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他知道的都是她有意无意告诉他的。
“怎么了？”伊东问道，“你在担心……”
“不是……”听出了伊东话语中的笑意，斋藤有些难堪地及时打断了伊东的话，“当然不是。”
伊东饶有趣味地看了他的脸色，然后自顾自地说道：“我休了我的妻子的时候，还是有点心疼的，毕竟她陪了我这么长时间。但是来了京都之后我就不后悔了，男女之情和爱国之情想比，实在是不足惜。”
斋藤觉得伊东这个时候的目光，和他说的话并不太相符。不过他依然惊讶于伊东惊人的猜测人心的能力。有学识的人，就是不一样，就像伊东，就像山南，斋藤不自觉这么想着。
男女之情和爱国之情相比，实在是不足惜。
男女之情和爱国之情相比，实在是不足惜。
“如果说换了一种说法……”伊东又笑了笑，放低了声音，“就叫做，一个女人而已，值得吗？以后要多少有多少。”
前面的近藤突然发出了闷笑。
斋藤也有些无语，本来好好的文绉绉的一句话，变得“生活化”了之后，由一个文绉绉的伊东说出来，怎么都透露着喜感。
“怎么了？”前面的大人不明白近藤为什么会突然发笑，从马背上回头问道。
近藤尴尬地摇摇头，道了歉。
那位大人看了近藤后面的伊东和斋藤一眼，面无表情地把头转了回去。
不过至少，斋藤知道了近藤局长一直听着这里的动静，他垂下了眼帘，轻声说道：“局长。”
近藤闻声回过头来。
“对不起。”斋藤郑重地说道。
近藤讶异地愣了一会儿，然后摇头，回过头去专心地前进。
斋藤还记得那天赏花的时候，阿岚的那句有力的“为了国家，请努力。”就是因为这句话，他知道了眼前的这个女人并不是一个普通人。虽然是女子，但是也有着她的理想和抱负。
但是女子，毕竟是女子……
想到这句话的时候，他又犹豫了一下。
……但是她是特殊的。在那句话的后面，他又这么添上了一句。
☆、三十二
路上花了将近半月，从京都到广岛，一直西行。等到了的时候，斋藤不用看井水也知道自己一定是一脸尘土。
广岛在地理上在长州藩的东边，算得上是长州的东大门。长州早有准备，关紧了国门，就是拿着天皇的手谕，也没有办法进入长州的领地。
那位长州询问使大人非常恼火。
只是天高皇帝远，强龙难压地头蛇，长州的人质疑他们的身份，明目张胆地说这位“长州询问使”是卑劣的探子，假冒天皇之名。这两个帽子让人不敢贸动。
“总是这么下去也不是办法……一无所获啊……”近藤苦恼地叹了口气，来到了广岛已经过了七天有余，居然一点收获也没有。而且，不仅是国门，就是嘴巴也是紧紧的，就是山崎，也一无所获。
“也不是一无所获……”山崎不带感情地说道，他向着外面看了看。“至少有两个尾巴。”
近藤和其他几人都有些惊讶，他们并没有感觉到自己周围有什么奇奇怪怪的人。
山崎解释了一下“有一次恰好看见住宅的门口的一个乞丐在居酒屋里喝酒。”
这次来广岛，那位大人住在了当地的家来的家里，而作为随从，新选组的几人则是在附近找了一家民宅，借住了下来。和京都相比，广岛自然条件差了不少，屋主人只能提供一个大一些的和室，几个人就凑合地住在一起。
倒是有点回到了八木家的感觉。虽然说到了西本愿寺已经有了大半年，但是在心中，八木家依然是新选组的屯所。
伊东和那位大人出去口枪唇剑，留下新选组的其他人在这里皱眉苦脸。不，这话有失偏颇，应该是留下新选组的除了山崎之外的所有人一起苦脸，还有山崎一人面无表情。
“山崎君，有什么想法？”武田试着问道。
“如果那些人真的是探子的话……”山崎抬起头，“那么或许，他会知道一些风声。”
“可是……”武田犹豫了一下，还是说道，“如果只是一个探子的话，他又能知道什么呢。”
山崎似乎已经预料到了这个问题，他微微笑了笑，说道，“无论如何，总是要有‘知道一些什么的人’知道那些消息。”
情报并不难获得，如何将情报传递出去才是最大问题。山崎所要利用的就是情报传递的薄弱环节，进行钓鱼。
山崎的话说完之后，武田的脸上立刻显现出了兴奋之情——这也难怪，武田学的是兵法，兵者，诡道也。而且，斋藤武田山崎三人，正好是池田屋事变的参与者。
虽然说，上次的合作有些让人不快。
这次他们兵分两路，山崎去盯那个有钱的乞丐，而武田和斋藤则是在那个乞丐曾经出没过的小酒馆喝酒聊天。
不过这聊天，大概是单方面的。
“山口君，那个水的事，后来怎么样了？”
武田叫了斋藤的化名，问的是变若水和新撰组的事情。
新撰组已经名存实亡，变若水的研究现在已经趋于停滞。而且，现在的幕府正在为征长二字和公武合体争论不休，自然也没有心情来管这些事情。而对于现在的新选组来说，负担不起一群随时随地会暴走的鬼，无论是精力上还是财力上。
“暂时不管。”斋藤简短地说道。
武田理解地点点头。
沉默了一会儿，武田又试图让对话进行下去，他小声地感叹了一句，“没有料到长州居然如此顽固，只是一个认罪状书的事情，居然弄到这么大。”
斋藤没有回答，但是他点点头，表示自己在听。
酒馆的门刷的打开，一个一身穷酸的家伙低着头走进来，带着谄媚的表情走到了老板那里，低声说着什么。
“滚！这里不是寺院！”这是老板给出的回复。
那人悻悻地转头，似乎骂了什么。老板从柜台后面探出身子，对着那个家伙扬起了手上的菜刀，恶狠狠地说道：“你当你是谁啊！给我滚得远远的！”
周围的客人见惯不惯地抬起头来看了一眼，然后喝酒的继续喝酒，聊天的继续聊天。斋藤和武田这两个外乡人的惊讶表情显得极为突出。显得极为突出……斋藤心一动，目光向周围的人看去。
“不是我说……”武田若无其事的说道，他的手指在桌上敲打了几下。斋藤注意到他的另一只手正在向放在地板上的刀挪过去，“你家那位实在是管得太宽了……”
刀入手了。
“你有本事和她自己说。”这次是斋藤一点一点地小心移动过去，用衣物遮盖着，不让人看见。
酒屋里突然有点安静，斋藤听得见自己的声音平淡地响在空气里。“说到底，你自己不也是……”
“这个和你不一样。”武田快速打断了斋藤的话。
酒屋里的气氛又有了一些变化，斋藤知道这种变化将他们置于了不利之地，因为极有默契地，周围正在聊天，或者是正在喝酒的人突然站了起来，毫无征兆地拔刀向他们扑来。
“一群混蛋……”武田立即拔刀，一脚将桌子向他们那边踢去，杯盘撒了一地，叮叮咚咚的脆响，几个陪酒的女人尖叫了起来。
斋藤失了先手，拔出刀的时候，已经有人在他面前举起了刀准备突刺，微微皱眉，斋藤沉稳地低身，刀连着鞘重击在那人的手腕上。卡擦一声脆响，那人的刀落在了地板上。
武田一脚踢翻一个背后偷袭的，嘴里大骂，“居然背后偷袭，果然你们这些长州的就是卑鄙！”
卑鄙确实卑鄙，但是这群人实力并不怎么样。斋藤拔了刀，却没有用开刃的那一面，只是用刀背将人敲昏过去，直接扔在地上。他的态度似乎激怒了不少人，局面变成了三四人围攻一人。而武田那里，因为下了杀手，和他较量的人反而少了不少。
三四个人的围攻，斋藤有些招架不住，这打算用刀刃下杀手的时候，一个及时的声音响了起来，“怎么了？怎么了？怎么打起架了？”
斋藤越过因为惊诧而愣在那里的敌人，看到了坂本龙马的高个头。
“才谷老师。”
坂本龙马似乎在这群人中有着极高的威信，很快，那些人就收起了刀具，向着他问好。对手已经收手，斋藤也收起了刀，而武田却有些不尽兴一样，又踢了已经躺在地板上的家伙，咕哝了一句。
坂本看见了斋藤的脸，露出了惊讶和无奈的表情，“没有想到斋藤君你也在广岛……是跟着长州询问使大人吗？”
武田狐疑地看着斋藤。
“是的。”斋藤答复道。
“诶呀呀，没有料到会在这里相见……”坂本似乎是已经忘记了刚才他们还在打架，热情地迎了上来，顺便看了那些躺倒在地上的人——大多数都没有见血，看起来也不是重伤。
毕竟架才刚刚打起来，也难怪武田会觉得不尽兴。
“可是看这个样子……也没有办法喝酒啊……”坂本看着一地翻倒的桌子，破碎的瓷片，苦恼地说道，“今天就算了，这些家伙粗鄙失礼。我，替代他们道歉了。”
斋藤盯着坂本的诚挚的脸，没有说话。
为什么他会在广岛？而且那群人，叫他的不是什么‘才谷老师’？他的真名，到底是什么？他会不会，是长州的人？
斋藤又想起了池田屋的事情来，然后发觉这些细微的东西，非常相似。
“要不，我们找一家别的酒屋，好好地喝喝酒？”坂本笑着建议道。
斋藤摇摇头，现在他明白，刚刚进来的那个一身穷酸的家伙，说不定就是山崎所说的那个乞丐，而他们几个，不巧落入了陷阱。
这么说，山崎那边说不定也有危险。
斋藤冷冷地盯着坂本的脸，这个人他接触的不多，也不知道他的底细，只是从阿岚那里了解到他来自土佐，已经脱藩，现在在做一些生意，算得上是半个商人。
斋藤心里一惊……又是阿岚，他得知的有关于坂本的一切都是来自阿岚。如果，她说了谎？如果，仅仅是如果，她一开始就没有对她说过实话？如果……
“你是什么东西啊？”武田不耐烦地插入了对话。
“我只是一个商人……本来想要乘着南部的春旱发一笔财……”坂本挠了挠头，说道，“这些家伙都是我雇佣的，本来是防止暴民抢粮……得罪了各位大人非常抱歉。”
武田睥睨了坂本一眼，哼了一声。
斋藤怀疑地看着坂本，他的话，还算能够圆过去，只是他的话，总是哪里有一些不协调感。“才谷？”
“啊，那是我的屋号……我是姓坂本不错的……”坂本的额头上细密密地冒了一层汗，他伸手擦了擦，然后继续笑着。
“喝酒的话的就不必了，你还是和我们……”
“才谷君怎么在这里？”就像是戏剧一样，伊东带着笑容踏进了这个小小的酒屋，“诶？这是怎么了，怎么打架了？”
斋藤的“和我们回去一趟”被伊东堵住，没有说出口。
“啊，伊东桑。”坂本意外而欣喜地说道，“你怎么……”
“长州方面咬得很紧……我们也没有办法，”伊东解释道，“唉，真是难堪，这互相的敌意太重，没有办法好好坐下来交流……”
坂本点点头。
“斋藤君和武田君？”伊东突然笑了出来，然后对着坂本说道，“你又被当做可疑分子了？”
坂本苦笑着点头。
伊东笑了起来，说道，“你要是略微修修边幅就不至于三番五次的被当做可疑人物，如果再一次发生这种事情，被砍了可就亏大了。”
坂本深表同意地点点头。
“那么，我们就先回去了，以后再见，坂本君。”伊东说道，看向斋藤和武田。
斋藤有些犹豫，坂本似乎和伊东熟悉……到底，应该相信谁？是相信坂本确实被误会了，还是，伊东在包庇坂本？还有，还有阿岚到底有没有说过实话？
一团的问题困扰着他，让他有些心绪不宁，一种不安和恐慌也毫无前例地出现在他的心里。这些人，真的说了实话？这些人，到底在想什么？
特别是阿岚……他的嘴边回味着这个名字，她呢？她呢？
“伊东先生，怎么会认识……”
“啊，他啊。”伊东眯起眼睛笑了笑，说道：“是在太宰府的时候经人介绍认识的，他的父亲是土佐藩才谷屋的当家，家里有钱的很。不过他自己倒是二十来岁的时候就脱了藩，现在大概就是个游商。”
这个，和他在阿岚那里得到的消息相符。
“斋藤君又是怎么认识的？”伊东笑着说道。
“在京都偶然认识的。”斋藤显然不擅长于说谎，随便说了一个。
“偶然认识……”伊东哈哈大笑，“你也太不擅长于说谎了吧，不想要告诉我就直说。”
斋藤有些尴尬。
“是不是和那个万事屋有关？”伊东敏锐地问道。“只有有关那位的事情，你才会顾左右而言他。”
被人直言挑明，斋藤有些尴尬，不过想到现在阿岚和他的关系，心情又有些低沉。“坂本的恋人，正好在那个万事屋帮佣。”
“是这样。”伊东点点头，说道。“还是想开一些，有些东西和有些东西比起来，真的不重要。”
斋藤沉重地点头。
☆、三十三
斋藤知道自己需要整理一下纷繁的思绪，他需要用理性衡量这一切而不是用情感。
最开始的时候，只是因为她说了一些亲近长州的话，感到有些失望。而现在，却是因为坂本龙马意外出现，他开始怀疑，她到底说了实话没有。
理智告诉他这些怀疑都是毫无意义的，世界上确实存在着一种叫做巧合的东西。但是他却总是有一种“这件事不是那么简单”的不详预感。
躺在屋子里想了一会儿，斋藤还是得不什么有益的结论。广岛的冬天依然很冷，屋子有点漏风，靠着门口的斋藤不得不弓起身抵御那种从心底里传出来的寒意。
他们果然是中计了……山崎在跟踪的过程中被人发现，被引着绕了广岛大半圈，最后差点被打昏，幸好他中途发现。
武田大骂长州的人一向的卑鄙和诡计多端，而山崎自己倒是没有什么特殊的反应，斋藤的注意力则是放在坂本的身上……这个人，在这个时候出现在这个广岛，和袭击他们的人相关，身上写满了可疑二字。
他没有料到伊东也是同样的想法。
“要说可疑人物的话，那个坂本龙马应该能算得上是一个。”
近藤的脸色变了变。斋藤想起来，在江户的时候，近藤和坂本龙马曾经有过接触，应该算是认识。他不自觉盯着伊东——刚刚为龙马解围的是他，现在说坂本可疑的也是他，这是什么意思？
武田也有些困惑，他直接问了出来：“你什么意思？刚才放跑他不就是你吗？”
伊东点头，说道：“那个时候是为了安全考虑。”
“那群蠢货？”武田不屑地说道，“就是再来十个人老子也不怕！”
伊东笑着摇头，没有说什么。倒是近藤严肃地对着武田说，“这里是长州的地盘，不是京都，行事最好收敛一些。”
武田不情愿地点头。
“近藤局长是担心大家的安全。”伊东看到屋子里气氛变了，立即说道，“而且现在我们是长州询问使的侍卫，若是自己随意出手给大人带来了什么麻烦，反而得不偿失。”
“那个坂本，是怎么回事？”山崎将话题重归可疑人物本身。
“他出现的时机实在不对劲，而且，”伊东顿了顿，接着说道，“他现在在为萨摩效力。”
“萨摩？”
这个萨摩不是和长州势不两立吗？为何一个正在为萨摩效力的商人会跑到长州门口？
“莫非，他是萨摩派过来的探子？”
伊东点头，“我觉得是，而且，我觉得他知道什么。”
斋藤觉得伊东的分析很有道理，萨摩派人刺探长州是很正常的事，而且由萨摩和会津也有旧怨，出于竞争的态度，动手也不是不可能。但是一联想到坂本和阿岚的朋友关系，他又有些担心。
“今天，斋藤和武田和坂本产生了一点小误会，而山崎并不熟悉他，所以近藤局长，能够让我处理这件事吗？”伊东说道。
“拜托伊东先生了。”近藤没有反对。
斋藤很想和伊东一起调查，但是请求的话压在喉咙里说不出。自己很清楚自己想要介入调查的原因不是为了弄清长州的局势，而是……或许自己真的应该放一放了，像伊东说的一样。
他抬起头，遗漏了伊东脸上像是松了口气的表情。
据山崎说，那两个盯梢的家伙不见了。行走在街道上，也没有那么多人盯着。倒是惬意了不少。时间到了庆应二年的一月间，一个消息从京都传过来，震惊了所有人。
萨摩和长州，缔结了盟书。
“这倒底是？！”身在距离长州只有一步之遥的广岛，却比京都的人更晚获得消息，近藤在惊讶之余十分愤怒。
“他们对我们严加防范。”山崎平静地说道，“所以我们没有及时了解。”
斋藤明白山崎的意思，他只是忍不住想起那个坂本……
“那个混蛋，原来根本不是萨摩的探子！”武田也想起了这一点，“那个坂本龙马，确实是一个探子，但是他是去刺探长州结盟的诚意的！”
“这个不一定，伊东没有从他那里得到任何消息，说不定他也是不知情。”山崎突然出声。
伊东……
斋藤觉得自己的脑袋里面有什么正在逐渐成形，他已经能够看清楚轮廓，但是还差一些细节，将整件事串联起来。
伊东现在不在。
他现在正在和长州询问使向长州的官员质问结盟的事情。由于彻夜送达的急信是交给了询问使大人，当时和那位大人在一起的伊东是新选组第一个知道这件事情的人。
“副长，那个才谷梅太郎，真的在这里？”新八小声问道，指着万事屋二楼的一星灯火，疑惑之极，“万事屋的老板，不会做出这种事情……”
土方抽空撇了新八一眼，说道：“消息是确信无误的，到底怎么回事，只有问里面的人了。”
一月二十三日夜，新选组土方、永仓、藤堂，迅速而无声地包围了万事屋那个小小的店面。
平助紧张地盯