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“你们两个一样孝顺，不比她差！”宁老夫人笑道：“我也觉得这孝顺上头是没什么可挑的，脾气又柔顺，看着也是个心里有数的，我想把她交给你带个一年两年，学着管管家。”宁老夫人轻轻叹了口气低声道：“上回我也跟你商量过，后年三郎回京述职，我想把家分了，你这里我不愁，二房不去管他，三房在外面这么些年，样样都好好儿的，也不用我多操心，就是四房，你四妹妹，唉，你也知道，万事都好，就是不中用，这些年四房的事，都是我拿着主意，往后分了家，这家，不能指你四妹妹管去，你得带带直哥儿媳妇，我看那孩子是个能教的，若肯用心，又是跟你学，不过一年两年，就能上路了。”
刘夫人忙笑应道：“母亲放心，就交给我，我看这样，明儿您发句话，就说秋冬天忙，三姐儿又要出嫁，志哥儿媳妇一个人忙不过来，深哥儿媳妇孩子小，让她帮着志哥儿媳妇管家去，这管家理事，亲手做一遍，比什么都强，我再私底下跟志哥儿媳妇好好交待交待，让她尽心带带她，外头应酬什么的，往后我只要出去，就把她带上，随时指点，各家走个一遍两遍的也就有了。”宁老夫人点头笑道：“就这样，你是长嫂，往后我要是不在了，四房这边，你就多关照些。”
“母亲这是说的什么话？前儿我还和大老爷商量，怎么给母亲过百岁大寿呢……”刘夫人说着笑着，陪宁老夫人说了好一会儿闲话，才告退出去了。
韩三奶奶得了要她帮着管家理事的吩咐，还没来得及多想，就被戴大/奶奶亲亲热热的一路拖过去听管事婆子们回事了，这一上午，只听的头晕脑涨，那些婆子回的事中间扯着不知道多少人家，戴大/奶奶的吩咐里扯着连着多少年的陈规旧矩，这些且不说，光那来来去去几十个管事婆子，她还没认全呢。
一上午听的晕头涨脸，戴大/奶奶笑着安慰道：“别急，当初我刚跟着母亲学管家时，也不比你好，家里上上下下几百号人，里头外头连的人家又多，别急，慢慢来，我让把花名册子拿给你，还有几本往年的旧帐，旧例规矩都在那上头，你拿回去先看看，你那里现有个百宝囊，要是有看不懂的，就去寻四妹妹，她是跟着老祖宗学的理家，我下午要回去看趟我们家七妹妹，不然你寻我也行。”戴大/奶奶言语爽利的交待了，让人取了一厚摞花名册和古旧帐册子，交给韩三奶奶带了回去。
韩三奶奶回到院里，早过了午饭饭时，大丫头青叶忙让人热了饭菜端上来，韩三奶奶累的靠着桌子，有力无气的端着碗，慢慢扒着饭，陪房奶嬷嬷孙氏嘟噜着脸进来，没怎么好声气的道：“三奶奶有空没有？我有话跟你说。”
“嬷嬷若不急，就晚一晚，我这会儿还有几件急事儿。”韩三奶奶咽了嘴里的饭陪笑道，青枝忙上前笑道：“三奶奶从早上一直忙到这会儿，连块点心也没空吃，嬷嬷先让奶奶吃顿安稳饭再说话吧。”
“瞧你这话说的，是我不让她吃顿安稳饭的？又不是我让她从早到晚不得闲的！我从前儿个就寻她，来早了没起，晚了又走了，再晚了又歇下了，怎么这家里偏就她一个人忙？”孙嬷嬷虎着脸说道，韩三奶奶放下碗，看着孙嬷嬷苦恼道：“嬷嬷，我这会儿真有急事，吃了饭还得去趟四妹妹那里，您等我晚上回来再说吧。”
“又是四妹妹四妹妹，行了，我就在外面守着，反正这话，今儿我非得说出来不可！”孙嬷嬷甩手出了屋，到外面檐廊下拽了只凳子过来坐下，背靠着墙，双手抱前，眯着眼睛一幅等上了的架势。
韩三娘子慢慢吃了饭，青叶、青枝侍候着净了手脸，韩三娘子往门口探头看了看，低声吩咐道：“让人照看着些，茶水点心别断了。”青叶一边笑一边答应了，青枝带着两个小丫头，抱着那一摞子帐册，跟着韩三奶奶往李丹若院子里过去。
李丹若接进韩三奶奶，让着她在榻上坐了，亲手奉了碗茶过来笑道：“嫂子累坏了吧？”
“可不是，听了一上午，一件没听明白，头都涨了，大/奶奶又拿了一堆帐册子给我，好好儿的，怎么让我管起家来？”韩三奶奶苦恼道，李丹若悄悄示意了姚黄，屏退了众丫头婆子，侧身坐到榻上，看着韩三奶奶笑盈盈道：“这事，不知道三哥跟你说过没有，咱们家，母亲的脾气你也看到了，虽说诸事明白，可却是诸事不愿意操心，我么，总要嫁的啊，嫂子这会儿不赶紧学学，往后家里这些牵东扯西、陈谷子烂芝麻的事，谁来管？难不成让三哥来管？”
韩三奶奶怔了怔，立时想起新婚第二天，李云直说的那些话来，李丹若看着她笑道：“这事，也是母亲求了太婆，一路安排下来的，我说句话嫂子别恼，咱们这样的人家，管家正经不易，要管好更难，现在家里上上下下四五百口子人，往后就是少了，也得一两百口子，再说这豪门大族之家，又有不少这样那样不足为外人道的暗规矩讲究，还有家里上下四五代人的那些亲朋故旧，京城各家各户之间无数说不清道不明的恩恩怨怨，这一两年里头，嫂子少不得辛苦些。”
韩三奶奶长长的呼了口气道：“多谢妹妹指点，我知道了，让妹妹和母亲这么操心……”
“那不是应该的？我又想起件事来，沈嬷嬷过去你那里忙了一两个月了，昨天回来说嫂子是个极能干的，诸事都妥当了，正好我这边要挑绣品，想让嬷嬷过去掌掌眼，从明天起，人我就叫回来，她就不过去你那儿说话了。”李丹若笑道，韩三奶奶忽的想起孙嬷嬷的抱怨，想了想笑道：“沈嬷嬷若不过去，我一天就得多往四妹妹这边跑几趟了，绣品上头我倒能看看，妹妹要用得着，说一声就是。”
李丹若谢了，叫姚黄进来重新沏了茶，换了点心，和韩三奶奶一起，一本本翻看起那些帐册，细细的和她说着家里诸家诸人的来历过往，还有帐册上那一两句简单记载后面无数乱七八糟的前因后果。
韩三奶奶和李丹若直看到天近傍晚，才打发青叶将帐册子送回去，和李丹若一起往前院宁老夫人处请安侍饭去了。
第三十四章 忙碌
李丹若回到院子里，沈嬷嬷端了碗粥进来笑道：“姑娘尝尝这个，今儿程老夫人打发给老祖宗送了些鸡头米，有一包特意指明给姑娘的，那位嬷嬷说，是他们家五爷在庄子里亲手采的。”李丹若探头看了看笑道：“鸡头米又下来了，好快，姜农庄子里的鸡头米是比外面的好。”
“自然比外面好，这可是五爷亲手采的！”脂红忙从沈嬷嬷手里接了碗捧到李丹若面前，李丹若指了指榻几：“放那儿吧，我这会儿不想吃，脂红往后不要再说这样的话。”沈嬷嬷抬手拍了下脂红道：“姑娘上次说过你一回了吧？怎么不长记性？下去吧，我有话跟姑娘说。”
脂红忙放下碗，和众人退了出去，沈嬷嬷侧身坐到榻上，看着李丹若道：“听说今儿让三奶奶跟着管家理事了？”
“嗯，”李丹若喝着茶应道，沈嬷嬷挪了挪道：“别的倒没什么，我就是觉得也太快了，她那个院子里……就她那个奶嬷嬷，就没怎么妥当。”
“嬷嬷别跟她计较。”
“我哪会跟她计较？小门小户的，难免小家子气，倒是三奶奶还好，姑娘这又把我叫回来，三奶奶里外应付，可是够忙的。”
“忙一点好，”李丹若看着沈嬷嬷，想了想笑道：“咱们站在孙嬷嬷的地步儿想一想，她那话也不是没有道理，当初三奶奶对府里一无所知，你过去凡事跟她说说，这是济人之急，现在三奶奶差不多的也都明白了，你再天天过去，是不大合宜，至于管家，这是太婆的意思，我觉得也好，人一忙，就没闲心听闲话、生闲气了，再说，跟着管家理事，最能明白事理，知道一个家的难处，再跟那些十八般招式俱全的婆子打打交道，也就分得清好心歹意了。”
沈嬷嬷点头笑道：“可不是，小家子出身就这一样，要么觉得咱们这样的人家跟他们比就是房子大点，要么觉得简直无所不有，管一管家，凡事也就知道深浅分寸了，再说，跟着大/奶奶，可不比姑娘，这一番下来，只要不是糊涂到家，也能识得出姑娘这一片赤心了！”李丹若笑起来：“瞧嬷嬷说的，嬷嬷如今有学问了，连赤心都会用了。”
“那是！”沈嬷嬷笑道，又和李丹若说了些绣品上的事，就告退回去了。
韩三奶奶回去时，孙嬷嬷等的一张脸几乎拧出水来，也不管韩三奶奶累不累、饿不饿，一路跟着站在饭桌边就抱怨上了：“……这院子是三奶奶的，还是四娘子的？啥都是她说了算，我说那件紫檀炕几是三奶奶的嫁妆，就得摆在那最显眼的地儿，她说什么？啊？不般配！那是紫檀的东西，跟什么不般配？这院里，是她当家，还是我当家？我跟三奶奶过来，老太太可交待过，让我好好护着三奶奶，她这算什么？欺负三奶奶好/性儿？欺负咱们门第低是吧？啊？那再低也是他们家上门求来的……”
韩三奶奶一口饭噎在喉咙间，眼泪汪汪的看着孙嬷嬷，怪不得四妹妹让沈嬷嬷回去了，青叶一看不对，忙招手示意着屋里的丫头婆子，瞬间退了个干净，韩三奶奶一丝胃口也没有了，慢慢放下碗，看着孙嬷嬷低声道：“嬷嬷这是帮我呢，还是害我呢？”
“奶奶这是什么话？我是你奶嬷嬷，自小把你奶大，我当你亲闺女一样，我会害你？我就是看不惯这么欺负人！我告诉你……”
“嬷嬷看到谁欺负三奶奶了？”李云直不知道什么时候站在了屋门口，脸上带着丝笑，却极不客气的截住了孙嬷嬷的话：“我娶了三奶奶回来，就算不能给她荣华富贵，也断不能让人欺负了她，是谁这么大胆子，敢欺负三奶奶？”
“也不是明着欺负，这院子里，又不是她的院子，凭什么都是她姓沈的说了算，我也没说谁明欺负三奶奶。”孙嬷嬷气势立时落到了地板下，对这个姑爷，她说不清道不明的就是有些害怕。
“是嫌她们没当老封君敬着你是吧？”李云直脸上没了笑容，不紧不慢的说道：“前儿我就和你们奶奶说过了，嬷嬷辛苦了这么些年，这么大年纪还要当差，这是你们奶奶的不是，不知敬老养老，明天一早我就让人送你去你儿子家，往后这一个月二两银子的月钱，我按月让人送给你，嬷嬷就回去好好荣养吧。”
孙嬷嬷傻怔的半张着嘴，好半天才反应过来，指着李云直冲韩三奶奶叫道：“姑娘，你听听，你听听，你听见没有？这话，他这话……”
“三爷说的对，这是我的不是，嬷嬷这么大年纪了，还让嬷嬷当差，我给嬷嬷陪不是，明天就让人送嬷嬷回去。”韩三奶奶当真下榻，冲孙嬷嬷曲了曲膝，孙嬷嬷手抬在半空，呆了半晌才慢慢落下来，从袖子里抽出帕子，捂着脸哭了出去。
韩三奶奶看着孙嬷嬷哭出屋，慢慢转过身，垂着头，拧着帕子站在榻前，李云直伸手拉了她坐到自己身边低声道：“你别怪我，她这样，在府里早晚惹事，害了她自己，也害了你，还不如这会儿好好送出去，往后逢年过节，多让人送些节礼过去，她跟着儿子养老，总比在这府里当差过的好，明天一早我去趟羊草胡同，把这事先跟母亲说一声。”
“嗯，不是这个，我没想到她这样……今天四妹妹跟我说，明儿就不让沈嬷嬷过来了，也不知道是不是因为这个。”韩三奶奶眼泪又要汪出来，她忙了一天，累了一天，如今又是这样的难心事，李云直忙从她手里抽出帕子帮她按了按眼泪道：“别哭，四妹妹不会跟她计较这个，沈嬷嬷过来帮了一两个月了，也该回去了，平福当初也是这样，你别多想，要是觉得心里有结，明天见了四妹妹，就跟她好好解释几句，替孙嬷嬷陪个不是就是。”
韩三奶奶接过帕子按着，点了点头，又低低的将今天开始帮着管家的事说了，李云直轻轻抚着她的肩膀安慰道：“我知道你辛苦，可这都是为了咱们好，咱们两个都是小门小户出身，到了这样的豪贵之家，只能辛苦些，好在从老夫人到四妹妹，都是扶着帮着咱们的，能有这样的机会不容易，你就辛苦些，当家难免受气受累，若有什么事，千万别在外面发脾气，有脾气有性子回来跟我使。”
“你比我辛苦，我怎么能跟你使性子。”韩三奶奶低声嗔怪道，李云直笑着低声道：“跟我使没事，还一样，往后当家，不能一味脾气好，象刚才，你就该当场发作了，记下了？”
“嗯，”韩三奶奶不好意思的点了点头。
入了秋真是忙的人人不闲，高老夫人一天比一天没精神，杨氏和李丹若隔个三两天就过去看望一趟，这么忙着，时候就过的飞快，转眼，就到了李金蕊铺嫁妆的日子。
陈清迈五月底实补了刑部主事，他殿试不佳，列在五甲之外，原是要守选侯官，因和枢密院副都承旨李大人府上攀了亲，这侯选倒比直授的还快，陈清迈及第、授官，紧接着又要成亲，真是春风得意。
过嫁妆当日，陈清迈守在新赁的三进院子里，眼看着嫁妆一抬抬进来，连前院半个院子也没摆满，李金蕊的嫁妆，就是公中那些和母亲嫁妆的一半，原本苗氏心疼她嫁的不好，要把自己那些嫁妆全都给她，李金蕊却说什么也不肯，一定要留着往后给弟弟玮哥儿打点前程用，苗氏好说歹说，才分了一半给她，可苗氏的嫁妆原本就寒酸的可怜，这一分，更是少的看不上眼，铺嫁妆那天，李金蕊那些嫁妆几乎一眨眼的功夫，就送完了。
陈清迈怔神的看着院子里那一点点嫁妆，李府二娘子嫁给狄推官做继室的热闹，他是亲眼看到的，他娶的是李家二房嫡长女，怎么这嫁妆竟还远不如一个庶女？小厮明风取了嫁妆单子过来，陈清迈失望的拎着薄薄的嫁妆册子，看来没错，真的是只有这些了。
头天傍晚，大姑奶奶李水华和二姑奶奶李雨菊就回到李府，准备给李金蕊送嫁，李金蕊根本不搭理李水华的热情，对李雨菊却很是亲热，李水华脸上笑容不变，晃了一圈，径直回去母亲院里喝茶说话去了，李丹若也不愿意凑上去看李金蕊的冷脸，跟在李水华身后晃了一趟出来，径直去了正院，过几天就是宁老夫人生辰，她正忙着拣福豆编福寿串，准备给外婆做个璎珞挂在床头。
第三十五章 冬意
陈清迈只有一个小厮和一个老仆人，到京城也不过一年，还有半年功夫只敢埋头苦读备考，对京城诸事都是茫然不熟，定了亲后，李家大爷李云志过来了几趟，热情的指点了许多事，又时常遣小厮、管事过来帮忙打点，这才在短短几个月，赁房子、收拾整理，准备成亲的种种件件，在成亲前，妥妥当当的备齐了成亲必须的诸事。
成亲前两天，李家大女婿、兵部左侍郎裘家二爷，二女婿狄推官就带着府上办过婚娶大礼的家人上门帮忙，姜家五爷姜彦明以子礼守孝，不便过来，姜家大爷，三房嫡长子姜彦宏和长房嫡长子，姜三爷姜彦志却也是一早就带着人过来帮忙，三家府里诸人由狄推官统总调度，都是办老了大事的世家仆从，不过一天功夫，诸事俱已停当。
陈清迈送走狄推官，看着老仆关了院门，深吸深吐了口气，转过身，背着手，微微昂着头，意得志满的看着院内，院子里到处挂着大红灯笼，照的满院喜庆，洒金的双喜字映着微微晃动的烛光，金光喜色交相辉映，那流溢四散的金光晃动着仿佛要直飞冲天，他陈清迈的前程，也将如同这金光一般，就要一飞冲天。
早上看嫁妆的那丝不喜早已被金光喜色冲的无影无踪，这门亲事，甚至比中举更让他狂喜，攀了李府，纵然是白身，那中举也不过是早晚的事，如今中了举，自己也算是个聪明能干的，高官厚禄不过是早晚的事，还不是晚，是早，殿试前四甲又怎么样？不还一个个伸长脖子等着授官呢！自己这个四甲外，却早就得了差遣，吏部主事对自己是何等客气，这刑部主事，可是由着自己挑选的！
陈清迈满足的叹了口气，如今兵部左侍郎裘二爷、京城府衙一等一的实权人物狄推官，和自己都是兄弟相称的连襟，连国公府姜家，往后也是常来常往的姻亲了，陈清迈只觉得头晕晕仿佛醉酒般，这一步，就踩进了京城权贵圈子，嫁妆，那都是小事，有了差遣，有了权，银子就多的是……
陈清迈春风得意马蹄疾，娶回新妇，送走挤满院子的宾客，已经是人定将过，陈清迈醉的脚步斜歪，一路踉跄着进了新房，新房里香气宜人，帘幔或垂或挂、如云如雾，烧的正旺的红烛照的各处耀眼争光，满屋的丫头婆子珠绕锦裹，红彤彤亮闪闪的床上，李金蕊一身大红常服，如一枝含苞等放的花儿般端正坐着，正含羞带怯、眼波横流偷偷看着他，这才是大家气象、富贵享受……
第二天的复面回门，却有些出乎陈清迈的意料，众人虽说个个笑容可掬，却几乎没人说什么话，认了亲，众人呼啦啦转眼间就散了个干净，李金蕊毫不介意，拉着他直奔母亲的正院进去就没再出来。
午后出门上了车，陈清迈看着李金蕊，委婉的笑问道：“我原想和大伯多聊一聊，讨教一二，大伯今天象是忙的很？”
“他怎么会指点你？他连玮哥儿的事都不管，你别做梦了，这一家子没一个好东西，往后咱们只靠自己，你这么有才华，往后一定能出人头地，到时候让他们都仰头看着咱们！”李金蕊期盼道，陈清迈脸色微变，忙又笑道：“你出嫁前，跟姐妹们闹不愉快了？我看着大伯他们不是都挺好？”
“你懂什么？”李金蕊恨恨的往下扯着嘴角，嘀嘀咕咕从父亲生下来连个奶娘都没寻好说起，一路说到自己和弟弟在府里受到的无数打压，只略过了自己被李丹若坏了姜家那段姻缘的事没敢提起，陈清迈只听的脸色发白。
“……我就横下了这条心，也让那老太婆好好看着，不靠他李家，我也能嫁的好好儿的，过的好好儿的，往后必要她看瞎了眼！你好好上进，我跟着你，什么苦都肯吃，我就不信，你还能比不过他们那一帮子没用的？！那一家子，到现在连个举人也没中过一个，一代不如一代，就会窝里斗欺负我们