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情怕又要耽误，故想请秦大夫与在下一同进京，一方面可治在下的病，另一方面，我父亲兄长都为此病所困，还请秦大夫巧施妙手，为我家人解困。”
玉珠心中微动，若果真有机会去京城，倒是个好机会。郑家的诊金丰厚自不必说，到时候秦铮考完了秀才，若能通过郑家找个好夫子，也有利于他日后再考举人。只是此事暂不着急，毕竟秦铮方才报了县试，待过了这几场考试再说，岂不更好。
想到此处，玉珠便朝郑览道：“郑公子客气了，治病救人原本就是行医之人的本分，小女子哪有不应承之理。只是我家中尚有幼弟，三月就要县试，如今正是关键的时候，我实不敢冒然离开。若郑公子能等的，待舍弟考完了，我再与他一同进京，也好替他寻个好夫子。”
郑览早听庄里说过秦家的状况，知道她姐弟二人相依为命，自然不好勉强，遂笑着应了，又道：“令弟今年才几岁，这么小就去应试，倒是人小志气大。”
玉珠谦虚道：“只是去试试罢了，哪里还真能指望考中的。”
二人又寒暄了一阵，直到修文进来向郑览请示回京的事宜，玉珠这才赶紧借机告退。
刚要出庄子，就听到身后又有人扯着嗓子叫她。玉珠一转身，面前骇然一张偌大的俊脸。
“顾少爷？”玉珠吓得往后连退了好几步，定下神来后才挤出笑来朝顾咏行礼，心中却暗道倒霉。这顾家少爷也不知是不是和她犯冲，自打那日被他审问后，他还不死心，隔三差五地都要来寻她说话。虽都只聊些家常，可她们两人之间又有何家常可聊。玉珠只当他还要来刺探自己，每回和他说话都提着十二分的小心，实在累得慌。
顾咏此番却是来告辞的，面上表情还算真诚。两人说了一会儿话，顾咏问起她去京城的事。玉珠据实答了，又说起要给秦铮请夫子的事，顾咏闻言一拍手，大声道：“何必四处去请什么夫子，我原本跟着读书的那位孙夫子就极好，教过的学生里，十个有六七个都能考中的。回头我帮你们牵个线，让令弟拜他为师便是。”
玉珠闻言大喜，顿觉顾咏的脸好看起来，只是心里还稍稍有些顾虑，道：“那孙夫子如此有名气，只怕不肯随便收的。”
顾咏拍着胸口道：“你放心，孙夫子从来不以财势取人，只要令弟果真有学识，孙夫子自不会嫌弃。京里就有两个家境贫寒的秀才，拜在孙夫子门下，连束书都不曾收。再不济，不是还有我么。”
玉珠深深地朝顾咏作了一揖，正色感激道：“如此便多谢顾公子了。”
回了家，玉珠便把今日的事俱告诉给秦铮，秦铮亦大喜。
又过了些日子，县试就开始了。
县试共有五场，考场设在县城里。玉珠带着秦铮提前两日就到了，在考场附近寻了个干净幽静的客栈住下，也不让秦铮再看书，整日拉着他在城里逛，只在开考前去看了趟考场。
到了开考那一日，竟下起暴雨来，好在玉珠事先有准备，用雨布缝了好大一件雨衣将秦铮裹得严实，到考场时身上还一点没湿。
进考场前，又让秦铮换了干净的鞋子，一身清爽舒适地进去。其余的考生就没那么幸运了，有不少都是淋着雨来的，到考场门口时就已淋得透湿。这三月的天还十分阴凉，湿嗒嗒的衣服裹在身上不多时就发起烧来。开考后没多久，考场里竟陆续抬出人来。
虽然事先都准备妥当，可眼见着不断有人被抬出来，玉珠还是十分紧张，一步不离地守在门口，生怕下一个抬出来的是秦铮。
到了中午时分，门外守着的人都纷纷去觅食了，玉珠不肯走，只准备就水吃些干粮随便将就一顿。没想到刚掏出馒头来，考场门口出来个人，青布衫，瘦高个儿，可不正是秦铮。
玉珠惊得一下子就蹦起来，冲到秦铮面前，拉着他的手上下检查了一番，才问道：“怎么就出来了，可是哪里不舒服？”
秦铮笑道：“没，写完了就出来了。里头饭难吃得很，想着跟姐姐你去馆子里吃顿好的。”
玉珠原本还有些忧心，生怕秦铮考得不好，但见他脸上虽有些疲惫，却是一副志在必得的神情，心中稍定，遂拉着他一起去下馆子。
拜访郑府
一连考了五天，秦铮交卷一天比一天早。起初玉珠还担心他太大意，但见他神色自如，也不再替他操心，只一门心思地想着做好后勤工作。这几天下来，大部分考生都瘦了一大圈，出来的时候个个都憔悴倦怠，唯有秦铮生龙活虎，瞧着倒比来的那天还长胖了些。
两人又在县城里买了一大堆书和药材，雇了辆牛车回玉溪村。
回到玉溪村时已是傍晚时分，刚下车就瞧见刘夫子在家门口等着。秦铮赶紧下车拜见，引着刘夫子进屋坐。因家里好几日没人住，家里连杯热茶都没有，玉珠只得去隔壁小柱子家借了壶热茶来。
回屋的时候刘夫子正捧着秦铮誊下来的卷子看，一边看着还一边啧啧赞叹，末了笑道：“不是我说，大侄子你这回若是考不中，定是县里出了弊案。”
玉珠和秦铮自是大喜过望，非留着刘夫子一起用了晚饭，才由秦铮送他回家。
果如刘夫子所说，过了不久，县试放榜，秦铮名列榜首。
玉珠自是欢喜，少不得要对着秦秀才的灵位叩拜一番，四邻的乡人们也纷纷来贺，刘家兄妹也特特地送了些补品来，玉珠则买了些果脯瓜子来招待客人。忙了两天，眼看着人越来越多，玉珠终以不要打扰秦铮备考为由，请四邻们都散了。
府里的考试定在四月份，共有三场。有了第一次的经验，秦铮这一次考试更是得心应手，到四月底放榜，他又名列榜首。
最后一场院试定在六月份，因辖属直隶，考场便设在京城。
玉溪村离京城路途遥远，秦铮原不想玉珠跟着，但因天气炎热易中暑，玉珠如何放心得下，二人争执了一阵，最后还是秦铮让了步。
想着之前与郑览说好了要去郑家治病，玉珠索性把家里收拾一番，待秦铮院试结束就直接去郑府。两人收拾好了行李，先去秦秀才坟上扫墓，又去了顾家庄和刘家兄妹辞别，定了牛车，一路摇摇晃晃，到第三日才到了京城。
好在会试早放了榜，京里赶考的举人们大多返了程，客栈并不难找。玉珠照旧在考场附近寻客栈，一连问了三家，都被那价格吓了出来，到第四家时才找了个还算干净的所在，价格虽不低，但好歹还支付得起。
秦铮也是个懂事的，知道家里不富裕，拉着玉珠要住到城郊去，玉珠如何得肯，只苦口婆心地劝他，又说左右过几日就去郑府诊病，不仅有诊金，还不愁没有住处。说罢了，又从贴身衣物里掏出个荷包来，展开了给秦铮看，“我们还有不少银两呢。”
秦铮这才作罢。
临考几日，秦铮一反常态地格外严肃起来，玉珠生怕他有压力，又不敢终日在他跟前晃，只在吃饭时探些口风，尽量拉着他出门走走。秦铮也知道自己这番作态只引得姐姐担忧，只是终究年纪小，心里多少有些藏不住事，想要摆出自若的神情也难。
如此终到了考试那日，照旧是玉珠送到考场门口，细细地嘱咐了一些体己话儿，又说便是考不上也无妨，反正年纪还小，大不了多考几次，旁人考到七老八十头发花白的都有。
说话的时候正巧有个花白胡子的老头进考场，经过他们的时候眼神古怪地瞅了他俩一眼，吓得玉珠连连往后退。一旁的秦铮瞧着，终是被逗乐了。
院试考了两日，回来后秦铮不怎么说话，玉珠见他那副神情，只当他考得不好，便不多问，只拉着他收拾东西，准备第二日去郑府。
到了第二日早上出门的时候，秦铮终于忍不住了，朝玉珠道：“姐，你怎么不问我考得如何？”
玉珠手里的动作一停，缓缓转过身来，犹豫着问：“那你又不说，我自当你考砸了。”
秦铮白了她一眼，不满道：“我自然是考得好的，昨晚上一直等你问我，也好得一通夸奖。结果等到今天，你连问也不问一句。”
玉珠“扑哧”笑出声来，扔下手里的包袱，咬牙切齿地骂道：“你这小猴头，就会捉弄我，看我不好好收拾你。”说着就要上前来捏秦铮的脸。
秦铮从小被她捏大的，一见她那姿势便知大事不妙，哇叫一声，背着包袱就冲出了门。
下楼在柜台结了帐，玉珠手里还剩十两多银钱。想着要去郑府做事不好太随意，便问了路先去成衣铺给自己和秦铮分别买了两身衣服换上。只是秦铮素来不讲究这些，非要玉珠说了半天才肯换上。
两人焕然一新地出了铺子，随意寻了个路人去问郑府的地址。
因京城人多官多，玉珠又说不清郑家老爷的官职和名讳，那人想了半天也不清楚玉珠说的到底是谁。最后还是秦铮机灵，就说是一家子都有头痛病，常唤大夫诊治的，那人这才一拍脑袋，恍然大悟道：“原来是郑侯爷府上，就在西通街的尾上，悬着安南侯府的那一家便是。”
玉珠这才知道郑览竟是侯府的少爷，心下咋舌，竟有些犹豫起来。
秦铮脑袋里没那么多七弯八拐的想法，既问清了路，便拉着玉珠往西通街走。玉珠也随他去。
那西通街竟是极远的，走了一个多时辰才终于到了。很快就找到了安南侯府，竟比玉珠想象中还有气派，门口摆放着一对狰狞的石狮子，其上是三级台阶，两扇朱红色的大门紧闭着，门上铜质的铺首咬着铜环，呲牙裂嘴的瞧着十分吓人。
玉珠长吸了一口气，拉着秦铮走到门口，伸手敲了敲门。
不多时便有人出来开门，是个仆从打扮的中年男人，见了玉珠，先是上下打量一番，才开口问道：“姑娘找谁？”
玉珠道：“我姓秦，是府上郑二公子的大夫。”
男人一时愕然，眼睛有些发直地盯着玉珠瞅了半天，直到秦铮有些不快地咳了一声，他这才反应过来，连连道：“秦大夫请进，小的一时失礼，秦大夫恕罪。”
玉珠自然不会真怪她，这样的事儿她也不是头一回遇到，当日去给郑览看病时，修远的反应比这样还大。
进了门，才知道院子里更是别有洞天，若非玉珠不想被人笑话是没见过世面的乡下人，定要睁大眼睛好生打量。秦铮也似与玉珠心有灵犀，目不斜视地跟在男人身后，并没有东张西望，显得十分有规矩。
沿着廊道走了一刻钟，穿过了好几个院子，男人才将她们引到一个精致小巧的院落。院子进门处是一方怪石嶙峋，石下溪水潺潺，院中遍植各色花草，正值盛夏，俱是繁茂青葱。
男人道：“凑巧二公子早上去了顾府，小的先去禀告夫人，秦大夫请稍候。”
不一会儿，就有两个身穿鹅黄短襦并石青长裙的丫鬟出来道：“夫人有请。”
玉珠屏气凝神，紧随那两个丫鬟入了花厅。
穿过一道花梨木雕诸神出游图的屏风，才进了花厅。这房间并不大，却极是敞亮，东边的墙都推倒了，挂上黄绿色的竹帘。靠北的墙边摆了两把太师椅，显见是主人的位置，西边另有两把椅子，中间摆放着一方茶几，茶几上只有一盆劲松盆景。墙上另有几幅字画，玉珠虽对此毫无研究，但想来也是极好的。
一进门就先瞧见太师椅上端坐的妇人，瞧着不过三十如许的年纪，穿一身紫色镶珍珠的襦裙，头上梳着端庄的百合髻，只插了枚碧绿的玉簪，肤白如雪，容色极是美丽，气度更是雍容华贵。
玉珠心知这定是方才下人们所说的郑夫人了，赶紧上前行礼道：“玉珠见过夫人。”
郑夫人早就听说给儿子治病的小神医年纪尚轻，却没想到竟是个尚未及笄的漂亮小姑娘，但见她容貌清秀可人，举止大方得体，一下便喜欢上了，笑着招手道：“快过来，快过来让我瞧瞧，乖乖的不得了，这瞧着比我们二小姐还小些，竟是个不得了的神医。”
一旁的丫鬟也笑着应道：“可不是，奴婢们瞧着也都吓了一跳呢。”
这厢郑夫人已经拉住了玉珠的手，细细打量。
玉珠从小甚少与人如此亲热，只觉得尴尬，但终究不好显出来，且干忍着。好不容易郑夫人才松开了她的手，笑道：“一直听阿览说秦大夫医术高明，好不容易才等来了你，可一定得给我们好好看看。”又问身旁此后的大丫鬟如意，“秦大夫的住所可准备得当了？”
如意忙回道：“是兰苑旁的西院，早收拾妥当了。”
“一应器具可都曾安排好？”
“是的，二公子说院试就这两日结束，秦大夫也该到了，所以前两日便将屋里的器皿用具都备上了，被褥床单都换了新的。”
主仆二人正一问一答地说着话，又有下人来报，说少夫人过来了。郑夫人赶紧道：“这还通报什么，还不快请进来。”
门口果然转进来几个人，当先的是个年轻貌美的少妇，瞧着不过十七八岁，面若银盘，珠圆玉润，穿着身宽大的淡青色长襦，小腹处高高隆起，瞧着竟是快要临盆。
这少夫人正是郑家长子郑广的正妻，闺名李桐华，乃陇西世家出身，父亲官拜礼部侍郎，去年春天才嫁进来，如今已怀了近八个月的身孕，眼看着就要临盆。
李氏进得门来就要向郑夫人行礼，被郑夫人拦住，扶到她身边坐下道：“不是早说免了早晚的规矩么，你如今是双身子，万不能出任何闪失。今儿可曾有何不适？”
李氏笑道：“就是天儿热了些，吃不下东西，身上没力气，旁的就没什么。”
郑夫人面上一片愁容，道：“这可怎生得好，可有唤了太医过来瞧瞧。”
李氏道：“太医每回来都只说好生将养。我倒是想吃些冰，太医却不让，我索性就懒得叫他了。”
郑夫人正色道：“太医说的有理，怀孕的时候可不能吃冰，若是凉了肚子可就糟了。只是你吃不下东西，这可如何是好。”思虑间忽瞥见一旁还未来得及告辞的玉珠，笑着一拍手道：“我可差点忘了，眼前不正是有些小神医么。”
玉珠心中苦笑，早知郑家不会轻易相信她的医术，果不其然，这刚进郑府，考验便来了。索性也不加推辞，朝李氏笑道：“若少夫人不弃，请容玉珠诊脉。”
巧治风寒
刘氏原本就没多大的毛病，只是有些肠胃梗塞，加上夏日炎热，没了胃口。若是普通人，不过是一帖药的事儿，只因是孕妇，玉珠便有些缩手缩脚。想了想，才慢慢道：“少夫人没什么大碍，只需平日里饮食注意些即可。若是实在没有胃口，便喝些清淡可口的粥品，多吃些水果便好。”
说罢了，又请如意拿了纸笔，写了几样适宜孕妇食用的菜递给她。如意拿在手中看了一遍，有些讶然道：“这地瓜粥不是乡下人吃的么？”
玉珠笑道：“姐姐勿小看这地瓜，它不仅可补虚乏、健脾胃，还能补中和血，益气生津，着实是个好东西。只因价格低贱，世人都小瞧于它，实在是罪过。”
如意似还有犹豫，一旁的郑夫人先开口道：“那就依秦大夫的方子去准备吧。”
玉珠她婆媳二人还有体己话要说，赶紧借机告辞。郑夫人派了一个叫吉祥的小丫鬟领她去住的地方。
出得门来，外头的秦铮已经等得快坐不住了，瞧着玉珠出来，跳着上前道：“怎么这么久？”
玉珠三言两语地将方才屋里的事儿说给他听了，秦铮便不再言语。他不笨，哪里不知道这是郑夫人在试探玉珠，心中颇有些不忿，但终究在别人的地盘，只得暗暗忍了。
玉珠她们的院子其实并不在侯府里，那原本是侯府西边的一处民宅，郑家将它买下，在墙上打通了一道小门，又将院子休憩了一番，平日里偶尔来接待客人。
院子不大，共有三间正房和两间偏房，都收拾得干净整洁。屋前屋后都种了树，这样炎热的天，院子里也十分阴凉，但真正让玉珠最合意的，却是房前的一小片空地。
“赶明儿我们在这里种些药材，也省得去外头买，还能防蚊虫，再好不过了。”待吉祥一走，玉珠就拉着秦铮屋里屋外地到处看，指着院子里的空地笑呵呵地说。
秦铮却有些不快，哼了一声，道：“我们在玉溪村不是很好，何必要来这里看人家的眼色。这还是他们求姐姐你治病就倨傲成这样，若是你治不好，岂不是立马就将我们赶出去。”
玉珠知道秦铮这是为自己抱不平，心下感动，轻叹了一口气，拉着秦铮回房，仔细将门关上了，才小声道：“都怪我平日里把你惯着，连人情世故都不懂了。我们在玉溪村时，大家都是平头百姓，自然没那么多讲究。如今身在侯府，便是太医院的太医来了，到了夫人面前都得恭恭敬敬的，这便是身份使然，非你我所能改变。左右我们也不求她，若是能治好，便拿了诊金走人便是，若是治不好，自然也没脸再在府里住。如今最紧要的事，是先给你找个好夫子。也不知那日顾公子说的话能不能信，赶明儿我找个机会去问问他。若是能自然好，若不能，我再另想办法。”
秦铮道：“何必非要在京城里找夫子，若是我此番未考中，回头学个两年再来就是。京城里什么都贵，我又无能赚不到钱贴补家用，反而拖累姐姐——”他眼睛一红，低下头去，吸了吸鼻子，喉咙里有了些哽咽。
玉珠心疼地摸摸他的脑袋，安慰道：“你才多大，认真读书才是正经，家里这些事自然有我。京城到底是天子脚下，夫子们的水平定要比玉溪村高了去了，你不见镇上李员外、陈老倌儿都特特地将儿子送到京城读书么。再说，其实郑家并不是你想象的那般，这毕竟是侯府，府里的老爷少爷都是多金贵的身子，怎会随随便便地就找个大夫看病。便是我病了，你也不会随便在街上寻个游方郎中。由己度人，郑夫人这般却是再寻常不过。”
秦铮素来就听玉珠的话，此番听她一劝说，觉得也颇有些道理，不由得一时汗颜，道：“是我太莽撞了，方才没说什么错话吧。”见玉珠微微摇头，秦铮又把脑袋埋进双臂间，闷声闷气地说道：“姐，我是不是顶笨的。”
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