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看来,还是必须按照自己之前设想得那样,用非常规手段,快刀斩乱麻才行。
孙传庭滔滔不绝地说了大概有一刻钟,才基本上把困难都说了个遍。以他的记性,自然也不会有什么值得一说的困难会被他遗漏。
孙传庭的手下听完他的诉述之后,都没有要补充得了。只是拿眼看着兴国公,不知道国公有何办法来解决。
此时天已渐渐地黑下来了,钟进卫并没有直接说出自己的想法,而是对孙传庭道:“我的钦差行辕就设在你的市舶司衙门,不解决你这些问题,我就不走了。”
孙传庭一听,连忙带着手下向钟进卫行礼致谢道:“多谢国公,有国公在此,当万无一失。”
说完之后,孙传庭紧接着向钟进卫建议道:“国公,两广总督和布政使过来还需一段时间,不若先去用膳歇息一会?”
听他这么一说,钟进卫也感觉到累了。毕竟上午才刚赶到广州,然后只是在客栈随便用餐,就出来微服私访。结果又遇到了一系列的事情,忙到了现在。
钟进卫当即点头答应,便由孙传庭领着去用膳休息。
吃完之后,孙传庭忙着去布置钦差行辕的事情。而钟进卫则鸠占鹊巢,在孙传庭的后衙休息。
于长俭给钟进卫端来茶水之后,看着钟进卫在用茶,他有点担心地说道:“老爷,没想到市舶司的麻烦这么多。我想老爷如果要帮市舶司一一解决的话,怕是要耽搁太长时间。夫人的生产,怕是赶不上了。”
他原本在那酒楼看到南洋华夏人会尽力运粮时,还暗暗高兴,事情解决得还算是顺利。可没想到来市舶司之后,却发现还有这么多困难。
钟进卫正喝着茶,听于长俭这么一说,他很感兴趣地放下了茶杯,看着于长俭道:“没想到你还想着解决这些事情,不错,勤于思考是对的!那你给我说说,你是怎么想的,不用担心说错,有什么想法都说出来好了。”
于长俭脸色一红,不过幸好油灯不是很亮,别人看得应该不会很清楚。他自然熟悉钟进卫,也就不客气,把自己的想法都说了出来。
一直说了好多,就按照孙传庭所说的困难,一件一件得说他所想的对应策略。什么明察暗访,掌握证据,训斥,降罪,砍头之类的都有说。
钟进卫好不容易等他说完了之后,微笑着问他道:“如果按照你这么做的话,需要在这里耗多少时间?”
于长俭的脸色又是一红,有点不好意思地回答道:“所以我才说这里的麻烦事大,怕老爷赶不回京师了。”
钟进卫笑着摇摇头,端起茶杯一饮而尽,然后才对于长俭道:“赶不回去是小事,阿奇由丈母娘看着,由皇上特派的御医、稳婆伺候着,不会有多大的事。这时间如果久了,最大的麻烦是北方粮食供应不上,会出大乱子。以前努力得来的局面,在很多方面,可能会收不到理想的效果。”
于长俭暗叹一声自己和国公的境界相差太远,然后赶紧问钟进卫道:“那老爷有什么办法么?”
钟进卫正待把自己的想法说出来,就听到门口传来脚步声,紧接着有护卫禀告道:“国公,广州布政使到。”
第八百二十六章 两份银
钟进卫一听,便不再和于长俭聊了,站起来说道:“走,去大堂。”
此时的钟进卫和他的护卫,已经换上了官服。在大堂两侧,站着都是番役。如果不知道的人,还以为这里是东厂。
有所了解的人,自然知道这是兴国公才有的待遇。并且现在国公还是握有尚方剑的钦差大臣,如果他想砍人,以他的权势,比那个胆大包天的袁督师,可是要名正言顺多了。
广州布政使见兴国公从后衙转出来,连忙跪下迎接。
不要说钟进卫现在是钦差大臣,就是以他自己兴国公的身份,在如今大明官场的地位和赫赫威名,又超过布政使的级别至少三级,按礼制必须跪迎。
钟进卫看着郑芝龙就站在一边,在布政使的身后有一只小箱子。他心中不由微微一笑,暗道郑芝龙果然是聪明之人。
不出意料,布政使在见礼之后,未待兴国公问起,他就向钟进卫禀告道:“下官正准备给市舶司还回银两,没想国公就已经到了广州,还在市舶司,正好能一睹国公英容。国公天纵之才,平定了建虏之乱,真乃我大明救星。”
孙传庭是在钟进卫侧前方站着,看到这个情况,心中暗自吃惊国公竟然只是去传布政使前来,就能让他随身携带了银两,来还给市舶司。
自己三番两次讨要而不得,却被国公不经意间就要了回来。看来这人和人,真是不能比。
布政使的一番解释,还夹杂着马屁,让钟进卫哈哈大笑起来。他并没有去追问其中的一些细节,笑完之后直接说道:“那还真是巧了,我传你过来,正想问下市舶司银两之事,没想就解决了。这样最好,皆大欢喜。”
布政使尴尬一笑,连忙又给兴国公解释道:“原本早就要还给市舶司的,只是广东难民不少,因此手头拮据,所以才拖了这么久还回来。”
“哦,原来是这样啊!那就好,我还以为其中有贪赃枉法之事,真是误会你了。来呀,设座。”钟进卫一幅信以为真的样子,让布政使心中松了口气。
在护卫搬出凳子给布政使设座的当口,钟进卫又对孙传庭道:“银子既然已经还回来了,你就查收下吧,下次可不准误会布政使大人了。”
虽然布政使的级别还是比孙传庭高,但他属于朝廷户部直管。按孙传庭的脾气,当初要来要去要不到银两的时候,就颇为冲动地说过一些话。
现在既然已经还回银两,而且布政使毕竟比他级别高,又是地方大员,以后还免不了有许多事情要麻烦布政使,因此孙传庭也是干脆利落地向布政使致歉。
有钟进卫在上面坐着,布政使那敢对孙传庭有意见。装出宽宏大量的气度,一笑了之。
之后钟进卫在和布政使聊着广州的情况,而孙传庭则当场点了九思宝钞的面值后,便让手下把箱子搬走了。
钟进卫见孙传庭忙完,便也让他坐了,准备一起说说市舶司的事情。
没想到这时,顾百川从外面进来了,然后向钟进卫禀告道:“两广总督王业浩已到,求见国公。”
钟进卫一听,便暂停了准备说得事,传两广总督进大堂。
不一会,两广总督走进大堂,身后还跟进来的一位亲随,怀抱着一只小箱子。
当他通过不是很明亮的烛光看到堂内情况时,不由得微微一愣,他没想到布政使在这里。
不过两广总督也就是稍微一愣,然后就马上见礼。
在见礼完毕之后,他向兴国公禀告道:“广西局势因云贵土司的影响,有点紧张,因此下官暂时挪用了市舶司的银两以备军用。现刚收到急报说广西局势已然无事,又见孙提举心急这些银两,便准备明日还回。没想国公刚好来传下官,就顺便带过来了。”
两广总督说完,把手一招。身后的亲随便上前一步,双手奉上小箱子。
布政使见到两广总督带着小箱子进大堂,已经猜到了那是什么。脸色略有尴尬,因为时间紧迫,没有协商,竟然都出现了还银一事。
如此一来,国公见还了两份银两,怕会追究其中隐情。以国公掌握的力量来说,以前的事情怕是会被国公挖出来。
布政使想到这里,后背隐约开始出汗,他是侧着身子坐在那,便用眼角余光去查看国公的脸色。
谁知国公却浑然不觉,好似之前的还银没发生过一般,也没有问到底是谁挪用了银两,怎么又出现了两份银两的问题。
钟进卫只是和两广总督说一些一开始对布政使说得类似的话,并让孙传庭清点之后便收了起来。
孙传庭也不是傻子,乐得收两份银子。国公不提,他也不会说。
两广总督也被赐了座,就在孙传庭的上首。钟进卫看着下面的三个军政要员,对他们说道:“我此次前来广东,最大的目的就是为朝廷筹备足够的粮食,以解决大明即将到来的粮食危机。你们都是大明的高级官员,从邸报上应该也能了解大明的局势。因此,我就不再一一叙述了。”
钟进卫这么说,是因为现在的邸报也已经分了等级。不同的内容有不同的保密级别,官职高低所看到的邸报内容也有所不同。
钟进卫说到这里,他的语气变得严肃起来,对下面三个人着重强调道:“以前怎么样,我不操心。但丑话我要说在前头,谁要是和我筹粮这一目的作对,我也不会客气。谁要是不相信我的能力,也可以尽管过来试一试。”
下面三人一听,当即站了起来,一起向钟进卫行礼道:“请国公放心,下官必然尽心配合。”
谁也没胆子和国公作对,否则也不会主动带银前来。毕竟国公是大明官场第一人,不但有赫赫军威,而且朝廷的很多制度还出自其手。
现在国公还随身带着东厂番役,说不得还有其他什么隐藏的手段。要想抓一个人的把柄而问罪,对国公来说,并没有多大难度,只是时间的长短而已。
钟进卫在得到他们的表态后,便又和缓了语气说道:“今日天色已不早,我刚赶到广州,也已累了。明日一早,再行议事。”
等他们三人一告退,钟进卫却没有休息,把郑芝龙叫到了后衙说事。
第八百二十七章 海上缉私队
“飞黄,你大儿子是我认下的干侄儿。我很看好他,也会尽力培养他成为大明威震海洋的一方封疆大吏。”钟进卫在让郑芝龙坐,并喝着茶时,忽然说道。
郑芝龙一听,连忙放下茶杯,向钟进卫抱拳一礼道:“国公厚恩,末将和犬儿都将没齿难忘。”
钟进卫受了他一礼,继续说道:“至于飞黄你自己,在大明能获得什么成就,主要还是靠你自己的努力了。”
郑芝龙听了,知道国公的意思是自己的儿子,国公会尽力培养。但自己本人的话,就得凭自己本事了。
他正待向国公做个表态,没想钟进卫话锋一转,又说道:“不过我觉得,在我大明水师将领中,论海战经验,没人能比得过你。哪怕是我那大舅子,虽然努力,至少在现阶段也没你的海战经验丰富。”
郑芝龙听了,表面不动声色,表现得很谦虚。但心中还是很得意的。国公这话说得公允,海上的本事,自己在大明将领中说第二,估计没人敢说第一。
钟进卫说到这里,端起茶杯示意郑芝龙用茶。郑芝龙一见,连忙回应。
茶杯刚放回桌面,一边的于长俭马上又给他们倒满茶水,气氛很是和谐。
钟进卫微笑着看着郑芝龙,很亲切地说道:“飞黄啊,大明海上国策的转变,你是知道的。你觉得我大明水师将来会如何?”
国公问得这个问题,郑芝龙早就有想过。因此,他马上就回答道:“末将敢保证,将来大明附近的海域,只有我大明水师的存在。”
“呵呵,说得好。我有一个想法,之前已经和皇上说过一回。等时机成熟的时候,就会正式提出,由皇上决断。”钟进卫说到这里,停顿了一会,见郑芝龙认真听着自己说话,才继续说道:“大明水师将改名为大明海军,和陆军并重。”
郑芝龙一听,哪怕他的城府很深,此时也露出了惊喜的面容。
大明的水师一直是个尴尬的兵种,哪怕是最辉煌的永历年间,也不是很受重视的。到了后来,干脆就没了水师的称呼。各类兵书,哪怕是戚继光所写的,都称之为水营。
现在兴国公却透露说将会改名为海军,并和陆军并重。这改名的意义,对于海贼出身,并擅长海战的郑芝龙来说,显然不用再细说,他也能明白。
钟进卫见郑芝龙的反应在意料之中,心中很是满意。现在已经给他描绘出足够美妙和吸引人的前景,接下来就该说正事了。
只听钟进卫接着说道:“飞黄,你出身于海贼之中,这点人所共知。。。”
郑芝龙正高兴着,忽然听兴国公这么一说,一颗激动着的心立马沉静了下来,不知道国公接下来要说什么话。
“在你被招安之后,仍然还在干着非法的走私生意。这点不但是我,连皇上也是知道的。”
郑芝龙一听兴国公当面提出了这个事情,面色吓得一变。他看了一眼在一边好像无所事事,老神在在地看烛光的顾百川,然后正准备请罪之时,钟进卫又说话了:“但因为你在后来的表现不错,因此就没有再追究你这个走私的罪,甚至还升了你的官职。”
郑芝龙再也坐不住了,连忙站起来跪地请罪道:“末将糊涂,国公和皇上如此宽宏大量,末将今后绝不再犯。”
钟进卫始终没有变脸,仍然笑着点点头道:“如此就好。起来吧,说这个并没有追究你的意思。”
郑芝龙听话站了起来,但心情已经没有原本的那份喜意。他也是老江湖,知道国公不会无缘无故地谈起这个事情。
果然,就听钟进卫接着说道:“俗话说久病成医,一个人生病久了,自然也就知道怎么来治这个病。你曾经做过走私生意,应该对如何防范走私也有心得。因此,我希望你能在市舶司的缉私事情上出一把力。”
郑芝龙这下明白,国公从自己的儿子说起,一直说了那么多话,其实是为了这个目的。
自己走到这个地步,除了抱紧朝廷的大腿之外,其实已经没有其他选择。而且一直为朝廷效命,对自己,对自己的儿子,都有很大的好处。
郑芝龙想到这里,见钟进卫一直盯着自己,就干脆利落地表态道:“国公放心,只要国公有令,末将自当遵从,全力去做好。”
“飞黄,你要是应下来,我就不希望你在缉私行动中,见到昔日的朋友而左右为难,或者直接放了他们。”钟进卫还是盯着郑芝龙,像是为他考虑般地提醒道。
郑芝龙原本就不是一个慈眉善目地好人,在之前被招安后,为了独占海上走私生意,就兄弟反目,剿杀昔日的结义兄弟。
现在既然表了态,国公又特意提醒,为了自己的利益,郑芝龙自然也没想过要手软。只听他向钟进卫表态道:“国公放心,不管是谁,只要敢犯国法,我郑芝龙绝不姑息。就算是芝虎犯了法,我也会坚决绑了他治罪。”
郑芝龙说得义正言辞,慷慨激昂。不知道的人咋一听,还以为他是能大义灭亲的大清官。
钟进卫听了之后,表现出很欢喜地样子。他夸了郑芝龙一顿,然后又是连连示意郑芝龙喝茶,很是和谐的样子。
过了一会,钟进卫对郑芝龙说道:“我知道你的西式战舰还有三艏,现在仍在福建。我的意思是升你弟弟郑芝虎为水师守备,从福建调到广东,暂受市舶司直管,巡视广东沿海,稽查走私。你看这样安排,如何?”
郑芝龙一脸大喜的样子,连忙抱拳向钟进卫道:“末将替芝虎多谢国公提拔之恩!”
钟进卫这么安排其实是没有办法的事情,广东的水营并不是走私船只的对手。在这福建、广东沿海就只有郑芝龙的那三艏西式战船,才能对走私船只形成压倒性的优势。
而朝廷正在修补和仿造的西式战船,却是要组建北方的水师,护航藩王封建北美之用。至少在今年,是无法调来这边的。
他说了这么多,就是要借助郑芝龙的力量,加强海上的缉私力量,全力打击广东的海上走私。
第八百二十八章 第二重运粮保险
郑芝龙弟弟郑芝虎也随钟进卫南下,就在市舶司衙门内。现在双方达成一致,钟进卫便马上传来了郑芝虎,任命他为水师守备。并要求他连夜赶回福建,率领三艏西式战舰南下。
一番忙碌之后,钟进卫和郑芝龙重新坐定。其中钟进卫继续对郑芝龙说道:“在酒楼时,你也听到蔡琳为和黎遂球所答应的事。但这种从民间自发的筹钱粮事情,从联系各地士绅到书信去南洋,再互相联系运粮回来,需要耗时较长时间。”
“末将明白,末将在南洋也有不少人认识,可以放出风声,让他们筹集粮食前来大明。”郑芝龙是个人精,闻弦而知雅意,当即向钟进卫抱拳说道。
“好,你可以告诉他们,大明现在的市舶司制度。目前除粮食等少数几种物资免关税之外,其余都会收取重税。另外如果今年运粮来大明的商船,可以凭借运粮凭证,从大明出口物资时免收部分税收。过了今年,明年很可能就没有这种优惠了。”钟进卫先是赞了一句,接着马上又说道。
“末将明白。”郑芝龙立刻答应一声。
钟进卫用手敲了敲茶几桌面,接着又微笑着提醒道:“飞黄不妨可以告诉他们,以后大明的缉私力度将会非常严厉。任何妄想通过走私而逃避关税的行为,都将受到朝廷的严厉处罚。至于严厉的程度,过些天,你就能看到,可以如实向他们描绘。”
“末将明白,末将必然会提醒他们,来大明必须遵守大明的规矩。”郑芝龙一听,马上义正言辞地表态道。
钟进卫看看窗外,发现天色已经不早。自己要说得事情,也已经说得差不多了。
于是,他就对郑芝龙说道:“飞黄,粮食一事的紧迫需求你是知道的,你看看有什么想法需要补充,能促使南洋那边尽可能多的运粮来大明?”
钟进卫也就是这么一说,没想着还有什么建议。但没想到郑芝龙还真有建议,只听他回答钟进卫道:“国公,末将确实是有一条建议,可以大大提高南洋那边运粮来大明的积极性。可这条建议如果说出来恐怕不是很妥当,因此末将不知道当说不当说。”
“有何当说不当说的,有什么想法,哪怕你认为是馊主意,也可以道来。采不采纳,我自会判断。”钟进卫一听,眉毛一扬,当即看着郑芝龙,提高声音说道。
郑芝龙其实已经是衡量过的,自己想到的这个主意,有很大可能性会被国公采纳,因此才会这么说。如果主意真得很不妥当,会影响很多事情的话,以他为人处世的风格,肯定不会把他想到的任何主意都跟钟进卫说起。
现在钟进卫已经做了肯定的回答,他也就不显得犹豫了,直接向钟进卫说道:“国公,南洋现在是个乱局。西夷、土著、华夏人为三大势力,其中这三大势力中又有各自不同的小势力。可以说,南洋现在其实是个乱世。”
钟进卫同意