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程作头说：“你长我两岁，是该叫你大哥的。我是黄水县人氏，家里出了点状况，流落外面多年，无家可归。”说罢流下泪来。
程老哥说：“别这样，以后逢年过节就来我这里，这里就是你的家。以后碰上相应的姑娘要上一个，组成一个家。我这里山上有树，有石头，这里山地平上一块，盖两间平房，也不是难事。”，
程作头说：“以后的事以后再说吧，我今天要向你打听，听说山下有一名士武功了得，不知你可认识否？”
“你说的是木子老爷吧？有过一面之缘，是我老婆娘家同村且又同宗，排起辈份与我老婆同辈，上次我去过他家，我想让两儿子跟他习武。但他不在，要一个月后才回家。所以我就回来了。准备又想去了呢。”程老哥说。
老林说：“我们想和他交个朋友，就是无人引见，……”
程老哥说：“现在程作头是我弟兄了呀，如果这次去我把我两个儿子带上，孩子的叔叔一起去很正常，木子老爷人很豪爽，也爱喝酒，我们提上两坛杜康酒，不就行了，大家一起喝酒，一回生二回熟，不存在什么节外生枝的事。只是去的时间要定一下。”
程作头说：“那再好是明天，我出来一趟不容易，明天去一下，后天就回来了。”
程老哥说：“我弟兄都把话说到这份上了，明天去就明天去。晚上我们四个人就挤在一起，两个娃就和他妈挤在一起，大家睡个囫囵觉，就这么个条件，凑合一下吧。”
大家看看这床还蛮大的于是也就睡下了。大家挤一在一起，按理热得难受，但好在山区日夜温差较大，所以大家也不觉得热。
大家一躺下。程老哥讲起了木子老爷的故事。
木子老爷是木家庄人。木家庄坐落在“鬼叫崖”山麓的余脉，背靠山脉，而前面却是一马平川。有一百多户人家。有人说，木家庄不属于“鬼叫崖”地区，因为“鬼叫崖”是山区，而木家庄前面却一马平川，但这些与这故事关系不大。木子老爷家有几百亩良田，都租给田户。他为人随和厚道，田户们口碑很好。
木子老爷从小习武，武功很高，而且身强力壮。居说一次外出比武名获第一。于是有很多人想试试木子老爷的本领。
一天，时值秋收。木子老爷从外面收帐回来。途中突然下起大雨，他急急忙忙跑到路旁的破屋的屋檐下躲雨。雨越下越大。这时，一位中年妇女从屋里走出来，木子老爷问道：“这位大嫂，你家有没有箬帽，借用一下，我明天就送回还你。”
这位妇女知道他就是木子老爷，本来就想见识见识木子老爷的本事，一直没有机会。现在机会来了，心中大喜说：
“我家没有箬帽，不过石捣臼倒有一口，尚可遮雨，你如能用得着，就戴去吧。”
木子老爷知道她是在考考自己是否有此武艺。木子老爷说：
“我把这石捣臼戴回家了，你明天派人到我家拉回来吧！”
那妇女说：“这牛你就别吹了，你如能戴回家，这石捣臼我就送给你了。”
木子老爷说：“真的吗？你不后悔？你可要考虑清楚，现在改口还来得及。”
那妇女心想：“这木子老爷吹得玄乎，这不就露馅啦？”她想到这里笑着说：
“这当然是真的。改啥口呢？”
木子老爷大喜，用双手将石捣臼轻轻挪动，然后托到头上，戴回家来。
二十八、程老哥引见木子老爷（）
二十八、程老哥引见木子老爷
木子老爷大喜。用双手将石捣臼轻轻挪动，然后托到头上戴回家来。从此木子老爷用捣臼当箬帽的事传很玄乎。……
程老哥终于把这故事说完。
老林说：“这木子老爷个子肯定也是牛高马大的。”
程老哥说：“我们到明天到木家庄就知道……”
一夜无话。第二天，大家吃了早饭，老林打发小秦回住地。自已和程作头跟程老哥一起，带着程老哥的两个儿子一起向木家庄走去。他们走了十几里山路终于到了山脚下的村庄，老林去找马车。程作头去店里买来两坛杜康酒，两支老山参。不一会，老林把马车赶来了，大家坐上马车一路向木家庄赶去。
近晌午时分，他们一行人已到达木家庄。这天木家庄正逢集日，到处人山人海，有卖鸡的、卖鸭的、卖免的；有卖猪的、卖羊的、还有卖牛的；有卖鱼的、卖肉的、还有卖蛋的；有卖菜的、卖豆的、还有卖瓜的；还有卖衣服的……等等。到处都纷纷嚷嚷，人声鼎沸。
离集市不远处围着一群人。程老哥的两个儿子，见有那么好玩的地方跳下了马车。一下子钻到人群中，程作头怕他俩失散追了过去。
那里面是一群人在练把式，是父子俩。程作头想：
“你们在这里练把式，那不是班门弄斧吗？”但回心一想：“他们既能行走江湖，必定有点来历，亦有点过人的武艺也未可知。”
正想着，只听到练把式的，十三四岁的样子的儿子，操着浓重的外地口音说：“各位父老乡亲，各位拳师傅、各位棒师傅，各位武术大师，本人来自安徽，家门不幸，惨遭横祸，避难至此，讨口饭吃，我若练得好了别喝彩，山外有山，天外有天；若练得不好，请各位多多包涵，我尽力了，……大家有钱帮个钱场，没钱帮个人场，……”说着竟流下泪来。说：“对不起，尘土粘到眼了。”
只見他拿着毛巾捂在脸上，两肩在不停地颤抖着。程作头想他一定在失声地痛哭。程作头顿鼻子酸酸的，咽喉宛如万根钢针在扎，他的人生历程和自已的如此相似！他想哭，想放声大哭。
他老爸见他这样，也不去安慰，竟自已上场了。他演的是魔术，他拿三枚铜钿从耳朵里进去，再从嘴里出来，从耳朵里进去，再从眼睛里出来。众人看了齐声喝彩。其实这些把戏在白滩城算不了什么，是最普通的。但在这孤陋寡闻的“鬼叫崖”山区，却让民众，连连惊奇。
他的儿子发泄了之后，心情稍好受些了，他上场了，他拿一根木棒舞得飞快，他先时也舞得慢到后来，越舞越快，到再后只见是棒影而不见人，把大家惊呆了，他的老爸这时不失时机地摘下草帽，翻过来向各位讨取赏钱，有的给，有的没给，但他家的情况大家大部份人都是给了的。他老爸走到程作头面前，程作头一种同命相怜之情油然而生。从袋里抓了一把铜钿给他。
程作头招乎着程致先、程致运，准备走时，突然冲进七八个人，为首的说：
“今天看你们往那里走！”
练把式的老爸说：“儿子，你快跑！”
他的儿子说：“爸我怎能丢下你不管呢？”说着跪在那帮人面前，求他们放过他爸。说：“你们要的是我的命，今天我给你们了，但我有个条件，你放过我爸。……”
那为首的突然哈哈大笑着说：“就凭你也跟我谈条件？我今天就是要斩草除根！我都追了一千多里，历尽千辛万苦，好不容易逮住了你俩，能放你们吗？告诉你们，明年今日是你们的忌日！”
练把式的老爸说：“儿子，你甭求他我们跟他拼了！杀他一个够本，杀他两个赚一个。”
为首的哈哈大笑着：“就凭你们？你拿啥东西跟我拼？”说着举刀向他的儿子砍去。说是迟，那时快，只听噹的一声，为首的刀已掉在地上，程作头趁势翻了个斤头，把那把刀早抢在手里。
程致先、程致远急忙往耍把式的架上一人拔了一根棒。他们与那帮人一阵混战，老林听说有人械斗也赶了过来，见是程作头在与那帮人在拼杀。老林趁势夺了一把刀也参入战斗。程老哥见他们都在打，他怕有闪失，赶紧跑到木子老爷家向木子老爷汇报。
木子老爷听说：“既然他们打到我家里来了，我不能袖手傍观了，”说着带着家丁、长工火速带赶到现场，把现场团团围住，木子老爷拿了根幹面杖所到之处人人呼爹喊娘被打倒在地上。又让家丁将他们一一绑了。不一会全部捆了，带回家中。
木子老爷问：“你们为啥要追杀他们父子俩？”
那帮为首的说：“他儿子杀了我们少爷。”
木子老爷问练把式说：“可有此事？”
练把式的说：“有这事，但已经结案了呀，为此我大儿已处斩，常言道：“一命换一命，他们不知足，说还不够解恨了，杀了我老婆和我大女儿，还要追杀我俩，说是斩草除根。”
木子老爷大怒：“真是岂有此理！”说着让家丁给他们七八个人每人各打三个耳光，然后让他们相互毎人打十个耳光，如果打轻了罚打二十记，
木子老爷说：“这就是在我地盘上散野的结果。”
然后修书封让人送到白滩城尤知府处，尤知府与木子老爷交厚。让他明天把这伙人带走法办不提。
处理完这些，程老哥把程作头和老林介绍给木子老爷。木子老爷爱交朋友，听罢程老哥的介绍，心中大喜。程作头提上二坛杜康酒，和二支老山参，说：
“今儿我俩侄子拜你为师，我们高兴备了点薄礼，不成敬意，万望笑纳！”
木子老爷说：“你们来了我很高兴，带来如此贵重礼物倒让我不好意思。”
程作头说：“你收我侄子为徒已让我们感激不尽。这点算得了什么呢？”
二十九、陈员外话故事，落山虎显灵（）
二十九、陈员外话故事，落山虎显灵
程作头说：“你收我侄子为徒己让我们感激不尽。这点算得了什么呢？”
正说着，练把式的父子俩前来拜谢救命之恩。
木子老爷说：“你们有什么打算？”
练把式的父子俩说：“我们能有什么打算呢？到处漂泊，流浪。”
木子老爷说：“这不是办法，得找个地方固定地住下来才好。”
老林说：“你如不嫌弃，就住到我们那里去，才五六户的小山村，砍上几棵树砌些石块要不了几天，就能盖下两间房子。山上种些红薯、玉米，打打猎，日子比你卖艺强多了。”
练把式的父子俩说：“怕连累你们太多，……”
程作头说：“你们多虑了，我们那小山村的五六户人家都是来自各地的受苦人。你也别多想。大家住在一起，你们也就安全了。如果发生啥事，大家不可能丢下你们不管的。”
练把式的说：“既然大家都把话说到这份上了，我也再不好坚持什么了。就按你们说的，在小山村上按个家吧。……”
却说尤知府接到木子老爷的来信，说是有一桩案子，本已了结，但对方不肯放手想赶尽杀绝，斩草除根，从安徽一直追杀到这里，现凶手己控制。云云……”因为牵渉到命案，尤知府十分重视。
第二夫一早，尤知府带张明、赵黑、陈五、王六及五百多名班头衙役，一路向木家庄奔来。
尤知府到了木子家，先询问了练把式的父子，有关这事的起因，及一路追杀的情况。然后押着这七八个追杀的凶手就要打道回府。
木子老爷说：“知府大人，我们都好几个月没在一起聊聊了，今日有幸我的朋友也都在，大家彼此认识一下，中午就在这里吃饭。我搞了几个菜，几壶好酒……”
尤知府说：“公务在身，不便久留，日后会有机会的。”说着告别朩子老爷，押着凶手回去。
安置好程致先、程致远跟着木子老爷学武后，程老哥和老林、程作头也准备回去了。木子老爷苦苦挽留，程作头说：
“都出来三天了，也不知道家里会不会出啥问题。老爷这里我们会时常来拜访的。”说着喊上练把式父子俩，叫了辆马车，向后岙的山脚奔去。
到了老林的小山村时都已是午后了。老林按排老婆做饭，自已带着练把式和程作头去着盖房子的场地。
老林对程作头说：这次练把式盖房子，你也盖上两间，碰上象样的女人娶了来，这个家就安点了。
程作头说：“按情理是要盖两间房子了。但我却那么忙，路又那么远，盖房子也不是一两天所能完成的，所以难度就大了。”
老林说：“有我们你就别愁，小秦两弟兄，还有老陈，你的族兄老程也该过来帮几天吧。你自已抽空过来看看。”
程作头说：“有你这位好兄弟，我倒是下定了决心，盖吧，盖上两间，有个家，省得人家说我缸灶筑在脚肚子上，让人跟着我有个安全感。”
……
程作头回到陈家湾时已是晚饭时分了。
吃晚饭时，陈员外对程作头说：“明天我们抽四五个人去给陈大拿家帮忙，他老爸死了，据说请了看风水的王先生，寻得一块真龙风水宝地。在那里修造坟墓，子孙兴旺，荣华富贵金玉满堂。”
程作头说：“这王风水先生名气大的很呢，据说山下小镇的王状元家就是他给看的。那块坟地的名称叫‘落山虎’吧？”
陈员外说：“没错，是‘落山虎’。”
吃罢晚饭，陈员对就开始讲“落山虎”这块风水宝地的故事：
却说“落山虎”这座山傍边有一个小山村，叫后岙。村上有位青年叫程大牛，是个大孝子，卖柴为生。母子相依为命。
一日山下小镇逢集，程大牛一早起来，准备不管什么吃上一点，挑柴去卖。他掀开锅盖，看看才一小碗粥，心想，留给母亲吧，自已喝了两碗凉开水就把柴挑下山了。挑到小镇上，卖给王财主。
他把柴送到王财主家，王财主让他把柴搬到灶下，他也勤快，搬到灶下后看到两锅白花花的粥，他那辘辘饥肠，抵挡不住白花花的白米粥的诱惑，他顿时盛上了一碗，正想开吃，没想到在这紧要关头，竟被王财主看到，他妈的，运气真背！他忍不住轻轻骂了一句。
没想到，王财主却说：“客官，这粥喂猪的，不能吃，脏着呢，你先坐一会我让烧伙（专门做饭的）马上给你做，很快就好。说着，就按排烧伙做饭。一会儿饭做好了，是面条做了两大海碗，还加了两个荷包蛋，鲜肉丝等，他想这辈子从来没吃上过这么可口鲜味的面条。不一会，这两大海碗的面条全装入肚子里了。王财主问：
“小伙子，够不？”
程大牛说：“够啦，挺饱的。”
这王财主可真是个好人，付柴钱的时侯又多给了一个铜钿。
程大牛高兴得忍不住对迎妈讲了，他妈说：“儿啊，你碰上好人了。人家对我们好的，千万不能忘记人家。常言道：‘滴水之恩当湧泉相报！’……”
转眼间，便一年过去了。山下小镇的王财主招了一个看风水的王先生，年纪轻轻才二十来岁，但本领极高。是高人推荐过来的，如果没高人推荐王财主打死都不会信，一个二十来岁的乳臭未干的看风水先生能有多大的能耐！？然而就这个年轻的风水先生真的找到了这真龙脉，这风水宝地相中了，但这山不知是谁的？后经多方打听，这山是程大牛的。于是王财主找了程大牛。
程大牛说：“你是我的恩人，你既然看上了这块地，我同意给你。”
王财主大喜。接着王先生跟王财主说：“我们这坟就做在·落山虎’的虎头上，挖金井时，首先碰到的岩皮是老虎的脑壳，轻轻地把这岩皮挖开下面是松土，棺材就埋在这里，这岩皮重新盖好，这坟墓关廓时会有凶险，但你们别怕。……”
那天关廓时突然雷电交加，山上赶来两只吊睛白额老虎，众人大惊，四散而逃……王先生叹道：“本来当代就会出大官，你们一跑，只会出小官，不过到第八代时还会出大官的。”
也就是转年王财主的儿子王孝天中了状元。官授广东道学。
三十、看风水，陈大拿喝山变卦（）
三十、看风水，陈大拿喝山变卦
转年王财主的儿子王孝天中了状元。官授广东学道。
陈员外终于把落山虎的故事讲完。
程作头说：“那我们明天去四个人行不？我们自己田里的事也要搞个安点。”
陈员外说：“我们就这样意思一下，其他事情到时候再说，……”
程作头按排好田里的事，就跟陈员外去了陈大拿家。陈员外说：
看风水的王先生给陈大拿寻得一块风水宝地，我早有耳闻。据说陈大拿曾许下重愿，如王先生能寻到一块风水宝地的话将重重有赏。陈大拿平常为人刻薄，而且吝啬，但自从招了风水先生后，一反常态，天天晚饭都有好鱼好肉好酒。好不丰盛。可是，接连十几天过去了。王先生都没找上风水宝地。这真让陈大拿无比的失望。心想：“鬼叫崖”山麓方圆几百里，竟然找不上一块风水宝地，他不相信。大凡龙脉坟地，最讲究的是迎合。那一天，陈大拿说是跟着看，王先生说：今天我们上凤凰山去看看。凤凰山，虽然山不高，却很隆贯，它是“鬼叫崖”极不起眼的余脉，走进凤凰山里，只见风景秀丽，山场贯气，就是山对面的合势也很好。但是，王先生左右上下勘踏。再终皱起眉头，说我们到其他的山上转转。
陈大拿问：“这块地怎样？”
王先生说：“似乎差点什么，不尽人意！”
一天时间很快就过去了，其他地方转了也没发现象样的地方。他们只得打道回府。
那天晚饭，照例是好酒好菜。晚饭后王先生对陈大拿说：
“明天派一个长工带上柴刀跟着，找个紧脚快手的。”说完就去休息了。
第二天一早王先生吃了早饭，带着长工又上凤凰山了，陈大拿说：“你们先去我随后就来。”
他们到了凤凰山，王先生按排长工把指定的地方柴草砟干净，然后重新勘踏，然后细心琢磨，再用格盘转了转。这时陈大拿赶来问：“怎样？”
“这是个藏穴，真龙脉呢，坟墓就做在这里，子孙定能兴旺发达。大富大贵，真是福人得福地！”王先生说。
陈大拿说：“谢先生金口，如果当真能如此，定当重谢！不过，先生你用什么验证这是个真龙穴呢？”
王先生沉思一会说：“等到你父亲百年之后，做坟那天，我在山顶喝山，若是真龙脉的话喝山山会摇，喝水水会流，也就是羹饭桌会摇，酒盅�