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沈菊年快睡着的时候想，这药里是不是有安眠的成分，为什么她的睡意那么浓？
月上中天的时候，沈菊年又醒了一次，口渴难受，便撑着爬起来，挪到桌边倒水。水壶倾了倾，竟然只滴了几滴……
沈菊年只有出门找水喝了。
“这次多亏你了……”一人叹了口气，那声音听上去很耳熟。“这萧府是个吃人的地方，也不知道死了多少丫鬟奴仆，便是再死一个，也是无人敢过问的。”
“我知道。”另一人淡淡说道。
沈菊年提着水壶，怔怔想：那是……师傅？
刘晋铭干笑了下，“我以为你不喜欢管这种事。”
“她是你徒弟。”
沈菊年越听越惊，怎么，师傅和李群原来相识？
“出来吧。”李群侧过脸，眸光在她错愕的脸上扫过。
沈菊年茫然走到院子里，看了看刘晋铭，又看了看李群，什么话也说不出来。
刘晋铭看到她手上的水壶，笑道：“你这人向来粗心，累她受了伤还要自己出来打水。”
李群似乎有些窘迫着恼，低哼了一声，别过脸去。
“菊年，过来。”刘晋铭招了招手，“既然你听到了，师傅就不瞒你了。”
沈菊年心想，她可否装作什么也没听到，为何到处是秘密……
“李群，是我的小师弟，也就是你小师叔。”刘晋铭笑呵呵道。
沈菊年小小惊诧了一下，又觉得，即便刘晋铭说李群是她师祖，她也不会更惊异了。
“虽然我早年被逐出了师门，但这个师弟还是认我的。小师弟，以后我就把菊年托付给你了。”刘晋铭叹了口气，“在这个地方，也就只有你能护她周全了。”
“知道了。”李群淡淡说了三个字，刘晋铭却知道，这对他来说是一个必守一生的承诺。他儿子早年没了，把沈菊年当成自己的徒弟，也当女儿一般疼，李群和他们不是同一种人，但是只要有他在，沈菊年总不会吃大亏的。
沈菊年莫名看着两人，她还是什么都不明白。李群是她的小师叔？也就是说，其实他也懂武功的？李群这个人，知道得越多，越是神秘。
“有什么话，你自己跟她说吧。”李群又说了句，便转身回屋了，把沈菊年留给刘晋铭。
刘晋铭挠了挠头，干笑道：“菊年你勿怪，他这个人就是这样别扭，原来在山上，除了我也没什么人敢跟他说话。”
沈菊年愣愣点了点头。
刘晋铭又叹了口气，道：“我们都是云都门的弟子，我排行第二，他却是师傅的关门弟子，你别看他性子冷，跟冰块似的，其实小时候不是这样的……我年轻时候冲动，犯了门规，被逐下山来，后来在江湖上又犯了事，这才躲到萧府来。小师弟有他自己的事，这些事我不能说，若有一天，他愿意告诉你，那时你自会知道。”
沈菊年想了想，问道：“师傅，那你传授给我的功夫，也是云都门所有吗？”
刘晋铭见沈菊年神色若常，便知她确实对云都门一无所知了。江湖上的人，对云都门略有所知的，都将云都门神圣化，以为那是通天修仙之门，其实不唯是云都门，自称修真门派的不在少数，但有人修成正果吗？至少这千八百年来，从未有人得见。
“我传给你的，是我年轻时所得的一本秘籍，当初也是因为这本秘籍才会被逐出师门。《三清悟心诀》，据说是修道第一秘籍，可结果我什么都赔上了，却什么都没有得到……如果我年轻时有你这无欲则刚的性子，或许也不至于落到这个下场……”
或许所谓证道，其实只是一个谎言……
沈菊年听到修道二字，微微怔了一下，后来又听到刘晋铭的叹息，便捺下好奇心安慰了几句。刘晋铭摸了摸袖子里的东西，终于还是掏了出来。“我本已将这秘籍烧掉，但我时日无多，你却不同。这秘籍对旁人无太大用处，对你来说，多多少少能强身健体。你且收下，以后照着修炼，虽然资质有限，但天道酬勤……师傅却是不能再指点你了。”
沈菊年惊道：“师傅，你说什么？”时日无多！
刘晋铭摸了摸鼻子，笑道：“我们这种人，时间快到了，自己便能感觉到。小师弟忙了这一年，不也是回天乏术。你以为他真愿意当这什劳子西席？他还不是为了救我这把老骨头……小师弟这人啊，就是面冷心热，看着精明，其实迷糊，你呢，正相反。我说让他照应着你，其实是希望你能照顾他。那孩子，也不容易……”
“师傅……你得了什么病？”沈菊年眼眶一红，声音也不禁微微颤了几分，“治、治不好吗？”
“反正就那么回事，我都看开了，你也无需难过。好孩子，回去吧，你身上还有伤呢，唉……”刘晋铭摇了摇头，轻轻拍了拍沈菊年的肩膀，大踏着步子离开，背影看着潇洒磊落，却让沈菊年没的一阵心酸。
第十六章 关我何事
沈菊年低着头，静静站了半晌，这才转身回去，见李群屋里还亮着，心知他在等她，便敲了敲门，听李群低声道了句：“进来。”她这才轻轻推开门进去。
这是她第一次见到李群的屋子。
干净，整洁，该有的一样不少，除此之外再无其他。添一样太多，减一样太少，李群这人，简单到了极点。
沈菊年捏了捏秘籍，站在桌边，不知道该怎么开口。
“你以后还是唤我先生，二师兄并没有传你本门功夫，你便算不上云都门的弟子。”李群淡淡道，“你住在外屋，以前怎么过，以后还是一样。我的屋子，没有经我允许不得进入，我的东西，你不能碰。你顾好自己就够了。”
沈菊年点了点头，心想，这个小……先生真是不好相处。
“二师兄只剩下三个月寿命，你若还想孝敬他，便趁早吧。”
沈菊年又想，其实他还是面冷心热，只是说话难听了点……
或许就像师傅说的，她不该往坏处想他，每个人的性子不同，对感情的表达方式也不一样，他说话冷，却未必真的是一个冷酷无情的人。
李群这里的日子比七小姐那边简单多了，他不用她服侍，只让她过自己的生活。可是沈菊年有什么“自己的生活”呢？七天之后，伤便彻底好了，沈菊年真不知道该做什么，看着院子里一小块闲置的空地，便开垦出来，种了些花草。
白天种花草，晚上练口诀，三不五时做些饭菜孝敬师傅，做些糕点孝敬小师叔，沈菊年的日子过得其实……挺惬意的。
只是她一直没有机会见萧娉婷，不知道她那里怎么样了。
她又听说，因为手绢的事，二奶奶在府上查抄了一遍，却意外地发现了康佳楠和七爷的事。沈菊年若是在萧娉婷身边做事，那自然又要目睹一场腥风血雨了，但是在李群这边，竟安然得仿佛身处世外，这种宁静是她一直想要的，可是突然得到了，却有些不真实。大难不死，必有后福，说的是不是她呢？
沈菊年无聊之中，厨艺又见精进，花花草草也让她种出别样风情来。
她偷偷观察着，觉得李群是一个很真实的人。
他有轻微的洁癖，不喜欢别人碰他的东西，不喜欢别人进他的房间，他一天要沐浴两次，可是衣服却自己洗。沈菊年第一次看到的时候，诧异得嘴巴半脸合不拢。便是在乡下家里，父亲、兄长也从来不会自己洗衣服的。她一直觉得，李群那样的人物，就算说他早已辟谷，不食五谷，她说不定也会相信。但原来，李群和他们一样，是人，而且还是个自己洗衣服的男人……
李群一回头，就看到沈菊年在那边一边浇水，一边微笑得恍恍惚惚，眉心微皱。“你笑什么？”
“啊？”沈菊年回过神来，忙正色道，“没有，我没笑什么。”
睁眼说瞎话。
多了一个沈菊年，生活对李群来说并没有什么特别。只不过门口的石桌上常常会摆上一壶沏好的茶，装了三四碟点心的食盒，哪几样点心他动过了，出现的次数便会多一些，哪一些他没动过的，便不会再出现了。
快到夏天的时候，她摆了盆小小的苦艾在桌上，说是驱蚊……又摆了一盆紫色的花，说是安神……
李群有时候会晚些回来，踏月而回，远远地便看到院子的墙檐上挂了盏灯，在月色朦胧的夜里，蓦地有了种暖意……
就像三月三那个夜里，明知她在撒谎，他却也同样说了谎，只是不知为何，想让她留下来陪他一会儿……
这种想法，是不是很奇怪？
他的房里，多了盆苦艾，多了盆紫色小花，不知不觉多了一些小小的事物，那个沈菊年，偷偷地渗进他的生活，李群觉得，有些不适应，却又似乎理所当然……
五月过后，天气便开始真正热了起来。沈菊年的事已经不再是焦点了，爱背后说人是非的人们总是会有新的是非可说，跟沈菊年比起来，康小姐和七爷的事更有谈资。
萧娉婷便是这个时候偷偷来找沈菊年。明明是在同个府里，走路也不过一会儿的距离，她却走了两个月才能来到她面前。
萧娉婷看上去又长大了一些，她本来就早熟，来了月事，便真正是个女孩了。
萧娉婷来的时候，李群不在，沈菊年正在院子里搬弄花草，仰头便见到站在门口的萧娉婷，怔了怔，半晌过后才惊喜地放下花盆，跑上前去。
“七小姐，您怎么来了？”
萧娉婷笑了笑，看着沈菊年的目光似乎与以前有了些不同，沈菊年心里微微诧异着，但一时惊喜，便没有去细想那么多。
“菊年，你还好吗？伤好了吗？”
沈菊年把萧娉婷迎了进来，洗了手给她沏茶。萧娉婷以往觉得茶苦涩，不太喜欢，但李群却是个茶痴，沈菊年跟着他，少不得要学会沏茶。
萧娉婷静静坐在一旁看着她。
三月三之后，她就一直没有见过她，没想到，她现在过得挺好。
不，是更好……
原先的鹅蛋脸有些削尖，现在圆润了许多，脸色红润，有种恬然的安逸。李群的院子与世隔绝，她大概不知道外面发生了什么事吧？
那些事又关她什么事呢？
萧娉婷嫉妒她，嫉妒一个她有些看不起的下人。这样安安静静地和李群在一起生活，是她一直以来期待着的，可是却被她轻而易举占有了。
那个晚上，李群抱着她离开，那一幕一直在她脑海中回放。
她和李群之间，是不是有什么不可告人之事？
她甚至怀疑，她送给李群的那些东西，是否曾经真的到过他的手中。
可看到她的笑脸，那些话到了嘴边，又开不了口了。
菊年，你和他们是不同的，对不对……
你不会骗我，不会害我……
那时，她终究是没勇气站出来，承认那手绢是她的，菊年有没有怪她？
其实她不该有这种想法的……原来多少个丫鬟担了她的罪名，随便打发就赶出去了，为什么她要对沈菊年觉得抱歉。
她和她们不同……
“菊年，你过来……”萧娉婷笑着招了招手，心里的诸多想法，没有一丝流露出来。
“七小姐，怎么了？这茶还苦吗？”她选了最淡的那一种了。
“不苦。”萧娉婷摇了摇头，她根本没喝出味道来，“你知道吗，四哥和七叔都要成亲。七叔的亲事在六月，四哥是在年底。”
“那是好事啊！”想到那个古里古怪的四少爷要成亲，沈菊年忍不住想，是谁家的闺女这么不幸。
“四哥娶的是康佳楠，七叔娶了另外一个女子，我不认识，成亲后，七叔便要去东北了。”萧娉婷淡淡说道。
沈菊年眼皮一跳。康佳楠，喜欢的不是七爷吗？
她虽然与世隔绝，但也听林妈说起，康佳楠被人撞见和七爷在一起，这种事，怎么可能瞒得了。大概是那一次落水，救了命，却丢了心。
“我知道你心里想什么。康佳楠已经送回扬州了，婚事是父母之命媒妁之言，他们能说什么？聘则为妻奔是妾，难不成她还能枉顾父母的意思？”萧娉婷抿了口茶，皱皱眉，果然是苦的。她吃不得苦，只爱甜食。想到这，便想起了初蕊。那女子也是凄惨的，没认清自己的处境，妄想逃脱出牢笼，最终只能被人活活捏死。
“可是……四少爷和七爷……”
“四哥没有意见，七叔也没得选择。让他去东北，是老太太的意思。你不知道，外面闹得多大，都是娘压了下来。”
萧娉婷说得对，她确实不知道。这两个月，萧娉婷算是看清了某些人的嘴脸，本来就知道是假的，但亲眼见到了，仍是觉得心寒。
萧娉婷被二奶奶带在身边，两个月里经历的事竟似比十年都多，心境一下子成长了不少。
这两个月来，唯一好一点的事，大概就是初蕊添了个儿子，只不过那儿子一生下来就被抱走，本来，妾就是传宗接代的工具，她的儿子可以当个主子，她却永远只能是个奴才。那个女人总算是认命了吧。
二奶奶从没有把她放在眼里，因为她还不够资格。人贵有自知之明，若连这点也没有，那就离死不远了。
听到外面传来脚步声，沈菊年怔了怔，急忙起身道：“应该是先生回来了。”
萧娉婷双手一紧，心里不免一慌，也站起了身。“我出去看看……”
沈菊年看了她一眼，点点头，萧娉婷走在前面，她跟在身后，就像以前一样。
李群刚到门口就察觉到了屋里多了一个人，抬眼见是萧娉婷，他回之以礼。“七小姐。”
萧娉婷脸上微红。“先生好。”
李群眼睛扫过沈菊年，没再多话，抬步走向自己的房间。
“先生，等等！”萧娉婷开口挽留他。沈菊年意会地退出院子。
李群停下脚步，回头看萧娉婷。“七小姐有何吩咐？”
萧娉婷一向大方自然，只有对上李群，她才会有小女儿姿态。
“先生，你明白娉婷的心意吗？”
李群简单直接：“明白。”
萧娉婷一喜，不敢置信地抬眼望向他。
“那您的意思是？”
李群干脆利落：“抱歉。”
萧娉婷脸色刷地变得惨白。“先生，您、您明明，明明收下了……”
李群想了想，明白她说的是那些信物，便道：“我烧掉了。”那些东西，怎么可以留下，他连看都不曾看过，只除了第一封。
若问为什么，那就是他回答沈菊年的那句：关我何事。
心灰若死。
萧娉婷怎么也想不到，他会做得这么绝！
“你若无心，为什么……为什么救菊年……”他不是为了她，才去救菊年的吗？
李群眼底闪过茫然——这二者有何联系？
想了想，答道：“她是她。”
她是刘晋铭的徒弟，关你什么事？
但是这句话在萧娉婷耳中听来，却是说，他喜欢的是沈菊年，关她萧娉婷何事！
先生，您其实是个天然呆吧……
第十七章 辞行
沈菊年正在搬弄着花草，忽然听到一阵零乱的脚步声，错愕地起身回头，却见萧娉婷眼里含着泪跑出来。
沈菊年正待追上，却听到院子里李群在喊她。
“沈菊年！”
听上去很生气。
沈菊年急忙跑回院子里。“先、先生！”
李群冷冷剜了她一眼，“一院子泥土！”
沈菊年缩了缩脖子。“我马上扫干净！”
这不是刚刚萧娉婷突然来了，她没来得及收拾好……
李群皱皱眉，哼了一声，摔门进屋。
真是个不好相处的人……沈菊年又一次想。
五月底的一天，刘晋铭暴毙而亡，由二奶奶做主，厚葬了。
李群和沈菊年只能偷偷去看他，带上他最喜欢的酒菜。
李群站着，沈菊年跪着，三杯水酒洒在身前的土地上。
李群低下头，看到沈菊年眼里的泪光，眼眶湿润，却没有流泪。
那次被打得那么惨，咬紧牙关，她也是一滴眼泪都没有掉。
沈菊年也不知为何，每次眼泪到了眼眶，便忍着不想流出来。
不过她是真的伤心，至于为什么伤心却不流泪，她就不明白了。就像李群，他心里一定也不好过，但他看上去和平时也没什么不同。每个人都是不一样的，表达感情的方式也不同，怎么能强求人人都是痛哭流涕呢？
李群说：“二师兄年轻时受过重伤，根基废了，但跟寻常习武之人比起来，仍是强上许多。只是病根仍在，注定活不过五十。我不信命，却也斗不过。”每到夜深人静之时，他便会潜到刘晋铭房中为他疗伤，历经沧桑，刘晋铭也看淡了生死，过去在山上，他常笑着对人说：我那个小师弟啊，看似无情，其实最是重情，别人不了解他，连他自己也不明白，他啊，也只是一个聪明的傻孩子。
李群的眼神微微黯了下来，也说不上多么悲伤，有希望活下来的时候决不放弃，既已死去，伤心也是无谓，虽明白这个道理，想起再看不到二师兄大大咧咧的笑脸，心里还是略微有些沉郁。
“先生为了师傅来萧府，现在师傅走了，您是不是也要离开了？”沈菊年问道。
“再过一个月，我便回云都门。”李群问，“你和我一起回去吗？”
沈菊年仰着头，怔怔望了他半晌，突然觉得脖子有些酸，忙起身，拍了拍膝上的尘土，借此掩饰自己的尴尬。“我放心不下七小姐，而且，我想回安州看看。”
她很久没有回家了，不知道大嫂生了男孩还是女孩。
李群不知道七小姐有什么可以让她放心不下的，不过她确实和自己不同，她是有家的。而他必须，也只能回云都门。
李群点了点头，道：“你没有签卖身契，想回家就回家吧。”说着又取出一个太极形状的坠子，交到沈菊年手中。“我答应过你师傅照顾你，你若有事找我，便将这个坠子拆开，到时我自然能感觉到。”
这么神奇？沈菊年诧异地接过那坠子，不小心碰触到他的指尖，微凉微凉的，却让她有种被烫到的感觉——却也只是转瞬即逝的刹那。
“我……”沈菊年想起自己身无长物，不禁有些羞赧，忽地想起一物，便从腰间取出一个碎步包裹，摊开了，里面是两环碎玉镯子。沈菊年取出一块放到他手心里。“我没有什么值钱东西，这是我娘给我的镯子，不过被我摔成两半了……”声音渐渐低了下去，说到这个，她便觉得不安。“嗯……这个没什么功