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叶莲咬着唇不作声，垂了眼不看他一眼。
梅君舞叹一声道：“不累啊？我还打算叫你起来休息休息再跪，既然你不觉得累，那就继续跪着吧！”
叶莲心里后悔不迭，待要说句软话，却无论如何开不了口，只好咬着牙忍。
梅君舞瞅瞅她，干脆便将手里的笼屉打开来，笼屉一打开，叶莲立刻便闻到一股鲜香之气，知道那里面装的不是虾饺便是包子，便有些忍不住了，转头朝那笼屉里瞥一眼，果然是一笼热气腾腾的虾饺，也不知是不是昨日小青送来的那包点心。
“饿了？”梅君舞一边问，一边自里面拿出一个虾饺喂进嘴里。
叶莲迟疑了下，到底屈服了，连连冲他点头。
梅君舞“噗哧”一笑，问道：“想不想吃？”
“嗯嗯……”叶莲继续没骨气地点头。
“那你知道错了没有？”梅君舞循循善诱。
叶莲死死咬住唇，忍了片刻，却道：“我没错……是你先拿走我的铁锥欺负我，我才……我才……”
“好啊，既然你不认错，那就饿着吧！”梅君舞微微眯眼，脸色阴下来。
叶莲只觉喉咙里快伸出小爪子来了，却还是忍着，只是眼中发热，竟要滴出泪来，她忙低下头，咕哝道：“不吃就不吃……”
梅君舞不给她吃东西，却也不走，继续蹲叶莲身边不紧不慢吃着虾饺。
叶莲垂着脑袋在心里叨念：“快走快走，别在这里诱惑我……讨厌的坏师父……他为什么这么坏啊？”
正想着，肩膀便又被拍了一下，梅君舞那张可恶的脸又出现在了叶莲面前。
“很好吃啊，来，你也吃一口吧！”他递过一个香喷喷的虾饺来，叶莲瞪着虾饺，口水都快流出来了，却怕给他戏弄，硬是忍着没张嘴。
“吃吧！”梅君舞笑起来，又把虾饺往她嘴边送送，“看你可怜，师父准你吃了。”
叶莲一口便咬了下去，吃的急了些，竟呛住了，捂着嘴连连咳嗽。
梅君舞忙伸手去拍她背，笑道：“你是饿死鬼投胎的啊？这么急……来喝点水……”
叶莲一边喝水一边就去抢梅君舞手里的笼屉，眼泪汪汪道：“人家都饿了好几顿了，师父你欺负人……总是饿我肚子。”
梅君舞也就由她将那笼虾饺抢去，面上却甚为不屑，道：“这算什么？我们小时候还被师父打呢。”
“你也有师父？”叶莲也不跪了，就坐在地上端着笼屉大吃起来，嘴里塞得满满的，说出来的话都是含含糊糊的。
“废话……”梅君舞也歪在地上，斜目瞪叶莲一眼，“你慢点吃……吃相真难看。”
叶莲只好放慢速度，又道：“你师父怎么打你的？”
“拿大竹杖，我这满身都是伤……”梅君舞有些激动，动手撩起袖子，指着胳膊上一条浅白色的疤痕道，“看这里，这里……还有这里。”
“也没什么啊！”叶莲好不容易咽下一只虾饺，道，“都是小伤。”
“你要看大伤……我背上好多，给你看。”他说着话竟果然动手去解腰带，当着叶莲的面便敞开外面大袍子的衣襟，跟着又去解内衫。
叶莲目瞪口呆，一个虾饺送到嘴边，却忘了咬，吧嗒一声掉在了地上，结巴道：“师父……你……你……”
梅君舞蓦地顿住，好似回过神来，很快将衣襟掩上，面上大有尴尬之色，抱着怀便往外走，一边走一边回头威胁叶莲：“不准看不准看……便是看到了也不许胡思乱想……”
通牌
等到了腊八，城里果然放大假一天。
叶莲一大早起来先去找莫小桃，到了百花阁却不见莫小桃，问管事的娘子才知她也出去了。叶莲担心莫小桃去了小墨轩找她，怕两人错过了，忙又急着往回赶。
半途中下起雪来，细碎雪花飘飘悠悠落下，不多时便在地上积了层薄雪，晃眼望去，竟是银白的一片。
叶莲远远看见前面假山下站着一黑一白两个人，黑的那个是个男人，白的那个却是个女子，观身形竟有几分像莫小桃。她呆了一呆，迟疑片刻还是赶着追了上前。
只是等她跑过去时，那两个人却已绕过假山后不见了踪影，叶莲跟着转到假山那面，却哪里还有人？眼见前面有一片竹林，便猜想那两人可能是进了竹林。
叶莲站在那里犹豫了，正疑惑自己是不是看错了，却听身后有人道：“你在这里跑来跑去做什么呢？”
叶莲听到这声音便是一惊，转头看时，却见梅君舞衣冠楚楚站在雪中。
他今日穿得极是喜气，披着一件大红羽纱的斗篷，眉如墨画，鬓若刀裁，一双眼顾盼神飞，长身玉立于雪地上，神光夺人。
叶莲不由愣住，呆了片刻才道：“我……我去百花阁找人。”
“你去百花阁找人，在这里转悠什么？”梅君舞微蹙起眉，神情间微见不悦之色。
“哦……我看……看雪……”叶莲一时也不知怎么说好，只有胡乱应着。她在雪里站了许久，头发上沾满白色的雪沫子，大约方才跑得有些急了，这时还有些喘，一张脸红扑扑的。
梅君舞朝竹林中看看，道：“是找那个什么小桃子吧？”
“嗯……”叶莲点了点头，随即便失悔起来，使劲地摆手道，“不是不是。”
“哼，真是此地无银三百两……行了，你快回去吧！”梅君舞扬扬眉，眼眉间盈满轻屑之色，道，“难得有个大假，那小桃子多半是去会小情人了，你在这里瞎等什么啊？”
叶莲被他的话惊住，连忙道：“师父你别胡说，给别人听到会把小桃赶出去的。”
梅君舞瞪她一眼，打鼻子眼里哼了一声，道：“傻瓜。”上前一步伸手将叶莲头发上的雪扒拉下去，道，“我今日要去内城吃酒，你赶快自己回去，别趁着我不在就到处乱跑。”
“我没有乱跑。”叶莲争辩，想了想却问，“师父，内城在摆宴么？”
“是在摆宴？怎么，想让我给你带好吃的回来？”梅君舞眸中忽有促狭笑意，跟着便捏捏叶莲冻得红红的鼻尖，笑骂道，“贪吃鬼。”
叶莲忙向后跳开，搓着两手去捂冰冷的耳朵，一边撇嘴道：“有什么好吃？我才不稀罕。”
“哼，死鸭子嘴硬，不要算了。”梅君舞甩甩袖子，转身作势欲走。
叶莲忙追上前问：“师父，你们吃酒，小城主会不会去呀？”
梅君舞掉过头来，满眼疑惑地看向叶莲：“你问这个干什么？”
“啊，我好久没见小城主了，问问不行么？”
梅君舞在她额上“嘣”地弹个榧子，道：“人小心眼倒不少，嗯，快说，要我跟小城主带什么话？”
这是什么话？倒好像她跟薛棠有什么私情。
叶莲闹个大红脸，把头摇得跟拨浪鼓似的，连连道：“没有没有。”
梅君舞道：“没有最好，小城主那身子骨只怕也不会去赴宴，倒省得我去雕月殿跑一趟。”
他说着便转身离开，走了十来步远却又转回来，将自己身上的大红斗篷解下来披在叶莲身上，又把风帽给她戴好了，顺手摸摸叶莲冰凉的脸颊，笑道：“快回去吧！再不回去小叶莲便要成小雪人了。”
叶莲站在那里都快要呆了，眼见他越走越远，终于没入茫茫雪雾中不见，方转身往小墨轩走。走了一段路，还是顿住脚步，在那里转悠半天却往内城方向而去。
她照那日小青的指点到了小西门，却并没有看到小青在那里等她，门前只有两个高大魁梧的黑卫，见她上前，便面无表情地跟她要入城通牌。
叶莲哪里有什么通牌，只得硬着头皮道：“是小青姐姐叫我来的，还请两位大哥哥通融一下。”
两个黑卫听了此话，相视一望，一个道：“小青姑娘有来说过此事么？”
另一个摇头：“没有，她这几日都没来过咱们这里。”
叶莲听见他二人这样说，心里颇不是滋味，转而却想：“小青姐姐事情多，一时忘了也是有的。”
正思量着是不是要走，却听有人唤她：“叶……叶莲……是是……是你么？”
叶莲听得声音熟悉，抬头一看便见桓海从内走了出来，不禁又惊又喜，连忙喊他道：“桓海。”
桓海走上前问：“叶……叶……莲，你……你……你怎么……？”
叶莲等不及他问完，便竹筒倒豆子一般跟他把事情说了一遍。
桓海听完微微皱眉，道：“哦，你……你是……来看看看……看公子啊！他……这几日……不太好，小青她们……很忙……”
他结结巴巴说了好一阵，虽说得不太明白，叶莲却已大体知道了，心里着实为薛棠担心，忙问：“公子他怎么样了？”
桓海叹了一声，道：“你……你跟我来……”
桓海带着叶莲进去，到雕月殿找到小红，便自行去了。小红见她来却也吃了一惊，忙将她引到偏殿，道：“城主还在公子那边，小叶你先在这里坐一会。”
叶莲听到“城主”二字，便想起那日薛青田斥责小红时说的那些话，便有些坐不住，起身道：“那我还是走吧，给城主看到又会给你们添麻烦。”
小红按住她低声道：“无妨，城主今日要在前殿宴请三翁七翼众位大人，过一会便走，等他走了我便带你过去看公子。”
叶莲心里忐忑不安，见小红要走，忙拉住她问：“小红姐姐，小城主他怎么样了？”
小红纤眉蹙紧，一双黑白分明的大眼睛里隐隐泛着水光，顿了片刻方轻声道：“公子今早上又犯病了，一直都还没醒呢！”
咒语
不知不觉已是半炷香的时间过去，还不见小红过来。
叶莲等的百无聊赖，一边却又担心薛棠，城主在他寝殿呆了这许久还不走，多半是因放心不下，这么看来，薛棠这次病得只怕不轻。
她越想越是忧心，心里毛毛躁躁，上不上下不下好生难过，终于再坐不住，起身走到殿门口往外张望，还是没见人来，便又只好走回来。在殿内来来回回转了数个圈子，瞥见榻上枕边放了本书，便拿过来翻看，翻了几页却自里面掉出一页纸来。
叶莲捡起来看看，却是一幅小画，画上有个半月形池子，池子边有垂柳，分明就是雕月殿外那个池子，只是垂柳下站着个纤巧的垂髫少女，正探头朝池中观望，举手投足间俏皮可爱，跃然纸上，却只没有画脸，也不知画的是谁。
“怎么不画眉毛眼睛嘴巴？”叶莲觉得奇怪，嘀咕了一声便又将那小画夹进书页当中，又翻了两页书，却忽听廊道中传来一阵帖帖哒哒的脚步声，一瞬间似乎有不少人朝这边走过来，跟着便听有人说话。
“城主，前殿那边您还过去吗？”
“嗯，要去，大伙儿难得聚在一起热闹一番，又岂能不去？我在这里歇歇便过去。”
叶莲听得外面叫城主便吓了一跳，再听他说要在这里歇歇，立刻就慌了神。耳听得脚步声在门口顿住，一闪身便藏在屏风后面，心道：“糟了糟了，这要给城主看到，可又该连累小青、小红她们了。”
她在屏风后面急得如热锅上的蚂蚁，听见殿门“吱呀”一响，再不及多想，一扭身便钻进了床帐后面，进去后才见那里有个暗门，方巧虚掩着，便推开蹑足弯腰躲了进去，反手又将暗门慢慢推回去。
好在薛青田进来后并未往内走，只在外面的榻上坐着喝茶歇息，如此叶莲方未被他们发现。
叶莲怕弄出声音，并不敢将暗门关实在了，尚留着一条缝在那里，薛青田他们的说话声便透过门缝传到了她耳中。
“李儒，你先去前殿招呼太翁、天翁他们，我这里跟老韩说两句便去。”
李儒应声拜退离开后，殿内静默许久，薛青田方又说话，语声中透出浓浓焦虑：“老韩，阿棠这病就没有别的法子治了么？”
“老夫愚钝，实在是无能为力了。”这是韩伯的声音。
“就真的一点办法也没有了？”薛青田的话语听来悲哀无奈。
韩伯沉默许久，方接口道：“城主如今实在该为自己留条后路……小城主体弱至此，只怕不能撑到及冠。”
“我明白你说的意思，可小简她……我便是再想生一个，她也不能答应。何况，我也不想阿棠伤心。”
“城主，眼下还不到月中，小城主便已发病多次，真到了月圆那夜恐怕……恐怕凶多吉少。”韩伯说的颇有些急切，“城主还是早做打算才是。”
叶莲并不是有意要听他二人谈话，但身处此地，二人所言不可避免地传到她耳中，听到“凶多吉少”四个字时，心头猛地一跳，想到薛棠命薄如斯，鼻中酸涩，一时说不出的难过。
若是薛棠死了，他若是死了……
他还那么年轻，还没有及冠……叶莲脑子里乱麻一般纷乱，眼前尽是薛棠温和的笑颜，濯亮如清泉般的双眸。
他那样好的一个人……
叶莲只觉心口酸疼的厉害，好像有什么东西在心尖上咬了一口，竟是无法呼吸。
殿内悄寂一片，隔了半晌叶莲听到薛青田在那边咬牙道：“不行……我不能弃阿棠不顾……实在不成，我便破了雕月之咒。”
“城主……那是立城之本！万万动不得……”
韩伯的声音本来压得极低，这时却霍然抬高，倒把叶莲吓了一跳。她紧捂住嘴，大气都不敢出一个，心里却只是想：“什么雕月之咒？立城之本……”
咒，咒语？怎么从未听人说过这件事？
城主说要破了这咒……难道破了这咒便可以救薛棠？
叶莲皱眉苦想，终是领会不了，只隐隐有种感觉，那就是这雕月之咒必定与薛棠的病有莫大关系。
薛青田那边长长叹了口气，好似疲倦之极，颓然道：“你下去吧！我想睡一会，过半个时辰你来叫我。”
叶莲一直盼着他走，却不想他竟要在这里睡觉，只得继续一动不动地缩在暗门之后。那暗门之后是一条狭窄通廊，尽头处也是一扇暗门，也不知那一头通到哪里，地上铺着厚厚的地毯，两边暗门一关，通廊上又无窗户，可算是密不透风，叶莲在里面坐着，又披着梅君舞的那件大斗篷，竟一点也不觉得冷。
薛青田不走，叶莲便不敢乱动，生怕发出声响惊动了他。她靠墙胡思乱想，只是为薛棠担心难过，想到后来便昏昏欲睡。半个时辰说长也不长，叶莲只打了两个盹，就听见外面门响，却是韩伯进来提醒薛青田时间到了。
叶莲透过门缝往外瞄，隔着屏风纱帐，模模糊糊看到他二人一前一后出去，这才松了口气，站起身捶着坐麻的屁股想要出去，却又好奇这通廊尽头的所在，便慢慢朝另一头走过去。
打开那一扇暗门，其后却是一个小隔间，叶莲一进去暗门即“砰”地一声关上，里面顿时黑咕隆咚什么也看不清，叶莲伸手拉那暗门却是纹丝不动，竟像是从外面锁上了。
“啊……糟了糟了……这要怎么才出得去？”叶莲蓦然被困在这逼仄黑暗的小屋子里，一时竟吓到了，伸手在四壁上一阵乱拍，仍是不得其门而出。
里面好像跟外面隔绝了，什么声音也听不到，叶莲在里面又喊又叫，到底没有人来解救。她在里面什么办法都试遍了，只是打不开门，着急之下拿脚在墙壁上一阵乱踢，咚咚咚踢了几脚，也不知踢到什么，暗门终于“喀”地打开。
叶莲惊喜万分，不管三七二十一便冲了出去，等出去之后才发现不对。
这显然不是之前她呆的那个通廊，四处帷幔纱帐低垂，不知哪里来的白烟袅袅蒸腾，弥漫一室。叶莲站在那里，被云雾般的白烟包绕着，竟觉自己到了仙境一般。
她试着往前走了两步，总有点恍惚，好像自己是在做梦，梦到了云天雾地。
等到她绕过一幅帷幔，听到了水声，才知这并不是幻境。
叶莲看到前面有个白玉砖砌成的大浴池，池中热气腾腾，那些白烟便是从这池子里来的。
这……这里分明就是间华丽的浴房呀！
叶莲有些傻眼，怎么会跑到人家的浴房里来？
她小心翼翼往前又走两步，终于到了池边，透过氤氲水汽，叶莲看到池子里面泡着一个赤 身男子。
那人垂目静静坐在水中，虽然大半截身子都埋在水下看不见，却仍露出一段白皙瘦弱的赤 裸肩胸。
叶莲“啊”的一声惊呼，捂着眼睛便往后跑，跑了几步却忽然顿住，站在那里怔怔地想：“那……那个人怎么有点像……像……是薛棠啊？”
情愫
薛……薛棠？
他不是生病了，怎么会泡在这池子里？
叶莲的脑子有些转不过弯来，想要转头再看看，却又不好意思去看，他没穿衣服呢！这若是让山娘知道，又该骂她没羞没臊了，一个女孩儿偷看男人家洗澡，真是太不知羞了。
可是……
叶莲也不知怎样，总觉不放心的很，她方才分明叫了一声，可池子里泡着的那个人竟然一点反应也没有。
她站在那里走也不是，不走也不是，着实为难得很。站了一会却慢慢弯腰蹲下，小心翼翼转头往浴池内瞄，池内平静如初，连个浪花都没有，只有蒸腾的水汽四处漫溢。
叶莲做贼般一步一顿地又慢慢走回去，水雾聚拢又散开，薄纱般漂浮在池中那人的脸上。叶莲这次终于看清楚了，那确实是薛棠，便是在这热腾腾的浴水中，他的肤色却仍如冰雪般洁白，不见有一丝红润，低垂着的浓长睫毛，挺直却不冷峻的鼻梁，薄软无血色的双唇，绝美无双。
他就那样坐着，一动也不动，仿佛一尊玉雕，浑然不觉身外之事。
叶莲看他那样竟不像是个活人，越发惊恐不安，犹豫片刻，还是忍不住唤道：“薛棠……喂，薛棠……”
薛棠只是不应，叶莲有些发冷，愣了愣，极其小心地伸出一根手指轻轻点点薛棠赤 裸的肩膀，又叫一声：“薛棠——”
谁知只是这一点，薛棠人便歪倒下去，几乎是瞬间，他整个人就淹没在了水下。
叶莲大惊失色，仓促中来不及多想，“噗通”一声便跳下水去，硬是连拉带拽地将溺入水中的薛棠捞了起来。
“薛棠……薛棠……”叶莲吓得要死，哪里还顾忌他是不是光着，一手环胸在前托着他肩，另一只手却不停地拍薛棠光溜溜的背，“薛棠……快……快醒来。”
许是她这几下拍打起了作用，薛棠忽然咳嗽起来，咳了数声张嘴吐出�