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小冬笑了笑：“你说得对。和旁人比一比，我要是再不知足，老天爷也看不过眼去了。”
人总是不知足的，就算做到太后，皇后那份儿上，一样有无数烦恼，明刀暗箭。身为公主的天之骄女们，也各有各的烦难，小冬觉得自己同其他人相比已经幸福得过了头。她不用发愁柴米油盐，不用发愁丈夫是不是又瞄上了哪个美貌丫鬟，没有什么妻妾妯娌婆媳姑嫂斗得不可开交你死我话的血雨腥风。
小冬笑眯眯地看着秦烈，秦烈也温柔地回望着她。
真是良辰美景花前月下气氛大好——小冬鼻子忽然痒得受不了，一个喷嚏打得床账都抖了好几抖。
糟糕，她也染上风寒了。
第134章 相会
很好，这下小冬是不用去宫里侍疾了。
老婆不用奔波辛劳和老婆生病不适两者哪样更糟糕一些让秦烈来选一选，还真不好选。不过安王倒是很满意，认为小冬还是待在家里好。
“偶尔生生小病，也是福气。”
既然安王也这样说，秦烈就安下心来，守在小冬身旁，连床都不想让她下。说起来小冬这一回风寒本来不重，可是因为吃药觉得嘴苦，多吃了两块儿蜜饯，然后就开始咳嗽，这一咳就非同小可，断断续续时重时缓的，一直到了过年的时候还是没彻底好转。白天还好些，晚上咳得更凶一些，有时候睡着了也会咳醒。
过了午天又阴下来，北风刮得正紧，小冬闷闷地坐在屋里，胡氏同丫鬟们在床前做针线，说些闲话陪她解闷。帘子一掀，红芙走了进来说：“郡主，沈家姑奶奶来了。”
小冬十分意外：“快请进来。”
沈芳前两天来看过她一次了，而且说起来，她家里事情也多，宝儿也得了风寒，小冬还让人找了药给她。
今天这个天色可不是适合出门做客的天气——再说按京城的习惯，要串门访客都是上午，过了午来的，一般都是临时有什么急事。
难不成宝儿的病有反复？
胡氏她们把摊开的料子收一收，小冬披上一件对心锁花领子的披肩，丫鬟已经请沈芳进来了。她不是一个人来的，进了门之后她笑盈盈地朝旁边一让：“小冬妹妹，你瞧瞧这是谁来了？”
小冬怔了一下，又揉了揉眼睛，惊喜交集地喊了一声：“蔷姐姐。”
跟在沈芳后头进来的，赫然是几年没见的沈蔷。
“蔷姐姐，你怎么来了？”小冬紧紧抓着她的手，上下打量，她身量长高了许多，相貌却没大改，依旧是圆圆的脸儿，圆圆的眼，乌油油的头发挽得高高的，两姐妹都披着大红色斗篷，带着一股屋外的寒气。
“快坐，红芙，沏热茶上来。你，几时到京的？”
“上午刚到，在芳姐那儿吃了忽就过来了。听说你病了？”
“没什么事儿，小病而已。就他们瞎小心，不让我出屋门。”
虽然是故人重逢，可是太久没见了，说完这几句话，小冬和沈蔷竟然不约而同的静默了。沈芳笑笑说：“你看你们俩，平时信来信往，不知有多少说不完的话，怎么现在一见面儿，倒成了锯嘴葫芦了？难道是顾忌我在旁边，想说我的坏话不好意思开口？要不我避出去，给你们腾腾地方。”
小冬噗一声笑出来，沈蔷也笑了：“姐姐你说什么哪。对了，中午吃的那鱼咸了，口渴，茶还是别太热了，我等不得。”
还是那个脾气。
小冬笑着又吩咐一次：“倒温茶来吧。”
这么一来，气氛就好了。沈蔷说起上京的缘由来，她也是同相公一起来的京城，一为探亲，二来她相公捐了官，想趁年前谋个职。
当年分别的时候两个人都没来得及告别，这些年通信，谁也都没提起当时的事。
“对了，你这儿的好点心，快端来给我尝尝。”
“偏不给。”小冬瞅她一眼：“你到底是来看我，还是来吃喝的。”
“瞧瞧，眼见出了嫁的人倒变得小气了……”
屋里人都笑了，出了嫁的沈蔷还是那个脾气。以前就是直言快语，现在更显得泼辣。小冬吩咐：“看看厨房里有什么现成的，快端来给她垫两口，看这馋的，恨不得要把我吃了。要是咱们厨房没有，就去大厨房找找。”
小厨房里还真端出好几样现成的热点心来，都是做好了一直温在笼里的。小冬这些天胃口不好，饭吃得不多，所以厨房就多预备几样点心。为了止咳去火预备的冰糖蒸梨和八宝绿豆糕，还有鸳鸯蒸饺，山药糕，莲子汤，萝卜丝儿卷饼。沈蔷眉开眼笑：“不错不错，我就知道你这儿准有好吃的，中午留着肚子看来是留对了。”
看着她吃的香，小冬也觉得有了食欲，吃了一块卷饼，还喝了半碗莲子汤。沈芳也尝了块山药糕。
“芳姐姐那里不算宽敞，不如你搬来和我住，咱们好好说说话。”
沈芳说：“这个不用担心，我们旁边的屋子正好有人搬了出去，已经和房主说好了，赁他一个月的，正赶着收拾呢，住得下的。你要是不放心，就多送她些柴米油盐好了。他们带了衣裳铺盖什么的，可是锅碗瓢盆这些可没法儿带齐全了。”
沈蔷把蒸饺咽下去才开口说：“对对，拿纸笔来我开张单子，你照单子给我备下东西，回来我要带走的。”
小东故意说：“你都说我小气了，这些东西我不能白给你。你且写个字据来，把你自己押给我，东西我立马让人给你送去。”
红荆她们收拾了碗盏，三个人才好好坐一起说话。
“我只知道你出阁了，让人捎的礼你可收着了？在夫家日子过得如何？”
“收着了，我摆在案头上呢，原来是摆在外屋的，后来人人见了都要夸，好些还想动手摸。我怕碰坏了，又挪到里屋放着。”
沈芳在旁边说：“说起这个我可有气，我当时成亲你送的东西也没觉得这般别致，就偏心她了。”
小冬笑着说：“那个就是新奇一些，要说贵重还真不见得。”
沈蔷说：“河东的风气是一惯欣羡京城的。京城女子在鞋上镶珠宝，河东也有人跟着照学。京城女子时兴梳簪花髻，河东也肯定跟着风行起来。而且梳得更高，簪一朵也不过瘾，恨不得把头插满了。只要是京城来的，一定人人追捧。别说你送我的是玉屏风，就算是石头、木头，他们也一定啧啧称奇。”
小冬说话快了，又咳了起来，好半晌才好。
沈芳说：“你这老咳嗽也不是办法，我说那些太医都是吃干饭的吧？小毛病治了好些日子不见一点起色。”
小冬一张开嘴就觉得喉咙又痒，急忙将嘴闭上。
沈蔷也说：“太医不顶用的，只求治不死。要不，让我家那个给你看看。”
小冬意外：“他懂医？”
沈蔷就抿嘴笑，沈芳笑着说：“那位冯相公不爱四书，为这个被他家老爷子捶了不知多少顿，专爱杂学旁收，在河东也是挺有名的，要不然，也不至于要捐官了。”
被揭了短，沈蔷就去捶她，姐妹俩嘻嘻哈哈。
看来沈蔷嫁得应该很如意美满。
“不太好吧……”
“有什么不好的，又不是外人。”
小冬犹豫了下，点了点头：“那就要劳烦了。”
“去去，别来那套假惺惺的。”
使了一下丫鬟去前头传话，请那位冯元相公到后头来。过了不多会儿人来了，是沈芳的丈夫孟辉陪着一起过来的。折腾了这么多天，小冬的脸色不是很好，有些病恹恹的，屋子里也是一股药气。
冯元一进屋子就吸吸鼻子：“这消咳汤用两天不见效，还是不要继续用得好。”
他个子不高，和孟辉站在一起整矮了一个头，和沈蔷站一起，两人倒是一般高。无独有偶，他也是长得圆圆的脸，圆圆的眼，这对夫妻实在是堪称登对，太般配了。
胡氏在旁边说：“正是，冯姑爷一听就是有真本事的，一闻就知道吃的是什么药。太医也是这样说的，不过还没换新方子呢。”
冯元脸带笑容，看起来十分和气：“这是基本功，而且我的鼻子原比别人灵。”
沈蔷占头说：“对，他那鼻子……我用得头油稍重一点儿，他就不停的打喷嚏。”
说的屋里人都笑了。
小冬伸出手来，冯元替她诊过脉，又问了两句话，点头说：“小毛病，只是麻烦些。消咳汤不用吃了。我另开一方，且吃几剂看看。”
话虽然说得不多，不过听语气却是很有把握的。他开了方子，胡妈妈拿出去请人看。沈蔷笑着看着丈夫，眼中带着笑意。
这时候大多数人都是盲婚哑嫁，悲剧固然有不少，可也有许多人从成亲开始，一点点彼此认识熟悉，然后感情日渐深厚。
沈蔷和冯元看来就是这样。
小冬心里暗暗替沈蔷高兴。
方子经人看过，说是十分高明。胡氏忙吩咐人按方抓药煎了送来。
小冬热热的喝了下去，肚里发烫，皮肤汗涔涔，可是身上却觉得轻了许多。
晚饭之后天下起雪来，北风卷着细碎的雪粒打着旋儿，刮在脸上微微生疼。小冬吩咐人给沈蔷装了满满两车东西，沈蔷一边说：“东西送了就行，你就不用送了，外头冷得很。嗯，诊金我是不跟你要了，这些东西就抵了吧。”
小冬有些恋恋不舍。
“去去，看你这没出息样儿，我明天再来好了。”顿了一下，她低声说：“听说，皇后病得很重？”
小冬怔了一下，微微点了下头。
沈蔷没来得及再说什么，那边催着上车，她又握了一下小冬的手，匆匆去了。
晚上小冬睡得不太安稳，醒了两三回，泰烈也醒了过来，低声问：“要喝水吗？”
小冬点点头，撑着坐了起来。泰烈披了袄，下床去倒了水给她。
“什么时辰了？”
“快四更，再睡会儿吧。”
小冬摇了摇头：“你也让我吵得睡不好——要不，你到西边屋里去睡。”
“别说傻话了。”泰烈替她掖了下被子：“睡吧。”
小冬白天睡多了，这会儿怎么也睡不着了。她推推秦烈：“给我拿本书看吧。”
“可别。这会儿看书最费眼。不要，你躺着，我给你念，你听着就行。”
小冬忍不住笑：“那你就不费眼了？”
“我体格比你好。”
屋里极暖和，秦烈在书架前翻了翻，抽了一本书出来，掀开一页从头念起。
他声音浑厚醇正，一口官话说得比地道的京城人还要字正腔圆。小冬靠着他，听着听着，又迷迷糊糊睡着了。小冬今晚没怎么咳嗽，可见冯元的确是有真本事的。
秦烈念了半篇，低头再看看，小冬已经睡熟了，烛光映着脸容有些红扑扑的，安静而恬淡。
第135章 丧
皇后的病拖过了年关，又拖过了上元节。宫里宫外众一人着，太医既然说过了冬能好，这已经过了年，也许能好也说不定。可惜过了上元之后第四天夜里，皇后在凤仪宫静静咽下了最后一口气。
皇后今年不过四十来岁，可是这些年劳心太过，临去时又熬了漫长的病期，遗容看起来苍老枯瘦，比圣慈太后还象老妪。四公主哭得死去活来，三皇子痛失亲母。
皇后的丧仪令所有人都深感疲惫。本来，正遇上过年，上元，事情多而杂，将人耗得差不多了，皇后这么一去，顺便把后宫里头身子骨不好的上了年纪的一位太妃、两三位宗室里有了岁数的长辈，还有朝臣、家眷里头带了好几位一同上路了。
六公主身子沉重，已经月份临近了，就在偏殿里歇息，她拉上了小冬作伴。偏殿里好歹暖和些，能坐一坐，吃杯热茶点心。小冬先是病了一场，又赶上这件事，原来丰润的脸颊也瘦了下去，看来没多少血色，又穿着一身重孝，看来风大点儿就能把人吹走了。六公主却和她正好相反，她现在整个人圆滚滚的，手指胖得象小白萝卜一般，脸颊红扑扑的，往哪儿一坐，人加上衣裳那么一堆叠，顶得上三个小冬捆一起的体积。
“我说，不如你也报病吧，这么熬下去，你身子还没好踏实，再勾起病来，可不是玩的。”
小冬点点头，觉得太阳穴一跳一跳的隐隐作痛。
“我看四姐姐也有点儿……”四公主眼睛红肿，喉咙嘶哑，整个人都快不成样子了。
“你甭担心她。”六公主看了一眼殿门，朝小冬招招手：“过来。”
小冬有点犹豫，挪过去挨着她坐了。
“她这个人，惯会做表面功夫。你觉得她就真这么难过？她的帕子上肯定也有花巧，真心实意的难过的，也就三哥一个人吧。”
也是……四公主不是皇后亲生的，养在她跟前的时候应该已经记事了。皇后待她也是面子情份，四公主的处境十分微妙，还能指望她待皇后有多深的眷念？
门被从外头推开，一个宫人扶着五公主走了进来，小冬过去也大街着扶了一把，一沾上手就吓了一跳，五公主的手凉得象冰陀一样，一丝热乎气儿都没有，再看她的脸，嘴唇都是乌紫的。
“这是怎么回事儿？快，扶她躺下，倒杯热茶来。”小冬回头吩咐：“去请位太医来。”
五公主本来眼睛紧闭，忽然呻吟了一声。
她的手指细瘦，抓着小冬的手腕，不知哪来的力气，握得象钳子一样紧：“不，别请太医……我没事……”
“不！”五公主的表情显得十分凄厉，长长的指甲都掐进小冬的肉里：“我不要太医！”
六公主哼了一声：“行啦，小冬回来，老实坐你的吧。命是她自己的，她不想看随她去。”
虽然话说的冷，可是六公主话里也透着担忧。
可五公主坚持不肯，小冬也不能和她硬拗。宫人倒了热茶来喂她喝下，五公主裹诂毯子，蜷着身，脸朝着墙，不和小冬和六公主搭话。
看她那副仿佛万念俱灰的样子，小冬心里纳闷。光看这情形，旁人一定觉得五公主才是皇后的亲女儿呢。
还是皇后这一去，又勾起了她丧夫的伤心？
有可能。
“这儿让给人家静养会儿吧，咱们去那边坐。”
六公主站起身来，摇摇晃晃的有点不稳，小冬连忙扶住她，临出门时，又忍不住回头看了一眼。
五公主卧在那里一动不动。
绕过回廊，这里离正殿更远些，哭声听得不那么真切。这儿的积雪无人扫去，被来来去去的人踩得光滑紧实，太阳一照，亮灿灿的光映射在眼里。六公主伸手虚挡了下，紧走两步进了门。
“这些人也懒了，皇后这么一没，连雪都不扫。”
“事儿多，顾不上吧。”
六公主点点头，看看外面天色：“还得多半个时辰，你要不靠一会儿吧？”
“不了，”小冬轻声说：“我还想去下长春宫。”
“太后那儿不缺你一个。”六公主说：“想往太后跟前献殷勤的人还少了么？再说，外头人多眼杂的，你还是老实在这儿跟我一块儿吧。唉，这腰怎么酸得很。”
六公主也在榻上卧下来，宫人替她轻轻揉捏。小冬疲倦得很，趴在桌边休息。
六公主微微侧过头来，正好能看到小冬露出来的半边脸。
六公主心里有些怅然。
以前年纪还小的时候，她还曾经想过，想和小冬换一换，她不想做这个公主。母妃并不得意，对着太后、皇帝皇后明贵妃等人处处陪着小心，奉承。自己虽然是公主，可是既没有四公主养在皇后跟前那样体面，也没有五公主那么聪慧美貌得皇帝欢心，就是个多余的人。小冬穿的戴的用的，连她也用不上。小冬虽然没了亲娘，可是有个那样疼她的爹爹，还有个时时处处以妹子为重的哥哥——
比她强了不知多少。
后来再长大一些，那些小孩子的念头就不再琢磨了。反正她是她，小冬是小冬，两个人是不可能调换位置的。而且处长了就知道，小冬脾性好，是个忠厚的人，才不象旁人那么多算计，一句话里能藏两三个套儿。
她转头去，挥手示意宫人退下。
可是，后来她却听说过，小冬她——很可能是皇帝的女儿，也是一位公主。
几年前三皇子出过件“意外”，当时皇帝与皇后之间为这事儿闹得很僵。
六公主记得她偶然听到老宫人偷偷议论，皇后娘娘咬住了小冬和姚锦凤不肯松口，并不只是因为心疼三皇子受伤，还因为皇上喜欢的人是小冬的母亲姚青媛，好长一段时日对皇后已经全无恩爱，似乎姚青媛的死还同皇后有点干系。
六公主记得很清楚，其中一个人说：“其实安王爷弟弟做到这个份上算是忠义两全了，连女儿都替皇上养着……”
她当时午睡初醒，听了这话好长时间都没明白是什么意思。
后来她才慢慢琢磨过来。
难道小冬不是安王的女儿？是父皇和姚青媛生的孩子？
那小冬就不是她的堂妹，而是她的妹妹了？
当然，可能宫人只是臆测胡猜，信口开河。
可是——无风不起浪啊。
当年父皇要没和那姚青媛有什么瓜葛，这些人也凭空造不出谣言来。
再说，六公主自己琢磨这事儿——皇帝喜欢过的女人，谁敢娶？谁能娶？就算安王是皇帝的亲兄弟，那也不成吧？再说，人都说安王对前头的沈王妃情深义重的，她过世之后也说过不再娶妻的话，怎么一转头又娶了姚青媛呢？
这事儿，只怕有八九分真。应该是姚青媛和父皇藕断丝连，以致珠胎暗结。为了给孩子一个正经体面的出身，安王叔才替父皇顶下来，把小冬当做他的女儿养大。
六公主心里不知多少个念头翻腾着，打了一个盹。恍恍惚惚地，觉得自己又回到了没出嫁的时候，还住在�