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“原来如此。”他微笑，随手取过一件他的外袍，给她披上，“夜深露重，我送你回屋歇息吧。”
“嗯……谢谢爹。”她含笑拉住他的衣袖，满脸小女儿的娇态，“对了，娘亲的墓移到京城了么？”
“那是自然。”他点点头，“就葬在咱们苏家祖坟，祠堂里也有她的牌位。你继母进门时，也要拜过的。”
“喔……”她垂眸，幽幽说道，“娘在京城举目无亲……一定会觉得寂寞吧。”
他听了这话，有些动容，便柔声说，“改日，我带你去祭拜你娘。”
“好。”她乖巧的答应了，随即又说道，“女儿还有个主意，不知道爹爹意下如何。”
“什么主意？你且说说吧。”因为她的打扮触起了他对亡妻的思念，他今夜对女儿也特别的耐心和蔼。
“咱们离开南疆时，我曾听舅舅说过，娘亲的妆奁也带了些来，说是给我将来陪嫁的。我想拿出来，置一座庄子、几亩义田，所得米粮和银两用来赈济孤寡，给娘亲积德，让娘亲可投生个好人家。”她眨着纯真的大眼睛，“爹爹，您看这样可好？”
“难得莞儿有这番孝心。”他轻叹了一声，怜爱的摸了摸她的头发，“只恨爹爹无用，不能为你多挣些嫁妆，让你将来嫁得体面……”
“爹爹不必自责。朱子有云：‘嫁女择佳婿，毋索重聘；娶妻求淑女，勿计厚奁……’”她不以为然的笑笑，“况且，女儿离出嫁还早着呢……莞儿在娘亲生前未尽孝道，如今啊，只想为娘亲略尽些心意，行善积德。”
“那么，我过几日休沐，便去给你娘置庄子、义田，如何？”他微笑颔首。
“不好。”她看似任性的嘟了嘟嘴，摇头道：“莞儿一定要亲自去做，才能让老天知道我的诚心，老天爷才会赐福给我娘。”
“既然如此……好吧。”他取出一根钥匙，“这是西厢库房的钥匙，你娘当年的陪嫁，便放在那里。这钥匙只有一条，连你继母也没有呢。”
“好的，谢谢爹！”她小心翼翼的接过钥匙。
“我明日里请你大伯给荐一个可靠的经纪。”他对一个十岁女童独自置产还是有些不放心，便叮嘱道，“你与大伯同去吧，有甚不懂之处，问他便是。”
“大伯政务繁忙，还是不必了。”她摇摇头，“我让楚家的五舅舅帮忙，可好？”
“这样再好不过了。”听她说要楚承瑛一齐去，他的心放了下来。
楚承瑛虽然年纪不大，但性子沉稳、为人豁达，又是庆侯之子，在京城里也说得上话的，莞娴与他同去，总不会吃亏。况且，为亡妻置办田产这事儿，说大不大，说小也不小，楚氏知道了，若是心里不舒坦，难免给他脸色看。如今有小舅子作陪，楚氏也就不好说什么了。
银子在哪里？
首战告捷！
莞娴攥着钥匙，开开心心的回屋去也。
第二天一早，她便早早起来，往东院西厢库房那边去。
用爹爹给的钥匙开了锁，她推开门，满怀欣喜的走进去。
可是，当她看到里面的景象，却又好像被一盆凉水当头浇了下来。
库房里弥漫着些许霉味儿，里头的箱笼并不多，都蒙上了一层薄薄的灰，一眼望过去灰头土脸的，并不像她所想的是个金光闪闪的大宝库。
她关上门，随手打开最外边的几个箱子，里头是一些金银玉器，并未装满，看来已经被变卖了一些。再里边些的，是各色绫罗绸缎。
金子呢、银子呢、银票呢？！
她急吼吼的上窜下跳，弄得浑身脏兮兮、汗津津的，却发现这儿只有各类茶具、碗碟、杯盏等瓷器，不多的一些金银玉器、几箱子古玩字画、几匣麝香人参之类的名贵药材，还有就是锦缎布料和先母的衣裳鞋袜、锦被铺盖和铜镜香粉等等了。
据奶娘说，她娘亲的嫁妆有一百二十八抬之多，其中包含了好几大箱的珠宝首饰，还有几盒子银号通兑的大额银票，足够寻常人家用上好几辈子了。她那儿有一些，可还有不少是在爹爹那里……怎么如今只剩下那么点东西呢？
就算她爹爹再会花钱，也不可能几年间就将金银细软都花光了吧？
难道爹还有后着？怪不得昨夜答应得那么爽快！
她气急败坏的跺跺脚，在屋子里走了好几圈，过了一会儿才平静下来。
思索了一阵，她若无其事的出门，栓上锁。
入夜，她准备翻墙出去。
翻墙的方法很简单，把那个带着庭院的银镯子取下，用厚帕子裹上，悄无声息扔到墙的另一边，然后进入庭院再出来，人就到墙外了。呃……虽然不小心挂在树枝上，有点小惊险，但总算是安全出来了，没有惊动任何人。
绕过几个巡更的婆子，她蹑手蹑脚走到梨院外。
梨院的下人不多，看院的婆子在打瞌睡，大丫环翠云则在房门边侍立着。
用同样的方法，她从屋后那侧顺利进到院内，然后悄悄移到付氏窗外蹲守。
半个时辰过去了、一个时辰过去了……
当她蹲到双脚发麻、冷得直哆嗦的时候，终于看到她风流俊逸的爹提着灯笼进来了。
“二老爷……？！”翠云见了他又惊又喜，连忙给他打起帘子。
“嗯，姨太太睡了么？”
“还没呢。”翠云喜孜孜的答道。
苏二老爷点点头，慢悠悠的踱进付氏房里。
在外面听墙根的莞娴连忙竖起耳朵，身子紧紧贴着冷冰冰的墙壁。
“霓裳。”她听见她爹爹温柔的问，“病好了些么？”
“郎君……”付氏幽幽说着，“郎君还记着我，我……好高兴……，咳咳……”
“快别说话了，躺下歇会吧。……我知道，这段时间，委屈你了。”苏畴裕的声音充满着浓情爱意，连外头的莞娴，都几乎以为付氏才是他的真爱了。
或许每个女人都是他的“真爱”吧……他对她母亲如此、对付氏如此、对楚氏也是如此，也难怪几个女人都沉溺在他的温柔情意里，无法自拔。
“郎君有此心，霓裳即便是受再多的委屈，也不在意了。”付氏的声音甜腻腻的，轻柔婉转，也不知这话里，又有几分真心。
“霓裳，你最近乖巧多了。”他轻叹一声，“我知道你在怕什么……可是她现在有了身子，我总不能对她不闻不问的。”
“我知道……只要能和郎君在一起，即便是一生为妾，我也是心甘情愿的……”付氏温温软软的说着情话，忽然间又叹息道：“只是明磊……我放心不下……”
“这有什么不放心的？就算她生了儿子，明磊还是我的长子，我不会亏待他的。”他柔声安慰。
“郎君可要记得今天说的话……”她极尽柔弱的含娇细语。
“当然，我今日来，就是为了跟你商量件事儿。”
“什么事？”
“我娶她，是身不由己，你知道的……她是庆侯之女，如今又有了身子，我也不能休了她，就算我想，我母亲也不会同意的。”他徐徐说道，“可是，让你这么小心翼翼的伺候她，一辈子做小伏低……我也不忍心。于是，我就想了个法子……”
“什么法子？”付氏赶紧问道。
“我再寻个外放的官职，待她生产完后，我就带了你去赴任，省得你在家受他人的闲气。在外头天高皇帝远的，别人也能称你一声太太……这样可好？”
“郎君……”付氏声音颤颤的，显然被他的一番话感动了，“你说的，是真的吗？”
“当然。到时候，我俩双宿双飞，就如同在南疆时一般……”
“嗯……”付氏呜咽起来，“我还以为你喜新厌旧，生你的气，想不到……你对我这般好。”
“霓裳，我不能给你名分，已经是内疚之极，难道还不应该对你好么？……她出身侯门，我总要为她留个一儿半女傍身，以免将来她娘家说闲话。……这你不会怪我吧？”
“我不怪你！我知道你有难处……只要你心里还有我，我就死而无憾了。”
“我的傻娘子，别说这样的话……”
“郎君……”
说了一阵甜蜜蜜的情话，他的声音又迟疑起来，“只是……娘子啊……”
“对我，郎君还有什么不能说的么？”付氏的声音这回就听起来真心实意多了。
“要寻个外放的缺，还不能是太差的地方，少不得上下打点。我手头上……”他欲言又止。
付氏很快明白了他的意思，“嗯……这事儿，我也曾听我爹说过的，荐一个六品的官儿，少不得也要花上万两银子。……郎君若要寻外放，还是往上再升升更好。”
“是啊，只是目前，我一下也拿不出这许多银子……”他顿了顿，又接着说道，“不过，她还有**个月才生产，此事尚可从长计议。”
“郎君，你忘了？”付氏笑道，“姐姐的银钱，还有些在我这儿呢。”
“不可不可。……那些银子，当初说明了是给你做家用，还有明磊和瑞娴今后嫁娶花费的。”他连忙拒绝。
“他们不是还小吗？”付氏的脚步声响起，似乎在翻箱倒柜的拿东西，“从南疆回来时，我兑了一百两金子、五百两银子，其余的都是银票，算起来总数大概还有三四万两。不够的话，这儿还有些金首饰……如今郎君要办大事，先拿去使吧。”
“娘子……”他深情呼唤她，“你的情意，我定不会辜负的。”
“郎君……”
“嗯……啊啊……”
“哦哦……你好坏……不要……”
下面的声音儿童不宜，莞娴已经得到了想要的答案，便抖了抖哆嗦的身子，迅速撤离现场。原本以为要等好几夜呢，想不到她爹这么等不及啊……
她没有猜错……娘亲的银子细软，果然是在付氏这里。
见库房里没有，她首先是想会不会在她爹手上？但照昨夜那情形，爹对娘亲的思念不像是假装的，若他身上有，十有**也会告诉她一声，更不必变卖库房里的金银玉器了。因此，她猜测，银钱不是在她爹身上，而是在两个女人手里……而楚氏和付氏相比起来，在付氏手里的可能性要高得多，毕竟楚氏新嫁过来的，她爹未必会那么信任她，而付氏跟他都跟了七年了。
娘的银子很可能在付氏那里，而爹由奢入俭难，他手上没钱了，肯定要再动用银子周转。
于是，她就大胆的在付氏窗外听墙根了。
照她刚才偷听的对话来看，这些银钱，在南疆时就已经落到付氏手上了。向男人要钱，要趁热打铁……付氏不蠢，很明白这个道理嘛。
而她爹，也不笨啊。他很清楚的知道付氏最想要的就是名分，带她去外任，相当于两头大的建议，毫无疑问的正好戳在付氏的心尖儿上了，正中她下怀，也难怪她毫不犹豫的就把家底都掏出来给他。唉……这个爹啊，哄女人的本领太厉害了，也难怪被他迷倒的女人前赴后继。
第二天一早，她照例吃着炖得软烂香糯的莲子羹，听着奶娘和下人们说闲话。
不过这次，她吃完后慢悠悠的抹了抹嘴，淡淡说道，“召玉姐姐，你让奶娘进来一下。”
“姑娘终于忍不住了吧？”召玉笑起来，“这些婆子聒噪得很……亏得咱们姑娘耐性好，换做别个小姐，早赶人了。”
“我不是那意思。”她气定神闲的微笑，“我不但不会不准她们说，还要她们多说点儿……”
人言可畏
张奶娘（神秘兮兮）：“你听说了么，咱们老爷得了一大注银子，在外头喝花酒呢……”
顺三媳妇（花枝乱颤）：“哎呀，真的吗？也是，老爷那么风流倜傥的人儿，太太又有了身子，呵呵……男人嘛……我懂的……”
顺三媳妇（神秘兮兮）：“你听说了么，二老爷得了一大注银子，在外头喝花酒夜不归宿呢……”
看门的易婆子（花枝乱颤）：“哎呀，真的吗？也是，老爷那么风流倜傥的人儿，太太又有了身子……哦吼吼……”
看门的易婆子：（神秘兮兮）：“你听说了么，二老爷得了一大注银子，在外头喝花酒夜不归宿还养了个窑姐儿做外室呢……”
丫环甲乙丙丁（花枝乱颤）：“哎呀，真的吗？也是，老爷那么风流倜傥的人儿，太太又有了身子……嘻嘻嘻嘻……”
关于二老爷的流言如同瘟疫一般在苏府传播着，其速度之快、变种之多，超乎三姑娘的想象，让她有些猝不及防。
她只不过“随意”的跟奶娘那么提了一提，想让她稍微的传上一传，怎么就被脑补成这样了呢？……人民群众强大的YY能力，果然不容小觑啊。
从倒夜香的老朱头到一家之长的老太太都知道了这个消息，这倒让莞娴有些忐忑不安起来。那个好歹也是她亲爹，她这么算计他，会不会太过分了？……不会被雷劈吧？=？=
可是事到如今，她作为一个未出阁的小姑娘，从哪方面来说也没有出面管长辈事儿的理由，也只能愈加谨慎的约束自己院里的人了。她难得端出主子的派头，严禁众人再趟这传言的浑水，以免引火烧到自己身上。
莞娴处处谨小慎微的，可楚氏和付氏就没有这避讳了。
付氏知道后自然是怒不可遏，直接冲过去找苏二老爷算账：“你这个死没良心的！还骗我说要打点关系寻个外任，实际上却拿了老娘压箱底的钱去玩女人了！你太无情无义、太过分了！……快把银子都还给我，不然我跟你没完！！！”
说罢，苏大人俊秀风流的脸上增添了好几道血痕。
楚氏则是一手摸着微隆的肚子，让丫环扶着，走两步歇一歇，作身子粗重状，温柔贤惠的对老太太说道：“母亲您千万别生气，千万别责怪我夫君……这是儿媳妇考虑不周，既然有了身孕，不能服侍夫君，就该挑几个伶俐丫头放他房里的。在外头花了银子倒是小事，只怕那些个女人不干不净的，万一惹上啥病，这可怎生是好？”
老太太听了她这一番话自然是对她充满愧疚，对自家儿子更生气了。
苏学士下了朝，立马被唤到老太太那里，挨了一顿臭骂。
“孩儿冤枉啊……”他连连喊冤，“那些都是无中生有的事！”
“无风不起浪！”老太太疾言厉色道，“这几天你可是去喝花酒了？”
“是……可这只是与诗友们应酬唱和，什么夜不归宿、包养娼妓，那是绝对没有的事！世人以讹传讹而已……”他垂下头，心虚的说道。唉，去喝花酒也不是一次两次了，怎么这回被人发觉了呢，还捅到老太太哪里？
“裕儿，你是大人了，有些事我也不好多管。”老太太的语气依旧严厉，“只是，凡事总得有个度。苏家是书香门第……如今闹出这样的事儿，你让我怎么面对庆侯爷和夫人？若是外头的人知道了，你又如何在官场上立足？！你大哥甚得陛下器重，你又不久前才升了官、娶了侯爷之女为妻……这外头，不知道多少人眼红咱们苏家呢，还不逮着个机会就大做文章？！”
“母亲教训的是！”他被母亲的话惊出一身冷汗来，赶紧跪下认错。看来这次是有人刻意造谣，想把事情闹大……而这人，十有**是朝中政敌了。
若是有人借机参他一本……他心里有些后怕。
“好了，这些混话也不知是谁先传出来的，闹得动静太大，弄得府里人心惶惶反倒不好。我重责了几个乱传闲话的丫环婆子杀鸡儆猴，算是把这事儿压下去了。”见他认错态度诚恳，老太太的脸色也缓了下来，“以后做事，记得掂量轻重，切莫肆意而为。这儿是京城，天子脚下，不是南疆……别把什么风流才子狂放不羁那一套放到台面上来！若是在外头丢了脸面，你让我如何面对苏家列祖列宗？！”
“是、是……孩儿谨遵母亲教诲。”他连连应承。
“还有传言你得了一笔来历不明的银子，可有其事？”老太太叹了一声，又问道。
“银子……确有其事。”不敢对母亲撒谎，他硬着头皮点点头承认了。
奇怪了，这事儿只有他和付氏知道，怎么就传出去了？难道是他前两日在挽香楼喝高了，一时口风不紧说出去的？……哎，酒色害人啊！
他接着又解释道：“但那不是来历不明的银子，那是孩儿亡妻的陪嫁……岩家说留给莞娴，将来给她出嫁时作嫁妆的。”
“你这个没出息的混账东西……！”老太太又生气起来，她猛地一拍椅子站起来，“媳妇儿的陪嫁你也好意思拿来使？！苏家怎么有你这么窝囊的男儿！”
她身子摇摇晃晃的，惊得丫环们连忙来扶。
“儿子知错了！母亲千万保重身子！”他连连磕头。
用过晚膳，老太太召集了儿子媳妇们，当着众人的面，将这件事情澄清了，又让二儿子给楚氏赔了个礼。哎，再不争气也是自己儿子，她难道还能将他赶走不成？
为了家和万事兴啊……
苏学士当着楚氏和付氏的面，将一匣子的金银元宝和银票交到女儿面前。
“爹爹，女儿年纪尚幼，如何管得这许多银子？”莞娴连连后退了几步，作诚惶诚恐状，心里却是乐开了花。
“这本来就是你娘亲的东西，你就收着吧。”苏畴裕望着这许多金银，心里甚是肉痛，可钱财虽可贵，乌纱价更高啊。这事儿已经传开了，说不定那造谣者就在暗处窥视着呢，他若还藏着掖着，万一又被传言说他的银子见