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“叶大人。”晓彤微微欠身行礼，叶擎没有说话，只是笑了笑，却并不让人感觉到被轻视。
“老爷您可终于回来了，夫人已经问了您好几次了。”笑着插进话来，不知道什么时候，小琴不知从哪里变出一个青瓷碗，捧着来到晓彤身边，“奴婢做了醒酒的汤，给老爷解解酒。”
“……多谢了。”点点头，示意小琴先把碗放到一边，莫怀渊对晓彤歉然笑了笑，“我回来晚了，你已经吃过了？”
“嗯，没有关系，不用在意我。”晓彤摇摇头，对于自己相公还是把自己最放在心上而感到高兴。
“如何，怀渊？小琴这个丫头在这里伺候的不错吧？”笑着询问，苏大人看了看莫怀渊又看看小琴。
“多谢苏大人记挂，小琴乖巧伶俐，帮了下官很多。”恭敬地回答，莫怀渊看了小琴一眼。
“这丫头在我府里很是贴心，连我夫人都宠着她，把她当半个女儿来看待，有时候也许有些任性，怀渊你可要多担待着点。”笑呵呵地为小琴说着好话，苏大人的眼里带着算计，“这孩子心灵手巧，主内主外都很有一套，留她在这里帮着点你夫人，也让她可以享享清福，不要太过劳心劳力。”
“苏大人说的是。”笑着点头，莫怀渊只是顺着苏大人的话。
“多谢苏大人记挂。”柔顺地符合，晓彤即使心里再赌气，也没有一点表现在脸上。‘忍字头上一把刀’，晓彤现在算是知道这句话到底是什么含义。
让她主内？什么是都交给她去办，那让晓彤置身何处？
有气难平，有苦难言，别人递过来的是裹着糖衣的毒药，也要笑着吃下去，还要对送自己毒药的人道谢。只是第一天而已，晓彤已经觉得自己身心俱疲，想要不顾一切的发泄出来。
但是晓彤不能，她必须忍……
自从有了女友，胖子白天没课的时候大多陪了女友，与他视频的频率明显下降。
今天原本说了要陪女友去逛街，但是当登上QQ之后，却发现胖子的头像是亮着的。略微有些奇怪，于是发信息过去询问，一句话还没打完，胖子那边就来了视频邀请。
“怎么这么晚才上啊？等你好久了。”胖子笑嘻嘻的表情通过摄像头传了过来。
“以为你今天不在，所以晚了会儿……怎么没陪你女友？不是说好了吗？”
“她啊？我们吵架了。”笑着耸耸肩，胖子的表情与往常无意，没有一点生气或者是伤心的正常表情，反而有点……得意洋洋？
“怎么了？”作为死党，理应关心一下，但是内心里却实在不想听他和女友的破事儿。
“没什么大事，就是她妄想掌握本少爷经济命脉，被我义正言辞地拒绝后含恨而去。”仍旧是嬉皮笑脸的样子，胖子满不在意地摇摇手，“开玩笑！本少爷哪里能乖乖地拱手将内政大权交给别人啊？！”
“怎么，她要管你开销问题了？”有点惊异地挑眉，自认为胖子一直不在乎钱的问题，竟然还能为了这个吵起来……
“是啊，她听她宿舍姐妹说自己的老公将每月开销交给自己女朋友管以示自己情比金坚，于是就羡慕了，也想让我‘情比金坚’一场。”耸耸肩膀，胖子很是无奈。
“你不一直主张男主外女主内吗？也不正好每月都是月初花得多月末去别人那里蹭饭？正好让你女友管管你。”并没有觉得有什么不妥，已经见过很多对儿都是生活费共用的了。
“那可不行！经济基础决定上层建筑，本少爷手里没钱心里不踏实，以后要买个什么东西都还要报备，我是没事找事么？！”胖子大惊失色，坚决反驳。
“……我倒是没想到你那么看中钱财，别人帮你拿着就不踏实。”不由嘲笑。
“倒也不是啦……”微微皱眉，胖子脸上的笑容黯淡了点，“给别人拿我也没什么太大问题，但是要分人啊……如果是……”接下来的一句话，胖子没说完，就闭上了嘴巴。
“如果是谁？”心脏突然一紧，不由追问。
“……如果是你的话，我不在乎啊！”下一秒立即扬起笑容，胖子斜眼看着摄像头，“你哪次不是借我钱去买漫画和游戏光盘？积攒下来我两三个月的生活费都在你手里呢！”
“……你还记得真清楚。”有些泄气，不由靠在椅背上，反讽回去。
“那是当然的啊~亲兄弟明算账，你欠我一共三千二百九十七块八毛二，我等着你还钱呢！”笑着毫不犹豫地报出明确数字，胖子抬起右手，勾了勾手指头。
“……那八毛二是怎么出来的？”虽然不清楚自己到底真正欠了他多少钱，但是这个数字有点精确到诡异。
“利息啊利息，咱小学的时候不就说好了吗？有借有还，利息按照银行来算。”
“……你这个家伙……你应该去学金融……”
十二、所嫁非人
第二天清晨，当晓彤醒来的时候，莫怀渊已经出门了。
梳洗打扮好，吃过早餐，晓彤正在思索今天如何度过的时候，小琴带着王二进来了。对着晓彤行礼，小琴笑着指了指王二，“今早老爷吩咐过，如果今天夫人觉得无聊了，可以让王二带您去什么……杨大人家。”
“……杨？是说的乐姗家吗？”猛地坐直了身子，晓彤终于来了精神，“快带我去，好久没有见到乐姗了，真是太想念她了。”
“原来杨夫人是夫人的闺中密友啊？怪不得老爷这样吩咐呢。”掩嘴轻笑，如果要形容的话，小琴这应该是有点不屑的笑容吧？
晓彤忍了忍，装作没有看见，径直对王二吩咐，“今天麻烦你了。”
“哪里的话，夫人尽管吩咐就是了。”恭敬地行礼，王二转身出去准备雇一顶轿子。
“夫人，奴婢是陪您一起去还是留在府上？”看着王二离开，小琴对着晓彤笑着询问。
“你留下吧，我一人去就行了。”去见乐姗本来就是想要放松自己的心情的，晓彤可不想仍旧把小琴带在身边。
“奴婢知道了。”轻轻点头，然后转身轻盈地离开，晓彤看着小琴出去，带上门，然后叹了口气，抬手揉了揉发痛的太阳穴。
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京城的街道还是像昨天那样热闹，将一切烦心事抛诸脑后，晓彤开始心情极好地计划今天要与乐姗做什么。
以前，两人家里都有忙不完的事情，偶尔相互串串门，也只是稍作片刻就离开。如今，两人都成了官家的夫人，想必都一样有很多空闲，可以一起度过了。
可以一起做做刺绣，上街逛一逛，听相公说笙箫馆曲儿不错，可以一起去听……想着想着，晓彤觉得挤压在心头的阴云终于渐渐散去，繁华的京城又变得漂亮而亲切起来。
轿子吱吱呀呀地穿过大街小巷，最后停在一家宅院门前，宅院大门紧闭，硬生生透出一股阴郁而拒人于千里的感觉。
心底不由泛起某种不好的预感，晓彤下了轿，走到宅门前，抬手敲了敲。许久，里面没有什么动静，晓彤犹豫了一下，难道乐姗已经出门了吗？
再次抬手轻轻叩门，晓彤决定如果这次仍就没人开就放弃，没想到，这次里面传来了询问的声音，“谁啊！”
声音很耳熟，不是乐姗又是谁？但是晓彤从来没有听过乐姗用这样的口气说过话，她是在伤心还是生气？
“是我！你莫姐姐！”心头不安更甚，晓彤扬声回答。
“……莫姐姐？！”乐姗惊叫，接着是一阵急促的脚步声，大门从里面被打开，乐姗憔悴的面容出现在晓彤的眼前，“……莫姐姐，你也到京城来了啊……”
“怎么了，乐姗？！”难以置信地盯着她发青的眼眶与通红的眼睛，晓彤连忙走到她身边，伸手搂住她的肩膀，急切询问。
“……”轻轻摇摇头，乐姗什么也没说，只是把晓彤让进家门，然后再次将大门紧闭起来。
“乐姗……？”跟着一语不发的乐姗穿过前院走进正屋，晓彤环顾着四周空荡荡的房屋，心中不禁凄楚。
虽然不如自己现在住的地方大，但是这间宅院也比以前乐姗住的地方好得多，但是与乐姗以前鸡飞狗跳，热热闹闹的小院子不同，这里的几间屋子和院子一点人气也没有，死寂地就像是坟墓。
走进正屋，乐姗让晓彤在椅子上坐下来，然后自己坐在她身边，勉强对着晓彤一笑，乐姗有点歉意，“抱歉，姐姐，我这里没什么茶水可以招待姐姐的……”
“没有关系。”摇摇头，晓彤伸手搭住乐姗冰凉的手，皱起眉，“你……这里是怎么了？出了什么事情吗？”
“……没有，只是……刚来而已，家里……什么东西都没有置办好……”轻声回答，乐姗眼神闪烁。
“说谎！我还不了解你吗？到底出了什么事情？妹妹你什么时候跟我这样见外了？还是已经不把我当姐姐看待了？！”晓彤沉下脸色，疾言厉色地说道。
“没有！我没有！乐姗一直把你当亲姐姐！”急切地反驳，乐姗抬头对上晓彤关怀的眼神，眼眶一红，原本武装好的决心立即丢盔卸甲。
“哇”的一声扑进晓彤怀里，乐姗就像是孩子一样哭得上气不接下气。任由她将眼泪染在自己胸前，晓彤轻轻拍着乐姗的后背，陪着她一起黯然神伤。
终于，大哭了一通的乐姗渐渐平静下来，变成了轻声抽泣。扶住她的双肩，晓彤掏出手绢为她擦拭着被泪水濡湿的面颊。
“对不住……姐姐……我……我……”看着晓彤，乐姗想要说什么，却总是被自己的抽噎打断。
“慢慢来，没关系……”轻声安慰着她，晓彤怜爱地微笑着为乐姗整理了整理散乱的鬓发，然后将手绢塞进她手里。
“让我说……”拿着手绢擦拭着重新流下来的泪水，乐姗深吸了一口气，稳定下自己的气息，“我真的不知道该怎么办才好了……姐姐你要帮我……不然、不然……”
“好了好了，不管是什么事，姐姐都会尽力帮你。”点头应允，晓彤看着乐姗，默默地等待她开口。
“我相公他……他变心了，他喜欢上别的女人了……”看着晓彤一脸震惊的样子，乐姗轻轻摇摇头，“姐姐，你先听我讲……
“他考试期间在京城的事情我都一无所知，只是在家里尽心尽力地等他……他也的确是来接我了，把我接到了京城……但是他回来的时候我就觉得不太对劲，他待我很冷淡，即使以前也差不多，但是虽然说不太清楚，但是我知道，那种感觉完全变了。他很不耐烦，让我赶紧收拾东西跟他走，连在家里住一晚都不愿意……我跟着他去京城，起早贪黑地赶路，也不在乎我受不受得了，就只想着快点到京城……终于到了京城，他也不等我安顿下来，就立马没了人影……
“我再加足足等了两天两夜，才又看见他，他是回来取钱的……我问他到底怎么样，他说，他说他喜欢上别人了……”泪珠再次滑落，乐姗用手帕掩住嘴，泣不成声，“我追问他那女人是谁……他说……他说是‘梦里乡’的女人……”
“……‘梦里乡’？”晓彤皱眉，重复了一句，她不知道这是个什么地方。
“就是妓院啊！京城最红火的妓院！”乐姗压低嗓子，咬牙切齿地说，“那女人是‘梦里乡’的红倌！他说她琴棋书画样样精通，说我比不上她……我比不上一个妓 女？！他竟然要花钱把她赎出来，还要把她明媒正娶……他疯了吗？！他说他接我来京城是不希望他同僚们看不起他，说他无情无义，但是他这样做难道就是有情有义？！他这样做就不会被人看不起，不会被人笑话吗？明媒正娶一个妓 女？！他又要把我怎么样？！休了我吗？！”
莫不做声地任由她发泄，晓彤知道，乐姗已经憋了太久压抑了太久，晓彤却不知道应该如何安慰她，只能放任她发泄着自己的情绪，直到她再次平静下来。
后来，两人没再说一句话，乐姗靠在晓彤肩膀上，不知道在想什么，眼神没有一点焦距。而晓彤也一直陪着她坐着，看着窗外渐渐转红又渐渐变黑的天色。
街道上喧哗的声音穿过院落，来到这座凄冷的宅院，更像是把这座宅院从整个世界割裂了开来，欢笑，愉悦都不属于这里，这里有的只是冷漠和寂寥。
“……姐……”乐姗动了动，轻声呼唤了一句。
“什么？”晓彤将心神收了回来，回应道。
“姐……你要回去了吗？”乐姗那种黯淡的神情，让晓彤无法点头，“姐……我不想一个人呆在这里……姐，你留下来陪我好不好？”
“……好，我留下来陪你……”晓彤安慰地对她笑了笑，然后站起身，“……我出去托王二给我相公……给他稍个信儿。”
乐姗点点头，面容在昏暗的房间里显得晦涩不明。
轻轻在心里叹口气，晓彤走到门前，拉开门。
“谢谢你能陪我……不然我真不知道自己一个人应该怎么熬下去……”略微动了动，乐姗把头扭到一边，低声说。
“这是我应该的……”抿了抿嘴唇，晓彤忍不住又加上一句，“你……接下来准备怎么做？”
“……”乐姗沉默，就在晓彤以为她不会回答的时候，细细的声音传了过来，“还能怎么做？除了接受……我能做什么别的吗？”
“……”不忍地闭了闭眼睛，晓彤不敢再看那消瘦地仿佛已经一步踏入坟墓的身影，狠了狠心，快步出屋。
是啊，还能做什么？除了接受，没有别的办法了对吧？
如果自己的相公执意要纳小琴为妾，那自己又有什么置喙余地呢？出嫁从夫，不管相公做出什么决定，都必须要服从……
乐姗勤勤恳恳地持家，姓杨的能考中进士全是因为有她任劳任怨地支撑，他能有今天，是因为乐姗的付出。付出的回报就是这个？
京城……是什么？
世态炎凉……又是什么？
男人呢？男人……又到底是什么？
“桑之落矣，其黄而陨。自我徂尔，三岁食贫。淇水汤汤，渐车帷裳。女也不爽，士贰其行。 士也罔极，二三其德。
“三岁为妇，靡室劳矣。夙兴夜寐，靡有朝矣。言既遂矣，至于暴矣。兄弟不知，咥其笑矣。静言思之，躬自悼矣。
“及尔偕老，老使我怨。淇则有岸，隰则有泮。总角之宴，言笑晏晏。信誓旦旦，不思其反。 反是不思，亦已焉哉！”
十三、花街柳巷
一整晚，乐姗和晓彤都在一起回忆从前在乡村时无忧无虑的生活，直到两人都泪眼迷蒙才停止。乐姗翻来覆去辗转反侧，连带着晓彤也没有入睡，只是在天蒙蒙亮的时候才勉强闭眼迷糊了片刻。
很早，京城的街道就开始热闹起来，与自己离大街尚远的房间不同，乐姗的宅院离着大街很近，喧闹的人声让晓彤觉得烦躁，不由得翻了个身，皱起眉。
“姐姐……姐姐……”乐姗一声一声的呼唤声传入耳朵，即使仍旧困倦得很，晓彤仍旧还是睁开眼睛。乐姗双眼通红，泛着血丝，眼眶下也是青黑一片，憔悴地让人心痛。
“怎么了？”坐起身，晓彤询问靠在自己身边欲言又止的乐姗。
“姐姐……我……我想去一趟‘梦里乡’。”犹豫了半天，乐姗终于说了出来。
“什么？！你知道那是什么地方的，你竟然怎么想要去那里？！”震惊地睁大眼睛，晓彤觉得乐姗是不是被对自己相公的怨恨冲昏了头脑。
“……我知道，我也知道那种地方我去不得……但是我不甘心……我想见见那个女人！”乐姗的神情逐渐转为坚定。
“……见了……又能怎么样？”轻轻叹了口气，晓彤摇摇头。
“我不知道，也许什么也做不了，但是我就是想去看一看她，看看她到底是怎样的女人，竟然能让那个姓杨的为她做到这个地步！”咬牙切齿，晓彤知道乐姗现在一定恨死自己的相公和那个女人了……
看见晓彤神色略微松动，乐姗一把抓起她的手，恳求，“姐姐你不用陪我去，我不在乎这些了，但是姐姐的名节还是很重要的，只要姐姐不阻止我，乐姗就知足了！”
“傻瓜，你这样做，破坏了自己的名声，不正好让他有借口休妻另娶么……”叹口气，晓彤垂下视线。
“休妻就休妻，就是我什么也不做，下场也未必能比休妻能好到哪里去！”恨恨地咬牙，乐姗眼神转为悲哀。
“……我陪你去就是了。”抬手摸摸她的黑发，晓彤笑得温和。
“姐姐？！”乐姗睁大了眼睛，难以置信。
“我一直当你是妹妹，你要做什么也都缠着我一起，我怎么可能放心你一个人到那种地方去？不过……”晓彤收起笑容，神情严肃起来，“你知道要如何进入‘梦里乡’吗？那里肯定不是会让女人出入的地方。”
“我……我准备女扮男装！”迅速地翻身下床，乐姗翻出了自己相公的衣物，穿在身上，随后扎起男子的发式，一切打点好之后，乐姗转向晓彤，“姐姐，这样如何？”
闭了闭眼睛，晓彤无奈地摇摇头。下床，来到她身边，带她来到镜子面前，晓彤抬手指了指镜子中照出的影像，“任谁看，都会觉得你是女人吧？更不用说是花街上那些看门人，他们火眼金睛，怎么可能分辨不出来？！”
“……但是……那些小说都是这样写的。”失望地垂下双肩，乐姗闷闷不乐地拔下自己头上的簪子，顿时，青丝流泻。
“小说是小说，小说里的描