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男巫深吸了一口气，看着索拉雷，满脸“你无可救药了”的表情。他一个字一个字地，非常缓慢而且清晰地说：“这里是——霍格沃兹。”
～～～～～
走出苏比斯城堡，进入森林，一直朝着东南的方向走，如果没有死在半路，那么当你穿过森林，最终走出那片黑暗林地，眼前豁然开朗，就会出现一片美丽的湖泊，在湖边矗立着另一座城堡，它就是欧洲最有名的巫师和魔法学校——霍格沃兹——没有之一。
原来如此……索拉雷瞪大了眼睛，又回过头，仔细地看了一遍刚刚他走过的地方，然后将目光掉转回眼前，这座黑暗之中也能窥见一分雄伟美丽的哥特式城堡。同样地处人烟稀少，群山环抱，森林茂密的苏格兰，原来这位芳邻就是霍格沃兹。
“……真是荣幸。”他最终说出了这样的几个字，然后吐出一口气，“您瞧，我刚才说过，我们并不经常住在这里，事实上我之前也并不是在这里生活和长大……”
“他是从西班牙来的。”吉贝尔不等索拉雷说完就接了下去，索拉雷低头，看到他脸上的表情带着嘲讽。
吉贝尔歪着脑袋看着那位男巫：“所以，您现在应该理解，一个从国外回来的巫师，还有一个……学龄前，从没有见过霍格沃兹的……好吧，小孩。”
一边说着，他示意了一下他自己。
显然那位男巫能够理解，他耸了耸肩，收起了自己的魔杖，然后说：“我的确能够理解了——事实上刚才普林斯和我说过，在森林的那边，一座城堡，一个从外国来的巫师，一个孩子……等等等等，但是我们都很难相信。”
他说着，用力挥了挥手臂，回过头大声喊道：“嘿！没事儿了！不是入侵者！”
等他话音落下，城堡外墙和角落的阴影处又走出来几个人，三个男巫，一个年轻的女巫。他们靠拢过来，每个人都把索拉雷和吉贝尔打量了一遍，然后才朝他俩点了点头。
“好吧，来自西班牙的客人。”他们最初见到的那位男巫说，“我是安德里顿．索兰顿，霍格沃兹的教授。这几位分别是杜玛．拉比斯赫教授，乔治．宾斯教授，艾伦．阿德勒教授，还有玛丽安．德文特教授。”
几位男巫和女巫各自向索拉雷点头，索拉雷一一回礼之后，就自我介绍道：“我是索拉雷．塞伦，身边的这位更年轻些的小伙子是吉贝尔，我们是一家人。”
刻意没有说出吉贝尔的姓氏，免得听过迪斯雷利这个姓的人产生什么联想。果然，当他们看到索拉雷和吉贝尔头发的颜色之后，自动将他们归为具有亲密血缘的关系——就像是巫师界著名的韦斯莱家和马尔福家，都是以发色作为显著标志。
“请进来吧。”安德里顿．索兰顿说，做了一个“请”的姿势。
索拉雷拉着吉贝尔的手腕，跟在他们身后走进了城堡的大门。这里和电影里面取景的城堡并不完全一样，进门处是非常宽阔的门厅，两边连接着幽长的走廊和盘旋向上的楼梯，吉贝尔的眼睛看看这里又看看那里，完全被吸引住了。
穿过走廊，真正进入城堡的主体时，就连索拉雷也觉得这里真值得好好看看。在看到一条楼梯自动地变换了位置，并且使得城堡内的格局也随之发生了变化时，吉贝尔终于忍不住小声说：“为什么我们家的城堡完全不是这样的？它既不好看，也不会动！”
前面走着的几位巫师都忍不住发出了轻微的笑声，索拉雷叹了口气，无奈地说：“所以这里是霍格沃兹，而我们的只是苏比斯城堡而已。并且，我们的城堡完全没有这样多的人，实际上加上普林斯先生，我们总共也只有三个人不是吗？所以我们不需要那么多花招。”
一路走到了城堡的三楼，转到西边的走廊上，接近西北角的塔楼边出现了一扇门。索兰顿推开门，示意所有人都进去，然后第一个走进去，然后那几位教授们鱼贯而入，最后，索拉雷牵着吉贝尔的手跟了进去。
这是一间办公室，很显然，放置着办公桌，椅子，沙发，茶几，书架，各种书籍，一只笼子，笼子里蜷卧着一只猫狸子，然后还有各种各样零零碎碎的东西。
而他们寻找了半个晚上的客人，威廉姆斯．普林斯先生就坐在其中的一把沙发椅上，正在和一位上了年纪的女巫谈话。
看到索拉雷带着吉贝尔走进来，普林斯立即站起来，惊讶地叫道：“你们竟然真的能够找到这里！我还在想明天要怎么回去呢！”
Chapter 24 善良仁慈
“我们的客人一点也不担心自己的夜不归宿会让主人家感到忧虑……”吉贝尔咬着牙低声说，他从鼻子里哼了一声，显然对于普林斯先生安然无恙地手捧热茶的样子十分不满。
“得了，现在你也可以拿一杯茶。”索拉雷脱掉手套，揉了揉他的脑袋，推着他的肩膀，把他推到普林斯身边去。原本坐在那位先生对面的老女巫朝索拉雷和蔼地微笑，然后就递给了吉贝尔一杯热气腾腾的红茶。
“这位女士是现任霍格沃兹校长，安曼丽．蒂斯瓦利．纽尔西夫人。”仍旧是索兰顿介绍说，“而这位，索拉雷．塞伦先生，就是住在禁林那边的那位……先生。”
在被介绍的时候，索拉雷朝那位老年女巫行了个礼，那位女士却伸出手。
索拉雷一愣，然后才接过那位女巫的手，在手指上轻轻吻了一下，然后那位纽尔西夫人笑了起来，显得十分高兴。
“没想到我竟然还能获得这样一位漂亮的年轻男士的吻手礼。”她收回手之后，看着上面被索拉雷吻到的地方，笑着说，“真是可爱的年轻人。”
……真是奇怪的老太太。索拉雷忍不住想，难道霍格沃兹的校长都是不正常的人？或者说，必须表现出自己和常人不一样的地方，才能成为霍格沃兹的校长？不过他还是尽量礼貌地欠身，然后回答：“我的荣幸，夫人。”
“你没有在霍格沃兹读过书，是吗？”纽尔西夫人问，但是她的语气十分肯定，“那真是件遗憾的事情，不论是对你，对这座学校，还是对我来说，都很遗憾。”
……我之前觉得很遗憾，但是现在不了。索拉雷想着，嘴里回答道：“当然。我接受的是家庭教育，我们家没有将孩子送进学校的习惯。”
“所以我说太可惜了，太遗憾了。”老太太说，“坐下，为什么你们都还站着？请都坐下。然后请我们的客人讲一讲森林那边是什么样的，要知道普林斯先生虽然从森林里经过，但他好像逃命一样，沿路什么也没有看到。”
被点名的先生顿时满脸通红，想要说什么，但是却没有什么借口可以解释自己当时的狼狈。索拉雷也加入了嘲笑的队伍，和那些教授们一起笑了，然后才回答纽尔西夫人。
“我仅仅是从森林里走了过来，一路上很平静的，并没有遇到什么危险。”他说着，做出了一个纯真的微笑，就像宾利先生脸上经常出现的那样，“我运气一向很好，所以我相信，等我们回去的时候，普林斯先生和我一起穿越森林，绝不会再次逃出去。”
这次只有吉贝尔笑出了声，显然其他人都不相信索拉雷的话。不过索拉雷也并不在乎他们是否相信，他拿起茶杯，浅浅地喝了一口，然后就把被子放在了杯托上。
他的动作很随意，不像是霍格沃兹的少年学生们那样马马虎虎，莽莽撞撞，也不像那些贵族们恪守礼仪，每个动作都一丝不苟，精雕细琢。他只是很随意，很自若地将茶杯放下，就像是他现在正坐在自己家的起居室里喝茶，而不是身处一个陌生的，从没有到过的地方，而且这个地方，是巫师界无人不知的霍格沃兹城堡。
嘛，这种气度就是淡定。索拉雷暗想，然后他忍不住在内心喷笑。这种装Ｘ的行径，在这样的时候似乎出奇地好用，现在这件办公室里所有的巫师们——除了吉贝尔——都开始忍不住揣测他的身份了吧？
但是那真的没有必要。索拉雷有些无奈，他并没有想要如何深入这个巫师世界，在这里掌握什么，取得什么。他只是想要在几十年后，能够在这里找到一个安身之处。也就是说，他只是想要作为一个最最普通的巫师，生活在这里而已。
然而现在，之前的设想完全不能够实现了。他带着吉贝尔穿越了霍格沃兹以为屏障，抵御外来入侵的禁林，并且毫发无伤，从容自若。更糟糕的是，这一切都被霍格沃兹的巫师们看到了，在他们这里，还有一个对索拉雷一知半解的人——威廉姆斯．普林斯。
没有比现在更糟糕的了，索拉雷确信。他要立即变换策略，为了以后还能够在巫师世界生活，而不是每天面对着巫师们的防备和疑惑。
现在要等待，等着这位上了年纪的女巫先发出她的疑问，或者是试探，然后才能做出相应的应对。索拉雷觉得麻烦极了，老年人是最不好对付的，他们积累了一生的智慧，就算最初并不聪明，但是到了晚年，人总会在某些时候变得睿智。并且老头子老太太都很固执。
“好吧……”过了一会儿，纽尔西夫人终于说，“你说你的运气很好，年轻人，那也是一种资本。或者说……你的幸运本身就是一种力量，一种能力。”
“哦，或许吧。”索拉雷笑了笑，“不过我本人并不觉得那是什么能力——我的意思是，我既不会预言，也不会占卜。或许我只是天生比较敏感？如果我会预言或是占卜的话，起码我能够预知今天要和诸位相见的事情，但是很显然我没有。”
他停顿了一下，然后接着说：“事实上我曾经一直以为自己是个灵术师呢，要知道，在西班牙，灵术师可要比巫师常见多了。他们能耍弄一些花哨的法术，看起来更像是魔术师。而他们之中的大多数人也混迹于普通人之中，用魔术师的身份养活他们自己。然后在我考虑是否以后我也会成为一个那样的魔术师的时候，我父亲告诉我其实我是个巫师。”
这么说着，索拉雷自己笑了起来。关于西班牙的灵术师们，这个时候的巫师们或多或少也还有所了解，于是他们都点了点头。不过吉贝尔偷偷递过来的却是怀疑的眼神。
纽尔西夫人说道：“你是个巫师，当然最终和那些灵术师不同。不过你说过你没有接受过学校教育？那么有过系统的魔法学习吗？要知道家族传授也有独到之处。”
“没有，夫人。”索拉雷如实相告，“我的父亲和祖父在我八岁的时候就都过世了。”
事实上他从来都是自学，不过这个当然没必要和他们说。
于是纽尔西夫人的表情变得更加遗憾，她慢慢地摇着头说：“那太遗憾了。如果你曾经接受过系统的教育，那对你的能力将会有巨大的提升。真是可惜。”
之前一直一言不发的那位年轻女教授，玛丽安．德文特立即说：“其实现在也还来得及。这位先生仍然很年轻，并且既然你的居住地离霍格沃兹如此接近，那么其实是很便利的。”
几位男士也相继开口，表示希望索拉雷能够在霍格沃兹接受一定的指导和教育。
所以，应该说，是很友善的态度，不是吗？索拉雷听着每个人说完他们自己的观点，漫不经心地在心里想着。
忽然得知在霍格沃兹旁边还有一座城堡，并且那里面有人居住，并且那城堡的主人能够安然穿越禁林，这对于霍格沃兹当然是巨大的威胁。这里毕竟生活着整个英国的小巫师们，他们的安危关系着英国巫师世界的未来。
如果是索拉雷面临这样的问题，他当然会认为，最好的选择就是消灭。这样突兀地出现，又不明不白的威胁，要在第一时间清除掉，这才是上佳之选。
就算是对对方的实力并不了解，还有其他的办法。这里集聚着整个英国出色的巫师们——霍格沃兹的教授们——集合起他们的力量，足以打败一个普通人的军团。
并且，现在不是别的时候，现在是12月29日，学校里已经没有学生了，完全可以不用顾虑，如果打起来，会不会误伤学生的问题。
要是真的担心，会让自己人有所损伤，魔药或者是魔法阵都是好的选择——在魔法世界，想要除掉一个人，是非常容易的一件事。
但是他们没有，他们完全没有试图除掉索拉雷。
进门的时候没有陷阱，走在城堡里的时候没有魔法阵，进门的时候没有刺杀，喝下的茶水里没有魔药，屋里没有点上带着迷药的熏香，也没有使用无色无味的药剂，现在，这些教授们又在劝说索拉雷进入学校读书。
真是仁慈，或者应该说，果然是学校的教授们，这样……好为人师，并且慈爱善良。
顺势答应下来，然后住进这座城堡，其实也是不错的选择。让霍格沃兹的巫师们能够就近监视自己，慢慢地解除疑惑和防备。可惜索拉雷并不打算如此。
他还想继续生活在普通人的世界，过个十年二十年，再考虑自己进入魔法世界之后的事情——现在他来到这里，只是圣诞节和新年的消遣，如此而已。
等到假期结束，他仍旧要回到伦敦，回到他的朋友们身边，回到普通人当中去。
而这样的想法，想必面前的霍格沃兹的教授们不可能理解得了。一个巫师，一个有着非凡能力的巫师，反而要和麻瓜们住在一起，巫师们理所当然地觉得不可思议——如果他们知道，面前这个不是巫师，而是所谓“魔法生物”，他们还要更惊讶。
于是索拉雷摇了摇头：“虽然是邻居，但是这样打扰你们也并不礼貌，更何况是时常前来叨扰？所以我想，还是不必了。并且……我本人也有些俗务，因此虽然有心学习，可是实在是心有余而力不足。”
然后他补充道：“其实我更希望教授们能够教导吉贝尔这个孩子，他虽然还没有到入学的年龄，但是却是个十分好学的孩子。我想他会是个好学生的。”
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这样的请求是一种善意的表示，就算别人不清楚，那位纽尔西夫人也一定明白，这等同于索拉雷愿意将人质搁置于霍格沃兹，并且这个人质，是他们的幼仔——霍格沃兹的巫师们可不知道吉贝尔和索拉雷没有任何血缘关系——将最重要的幼仔作为人质，这说明此人没有敌意，并且愿意和接受人质的一方交好，除非他有什么更阴险的计谋，足以让他舍弃幼仔。
由于索拉雷的外貌不过是一个十八九岁的年轻人，当他在接近城堡之前，他就收敛了身上的气息，于是看起来就是个温和友善的青年，相信就算是年老成精的纽尔西夫人，也倾向于相信他是前一种人——即是愿意与霍格沃兹保持友好和睦的邻里关系。
事实上，从十六世纪以来，天主教和新教斗争激烈，于是巫师们得以度过了一段相对安稳的时日。而日后的两位魔王阁下，现在都还没有出生，所以，现在应该说是巫师世界最和平的时候了，对于自己的同类，巫师们的警惕性也不免放松。
索拉雷为此感到幸运。如果现在是HP故事真正开始之后，而他面对的是邓布利多校长，他绝对不可能这样轻松地就逃脱了对方的怀疑。
纽尔西夫人的眼神一瞬间变化了，她周身的气息也更加轻松和慈爱。她看了吉贝尔一眼，朝他微笑，然后说：“我想这位年轻的先生或许并不乐意提前被拘禁在学校里，瞧他的眼神对塞伦先生十分不舍——孩子们接受系统的魔法教育的适宜年龄还是十一岁，那时候魔力才真正的稳定了下来，事实上提前被教导魔法知识，对孩子们并不一定是好事。”
索拉雷低头，看了看吉贝尔，吉贝尔抓紧了他的衣袖，果然表现出不情愿的样子。索拉雷摇了摇头，叹口气。其实他也觉得松了口气，毕竟将吉贝尔就这样当作人质，也不是他本来的意愿，那只是一种表态——如果霍格沃兹的教授们真的要留下吉贝尔，索拉雷当然会另有打算，他不可能把吉贝尔一个人留在霍格沃兹。
Chapter 25 为何难受
吉贝尔也抬头看着索拉雷，他的眼睛里有一种意味不明的情感，不过更多的当然是请求。索拉雷抬起手环抱住他，在他头发上亲了亲，然后说：“好吧，既然你也不愿意，我当然不会勉强你——事实上我又怎么能放心你一个人在这里呢？”
松开吉贝尔，索拉雷又笑了笑：“不过，以后你可不能再要求我教你魔咒了，你也听到了，在魔力尚不稳定的年纪就学习魔法，还是很危险的。”
“学前教育其实也能够有助于孩子们在学校里的学习。”纽尔西夫人又说，“当然，我建议孩子们提前学习魔法史和魔法原理，这些课程不会伤害到他们，也不会让他们冒险。”
“我讨厌历史……”吉贝尔小声咕哝着，抓着索拉雷的衣袖的手又捏紧了。
纽尔西夫人呵呵地笑了，然后她低下头，拿起挂在胸前的表看了看，说道：“唉呀，和年轻人说话的确让人感到愉快，但是忽略了时间就不好了。现在已经过了午夜，将近凌晨四点钟了。先生们，还有女士，到了睡觉的时间了。”
她站起来，其他的教授们也都起身，道了晚安之后依次离开。普林斯先生却有些手足无措，他看了看纽尔西夫人，又转过头看索拉雷。
“你们也留在这里吧。”纽尔西夫人说，“如果让客人们在寒冷的凌晨摸黑穿过森林回家，那么霍格沃兹可真是失职的主人——来吧，亲爱的邻居们，让我给你们安排住处。”
他们走出那间办公室，穿过走廊，走下楼梯，到了地窖的入口处。
索拉雷以为那会是斯莱特林学院的住处，但是他却在那扇门上看到了一只獾。纽尔西夫人自称出身于赫奇帕奇学院，所以将他们安排在这里。她在赫奇帕奇的休息室入口旁边又打开了一扇门，里面是附带浴室和盥洗室的三间客房。
“请吧，客人们。”纽尔西夫人说，“相当简陋，但是一时之间我也弄不出来更华丽的地方，毕竟我是平民出身——哦，现在我多希望我是个斯莱特林，要是那样的话，我就能弄出来一个像斯莱特林寝室一样奢华的地方了。”
“这足够好了，夫人。”索拉雷笑着说，“是我们太过冒昧。”
而那位疑似斯莱�