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“起来说话。”秦风衡开口道，脸上已然没有了半分的愠色。
秦思起身，心里只笑秦风衡不愧是个老狐狸，这是打算秋后再和自己算账呢。她看了一眼屋外，最后将事情的始末大致说给了秦风衡听，只是故意隐去了救秦远的片段。
秦风衡听完脸色一点点沉了下去，最后走出房门，即刻便同苏瑞一起入宫面圣。
***
大殿之上。穿着龙袍的老皇帝不怒自威。
他看了一眼内监呈上来的金条，又扫视了一圈底下站着的众人，最终将目光停留在了秦风衡的身上。老皇帝轻抬眉毛，一挥手吩咐内监道：“来人，给秦尚书赐坐。”
内监于是赶紧将一张椅搬至了大殿之上。
秦风衡闻言身骨一颤，一把跪下将头死死抵在地上，闷声应道：“微臣不敢。”
“那你可是认罪了？”皇帝面无表情，任谁也猜不出他葫芦里究竟卖的什么药。
秦风衡一惊，突然想起秦思对他说的话：“届时无论皇上叫您做什么，您便照做便是。”
他在心里揣摩了片刻，最终大胆地站了起来，一屁股坐在了椅上，高声回应道：“谢皇上赐坐。只是回皇上的话，微臣不知自己何罪之有？”
侯在一旁的宇辰借机上谏道：“父皇，如今证据确凿，秦尚书身为赈灾大臣却中饱私囊，实在应当重惩以儆效尤。”
他想起就在昨夜，他收到有人密报，说是秦风衡贪污赈灾款项，赃物就藏在其府中。秦风衡一向是站在阿哥宇竣那边，自己几次想要拉拢都遭拒绝，如今既然有一个千载难逢的机会可以铲除他，宇辰又怎么会放过呢？所以今天一大早，他便再请示了皇上之后，命苏瑞带兵前去缴。
如今证据确凿，任他秦风衡再怎么抵赖也无用了。
皇上听罢二人的话，也不急于判定谁对谁错。只是命内监将金条带到了秦风衡面前，问道：“秦尚书可认得此物？”
秦风衡看了一眼金条，面上无一丝的慌张，反倒是突然笑道：“回皇上，这是我放在书房里的金条，我自然认得。只是这并不是殿下口中的赃物。”
宇辰一怒，指着秦风衡道：“放肆，在皇上面前还敢狡辩！这上面明明刻着官印，分明就是此次西北赈灾的物资。”
秦风衡起身朝着宇辰行了一礼，不紧不慢地解释道：“殿下想必是误会了，若不信可以看看包裹金条的黄布。”
宇辰闻言狐疑地抓起托盘里的黄布，只见布料柔软精致，在布的一角还用金丝线绣着一个“臻”字。若不仔细查看，几乎与布料的颜色难以区分开来。
茂国的众皇在封王之前，均住在皇宫之中。为了区分各宫用，往往会在物件上绣上或刻上代表主的字样。而这个“臻”字，分明就是四皇宇臻宫中之物。
宇辰有些意外，难不成这是皇宇竣的计中计，目的是牺牲秦风衡，然后让他在临死前拉宇臻下水？但这代价未免大了一些。
话语间，皇帝便也察看了那块黄布。他唤来内监，开口问道：“这布料可是宫中之物？”内监捧在手里仔细看了看，答道：“回皇上，是前不久外番上供的布料，后来您赏给了众皇们。”
皇帝的眸一沉，脸上的表情令人捉摸不定。
秦风衡继而道：“皇上，是微臣疏忽了。此事本想着赈灾事宜结束后禀告，却不想还是被殿下给误会了。此银两是西北当地一官员贪赃所得，此人后来京都行贿，想要谋求个朝中官职，却不巧被当时正奉命审查风纪的四皇查获。因着此金条涉及赈灾款项，四皇便亲自交到了我的手中处理。微臣此次奉命赈灾，所到之处见姓困苦，受尽饥饿与疾病。微臣即使有天大的胆，也不能泯灭了这份良知啊。若皇上不信，尽可传唤四皇对质。”
他说得一清二楚，令宇辰霎时间有些懵了。他侧过头去看向正侯在一旁的苏瑞，只见他一双眼睛盯着秦风衡，也是一副若有所思的表情。
苏瑞自然不会相信秦风衡说的话，只是他也不会傻到认为金条真是他贪污的赃物。今早令他突然查尚书府，他便觉得事出蹊跷。可是他记得那时候秦风衡明明说过，他也不知道这些金条的来历。而现在，他却突然一口咬定是四皇转交给他的贿款。实在是过前后矛盾。
俊美的眉毛微微挑起，苏瑞突然想到了什么。
那个上午突然消失在人群中的女人，那个有着狼一样锐利目光的女人，还要那名突然冲到大门来的小少爷。
这一切发生得实在是快了！快到让他忽略了个中的联系。
一定是她！是她让秦风衡临时改了说辞。
苏瑞有些愈发的觉得这个女人不简单了。
“皇上，四阿哥到了。”内监的话打断苏瑞的沉思，紧接着他看见穿着一袭蓝色华服的宇臻走了进来。
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第七章 因祸得福
大殿雄伟，四周的雕花金龙柱散发出皇家的威严。皇帝高坐在龙椅之上，接受着下方臣的顶礼膜拜。而宇臻却发现当中有一个人，与这份气场格格不入。那便是也端坐在大殿正中，身旁的尚书秦风衡。
宇臻方才正在寝宫中用完午膳，就看见皇上身边的内监陈公公急急忙忙地寻他来了。这个陈公公平日里便收受了他不少好处，主要负责替他通传一些皇上的动态。他们平日里见面也会提前约在僻静的地方，可是今天陈公公却径直找到了他的寝宫来。
就在昨夜，宇臻派人去向通风报信，告知了秦风衡贪污一事。据他得到的情报，秦风衡此时也已经被押解到了宫里，正接受着皇上的审问。而皇上偏偏在此时召见他，想必是查出了这件事与他有牵连。
当他听完陈公公的转述后，脸上的神情一变。他想起那日外出匆忙，他叫婢女随便拿了一块废布作为包裹金条所用。当日他也明明亲自检查了一番，确定布上并无任何标识。可是如今，黄布上竟然出现了他的名字？
很明显那个字是有人后来绣上去的。宇臻眉头紧皱起来，他突然想到一个人来。秦思，除了她并无第二人知晓此事。
他当初看重了她的聪明，以为拿捏住了她的秘密，她就会为求自保替他卖命，却没想到到头来反倒是被她给将了一军。
宇臻看了一眼坐在椅上神情自若的秦风衡，突然意料到是有大事发生了。
“儿臣给父皇请安。”宇臻跪在地上，恭敬道。
皇帝一抬头，应了一声：“起来吧。”而后直入主题，派内监将金条送至他面前，继而问道，“你可认得此物？”
宇臻眼珠一转，却也在此刻飞快的作出了决定。他在来大殿之前，曾想过要推翻秦风衡的证词，这样一来秦风衡便必死无疑。可是当他真正到了大殿，看见坐在椅上的秦风衡时，却又转变了主意。
当今圣上才智过人，若非是一早便在心里有了判断，也不会赐坐给秦风衡。这摆明了是要故意做给众人看的排场。而此时召见他前来，恐怕也是看透了个中玄机，想要对他进行试探。如若现在他否认了贿款的事实，皇上即使当即处死了秦风衡，日后也必在心理对他多加提防。更何况知晓此事真相的还有一个秦思，她如果不是有万全之策，又怎么敢设计这么一道置之死地而后生的招数。
宇臻突然对秦思这个名字产生了一丝别样的敬畏。
他淡然地一笑，立刻回复道：“父皇，这不是儿臣前些日移交给秦尚书的贿款吗？”
皇上冷眼看了一眼宇臻，面无表情地反问道：“是吗？”
宇臻肯定道：“回父皇的话，自然是的。行贿的西北官员见事情败露连夜逃走，好在儿臣派出的人将其又捉获了，正在押往京都的途中。秦尚书当日还说，届时会将赃物连人一并交了刑部处理。却不知道为何这些赃物会出现在这里？”
要在西北找一个官员出来顶罪，这一点还是难不倒宇臻的。他说得字字清晰，末了还装出一副疑惑不解的模样。半晌，他忽然看向宇辰，故作惊讶道：“大哥，难不成你认为这是秦尚书贪赃所得？”
宇辰身一颤，这才想明白自己恐怕是被人给利用了。
他脸上的表情尴尬，支支吾吾半天才说出一句：“原来如此。那是我错怪秦大人了，还请秦大人勿怪。”
秦风衡起身客气道：“殿下也是为了秉公执法，在下又岂敢怪罪殿下。”
皇帝见已真相大白，凝思了一会儿道：“既然是场误会，今日之事委屈秦卿家了。”他一挥手，内监便将那一托盘的金条呈到了秦风衡眼前，“秦卿家赈灾有功，这些便权当赏给卿家的。”
秦风衡见状毫不犹豫地跪在地上谢恩道：“谢皇上恩赐，只是如今西北重建仍需大量物资，臣甘愿将这些赏赐捐献给西北的姓。”
一袭话便让宇辰更是无地自容，同时也标榜了自己的高风亮节。
皇帝闻言欣慰地点了点头，他看了一眼宇辰，心里只觉得这个儿还是不够稳重。若是日后将茂国交到他的手里，他当真能守住这片江山吗？
他想了想又道：“既然如此，朕便将这张椅赏赐给秦尚书。，就由你亲自将它送去尚书府里吧。”
***
已是黄昏时分，尚书府的厨房里却不见炊烟。
这一家主仆难得聚在同一个屋里，纷纷将眼睛望向大门，只期待着能早日见到秦风衡的平安归来。六姨娘柳氏早已暗暗吩咐丫鬟替自己收拾好了细软，一旦见机不对，便打算溜之大吉。
贪污赈灾银两可不是小事，一个不小心便会满门抄斩。她还如此年轻，断不能就此丧了性命。柳氏这样想着，偷偷望了一眼大夫人，只见大夫人正在丫鬟的搀扶下，满屋的来回转圈。而一旁的众小姐们，也是面色惨白如蜡。
彼时的秦思待在自己的房间里，正一脸怜惜地看着秦远膝盖上的伤痕。这个小家伙今早摔的那跤，硬生生地将膝盖划破了一道小口。她摸了摸秦远的脑袋，疼爱地问道：“远儿，对不起。我不该让你去……”
秦远扬起小脸，乖巧地笑道：“姐姐我没事的，我知道姐姐是为了救父亲和我们。远儿一点也不疼。”
秦思笑了笑：“你就这么相信我？”
“因为姐姐是好人！姐姐不会害人。”秦远一脸认真地回道。
秦思一怔，觉得鼻酸酸的。这个小家伙跟自己的亲生弟弟一样，那么的相信自己。当初的他没能保护好秦凯，此刻能护得秦远平安，倒是让她心里得到了一丝安慰。她看了一眼天色已晚，心里估摸着这个时辰秦风衡应该快回来了。于是对秦远叮嘱道：“远儿，时辰不早了，让彩云送你回屋去吧。”
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第八章 一夜病好
天色逐渐暗了下去，众人在大堂里等得正焦急，忽然就听见大门外轰轰阗阗的车马声。大夫人离门口最近，跌跌撞撞地想要出去察看，却被门槛绊了一跤，人仰马翻地摔了下去。秦云彤赶紧上前去将她给扶了起来。
柳氏透过门缝看见来人身形正像是秦风衡，挑眉冷笑着看了大夫人一眼。她努力挤出几滴眼泪，一小跑向着大门奔去。这脚还没有落地，就听见屋外有人宣告道：“殿下驾到。”随着大门的打开，就看见一个二十四岁的男人率先走进府内。秦风衡正紧随身后，在他的身旁并列前行的，正是今早前来查的将军苏瑞。
众人见驾到，也不敢耽误。纷纷移步到大门前，通通跪了下去。宇辰一挥手示意身后的仆人将椅抬进屋内，高声宣旨道：“奉天承运，皇帝诏曰：秦尚书为人清廉，特赏赐椅一张，以示嘉奖。”
大家闻言面面相觑，均不知道皇上赏一张椅所为何意。不过就圣旨来看，秦风衡已然平安无恙了。
一家老小提到喉咙眼的心总算是落回了原处。
秦风衡领旨之后，正欲客套的招待宇辰用晚宴，就看见苏瑞凑到宇辰耳边耳语了几句后，突然淡淡地说道：“秦大人，殿下驾到。按理尚书府全体都应出来迎见。”
苏瑞方才来到府里，便扫视了一圈前方跪着的众人，却唯独没有发现今早那个女人的身影。
秦风衡一愣，随即在心里意识到，苏瑞此言或许正是指的秦思。他略一思，恭敬地答道：“回殿下，我府中众人除我女儿患病不便出迎外，皆在此处了。”
京都人人皆知秦尚书府中的女儿是个傻。
苏瑞眯起眼睛。这么说来今天他看见的，竟然就是这个傻小姐？实在是有趣了。
被皇帝派来亲自送椅，本就觉得丢人了。现下他也顾不得什么小姐四小姐的，只想赶紧走人。他看了一眼秦风衡，最后不耐烦道：“行了，圣旨和椅本宫均已送到，就告辞了。”说完便摆驾离去了。
柳氏见秦风衡一脸疲惫，热泪盈眶地迎上前来，抽泣道：“老爷，妾身可真是担心死老爷了。方才妾身想着，若老爷有个长两短。妾身也不会苟活。”她说完将身软软地贴在秦风衡身上，本以为他会有所动容。
大夫人被刚才那一跤摔伤了屁股，正被秦云彤搀扶着往秦风衡走去。瞧见柳氏献媚的模样，她只觉得心里来气，暗自骂道这该死的狐媚，总有一天得找人收拾掉才好。这样想着，却看见秦风衡忽然将柳氏给推开了，最后一脸沉重地径直朝着书房走去。
“老爷……”大夫人开口叫道，秦风衡却似乎没有听到。
“娘，父亲恐怕是累了，您就让他好好休息吧。我先扶您回屋上药。”秦云彤心里也并不好受，因为刚才殿下驾到时，她故意悄悄看了一眼苏瑞，却见他根本没有看自己一眼。要说这苏瑞虽然只是个将军，比不上皇宫中的阿哥们。可是秦云彤还是对自己这门亲事颇为满意。一来苏瑞相貌生得俊朗翩翩，二来他家中父母已故，她嫁过去便可以直接当家。
她记得母亲曾经说过，明年年初便要挑个好日成亲。
秦云彤一边想着，一边搀扶着大夫人往屋走去。没过一会儿，就看见家中的老管家急急忙忙地朝着后院赶来。
“可是老爷要见我？”大夫人看见管家急忙问道。
管家摇摇头，恭敬道：“回夫人，是老爷命我请小姐去书房一趟。”
小姐？秦思？
大夫人和秦云彤几乎同时以为自己听错了。母俩面面相觑，就在这一恍惚的空档，管家已经朝着秦思的屋赶去了。
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尚书府的这一天都显得不那么平。
秦风衡才回府没多久，众人便听说小姐秦思突染风寒的消息。府里的下人连夜前去医馆请来了大夫，现在正在小姐屋中进行诊治。
大夫人嫁到尚书府这么多年，还是头一次去到秦思的屋前。她本是不想来的，毕竟一个庶出的傻女儿，死活都与她没有大关系。可是秦云彤却觉得事有古怪，硬是要她一同去看看才好。
她们到达的时候，只见七姨娘单氏和秦远也已经早到了。
“远儿，还不见过母亲和你大姐？”单氏今天穿了一身绿色的衣裙，见二人前来，轻言细语地嘱咐秦远道。秦远听见她这么一说，面上虽有不满，可还是乖巧地叫了一声：“见过母亲，大姐。”
大夫人环顾了四周，见秦风衡并未在此处，其余的姨娘小姐也无人前来。她冷哼了一声，轻蔑地看了单氏一眼，开口朝着彩云问道：“你家主现在怎么样了？”
彩云也有些迷糊，先前管家请走小姐后，她再回来的时候便声称头晕想要睡觉。这睡去不到一个时辰却突然惊醒了过来，嚷着头痛得厉害。彩云担心是感染上风寒，当下便叫人去请了大夫前来。
“回大夫人的话，奴婢也不清楚，现在大夫正在里面诊治。”彩云如实回道。
秦云彤越想越不对劲，和大夫人互递了一个眼色，便快步朝着屋内走去，口中喊道：“妹妹，你这可是怎么了？我和母亲特地前来看你了。”
彩云想要拦住她们，却碍于自己丫鬟的身份心存忌惮。眼看两人就要将大门推开之时，大夫人突然觉得大腿一疼。低头一看，秦远不知道什么时候跑到了自己身边，正拼命的拿着指甲掐自己大腿。秦远的小脸红彤彤的，眉毛紧紧拧成一团：“你们不许进去，你们会吓着姐姐的。”
大夫人觉得大腿上的肉几乎快被他给抠下来了，心里是火冒丈。她使劲一把推开他，秦远便一屁股跌坐了在了泥地上，哇哇大哭起来。
“你这没教养的东西。”见他不停的大哭，大夫人伸出手正欲教训秦远，单氏见状赶紧跑了过来，弯下腰一把将儿给护住了。如此一来，大夫人这一巴掌便直接落在了单氏的脸上。
单氏硬生生挨了一巴掌，突然痛苦的咳嗽起来，看样是旧疾复发了。秦云彤正想从中装模作样的说和几句，就听见从背后传来一阵熟悉的声音。
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第九章 山雨欲来
“你们在做什么！”秦风衡不知何时突然出现在了这里。
秦远见秦风衡来了，哭得更为厉害了一些。他小小的声音哭喊道：“父亲……”声音里有一丝的无助，直听得秦风衡心疼。他走进了些再一看，就看见单氏的脸上腾空出现了一个巴掌印。心下一瞬间全明白了。
上次秦远出事，他就觉得和自己的大夫人脱不了干系，眼下看来旁人说的话也是真的了。这个恶妇表面上让自己接回儿，实则心里不知在打什么恶毒的主意。
他冷眼看了大夫人和秦云彤一眼，将秦远拉到自己怀里，宠溺道：“远儿，下次谁再敢欺负你，你便告诉父亲。我绝不轻饶她