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“唔。”穆澈点了点头，把弯刀别回腰间。“该上路了。”
梅非望着他的背影，差点儿泪流满面。
自己的马取名叫“黄金”，刀取名叫“白银”。二师兄你究竟是有多缺钱啊……
六十三章 又见安乐
又赶了十余天的路，终于到达了昌平城郊。到达城郊的时候已是黄昏时分，城门已关。三人在城郊寻了家客栈暂且休息一晚，打算第二天再进城。
天空中正飘着鹅毛大雪。梅非抱着手臂站在客栈走道窗口，跺着脚往外看。远处的昌平城门已被纷飞的大雪覆盖，天色昏黄，白雪如絮，飘飘散散而下。若不是太过寒冷，倒是副不错的景致。
“小非姑娘，在看什么呐？”赵二乐呵呵地走过来。
“赵二哥。”梅非转过头，跟他打了个招呼。“这雪下得好大。”
“这哪儿算大。”赵二抽着一杆旱烟，吧嗒吧嗒吸两口。“有一趟，俺替人送一批货去北边儿的戎国。啧啧，那可是俺有生以来看到最大的雪。压根儿连路也看不清，四周全是白茫茫一片儿。”
“那还怎么赶路？”
“没法儿赶路。那积雪深得，马蹄子一伸就给陷了进去。后来等雪停了，又结上了冰给马蹄上裹了层鹿皮，这才勉强走得。”赵二眯着眼，似在回忆。“唯一的好处是常在路上捡些冻死的小兽，到了休息的地方便烤着吃。兄弟几个再喝些烧酒吹吹牛，比啥都舒服。”
梅非笑了一声。“北戎国也有烧酒么？”
“当然有。”赵二取下烟杆，在窗栏上磕了磕，倒出些烟灰。“北戎那边的烧酒可比咱们这儿的劲儿足多了，他们那儿有种马奶酒，喝一口啊，保管你醉得找不着北！”
两人笑了一会儿，穆澈上楼来，手里抱了些皮毛状的东西。
“赵二，让掌柜的准备晚膳罢。”
赵二连忙应了，跟梅非点了个头便下了楼。
穆澈将手里的东西往梅非身前一递，也不说话。
“这是什么？”梅非接了过来，才发现是一件拿了银灰色毛皮做成的连帽斗篷，还有一双鹿皮长靴。“给我的？”
穆澈点了点头。
“谢谢二师兄。”梅非将斗篷披了上去，立刻温暖了不少。外头的冷风似乎都被挡在了皮毛的外头。
她眯了眯眼，惬意地打了个寒颤，把内里的寒气都送了出去。
“好暖和。”
“待雪化的时候，会更冷。”
穆澈也不看她，只望向窗外。他只穿着一件薄薄的棉袍，甚至没有披裘。
“二师兄，你不冷么？”
他摇摇头。“习惯了。”
“这是什么做的？”梅非指了指身上的银灰色斗篷。“狐皮，还是狼皮？”
穆澈神情怪异地看了她一眼。“兔皮。”
“兔？”梅非唇角抽了抽。
“这儿很难打到狐狸和狼，即使有，也很贵。”穆澈简明扼要地说。
梅非心生感慨。看来二师兄果然很缺钱……给自己买这些已经很难得了吧？冯傲就这么亏待自己儿子的？
她心中油然而生一种感激之情。“二师兄，明天——我们就要进宫了？”
“是。”
“宫里——是什么样子？”
穆澈微皱了眉。“很大。”叫他形容皇宫的模样，果然还是太勉强了些。
“有平阳王府大么？”梅非不放弃，继续追问。
“比平阳王府大许多。”
穆澈想了想。“宫里有四个湖，二十六座殿，八个花园，六十七道门。”
梅非瞠目结舌。
“果然很大。”
“那——陛下是什么样的人？”梅非试探地问，心中有些不安。
“陛下？”穆澈的眉头皱得更紧。“很威严的人。”
“威严？是不是就是很厉害的意思？”梅非心中早已无数次构想过冯傲的模样。莫无辛说他是只老狐狸，自家爹爹又说他是头嗜血凶残的狼。总之很难对付。
她下意识地伸手按上自己锁骨上青莲的位置。一想到也许明天就要面对这个传说中的铁腕人物，阿隐的灭族仇人，她就觉得胸口上像被堵上，喘不过气。
“你很紧张？”穆澈侧过脸来看了她一眼，又转过脸去。
“放心。”
梅非愣了愣，没有接话。
“放心罢，陛下他不会伤害你。”穆澈又补充了一句。
“我知道。”她勉强笑了笑。“若他想杀我，早就可以派人来了。也不用叫你来接我。”
穆澈垂下眸。“不错。他若想杀你，不必那么麻烦。”
“不过我还是有些担心。”梅非叹了口气。“我怕自己说错话，惹怒了他。”
“你很奇怪。”穆澈勾勾唇。“从西蜀到昌平，要去见自己的仇人，却没见你忿忿，也没见你郁结，倒是和我所想的不同。”
梅非垂下眼来，将手笼进袖子里，捉住自己的手腕。
“我自小跟爹爹和弟弟长大，从没想过自己是什么皇族后裔。还是爹爹临死之前告诉了我这些事，我才去了蜀地投奔舅舅。没想到——”
她叹了口气。“自家的亲人也靠不住，还有什么办法？”
“我那是也带了蜀国的令牌去越州试探与你，为何你却不认？”
“我可不敢。前朝的遗孤，不知道多少人虎视眈眈。要是那样简单就认了的话，我怕是早就死了。”
“你倒是有几分心思。”穆澈居然笑了一声。“可惜你所托非人，最后还是一样的结果。”
不一样。若当时跟着他走了，也许自己便再没有跟莫无辛的这一段情了。
梅非微微一笑。“如果可以的话，我真希望自己没有任何其他的身份。”
她垂下眸。“其实我心里也恨，尤其是听爹爹说了那些关于自己族人的事之后，特别难受。可是我又能如何？我不过是一个女人，连自己的亲舅舅也靠不住，难道我还能掀起什么风雨不成？”
“所以后来就想通了。既然恨了也没有用，我还不如叫自己好受一点儿。”
穆澈侧过脸来，看了她一会儿。他的睫毛很长，外面飘进来的雪融化在上面，显得湿亮细密。
“过去的事情，就让它过去罢。若你的爹娘有知，应该也希望你能好好活着。”
此刻梅非的心中却忐忑得厉害。这副说辞能让穆澈相信，又能否让冯傲相信？
“二师兄，陛下身边是不是有一个叫做无苗先生的人？”梅非突然想到了这个人。
穆澈思索了一番。
“的确有。我只见过几次，是个高手。”
“他是陛下的谋臣么？”
“说是谋臣，他却没有明面上的官职，来去都很自由。我看陛下也对他有几分尊敬。怎么，你见过他？”
“曾经听说过。”梅非笑了笑。
“他似乎跟咱们越凤派也有些关联。”穆澈突然说了一句。“还认识咱们的师父。”
“真的？”梅非惊讶了一瞬，又回忆起之前遇到他那一次，才忽然觉得他的身法轻功都跟柳絮飘很有些相似，却高出了她许多。“难道——他也是越凤派的人？”
“不知道，我没有看过他出手。不过看得出他内力深厚，远在我之上。”
穆澈皱了皱眉。
“恩人，小非姑娘。”赵二上楼来，搓了搓手。“饭菜准备好了。”
“走罢。”穆澈点了点头。
第二日，飘飘扬扬的大雪奇迹般地停了，阳光照在雪面上，反射出一片耀目的白。
虽然雪停了，这气温非但没有回升，反而似乎更冷了些。
梅非穿上了穆澈送的斗篷长靴，在雪地里一步一个脚印，跳来跳去，不时回头看自己留下的脚印。
“小非姑娘从西蜀来，没看过这么大的雪。”赵二乐呵呵地瞧着梅非在雪地里蹦跶。
穆澈微微一笑。“也许她是想起了从前呆过的地方。”
梅非回了个头，正好对上穆澈些微的笑容。
像冰块在阳光下渐渐融化，露出晶莹纯粹的内芯。梅非像看见了在雪地里打滚的黑猩猩，张大了嘴。
“原来二师兄也会笑——”
穆澈敛去了笑容，又恢复了一脸冷淡。“快走罢。”
入了昌平城，梅非便换了宫中的马车。赵二推辞不过，受了穆澈一些银两，便依依不舍地回了西蜀。
昌平皇宫原名太平宫，是大夏皇族之前修建的。冯傲接手之后，稍做改建和扩张，变成了现在的太安宫，至于宫殿的名称则大多维持原来的，没有作变更。
马车从西侧的顺义门进去，径直开到了一处偏殿，停了下来。
梅非从马车里下来，左右看了看。
偏殿门口站着两名宫女，垂着首，十分恭顺。
“陛下说了，明日再宣你觐见。”穆澈走了过来。“这是安乐殿，今日你暂时先住在这儿罢。”
“安乐殿？”梅非嚼着这几个字，忽然有种不祥的预感。
偏殿门忽然打开，一行人从里面走了出来。
为首的女子皮肤白皙，气质高雅。一声淡粉色的宫装，肩膀上围着狐裘披肩。
一见穆澈，众人纷纷行礼。
“见过四皇子殿下。”
“不必多礼。”穆澈的脸上破天荒地出现了一丝窘迫，随即看了梅非一眼。
对于他的身份，莫无辛早就跟她说过。虽然她其实并不意外，却还是装作吃了一惊的样子。
为首的那名女子看向梅非。
“连姑娘。好久不见了。”
她微微一笑，抬袖捂住唇，眼神别有深意。
梅非闭了闭眼，深呼吸，然后同样回了她一个微笑。“好久不见。”
薛…幼…桃？不是冤家不聚首，这句话果然没错。
“这位是安乐公主。”穆澈简单介绍了一下子。“你们之前也认识。公主殿下，连姑娘就拜托你照顾了。我先去觐见陛下。”
“放心罢，本宫与姑娘是旧识，定当好生‘照料’连姑娘。”
穆澈走后，梅非一个人站在众人面前，抬了首大大方方地接受她们的审视。
按照宫中的规矩，公主及二品以上的嫔妃着粉，紫色；二品以下的嫔妃着橙，青；宫女着蓝。从衣着来看，这群人里除了薛幼桃这个安乐公主，还有几个品级不高的嫔妃，以及几个宫女。
梅非心中刚有了数，便听得那群女子中不知是谁说了一句。
“民间来的果然不懂礼数，见着咱们公主，连行个礼也不懂！”
薛幼桃转头微怒地看了讲话的人一眼。“你懂什么？这位连姑娘与本宫曾有姐妹之谊，又何须这些虚礼？”她转过头来，对梅非笑了笑。“连姑娘，你说是不是？”
梅非心头扭了扭，表面上却丝毫不以为意。
“正是。”
她上前几步，朝薛幼桃行了个标准的宫礼。“民女见过公主殿下。”
薛幼桃微愕了一瞬，上前扶起她。“说了不需要这些的嘛。怎么，这次来昌平，小辛没和你一起么？”
梅非皮笑肉不笑地回了一句：“世子自有别的要事。”
她故作惊讶。“再重要的事，也不能叫你千里迢迢一个人孤零零来昌平罢？”她转了转眼珠子，又笑了一声。“罢了，不说这些了。男人的心啊，就跟昌平的天气似的，一天一个样儿。你别看着今儿个阳光灿烂的，说不准明儿个就得落雪。”
梅非垂了眼，没有说话。
“好了。连妹妹既然来了，就在本宫这儿住着吧，虽然地方不大，再多加几个人倒也住得下。明月，翠湖，好生服侍着。”
六十四章 厉肃伪帝
太平正殿内，香炉中龙涎袅袅。
穆澈屈膝跪地，头触地面，行了稽首之礼。“儿臣参见父皇陛下。”
“起来罢。”
低沉威严的声音。一身黄色皇袍的男子背身而立，右手抬了抬。
穆澈起身。
“阿澈，这次的事情，你做得很好。”男子转身，露出一张温文尔雅的脸庞，与全身萦绕的威慑气场颇有些不合。“将功抵过，之前的过失朕就不再追究了。”
“多谢父皇。”
冯傲，也就是厉肃帝，朝他迈了两步。“朕命你在路上对她加以试探，结果如何了？”
“回父皇，连姑娘生性淳善，也很聪明。”穆澈拱手相报。“她知道凭自己也做不了什么，心中未存妄念。”
“当真？”厉肃帝眼微眯。“然朕听安乐说，这个女子可不是简单的人物。当时在西蜀，安乐曾施计陷害于她，也未能成功。”
“她的确有智慧，却也珍惜自己的性命。”
厉肃帝瞟了他一眼。“阿澈，你与她算是同门，心存照顾也属应当。不过这件事非同小可，万万不能因一时之意误了大事。”
穆澈眉头微蹙，脸色凝重。“儿臣明白。”
厉肃帝沉吟一刻。“依你之见，那西蜀世子是否真倾心于她？”
“儿臣不敢断言。西蜀世子风流浪荡之名在外，红颜知己亦不少。但儿臣提出带连非回昌平时，这西蜀世子并未表示异议。”
“但据朕所知，他可是暗中相送，一直将你们送出了西蜀。”
穆澈微微一僵。
这件事，果然还是被他知道了。“世子与连姑娘本为表兄妹，不放心也是人之常情。”
“听闻这莫无辛为人城府极深，难以捉摸。你看不出他的心思也是正常。”厉肃帝抚须轻笑。“无妨，朕自有别计，可探其意。阿澈，这次辛苦你了。”
“儿臣不敢。”
“阿澈，这些年时局不稳，你一直为了国事四处奔波。朕这么几个儿子里，只有你还没有成家封王。这次回了昌平，就多待一段时间再走罢，待朕给你赐门婚事，封王建府。”
“父皇，这——”穆澈面露难色。“儿臣年纪尚轻，还不想成家。”
“这是哪儿的话？朕像你这个年纪的时候，都有了两个儿子了！”厉肃帝呵呵一笑。“还是阿澈已有了心上人？”
“儿臣未曾想过这些。”
“该想了。”厉肃帝直视着他的脸。“若有了心上人，大可告诉父皇。父皇也不是什么拘礼之人，只要身份尚可，纳进来就是。哪个皇子没有几个妃子侍妾的？”
“多谢父皇。儿臣知道了。”
“你也奔波了这许多日，如无他事，便早些下去歇息罢。”
“是。”穆澈犹豫了一下。“不知父皇打算如何安置连姑娘？”
“朕自有打算。”厉肃帝瞟了他一眼。“怎么，你有话要说？”
“是。儿臣听闻安乐公主与连姑娘有旧怨，连姑娘住在安乐殿，恐怕——”
厉肃帝敛去笑意，目露利光。
穆澈垂眸不语。
片刻之后，厉肃帝忽然呵呵一笑。“你倒是有心了。放心罢，朕另有安排。”
“儿臣逾越，请父皇恕罪。”
“父子俩哪儿来那么多罪不罪的？”厉肃帝上前，在他肩上拍了拍。“下去休息罢，顺道看看你母妃。她许久没见你，也很是挂念。”
“是。儿臣告退。”
梅非被明月和翠湖带到了一间客房。客房地处安乐殿的西北角，偏僻幽静，旁边就是一小片荒地。积雪铺陈，只零星有几颗枯黄的草茎，显得有些荒凉。
客房看上去像是临时收拾出来的，布置相当地简单，只草草地做了清洁，角落里还有明显的积灰，甚至偶尔还能看见些许蛛网。
家具床榻看上去都有些旧，所幸还没有残破。
“连妹妹来得匆忙，本宫实在腾不出地方，只好命人收拾了这件房给你。”薛幼桃站在门口并不进来，眼神里颇有些嫌弃之意。“这地方虽然有些旧，但却安静得很。正好适合连妹妹。”
梅非微微一笑。“的确不错。多谢公主殿下。”
薛幼桃从一开始便仔细地看着她的神情，却没有找到丝毫气馁厌恶，不免有些失望，也没了捉弄她的心思。
“连妹妹辛苦了。早些休息罢。”
她转身，施施然而去。
身后那一群宫人见没了热闹可看，便都幸灾乐祸地跟着离开了。
明月和翠湖留了下来。
明月朝梅非行了个礼。“姑娘若有什么需要，尽管找奴婢就是。奴婢就住在旁边那一间房。”她倒是神色恭谨，毕恭毕敬，不像其他人那般不屑。
梅非也回之感激一笑。“谢谢。”
翠湖不耐地催了催。“明月，你还不走？姑娘初来乍到，想来也不会有什么需要。我们还忙着呢。”
明月抱歉地看了她一眼。“姑娘先休息休息，晚膳奴婢会送到房中。”
“多谢明月姑娘。”
明月和翠湖出了门，从外面阖上了门板。依稀还能听到翠湖的声音，像是在抱怨明月为何要多管闲事。
梅非笑了一声，将自己背的包裹放到桌上，寻了块手巾和水盆，开始大扫除。
一个时辰之后，屋里总算是干净了许多。
做完了这些，她又拿了一把扫帚，仔细地扫着门口的雪，清出了一片空地。
“你在做什么？”
她一吓，猛地抬头。穆澈微蹙了眉，站在她面前。
“二师兄？”她愣了愣，下意识朝周围看了看。“你翻墙进来的？”
他是皇子，若是光明正大地来，怎么也不可能不惊动薛幼桃。
穆澈神色一赧，随即又恢复了冷冽。“我问你在做什么。”
“扫雪啊。”她的脸红彤彤，额头和鼻尖都渗出了汗。“要是不扫门口的雪，久了就会变成冰，很容易滑倒。要是冰融化了，又会渗到土里变成泥，会沾得满鞋泥污，很难看。”
穆澈的眉头揪得更紧。
“为什么要你自己动手？难道安乐殿没有下人？”
“呃——”梅非把扫帚一竖。“这样不是挺好？我在越凤派的时候，天天都扫雪来着。”
“越凤派什么时候让弟子扫雪了？”
梅非脸一热，所幸之前脸色泛红，也看不出她此刻的表情。
“我常惹师父生气，所以他就罚我喽。”
穆澈无奈又有些好笑。“我已经同父皇说过了，他会另外替你安排住处。”
“那自然好。我跟这个安乐公主实在不对盘。”梅非朝他眨眨眼。
穆澈垂了眸，欲言又止。
梅非见他神色为难，疑惑地问：“二师兄，你有什么话要说？”
穆澈咳了咳。
“关于我的身份——”
原来是这个。梅非反应了过来。敢情他是觉得骗了自己，心中有愧，特地来解释一番。
“没关系。”梅非摇了摇头。“谁没有秘密？我们初见的时候，我不也说了谎？”
穆澈的脸色柔和了些。
“那我还能叫你二师兄么？还是该改口叫殿下了？”
穆澈摆了摆手。“还是叫二师兄罢