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穆少雪道：“是。”
薛棠定了下心神，道：“西肼人很快便会追上来，咱们不能一起走。”
穆少雪、丁冽也都赞同，三人很快议定，为防被西肼人一网打尽，还是按先前分配的三组人分头行动，一组朝北去落日山暂避，另外一组则从沐风草原而行。
薛棠毕竟是这其中最为关键重要的一人，便由丁冽、穆少雪等武艺高强的弟子亲自护送往清河口。叶莲自也在这一组中，乐桂、杜鹃却被分去了另外两组，三人相处相近一月，同心协力才有今日，感情不比从前，临别时不免有些不舍。
只是情势紧急，却也来不及多说，只匆匆告别，便各自上路。
因为没有马匹，一队人朝南沿着森林边上的小路一刻也不停地赶路，从朝阳初升一刻直走到正午，却只绕过小半个森林。
众人疲累饥饿交加，在林中略休息片刻，匆匆吃了点干粮，便又接着赶路。
快到天黑时，自那条小道分出另外一条路来，道路敞阔，直往东去。穆少雪拿出地图一看，才知那是往清水河去的方向，正自欣喜，却忽听天空中有尖锐的鸟鸣声，仰头一看，便见一只大雕在他们头顶逡巡盘旋。
他顿觉不妙，转头去看薛棠、丁冽，他二人也均变了脸色。
“西肼人来的好快。”
“没有弓箭，要不然便射死这只扁毛畜生。”丁冽奋然道，想起这些雕原本是黑雕城的象征，如今却变成西肼人的猎鹰，便是一肚子恶气。
“别管那些了，丁师兄你带几个兄弟护送小城主、叶莲先走，剩下的人跟我一起断后。”穆少雪当机立断道。
丁冽道：“我来断后，你带他们先走。”
穆少雪急道：“别争了，快走！再啰嗦，等西肼人一来谁都别想走。”
他这样一说，丁冽也不好再争，当下带了几个兄弟拥着薛棠主仆三人及叶莲快步前行。
穆少雪伏地侧耳在地上听了片刻，遥遥听得马蹄声阵阵，正自北边往这里来，大概还差着一两里路的距离，当下站起吆喝其余人道：“快走快走，西肼人马上就到。”
天色已完全变黑，因怕点火把暴露目标，他们便摸黑前行，所幸还有月光照着，却也并不觉怎样。
一路疾奔，夜幕当中叶莲听得薛棠的急促的喘息声，他自幼体弱，而今雕月之咒既去，他不再被寒症缠身，身子却仍虚弱，走不了多久便喘个不停。
叶莲瞧他如此，几次伸手去扶他，都被他推开了。他如今只叫小红、小青，甚少与叶莲说过话，叶莲心里也清楚，他嫌她什么，便也就有意离他远些，落后一步与丁冽走在一处，道：“丁师兄，小城主身体只怕有点撑不住，你看……”
丁冽立刻便明白了她的意思，赶上前一步，俯身蹲在薛棠面前道：“小城主，让我背你一程吧！”
薛棠由不住生出怒意，转头看了叶莲一眼，道：“不用，我自己能走。”
丁冽道：“小城主，东宁百万子民都指望着云将军复出，你若有什么好歹，东宁子民可就没指望了。”
薛棠皱起眉头，道：“我母亲……不是那样的人。”虽是如此说，却还是听从了丁冽的建议，任由他背起自己。
行了没多久，前面出现一道河，幸而中间架设有木桥，不然他们这三十余人可真是无路可走了。
薛棠已缓过来，便要丁冽放下他，与小红、小青一起走上木桥。叶莲随在后面，走了没几步，薛棠忽转头过来，低声跟她道：“以后你不要管我的事情。”
叶莲怔了一下，并不反驳，眼见他掉转头走远，竟立足发起呆来。
丁冽上前推推她道：“怎么不走了？”
叶莲“哦”了一声，继续又迈步前行，自言自语般嘀咕了一声：“或许我该死在黑雕城才对。”
丁冽闻言一愕，待要说话，她却径自走了。
桥对面是一大片芦苇荡，一行人方过了桥，便见对岸火光冲天，马蹄声劲急，已有数百西肼铁甲兵疾驶而至，一到桥边立刻便张弓搭箭对准桥那边，只待主将命令一下，便射出铁箭。
熊熊火光中，叶莲只见三骑人马越众而前，一直催马到桥头处，方停了下来。
闪闪烁烁的火光照在居中那人脸上，一时明一时暗，在他突兀的眉骨与冷峭的鼻峰，交错出诡异的光影。
“小城主，我燕某人待你也算不薄，你这样一声不响便走了，未免太不给我面子。就算要走，也该打个招呼，我燕某人再不济，也会亲自送你一程。”他扬声喊话，语声冰冷，透着浓浓杀机。
他到底不肯放过他们，纵使中了迷药，受了伤却还是亲自追了上来。叶莲心急如焚，推着穆少雪、丁冽道：“你们快带小城主走，我在这里拦住他们。”
穆少雪怒道：“胡说，要走一起走。”
推拉之间便听桥那边燕君舞嗤笑道：“小叶莲，你凭什么拦住我？就凭你是我睡过的女人么？”
痕迹
他的语气轻飘飘的，好像没什么分量，但每个字都像是一把剑，在叶莲心上扎出一个又一个的窟窿。还有身后那数十道目光，或善意或怜惜，或轻屑鄙弃，抑或厌嫌憎恶，此刻统统都变成了锋利的刀，一刀刀将她凌迟，而她却无处躲也无法躲，只能一力承受。
从此以后，谁都会知道，她是委身事敌的无耻贱妇。
火光将半天映红，那个人勒马昂首，笔挺的身姿无比清晰映入她眼帘中，叶莲望着那里，烈焰焚天，她却觉冷得厉害，浑身上下控制不住地发抖，脸色煞白，口唇一瞬乌紫，如同置身冰雪之地。
她恍惚看到薛棠朝她这里看了一眼，只是一眼他便别转脸去，叶莲知道他一定很失望，她想起许久之前的那个梦，在梦里他对她说：“叶莲，你太让我失望。”
所有人当中，只有丁洌、穆少雪没有看她，有一刻丁洌伸了伸手，想要拍拍叶莲的肩，安慰她一下，只是这安慰又能有什么用？他当初没能保护她，甚至还在无意之中促成了这一切的发生，他有什么资格安慰她？
于是，伸出去的手便悄无声息地又缩回了袖中。
穆少雪看了丁洌一眼，面上没什么表情，但太阳穴上青筋鼓胀，显然已怒不可遏，冲着对面高声吼道：“姓燕的，好歹你还是西肼有头有脸的人物，这样折辱糟践一个弱女子，就不怕有辱身份？”
燕君舞眸中黯了一黯，心头颇不是滋味，桥那头暗沉沉一片，但他却还是清楚地看到她的身影，淡白纤瘦的一抹影子，伸手轻轻一抹便能擦去，也许会留痕迹，终归是会留下一点痕迹的吧？
他好一阵都没说话，在他左首的先锋营将军原五却耐不住了，扬声吼了回去：“废话少说，不想死就乖乖束手就擒，若不然便叫你们葬身乱箭之下。”
穆少雪霍地拔出长剑，向前一步用剑尖指向对岸，冷笑道：“有种就放马过来，乱箭伤人算什么本事？”
“咦，这王八羔子当我们是笨蛋呢！告诉你，这个时候乱箭伤人就是他 妈的本事……唉，扶大人，你说是不是这样？”原五在那边嘻嘻哈哈，说的得意起来，便转头去问燕君舞右边那骑马上的扶中。
扶中淡淡笑了笑，道：“原将军说的是。”
薛棠再忍不住，几步走到桥边道：“他们要的人是我，你们走，让我在这里拖住他们。”
“师弟，如今不是犯糊涂的时候。” 穆少雪回头一把将他推回去，跟着便对丁洌道，“丁师兄，这一带地形你比较熟悉，便先带二十个弟兄保护小城主跟叶莲她们从芦苇荡逃出去，剩下的兄弟跟着我断后，我喊一二三，大家一起退进芦苇荡去。”
情势紧急，却也容不得丁洌多想，当下应了，点了二十弟子站成人墙将薛棠主仆三人及叶莲挡在了身后。
穆少雪喊了声“一”，继续与那边周旋：“姓燕的，这边可有你喝了拜师茶收的两个嫡传弟子，你若真下得了手，那就尽管叫人放箭吧！二——”
燕君舞的眼皮跳了一跳，缓缓开口道：“弟子不从师命，自是格杀勿论……我可以给他们机会，只要他们带着小城主过来，你们这些人我都可以放了。”
“哼；说的好听，当我们真不知你打着什么注意么？想骗我们，没那么容易。”穆少雪冷笑一声，“三”字已喊出口，身后丁洌在这一瞬，带着二十弟子拥着薛棠、叶莲等四人立刻便往芦苇荡中隐去。穆少雪却大踏步朝前，手腕蓦地一扬，将早已准备好的火油葫芦扔至木桥中间。
这一阵雨水稀少，木桥被风吹日晒，早已焦干如柴，一沾油火，登时便噼里啪啦燃了起来，霎时之间浓烟滚滚，竟在顷刻之间形成了一道烟幕障，借着烟雾的遮蔽，穆少雪带着剩下十来人，很快全数退入芦苇荡中。
燕君舞的反应却也快，只略顿了下，便挥手厉喝：“放箭！”
箭矢如蝗雨般铺天盖地向对岸芦苇荡中射去，一瞬耳边尽是箭矢嗖嗖嗖的破空声，似乎还有惨叫声……
燕君舞的心脏猛然挛缩，也不知为何竟生出几分恐惧，忽然抬手喊道：“收箭！”
铁甲兵得令立刻停止射击，天地转瞬静了下来，只有河上那座桥烧得热闹，火焰熊熊跳跃，映得燕君舞脸上一片通红。
原五大为扫兴，悻悻道：“主上怎么不让射了？”
燕君舞没说话，扶中却道：“这样无的放矢，也不知要浪费多少羽箭，主上明鉴。”
原五恍然大悟，想了一想忽然大笑道：“主上，末将有好计策，那边全是芦苇，只需放一把火不就成了。”
他这一计虽然简单，却着实有用，只是太过歹毒，恐怕有人会不答应，扶中转目看看燕君舞，由不住笑：“原将军所言极是，这把火只要一烧过去，管教这些逃虏一个不留。”
“是啊是啊，哈哈哈哈，主上，快下令放火箭吧！”原五嗜杀成性，越说便越是兴奋。
一个不留！
燕君舞注目朝那片芦苇荡看去，一个不留，这的确是最好不过的办法，只要火烧过去，这片芦苇荡将会被烧个精光，别说是人，便是深藏地底的蛇鼠，都会被大火烧个干净。
等大火熄灭，他也许会在灰烬堆里找到她烧焦了的尸首，或许连尸首都找不着，他再也不用听她娇嗔的埋怨：“你对我一点也不好。”
也不用听她满含怨愤的哭诉：“我恨你……我恨你……”
更不用听她含着几许悲伤无奈的嘲讽：“我该安安分分做你的玩物才对……”
是，她说的没错，原本他便只当她是个小玩意的，那么，是从什么时候开始，这小玩意竟会这么让他揪心？
他这样想着，心头竟又是一阵痉挛，他微眯起眼，脑中激烈斗争，半晌后还是摇头否决了原五的建议，那木桥被烧去大半，显是不能用了，他催马到河边，从一个骑兵手里夺下火把，低头观测了一下那河水的缓急深浅，很快下令道：“铁甲营听令，即刻催马淌水过河给我到芦苇荡捉人。给我一寸寸地搜，不许漏掉一个，男的格杀勿论，女的留下。”
“主上，你这样会让我们损兵折将。”原五跟上来不满反驳。
扶中驱马上前朝他使个眼色，道：“原将军，这里离清水河不远，大火一烧起来，只怕会引来东宁军队，咱们没带多少人马出来，到时只怕会吃亏。”
原五是个粗人，哪里有扶中那么多心眼，想了一想，也觉大有道理，连连点头称赞起来：“还是主上英明。”
燕君舞没答他的话，一双眼只紧盯着铁甲营兵卒催马泅水过河，那河并不深，只到马匹肚腹之处，水流也不急，不多时铁甲营一百骑兵便已尽数渡河。
扶中见他目中有焦灼之色，也知他担心什么，在旁低声劝道：“主上放宽心，方才那一拨箭未必就伤到了人，夫人她应该无恙。”
燕君舞转目看他一眼，便又扬声继续吩咐：“神箭营在后跟上随时待命，剩下先锋营一百将士留守桥头。”说完话便催马淌入河中，扶中、原五看他过河，也都连忙跟上。
箭雨过境的霎那，叶莲伸手随意拉了个人，一起匍匐下去。
尖锐的箭鸣声嗤嗤嗤不绝于耳，或从她头顶飞过，或在她身边坠落，她拿剑机敏地将有可能会扎到自己的箭拨开，没拨几下，便有一人扑过来将她护在了自己身下。
那人身上的味道不是很好，应当是许久没洗澡了。
叶莲没有动，任由他伸出手臂护着她的头，眼角有湿意，却并没有泪落下。她仍记得，很久以前他也曾如此将她护在大氅之下，那时他是不沾一丝尘埃的清贵公子。
也不知过了多久，飞箭流矢终于停止。
薛棠方抬起身子来，一点点挪开。叶莲偏过脸去看他，月光下，他的脸色接近惨白，神情淡漠，目光游移，仍是不愿看她一眼。
“快起来走。”丁冽从后面冲过来，两眼通红地大喊。叶莲立刻便跳了起来，旁边小红、小青过来也已将薛棠扶起，几个人没有多话，迈开步子跟着丁冽朝东南方向疾行。
丁冽带了两个人在前面开路，小红、小青护着薛棠紧随其后，叶莲则落后他们三人两步，若即若离跟着。再后面是另外十几个黑雕城弟子，穆少雪他们还没跟上来。
“小叶，快跟上来。”小红和小青时不时会转头喊叶莲一声，或者错一步拉她一把。
叶莲忙道：“你们不用管我，顾着小城主便是。”
薛棠蓦地顿住脚步，忽然回头一把攥住她的手拉着便往前走，只是没多久叶莲便会不动声色将手抽出来。她抽出来，薛棠便会又回来拉住她，如此反复几次，叶莲终于忍不住道：“小城主，你不用可怜我，真的不用……”
“叶莲——”薛棠的眼睛在月下隐隐有些泛红，嘴唇翕动，想要说什么却没能说出来，手指缓缓松开，到底还是放开她掉头走了。
叶莲自然还是跟着，这个时候她不会掉队，她一直都不是使小性子意气用事的人。就算生无可恋，至少她不能拖累别人，何况眼下情势如此危急，无论生也罢死也罢，总归要看着薛棠他们安然脱身。
这样走了约莫一刻，身后骤然传来厮杀之声。
兵戈相接一起的激烈碰撞声在静夜里格外响亮，一声声敲击在他们心上，却不能停下来前去助战，只是咬着牙根往前狂奔。
铁蹄声劲急如雷，丁冽急躁起来，高声喊道：“快，马上便会出芦苇荡，前面还有座桥，过了桥便是清水河口，云将军正在那边接应咱们，大家快一点。”
众人一路疾跑，奈何徒步终不及马匹速度快，不多时西肼铁甲兵便已追了上来。
叶莲回头看时，她身后的那二十弟子已挥剑迎向手挥长戟杀过来的铁甲兵。
她迅速拔出剑来，朝来路紧走几步，眼见一骑铁甲兵驰近，挥剑便斩向马腿，那铁甲兵得了燕君舞命令，驰近时见是个女子，手中长戟便没有刺下去，被叶莲一剑削去马腿，那马“咴儿”一声悲鸣，便一头栽倒下去。
马上铁甲兵顿时从马上滚落，叶莲赶上一步，毫不犹豫便结果了他，接着又去拦截飞驰而来的下一骑。
一转眼已连杀十来个铁甲兵，她杀得几乎红了眼，一剑接着一剑，只见血肉横飞，正杀的兴起，却忽见迎面一人狂奔而来，一边跑一边朝她厉喝：“叶莲，你还在这里磨蹭什么？快点给我走。”
食言
那是穆少雪。
他赶了上来。淡淡月华下，他浴血满身，手提长剑旋风般朝这边奔来，只是一瞬便到叶莲眼前。
两骑铁甲兵自后追上来，手持长戟猛地朝他背心扎下，他纵身跳起，身子在半空一旋，长剑挥出，立时便将其中一个铁甲兵砍下了马背。叶莲在旁抢上，挥剑将另外一个铁甲兵扎来的长戟架开，穆少雪解决了跌下马的那骑兵，回手一剑，又将那与叶莲缠斗的铁甲兵杀了。
铁甲兵还在源源不断地赶过来，先前那二十弟子死伤亦是惨重，如今只剩了七八人在那里顽强抵抗。丁冽已带着薛棠、小青她们出了芦苇荡，穆少雪大松一口气，又上前帮着一个弟子杀了两个铁甲兵，返身过来却见叶莲仍在那里杀敌，怒气腾地便上来了，冲上前朝她怒吼道：“快走——”
他心急不已，一剑撂倒一个铁甲兵，跟着便一把抓住叶莲手腕，回头冲其余弟子喊道：“快走快走，跟着我们走。”一边喊一边已拽着叶莲纵身往前疾跃。
只几个起落，便到芦苇荡外。
又往前走过一片草滩，便见前面悬着一道长长的铁索桥，桥上铺着木板，方便人行走，桥下黑汪汪一片看不清楚，对面草木葳蕤，有低矮山峦起伏，是一带丘陵。
桥那头有微弱灯光，依稀看见几个人影，看来丁冽他们已经顺利过了桥。
穆少雪将叶莲推上桥道：“你先走，丁冽他们在那边等着咱们呢！”
叶莲回头抓住他的手，问道：“你呢？”
穆少雪抽出手来将她往前推，道：“过你的桥，别管我……”
后面又跟上来五个伤痕累累的弟子，穆少雪将他们也都让上桥去，眼见只剩这点人，想起自己方才带着那十几个弟兄也都殒命，心头悲恸无已，却仍不甘心地问：“再没有人了么？”
那五名弟子尽都垂头不语，扶着铁索上了桥后方有一人道：“不知道，恐怕没有人了……”
穆少雪再没有问，只催道：“快走，西肼人要追上来了。”
他的话才说完，数骑铁甲兵便已冲出芦苇荡，越过草滩朝铁索桥这边而来。火光霎时照亮草滩，穆少雪急道：“你们快走。”说着话将剑横在胸前也退上铁索桥。
叶莲在前走了几步，终究不放心，停下来侧身让那五个弟子先行，却去拉穆少雪道：“穆师兄，快走。”
穆少雪见她落到了后面，禁不住急恼，却又心疼，不耐烦地吼她道：“快走快走，你给我快走。”
叶莲无奈，只得转身跟着那五个弟子又往前走，穆少雪语气虽然恶劣，却是为她好，如今也只有他同丁师兄不嫌她。叶莲想着，冰冷的心头不禁微泛出一丝暖意。
西肼兵卒转眼即到桥头，一部分下马冲上桥头，杀了过来。另有部分却照着桥下直冲了过去，谁知那一带竟是大片沼泽地，马匹一跃进去，立时便连人带马陷落下去，一霎时便成泥中恶鬼。
也有机灵的，在马陷下泥沼之时，立刻便跳将起来，一跃从尚未被泥浆吞噬的马�