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“魏大人你!”无惜既惊又怒,没想到魏中方竟胆大至此,明知圣旨已到,还敢行刑,当下他急使冷夜前去拦下大刀,然他们身处监斩台上,至行刑之地还有一段距离,刀起刀落不过是一眨眼的功夫,冷夜纵使功夫了得到底也来不及了,也许狗剩的命注意要留在这里吧,哪怕救命的圣旨已经近在眼前,但终究是还没到!
然而恰就在刀离狗剩的脖子只剩下一寸之距时,斜里突然伸出一支马鞭,挡在中间,同时狗剩的肋下被人用力一踹,整个身子斜倒在地,恰恰避过砍断马鞭后迟缓的刀势,在这千钧一发之时,不知何时走到行刑台上的辜连城,成了狗剩的救命稻草。
无惜见状总算是放下了一直悬着的心,这次可真是亏了连城,否则等冷夜到的时候,狗剩早已身首分家。
刽子手一刀抡空,想再补刀时,李德林已经带着圣旨下马走到监斩台上,肃然道:“皇上有旨,魏大人和二位皇子接旨!”无惜与辜无悠交换了个眼前,两人当先跪倒,魏中方虽是万分不情愿,也只得恭敬地跪接旨意。
李德林展开圣旨,扯着嗓子念道:“奉天承运,皇帝召曰:本案犯人狗剩尚有疑点未明,暂缓行刑,本案交由六皇子辜无惜审理,限时三日,若不能在限时内查清疑点,则重新行刑!”
听到这里,无惜顿时喜出望外,与辜无悠交换了个眼神,叩首道:“儿臣领旨谢恩!”父皇这份旨意对他来说至关重要,不仅暂停了行刑,还将本案交给他审理,等于是给了他便宜行事的权力,不再是只能暗查。
“微臣领旨!”面对代表至高无上权力的圣旨,魏中方尽管满肚子的苦水和不愿,也不得不领旨谢恩。
辜连城在行刑台上也听到了旨意,冲正努力从地上爬起来的狗剩得意地道:“喂,臭小子,这次要不是我,你可就等不到圣旨了,这么说起来,你这条小命是不是该算我了啊?”
“呸!”狗剩一听她这话,本来又累又痛的他也不知从哪来的力气,冲辜连城恨恨地吐了口唾沫:“谁求你救了,别在那里自以为是了,我的命才不会属于你这种野蛮不讲道理的人!”
每次狗剩总是能成功挑起辜连城的怒意,更何况这次还好心没好报,她当即抡起鞭子就要给狗剩一点教训,手挥下,鞭子却不见踪影,这才想起在救狗剩的时候马鞭已经被刀斩断,只剩下手里那半截。
她恨恨地扔下鞭子,用穿着泥金镶红宝石的靴子重重地跺了两脚:“哼,你这个不知好歹的家伙,早知道这样,刚才就不救你了,让你做个冤死鬼得了,气死我了!”
说罢她转身就走,走了几步又停下了,折回身鼓着一张气呼呼的粉面,一脚踹在好不容易站起来的狗剩身上,把他再度踹倒在地,看他在地上挣扎不起的样子,连城顿觉心里舒服多了,冷哼一声高扬了头离去,再不管从后面传来的骂声。
接下来,狗剩被重新收押回牢房,辜无悠与辜连城先行回去,无惜则跟着魏中方去刑部取阅所有关于狗剩之案的卷宗,诸人皆没有注意到隐在人群当中的双阴冷的眼睛!
第二十三章 郡王(1)
当无惜在皇子府门口下马时,天边已是流霞漫漫,恍如一幅世间最美唯有天可织就的锦缎,尽情向世人展示着自己的美好!
无惜下了马并未马上入内,反而站在门口怔望着府门上书有“六皇子府”四个大字的匾额。
“六皇子府吗?”无惜喃喃低语,回手轻抚着垂在颊边石青色长穗,唇角逐渐扬起,逸出一丝温润的笑,随着笑容的加深,温润中掺进了几许冷凛,便如一块正在被雕琢成形的玉石!
这块匾额用了这么久,差不多是该换的时候了,他要将这里变成郡王府,甚至是亲王府,令满朝文武无人再敢轻视于他,同样也令母妃在后宫中可以扬眉吐气。
无惜将缰绳交给在府外等候的下人,抬步跨入门槛后转头问初九:“曲妃回来了吗?”
“回殿下的话,曲妃先殿下一步回来了,此刻正在风华阁。”他停了一下又道:“今儿个皇妃来请过几次安,可惜殿下均不在。”
“是吗?”无惜不置可否的扬了扬眉,稍想了一下道:“我还是去风华阁吧,皇妃那里你派人去知会一声,就说我已经回来了,让她不必挂念。”
初九略显无奈的应了声,招手唤过一个下人,让他按着刚才殿下的话去明心院一趟,至于自己则跟着无惜去了风华阁。一入庭院,无惜便看到阿妩站在廊沿中笑吟吟地看着自己,眉眼间带着无尽的柔情。不掺任何一丝杂质,纯粹的令人心动与心疼,看到无惜走近,阿妩敛袖盈盈下拜:“见过殿下,妾身幸不辱命!”
无惜亲自扶起阿妩。颇为感动地道:“是,亏得了你,今日才能化险为夷,给我也给狗剩都赢取了一丝机会!”说话间他突然看到阿妩额头正中央地红肿,心疼地揉道:“只是让你受苦了,这都是我的不是!”
“能够帮到殿下,是定璇的心愿,何况皇上并没有为难我。
无惜微一点头,回身牵了阿妩的手在庭院里徐徐走着:“是,在罪未洗脱之前,他仍要待在牢中,不过我已经交待了狱卒好生照看,料想应不会再为难,接下来就是要在三天之内替他洗脱罪名,虽知新郎嫌疑最大,可偏又拿不出证据指证,要是冒然动刑。只怕会被人揪到把柄,说我屈打成招!”
无惜地话令阿妩深以为然,低头拨弄着裙上系的杏红如意吉祥丝绦,心头思绪疾转。莫说,倒还真被她想到一个办法,虽说不大光明,但眼下也唯有一试,当下她附着无惜的耳将这个想法告诉了无惜。
他稍想一番后,便抚掌笑道:“好,但凡做贼者必定心虚,何况还是杀人之事。定璇,若你的计策当真能令犯人伏法认罪,我必当好好谢你!”
阿妩掩嘴轻笑:“殿下这话可说偏差了,要谢也应该是谢皇妃才是,这办法还是她最先想出来的呢,妾身只是照搬过来而已。”
“就你总想着别人。我两个都谢。这总可以了吧?!”无惜笑刮了一下阿妩的脸,又说了几句后。便疾步离去,盘算着如何将阿妩所献的计策付诸行动,待快要走出门时,才省觉这样走似乎不好,赶忙又折了回来,歉疚地握着阿妩的手:“本想多陪你一会儿,眼下看来是不行了,待我把这堆事都忙完,能得空闲地时候再好好陪你!”
“殿下心里有妾身,妾身就已经很高兴了,正经事要紧,殿下尽自去忙罢,希望可以早日替狗剩洗脱冤名!”
“好!我一定会办到!”无惜说完这句后,再不犹豫,大步离开风华阁,前往书房。
阿妩转了身正要回屋,忽听得身后有人叫自己,扬眸望去却是兰妃,带着侍女盈盈站于院外,阿妩忙迎上去道:“姐姐什么时候来的?”
兰妃低眉一笑:“早就来了,只是见殿下与妹妹说悄悄话,不便打搅。”
阿妩被她说的不好意思,知道自己适才附在无惜耳边说话的样子肯定被兰妃瞧在眼里“姐姐胡说什么,哪有悄悄话,我只是……只是……”
兰妃见她这般害臊,不由得“扑哧”一笑:“想不到妹妹脸皮这般薄,好了,我不取笑你就是了,不请我进去坐坐吗?”
“哪里的话,姐姐快请进!”阿妩携了兰妃入内,早有流意泡了茶进来,兰妃端起一杯掀了茶盖,立时有菊香扑鼻而来,只见几色的菊瓣伴着乌龙茶一并泡在透沏的茶水里,说不出的可爱,她抿了一口笑道:“妹妹近些日子似乎很忙,总不见人影,连皇妃那里的请安都不见你去。”
阿妩赦然一笑:“是,碰到了一些事儿,所以礼数上有些疏忽,还望姐姐见谅!”
兰妃放下茶盏摇首道:“我倒是没什么,就是皇妃那里……”她欲言又止,似有什么难以说出口的话。
阿妩有些诧异地问:“皇妃?皇妃那里怎么了,今儿个早上我不是刚让流意带了话去皇妃那里吗?”
“可不就是那些话吗?看来妹妹你是还没听说,你让流意代传地那些话,不知哪个缺德的人故意给扭曲了意思,四处宣扬说妹妹你恃宠生骄,仗着殿下宠你,连皇妃也不放在眼中!”
“啊!”兰妃的话令阿妩眉心猛地一跳,怵然站了起来,满脸的不敢置信,:“谁?是谁在造谣?”兰妃无奈地道:“这谁又知道呢,总之整个府里都在说,别人倒是罢了,他们爱嚼舌根子就随他们去,唯独皇妃那边……”
阿妩扶了一下桌沿稳住有些站不住地身子,闭眼沉声道:“姐姐的意思我明白了,多谢姐姐专程来此提点我,否则我还蒙在鼓里,皇妃那边我会亲自去解释。”
兰妃欣然道:“如此便好,皇妃虽说大度,但有些事还是讲清楚的好,否则便给了小人可趁之机!”其后,兰妃又与她说了几句话便起身告辞了,从进门一直到出去,她始终没主动问阿妩今日无惜寻其是为何事。
皇子府虽比不得宫里忌讳那么多,但有些话同样属于不可问不可说,兰妃在府中数年,自是知晓其中规矩。
兰妃虽已离去,但她的话却一直在阿妩脑海中回响,眼见着用晚饭的时间到了,她却一些胃口也无,思来想去,还是决定现在就去一趟明心院,当下叫千樱取了灯来随她一道去。
天上明月高悬,在黑暗的夜空中显得如此耀眼,阿妩赶到明心院的时候,阮梅心正在用晚饭,见阿妩到来,喜出望外,待得知其还没用过饭时,忙叫人取一套碗箸摆上:“我一个人用饭正觉得无聊呢,可巧你就来了。”
阿妩见阮梅心只是一昧欢喜,并无半点异色,不禁稍稍安了心,趁着下人尚在准备的时候,她朝阮梅心欠身道:“妾身近日未能来向皇妃请安,请皇妃恕罪,妾身绝对没有怠慢之意,只因……”
“只因殿下有事寻你是吗?”她地声音如棉絮一般轻薄,似只要风一吹便会四散开来。
“是!”阿妩低低地应了一声:“只因事出突然,所以不及向皇妃细禀,但请皇妃相信妾身绝不是故意的!”
“你也知道了?!”随着这声音,一只形状优美的手伸到了阿妩低垂的眼前,搭着她的肩膀慢慢扶起:“傻妹妹,你是什么样的人我还不清楚吗?这些小人地闲言碎语我见得多了,若一一放在心上,我便是有十个心也记不过来!”
“那您是不怪我了?”
“怪你?你有什么事需要我怪地吗?”阮梅心弯眼一笑,驱散了阿妩心里的不安。
她这样地宽容理解,倒令阿妩不好意思起来,正要将无惜托她的事捡能说的说了,阮梅心一早已看透了她的心思,抬手阻止道:“殿下找你是谓何事,你不必说,既然殿下没来告诉我,就表示这事儿并不想让我知道。”说到这里她微微黯然,鸦青色的睫毛在眼睑投下一道浅浅的阴影:“看来在殿下心中,妹妹更值得信任呢!”虽是尽力压制,依然是忍不住泄了一丝失落在声音里。
“不是这样的,殿下只是……”阿妩见阮梅心这般模样,心有不安,没等她安慰,阮梅心已是克制了自己的情绪,背过身拭去盈在眼中的泪,回过头笑道:“我也只是随意说说,妹妹无须在意,其实殿下在意谁多一些又有什么关系呢,咱们是一家人,是好姐妹,难道姐妹之间还要争风吃醋吗?别人怎样我不知道,但是妹妹你!”说及此,她紧紧握住阿妩的手,这一次不像原先那样轻薄如棉絮,而是韧如草丝:“我相信妹妹你绝不会害我!”
“是!我绝不会害姐姐!”阿妩动容的回应着阮梅心的话,绝无半点虚假,随着这话,阮梅心脸上缓缓绽开如春水般柔和的笑容,在月色与灯火的双重辉映下,似有无限欢喜蕴藏其中。
在阿妩没看到的地方,一朵攀爬至窗棂的不知名紫色花朵,正在慢慢枯萎,而这一刻距离它先前的盛放不过一夕的功夫而已……
第二十三章 郡王(2)
十月清秋,虽是凉意漫漫,却也是硕果累累挂满枝头之时,端看得哪个有能力摘了这果子去,从此更上一层楼。
更深露重的夜随着枝梢上露水的消失而悄悄逝去,两日后的清晨,无惜快步来至风华阁,不让人通报,直接推开了阿妩所在的房门。
刚刚起床尚未梳洗的阿妩讶然转头,尚不及言语,便已被挟风而来的无惜紧紧拥在怀中,如拥珍宝,耳边更是传来他带着不可自抑的兴奋的声音:“定璇,你知道吗?那个新郎他招了,在看到我找人假扮的那个新娘鬼魂时,他吓得什么都说了,一个劲的磕头讨饶,求新娘的鬼魂不要杀他!”
听到这儿,阿妩亦笑了起来,抬手环住他的腰:“难怪六郎这么高兴,当真是一件可喜可贺的事呢,不止六郎可以对皇上交差,便是狗剩也可以一并洗刷冤情。”
“嗯!”无惜兴奋之中又带着几分解恨:“定璇,你可是没看到姚尚书和魏侍郎他们在暗房中听到新郎认罪时那万分不自在的表情,也亏得他们脸皮够厚,不然早就挖个地洞钻进去了!”
阿妩“扑哧”一笑:“原来六郎也会挖苦人。”见无惜不解,她含笑解释道:“人怎么会挖洞,会的那个是老鼠才对。”
无惜含笑放开了阿妩,在她鼻梁上轻轻一刮,笑骂道:“胡说什么呢,我可没这么说过,不过说真的。定璇,你要我怎么谢你才好,这次的事若不是你,我也不能这么快办成!”他地眉眼间带着脉脉的温情与感激。
“为六郎分忧是份内之事,哪用得着说谢字。除非……六郎不将我当成自己人看待!”说罢她故作生气的扭过头去。
无惜低低一笑,扳过阿妩的头道:“好好好,不谢总成了吧,不过也亏得你想出将原先梅心治含妃的招数搬过来,让我找个与新郎有几分相似地女子扮成新娘冤死的鬼魂来找新郎索命!”
阿妩替无惜扶正因刚才走得太快而有些歪斜的紫金冠:“鬼神之事一直为人所敬仰害怕,新郎不止杀人还将罪名嫁祸他人,心中必定难安,恐怕他夜早做梦就经常梦到冤魂索命。而今遭此一吓,又哪分得出真假,当然是一味求饶了!”
无惜亦是感叹道:“是啊,平生不做亏心事不怕鬼敲门,而做了亏心事者,别说是鬼敲门,便是些许风吹草动也足以胆战心惊。”顿了一下续道:“新郎已经被打下大牢,狗剩不日内便可出狱,他身上还带着伤,我已经吩咐下人将他接来府中暂养。待身子好后再遣送回家,你说可好?”
“多谢六郎费心,只是……”说到这儿,阿妩原本缓和的神色又担忧了起来:“只是昨夜在暗室中听得新郎认罪的只有姚魏二位大人。万一他们在朝堂上联手抵赖怎么办?”
无惜抚着阿妩的脸颊似笑非笑地道:“你未免也把你的夫君想的太笨了些,好不容易寻到这么一个好时机,我又明知他们二人有问题,怎会只叫上他们两个呢,放心吧,除此之外,还有阮相与新入上书房为相地李庭方,而且新郎也画押认罪。姚魏二人就算想否认也由不得他们。”
他的话令阿妩隐忧的心为之一松,低头之时瞥见身上的寝衣猛然记起自己如今还是未梳妆换衣的模样,当即慌忙起身:“妾身尚未梳洗,有失仪态,殿下不如去前厅坐一会儿,容妾身梳洗过后再……”后面的话被无惜所打断。他握住她的手静静道:“梳洗吗?我为你画眉可好?”沉静的声音里突然带上了一丝淡淡的哀切。
阿妩心中一颤。她知道他想到了什么,却只做不知。带着最柔顺的笑点头。
随着阿妩地话,流意与画儿端着铜盆软帕进来给阿妩梳洗,在净过面后,阿妩端坐在铜镜前,而无惜的手上已经执了一枝眉笔。
一笔描下,由眉头至眉尾,流畅的如同在画水墨画,无半点犹豫与停滞,抬眼望去,只见无惜的神色专注无比,便是那脸上地神色也比适才更温柔几分似要滴出水来。
那抹陌生的温柔迫使阿妩闭了眼,只稍一眼她便明白,那别样的温柔不是对自己,而是对另一个已嫁做他人妇的女人……
“你的眉远比一般人细长,很是秀气呢!”她的沉思被无惜的声音所打断,睁开眼,无惜已经画完了双眉,站在面前冲自己微笑,眉宇间那丝别样的温柔已经消失不见。
他看了一下天色,放下眉笔道:“好了,我差不多该进宫去向父皇禀奏此事了。”看阿妩似有话要说,他淡淡一笑,扶住阿妩地双肩郑重无比地道:“我知道你想说什么,放心吧,好不容易有这么一个机会,我怎么会让它从掌中溜走,只是最近怕是没什么时间陪你了。”
阿妩将他垂在胸前的墨发尽皆拨到背后去:“六郎有这片心,定璇就很满足了,六郎无须挂怀,时辰不早了,六郎快些去吧!”
彼时外面入宫的车驾已经备妥,无惜便不再多耽搁,略略说了几句后便起身离去,待他走远之后,阿妩方收回了目光,睇视着铜镜中的自己,随着纤长如玉的手指自眉间划过,一声叹息由心底逸至唇边,唉,自己如今似乎越来越介意阮梅落在无惜心中的位置了,曾以为自己可以什么都不在乎,只要能待在无惜身边便心满意足,可随着时间地推移,自己正在悄然改变,逐渐想拥有地更多。
“主子,发髻梳好了,奴婢扶您起来更衣!”流意低声说着,阿妩点头扶着她的手起来,刚一站起,便觉得眼前发黑,一阵阵晕眩感不断朝自己袭来,与之相随地还有恶心感,一时间竟有些站不住。
流意看着不对,忙扶住摇摇欲坠的阿妩,急切地问:“主子?主子您怎么了?哪里不舒服吗?”
晕眩恶心感来的快去的也快,只一会会功夫便恢复了正常,阿妩摸了一下微凉的额头:“没事,可能是最近比较累,所以坐久了起来有些难受。”说及此,她又想到最近无惜常常忙的深夜才睡或干脆通宵不眠,长此以往,身体如何吃得消,当即道:“你去厨房叫人炖些参汤,等殿下回来后端去给他喝,严先生那里记得也要一份。”
流意替她换上一袭墨绿绣银菊纹的长衣后依言去了厨房,画儿则折了几枝新开的桂花进来插在双耳蓝底寿纹花瓶中,屋内立时盈满了桂花的香气:“主子,古总管派人送来几盆新的