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研制的毒太多，他亦怕弄错，所以，他有个习惯，将那些两种混用可以互相抵消的药，用相同的编号注明。”
骆氏望着阮素臣手中的瓶子：“137对应的，应该便是137这种毒药的解药。”
“解药……”阮素臣的神情宛如黑暗中的一个影子，恍惚不清，“那么，是谁中了毒？娘又要将这解药是给谁？”
“那么臣儿，你又为何会来？”骆氏目光直直地盯着自己的儿子，“你既然想到了这里或许会有解药，既然进来了，便是有心救他一命，那么，你为何还要拦着娘？”
阮素臣木然地看着骆氏：“娘为何会如此关心一个陌生人？”
骆氏面容突变：“娘说过，他是我的恩人。”
“只是如此么？”阮素臣握着瓷瓶的指节有些泛白，“倘若娘不肯告诉孩儿，孩儿也不会将这瓶药交给娘。”
“不！”骆氏望着阮素臣手中的白色瓷瓶，仿佛只要他一松手，那个少年便亦会跟着烟消云散，她脸上极力维持的平静终于被打破，神情泛着微微的苦涩，用一种近乎软弱的语气求着自己的儿子，“臣儿，将药给我！世间只有这瓶药，或许还能救……救那个少年一命！”
从方才他告诉她邵九的病情开始，他便觉得她有些异样，而此刻，他看到她眉宇间的恐惧，那种恐惧，是他从未曾见过的。阮素臣深吸了一口气：“邵九……到底是什么人？”
骆氏死死地咬着嘴唇，唇上是鲜红的血痕。
阮素臣捏紧了手指，将瓷瓶慢慢倾斜：“娘若不肯说，我便倒了它！”
“不——”骆氏脱口道，“他是你的哥哥！”
贰佰拾捌、一个决定
骆氏的话一个字、一个字地传入阮素臣耳中，仿佛闷雷炸开。
这件事，骆氏本来无论如何也不会说出来，不仅是因为那关系到一段陈年往事，那段过往，是她心底最深的痛，她不愿提及，而更重要的是，她知道邵九在做一件事，他将身份隐藏得很好，便是为了那件事，倘若她说出了他的身份，定会给他带来许多麻烦。
她虽隐约明白邵九要做的是什么，心中极为矛盾与不安，但她已经亏欠那个孩子太多太多，无论如何，不能让他再受到一点伤害。
但此刻，那些事对她来说，再也没有什么比邵九能活着更重要！在看到邵九苍白得几乎透明的脸色的那一刻，她便几乎崩溃，但随即而来的却是极大的惊疑，因为她当年在北地府时，曾听佛手说起过鬼手新配制的一种毒，而那种毒的症状，便与邵九此时十分相似，佛手曾以厌恶的口气说起，鬼手将那种毒标号为137。她想起鬼手的习惯，想起那间封闭已久的屋子，于是，她让阮素臣去拿铜镜，想将他暂时引开，好去南书房找解药。
但却未想到，却还是被他发现。
此刻，她已顾不了那么多了，纵然这个深埋多年的秘密被揭开，纵然之前那么多人所布置的一切都或许会功亏一篑，她都顾不得了。
在她心底，此刻，没有什么重要过邵九的生命，哪怕，是她自己的性命。
方才的惊疑、迷惑、不解，在阮素臣脸上仿佛统统消失了，他眉目间竟是没有任何表情，只是定定地望着骆氏：“你说……什么？”
骆氏心头分不清是什么感觉，声音空洞而苦涩，犹如不知哪里传来的一声绵长的叹息：“臣儿，他是我的孩子，我与北地王的孩子。他是你——同母异父的哥哥。”
砰地一声，门外的花盆被踢倒，盆里的菊花瓣散落一地，骆氏一惊，朝外看去。门口的过道上，站着一个少女，脸色苍白，淡色的嘴唇微微张着，眼底俱是惊愕。
“宝龄……”阮素臣脱口道。
宝龄站在夜色下，淡淡的月光洒在她的脸上，她已顾不得被人发现她在“偷听”，只是望着骆氏，声音微微战抖：“他们是……兄弟？”
屋里忽然多了一个人，骆氏一瞬间亦有些错愕，但很快，她的神情便变得平静无波，淡淡地看了宝龄一眼，缓缓地走出去，她的脊背挺得很直，身影在一片如雾的夜色下却单薄的仿佛要随风而去。走了几步，她忽地回过身，望着宝龄：“顾大小姐，可否借一步说话？”
宝龄一怔，望向阮素臣，阮素臣一动不动地站着，仿佛石化一般，无声无息。宝龄稍一迟疑，便随着骆氏走出屋子。
夜色如雾，将骆氏的身影拉得纤长而寂寥，骆氏缓缓转过身，望住宝龄：“顾小姐，你若真心为他们两人好，便不要成为他们之间的桎梏，爱是一种自私的东西，与恨不过一线之间而已，臣儿爱你，他不会对你如何，但他或许会将那一腔恨意，转嫁与他人，你——明白么？”
“我这辈子，对不起人已太多。当初若非我一时被你父亲的甜言蜜语所蛊惑，便不会落得今日家破人亡，母子别离的下场。”骆氏眼底的冰魄般的恨意，但那曾薄薄的冰雪下，却又闪动着碎光般的晶莹，“既是如此，我还是想最后自私一回，我只求你放过他们。”
宝龄茫然地伫立着，脑海里仿佛有千万只小虫子在嗡鸣。就在方才，从春分嘴里听到许怀康与阮素臣说的话，提及阮府的南书房或许会有医治邵九的方法，于是，她才问了春分南书房所在，却未想到，竟知道了这样一个秘密。
邵九是骆氏的儿子。是骆氏与北地王的孩子。那个传说中早已死去的孩子。顾老爷与北地王、与阮家、与骆氏之间的关系，慢慢在她心中串联起来，犹如一张巨大的蛛网，丝丝缕缕将她束缚，让她无法呼吸。
原来竟是那个孩子。
邵九的真实身份——竟是如此。
——你父亲为了一己私欲，不仅夺人妻，还出卖了视他为兄弟的那个人，你父亲之所有有今时今日的地位，是他用卑鄙的手段所得。
——顾家，从来便没有所谓的顾家，顾家今日的荣华富贵都是建立在别人家破人亡之上。
而那个破碎的家庭，便是尹家。尹家的孩子，没有死，还回来了。
阮氏的话在耳边响起，与邵九的相识、顾老爷的死、顾家的没落、阮克的死、华夏的动荡……一幕一幕，如同缓慢的电影片段般掠过脑海……
原来，早已是一场局。一场很早很早便设好的局。
当她看到那份手札时，便隐约猜到那一切，与那个少年有无法分割的关系，但却未想到，原来，他步步为营、操控着一切，要的，却从来不是荣华富贵，名利地位，那个少年欺骗世人的清雅温柔下，是一颗充满仇恨的、复仇的心。他要得到原本属于他的一切。不是夺取、而是拿回。不是处心积虑，而是志在必得。
良久良久，宝龄抬起头，直视骆氏：“就算没有我，夫人便确定，他们两人之间，就能相安无事？”
一个是北地王的儿子，一个是阮克的儿子，她在其中，亦不过是一枚棋子罢了，即使没有她，那早已铺展的棋局，又怎会轻易落幕？那是一条踏着鲜血走下来的路，不死……不休。
宝龄看到骆氏的脸在顷刻间变得苍白一片，转身朝屋里走去。一步一步，每一步，都宛如踏在快要消融的冰雪上，摇摇欲坠，心神恍惚，直到，她看到屋里的那个少年。
阮素臣依旧以方才她踏出屋子时的姿势站立着，分毫不动。她的目光落在他手中紧握着的那白瓷瓶上，心跳越来越快。
那是解药。
那瓷瓶里藏着的，是可以让邵九苏醒的解药。
“你想要？”下一秒，她的思绪被一个声音打断。
阮素臣不知何时已转过身，静静地看着她，眼底，是一片空洞的冷漠。他一步步地走近她，“即便，他为了报仇已经杀了那么多的人，你还是要救他？”
她蓦地一怔，不知该如何回答。
想要么？那瓶解药，只要喂邵九吃下，他便会醒来，睁开那双深邃的眼眸，含笑看着她。然而，那温柔如水的笑意里究竟包含多少的东西？是算计，是恨，是愚弄……
真的要救他么？
那个让她这一世……家破人亡的少年。
她紧紧地咬着唇，一动不动。忽地感觉手背传来些许微凉的气息，是阮素臣的手。
“宝龄，他害了那么多人，其中，有你我最亲的人，他是我们的仇人，你还要救他？”阮素臣的声音并不高亢，却带着一种说不清的魔力，如同来自于另一个世界。
“可是，一切都只是我们的推测不是么，就算他是北地王的儿子，也不能证明，一切都与他有关。”宝龄低声道，但那些话，连她自己也听来苍白无力，还要如何证明呢？所有相关的人，都已不在人世，除非……是那个少年醒来。
难道，真要听他亲口承认，她才甘心？
多么……狼狈！她有些自嘲地笑笑，声音虚弱而空洞：“而且，他是你的哥哥，不是么？”
瞳孔蓦地收缩，阮素臣脸上是一种浅淡的颜色，宛如流光逝去，那么不真实：“哥哥？嗬。”他忽地冷冷地笑了，“我已经有一个千方百计想要害死我的哥哥了，难道，还要加一个么？”
“同样，在他心里，也绝不会承认我这样一个弟弟。”
宝龄沉默不语。
阮素臣说的没错。邵九不会承认这样一个弟弟，邵九，根本不需要这样多余的感情。
“将他救醒，或许，会是一场更残酷的杀戮，没有尽头。”阮素臣眼底弥漫起深邃的悲哀，那丝悲哀里，却有一抹冷酷的料峭，“还不如就让他这样去，对你，对我，对我娘，甚至对这个天下，都好，不是么？”
阮素臣的话如同一把刀插入宝龄心间，她惊愕地抬起头，手却被阮素臣握得更紧，他的眼眸里是灼热与冰冷交织的情感：“你不是让我找一样东西么，我已经找到了。”
阮素臣的手中，是一面铜镜。
宝龄的眼睛忽地亮了。那是她苦寻已久的东西，但这一刻，她竟有些茫然，仿佛那并不是她想要的。她没有伸手去接，只是怔怔地看着那面铜镜。
阮素臣伸出的手亦只是静静地维持着一个姿势：“虽然我不知道你为何那么紧张它，但我想，只要是你要的，我便是付出所有，也会为你寻来。今天是如此，以后都是如此。永远永远，我都会在你身边，守护你，陪伴你。忘掉过去，我们重新开始，这样，不好么？”
“只要你回答一个字，它便是你的了。”阮素臣静静地望着她。
他虽不知道这面镜子对于宝龄的真正意义，但从之前交谈时她掩藏不住的紧张来看，这面镜子似乎对她有特殊的含义，很……重要。他不需要知道这面镜子究竟是什么，只要知道她很想要得到，便好了。
他拿着镜子，这是一种交换，亦是他放低了所有自尊、骄傲、原则，而发出的请求。
——我愿意为你付出所有，只要你跟我在一起，忘了过去。
壹佰拾玖、一人换一命
阮素臣本从未想过拿这面镜子强迫宝龄答应任何事，但方才，一切都变了。
当他听到那残酷的言语由骆氏口中说出来时，什么都变了。那个躺在床榻上的少年，已不再是单纯他所戒备、嫉妒的人，那种复杂的情感将他的心一点点地吞噬，千丝万缕的关系让他几乎崩溃。
为什么，那个害死他父亲的这个人，却是他的哥哥？为什么，他那从来冷漠疏离的母亲，为了那个少年，竟用那样软弱的口气求他？之前她对他流露的爱恋也不过是为了让他心软吧？
可笑那一刹那，他还那么珍惜，那么感动。
多么讽刺，多么可悲！
那双漆黑如墨的眼睛里，仿佛深邃的湖面聚拢起寒气，此刻，他看似比平时任何时候都要冷静，但那种冷静却是一种几乎病态的压抑。
宝龄听见自己的心慢慢破碎的声音，很轻很轻，但却那么清晰。是啊，这仿佛是最好的结果。将过去的一切一笔勾销，如同铅笔画，用橡皮轻轻一擦便可抹去，过往的一切，相处的点滴，深藏的……爱意，那样，便能抹去，只要那个少年消失，一切恩怨情仇便将不复存在，她拿回她的镜子，她可以离开，就当是做了一场梦，纵然无法离开，她也可以开始新的生活，不用再去想他到底是否做过那一切，不用去想他对她究竟是真是假，不用，什么都不用！这样，不是很好吗？很好很好。
可是，究竟是什么，让她那样痛？
那个少年的生命不过几天的时间，不，或许只是几个时辰罢了。此刻，只要她将目光从那白色瓷瓶上错开，他的生命便如一瓣白色的花瓣，轻轻地碎了。
从此，再也没有这样一个少年。
再也没有……
再看不到他那清雅的面容，再看不到那就算是可恶的笑容，再也不会有恨，亦不会有……爱。她的心仿佛被一只巨大的手攥住，一丝一丝，不是痛，而是被黑色的浓雾所掩盖，快要窒息。
“阮素臣。”她听到自己飘渺的声音传来。
“我可以不要这面铜镜，我可以留下来，哪儿都不去，但——求你，我求你，救他，让他醒过来。”方才心中激烈汹涌的波涛仿佛潮水退却之后那般平静，她的眼底再无波澜，只是平淡地、从容地诉说一个决定。
亦是用最柔软的语言，恳求他。
没有别的办法，她很明白此刻的阮素臣早已失去了理智，他的心被嫉妒、仇恨与那么多年被蒙在鼓里的恼怒、讽刺所蒙蔽，他的心里充满了怨念，或许，等那些情绪都平淡下来，他的心会有那么一丝波动，会想到那躺在床榻上的少年终究与他血脉相连，会动摇、会犹豫，甚至，会出手相救，但她无法肯定，而且——她没有时间在等。
对于邵九来说，此刻，每分每秒都是生命的流逝，她不能等，也等不起。
她无法用他的性命做赌局。她赌不起。
她唯一能做的，便是用自己来赌，赌自己在阮素臣心中还有那么一点分量，赌阮素臣会因为她说的话而有所动容，赌阮素臣对她还有一丝丝心软。
仿佛是什么咔在了喉头，吐不出也吞不下，阮素臣浑身僵直，脸上的血色在顷刻间被抽干一般，定定地望着她。她苍白的脸上没有什么表情，漆黑的眼眸却闪烁着无比坚韧的光芒。那束光几乎刺痛了阮素臣的眼睛，他的目光慢慢涌起一种不可名状的情绪，有错愕、有悲伤、有嘲讽……如潮水般交织在一起。
她居然赌上了自己的一辈子，只为了救那个少年！那么，他真的要接受这样一个她么？以这样的方式留下来，留在他身边，他还清晰地记得她当初那般坚定的拒绝……可是，还有什么办法？她的心早已不在了，除此之外，他还有什么办法能够留住她？
她已经表明了态度，若他对那少年不闻不问，那么，待那少年死去，他便会真正失去她了吧？永远地失去。
可是，他若救活了那个少年，她便真的会永远留在他身边，永不离开？
“你真的……决定了？”他不确信地又问了一遍。
毕竟，纵然阮素臣做事不如邵九那般心思冷酷、事事权衡，但用自己去救另一个人，这个人还是自己的仇人，她还是让他震惊，在震惊的同时，心底的悲哀又如潮水般涌动，不可遏制。
“是的，我决定了。”宝龄没有一丝停顿地道。既然已经做了最后的决定，此刻，她只愿不会太晚，只愿阮素臣快点答应。
阮素臣一动不动地凝视她，在她脸上看到了坚决，与一丝……哀求。那种神情，他亦在另一个人脸上看到过。骆氏。
完全不同的两个人，却同样有自己所执着的事、有相同的骄傲，但此刻，却为了同一个放下自尊，甚至放下自己所在意的一切，来恳求他。
他们，一个是他的生母、一个，是他最心爱的女子……
从没有一刻，他那么希望成为另一个人，那个躺在床上快要死去的少年，纵然此刻他的生命只剩下分秒的时间，纵然他什么都感受不到，但至少，还有两个人愿意付出一切去挽回他。
而他自己呢？又有谁愿意这样对他？这样——不顾一切地为他？
心仿佛空旷的草原，荒芜一片，慢慢地泛起寒意，方才眼底的各种复杂情绪，仿佛火焰烧尽，只余灰烬，良久良久，屋里是一片死寂。然后，他听到自己的声音响起，带着一丝暗哑：“好，我——答应你，但愿……你不要后悔。”
不要后悔今日所许下的诺言，永远永远，留在他身边。
既然无法两情相悦，既然无法留住她的心，那么，便留住她的人吧，至少，他还可以骗自己，她还在他身边，她是属于他的。
宝龄眼睛蓦地一亮，心头却仿佛有什么缠绕开来，丝丝的空凉。只是，此刻多想亦是无用，她从阮素臣手中接过那白色的瓷瓶，转身走出去。
走到门口，听到阮素臣的声音在身后响起：“我虽答应了你，但这药，连我娘都不能确定是否真的便是解药，就算是，也不能肯定便有效。”顿了顿，他用一种清冷的语气道，“你应该也听到了，昔年鬼手所制的解药，其实亦是一种毒药，若非是相对应的那一种，很有可能，他便会当场中毒而死。”
“替我请许大夫过来。”宝龄扶着门框的手微微地一颤，下一秒，她松开手飞快地离去。
阮素臣说的这一点，她也想到了。虽然骆氏从邵九的病症看来，是昔年鬼手所制的某一种毒，但，骆氏毕竟不是大夫，不，就算是大夫也无法确定，这个世间，除了死去的鬼手，谁也无法确定，究竟是不是。
那么，只好放手一搏了。
她相信，若邵九醒着，也愿意试一试，而不愿如此这般软弱地躺着。
如今，这是唯一的希望。
如论如何，她都不能错过，亦不能有丝毫的迟疑，因为——哪怕耽搁一秒，或许，都会再也来不及。
待宝龄离开之后，阮素臣才缓缓地走出屋去。从来寂静无人的南书房又回归一片寂静。只是，片刻之后，从南书房的屋顶上传来细微的响动，仿佛——是瓦片发出的声响。
漆黑一片中，一个黑衣人慢慢地站起身子，揭下脸上的面纱，竟�