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目光深处的热烈，仿佛转瞬就会变成火焰，喷薄而出，把自己灼伤。
一种近乎痛苦的神情悄然潜上他的眼底。
我端起酒杯，朝他略一举。
他隔半天才反应过来，欲举杯回敬，才发现了手上的伤。
忙拿绢帛拭干净了，再看过来时，眼含谢意，脸却红了。
我微微一笑，示意他不必介怀。
大殿里的人不胜风寒般，轻噫一片。
“哎呀，老胡，你使劲攥着我的手做什么！”
一人突然梦醒般低喊起来。
目光扫过去，发现那叫老胡的兀自定定地看着我，却死死抓着身旁之人的手，浑身紧绷，不知在跟谁较劲。
撞上我的视线，他一激灵，醒了。
“抱歉抱歉，胡某一时忘形。”
满脸通红间，忙不迭松了人家的手，速度之快，仿佛扔的是热炭团。
“罢了罢了，”那人甩甩手，“我也是见到简状元失了神。……唉，指骨都要断了。”
被他二人这一闹，人们纷纷笑起来。
笑声平和，轻暖。
殿里的气氛松弛下来。
“都怪简状元，他要是常到朝廷来，我们天天见了，哪会像刚才那样吃惊。”
一人笑嗔，说着朝我遥一举杯。
“就是。能天天看着，多好。”有人附和。
“好什么好，”有人笑叹，“到时候只怕我等皆无心理事，只顾着看简状元去了。”
大家又笑起来，笑声善意，微带自嘲。
闻言，我微笑着站起来的一揖手：“简非生性疏懒，一向与诸位有失亲近。诸位大人海涵。”
声线被我压得较低，清泠泠，风渡寒潭。
他们忙抱拳回礼，有些人不小心，杯盏碰倒的叮当声此起彼伏。
“皇上驾到——”
殿里重新肃静。
我微转了目光看向大殿门外，却不见人。
等反应过来，才悟及内侍的这一声竟在身旁不远处。
心底一凛。
竟是从内殿出来的了。
什么时候到的？
抬头看。
当先一人，玄色镶金丝朝服，高高的冠冕，清峻端严，站姿挺拔，仪态尊容。
阿玉。
他正深深地注视着我，漆黑如夜的眼里似乎变幻着无数情绪，极亮的光华明灭间，神情已是清冷一片。
转身雍容登上大殿中最高位。
他身后是明于远，阿敏，宋言之。
阿敏震惊错愕之色未消，走到近前：“你？”
只差没抚上我的脸，一探真假。
我微笑起来：“你怀疑什么？”
他不胜痛楚般呻吟一声：“别再这样笑了。”
神情似真似假，摇摇晃晃中向我倚过来。
“怎么，宁王贵体欠安了？”
低沉磁性的声音，听上去十分关切。
“还好，比不上明国师天天头疼。”
阿敏嘻嘻一笑，眼底沉郁之色闪过，走至他的席位坐下，出神。
“简非好气度。刚刚真吓了我们一大跳。”
宋言之笑着走过来。
什么？
“……皇上阻了内侍的通报，我们静看你多时了。”
“如何？”我微笑着问。
他眼神一恍惚：“头昏目眩。”
神情不似作伪，随又清清朗朗一笑，在我上手席位坐了。
明于远看着我，又微微皱了皱眉。
我笑起来：“怎么，我师真头疼了？”
他低声道：“别笑了，哥舒阳兄妹二人正看着呢。”
我心里一凛，他却轻声笑起来。
自己的席位也不去，坐在了我身边。
一时间，几乎所有人的目光都集中到了我们身上。
许是已从最初的震荡中恢复过来，那明霞郡主细细打量着我们，突然俏丽的下巴一抬，挑衅地盯着了明于远。
已被礼部延至阿玉旁边坐下的哥舒阳，居然也目不转睛地看着明于远。
明于远坦然而受，神情松弛。
阿玉恍若未见，沉静开口：“云昌国君远道而来……不必拘礼……”
想起妙音说没人会盯着明于远看的话，不由暗怪他失算；又疑惑明于远的举动，阿玉的话几乎一句没听进。
晚宴。
刚开始大家还有些拘谨，到后来渐渐放松，好多人开始轮番敬酒。
除了哥舒阳的席位，我们这一桌来的人最多。
明于远是来者不拒，竟如喝水；居然还越喝眼神越清明；
“你杯中不会和我一样，也是白开水吧？”
我低声问他。
他笑着把杯子送至我鼻端，清冽的酒味传出，中人微醺。
不知是不是被明于远的动作刺激了，那明霞郡主忽然起身自宫娥手中取过酒壶，向这边走来。
这女子大胆不羁。
我暗赞一声。
“简状元，明霞敬你一杯。”
声音清脆，众人安静下来，皆含笑看着。
她神情大方，往我杯中斟满了酒，举起来送至我面前：“请——”
微微颤抖的手，暴露了她内心的紧张。
我未及有所动作，明于远已微笑站起，接过了酒杯，一饮而尽。
她瞪视着明于远，不知是气的还是怎么了，明霞郡主顿时变作了红霞郡主。
作者有话要说：没有女装，不要打我……
某简抹汗而下。。。。。。。
欺之何故
茫然抚叹，不忍欺心。
殿里先是安静，不久有低低的语声传过来。
“郡主……许配……换粮食……”
“……简状元何等人物……未开化……云昌国真会打如意如盘……”
说着说着，就低声笑起来。
笑声里含糊不清的味道，伴着他们彼此交换的了然眼神。
零碎的声音越来越大，我原打算坐着不理，让她知难而退。
不想她却手持酒壶，愣在了当场。
那些话她肯定也听见了，只见她的目光从明于远身上，移到了我脸上，眼里有委屈、不解和倔强骄傲。
“简非，我明霞诚心敬你，你们为什么要这样待我？还有，我们云昌国并不是来乞讨的！”
后一句话却是对着殿里的人，众人一静。
这女子有风骨。
我暗赞。
“格日勒！”哥舒阳低喝，就不知声音中的恼怒有几分是对明霞的了。
她一愣，却满脸的不服气，盯着殿中诸人。
阿敏满脸兴味，看看她，又看看我，朝我一眨眼，笑得那叫意味深长。
明于远在我耳边低语：“简非，这郡主很不错啊——”
“确实，”我由衷赞赏，“我去帮她下个台。”
他眼一眯，看向我。
我视而不见，站了起来。
“明霞郡主有所不知，简非不能饮酒，所以我老师代劳了。得罪处，简非道歉。”
说着朝她一揖，她一怔，慢慢红晕上脸，豪爽之外，平添了十分明媚。
“你说他是谁？”
“他是我昊昂国师，不过，刚才帮我饮酒时，他是我的老师，我的朋友。”
这话一出，殿里一阵衣服磨擦的悉悉声，宛如风过高林，木叶作响。
“朋友？他不是国师吗？”她看着众人的反应，眉眼间几分疑惑。
视线却移到了我身旁宫娥手中的酒壶上。
我一笑：“那是清水。”
取过酒壶，走至对面她的席位上，取了杯子，满上。
“郡主一尝即知。”
她走过来，取过，喝下。
瞬间眼睛亮如星辰。
“你没有骗我！”
话，直率稚气；笑容，明艳生动。
我微微一笑：“郡主请坐吧。”
她怔怔地坐了，目光热热地粘在了我身上，再也不肯移动。
我暗自苦笑，选择忽视。
走至哥舒阳席位前：“简非以水代酒，敬陛下一杯。”
哥舒阳再一次眼含谢意，满了酒杯，一饮而尽。
“陛下有所不知，得知云昌国遭遇雪灾后，我皇——”我转向阿玉，他正看着我，目光专注深沉；似乎知道我要说什么，朝我微不可察地点了点头。
我朝他一笑，看着哥舒阳：“我皇即拨米粮万石、衣物若干，明日将运往云昌，请陛下派人至边境一一查受。”
“什么？！”哥舒阳身子猛然向我前倾。
“没有提前告之萧国君，失礼了。”阿玉朝他微一欠身，动作雍容优雅。
哥舒阳亲执了酒壶，替阿玉倒上：“贵国如此风范，萧日朗十分钦佩。刚才格日勒出言无状，萧日朗深表歉意。”
他当场表态回去后将赠昊昂五千骏马，并提出与昊昂结为兄弟之邦，世代睦邻友好的要求。
第二天，两国即签订了协议，当中细节，不在此赘述。
这一协议于两国算得双赢，而昊昂从中获益犹丰。
几年后，哥舒阳深刻领悟到这个盟约给昊昂带来的是什么时，昊昂已经十分繁盛强大，云昌国想与之抗衡，已更不可能。
此是后话，不提。
“名师高徒……”
“好手段……不动声色……化解……”
“不费吹灰之力，我昊昂得一丰裕的原料仓库，……”
“高明，西北境从此安宁……”
片言只语飞来，我朝明于远微皱了皱眉。
他看着我，不说话。
我不自在，解释：“刚才他们的议论话实在有些碍耳……”
“所以你就——？”明于远拖长了声音。
“邻国有难，我们不能兴灾乐祸、趁火打劫，也不必等人家开口相求后，再施以援手。这样施舍一般的援助，等于是逼人放下自尊。人家缓过劲来后，只怕会想方设法洗雪此耻。那真叫损人不利己了，”我低声解释，“帮不帮是我的事，要帮，就帮得磊落大方；不要怀着沽恩市惠的目的。当然，两国交往，无法避免一个‘利’字，但如何求利，是有讲究的吧？”
“这事你处理得不错，于国，可谓谋之深远。不过这一来，”明于远微笑道，“那兄妹二人的目标将会更加坚定不移了。”
我闻言一怔。
他低笑起来：“你不会把明霞郡主之事给忘了吧？”
“确实忘了，”我懊恼起来，“这事你得帮我。”
“你真不考虑她？”他凤眼流光，看着我。
“不。”我恼怒地抬高了声音。
阿敏看着明于远，眼神沉凝，若有所思。
明于远微笑着回视，狭长的眼里一样意味不明。
宋言之朝我点点头：“很好。做人做事，原该行于当行，止于当止。”
我看着他，一个念头突然冒出来。
“大哥知我，”坐过去，替他斟满酒，低声道，“明霞郡主一事到时候还要大哥相助。”
“好。”答得爽快。
“说吧，要我如何做？”他举杯在手，却又不喝。
心里犹豫着，这要求提出来，只怕他会不开心。
对面席位上，那明艳女子的目光越来越不掩饰，越来越热烈。
无奈，我咬牙开口。
“如果他们不肯改变主意，明天辰时过后，我想邀她到大哥府中，能不能……请大嫂出来……相陪？”声音越来越低，越来越无底气，最后，朝他抱歉地潦草一笑。
他闻言微怔，静静地看着我，又静静地转了目光，静静地看向了手中的杯子。
不语。
酒杯，随了他的注视，仿佛变得深不可测。
镜面一般平静的酒，似乎瞬间有风吹过，微颤。
突然就颤得我心中一痛。
我大惶恐，不由抓了他的左手：“大哥对不起，是我自私，考虑不周。”
他一口饮尽杯中酒，转头看我时，眼含笑意，温暖如常。
“行。明天我在家候你。”声音温暖，宽容。
低头坐于他身边，越来越恼恨自己的自私。
想起他的夫人，当日一句轻叹重新冒上来“叹人间美中不足今言信”……
现在我却要求揭开了这不足来细看，而且还提出让不毫不相干的人也参与其中。
何等令人难堪。
汗意潜生。
“简非？”
转头对上他了然明澈的眼睛，我更加羞惭。
“你别多想，我说过无论如何，总会帮你。”他微笑。
“不，大哥，原谅我的……”
他看我移时，低头自斟了酒，饮尽。
却眉微皱了皱，似乎在品咂着什么。
“酒不好喝？”我问。
“……很好。”
这次，他不再看我，盯着对面一扇窗，出了神。
乌木窗格，线条简净，很端庄沉静的味道，却并无特异处；窗外，是深蓝幽远的夜。
他的目光越过去，融入到苍茫深邃的某处，徘徊；
周围的酒香人声灯影，全退潮般，奇异地消失在无垠的夜色下；
大殿于他，仿佛成了千山峰顶；而他，作了山顶的孤松，清逸挺秀；
月色下风吹过，松声融泉，泠然作响，如有所语。
“守默，敬你一杯。”
明于远不知什么时候已站在了宋言之的席位前。
宋言之刹那间眼神回复清明，微笑着站起，举止洒脱超拨。
“大哥，明天早朝散后，我在书房等你，好不？我泡茶给你喝。”
我看着他，希望他能答应，也算平了些我心中的愧疚之情。
“好。”他一笑，拍拍我的肩。
辞了宋言之，重回自己的席位。
“你刚刚盯着宋言之出了神，一殿的人全在看你们。对面那位郡主都快要哭了。”明于远压低了声音，似笑非笑地看着我。
什么？
我看过去，果然见她双颊绯红，两眼直视过来，似怒非怒、似怨非怨。
一阵烦闷。
又不便提前离席，更何况晚宴之后还有歌舞。
歌舞。
哥舒阳在我耳边低语：“简非，晚宴中幸亏有你相助。不过，我已决意把格日勒许给你。你们的皇帝与国师，对你都很好，是不是？”
什么意思？
他微笑：“格日勒性烈如火，这一来，你与他们……不会那么容易。我得不到你，我们萧家总要得到你。”
笑容苍白，眼神中一抹凌厉。
此人如此大胆，竟然罔顾自己是有求而来，难不成他算准了我们不会反悔？
我克制下几分嫌厌，打算专挑他不喜欢听的话说，气得收回国书最好。
“陛下，我简非助的是你草原上挨饿受冻的子民，不是你。另外，告诉你一句，我不想做的事，就是你机关算尽，也别想逼我去做；而我想做的，无论多难，也会把它做成。”
语气淡漠。
他一怔，目光扫过我身旁仿佛正专心于歌舞的阿玉、明于远诸人，笑道：“真巧，萧某这点与简非很像。我云昌国书已递交贵国，贵国定不会自恃强大，看不起我草原上的姑娘吧？还有，贵国许我米粮之事？”
原来他还是有些不放心的。
我不由笑起来。
“你笑话我？”
他粗放稍减，一副消沉失意模样。
“不敢，”我微笑，“你准备摆出弱小之态，让天下看我昊昂如何鄙薄邻邦了？将来你云昌缓过来，兵临我昊昂城下，实在不算师出无名，对不？”
“简非，你！”
他看着我，深陷的眼底光亮大涨。
明于远突然呛咳起来。
“有一句话不知陛下听过没：入则无法家弼士，出则无敌国外患者，国恒亡。有你云昌窥伺在侧，我昊昂不敢懈怠，他日更加强盛，定不忘云昌时时鞭策之功。”
哥舒阳轮廓深刻的一张脸，忽青忽红，颜色难辨。
“您放心，米粮之事，我皇何等样人，岂会出尔反尔？救人于水火，义之所趋，份所当为。即使这米粮喂大的会是一群狼，我昊昂亦不悔今日之举。陛下也算真豪杰，那些良马定不会一夜间被陛下您吹成了肥皂泡，对不？我简非还指望着它们呢。”
我笑问。
他定定地看着我，突然大笑起来：“简非，你真令人越看越惊喜。”
我微笑：“谢谢。”
他微红了脸。
唉，自己笑得有多勉强，只怕无人知道。
想不到这人如此耐挫，是不是所有搞政治的全如此？
“好！”阿敏笑对宋言之，“今晚这歌舞好看。”
宋言之笑而不答。
“对了，简非，你刚才邀宋将军去你那儿喝茶，为何不邀本王？你太不够意思了。”
阿敏作气恼状。
我笑起来：“宁王要是高兴，随时欢迎。”
“陛下如有兴趣，不妨与明霞郡主同往，如何？我简非扫榻相迎。”
我转对哥舒阳。
他似颇意外，当即笑着答应。
阿玉静静地看着我。
我一愣，忽想起妙音扮成的那只青涩苹果，顿时不自在起来。
“阿……皇上……”
住了口，暗地里鄙视了自己无数回。
他笑起来：“今天累一天了，早些回去吧。不然泡出的茶失了味道，朕喝着岂不是自找罪受？”
语声温柔。
说罢站起，与哥舒阳先行离开了。
“阿敏！”我气恼，“你有意的，是不？你要喝茶，自己过去即可，何必让皇上知道？”
阿敏笑嘻嘻：“你的意思是，我可以随时登堂入室，不必讲那些虚礼？”
啧啧，说得他好像很守规矩似的。
也不想想是谁趁我睡觉跑我卧房里胡闹。
罢了，事已至此，多说无益。
“阿敏，明天你不能再坏我的事。否则我从此不理你。”
未了，我警告他。
他笑道：“放心，说不定到时候你还要谢我呢。”
宋言之笑起来：“听起来，那茶不是好喝的啊。”
明于远拍拍宋言之的肩：“守默说对了，简非要是主动提出请你喝茶，准没好事。”
说笑声中，各自散了。
第二天清晨。
还在梦中，就被妙音喊醒了：“起来吧，他们一会儿就要来了，有些事还得准备。”
唉，准备。
“抱歉了，妙音大师，”我看着面前装扮一新的他，“委屈你扮成了女子。”
他微笑：“我请你做的事可能更要令你为难。”
“是什么？”我忍不住好奇。
“佛曰：不可说。”
看着他，我终于大笑起来。
这人易容水平�