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么关系，那也是本宫的人，出去不会做事，丢的还是本宫的脸。”好一句她的人啊。皇后似乎意识到说错了话，忙又转口，“看看，怎的倒是说起这个来了。大家高高兴兴的，可不说这个。还不起来？”
她都如此说了，我忙谢了恩起身。
贤妃盈盈笑着：“娘娘真是大度。”
皇后微微撑起了身子，这才开口：“本宫是皇后，还知道何为母仪天下。”她在用身份压她，告诉她，即便她真的诞下皇长子，也得喊她一声“母后”。
贤妃的脸色有些微微难看，却也还是笑道：“如此，是西周之福。”边说着，便起了身，“太皇太后嘱咐着臣妾要多加休息，臣妾便先回宫了。”
菱香扶了她走，她却又停下，回眸道：“明日臣妾就不过郁宁宫去了，想来娘娘的病也就好了。”
皇后的眼底闪过一丝怒意，也不发作，只淡笑一声以作掩饰。
我忙跟着告退，到了外头，才听棠婕妤小声道：“娘娘，皇后娘娘真病了？”
贤妃只道：“皇后的事轮不到你我议论，走吧。”
棠婕妤又朝我看了一眼，才跟上贤妃的脚步。我在关雎宫的门口站了一会儿，才抬步跨下台阶。
今日贤妃引我来，不过也是为了牵出墨茶的事。此事皇后虽然嘴上不表态，我亦是不知她是真的不在意还是如何。总之，日后还是需小心的。
回去的路上，隔着一片花圃，远远地倒是瞧见元承灏。
他只顾抱着怀中的女子，倒是没有注意到这边的我。看着，似乎在笑。我看不清那女子的脸，却是瞧见跟常公公立于一道的宫女无双。
这倒是叫我吃惊了，竟是年嫔啊。
那最不会讨好人的年嫔，被元承灏在光天化日下这么抱着，也难怪要将脸埋得如此低下了。
看来他脚上的伤是小事，才一合并朝呢，就兴致勃勃地带着嫔妃来逛御花园了。我也不过去，径自绕道走开了。
汀雨给我带了本棋谱来，我闲来无赖便翻着看。每一页，都会带给我新的惊奇，从没有想到这么小小的一盘棋也能有那么多奥妙在其中。
此后，连着半月都不曾见他过馨禾宫来。慧如宫也不常去，倒是各宫主子那边去多了。去郁宁宫给太皇太后请安的时候，瞧见棠婕妤，她腰际的金铃声也仿佛愈发地响亮了。
转眼，已入十月，正值深秋，天气越发地冷了。
元承灏果然在禹王封地的良田之上动工造桥，常公公取了圣旨来给太皇太后看的时候，各宫嫔妃们都还在郁宁宫说着话。太皇太后看了一眼，突然大笑起来，称道：“皇上真的长大了。”
皇后听了，不免小声道：“太皇太后，明年，真的会给皇上行冠礼么？”她是怕，皇上一行冠礼，太皇太后再也压不住他，再加上贤妃若是一举得男，她这个皇后就更加显得有名无实了。
殊不知，这一句话，触到了太皇太后的底线。她的脸色阴沉了下去，半晌，才道：“皇后还是想着如何让自己的肚子争气一些！”
我心里却是高兴着，不为别的，就为他真的采用了我给他的法子。
安岐阳要入朝为官的事情也不再有人提起，听说太史令一位已经有人过去任职了。隔日芷楹郡主入宫的时候，专程来谢了我。
元非锦入宫的次数少了，我不知道是因为那次元 承灏差点打了他，还是因为景王也在京的缘故。
偶尔，会瞧见杨将军，问及云眉，他总说是好的。如此，我也便放心了。
秋去冬来，日子蹉跎得飞快。
说来也奇怪，我竟怕冷起来，夜里了，需要抱着暖炉才能入睡。回想起那一日，元承灏还要我赤足站在风口上，每回想，每回都忍不住要哆嗦。定是那一次站怕了，让我现在想起风就觉得冷。
我无数次地想起将要入宫的姐姐，她在渝州的日子，不知道怎么挨过来？想必这一次，老爷和夫人定会看管得她极严，无论如何都不会让她跑了。
或者，她也根本不会再跑了。
那一日，安岐阳说，她说对不起我的话……
每每思及，总忍不住要润湿了眼眶。
十一月十三，离大选还有两日。
宫倾月必然也已经在来京的路上了。
我抱着肯炉坐在被窝里，汀雨进来添了灯油，小心地将灯罩罩上，才问：“娘娘晚膳用得少，现下可要吃点什么？”
我摇头，哪里还有心情吃什么东西？
汀雨也不下去，在我床边站了会儿，才又道：“那奴婢伺候娘娘休息吧，今儿皇上过储钰宫姚妃娘娘那儿去了。”
她以为我是因为等元承灏才不睡的，摇头苦笑，哪里是为他呢？
是了，前几日就传来了消息，说他临幸嫔妃不再赐药了。太皇太后也没说什么。而我终于知道那时候他为何要跟太皇太后说，贤妃腹中怀的是皇子了。只有太皇太后坚信皇长子是由叶氏所出，才会不管其他的嫔妃们。
想起被太后赐了绝育药的那个美人，以下不免暗吧。
汀雨扶了我才躺下，便听得外头传来常公公的声音：“皇上驾到……”
心下一惊，他不是去了储钰宫么？汀雨也有些惊讶，忙扶我道：“娘娘快些起来接驾。”
他是摆驾来的，馨禾宫所有的人都得出去接驾。
迎了出去，他却还站在院中。一个宫女*着跪在他的脚下，他抬脚踢踢她，趾高气扬地叫着：“你主子被废了不成？用得着你来讨好朕！”
那是原先在外头做事的宫女，我也不知犯了什么事，只上前朝他行了礼。
他的眼皮略抬了抬，径直入内，一面道：“来人，拖出去，别让朕再见到她！”
侍卫们应声入内，宫女*得几乎发不出声音：“皇上……奴婢不敢了，皇……”
他头也不回，侍卫的动作很快，转眼已经不见了人影。我怔了怔，忙跟上他的脚步：“皇上这么喜欢处理臣妾宫里的人？”
他笑着反问：“你不舍得了？”
我只问：“犯了什么事？”
“她踩了朕一脚。”他淡淡一句，常公公已经接了他身上的裘貉。我倒是想起来，方才似乎是瞧见宫女一手搭在他的御靴上，看来是帮他擦鞋。
皱了眉，我其实有些不解，他却已经大步入内。
汀雨忙小声提醒我：“当年姚妃娘娘便是如此与皇上撞见的。”
本能地回眸看了一眼，那宫女早就被拖得无影无踪了。原来如此，看来那宫女是想效仿当年的姚妃了？那，这可算*皇上？
跟着进去，见他拂开了珠帘自顾在桌边坐了，嗤声道：“东施效颦，只会贻笑大方。”
帮他倒了茶，递至他面前：“学姚妃娘娘，她确实不该。”
“还会再有第二个姚妃。”他抿了口茶说道。
我点头，自然不会。三年前，皇宫那么多女人，也只出了一个姚妃，只有她愿意抚养尚在襁褓中的帝姬。几年如一日，给帝姬无限的关心和关爱。
元承灏心里对她是感激的，我明白。
“皇上今晚不是过储钰宫去了么？”在他身侧坐下了。
他“唔”了一声，才道：“玉儿染了风寒，嚷着要她母妃陪着睡。朕原本打算再多陪陪玉儿，姚妃硬是说怕玉儿的病过给朕，央了朕出来。”
“帝姬不要紧吧？”说起来，我也是甚久不见她了，这么冷的天，小孩子最容易病了。
他点了头：“倒是无碍，就是生病了，就爱撒娇。”他说的时候，眸中溢出柔情来。
听他如此说，我也放了心。迟疑着，终是问：“皇上如何来了臣妾这里？”我是最不会给他暖床的妃子，况，今日还这么冷。
想起我的暖炉搁在被窝里，他坐着，我也不好意思起身去拿，我想念它了。
他抬眸瞧了我一眼，开口道：“既是冷就多穿点。”
怔了怔，不明他是如何看出来的。只得小声道：“臣妾都*了，皇上突然来才从被窝里爬出来的。”
他听了，笑起来：“倒是朕的不是了。”说着，放下了手中的茶杯，拉了我起身，“那再躲进去。”
我被他拉过去，一面爬*，一面问：“皇上还没说怎的来了馨禾宫。”
他也上来了，脚上没有再裹纱布了，看来那伤是彻底好了。见我抱了肯炉，他的眉头皱了皱，却是开口：“朕来赏你的。”
大半夜地跑来说赏我，倒是让我惊疑不定了。
他解释着：“朕在禹王封地造了座桥。”
我“嗬”了一声，说来说去，原来是为了这件事。不过，此事都过了快两个月了，他此刻才来说赏赐我。我不知究竟算意外的惊喜还是如何。
心头想起再过两天就是大选的事情来，心知要姐姐落选的事情他不会答应，便想着等秀女入宫，先见一见姐姐。他既说要赏我，也还没说赏什么。
动了唇，才欲开口，他却道：“你这么怕冷，这样吧，朕赏赐你一百个暖炉。”
已至喉咙的话生生地咽了下去，他的眼神，洞悉一切的眼神。
我有些心虚地垂下眼脸，只瞧着怀中的暖炉。不知为何，想起他那时候说的话，我就不能想着点自己的事情，每次，都要先想到姐姐。
暗叹着，从知道他要逼着姐姐入宫那一刻开始，我想，我已经近乎本能了。
“不够？”他轻轻问着。
咬着牙：“几个铜暖炉算什么，皇上真想赏赐，就给臣妾镶金吧。”不如此，怎么显得他财大气粗？反正我心里有气没地方撒去。
他愣了下，随即笑起来，叫了常公公进来，开口道：“传令下去，叫内务府准备一百个暖炉给你欣主子，都要镶金的。”
那最后一句话，叫常公公的脸上露出惊愕的颜色。不过他也不敢说个“不”字，只应了声下去。
躺了下去，他却夺了我手中的暖炉，甩手丢了出去。我吃了一惊，听他道：“朕睡觉不喜欢闻着炭味儿。”
钻进来，仰面躺着，他又道：“过两日就选秀了，别叫朕知道你过雏璟院去。”
他果然知道我心里想的什么。
“后宫的嫔妃谁都不得过雏璟院去，都给朕矜持着点。秀女还没入选，没那么快抢了你们的恩宠。”他自顾自说着不着边际的话。
若这些是那些妃子的心思，却不是我的。
缩了缩身子，我不想说话。
良久，他也不再说话，只剩下两人的呼吸声。
一呼一吸，一重一轻。
他说，他会宠着宫倾月。他还说，姐妹之情根本不重。
咬着牙，我有些烦躁，平静不下来，脑子里反反复复的全是他的话。
他忽然转了身，有力的双臂伸过来，将我揽过去。他的身体很温暖，我被他抱在怀里，突然止不住地*起来。他不睁眼，也不说话，就这样紧紧地抱着。
我想起了他说要赏赐我的一百个镶金暖炉，可是为何，我隐隐的，有些贪恋这个怀抱了？比起那一百个镶金暖炉，还要贪恋。
贝齿用力地咬下去，真疼啊，我好傻。
还是一百个镶金的暖炉比较值钱，安岐阳说了，钱是最好在宫内疏通的。而我，也尝到过甜头了不是？
一遍一遍地安慰着自己，金暖炉比元承灏好，比他贵。
他依旧抱着我，丝毫没有要松开的意思。
手臂倒还是能动，我试了试，竟大胆地抚上他肩头的那道伤。分明，瞧见他拧了眉心，却没有把我踢下床去。我不知他是真的睡了，还是醒着。
隔着薄薄的亵衣，那道伤还是很明显，指尖传来的感觉，有点慌。
记得在将军府的时候，我曾问，是谁伤了他。他说，他们。
他是皇帝，能让他不敢指出来的人，普天之下怕是也没几个。而我无端地，臆想出了好多的人，各位王爷，丞相，或者……杨将军。
猛地握紧了他*的衣襟，我多想问，元承灏，这么多年，你究竟是怎么撑过来的？
凝眸瞧着，他似乎是睡了，长长的睫毛散下浅浅的影，不经意间，微微动了一下，只是一下。而后，又是乖戾的安静。
贴在他的胸口，，听着他的心跳，一下又一下，很有规律。
睡意上来了，撑不住，眼皮终于搭了下去。
却感觉他的身子猛地动了动，听他嘶哑地唤了声：“祖母……”
迷糊地看了他一眼，那半截睫毛上，竟似乎有一滴半滴的晶莹。睡意一下子惊了去，那是……眼睛么？
抬手，却又停下了。
祖母……他从不会这样称呼太皇太后，私下，他连“皇祖母”都不叫，他会说“太皇太后”。那么，是当年的许太后？
我不敢吵醒他，再不敢动。
只觉得心无端地紧张起来，他一直觉得十六年前的事情另有隐情。而我，渐渐地有些开始相信。
云滇郡，那个所有的纠葛开始的地方。
他与皇位，我与他……
靠得他很近。隐约地，似乎不能闻到他身上常有的龙涎香中那抹淡淡的脂粉味儿。
女人的脂粉。
也许，是姚妃。
皱了眉，是否日后，我也会在他的身上闻到属于我姐姐的味道？不知为何，想到此的时候，心里无端地觉得伤感。总觉得我们不该如此。
而我始终不明白的是，他既然知道我是代替姐姐入宫的，他不该离得我远一点么？可，他并没有，并且还一次一次地来招惹我。
翌日，他照常去早朝，不同的只是，他在御书房处理完事情，会过馨禾宫来。认真地叫我识字，和云眉在的时候一样。我学得很快，不太会写，不过好多字都认识了，不能自己看书了。
关于姐姐的事，对着他，我竟不知该如何开口了。而他，总会恰到好处地堵住我的嘴。
越是这样，我越发觉得尴尬。我有些无法想象，等姐姐入宫来，他宠着她的日子会是如何？
那些从我指尖越过的时间，我无法喊停。
十一月十五，各地秀女都进宫了，直接安排住在雏璟院。那是宫中一处独立的院落，在内湖的那一边，元承灏说了话，后宫嫔妃们谁都不敢私自过雏璟院去。
在郁宁宫给太皇太后请安的时候，我从她们的脸上，看到了太多的表情。
谁都怕失宠，谁都怕再来一个新人，得到元承灏的专宠。不管怎么样，如今的西周后宫，可算是雨露均沾了。
从郁宁宫出来的时候快至午时，外头竟纷纷扬扬地下起了雪。不大，飘曳在空中轻如鸿毛。回宫的时候，路过内湖，目光投向对岸，雏璟院在朦胧的天色中若隐若现。琉璃色的瓦砾上已经涂上一层薄薄的白雪，雪花渐渐地密集起来了，风倒是小了下去。
出来的时候，没有带伞，裘貉上的雪花越来越多了。
汀雨在我耳畔道：“娘娘回去吧，雪大起来了呢。”
不甘心地又看了一眼，雏璟院的外头依旧不曾瞧见半个人影。哪怕，只是一个宫人。
回到馨禾宫的时候，裘貉上已经积起薄薄的一卖层雪了。汀雨忙叫了宫女取了帕子为我擦着头发，又命人送了暖炉过来。捧在了手里，才瞧见不是原先的那个。
这一个，通身金灿灿的，镶了金。猛地，才想起前日元承灏说要赏赐我的事情来。
拾得公公上来禀报道：“娘娘，内务府送了一百个镶金的暖炉来，奴才正要问问您，搁哪儿去？”
不过两日的工夫，内务府的动作倒是快。
不过，我哪里又真的用得了这么多？
捧着暖炉，双手渐渐地温暖起来，我忽而想起姐姐车马劳顿的，可有记得带了暖炉进来？元承灏只说不能过雏璟院去，却没说过不能送东西过去。
起了身，开口道：“拾得，去请常公公来。”
常公公来了，朝我跪了，又道：“娘娘有何吩咐？皇上还在御书房，奴才得回去伺候。”
我点了头：“公公放心，还会耽误你太久。”将桌上的遮布取下，开口，“想来公公也还记得这一百个暖炉，本宫要你送去雏璟院，给各位小主用。”我派谁去都不合适，免得还让后宫中人以为我想拉拢那些秀女们。常公公是皇上的人，他去，她们会以为这是皇上赏赐的。那么多人都有份，皇上的这份宠爱，没有偏向了谁。
常公公略吃了一惊，忙道：“可这是皇上赏赐给娘娘的。”
我笑笑：“既是赏赐给本宫，就是本宫的东西，本宫替皇上送给各位小主，让她们都知道皇上体恤。”
“娘娘想得真周到。”常公公点点头。
叫了人，将厅内的暖炉搬出去，送去雏璟院。我站在门口，看宫人们进进出出地忙。汀雨也不阻拦我，只小声道：“娘娘，这次是因为皇上即将弱冠才举行的大选，怕是……一百个暖炉还不够分的。”
我抿唇一笑：“此事，常公公心里有数。”他跟在元承灏身边那么多年，我倒是不担心。姐姐是随想的外甥女，必然不会被落下的。
目送着常公公离去的时候，瞧见几个太医从不远处走过，看那方向，是过雏璟院去的。我皱了眉：“太医院添新人了么？”
汀雨忙道：“上回皇上将俞太医逐出太医院后就进来了两位新太医，娘娘没有传召过，故而不知道罢了。”
我细细地应了声，我确实不知道的。
真正的选秀要明日才会开始，这次秀女多，大约要选个三日才会散了。
下午的时候，独自在房内翻着书籍，有些心烦意乱，只随意地盯着手上的书，殊不知道究竟看了些什么。暖炉里的木炭换了好几回了，天色终是缓缓地暗沉下来了。
今日十五，元承灏是该过关雎宫去的。
回想起月夕的时候，本该过关雎宫的他却带我出了宫。摇头苦笑，往事不堪，我又何必去想这个？
合上了手中的书，拉紧了披风起了身，行至窗口，伸手推开了窗户。外头的雪依旧还下着，一整天了，院中早有了积雪，宫人们走过的时候，还会发出“嘎吱嘎吱”的声响。
没有风，开着窗倒是也不冷，真正冷的时候，是化雪之时。不管怎么样，姐姐有了暖炉，必然还会冷了吧？
这样想着，才放了心。
转身的时候，瞧见有宫女自外头进来，交头接耳地说着话：
“听说了么？皇上今儿过雏璟院去了！”
“傍晚时分就有人说了，那位小主真是好福气，这大选还不曾开始呢，皇上就接她过乾元宫去了。”
“那也得看看人家什么身份啊，随想的外甥女啊，不是我们娘娘的姐姐呢，多显赫的身份！”
我只觉得浑身的血液都凝固了，她们……说什么！
第三章
夺门而出，恰巧汀雨端了茶水进来，与她撞了满怀，“咣当”的声音，她手中的茶具摔了一地。
“娘娘……”她错愕地看着我。
院中正说着的两个宫女也吓住了，忙向我请了安。
我也不顾汀雨，只冲出去。
“娘娘，外头冷！”身后传来汀雨的声音，我哪里还管这些？
“谁被皇上带去了乾元宫了？”沉了声音问那两个宫女。
怔住了，隔了半晌，才听其中一�