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袁氏大惊，双眼瞪得圆圆的，夸张的问道：“什么，绸缎都烧了不成，我记得库房里足有上千匹呢，这是多少银子啊，还有许多是有钱也买不到的呢。哎呀，我说四嫂啊，你不会管家就不要胡乱应了，这下可好，我身边几个丫鬟的过年衣裳还没得呢。”
袁氏的话不算很重，但以她的身份是不能教训风荷的，尤其当着长辈的面，但她是二房的媳妇，王妃不好出面，只是静默不语。
“有些人啊，以为王府是什么地方，也是没见过世面的小丫头能管得了的。”大姑奶奶看着袁氏的眉眼里全是笑意，说话刻薄了许多。
“大妹妹，别胡说。”王妃轻描淡写的劝了这么一句，就不再言语了。倒是杭莹有些看不惯，张了张嘴终是说道：“姑妈，六嫂，若真是四嫂的错，祖母自然会罚她，祖母不罚她咱们也少说两句吧。”
“莹儿，你是怎么说话呢。快向你姑妈和六嫂道歉。”王妃迅速打断了女儿的话，作势板着脸。
这才是王妃的真面目吧，贤良淑德慈母什么都是假的，面上做得好看，心里无时无刻不在希望着能扳倒杭四吧，自己倒成了替死鬼。风荷轻轻看了王妃一眼，任是你隐藏得太好，也有沉不住气的时候，只是似乎暴露的太早了。是不是因为这些日子太妃对自己的格外不同，使得王妃心里焦急起来，生怕哪一天太妃请下了圣旨，那时便是太皇太后都拦不住了。那太妃呢，她是真心喜欢自己还是为了引蛇出洞呢。
“母妃，是儿媳的错，库房失火儿媳也有责任。三哥查清事情始末之后，儿媳自会向祖母认错，该怎么罚听凭母妃吩咐，儿媳绝不叫母妃为难。”风荷双膝跪下，大大的眼里有恐惧有担心。
“这是怎么说的，母妃从来没有怪你的意思，论理母妃自己也有责任，与你什么关系。快起来。”王妃惊愕，一面说着一面去扶风荷。
袁氏轻哼一声：“娘娘，你太好性儿了。四嫂犯了错自当该罚，不然府里没了规矩，娘娘日后以何服人？”
“这，这、、、”王妃顿住了去扶风荷的身子，呐呐的不能成言，歉意的看着风荷，王府有王府的规矩，不是母妃不帮你。
风荷心下了然，不就是想趁着太妃错眼的空当定下自己的罪名嘛，至于这么兴师动众吗？你们越是要把罪名强加于自己身上，自己越是不能叫你们如了意，不然将来还不被你们揉搓了去。风荷清亮的目光直视着王妃，缓缓站起身来，语笑嫣然：“六弟妹，等到三哥查出真相之后，我自会去向祖母领罚，眼下却还要等等。”
不是风荷相信杭天瑾，而是她相信杭天曜不会任由自己叫人欺负了，欺负了自己就是欺负了他，他派人去给杭天瑾绝不是出于什么兄弟之情。何况沉烟已经做了安排，只要心里有鬼的人一定不会无动于衷的。
“还能有什么真相？老四媳妇，你不要为了推脱自己的罪责而信口开河，这种话可不是随便说的。”大姑奶奶很不悦的撇嘴，她是决计不会轻易放过了风荷的，这样撞到枪口上来的好事不是每次都有的。
王妃亦是点头：“老四媳妇，你姑奶奶说得对。”
话音未落，帘子被掀起，进来的是紫萱，她面上有些微的红晕，福了福身说道：“娘娘，三少爷在外头求见。”
第四十三章 不打自招
上回文说到大姑奶奶、袁氏撺掇着王妃早早定了风荷的罪名，恰好三少爷来了。王妃脸色变了几变，对大姑奶奶笑说道：“左右都是自己人，也别回避了，就让孩子进来吧。”
“那是自然。外头冷得很，快请了老三进来吧。”大姑奶奶附和着。
这个杭天瑾倒是个聪明人呢，知道哪些事该做哪些事该隐瞒，凭他这么快的时间过来，必是将人审问到了关键时刻就住了，不愿把自己牵连进去，推到了王妃跟前。这样的人物，日后不得不防啊，风荷腹中暗暗嘀咕着。
紫萱打起门帘，高声笑道：“三少爷，娘娘请你进来呢。”
这么冷的天，杭天瑾没有穿斗篷之物，只是一件黑色浅金暗纹的长袍冬衣，束着头发，嘴角含着温和的笑，叫人一看就心生亲切。他给屋中之人一一见了礼，才对王妃说道：“母妃，库房走水的事有了些眉目。祖母叫来回与母妃，让母妃看着办就好。”
“哦，你去见过你祖母了？”王妃挑眉，轻轻扣着茶碗。
“恰好祖母遣了端惠过来问儿子的话，儿子就先去见过了祖母。”杭天瑾神色如常，丝毫没有一点局促不安之感。
王妃放下茶碗，抬手让杭天瑾坐：“嗯，这是应该的。你说库房之事有了眉目，究竟怎么一回事？”
杭天瑾坐在左首第一个，贺氏跟着他坐了，风荷回到右边坐下。杭天瑾笑看了风荷一眼，方才说道：“儿子在起火的屋子里发现了古油的痕迹，本来不细看不会发现，多亏了四弟的小厮平野鼻子灵敏，闻到了古油的味道。儿子又去请了外边的匠人来看过，确定屋子里曾经出现过古油。
那个东西极易燃烧，咱们府里一向不备，更别说放到了库房去，显见得是有人故意放在了库房。不过也不能据此定论有人故意纵火。
昨儿晚上，守卫库房的人逮到了一个人，就是回事处吴管事他家的，深更半夜偷偷摸摸潜到了院子里，被守卫之人抓个正着。儿子一早就审问了她，她说有个簪子落在了库房，回来找的。既是遗失东西，自可以光明正大来寻，何必这样遮遮掩掩的。”
“吴管事家的？老四媳妇，我记得她是我派去跟着你打理库房的，要说丢了簪子也不是不可能。”王妃打断了杭天瑾的诉说，问着风荷。
“确实如此，走水那个晚上并不是吴嫂子值夜。她或许是白天忙乱的时候掉了东西。”风荷起身回话。
王妃点头不语，半日又道：“只是古油来得着实可疑，那吴家的呢，传来问话。”
“儿子备着母妃随时传问，让她等在外边呢。”其实杭天瑾问到的不仅仅这些，不过王妃打断了他他自然不会坚持叙说，何况吴管事一向得王爷信任，他不想冒然得罪了他。
吴家的进来时有些迟疑，虽然她极力镇定，但是风荷依然看出了她在颤抖。吴家也算得上王府里有体面的老仆了，祖上就服侍太王爷的，现在又是王爷的心腹。不过前几日吴良材似乎做错了什么事，被王爷申斥了一顿，这几日并没有在回事处管事。
大火之后，沉烟就悄悄询问了当天值夜的王婶子和包嫂子，随即放出风声，失火的屋子里找到了一样东西，并不是库房所有，怀疑是有人落在这里的。如果有人暗中捣鬼，行事匆忙慌乱，难免有些对景，便是没有掉东西都可能产生怀疑。当然对那种心思缜密成熟的人而言，这招一点都不管用，可风荷赌的就是做了坏事之人的恐惧心理。
王妃脸上略有不虞，语调沉了沉：“吴良材家的，你也是府里的老人了，难道连府里的规矩都忘了不成？三更半夜的去库房作甚，既是掉了东西只管白天去问就好，为何如此冲动？”
别看王妃训斥的重，其实一字都不曾涉及到重点，风荷起身走到王妃身后，笑着劝：“母妃，吴嫂子丢得怕是重要物什，心下焦急才等不及晚上就去了。吴嫂子你说是不是？”
吴家的万想不到风荷会站出来为她说话，愣了半刻之后，慌忙点头跪下道：“正如四少夫人所言，奴婢太过着急才会犯了糊涂的，求娘娘饶过奴婢吧。”
“吴嫂子掉得什么东西那般紧要呢？”风荷闲闲的问了一句，语气很是不经意。
“是，是一根簪子。”吴嫂子好似很急切，很快却又放低了声音。对于王府几辈的老人而言，一根簪子实在算不上什么东西，可惜她在三少爷面前已经说过，现在改口不得。
王妃不及多想话已出口：“不就一根簪子吗？难道你还少了戴的不成？”
风荷当即执了杭莹的手，与她笑道：“咱们家里，一向宽待下人，尤其是跟过长辈的。听吴嫂子说得，就好比咱们亏待了她一样，连根簪子都等不及天亮起来去寻，半夜就巴巴的去找开了，不知道的人还以为是做了什么亏心事怕留下了什么把柄呢。”
吴家的本来已经有些镇定，可是风荷的话惊得她冷汗涔涔，寒冬腊月的小衣都湿透了，磕头不止：“奴婢不敢，那是奴婢婆婆留下的，是以奴婢才分外小心些。”
“原来如此，倒是我误会吴嫂子了。王婶子说走水前的晚上吴嫂子去找她闲话打发漫漫长夜了，莫不是那个时候掉的？”风荷不等旁人说话，就紧跟了一句。
众人只当是一句普通闲话，也没放在心上，可吴家的有心病，哪里经得起风荷一惊一乍的，唬得魂儿没了半个，只顾磕头：“奴婢真的什么都没做，奴婢想着王婶子夜里寂寞，打了酒菜陪她稍坐一会，不过一个时辰就回去了。”
“这也没什么，顶多是夜里吃酒的小错，吴嫂子何必这么紧张。母妃你说呢？”风荷走到吴家的身边，弯了身去虚扶她一把。眼里笑吟吟的，却吓得吴家的毛骨悚然起来。
“奴婢不敢，不敢劳动四少夫人。”这回，不但她的人在颤抖，她的声音也是抖个不停，叫人听了一颤一颤的。
“你呀，就是心善，一个奴婢而已。行了，吴良材家的，自己下去找富安家的领五板子吧。”富安是王府的大管事，称得上王府最有体面的奴才了，他老婆也是内院的头等管事。
吴家的不曾想到自己这么轻易就逃过了一劫，真是又惊又喜，忙与王妃磕了头，匆匆往外退。就在她欲要掀帘出去的时候，风荷轻轻笑着唤道：“对了吴嫂子，听说吴管事做错了什么事惹得王爷生气，不如一并求求母妃开恩啊。”
这一次，所有人都看到了吴家的吓得脚下一软，身子往边上歪去，幸好靠在了门上，不至于摔了一跤，倒是哄得王妃等人都笑了起来。茂树家的一面笑骂一面过去扶她：“你呀，就是这个性子，什么大事也值得你这样。”
“李婶子虽然能干，到底在王爷跟前递不上话，吴嫂子放着母妃不求倒去求了旁人不成？”风荷拿帕子握了嘴，笑得娇媚而戏谑。
这句话是有些诛心的，看似什么都没说，却难免引人浮想联翩，吴家的再笨也不可能听不出来。
“扑通”一声，吴家的跪倒了地上，身子不停打颤就像秋风中的落叶一般，前言不搭后语的哭诉：“娘娘，娘娘，奴婢知错了，娘娘救救我家男人吧。奴婢也是急糊涂了，才敢听信了李嫂子的话，指望柔姨娘与四少爷求求情，求王爷饶了我家男人的。库房走水的事，奴婢真的不知情，都是李嫂子让奴婢去缠着王嫂子的，奴婢什么都不知道啊。”
吴良材自己是个能干胆大的，不然也不会做出大笔索要银钱之事，犯了王爷的忌讳，可他老婆却是个胆小懦弱的。听说自己男人被王爷免了职，就唬得魂不守舍的，恰遇上李三家的把话诳她，许她说情一事，她就信了。
古油是西兰生造出来的一样东西，大家只当看着玩吧。本来看到小说里都喜欢拿桐油来放火，我也试图模仿，谁知这样东西不易燃烧，而且随处可以买到，不利于情节的发展。又想到了古代的猛火油，后来想起他用水泼只会更旺，被排除了。西兰无法，找不到合适的放火工具，只得创造了古油出来，好歹在冬天积雪下放火也不是件容易的事啊。大家将就着看吧。
第四十四章 百般辩解
吴家的说的话把大家都惊住了，没头没脑一篇话，可是细思却很对景，牵扯到了库房一事。王妃想明白了个大概，但不愿轻易下结论，厉声喝问：“吴家的，本妃问你到底是怎么一回事，你给我说清楚了。”
“娘娘饶命，娘娘饶命，奴婢什么都交代。我家的那个免了职，奴婢心里就慌了，家里就指望着他过日子呢，他却好端端丢了手头上的事。李嫂子让我缠住王嫂子，她说要进库房一趟有点事，奴婢以为她是看上了哪样东西，虽知不可却无奈应下了她，我没想到当天凌晨库房会走水啊。奴婢真的不知道。”吴家的匍匐在地上，哭得一把鼻涕一把泪的，头发半散，越见慌乱。
王妃心下恼怒，却不好当着这么多人的面发作，只得命人先去传了李三家的过来。虽然李三一家不能算是她的人，可吟蓉好歹从她屋里出去的，李三家的又常在自己跟前领差事，若真是她做的，那与自己做的有什么区别。即是王爷相信她又如何？旁人难道不会怀疑误会啊，要说是她这个继母容不下前头儿子儿媳，刚许了差事就在暗中捣鬼。
倘若是旁的小事也就罢了，火烧王府库房呢，任是十个脑袋也够砍了。真真是好计啊，一箭双雕，算计了老四媳妇又来算计自己，反正总有一个人脱不了干系。说实话，王妃是真的很生气，她叫风荷理事自然是有私心的，将风荷置于风头浪尖，就不信府里的人不会动手脚，可惜人家将她一块算计了进去。
可恶的李三一家，自己要不是看在吟蓉还有用的份上，不会放纵他们在府里横行霸道，不料他们倒是长了心眼，靠向了别人，这叫她如何不气。
李三一家兀自得意着呢，以为借此扳倒了风荷，四爷房里只有自己女儿有了身孕，他日再生个儿子出来，那王府还不是他们的了。直到王妃的人来传话，他们还以为是王妃有事吩咐，高高兴兴去前头。
李三没有召见不敢进去，只在院子外头等着，他家那个一进屋子，就看到了吴嫂子跪在地上，心中突突的跳，知有些不好，却只能强装着什么都没有发生的照常给几位主子请安。杭莹、凌秀已经退去了外边，这种事她们闺阁女孩儿还是不要多听的好；大姑奶奶并不把自己当外人，老神在在的坐着，她还想看看老四媳妇会不会出事呢，不过形势有些不容乐观。
贺氏依旧跟着杭天瑾坐在下首，风荷伺候在王妃身边，袁氏坐在贺氏对面。大家都对这样的发展有些始料不及，心里哀叹连连。
“李三家的，你说，库房失火一事是不是与你相关，你最好想清楚了再回话，若有隐瞒当众打死。”王妃怒气不小，手里的茶碗重重一顿，碎了一桌碎片。
风荷忙取自己的帕子擦拭王妃手上，语气里很是焦急：“母妃，为了这起子奴才气坏了身子骨不值得。母妃消消气。”一边的姚黄已经赶快收拾了碎片，另有丫鬟上了新茶过来，动作利落敏捷，丝毫不见生硬。余下众人都站了起来，一起劝王妃息怒。
王妃也知自己的反应有些太大了，勉强笑了笑，拍了拍风荷的手：“母妃气糊涂了，你没有吓到吧，实在是他们太过分。”
李三家的原来不小的担忧被王妃这举动放得更大，以至于没有听出王妃话里的意思，只懂得分辨这么一句：“奴婢不明白娘娘的意思。”
“李三家的，你莫要再推脱了，吴嫂子已经说了实话，你也趁早交代明白吧，免得母妃为你劳心劳力。”风荷柳眉一竖，说话的口气很是不好，全然不将李三家的放在眼里。
李三家的从风荷嫁进王府第一天起就嫉恨着风荷呢，要不然四少爷没有正室夫人，自己女儿就是一等一的了，还怕没有好日子过不成。她又当风荷年纪小，不把她当一回事，扬了脖子还嘴：“四少夫人，你说话客气些，我又做了什么事不成？”
好，就要你恼羞成怒，火气再大些就更好了，风荷心下好笑。
王妃登时被气得噎住了，好个李三家的，不会看场合嘛，这么多人眼前不敬少夫人，就算自己有心揭过去都难。自己怎么就一直当她是明白人，早知这样就该早早发卖了。
雪白的脸上像似一下子浮上了一层薄雾，红红的眼圈儿，小可怜的样子叫人无法不怜惜她。风荷既惊且怒，直视着王妃问道：“母妃，咱们府里何时容得这样的刁奴了，她今日不将儿媳放在眼里，明儿就有可能不将母妃父王祖母放在眼里。咱们王府的威严何在，王府的规矩何在，难道堂堂庄郡王府连个奴才都治不了了，日后还何以服人。”
“茂树家的，掌嘴二十。主子面前也有她还嘴的份儿。”王妃胸口一起一伏的，美丽的脸上像是凝了冰霜，眼中闪过恼怒气恨。
茂树家的没有迟疑，左右开弓赏了李三家的二十个巴掌，直到被打完，李三家的才算彻底清醒过来，知道自己今日犯下了无可挽回的错误。不过茂树家的应该是手下留情了的，二十巴掌下来也就脸上多了红红的手指印，肿起一块，没有血迹之类的。
贺氏吓得脸色白了一白，她是宽厚仁慈出了名儿的，从来不曾这样处罚过下人，顶多申斥几句罢了。
倒是杭天瑾心中微动，不住的暗中关注风荷，这个弟媳妇很有些意思呢，三言两语就吓得吴家的招出了李三家的，又用暴力震慑李三家的，使她自乱阵脚。她很会识人，知道哪些人要用那一招，每次看她不经意的说笑一句，就会离事情真相更近一分。看来这次有人的打算要落空了，只不知李三家的嘴严不严，不然连累的人就多了。
李三家的恍然明白，王妃不管私底下是否待见四少夫人，外人面前都会维护着她的威严的，不然丢脸的是整个王府。自己是糊涂脂油蒙了心，才会揣测错了王妃的意思，弄得眼下丢了这么大的人。关键是一定不能招出那事，不然就死无葬身之地了。李三家的打定了主意要闭紧嘴巴，可事情哪有那么容易。
王妃眼中的凌厉越来越盛，有些人留不得，不然就是祸害，她沉声问着：“李三家的，吴家的说是你指使她缠住王家的，你是想要干什么？库房里的古油是不是你带进去的。”
“娘娘，奴婢不敢，吴家的是在胡说，奴婢从来没有叫她缠住王嫂子，奴婢更不会有古油啊。娘娘明鉴。”李三家的磕头如捣蒜，咬定了只要不松口王妃就拿自己没有办法。
“拉下去，打，打到她肯实说为止。”其实王妃最希望的是打死了了事，免得攀扯出其他事来，叫人疑心到自己头上。她当然也希望能够借此机会揪出幕后主使者，但不愿意让太多人知道，因为她的准备还没有做好，王府还不能变动，不然还不知道谁是最终得利的那个人呢。
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