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贾环只有点头的份，刘时谦喝了口败火的清汤，接着道：“这不过是我的猜测，公子回去遣个靠得住的人悄悄打听下。若真是佃出去了，仔细问问佃户是哪几家、难缠不、议定的租子是钱是粮、有多少。万事弄清楚了再作计较，不然，换了佃户平白惹麻烦，若少取了租子，他们不当你宽厚，倒以为年少好欺，越发的难管了。”
“我一定不让他们小瞧了我。”换了地主，佃户都不过来打个招呼，这不是不把自己放在眼里吗？贾环为自己现在才发现这茬表示很生气。
“也不急着一时，你倒是一头汗。”刘时谦看贾环把手上的帕子都浸湿了，自袖中掏出一方新的给他擦汗，道，“虽不能让他们小瞧了你，也不必太撕开脸面。这租户里，设若有一个不安分的闹将起来，公子是求官府做主，还是求家族出面？”
贾环深深地郁闷了。虽然看不惯贾府许多人，他也不得不承认，正是托了这贾府的福，他才平平安安长这么大。就如同倪二，若不是因为他是荣府幼子，哪里肯应付他？这刘时谦肯称他一声“公子”，不是看在贾府的面子，难道是给他面子不成？别说是小时候，就是现在，完全离了贾府，若不想饿死，街上的花子和吉庆街的小官就是他的榜样。要是佃户真的闹得不肯给租子，他难道让长寿去打人家？不得不托庇于贾府的认识已经让他难以承受，想到什么时候自己的田充给官府、某大族、或者贾府，贾环更是痛苦万分。
可能是贾环的脸色太难看了，开始刘时谦以为，早晚要面对的，还不如提前做过防备，这会子倒是有几分暗悔自己不该给一个小孩子说这个，于是摸摸他冰凉的手背安慰道：“不妨事的，左右那田买的相宜，实在没法子转手卖了也能赚几两银子。”
贾环强打着精神笑着向刘时谦告辞，却不知自己的笑容比哭还难看。回到府里时都没注意家里闹哄哄的，赵姨娘看他神情恍惚的样子，急的不行，道：“可是病了？我去回太太。”
“不妨事的，我不过有些疲累，略歇一歇就罢了。”贾环没精气神儿再去应付太医并贾母王夫人一干人。
赵姨娘正坚持着要找太医，彩霞轻手轻脚的走过来，低声道：“姨奶奶千万别往前面回事情。扬州来信道姑奶奶去了，老爷、太太今儿和二奶奶商议着如何缓缓地告诉老太太。这会子上去回事，主子岂有不恼的？”
“亏得姐姐说一声，不然，我们白送上去给人垫踹。”贾环顾不得伤心，连忙谢彩霞。
“要是别的，我如何敢说一句话。”赵姨娘依然忧心忡忡，捏着袖子道，“你瞧环哥儿脸都是白的，有了什么好歹我还活什么？”
“姨奶奶不若自己拿了银子，悄悄请了好大夫过来。”知道贾环素来就是不舒服也忍着的，彩霞很担心贾环，“姨奶奶如是银子一时不措手，我那里还有一些。”
“姑娘有这个心就够了，我这里还有些银子的。”赵姨娘就是再心疼钱，也不会拿彩霞的钱给儿子瞧病。
怕吵着贾环，彩霞早早就走了。贾环拉着赵姨娘不许找太医，赵姨娘哪里肯。见儿子坚持，也只得道：“这会子天也晚了。明天晌午再不好，一定要请大夫的。”
第28章 调。教&为难
尽管忧虑自己的田产，可贾环毕竟是素日里小心思多的，这点点银子可以解决的事，倒真难以把他气病。即便次日起来时还是不太得劲，贾环还是强撑着起来了。赵姨娘看他喝了两碗粥，倒是放了一半的心，才过王夫人那边。
亲人之间往往有着极其微妙的联系，以贾母与贾敏嫡亲母女的关系，亲闺女去世，自然有一定的心灵感应。因此老太太看到请按时一家子面容慎重的样子，立马就意识到什么了：“可是扬州那边敏丫头怎么了？”
婆婆已经明着问了，这边晚辈也不敢把话题绕过去，邢夫人道：“不敢瞒老太太，昨天送信的到的，是上月十八的事。”
贾母眼一翻就倒了。当下把贾赦、贾政等吓了个魂飞魄散，王熙凤连忙一叠声的叫人拍后背、揉喉咙、掐人中、灌参汤、叫太医。一群人忙的手忙脚乱，老太太才慢慢醒转过来，接着眼泪往下淌，只道“我苦命的儿啊”“狠心的孽障啊”。
“我听说姑妈是最伶俐孝顺不过的，怎地突然间去了？别说是老太太心里难过，我们这小辈也是痛心的很。”去了最心疼的小女儿，让人不伤心也是强人所难。王熙凤抹着眼泪，接着就劝道，“只是姑妈眼下的大事可怎么办呢，自然是姑太太面子上好看为上。可要哪位去那边，我们还得求老太太个主意。”
这时候的人大多讲死后哀荣，丧事越华丽越气派越是给去的人争脸，就是生者也面上有光。钱不是问题，就是公帐里没钱拿，贾母的梯己钱也是多的没处放。除了银钱上的排场，娘家派去吊孝的人也很重要。贾母问道：“你们看怎么弄？”
贾赦本来就与贾敏情分上一般，又是个每日里无。肉。不。欢的。去扬州路途颠簸事小，来去两三个月不止的素食独居生活哪里受得了？于是抢先开口：“按说我们做舅舅的该亲去的。只是我们兄弟现拿着君父的俸禄，合该为君父分忧。如今只为个人伤心，扔下一大摊子事跑了，却不是让人说不忠不孝？”
贾政见长兄已经开口，也不好多说什么。再者，亲舅舅奔丧是乡里的规矩，他们朝廷命官只有丁忧、告亲老的，哪有为着兄弟姐妹们特意请假的？
“你们做大事的，哪里值当过去？”贾母也是想到这些理，只得罢了，“我瞧琏儿也大了，只有派琏儿走一趟罢。”
又因为贾琏是白身，怕去了显得不尊重，现拿银子捐了个五品同知，特选了四个极可靠的家人跟着，又拍了一大堆婆子媳妇子，压着六七辆大车，与宁府那边的人一同紧赶慢赶的去了。
虽然对贾敏感情一般，可亲姑妈死了，亲奶奶急病了，贾环也不好天天往外跑，好歹在家里闷了五六天，才出门找刘时谦说事情。
未到里院，就先听到田江海的声音：“我说石头，你就是想调开师叔好合你那相好的腻歪，也犯不着这么急切吧？”
贾环想到听人壁角最不好的，只有住了脚步，又绕到下人房里找长寿，却见几日不见，他倒沉稳了许多。心疼他孤零零的一个人丢在这里好几天，问他吃了没，这里过的怎么样，有人欺负他没。
“寿哥儿，我好像知道你为什么那么生气了。”长寿不顾的回答他的话，先怏怏的道。
贾环愣了：“你说什么生气？”
“就是你头被碰坏了那次啊。我前些日子回去找钱槐，听到李大头和他家兄弟嚼舌头，原来我惹了大麻烦了。”长寿当时怀着中状元后一起报仇的想法，没与人打起来，可还是不太明白那些人为什么要胡说，疑惑的问道：“我明明还穿的有衣服，为什么他们要编排的那么难听？”
在下人房里住时，不少人为了干活方便，夏天热了直接打赤膊的，也没人说什么。对长寿来说，衣服除了保暖和好看外，难以有第三个作用。贾环正是明白这一点，才觉得难以向贾环解释内衣和外衣的区别。想了半天，才问长寿道：“你在这边看刘公子接待人物，可有什么发现。”
“刘公子平日里说话与我们没什么太大不同，也一样的吃饭喝汤，不过斯文些而已。只是若来了客人，刘公子必然换了好衣服陪客。那般说话行事，全变了样子。”虽不明白表弟为什么这样问，长寿还是老实回答，末了加上一句，“对了，文绉绉的，就像书上写的一般。”
不错，能看到这些已是很难得的。贾环暗夸表哥好样的，接着问道：“表哥看到我家过年祭祖，与平日里行事，可有不同？”
“不一样的可多了。”长寿脱口而出。平日里贾府里乌烟瘴气的，什么丑事没做过？因为小时候爱看热闹，长寿远远地看过几次。那等的庄严肃穆，哪有一点点不规矩的影子？“我看那祭祖，排场大的很，而且各主子们进退动静，也和古时圣人说的像极了。”
“寿哥儿想想，刘公子、我家大大小小的爷们奶。奶们为何平日里行事自在的多，到了见客、祭祖时，却往往依着书上的话、圣人的话？”贾环再接再厉。
“必是因为那些客人尊贵些。”这长寿自然可以理解，就是自己家里，也是来了贵客爹妈别一番面孔的，“祭祖，是要紧事，有许多人看着，怕人笑话，不该违了圣人的意？”后面这个，长寿倒是有几分迟疑。
“这是自然的。你看这许多人日常行事，权当圣人的话在放屁。一旦遇到尊贵人，或是要紧的事，偏偏有外人看着，哪里敢不依圣人的？”在打倒孔家店的文化氛围中活了很多年，贾环对所谓的孔孟没有什么敬意，“管他们心里怎么想的，面上一个比一个端方守礼。故他们无论背地里如何混闹，也没人说他们不规矩。”
“我是说呢，田夫子平日里说话那个样子，外面只说他是风度很好。”有了前面的铺垫，长寿对贾环的说法接受很快，“那平日里府里克扣你和姑妈东西，可是为了你们不尊贵？那日你当着众人磕了头，他们表现的心疼，送了好多东西，也是为了老太太房里许多人看着，怕说出去别人笑话？”
“正是。你当他们一下子真疼我了不成？”知道长寿从小见惯了下等人直来直去的争斗，不懂上等社会不见血的笑里藏刀，贾环扑过去抱着他膀子蹭蹭，为方便他理解，特意又举个例子，“你瞧我平日里在你面前不是没抱怨过，在他们面前可露出一些来？就是真抱怨，也不教他们抓住说我怨望。”
到底是个实成孩子，长寿一点不以为表弟当自己不尊贵，一直以为是当自己人，这会子回想起贾环当初哭着向老太太说的话，心里暗自嚼巴着。
贾环却想到了这点，不想让表哥心里有疙瘩，就道：“世上尊贵都是皇上给的。除了皇家，谁有比谁高一等呢？到时候你我有了出息，看他们又哪番模样？”
“啧啧，显见是嫡亲的表兄弟了，一见面就背着人嘀嘀咕咕的。连师傅是谁都忘了。”来得不是田江海，又是哪个？只见他握着几颗海棠果在手里晃着玩，眉眼之间尽是得意，“说什么私密话，还不给为师听听？没准为师一高兴，赏你个极好的美人呢。”
“回夫子的话，弟子在和寿哥儿道将来发达了定要好好孝敬师父呢。”贾环半真半假的探田江海的口风。
“等着你们的孝敬，为师一口水都不用喝了。”知道贾环过这边来，多是所图的，此刻真听到这话，田江海声音冷下来了，“为师就是一辈子不入科场，就是杏榜的鼎甲，几个敢在我面前摆个谱？就你这样子，还想着发达呢。若是你们见得着临江会的新科进士，才知道自己不过是井底的青蛙！”田江海虽然略同情一下他，也叹他对表兄情谊深，看他为了发达才应酬自己，哪里有好脸子给他看。
所谓临江会者，乃是新科三甲的文会，也邀文名极盛的学者与会。虽然每年春闱过后都有琼林宴，可那是皇帝老爷认识笼络朝堂新血液的宴会，新科进士、同进士们倒是多少有点拘束。大约前朝某年，有人提议上金榜的诸同年一同在江边一家园子里作诗集会，久而久之，靠临江会与同年们亲近拉关系倒成了惯例。
听其话音，这江海先生必是接到今年临江会的特别邀请了，贾环也不计较他的脸色，只笑道：“夫子说的是。不过人常说眼见为实耳听为虚。师父才高八斗，自然觉得我们愚笨，师父既得了今科的特邀函，不若带弟子去转一转，见见世面。若果真知道了人外有人这句话，往后少做些白日梦，也省的丢了师父的脸。”
“你想的倒美！只要我带你过去，你就可明目张胆的说你是我田江海的嫡亲徒弟了。”对于招惹上这么个牛皮筋，田江海十分后悔，不由得赌气道，“明告诉你，那小子是不能够的。你若是答得上我一个问题，我田江海二话不说收了你做徒弟，若答不上来，带着你表哥哪来的哪里回去，休再提我一个字。”喜欢逗着人玩是回事，被人利用是另一回事，也不怪田江海这般恼怒了。
贾环好容易激得田江海如此，当然不会错过机会，直接拜了下去：“请先生出题，若弟子答得不是，再不敢烦扰先生。答得是了，先生也休要故意不承认。”
“我若是出个古书里的事，传出去别人倒说我特意难为人。诗词文章，也没得是或不是的。”田江海难得的一脸正色，冷笑道，“你且说说，我此番真正为何上京。若是答对了，收了你我也不吃亏，答不对，须怪不得田某不讲情面！”
跟过来的刘时谦来不及说话，长寿也在思考方才贾环的话。贾环听了这个问题却不由得发了呆。
第29章 拜师&开端
“为了生子药，”贾环看了看田江海的得意洋洋的样子，开口道，“当然是不可能的。夫子不远千里的上京，大约是为了替师公给师伯们带句话罢？”开玩笑，船云名闻天下，怎么可能真因为莫名其妙的理由打发自己的小弟子上京？
“蒙倒是蒙到了几分。”田江海倒是有几分惊讶，“你且说说，带的什么话？”
“无非是当日对金八爷说的那些呐。”贾环务必肯定。先前田夫子调戏宝玉调戏的那么起劲，等遇到金八往后连贾府的门边都没进。况且今天都听说田夫子有回钟山的打算，那必然是事情都办妥了。那天游桃花林，田江海就办了一件事——用小师弟婉拒了金八招揽。后来也在忙着给小师弟收礼，这几天礼收完了也准备打道回府。
“你这小子，我只当你略有些小聪明，想不到你在我面前也藏拙！”田江海非常兴奋地敲了敲贾环的脑袋，觉得自己捡了个宝。
京城皇长子和皇次子的争斗，连贾府那群饭桶茶余饭足至于都议论两句，船云弟子满天下，焉有不被卷入的？干预皇家斗争，能全身而退的少之又少。又因船云一系多少有几分抱团，若是有几个年龄长一点的师兄带头掺和，惹恼了上峰，恐怕从船云先生到现在书院的学生，兜进去大半不止。因此船云接到京都某弟子的来信后，就遣田江海到京都走一趟：“与你那些师兄们说，就说我的话，天子家的事，原与我们做臣子的无干，谁要想得拥立之功，别说是我老头子的弟子。”
这个传话的任务并不难办，难的是方式。总不能到了京城，一家家的敲门去传船云的圣旨？或者召集众师兄，道“师傅有令”？如此大张旗鼓的宣扬师父的威信，置皇权于何地？皇帝老爷知道了，那可热闹了：“好啊，你们这些人吃我的饭，倒还服另一个主子的管？”正因为船云书院远在钟山，船云又是个不着调的，皇帝才对他的弟子们表示一下自己的爱才之心。若是船云的人都敢直接向身为朝廷命官的弟子发话，皇帝还容得下不？
“为师想了好久才得了这个好主意，小环儿你是怎么知道的？”想当初他百般为难，好容易借着船云夫人的喜讯挨个见了师兄。外人只道船云遣嫡传弟子过来打秋风的——做弟子的汇报师父原是常理，再疑不到是暗传消息的。再者，就是有上头人想到了，做的悄密，以船云一向的声望和中立，必然也当做没看到。这般计较被一个小孩子猜到，田江海又惊喜得了一个胸有丘壑的弟子，也万分沮丧。
“师父让刘师兄应酬的来往客人，弟子并没有见到一个师伯家的人过来。想必师父亲自上师伯家拜访索礼，顺便传了话？”贾环不由得为自家宝玉哥哥叹气。当初田江海到京城来，无从下手，正无聊间，听说一个生下来带玉的孩子，哪有不想去逗逗解解闷的？这江海先生不过是个消遣，在宝玉看来，连着两个老师都可怕的很，哪里还提得起念书的兴趣？
田江海扑过来就叭叭啃了两口：“我的好徒儿，为师最喜欢你了。你跟为师回钟山罢，我看你家简直就不是人呆的地方。”
刘时谦大汗：你觉得他去了书院，师父饶得了他么？于是劝道：“师弟还小，书院又不许带伺候的人，吃饭穿衣怎么办？”
贾环连忙表示自己会自己照顾自己，绝不给别人添麻烦。
自己还是要人照看着呢，田江海最不耐烦当保姆，哪里肯给自己找麻烦：“好徒儿，你师兄说的对，书院饭菜极难吃，你还是不去了。大不了，为师不收你拜师礼罢了。”
只要成了田江海的嫡传弟子，什么好处没有？到哪里原是一样的，再者，贾环也不放心赵姨娘一个人在贾府。要是她什么时候脑子一糊，跟那个叫马道婆的搅到一起，有什么好下场？再者，长寿不能一起跟过去，难道窝在这里做一辈子奴才。
看到田江海对带他回去那么抗拒，贾环少不得哭着道：“师父，我是您的嫡亲弟子！您把我一个人扔在这里，他们把我折腾的身败名裂事小，连累了您老人家和师公的名声可怎生是好？”弄得一副没遇到田江海时没过饱饭的小白菜一般。
性子恶劣归恶劣，田江海有一点好，那就是护短：“我说小环儿啊，你都做了为师的徒弟了，怎么还如此胆小？谁敢说你的不是，先看看为师再！只管好好读你的书，拿出我们穿云弟子的派头来！”
这个年头，是贾环一生的重大转折，也是贾元春乃至整个贾府的重大转折。被分在王府上服役的贾元春机缘巧合之下偶遇了四皇子，四皇子喜欢她文采容颜，当晚就宣她侍寝，第二天封了个一等侍妾。荣国府喜气洋洋地，都道元春青春美貌，甚得王爷宠爱，到时候生了个一子半女，跑不了侧妃的位份。有了个做王爷侧妃的姑娘和王爷长子的外甥，荣国府未来几十年上百年的富贵荣华不就指日可待？
这些烈火烹锦的未来，相当程度上改变了贾敏之死带来的沉重空气。女儿再心疼，也是排在自己儿子和家族平安富贵之后。因此贾母将一片悲戚之情暂且放下，先忙着打点元春那边可能用的各种什物：“宁可多带些，王府里规矩大，不能让人家小瞧了我们姑娘。”
王夫人忧虑道：“吴家那个女儿不也是伺候四王爷吗？她不是个能容人的，向来与我们元丫头不太对付，位份又高上许多。元丫头吃了亏可如何是好？”
“上头还有王爷王妃呢，她能把元丫头怎么了？再者，我们姑娘难道是白站着等她来打的？”当初千挑万选的为女儿择了个富贵门第才貌双全好夫婿，后来还不是一样连个儿子都没养，以至于担心后半生无靠，抑郁而终？贾母对这些也看的开了点，“再强也强不过命！她想祸害人