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沈雪子鼓起腮帮子，嗔怒地斜眼瞪他，从来没有男孩子敢如此大胆、轻薄调戏她，这老家伙——她绝饶不了他。
费了好一番功夫，将锥形水晶藏于隐密处后，他正苦于不知该如何寻找沈雪子的祖先时，有位打扮朴素，容貌清秀的女子，拿了两套摆夷族色彩鲜艳的传统服饰走来。
「我认得她，我认得她！」沈雪子惊诧怪叫。
「你认得她？」雷震困惑。
「不对，应该说是我见过她，就是在前个晚上，我作梦时梦见了她……」沈雪子一口气地说出梦里情景。
「难道，她会是你的祖先？」雷震疑惑地打量著朝他们而来的那名女子。
「他们不敢来见你们，所以，要我送两套衣服过来给你们。」那女子声音极为柔美，让人听了很舒服。
「你会说汉话！？你不是摆夷人？」雷震感到意外。
「我家住益州郡城内，城里汉人占绝大部份。」她礼貌地含笑说：「这村子里的人，都很善良、热切、和善，但风俗上对鬼神极为敬畏，所以，你们不要放在心上。」
「其实，我们并不是……」沈雪子试图解释。
「我看得出来，你们并不是他们口中所说的山神显灵，我所见过的神像，没有一尊像你们这种奇怪打扮的，虽然我不知道你们是从什么国域来的人，但我看得出来，你们绝不是坏人。」
雷震觉得庆幸，总算在这朝代里，还能遇上一个脑筋清楚的女子。
「说了你或许不信，其实我们……」算了！雷震将话打住，该怎么解释？她会相信吗？他问：「请问现在是什么年代？这又是哪里？」
「东汉顺帝阳嘉元年，这里是摆夷族的小村落，东行五里便是益州郡城。」那女子眼神充满困惑——这两人居然不知现在是何年代？
「宾果！」沈雪子雀跃地叫起来。
「啊！？」那女子不解其意。
「是番话！」雷震瞎掰，忍笑。
番话！？将她当成疯婆子？沈雪子恨得咬牙切齿。
「益州又是哪里？」沈雪子迷糊的问。
「就是昆明，汉武帝时建益州郡。」雷震一副历史专家似的在沈雪子耳际低语。
「谢谢你哦！」沈雪子可没半点感激，还用白眼瞥他，没经大脑，随性问那女子：「在城里卖画的那个书生，是你哥？还是你男朋友？」
「男朋友？」那女子不解。
「这也是番话！」雷震真要笑出来了。
「我是说，你们是恋爱中的情侣吗？」沈雪子勉强找出认为够含蓄的形容。
那女子羞涩不已，低头。
「你难道没有比较优雅、含蓄的形容词吗？」雷震咯咯笑了几声。
「这还不够含蓄？那你来说。」沈雪子气恼了。
「两情相悦不就结了。」雷震不假思索的说。
「不全是一个屁！」沈雪子没好气的说。
那女子微蹙眉，这是哪个番属的言语，怎么这般不堪入耳！
「你也认识沈公子？怎么知道我和他——」那女子羞涩、疑惑地探问。
「我昨晚梦——」沈雪子将话打住，说：「有天你送食物给他，不巧撞见的。」
沈公子？与沈雪子同姓，是巧合，还是他们这次要找的人？雷震暗忖。
「沈公子的母亲原是这村落的摆夷人，后来喜欢上一名汉人，两人两情相悦，但摆夷是个母系社会，沈公子的祖父不愿儿子『嫁』给摆夷人，双方家长闹得不甚愉快，他们便决定私——奔，生下沈公子和他妹妹后，便双双去世了，兄妹就靠那画摊相依为命过活，时常有一餐没一餐，偶尔我就送食物过去，只是……」
「只是他不愿接受你的施舍，这家伙有前途，会成功。」沈雪子激赏。
「我不是施舍，只是想表示一份心意。」是爱的心意。
「你很喜欢他？」雷震探问，心想，若郎有情、妹有意，搞不好，就这么简单找上目标了。
「其实，我们只是普通朋友而已，请不要误会。」那女子紧张的加以解释，一脸无悔的说：「只要能够让他专心读书，他日考上功名，我就心满意足了。」
哇！跟二十一世纪的现实感情比起来，这不求回报的感情太令人感动了。
「对不起！我得先走了，我必须在天黑前进城，山路并不好走。」那女子致歉。
「雷震，今晚我们就窝在小庙里吗？」沈雪子抱怨，她娇生惯养，可没如此窝囊过。
「如果你们不嫌弃的话，可以去我那儿暂时住下。」那女子热情邀请，说：「我爹在城里开了家客栈。」
「可是我们身上没钱。」雷震说。
「相逢自是有缘，客栈没满，还不是空摆著。」
「姑娘盛情难却，那就冒昧叨扰了。」雷震彬彬有礼的回话。
「我叫吕宁儿，不知公子、姑娘如何称呼？」
「沈雪子，这老男人叫雷震。」
「沈小姐，雷公子。」她礼貌称呼。
「他也称得上公子？」沈雪子笑讽，说：「什么公子小姐的，听起来乱不习惯的，以后直接叫我们的名字好了。」
「乱？也是番话吗？」
雷震禁不住发笑了。
吃、住有了著落。甭说！沈雪子这好奇宝宝，已迫不及待想进城遛达探险了。
***************
益州（昆明）是一座落英缤纷，「春城无处不飞花」的醉人花城。
此时正是樱花盛开的季节，花团锦簇、姹紫嫣红、争奇斗艳的盛况，绝不下于日本三月的樱花季。
对沈雪子而言，古色古香的牌楼，人潮熙攘的街景、市集，石板路两边的酒楼、客栈，小商、小贩，叫卖杂艺，处处尽是充满惊奇与新鲜，目不暇给，她一双骨碌碌直转的眼珠子，忙的不亦乐乎！还真恨不得能多长几双眼睛哩！
「公子，你们这次来益州是寻亲吗？」吕宁儿问。
「我们那年代……哦！我是说，我们那地方不兴说什么公子小姐的，既见外又别扭，干脆以后直接叫我雪子，叫这老家伙雷震，还有，我们直接叫你宁儿就行了。」
「你们那儿的姑娘，全都像你这样开朗、活泼吗？我很喜欢你这种个性。」吕宁儿羡慕的道。
「她是个异类，和她相处久了，就会明白她是个很麻烦的丫头。」雷震消遣。
「是啊！还有人不怕烦，厚著脸皮想赖上人家一辈子哩！」沈雪子没好脸色的说。
吕宁儿抿著嘴笑，虽不明白他们吵些什么，但那斗嘴的模样，令她想笑。
「你们的感情那么好，想必是兄妹？」吕宁儿问。
「哈！没瞧我们一路不对盘吗？感情好才怪！」沈雪子怪笑，不屑的又说：「我又不是没积阴德，哪会这么倒楣有这种哥哥。」
对盘？又是她听不懂的番话。吕宁儿大胆的又问：「那你们可是……夫妻？」
沈雪子激动的想解释，偏教雷震截了话，说：「也差不多了。我们的关系很微妙，一时很难解释清楚，虽然我们不是来寻亲，但我们确实是来找人的。」
沈雪子气得要跳脚，雷震语意暧昧，像是在告诉别人，他们之间有什么不可告人的羞事。
「你们要找的人可知姓名？家住何处？我家客栈进出的人多，且在益州也认识不少街坊，或许我能帮上点忙。」吕宁儿挺热心的。
「说来你不信，我们根本不知道要找的人的姓名，甚至连住哪，长得什么模样都不知道。」雷震不好意思的说。就连是男是女也还不知道哩！
「那可就难罗！不过，慢慢找，我相信你们一定可以找到。」
「找不到就嗝屁罗！」沈雪子气馁的说。
「啊！？」又是句番话？
「迎宾客栈」不算是显眼的大客栈，不过，在吕氏父女俩用心的经营下，倒也获得不少口碑，成为酒客谈今论古、道局势、话天下的好地方。
吕宁儿带他们回客栈时，正是高朋满座，她只匆忙地将两人介绍给父亲吕逢雨后，便忙著照顾店里生意，将他们安置于一旁发呆。
要沈雪子没事干，像呆子似的杵在一旁，显然不是一件容易的事，见吕宁儿端了小菜出来，她急忙迎上前。
「我来帮你。」沈雪子热心的道，她只是好玩，店小二的工作还没干过哩！
「不用了，你是客人，怎么好意思……」吕宁儿赧然的婉谢。
「我们可不想做白吃白住的客人。」沈雪子坚持。
「看你出身高贵，这种粗活不适合你。」
「端茶送酒，这容易，你要我们住得自在，就非得让我帮这个忙不可。」
一个婉谢，一个坚持，拉拉扯扯间，手上那盘小菜，就从两人手上脱手滑出，不偏不移正落在一位客倌身上，慌得两人赶忙上前，又是擦又是陪罪的。
雷震事不关己地在一旁看笑话。这丫头想帮忙？别碍手碍脚的帮倒忙就阿弥陀佛、谢天谢地罗！
果不其然，吕宁儿拗不过沈雪子的坚持，让她临时充当起店小二，而这才真正领教了沈雪子迷糊、笨手笨脚的厉害，瞧她好不快乐的忙得满场飞，却也不时传来砸盘声及频频向客倌点头陪罪的道歉，她那颈子可比她的手脚还忙著呢！她这一场帮倒忙的捣乱，弄得是人仰马翻。
最累的该算是吕宁儿，不但得跟在后头收拾残局，还得捺著性子陪笑安抚。
她的善良、体谅，及那安抚时柔美、亲切的笑容，几次让雷震失了神。
唉！不知哪个男子祖上积德，能掳获这柔美、善解人意的姑娘芳心。
沈雪子终于羞赧地低著头，乖乖地坐到雷震身旁。
「我刚才的表现是不是很糗？」沈雪子努嘴，咕哝的问。
雷震一副「不予置评」地耸肩，调侃：「不过，我开始要担心罗！」
「担心什么？」
「担心以后我们结婚，我是该将厨房划成禁止进入的禁地，还是要先跟卖盘子的老板套好交情，也许可以算我便宜点。」
「是啊！我看你不必将厨房变成禁地，也不需找卖盘子的老板套交情，因为我根本就不认为我会嫁给你。」沈雪子咧嘴，不善的笑说。
「就算我每天得花钱买盘子，我还是会娶你的。」
「那你最好先将全世界的盘子给买下来再说吧！」就算这样，也别想！
掌灯打烊后，吕逢雨父女才弄了酒菜热情的招待他们，首先敬酒陪罪的是差点砸了「迎宾客栈」老字招牌的沈雪子。
「没关系，没关系，第一次难免不习惯，总是会手忙脚乱出差错的。」吕逢雨呵呵地笑，他是个豁达的老好人。
「吕大哥，客栈生意不错，怎么不多请几个帮手？」雷震关心的问。
「这店除了外来客住店，来喝酒的全是熟客人，很少有像今天这种场面，我也没打算做大，女儿早晚嫁人，这家店只是留著将来一个人糊口用的。」
「爹——」吕宁儿心疼。
「这样打搅你们实在——」雷震歉然。
「不碍，不碍，反正这店自从孩子的娘去世后，客房就没住满过，不嫌弃的话，尽管住下来。」
「不，吕大哥，我的意思是说，我们这样白吃白住总是不好，倒不如住在你们店里这段时间，我来帮忙照顾店里的生意。」雷震诚恳的说。
「使不得，使不得，小老儿担待不起。」
「所谓无功不受禄，不是吗？」
「可是……」吕逢雨犹豫。
「你放心，我说的只有我，而帮倒忙的人，要真让她帮忙，那她肯定会住得更不安。」雷震消遣著沈雪子。
沈雪子不敢吭声，心里可是恨得牙痒痒的。
「爹，你就让他试试看，不行的话就不要勉强。」吕宁儿帮忙游说。
吕逢雨和雷震一见如故，在吕宁儿送沈雪子进客房时，两人豪爽地畅饮，高谈阔论。
「不是上房，但很干净。委屈你了，希望你能满意。」吕宁儿不好意思的说，细心地为她铺床。
「我很满意，很满意，谢谢你！」她还没睡过像她曾祖母那种骨董木床，只是少了柔软的席梦思弹簧床。
「你也累了一天，早些休息。」吕宁儿像大姊姊般温柔的关怀。
「宁儿……哦！该称你宁儿姊。」她歉然的支吾许久，才说：「今天替你们惹了那么多麻烦，我实在过意不去。」
「别搁在心上，以前我刚帮忙的时候，也好不到哪去。」吕宁儿含笑安慰。
「宁儿姊，益州可有好玩的地方？」沈雪子全然没有丝毫疲累，说起玩，精神又来了。
「多著呢！改天再带你逛逛，咱们这儿有螺峯山、滇池烟波、鸣凤山，山上有个黑龙潭，传说潜伏一尾神龙，最近建了一座黑水祠，祈雨十分灵验，极为美丽……」
听著吕宁儿轻柔地诉说益州的名胜、风俗及迷人神奇的传说，沈雪子犹似孩提时代在床边听妈咪说著美丽的爱情童话，轻哼柔美的摇篮曲，甜美的入梦乡。
对她而言，回到汉朝正是她惊奇梦旅的开始。
第三章
午后一场雨，使得客栈的生意显得清淡，沈雪子在客栈闷了两天，逮著这个机会，央求著吕宁儿带她上街遛达。
「雷大哥，要不要一起出去走走？」吕宁儿顺口邀请。
「不了，跟那丫头出门，可不比工作轻松，我还是陪你爹在店里把酒言欢，要来得舒服多了。」雷震笑说。
「雷老弟，出去走走，或许能遇上你们想找的人。」吕逢雨劝说。
「缘份吧！有缘的话，总会找到的。」没名没姓，更不知道长得什么模样，唯有相信缘份了，不过，他那异于常人的第六感，让他相信必能遇上所要找的人。
「哼，我还巴不得少了你这个跟屁虫，免得杀风景。」沈雪子一副高兴都来不及的模样。
初春的益州，樱花及各类茶花争奇斗艳，各领风骚的绽开怒放，满城春色，风光无际。
沈雪子眼不疲，脚不累，雀跃兴奋地逛过酒楼、茶坊、热闹的市集及戏园子，目不暇给的惊奇教她的眼皮子眨都舍不得眨一下。
「不行了，我得歇个脚了。」吕宁儿投降了，她终于领教到沈雪子过人的旺盛精力。
「好吧！」沈雪子努嘴，既不愿又不好意思的说。
她们寻了一处清静、优雅的茶坊歇脚，沈雪子还不愿饶了已叫苦的眼睛，挑了二楼护栏位置，低头望去，正可饱览整条热闹的街景。
「你大概没见过这么热闹的郡城吧！？」吕宁儿见她一路雀跃，心想，她大概是来自穷乡僻壤。
「嗯！」沈雪子猛摇头，直抱怨的说：「我们那地方可热闹得很，人车拥挤，空气污染，让人受不了，根本就不是人住的地方。」
「人车？」
「对不起！我们那地方怎么跟你解释你都不会懂的，你大概也没有机会去那地方。」沈雪子懒得解释，转了话题，好奇的说：「谈谈你那个卖画的穷书生吧！」
吕宁儿羞涩的低下头。
「他一定是个不错的男子。」沈雪子撑著下巴，迳自想著梦里那书生俊秀的模样。
「沈公子家境贫穷，虽然靠卖画营生，勉强维持生计，但他却从不消沉、堕落，且勤奋苦读，以期有朝一日能考得功名，光宗耀祖。」吕宁儿羞赧的说。
「不向险恶环境低头的人，有毅力，一定能成功的。」
「我相信终有一天，他会成功的。」吕宁儿眼神里充满著期待与信心。
「所以，你就因为这样爱上……我是说喜欢上他？」沈雪子尽量让措词含蓄，不过，实在满别扭的，爱就爱嘛！还什么两情相悦的，多累人哪！
「没有，没有，你误会了，我并没喜欢上他，我只是……」吕宁儿紧张的险些撞翻桌上的茶。
「你只是想表达欣赏的心意。」沈雪子怪异一笑，突然拉起她，说：「走，我们现在就去表达欣赏的心意。」
「去哪里？」吕宁儿慌张的问。
「去找那个卖画，有志气的穷书生。」
「可是……」
沈雪子可不理会吕宁儿忸伲的羞怯，雀跃地拉著吕宁儿离开茶坊，迫不及待的想瞧瞧在梦里才见得著的穷书生。
那是一处仿似曾经到过的熟悉市集，与她梦里情景一模一样，甚至不用吕宁儿带领，便寻见画摊。
「就是那楞小子？」沈雪子在市集转角处打量著那书呆子。
吕宁儿羞羞怯怯，脚步踟蹰！
「我爹一个人在店里，怕忙不过来，我们还是走吧！」吕宁儿羞赧欲走。
「你爹再忙也有雷震帮忙，愁什么？」沈雪子拉著她朝那书生走去。
只没几步，却见几名恶霸，穷凶恶极地沿街向小贩强索银两。怎么地！？在古代就有勒索保护费的地痞流氓！？
一名看似跟班的小喽罗，不客气地走进画摊，夺过那书生的书，瞧那书生没魂似的吓得全身发抖，随即一帮恶霸大摇大摆地围上那名书生。
「未来的秀才、状元，生意如何啊！？」头头吴作良不善的笑问。
「托吴爷的福。」那书生颤抖地回话。
「听这口气生意好像不坏，咱们益州的街坊开始懂得赏画了！不过，我这个人没赏画的雅兴，大爷我只对白花花的银两有兴趣。」那吴爷伸出手，摆明要钱。
「吴爷，近日生意不好，且舍妹身体不适得花钱找大夫，实在没钱，希望吴爷高抬贵手，宽限几日。」那书生怯怯的央求。
「如果每个人都要我宽限几天，那我这帮兄弟岂不是得喝西北风了。」那吴作良横目恶向，又露出邪淫的笑意，说：「哟，我那心疼的宝贝玉体违和？那我可得去疼疼她了。」
「请不要去打搅我妹妹。」尽管胆怯，那书生仍硬挺出胸膛，抵死也不容许这恶棍欺侮他妹妹。
「你这是干嘛！说来你还是我未来的大舅子。」吴作良拍拍他薄弱的胸膛，压根儿没将他瞧进眼里，说：「你何必那么死心眼，你妹妹嫁给我有什么不好的？我会好好疼她，包管她吃香喝辣的，还有，你以后在这条街上摆摊子卖画，就没人敢欺侮你，你有什么不满意的？」
「你每个月的钱，我都会给你，就是不准你动我妹妹的脑筋。�