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二姑娘泫然欲泣地说，“祖母……她病重。”
四姑娘也立刻红了眼圈，低低叫了一声，“祖母……”
若是老夫人在此，定然惊愕，几时这两个孙女与自己感情这么好了。
四姑娘抹抹眼睛，拉着二姑娘的手往里面走，边走边说：“你好好同我说说祖母的病情。”进了里屋，即刻松开手问，“祖母果真病了？”
“家里乱成一团，她现在还硬撑着，也不知道哪天就会忽然倒下。”
“如此说来，是五妹妹回信了？”
二姑娘点点头，说：“你叫秋雁去殿门口看着，若是看到谢贵妃身边的陆公公过来了，即刻回来通知我们。”
四姑娘进宫时，怕秋兰嘴巴太利，性子太直，容易得罪人，所以只带了秋雁进来。她虽然不明白二姑娘的意思，还是二话不说，叫了秋雁进来，如此这般地吩咐，秋雁点点头，退了出去。
她一走，二姑娘凑到四姑娘耳边，捡最紧要的话说给她听。
刚刚说完，外面响起秋雁的说话声“今日这只鹦鹉咋这么安静呢？”
这是方才约定的暗号，二姑娘和四姑娘心头一凛，相视一眼，彼此都几不可见地点点头，然后，二姑娘变了脸色，柳眉倒竖，杏眼圆睁，拔高声音说：“……你还要狡辨，咱们家被你害惨了，你这个铁石心肠的就一点不内疚吗？”
听杂沓的脚步声渐近，四姑娘幽怨地说：“我原本活在世上就是多余的，做的多错的更多，如今连个嘘寒问暖的人都没有，只有问罪责骂，这日子过着还有什么意思？ 我也是心灰意冷了。既然你说是我害惨了全家，好好好，我便用这条命去偿还吧。”说完后，站了片刻，看到房门被推开，这才一头往墙上撞。
推门进来的一群内侍女官没有想到会是这光景，都愣住了。
二姑娘眼明手快，攥住她胳膊，眼泪潸潸落下，说：“我才说你一句，你便要寻死觅活，你若死了，我又如何能活？罢了罢了，我这条命早晚要被你害惨的，索性死在这里好了。”说着，松开攥着四姑娘的手，从头拔下金钗指着自己的喉咙。
四姑娘惊呼一声，反过来拉着她的手说，“二姐姐，不要，不要，都是小妹的错。”
这群内侍和女官气势汹汹地闯进来，原本是要寻两人的不是，结果一进来，就看到她们寻死觅活，都不知道如何是好，看着陆平。
陆平也目瞪口呆，在他的设想里，阮二姑娘和阮修仪这会儿应该是姐妹情深，交头接耳地商量着如何对付谢贵妃，当自己带着人闯进来时，她们应该惊慌失措，跪地求饶。可情况完全出人意料，即使是他见多识广，也一时转不过弯来。
过了片刻，他眼珠一转，安抚地说：“阮二姑娘莫要激动，先放下金钗，有什么事情尽管说，自然有太后娘娘与皇后娘娘为你们作主。”说着，抬脚往二姑娘方向走。
不想脚刚抬起，二姑娘睁大眼睛，一声厉喝：“别动，不要过来。”跟着手里的金钗用力，顿时鲜血滴滴落在嫩黄色的襦衣上，分外醒目，把一干人全嘘住了。
陆平不敢再乱动了，颇为尴尬地站着，一只手下意识地摸摸怀里揣着的香粉——那是临出门时谢贵妃交给他的，还交待了一句话：“咱们已有人证，再来个物证，就板上钉钉了。若是阮二带进香粉是最好的，若是没有，你便给她一个好了。”他原本想着带人进来搜查，趁着慌乱把香粉放下。然而现在，二姑娘直勾勾地盯着自己，自己稍微一动，她的视线也跟着动，目光咄咄逼人，搞得他心里发毛。
他哪里知道，阮碧早交待过她了，“……谢贵妃身边有两个心腹，一个是在延平侯府赏荷会上出现过的万姑姑，一个是我拜紫英真人为师时出现的太监陆平。她必定会派其中一个出来。切记切记，无论是谁出现，你都不能让他靠近一步，也不能让他离开你的视线，否则你跟四姐姐都会完蛋的。四姐姐的宫里指定有皇后的眼线，你只要坚持到她过来就可以了。皇后掌管凤印统治六宫，谢贵妃自作主张，已是拂她颜面，她定然也不会善罢甘休，等她过来，还要暗示她搜一下陆平……”
漫长的不能再漫长的等待，外面终于传来一声：“皇后娘娘驾到。”
陆平挑起了眉头，缓缓跪下。
二姑娘暗吁口气，几乎要虚脱了。
周围一干人都跪下了，但她还不能跪，依然圆睁着眼睛，用金钗指着自己的脖子。
赵皇后前呼后拥地进来，看到二姑娘还直愣愣地看着，先是一愣，随即皱起眉，紧随其后的宫令低喝一声：“大胆贱民，见到皇后娘娘还不行礼？”
二姑娘看一眼陆平，又看一眼皇后，看一眼陆平，又看一眼赵皇后，如此三番两次，直到赵皇后浮起若有所思的神色，这才松开手扑通跪下，金钗掉在地上，叮的一声，“见过皇后娘娘。”
赵皇后坐下，威严地问：“阮修仪，卢宫令（太后身边女官），陆公公，你们在这里闹什么？”
四姑娘低声说，“妾身方才与家姐说话时，起了一点口角，正争执不下，卢宫令和陆公公带着一伙人进来了，他们并未找人通禀，妾身也不知道他们为何事而来。”
卢宫令是太后身边的一品女官，自然有一番气度，也不将皇后放在眼里，不卑不亢地说：“回禀皇后娘娘，方才有小黄门告密，说是阮二姑娘带着违禁物品入了宫，太后娘娘吩咐我跟陆公公过来查看一番。”
“什么违禁物品？可曾搜到了？”
卢宫令说：“只因一进来就见阮修仪姐妹寻死觅活，还不曾开始搜查。”
“你还没有告诉本宫，究竟是什么违禁物品呢？”
话音刚落，忽听外面传：“陛下驾到。”
大家都愣住了，自打谢贵妃动了胎气太后发怒，官家已经有一个多月未踏足“关睢宫”了。他今日违逆太后的禁令来此，显然是因为……大家都看着垂首敛目跪着的四姑娘。
第14章 欲说还休（修改版）
永华宫的侧殿，榻上半躺着的谢贵妃遽然皱紧眉头，一只手按住胸口。
榻沿坐着的延平侯夫人着急地问：“怎么了？”
谢贵妃痛苦地拧着眉毛，半晌才重新舒展，吁出一口气说，说：“没事，方才小家伙踢在我心窝，痛得我出不了声。”温柔地抚摸着肚子，“这家伙比骥儿（大皇子小名）霸道，我若是有一刻走了神，他就乱踢乱蹬，非要我时不时地抚摸他，同他说说话，他才肯安静下来。”
延平侯夫人松口气说：“阿弥陀佛，霸道才好，可见打娘胎里就是个身强体壮的小子。”
这话勾起谢贵妃的回忆，她怀着皇长子的时候，胎儿一直安安静静，隔着好几天才踢一脚，好几回她都疑心已经胎死腹中。生下来后，一直体弱多多病，到现在一岁半了，才刚刚蹒跚学步，明面上大家夸皇长子千好万好，但她也知道，每个人都在担心皇长子能否健康长大。
虽说如今不需要马背上得天下，但是一个健康的皇帝，可以巩固江山社稷，稳定黎民百姓。总而言之，大周需要一个健康的皇子，皇室需要一个健康的皇子，她也需要一个健康的皇子……
“奇怪，陆公公怎么还没有回来？”延平侯夫人往殿门口张望眼，他已经去了近一个时辰了。“不会出了差池吧？”
谢贵妃不以为然地说：“能出什么差池？阮四在这宫里根基尚浅，身边除了那个叫秋雁的丫鬟，连个贴心的人都没有。这会儿，大概是被扭到皇后那里问罪了。”说着，冲身后站着的万姑姑招招手，“你派个人去看看到什么地步了？”
万姑姑答应一声，走了出去。
“那阮四到过咱们府里，当时没瞧出有什么特别之处，不想晃眼半年，竟出落的象模象样了。”
听母亲夸奖别人，谢贵妃心里不喜，冷笑一声说：“便是再象模象样又如何？不过是个黄毛丫头。”
延平侯夫人微微蹙眉，眼底闪过一丝忧色，自从生下皇长子后，女儿比从前骄纵多了，想劝说一二，又怕她听不进去，反而伤了母女情份，因此，看着她欲言又止。
谢贵妃极为伶俐，眼波一转，便明白她担忧什么，说：“娘，你放心吧，我心里有分寸的。”
延平侯夫人点点头，垂着头默然片刻，问：“明珂，还记得你七叔不？”
“七叔？”谢贵妃想了想说，“就是从前好赌成性被父亲逐出京城，赶回渝林祖宅的那个七叔？”
“是他。”延平侯夫人说，“他前两日进京来了，带着一双女儿，说是乡下地方找不到好婆家，想让我们帮她们找门好亲事。”
“好，这事包在我身上。”谢贵妃爽快地说，“下回进宫时带上她们，我先看看她们的相貌品性，再好好谋划谋划。”
延平侯夫人答应一声，嘴唇翕动，又欲言又止。
谢贵妃纳闷地说：“娘，你今日说话怎么总是吞吞吐吐的？咱们母女之间，有什么不可以直说的？”
斟酌言词半晌，延平侯夫人终于横横心开了口，“明珂，你六叔的大女儿今年十六，和你年轻的时候有几分相似，生得不比阮家四丫头差，你父亲昨晚同我商量，想送她进宫陪你一阵子……”
谢贵妃轻抚着肚子的手一顿，目光凌厉的看着延平侯夫人。
延平侯夫人垂下头，避开她的眼神，“……我瞅她挺本分老实的，不是偷奸耍滑的小人，知道感恩戴德，也分得清楚好歹，再说又是自家人，总比外人强些，也有个照应。你如今挺着大肚子，又不能服侍官家，白白便宜阮家四丫头……”
谢贵妃不悦地冷哼一声，打断她，“娘，怀孕只是十个月，又不是一辈子，再有三个月，我就可以生了。”
“明珂，你父亲说，男人都是贪图新鲜的，最好的牡丹天天看，也会有看腻味的一天……”见谢贵妃的脸色黑了下来，延平侯夫人不敢再往下说，“明珂，你别误会，你父亲的意思，也就是这一段时间比较特殊，咱们得想个应对之法。”
“父亲过虑了，官家心思如何，我最清楚。”谢贵妃说着，忽然又按着肚子，脸色发白。
延平侯夫人吓着了，伸出手，又不敢碰她肚子，语无伦次地说：“明珂，明珂，娘只是随便说说，你若是觉得不合适，就当我没有说过。可千万别动了胎气呀，身体要紧呀。”
片刻，谢明珂吁出一口长气，往后倒在榻上，一额头的细汗，说：“娘，你瞧瞧，你说的话，小家伙不爱听呢。”
延平侯夫人颇有点尴尬，又觉得不好说话，掏出手绢抹去她额头的汗水。又扯了一会儿闲话，心情渐渐异样。倘若这会儿陆平实诚，应该带着证物揪着阮家两姐妹到皇后宫里，事关谢贵妃，皇后定然会叫人过来相请，以及提取人证——春云已经在东华门外候着了。倘若事情有变，跟着陆平的小黄门也会回来禀告。
这会儿却无声无息的……
“娘娘。”万姑姑匆忙进来，神情凝重，“方才我去关雎宫，宫门外守着陛下身边的内侍，不让人进出……”
谢明珂坐直身子，睁大眼睛，不敢相信地问：“你说什么？他去了关睢宫？”
万姑姑点点头说：“不仅陛下在，皇后娘娘也在。”
谢贵妃依然觉得不可思议，喃喃地说：“他居然置太后的禁令于不顾。”
延平侯夫人于心不忍，握住她的手叫了一声：“明珂。”
谢贵妃垂下眼皮，半晌，再抬起来已经恢复平日神色，说：“我没事，娘，你不用担心。”
“那个阮家的丫鬟就在东华门外面的马车里，我叫人看着，要不要带她进来？”
话音刚落，听到万姑姑说：“夫人，怕是不妥。”
“怎么不妥？”
“我到关雎宫门口，只说是贵妃身子不爽，要寻陛下。那两个内侍不敢怠慢，就放了我进去。我刚到正殿门外，就听到阮二姑娘说：‘……陆公公说的可是春云？她是我的丫鬟，只因我从前无意中踢他一脚，她一直记恨在心。昨日她偷懒，挨我一顿斥责，不想到晚上就找不到他了。我原以为她恼我，躲起来了，不想原来偷跑出去，还诬告我。陛下，小女子便是吃了天王胆子，也不敢有谋害贵妃娘娘的念头。’她说完后，那个叫秋雁的丫鬟说：‘陛下，我家姑娘从小与二姑娘不和，怎么可能会在一起谋害贵妃性命？方才她们还起了争执，闹得不可开交，卢公令和陆公公都在场。请陛下明鉴。’陛下便问卢公令，卢公令说，刚才进来时阮修仪和二姑娘确实都在寻死觅活……”
听到这里，谢贵妃已隐约明白发生何事，目光一凛，低喝：“说下去。”
“陛下又问阮修仪和二姑娘因何事起的争执，二姑娘 ：‘我是来劝四妹妹，在宫里要谦虚柔顺，不要恃宠而骄……’这时阮修仪打断她说：‘我没有……’二姑娘又抢白：‘你若没有，因何京城里的百姓都在传你恃宠而骄，害得谢贵妃动了胎气？’阮修仪不说话，只是轻声抽泣……”
“好好好，好手段。”谢贵妃怒极而笑，手紧握成拳，脸色忽青忽白。
延平侯夫人和万姑姑都吓着了，一个说：“明珂，胎儿要紧，千万不要生气。”
另一个说：“贵妃娘娘请息怒。”
谢贵妃咻咻地喘了一会儿粗气，才暂时按捺下心中怒火，说：“万姑姑，你继续往下说，我倒要听听这两个**还有什么手段。”
“陛下大概一时委决不下，没有吭声。皇后娘娘便说：‘所谓空穴来风，未必无因。官家，我看还是搜查一下，若是有，严惩不贷。若是没有，即可还阮二姑娘一个清白，也可让贵妃妹妹安心养胎。’陛下似乎在犹豫，这时阮修仪和二姑娘也请求搜身以证清白，于是陛下就答应了……”
听到这里，谢贵妃又冷哼了一声。延平侯夫人看她脸色铁青。忙安抚地握着她的手。
“……我那时便猜到肯定搜不到东西，果然什么都没有搜到。这时阮修仪说：‘多谢陛下与娘娘还臣妾清白，臣妾另有一个请求，还请陛下与娘娘恩准。’陛下便准她说出来，她说：‘臣妾身为一宫之主，卢公令与陆公公不告擅入，于礼不合。若非当时家姐正要自刎，只怕等不到皇后娘娘驾到就已经动手搜宫。倘若其中有人怀着栽赃嫁祸之心，趁乱放下违禁物品，臣妾姐妹岂不是跳进黄河也洗不清？是以臣妾请求陛下与皇后娘娘，也搜一下卢公令与陆公公等人，以示公平。’我听到这里，觉得不妙，便赶紧回来禀告娘娘。”
延平侯夫人浑身一个抖索，颤声说：“怎么会变成这样子？”
谢贵妃原本铁青的脸色也转为白色，半晌，幽幽地说：“娘，咱们这回被人摆了一道。”
“那个丫鬟信誓旦旦地说，看到香粉和阮家五丫头的信。”延平侯夫人急得一头细汗，“明珂，她如今就在东华门外候着，咱们把她交给官家对质……”
“若是咱们昨夜就这么做，官家或者还会信个七八分，如今断无再信的理。”
延平侯夫人不死心地说：“又不是咱们捏造出来的，怎么就不信呢？”
“娘，你还没有看明白吗？这是阮五下的圈套，咱们上当了。”
“阮家五丫头？”
“除了她，还有何人？阮二就是个草包，阮四虽然不笨，论才智却并无过人之处。”谢贵妃目露戾气，恨恨地说：“阮五，阮五，此人不除，必成大患。”
第15章 心腹大患
万姑姑说：“娘娘，咱们接下去该如何应对？”
谢贵妃垂眸思忖，延平侯夫人见她半晌不出声，愁眉不展，只道她没有良策，咬咬牙说：“罢了，万姑姑，若是呆会儿官家问起，只说是我一人所为。”见两人都不解地看着自己，她又补充了一句，“娘娘如今养胎，不能受刺激。我得了消息，并不曾告诉她，只找了陆公公商量。这事理也是说得通的。”
“娘，何至于此。”谢贵妃摇摇头说，“若是这等小事都能撼动我地位，我是白在宫里七年了。”
延平侯夫人一想，确实没错，她与官家两情相许这么多年，又生下皇长子，这情份这地位，岂是一桩小事就能破坏的？随即明白过来，她之所以愁眉不展，是因为这事让官家知道了，大概往后要起些猜忌。
“陛下驾到。”
三人一惊。
谢贵妃迅速使个眼色，万姑姑会意地点点头，带着延平侯夫人闪进里屋。
一会儿，脚步声由远及近，皇帝大步走了进来，身后跟着一干内侍，其中就有陆平。
谢贵妃见他虽然神情举止小心局促，但并没有到惊慌失措的地步，心里稍安，站起来，盈盈一礼。
皇帝快步上前拉起她，眉眼带笑地说：“不是说过，这阵子的礼免了吗？”顺手轻轻按在她肚子上问，“今日小家伙乖不乖？”边说边拉着她在榻上坐下。
“就一盏茶的功夫都踢我七八回了，你说乖不乖？”谢贵妃说着，飞了他一眼，似嗔还喜。
“如此调皮？好好好。”皇帝脸有喜色地说，当年母后怀着六弟的时候，也是成天被踢。父亲笑着说，这么一个小人儿就知道在肚子里演十八般武艺，将来指定是一员虎将。后来生下六弟，果然从小爱舞枪弄棍。”
听得出，他对自己腹中孩子期望很高，谢贵妃心生不安，说：“若是个小子，象晋王自然不错，若是个姑娘，象他的性子，可如何是好？今晨请安时，我瞅着太后娘娘眼圈青青，大概昨晚又失眠了。”
想到太后娘娘和晋王，皇帝收敛喜色说：“一说这事，我就烦心。六弟固执，母亲又不肯退步，我夹在中问当真为难。”
“你好好劝劝晋王，沈姑娘是出名的美貌贤淑，我见过数面，她的美貌另有一种洁净清幽，世之少见。阮五姑娘比起来，诸多不如。”
皇帝笑了笑，并不接话茬。
见他神色颇不以然，谢贵妃心里一紧，看来他对阮五姑娘印象不差。
“明珂，方才我在关睢宫听陆平说，你接到密报，有人欲加害于你，可是真的？”皇帝目不转睛地看着她问。
“是有这么一回事，却不知道是真是假。”谢贵妃点点头，把春云看到信笺和香粉的事情简单地说了一遍，未了又补充一句，“那个丫鬟便在宫门外侯着，陛下可以召她对质。”
“如此大事，为何一开始不告诉我？”
“陛下最近政�