吗？他就是冲着我们店来的，今天就是你满足了他的要求，他明天、后天还会来的”说着，他上去就要将铁锅掀下柜台。
‘呼’
老化子眼中凶光一闪，铁铲蓦然向伙计的胳膊砸下来……如果这一下砸实了，伙计的胳膊就断定了，就在这时，一只手从旁边倏地伸出，攥住了那根锅铲。
“手下留情”
手的主人是李安，从断断续续的谈话中，他已经知道这这件事情是怎么回事，所以他也气愤了……有**的，也有强买强卖的，可第一次看到强要饭的，这也算是一奇。
虽然李安的书读的不是很好，但武艺却是相当扎实，否则也不会统领东宫的侍卫，他一把攥住了锅铲，那个老化子挣了几下没挣到手，脸色便阴沉下来：“阁下是什么人？这件事情跟阁下无关吧？”
“路不平有人铲，事不平有人管，虽然要饭不犯法，但阁下这种霸王硬上弓式的要饭方式也确实别致，恐怕到了官府，也说不过去吧？”李安冷笑。
“官府？哈哈哈……”
老化子狂笑：“老化子漂泊半生，天可管，地可收，就是皇帝老子也没资格，你且让官府的人来管一个试试”
“好大的口气”李安冷笑。
“他不是口气大，这个恶叫化连官府也管不了他，抓起来关几天就放，而且衙门里都被他打点过，就算是抓了，也只跟休息没什么区别。”围人群中有人说道。
“岂有此理”
那老化子的目光一冷，厉喝道：“哪个多嘴，给老叫化站出来。”
他的目光充满杀意，周围的人被他目光所慑，都不由得向后退了一下。
“好大的威风，难道你学得的武功就是为了对付弱小的吗？”李安义正词严。
“呸”
老化子啐了一口：“学武功不欺负弱小难道还去挑衅比我强的人不成？那是找死”
李安哑然，这家伙还是个真小人，他微微摇头，刚要说话，忽然见李承乾做的一个手势，便说道：“这里不是比划的地方，我们出去解决，输了的人此事一笔勾销如何？”
“好啊，我们镇外解决”老化子狞然一笑，铁锅和锅铲都不要了，转身向店外走去，店外那些看热闹的见他出来，立即作鸟兽散，看着二人扬长而去。
第一卷 乱世 第三百六十五节出游
第三百六十五节出游
李承乾见二人走了，目光闪亮，颇有跃跃欲试的感觉，一名侍卫看了出来，连忙道：“少爷，千金之子，坐不垂堂，这种事情您可掺合不得。”
李承乾说道：“也不知道他们打得怎么样，我真想亲眼看看。李园，你去结帐吧，我们先慢慢走着。”
“是，少爷。”李园答应一声，便去柜台结帐。
等他回来的时候，身后却跟着那对母女，李承乾拍拍脑袋，这才想起昨晚曾经让李安去送过八十贯钱的事情。
“妾身见过公子”
女人带着女儿向李承乾行了一礼，却是要来还钱的。
“怎么？你们找到还那李胖子钱的法子了？”李承乾皱眉问道。
那女人犹豫了一下，摇摇头：“没有，但小妇人与公子素昧平生，怎好接受这么大的一笔钱？”
李承乾明白了，这个女人是一朝被蛇咬，十年怕井绳。他微微一笑：“大嫂，我明白你的意思。你看，我这钱也并非是白给你的，只不过是不需要借据罢了。我认识一个人，她也是