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气只怕都没有，何况驭驾马匹。我看，还是让他十岁以后再学骑马吧！”
徐令宜也没有准备让谨哥儿这么早就学骑马，只是觉得男孩子都喜欢骑马，带他去玩玩而已。他“嗯”
了一声，和十一娘说起罗二爷和罗三爷的事来：“算日子，应该这两天就进京了。你也准备准备，到时候我
们带着孩子去给两位叔叔问个安。”
十一娘点头，轻声道：“两位叔叔的事……可都有眉目了？”
虽然是罗振兴在帮着具体操办，徐令宜也没有少往兼着吏部尚书的陈阁老那里走动。
“到时候再说吧！”他含含糊糊地道，“以吏部的公示为准。”
徐令宜掷地有声，没有十全的把握，是不会随便承诺的。
十一娘抿了嘴笑，感觉到被忽现的谨哥儿不乐意了，拉了母亲的衣袖：“娘，娘，我今天还和五哥一起
比谁的马跑得快了？”
“哦！”十一娘斜睨着徐令宜，“不是说只是坐在马上走两圈的吗？怎么还比谁的马跑得快了？”
徐令宜望着十一娘笑。
谨哥儿脸一红．呐呐她道：“我们坐师傅后面．看谁的马跑得快。“
“是吗？”十一娘笑着抱了儿子，“还不快把头发擦干了，小心着了凉。”一面说，一面进了内室。
徐令宜跟了过去，趁机在她阿娜的腰肢上掐了一把：“我还骗你不成！”引得十一娘低低一声惊呼。
“娘！”谨哥儿忙抱了母亲的脖子，“您怎么了？”很诧异的样子。
“没什么事。”十一娘强忍着笑意，“被臭虫叮了一下！”
谨哥儿眼中不解之意更深了：“臭虫？臭虫不是只放臭屁的吗？它怎么还咬人？”
十一娘忍俊不禁，眼角睃向徐令宜。
徐令宜笑望着他们母子，眼底透着几分无奈。
十一娘大笑起来。
一直有些郁闷的心情突然间睛空万里。
罗二老爷一直在做京官，到山东后又不是主宰一方的大员．觉得和在燕京一样，处处受限制，又没有多
少油水可捞，还要下乡催粮催赋．比从前还辛苦，想重回六部。最后谋了个通政司通政的职位。虽然一样是
清水衙门，可每天只负责看看奏折，来往也都是六部官员．显得比较矜贵，对于己经厌烦了具体事务的罗二
老爷说，心里还是很满意的。罗三老爷却不一样。一来是他还年轻，二来两个儿子还小，如果能争个正三品
的衔，有个儿子就能走荫恩了。徐令宜很费了一番功夫．最后谋了济南府知府的缺。
众人皆大喜欢。
在燕京短暂的相聚之后，罗三爷一家去了任上，罗二老爷和罗太太在老胡堂安顿下来。过了太夫人的生
辰，罗二太太让四娘做陪，请十一娘到家里吃酒、听戏。
十一娘带着孩子们一起过去。
四娘问起徐嗣谕：“……今年参不参加乡试？”
“参加！”十一娘笑道，“过年的时候就写信回来了。六月份到燕京。我正准备他回来呢！”
四娘点头，没再说什么。
罗二太太的目光却落在了一直陪在十一娘身边的徐嗣诫身上：“诫哥儿今年也有十二岁了吧？今年准不
准备下场试试？”
徐嗣诫的脸一下子变得通红。
“孩子是想试一试。”十一娘可不想让徐嗣诫为难，笑着为他解围，“可我觉得他年纪还小，用不着这
么急。先好好读两年书再说。又道，“今年谕哥儿要参加乡试，明年谆哥儿要说亲了，他要是再夹在中间，
我可就真照顾不来了！”
罗二太太嘴角翕动，还欲说什么，四娘已轻轻地“咳”了一声，道：“十一妹收到七妹的信了没有？她
又有了身孕。”
“我收到七姐的信了。”十一娘含笑望了四娘一眼，问罗二太太．“她还好吧？”
“好，好，好。”罗二太太提起这个苦尽甘来的女儿，满脸掩饰不住喜悦，“她婆婆现在把她当宝似的
，只求她多生几个，好为朱家开枝散叶！”然后滔滔不绝地说起七娘来，再也没提徐嗣诫的事。
十一娘面带微笑静静地坐在那里听着，暗暗松了一口气。
第654章 冬虫（上）
出了老君堂的垂花门，四娘和十一娘低语：“娘也没有什么恶意。诫哥儿要是有个功名，到时候说亲、
当差也好看些。”
“我也知道。”十一娘笑道，“只是这事强求不来。尽力而为吧！”
这毕竟是十一娘的家事，四娘不好多说。
她笑着点了点头，转身找自己的次子余立、三子余启。
余立和徐嗣谆并肩站在垂花门的台阶上低声说着话，余启则和谨哥儿在垂花门前嘻嘻哈哈地打闹着。
只有徐嗣诫，一个人若有所思地站在垂花门的滴水檐下。
感觉到四娘的目光，他显得有些不安。拘谨地朝着四娘笑了笑，上前两步走到了徐嗣谆和余立的身边
。
“二表哥！”他喊余立，“四姨母找你！”
余立抬脸朝母亲瞥了一眼，匆匆和徐嗣谆说了句“到时候你给我写信”，朝着徐嗣谆和徐嗣诫揖手行
了个礼，快步走到了母亲的身边。
“时候不早了，跟你十一姨母辞行，我们也该回去了。”
四娘说着，收回了落在徐嗣诫身上的目光。
徐嗣诫松了一口气。
马车晃悠悠地出了老君堂。
玩累了的谨哥儿被母亲搂在怀里，很快睡着了。
十一娘在想徐嗣诫。
是到了和他好好谈谈的时候了。
徐嗣诫和徐嗣谕不同。徐嗣谕是庶长子，聪明能干不说，和徐嗣谆的年纪相差还不大。为了徐嗣谆在
这个家里有不庸置疑的地位，徐令宜这才让他以后分府单过的。徐嗣诫是次子，又是庶出，不可能对徐嗣谆
构成什么威胁，被强分出去的可能性不大。只要他愿意，他可以永远依附家族生活。在大多数的眼里，这未
曾不是件好事。可从十一娘的角度看来，被逼依附家族生活和选择依附家庭生活有着本质的区别。
想自由的选择，就必须要有独立生存的能力。
徐嗣诫在外院已经有两年了，人情世故多多少少有些了解，这个时候和他说这件事最好——如果他从
来没有考虑过自己的未来，正好可以利用成亲之前的这几年尝试着找一个努力的方向。成了亲，有了家室，
也就有了责任，就不可以再随心所欲，要坚定不移朝着定下的方向努力了。
如果他考虑过自己的未来，正好趁着这机会讨论一下他的考虑是否可行。
如果能把兴趣和生存结合起来，那就最好不过了……十一娘思忖着，马车停了下来。
宋妈妈撩了车帘：“夫人，我们到家了。”
琥珀先下了车，小心翼翼地将谨哥儿接了过去，十一娘这才猫身出了马车。
秋雨等人在垂花门前立等。
“夫人，”她笑盈盈地上前曲膝行了礼，“沧州的大姑奶奶派了两个媳妇子来给您送生辰礼，现在还
在穿堂里侯着呢！”
“哦！”想到贞姐儿，十一娘露出愉悦的笑容。她望了一眼垂花门前挂着的大红灯笼，“这么晚了，
安置两个媳妇子吃饭了没有？”
“安置了。”秋雨扶十一娘上了青帏小油车，“可两个媳妇子说，要先给您问了安再去吃饭。奴婢们
劝不了，芳溪姐姐只好一直陪两位媳妇子坐在穿堂说话。”
十一娘点头，回到屋里和徐令宜打了个招呼，匆匆换了件衣裳就去了厅堂。
两个媳妇子代贞姐儿恭恭敬敬地给十一娘叩了三个响头，然后奉了生辰礼。
十一娘问起贞姐儿的情况。
知道贞姐儿如今已经掌了家，和妯娌欧阳氏相处的很好，在邵家也颇有贤名，又刚刚怀了身子，年底
会再次做母亲，她笑容更盛，赏了两个媳妇子各十两银子。回到内室就在灯下打开了包生辰礼的包袱。
里面是两套衣裳，两双鞋袜，一对赤金镶和田玉葫芦的簪子。
十一娘拿起白色淞江三梭布做的袜子。
袜底纳着同色的方胜纹，袜口绣着同色的水浪纹。收针的时候针会向反方向埋线。
这是贞姐儿的习惯。
十一娘又是高兴又是心疼。
这孩子，已经是主持中馈的人了，还亲手给她做针线。
她又翻看了衣裳上的绣活。
全都是些很复杂的花纹。
这得费多少功夫啊！
“怎么了？”徐令宜见十一娘进屋就坐在打量着包袱里的衣裳，隔着炕桌坐下，“针线不好？”
“什么啊！”十一娘嘀咕着把鞋袜收了起来，“针线好着呢！配色也讲究。我还准备过端午节的时候
拿出来穿了！”
徐令宜笑望着她。
灯光下，明亮的眸子熠熠生辉。
十一娘抿了嘴笑。
“过几天就二十三岁了……”突然伸手抚了她的脸，“也没好好给你过个生辰……”很是感慨的样子
。
好好地过个生辰？
怎样算是好好的？
他们都是有长辈的人，难道还能大操大办不成？
“说什么呢！”十一娘嗔道，“能收到这样的礼物，难道还不算是好好的过了个生辰？”她说着，扬
了扬手中包袱。
徐令宜没有说话，紧紧地握了她的手。
……第二天用了午膳，徐嗣谆和徐嗣诫联袂而来。
徐嗣谆送给十一娘一块正方形织着天罗瓜的蜀锦做为生辰礼物，徐嗣诫则送了一个用湘妃竹雕的梅花
凌寒图样的笔筒。
蜀锦在缎面上织了细小的菱形花纹铺地，镶了褐色的瓜藤，绿色的天罗瓜，两只脑袋凑在一起啄米的
嫩黄色小鸡，凹凸有致，层次分明，特别的生动。
笔筒利用湘奶竹上的紫色斑点雕成一朵朵的梅花，也很别致。
十一娘看着蜀锦的大小，笑道：“我们把这蜀锦挂到我书房的墙上，你们看怎样？”
“能行吗？”徐嗣谆犹豫道，“我看别人都是把它搭在镜台上。”
“有什么不行的！”
十一娘领着两人去了书房。把原来天青色旧窑的笔筒换上了徐嗣诫送的竹笔筒，又叫来粗使的婆子把
墙上的瓷屏下了，挂上蜀锦。
正忙着，午觉醒来的谨哥儿来给十一娘问安。
“娘，你前两天不是刚刚重新糊了窗户，”他歪着小脑袋望着在那里忙活的三个人，“今天怎么又布
置房子啊？”
十一娘忍俊不禁。
徐嗣谆和徐嗣诫也笑了起来。
两人正一左一右地帮着调整高矮，扭了头问他：“好看不？”
谨哥儿先是站在原地看了一会，然后跑到蜀锦跟前看了看，又转身跑到书房门口看了半天，很诚恳地
道：“比爹爹书房里挂着的孔雀羽扇好看多了！”
短暂的沉默后，屋里子发出忍得很辛苦的“哼哼”声。
“我说的是真的嘛！”谨哥儿望着想笑又不敢笑的哥哥们，嘟起了嘴。
这下子，大家再也忍不住，大笑起来。
项氏正好一脚踏了进来。
她不明所以，眉宇间有一丝尴尬。
“母亲，叔叔们在帮您布置房子啊！”
她的话，又引来徐嗣谆和徐嗣诫的大笑。
项氏的神色更不自在了。
“你别理他们。”十一娘嗔怪地看了两人一眼，笑着对项氏道，“两个人正顽皮着呢！”然后指了墙
上挂着的蜀锦，“好看吗？”
项氏仔细地打量了片刻，认真地道：“很特别！”
如同夸一个女孩子很可爱。
十一娘笑起来。
项氏神色微赦。忙从身后的丫鬟手里接过一个小小的雕菊花紫檀木匣子双手奉给十一娘：“母亲，这
是二爷和我送您的生辰礼。祝你年年有今日，岁岁有今朝。”
还好太夫人生辰的时候大家得说“寿比南山，福如东海”，要不然，这句话就要砸在她的头上了。
十一娘忍不住轻轻地咳了一声。
琥珀巳上前收了匣子。
丫鬟端了茶进来。
十一娘招呼几个孩子喝茶。
“……我下午还要上课呢！”徐嗣谆不敢久留，想到刚才的欢乐气氛，他有些依依不舍的。
“我就在母亲这里温书好了！”徐嗣诫选择了留下来。
谨哥儿则抱了自己的书包进来：“娘，我要在你这里描红！”
“好啊！”十一娘笑着摸了摸儿子的头，“不过，不可以吵着五哥温书，知道了吗？”
谨哥儿重重地点了点头。
项氏见了，忙起身告辞。
十一娘让琥珀送她。转身却看见徐嗣诫神色犹豫地站在那里。
“怎么了？”她笑道。
徐嗣诫迟疑了一会，上前牵了十一娘的衣袖，轻声道：“母亲，您说，我去参加科考，行不行？”
十一娘有些惊讶。
徐嗣诫看着脸色通红。
“母亲，我知道，我读书没有二哥行。”他喃喃地道，“可我会用很功的……”
到时候，也会和二哥一样，有大红的喜报送来，母亲，也会很高兴的吧！
十一娘立刻想到了昨天在老君堂的事。
“是因为外叔祖母说了那些话吗？”她柔声问他。
徐嗣诫点了点头，想了想，又摇了摇头：“我不想母亲为难……也有点想去参加科考……这样，我以
后也可以奉养母亲了……家穷亲老，不为禄仕，也是不孝啊……”说到这里，他“啊”了一声，急急地解释
道：“我不是说母亲没人奉养，二哥，四哥，还有六弟，都很好。我是说，我想奉养母亲……”他说着，神
色有些诅丧起来，“不是，我的意思是说，我也应该奉养母亲才是……”
十一娘微微地笑。
她望了一眼认真伏在书案上写字的谨哥儿，拉了徐嗣诫的手：“你跟我来！”
去了书房对面的宴息处。
第655章冬虫（中）
“你的意思我明白。”十一娘挪了临窗大炕上的炕桌，和徐嗣诫并肩而坐，“我和你父亲虽然衣食无缺，又
有你哥哥照顾，可你还是想尽你的心意。”
“是啊，是啊！”徐嗣诫连连点头，眼睛都亮了起来，“我就是这个意思！”
“那你想过没有，你拿什么孝敬我和你父亲？”十一娘柔地说，目光温和地望着他。
“所以，我想科考。”徐嗣诫声音很低，显得有些不好意思，“这样，我就可以谋个差事。
有了差事，就有了傣禄。可以给母亲买东西了。”
如果徐嗣诫因此发愤读书，能考个举人、进士之类的，就算是不做官，在世人眼里也是成功人士，可以
见官平坐，免税赋，未尝不是件好事。
十一娘微微地笑：“要科举入仕，就得中进士，要中进士，得先中举人，中举人就要考秀才。秀才呢，
又要考三次。第一次叫县试，第二次叫府试，第三次叫院试。其中县试考四场，第一场和第二场都是考一文
一诗，第三场就要考一赋、一诗，有时候，会考一策、一论。第四场覆试小讲三、四艺……”她把考场的流
程讲给徐嗣诫听。
徐嗣诫听着兴奋起来：“母亲，那我只要先把诗文歌赋学好，就可以通过县试了？”，“是啊！”十一
娘笑道，“起房子也是从打地基开始，一砖一瓦地砌起来的。这科考也是一样。先把县试的学好了，考过了
，我们再学府试的、院试的。”
“嗯！”，徐嗣诫有些激动地站了起来，在十一娘面前走来走去的，“这样一来，只要我好好地按着先
生嘱咐的学，就可以去参加县试了！”
“不错！”十一娘笑道，“不过，能通过县试，也不是件容易的事……”
她的话没有说完，徐嗣诫已转身拉了十一娘的衣袖：“母亲，您放心，我一定卧薪尝胆、悬粱刺骨……
”
十一娘笑起来。
虽然不知道会有怎样的结果，但徐嗣诫这个时候有这样的决心，暂且还是别打击他的信心好了。
“这件事，你也跟赵先生说说。”她想了想，叮咛道，“赵先生是参加过科考的人，有经验。他知道了
你的打算，在功课上就能有重点地指点你，到时候你参加县试把握性也大些……”
母子俩在这边说着话，谨哥儿已经描完了红，有些无聊地坐在那里翻着十一娘丢在炕桌下的一本游记，
默默地找着自己会认的字。
阿金端了樱桃进来：“六少爷，这上面前讲些什么？”，“哦！”，谨哥儿焉焉地道，“讲一个人去普
陀山进香的事。”
阿金见他情绪不高，也想逗他高兴，又见他在那里翻书，凑上前道：“进香的事啊！我听外院的黄妈妈
说，每逢初一、十五都有庙会，那些小门人家的女人就会穿了漂亮的衣裳，结伴去庙里上香。可热闹了。这
人既然讲他去庙会的事，肯定都是有些有趣的事。六少爷，您也给我讲讲，这人都说了些什么？”
谨哥儿认识的字还不足以让他能看明白书里到底写了些什么。见阿金眼巴巴地望着他。他心里有些发虚
，却又不愿意在阿金的面前表现出自己的无知：“哎呀，就是说他去观世音的道场普陀山的事呗！”说完，
又怕阿金不相信，他忙摊开书，指了其中的字道：“你看，这上面写的是‘大雄宝殿’，这上面写着‘南无
观世音’，这个面写着，‘绿阴砸地’，……就是说夏天的时候，他去普陀山，给观世音菩萨上香了！”
“不错，不错。”阿金见谨哥儿的字能连着读了，与有荣焉地望着谨哥儿，“少爷到底跟着先生启了蒙
，这么厚的书都知道写什么了。”
谨哥儿有些不自在地避开了她的目光，转头拾了颗樱桃丢到了嘴里。
阿金则盯着那书嘀咕道：“少爷，这普陀山在哪里啊？我怎么从来没有听说过？难道它比西山还远？”
她从小在府里当差，最远也就到过西山。
谨哥儿也没有听说过。
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