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“范大玄，你是最为机灵之人，主子我就给你们一个任务，在盛京附近帮主子我去查探有否会铸造火炮之汉奴。”
范大玄，不，其实是唐大玄一听，一脸惊喜地问道：“可以随处走动？”
他和谷满仓以及猴子三人刚好被奴酋皇太极作为赔偿，赏赐给了范文程，以安慰范文程丧母，夺妻之事。
他们的姓是范文程要求改的，而且要求让他们必须自称奴才，他自己则是一口一个主子我。
看来是平时在建虏面前称奴才久了，就在家里自我慰藉下那颗虚荣的心。
第五百零九章 绑架范文程么
唐大玄、谷满仓和猴子三人出了盛京，往城外的田野而去。
一路上，待到路人少了一点后，谷满仓终于按捺不住道：“要不，我们跑了吧，趁着这个机会跑回大明去。”
“不行，我还没找到我哥。”唐大玄走在前面，听到谷满仓说话，就回头否定道。
“兄弟，是为兄急切了。我的意思是找到你哥后一起跑，怎么样？”谷满仓一听，想起他还有一个叫唐敖的大哥，不好意思地说道。
“别想着跑了，我们每日都得回府里报到。再说，凭咱们这两条腿，能跑出建虏的的控制区？”猴子摇头劝道，他认为这很不现实。
“那怎么地，每日在那范狗府里装孙子，不就是盼着有自由行动的一天么？”谷满仓不满地看向猴子道。
唐大玄回头又看了谷满仓一眼，面露苦涩地道：“装孙子？有我装得多么，你们不愿讨好那范狗，每次都是我豁出了这张老脸去奉承他，想着就愧对祖宗。”
其他两人一听，都沉默不语。之前是靠着谷满仓的力气，维持着三人挨过那段劳作的日子。
现在是靠着唐大玄的卑躬屈膝，又让三人有了自由行动的一天。
过了一会，猴子开口问道：“大玄，要是找到了你哥，有想过接下来怎么做么？”
唐大玄显然有过考虑，他回答猴子道：“我就说他懂得铸炮，让范狗先去把大哥搞出来再说。”
“不现实，范狗要是先去禀告了建虏怎么办，或者先问一些铸炮的问题怎么办？”猴子摇头不看好。
就这说话间，他们边上的一个小林子里突然冲出几条野狗，也不叫，就拿那凶睛盯着他们看。
谷满仓一见，凭借着他的体型，张牙舞爪地疯了一会，另外两人也去捡地上的石头丢它们，才把它们吓跑。
猴子看着那群野狗钻入树林，叹了口气道：“都是吃惯了人肉，还想着吃咱们了。”
唐大玄也恨恨地道：“手头没家伙，要不宰了他们开荤。”
他说完之后，又问道：“猴子，你说该怎么办？”
猴子沉默了一会，才回答道：“其实在我看来，逃是不现实的。辽东被建虏杀得千里无鸡鸣，靠着双腿，又缺少吃食，想逃是不可能的，只有一个希望。。。”
“把范贼当人质抓了跑？”谷满仓一听，忍不住把心头的想法说了出来。
唐大玄被他这胆大的建议吓了一跳，这也行？
“范贼的功夫不低，我们只怕不是他的对手。”猴子也摇头否认。
“怕什么，他家的几个忠仆不是被建虏干掉就是被明军杀了，只要我们看准时机下手，保管能成。”谷满仓越说越有信心。
唐大玄也不是很赞成，他对谷满仓说道：“不要看表面上他是信任我们了，其实对我们防范着。不但府里好多处地方我们不能进，而且现在派我们出来寻铸炮之人，却只给一餐吃食都嫌少的干粮，每日还必须回府就能知道。”
谷满仓一听，叹了口气，他这法子的前提条件必须是范贼对他们信任，没有防范的情况下才可能成功。
“除非我们找到了铸炮之人，替他立下这份功劳，才有可能获得他的信任。”唐大玄又马上补充了一句。
猴子听了心中一动，欲言又止，最终还是没有说出口。不过他因为走在最后，其他两人没有看到。
这时，到了地头上，前面有不少衣裳褴褛的汉民在地里劳作。
三人互相看看，就向一边的建虏监工走过去，拿出腰牌，点头哈腰得说明理由，获得同意后，就走向那群汉民，大声地用汉语询问是否知道谁会铸炮。
走得近了，唐大玄看这群人都饿得皮包骨头，奄奄一息的样子，但却拿仇恨地眼光看着自己三人。
他无奈地叹了口气，从怀里掏出自己的那份吃食，然后说道：“谁要知道有个叫唐敖的下落，我这份吃食就给他。”
这群人的眼睛瞬间就转到了他手中这份食物上面，一动不动地盯着。可惜没有人说话，说明他们都不知道唐敖的消息。
猴子在一边看着这群人，心里想着要是自己到了这一步，会不会就坚持不住而向建虏说明自己的身份去换口吃的？
过了一会后，三人无奈地离开了这群人。在走得较远的时候，耳尖的猴子听到那群人里面有人在说：“待到王师到来之日，就是这群汉贼授首之时。”
“看来王师打了胜仗之事，都已传遍辽东了。”猴子突然说道。
谷满仓转头看看猴子，有点好奇他为什么突然说出这话。
于是，猴子就把刚才听到的说了遍。一边的唐大玄听了，恍然大悟地说道：“怪不得建虏死活找不到那铸炮之人，原来是其他汉人都和我们一样，对王师存在希望。现在让咱们汉人奴才也出来找，怕是以为这样会比较接近汉奴。”
猴子一听，心中暗暗点头，不就是有那份希望在嘛！
蒙古鞑子的大规模出现，还有限粮的开始，无不是因为明军打了胜仗的原因。
好事不出门，坏事传千里。建虏们无聊闲谈被懂虏语的汉奴听到了，消息也就迅速传了开来，给了辽东的这些汉人一个希望，盼望着王师早日到来。
有了这个希望在，稍有廉耻之心的汉人都不会向建虏出卖自己的尊严，背弃自己的祖宗。
三人不约而同地站住身子，望向大明所在的西南方，心中想着何时才能看到那火红战袍。
以前的时候，是多少的瞧不起那些军头。可现在，却无比盼望着他们出现。
他们没想到的是，辽东汉奴的希望，在不久的以后，却被狠狠地打击了一番，以为明军的胜利只是昙花一现。
唐大玄和同伴一起连着找了好多天，却一直没有大哥的消息，心情不由得陷入了低谷。
而京师的某人，却刚好因为别人心情处于低谷，而呵呵笑着。
笑完之后，他才说道：“那些传教士虽然表面见我都毕恭毕敬，心里估计一直在咒我这个始作俑者是撒旦魔鬼。”
徐光启看着他，无语地摇摇头，然后说道：“侯爷，还是说正事吧。”
第五百一十章 到西洋送礼
钟进卫听了笑笑，便言归正传，对坐下首的徐霞客说道：“那些传教士已同意当你导游，引你前往欧洲旅行了。说起来，我前世今生都还没去过，要不是离不开，还真想去看看，欧洲现在是个什么情况。”
徐霞客听得不是很明白，但从中兴侯的话里行间好像是说非常想去欧洲一趟。
真要说起来，以中兴侯的身份，前往西洋是最合适的。
不过他觉得自己身份低微，不好表态，就只是微笑着看着钟进卫，等待他的正文。
“这次出使西洋，表面上主要是去查看考察这西洋教派是否对民有利，适合大明传教。但真实用意在之前已经和你说过一次，现在再说一次，你一定要牢记。”钟进卫郑重地说道。
在这多事之秋，朝廷还费了很多劲安排这次出使，足以证明其使命之重。
徐霞客听完后连忙站了起来，躬身行礼道：“请侯爷放心，草民。。。下官一定不辱使命。”
徐霞客虽然学识文采都有，甚至记忆力也是超群，但就是连秀才都考不上。
现在朝廷一下特意为他这事新增一个名目，即七品西洋巡按，专事巡视西洋之事。
他平时见官习惯了自称草民，猛然当了官，还不是很习惯。
钟进卫也不以为意，示意徐霞客坐下，然后继续交代他道：“朝廷为你这次出使西洋一事，已特旨交代景德镇官窑烧制一船精美瓷器，以供你西洋送礼之用。”
徐霞客一听，眨眨眼睛，有点不解，只好问道：“侯爷，这出使西洋也送礼？”
钟进卫点点头，笑着道：“对，就是送礼。我们大明的瓷器，特别是景德镇的精美瓷器在西洋非常受欢迎，价格昂贵，西洋人都以拥有一套大明瓷器为荣。”
连续说了会话，在这六月中旬的炎热天气里，颇有点口干。钟进卫便端起茶杯喝了一口茶，润了下嗓子才继续说道：“你到了西洋之后，争取去多个国家走走。每到一个国家，就给当地贵族送套瓷器。这么做的好处有二。”
说到这里，钟进卫又伸出右手给他数手指：“其一，西洋人和国人差不多，吃人嘴软拿人手短。送了礼之后，你想要什么就容易多了。”
接着他伸出又一个手指说道：“其二，你每到一地，就可以放出风声，谁运一船工匠到大明，就能运回一船瓷器。工匠越是熟练，特别是之前交代给你的那几个行业的熟练工匠，大明给得瓷器就越精美，想要丝绸也没问题。”
徐光启再次听到这点，还是在心中摇头。
当初中兴侯提出这个做法的时候，让儒家出身的几个人颇为为难。这不是拿物换人么，势必掀起西洋走私工匠的浪潮。
要知道现在西洋人想尽方法想与大明进行贸易，以获取瓷器、丝绸等西洋受欢迎的传统物品。
大明要是主动开通了这么一个交易渠道，以那些西洋人的贪婪，怎么可能不乖乖入瓮。
钟进卫说完后，晃了下两根手指，对徐霞客道：“这两点好处对你此行使命的帮助会很大，所以一定要送，明白么？”
徐霞客也是走惯了江湖的人，钟进卫已经说得这么明白了，他岂会不懂。因此，他抱拳回道：“下官明白。”
说完在心里暗自下了一个结论，中兴侯看来对西洋很熟悉。
钟进卫说完了这事，就又叮嘱徐霞客道：“沿途的航道，各城市的情况，你也要记下来。我知道你会写旅行日记，只是提醒下你记得侧重点，或者干脆你可以写两份，一份写你爱写的，一份写我要求的。”
徐霞客的面色稍微红了下，当即站了起来，抱拳回道：“侯爷多虑了，霞客首先是大明的霞客，现又身为大明官员，自当为国尽力为先。”
徐光启在一边听得连连点头，看向徐霞客的目光也多了一份赞赏。
现在大明的官员有他这样觉悟的人不多，看来不一定非要科举出身的人，才是对国家有用的人。
钟进卫想着不会自己这么一改变，以后就少了一份《徐霞客游记》了吧？
他当即笑着对徐霞客道：“无妨无妨，你只要先把我要求的给记录下来后，剩下时间也可以写写沿途的风土人情，奇花异草，奇风怪俗之类的，给大明其他人一个介绍西洋的机会。”
徐霞客见钟进卫又这么说了，就答应了下来。
因为钟进卫，徐霞客的人生轨迹发生了改变。他最终写出来的《徐霞客游记》与原本历史不同，分为了上下两卷。
上卷为国内，下卷为出使西洋见闻。就凭这上下两卷，让徐霞客名垂后世，也让他下半辈子光靠稿费就衣食无忧，福及子孙。
钟进卫接着有点歉意地对徐霞客说道：“因为行程安排有点紧，可能没时间让你回家告别了，需要你直接前往江西景德镇，然后到澳门汇合等候在那里的传教士一起前往西洋。”
徐霞客听了笑笑道：“此事无妨，下官经常外出，半年一年的不回家一次，也已是常事了。下官已有书信让人送回家，让他们无需担心。”
钟进卫听了，不由有点好奇地问道：“你这次来京师多久了，又为什么过来，这边有什么景点吸引了你？”
“下官遇见侯爷之前，已到京师多日，足迹遍及京师附近。这次过来的目的倒不是为了景点，而是为中兴侯而来。”
徐霞客的回答让钟进卫颇为吃惊，他看看同样露出诧异的徐光启，然后又转回头问徐霞客道：“为我？”
徐霞客一看，知道自己没说清楚，让钟进卫误会了，赶紧解释道：“就是为中兴侯的水泥而来，因为下官曾看到过类似的东西。在江南听说了中兴侯的水泥特性后，特意赶来京师看看。”
钟进卫一听来兴趣了，难道大明已经有人先自己而发明水泥了？但自己怎么没听说过，朝廷中人好像也没听人有提及过这点。
于是，他好奇地问道：“你在哪里见过类似的东西？”
第五百一十一章 泥模铸炮
“下官在一座喷火的山下见过类似的东西。”徐霞客回答道。
钟进卫听了一晕，原来不是有人烧制出了水泥。
徐霞客说得是在火山附近见到过，那是肯定了，那种天然水泥的成份主要是火山灰和石灰，在火山附近可能会有。
他想明白了后就站了起来说道：“徐大人今天过来，就是要给你说一些自然科学方面的知识，让你能知道大明最缺少什么书籍。我就不打扰了，你抓紧时间向徐大人请教吧。”
徐光启和徐霞客一见钟进卫准备走人，都站了起来给他送行。
没过多少时间，钟进卫就出现在兵仗局。他过来的目的，就是要安排燧发枪和目前所使用火绳枪的对比演习之事。
范俊听说中兴侯到来，赶紧迎了出来。
他因为造出燧发枪一事，虽然还是担任原职，却已升了品级。最重要的是，崇祯皇帝对他很满意，记住了他。
而这一些，其实都是因为中兴侯的缘故。因此他对中兴侯很是感激，现在见到钟进卫是殷勤得很。
“准备得怎么样了？”钟进卫一见到范俊就问道。
他在那日崇祯皇帝说了要看对比实验后，就已派人通知范俊了。现在已经过去几日，徐霞客出使西洋的事也已搞定，就跑过来安排此事了。
“侯爷放心，一切都已准备妥当。”范俊笑着回答道。
“好，现在燧发枪已打造了多少枝？”钟进卫一边在范俊的引领下往里面走，一边问道。
“已有四百三十六枝了，回头就可以交付于侯爷。”范俊回答到这里，又补充了一句道，“多亏了侯爷向皇上请旨，现在咱家的兵仗局补充了不少熟练的工匠，这造枪的速度就上来了。”
“那就好。”钟进卫满意地点点头，这速度确实可以，至少新军所用的燧发枪已经足够使用了。
不过新军还有另外一份重要的火器，钟进卫关心地问道：“那改造过的佛郎机进度如何了，有没有合格能用的？”
他想着这次演习是不是也看看哪种改进的佛郎机，安全性应该不用说了，肯定大为提高，就是不知道射程和威力比旧式佛郎机如何。
范俊一听，小心地回答道：“侯爷，现在天气还不错，估摸着再有半个多月就阴干了，那个时候就可以铸炮了。”
钟进卫一听，当即站住脚步，看着范俊，惊讶地问道：“什么，过去了这么久还没有开始铸炮？”
他以为铸炮肯定是在铸炮了，但可能合格率不高，所以才有此一问。
因为他在之前京畿之战时，检验葡萄牙运来的火炮时，已知道火炮的废品率不低。
他还真没想到现在过去大半个月了，竟然还没开始铸炮。
范俊一听钟进卫的话，心中明白他是不明白铸炮的流程。
他当即转了个方向，伸手一迎道：“侯爷，请这边走，咱家带您去看看铸炮流程。”
钟进卫一听，就往他所指引的方向而去。范俊就跟在他身侧给他解释道：“侯爷，这铸炮就算再熟练的工匠，也是需要这么久时间的，其关键在于模具的阴干，这点非常重要。”
钟进卫侧头看了他一眼，没有说话。
跨入了一处院子后，只见这处院子里都是类似凉亭的所在，在亭里放着不少桶状的泥模。
范俊快速走前几步，引着钟进卫进了一处凉亭，然后介绍道：“现在铸炮必须先造这泥模，放在四处通风且阳光照不到的地方阴干。晴朗天须得一月有余，如果是下雨阴天的话，就需要更长的时间了，大概两三月不等。”
他说完后看钟进卫皱着眉头，一脸的不满意，心中想着中兴侯并不是事事都懂，就由咱家向他挑明这里面的厉害关系，免得以为咱家不尽力。
于是，他原先稍微有点弯曲的上身挺了挺，大声地向钟进卫解释道：“侯爷可能不知道，如果心急不等泥模完全阴干就用于铸炮的话，所铸出来的炮是没法用的。”
这时作坊内的工匠听到院子里的说话声，发现是领导到了。赶紧都放下手里的活计，出来迎接。
范俊看到手下的人都站十多步远的地方行礼，就说得更起劲了：“泥模必须烘得干透才行，否则外表虽干，里面湿润，一遇金属熔液，潮气自生，铸成的火炮就有蜂窝，此种铸造出来的火炮极易炸膛。”
那些工匠们见自家领导在向中兴侯卖弄专业知识，都配合着点点头。
这也不算拍马屁，因为他们认为自家领导并没有说错。
“而且每铸一门炮，其泥模就须得打破才能取出火炮。因此每一门火炮，都须得有一个新的泥模。不过侯爷可以放心，等再过半个月之后，有这么多工匠在，泥模可以源源不断地出，那时候火炮也能不断地铸造出来了。”
范俊还是不敢让中兴侯不高兴，因此在最后又安慰钟进卫了。
谁知钟进卫还是皱着眉头问道：“既然这种泥模要如此之长的时间，成品率也不高，为什么不试试其他模具？”
范俊听了一愣，中兴侯这是什么意思，难道是对自己刚才的态度不满意，开始鸡蛋里挑骨头了？
想到这里，他那刚挺直的身子又习惯性地稍微弯曲了点，给钟进卫解释道：“侯爷，这泥模铸造大炮可是自古以来，哦，还包括西洋人，都是这么干的呀！”
钟进卫一听，就更是不满意了，怎么就只知道因循守旧，他当即加重了语气，不满地说道：“以前怎么样我不管，西洋人怎么样我也不管。这泥模铸炮的效率这么低，成品率又不高，就不想着改进改进，或者用其他方式来试试？”
他说完之后，心中暗叹了一句，大明不缺乏聪明才智之士，但大多都因循守�