按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
七巧啐了一口，道：“八秀，乱说什么，小姐的病，就是要吃药才能好。什么太阳西边不西边的，当心刘嬷嬷听到了拧你的脸。”
八秀嘻嘻一笑，道：“刘嬷嬷才不会听到，就是她不在，奴婢才敢瞎说一气。小姐，这粥可香了，张口，奴婢喂你。”
华灼脸往后一仰，道：“我自己吃，不要你喂。”
虽然是八岁的身躯，但她到底不是当年那个娇生惯养、任性妄为的无知女孩儿，怎么还好意思让八秀喂她吃粥。
八秀小脸一垮：“小姐是嫌弃奴婢了吗？”
华灼白白的脸蛋露出一抹无奈的神色，只能让八秀喂她吃了一碗粥。七巧拿了帕子替她擦嘴，看出华灼无奈的模样，忍不住拧过脸偷笑，每次只要八秀装出可怜兮兮的模样，谁都拿这丫头没办法。
“对了，刘嬷嬷是不是……去看阿福了？”
记忆中，是阿福跳进荷塘里将她救了上来，后来她虽病好了，但是阿福却伤了肺，落下了寒咳的毛病。
“阿福病得可重了。”八秀扭扭鼻子，“老大一个人，身子还没有小姐你好，小姐这会儿能吃能说能笑的，他却烧得到现在还迷糊着，刘嬷嬷正替他煎药呢。哎呀，差点忘了，小姐的药已经煎好了，奴婢这就去端来。”
“八秀。”
华灼唤住她。
“我这里有你们两个就够了，你跟刘嬷嬷说，我会乖乖吃药，不闹也不吵，让她去阿福身边照顾着。”
“小姐，你落了水，倒越发地会心疼人了。”
八秀嘻嘻笑着，应了一声就去了。七巧也在边上暗暗点头，小姐自从醒过来，仿佛一夜间长大似的，懂事多了。
第五章 父慈母爱
虽是发了话让刘嬷嬷去照顾阿福，但是刘嬷嬷仍是放心不下，叫了个小丫头来替她看着药罐，自己跟了八秀来到秀阁，要盯着华灼吃药。
华灼为了让她放心，自己端了药碗，将药汁喝得干干净净，一声苦也没叫，倒把刘嬷嬷惊得也探头往外看了看，怀疑今儿太阳是不是打从西边出来，直把秀阁里三个女孩儿笑得东倒西歪。
“刘嬷嬷，你放心吧，灼儿现在懂事了，不会让你和母亲操心的，回禀过母亲后，你就去守着阿福吧，他比我病得更重，身边又没人照顾，我这里有七巧、八秀，外头还有四个粗使丫头，人多得我都使唤不完了。”
刘嬷嬷终也尝到窝心的滋味，一边抹眼泪，一边念叨着“小姐懂事了”，仍是拉了七巧、八秀两个嘱咐了好半天，这才出了秀阁，往方氏坐月子的西跨院去了，详详细细将小姐吃了药不曾叫苦，又说什么话，一字不漏地告诉了方氏，直听得方氏惊喜交加，忍不住又想抹眼泪，吓得刘嬷嬷连连惊呼“月子里哭不得，要坏了眼睛，昨儿已是哭了一场，无论如何不能再哭了”，如此这般劝慰了几句，才离了西跨院，端了给自家儿子煎的药，急急火火地去照顾儿子。
华灼吃了药，觉得身上有些热了，七巧扶她又躺下，捂了两层被子让她发汗，正觉得大汗淋漓的时候，门帘子一掀，竟是父亲华顼走了进来，一身赭色官服熨得直挺挺的，瞧着就精神十足。
“爹爹！”
华灼从床上一跳而起，就想往华顼的怀里扑。
七巧和八秀同声惊呼：“小姐，在捂汗呢。”这会儿跳出来，刚才捂的汗就全白搭了。
华顼也被女儿的动作唬了一跳，忙抱了她往被子里塞，板着脸训道：“女孩儿家家，怎可如此跳脱，莫说还病着，就是没病，也要轻抬手，缓举步，快躺好，别又冻着了。”
“看到爹爹，我的病就全好了。”华灼抱住华顼的脖子只是不放手。
“胡闹。”
华顼虽是个把女儿疼到骨子里的男人，可是面上从不轻易表露，立时便斥了一句。
若是以前，华灼怕真要给吓得松手了，可是她死而复生，又见到梦魂萦牵的亲人，正是心情激动的时候，哪里肯放手，硬是在华顼怀里磨蹭了好一会儿，直到觉着身上有些冷了，这才乖乖地躺进被子里，只是这一闹，药性过去了，再也发不了汗了。
“病又重了，不许哭闹。”
华顼整整被拉歪的衣冠，板着面孔又训了一句，这才匆匆走了，赶着去府衙办公。他一走，七巧和八秀就笑开了。
“老爷方才很无奈呢。”
“就是，明明一甩手就能把小姐拉开，偏偏嘴上说胡闹，手上抱得可紧了。”
听着两个小丫头的调侃，华灼把脸闷在被子里，咯咯直笑。
笑过之后，华灼让七巧和八秀帮她拿衣服。
七巧和八秀对视一眼，同声道：“小姐，你还病着，夫人吩咐了，不能让你出去乱跑。”
“我不乱跑，我去给娘请安。”华灼认真解释。
两个丫头眨巴眨巴眼睛，好一会儿回过神来，翻箱倒柜地找衣服去了，一会儿拿了一件青底红花的棉袄和一条白狐皮坎肩出来，替华灼换上了，又给她梳了两个圆圆的小丫髻，各插了一朵攒心珠花，想想仍不放心，七巧又去箱底翻出一只兔皮帽，戴在她头上，帽檐垂下来，将她的两只耳朵连带大半个脸都护住了，最后又用一件野鸭子毛织成的斗篷，把她裹得严严实实，这才肯放行。
华灼哭笑不得，身上裹得太紧，她连路都走不了，最后还是七巧到外面唤了个小媳妇来，抱着她去了西跨院，八秀留下看门，七巧便跟着一起去了。
太阳出来后，地上的积雪已消去了一层，但天气仍寒，才消了雪，就又结成了冰，抱着华灼的小媳妇走得小心翼翼，到西跨院时，已足足过去了一盏茶的时间。
一进西跨院，便有个丫环迎上来，惊呼一声，道：“小姐如何来了？快进屋，莫再吹了风。”
七巧便笑道：“裹得严实着呢，吹不了风，是小姐一定要来给夫人请安，总是一片孝心，谁也不好拦着，只得来了。”
丫环打起帘子，小媳妇抱着华灼一低头走进去，便将她放到了地上，华灼脚一沾地，自己便把斗篷脱了，急得七巧忙上来道：“小姐莫要动，让奴婢来。”
到底慢了一步，华灼已经把斗篷解了下来，又伸手去摘帽子。
这时里间听到外头有动静，方氏便示意三春来看，一看到是华灼来了，三春便惊叫一声：“小姐？夫人，是小姐来了。”
方氏正歪在榻上，跟双成说话，一听到三春的惊叫，立时便坐起身子，双成忙上前扶住她，方氏却挥开她的手，正要披衣下榻，华灼已绕过大屏风走了进来，端端正正地行了一礼，口中道：“灼儿来给母亲请安。”
方氏惊了半晌，方才笑道：“灼儿，你正病着，不好好养着病，跑到我这儿请什么安。若吹了风，病重了，岂不让娘心疼死。”
华灼嘻嘻一笑，上前几步，拖了鞋爬到榻上，偎到方氏身边，道：“女儿想娘了，娘想不想灼儿。”
方氏面上笑出一朵花来，伸手捏捏她的鼻尖，道：“小调皮精，分明是在床上躺不住，偏还拿娘说事儿。”
“才不是。”华灼不依。
双成便在边上笑道：“小姐有这份孝心，夫人只管受着，戳穿她做什么。”
华灼这才注意到她，歪着脑袋看了看双成，又爬下床来，对着双成一礼，道：“母亲坐月子，灼儿又病了，不能常陪着母亲，这些日子，辛苦双成姨娘了。”
双成原是打趣，不料竟惹来这么一出，顿时受宠若惊了，忙拦着华灼不让她行礼，口中道：“照顾夫人，原是婢妾的本分，不敢当小姐的大礼。”
方氏看她们一来一往，颇觉有趣，笑道：“双成，你只管受着，这些日子，你白日里伺候我，夜里伺候老爷，里里外外全是你一手撑着，没有功劳也有苦劳，受灼儿一礼也是应当。”
双成原是方氏身边的大丫头，另还有一个叫独善的，已嫁到外头去。双成为人忠厚，做事又仔细，容貌生得也算清秀，在方氏怀着华灼的时候，便给她开了脸，给华顼做了姨娘。只是华顼和方氏感情向来好，因此很少到双成房里去，双成却也不怨，依旧尽心尽力地伺候方氏，因此华顼和方氏都极信任她，尤其是方氏，将她倚为左膀右臂，一时不可离的。
华灼知道双成是个好的，只是命不好，怀过一次孩子，却没保住，自此就失去了做母亲的资格，便特别喜欢孩子，尤其是疼爱她的幼弟，几乎视为亲生。后来父亲出事，母亲病逝，双成悲痛不已，在方氏下葬的同一日殉了身。这样的女子，应当敬重。
“夫人说得是，姨娘这些日子的辛苦，咱们都瞧在眼中，这礼受得，受得的。”
见双成惶恐不敢受礼，三春对七巧使个眼色，两人一左一右的挟住了双成，不让她动，硬生生受全了华灼的一礼。
双成脸色涨得通红，实是受之有愧，不好意思再待下去，退了几步，对方氏一礼，道：“婢妾去看看少爷。”
说着，便逃也似地走了。
华灼噗哧一笑，大声道：“我也要瞧瞧弟弟，双成姨娘将弟弟抱过来罢。”
第六章 华府琐事
不多久，双成便将裹成了小粽子似的华焰抱了来，小婴儿还差四天才满月，跟刚出生时的小猴子般模样比较起来，长大了一些，也白胖了，被双成抱来时，犹自睡得香甜，两只小拳头捏成了团，头上戴了顶虎头帽，圆头圆脑的，说有多可爱就有多可爱。
华灼想抱抱幼弟，又恐过了病气给他，只能眼巴巴地瞧着，心中暗暗发誓，这一世，她定要保护好幼弟，让他健康平安无灾无病地长大。
方氏逗了一会儿儿子，见女儿偎在身边，脸上已有些疲色，便赶了她回房。
华灼也觉得身子越来越重，之前发汗没尽全功，这会儿头又昏沉起来，胸口也有些闷，便顺从地戴上兔皮帽，穿上斗篷，让那个小媳妇又抱回了秀阁中。
“小姐，要再睡会儿吗？”七巧看她精神不振，不禁有些担忧。
华灼想了想，道：“现在还不困，咱们说会儿话。”
七巧便搬了个矮墩，坐到了她身边，八秀爱凑热闹，也跑了过来，自己却不搬椅子，只跟七巧一道挤在矮墩上，两个小丫头都只坐了半个屁股，歪歪倒倒的。
华灼便笑道：“不要挤，八秀你别抢七巧的矮墩儿，坐我这边来。”
她坐的是榻，本来就人小不占地方，再加个八秀，这榻也仍空了一大半儿。
“小姐，你想说什么？”八秀挪了过来，便问道。
华灼想了想，便道：“家中现在是个什么情况，你们与我说说。”
八岁时的这次落水，影响极大，但上一世她却是后来才慢慢想通的，除了一些关键事情，其他记忆却模糊了，毕竟八岁的孩子，又能记得住多少事情。
八秀眨巴着眼睛，明显没听懂华灼到底想知道什么，家中现在是什么情况，小姐难道不知道吗？这会儿又问这做什么？
七巧却笑道：“小姐才八岁，便要关心家中事么？现在学着管家，是不是早了些？”
她却是误会了，只觉得有些奇怪，小姐自落水醒来后，不但人变得懂事了，行事说话有些小大人的派头，现在竟又想管家了，真似一夜间长大了。
华灼笑笑，道：“只是随便问问，左右无事，打发时间罢了。”
八秀拍手笑道：“打发时间还不容易，我去拿绳子，咱们来玩翻绳游戏，小姐以前最爱玩这个了。”
华灼忙扯住她，道：“这个我早玩腻了，是了，你不是最会打络子么，你教我，我给弟弟打一个万福的，保佑他平平安安。”
“这个也好，小姐想打什么颜色的？”
“红色的，大吉。”
华灼选了颜色，八秀便跑去拿了粗细不一的一捆红线来，七巧帮着理了理，八秀便开始教。
其实华灼早已会打络子，哪里还用得着学，只不过借打络子分这两个丫头的心，口中有一句没一句地说着话，引得两个小丫头滔滔不绝，倒真把家中情况打听得七七八八，再与记忆中的一些零星对照，慢慢串连起来。
自曾祖之后，又历经祖父、父亲两代，荣安堂虽说已不复往日风光，但所谓瘦死的骆驼比马大，荣安堂在淮南府，依旧是数得上的名门望族。
不说现在住的这间三进大宅，荣安堂还另有一间占地以百亩计的园子，位于淮南府风光最为秀美的莫愁湖畔，名为绘芳园。园中遍植花木，父亲华顼还养着一帮子文人清客，成日在园子里谈诗写文，或是丝琴娱人耳，歌舞赏人目，或是煮酒论天下，挥剑斥方酋。
管理绘芳园的，是大管家华章，他原是曾祖身边的书童，跟在曾祖身边时日久了，见识非凡，后来祖父发现他极能干，便留在身边做了大管家，当年父亲以未及弱冠之龄，就能撑起偌大一个荣安堂，华章功不可没。
只是如今华章年纪也大了，虽仍管着绘芳园，但毕竟力不从心，因此绘芳园大半的事务，倒是落在他的儿子身上。华章有三个儿子，长子华忠，一直留在老家九里溪照应那里的田产铺面，次子华诚却是个命短的，早早就夭亡了，三子华信，就是娶了方氏身边的大丫头独善的人，如今夫妻两个都跟在华章身边，帮着打理绘芳园。
华灼逃离淮南府的时候，绘芳园已经风云流散，人去园空，那些清客们平日里都是得意飞扬，可是父亲一出事，他们却是跑得最快的，最后帮着奔走求告的人，十不存一，很是令人叹息。
如果现在不是寒冬腊月，华灼倒是想回绘芳园看看，她本是极喜欢这园子的，再者当初虽是大多数人都跑了，但到底还是几个有情有义的，曾为父亲出过力，只是他们大多都不得志的士子，能出的力也有限，到底没有帮上父亲什么忙，可既有了这份心，华灼心中便是感激的，也想去园子里看看他们，想法子在父亲面前说些好话，多给他们一些出头的机会。
大浪淘沙，患难方能见人心。再者，知恩图报，本就是理所当然的事情。
至于内院中，一直是方氏掌管，又有双成姨娘帮衬，自是从不曾出过差错。方氏崇尚节俭，因此院中丫环仆妇并不算多。方氏身边总共只有八个使唤丫头并两个内外奔走的媳妇子，最得力的自然是大丫头三春和四喜，一个掌管方氏的衣食衣饰，一个掌管方氏的财物帐薄，其次便是二个二等丫头，名叫五贞和六顺的，七巧和八秀原也是方氏身边的，她们七岁入府，在方氏身边调教了足足三年，才派到了华灼的身边。剩下四个都是粗使丫环，干些洒扫搬运的力气活。
刘嬷嬷是内院的管事嬷嬷，她原是随祖母陪嫁过来的丫头，后来嫁给了祖父身边的一个长随，只是可惜那长随有个爱吃酒的毛病，一日吃醉了酒失足落到河里淹死了，刘嬷嬷守了寡，带着一个不满周岁的儿子不肯再嫁，祖母就将她一直留在了身边，因她忠心不二，又是祖母身边的人，方氏嫁过来后，就留她做了内院的管事嬷嬷，很是倚重。
外院则是二管家华仁掌管，他原是父亲华顼身边的书童，自小就跟父亲一起长大，很得父亲的信任。只是华仁和大管家的三子华信之间的关系不太好，据说当初华仁原想求娶方氏身边的大丫环独善，但却被华信生生抢了人过去。现在大管家年纪大了，用不了几年毕竟是要退下的，华信一直跟在大管家身边，不用说，大管家是有意培养小儿子来接替自己，而华仁也不甘屈就一个二管家的位子，两个人明里暗里有些争斗。
以前的华灼是不大注意这个的，但是听七巧和八秀无意中说出华信和华仁之间有矛盾的时候，她却警惕起来。七巧和八秀平日里都只在秀阁里，连她们都能听说这些，可见华信和华仁之间的矛盾已经深到什么地步。
第七章 刘嬷嬷讲古
其实华灼还想打听一些关于荣安堂的产业的事情，上一世本家荣昌堂和其他嫡支来夺荣安堂的产业的时候，据说差点还因为分配不均而闹出些事来，只是那时候华灼已经没有能力去打听详细情况，但她毕竟不是个笨的，想也知道必是荣安堂的产业十分庞大，这才引得本家和嫡支互相争抢，若只是些不值当的产业，又怎么会放在他们眼里。
可惜七巧和八秀毕竟是待在深闺的，哪里能知道那么多，倒是七巧有些惊觉，便道：“奴婢们平日里只管伺候小姐，外头的事情哪儿听人说去，小姐若真想学着管家，何不向双成姨娘问去，除了夫人，怕是她最清楚家中这些事了。”
华灼知她素来机灵，晓得她是看破自己在套话，便笑道：“不能问，一问，母亲必就知道了，我只想悄悄地学，却不想让母亲劳心的，她还在坐月子呢。”
七巧想了想，便道：“那就问刘嬷嬷吧，她是老人儿，晓得的事可就多了，又是向来疼爱小姐的，只消小姐让她守口，夫人便不会知道了。”
华灼想想也是，刘嬷嬷待她有多好，没有人比她更清楚，上一世，到最后，她身边也只剩下刘嬷嬷和她的儿子阿福两个。
于是打个呵欠，道：“累了，我去睡一觉，等过了晌午，你把刘嬷嬷叫来，我再与她说说话。”
七巧应了一声，便和八秀两个一起服侍她睡下。
醒来时正好到了午饭时间，用过饭后，华灼又小歇了一阵子，养了些精神，正好刘嬷嬷就来了。
“要说荣安堂名下的产业，自曾老太爷过世后，一代一代败落，却实是不多了，想当年……”
刘嬷嬷叹了一口气，其她跟着太夫人刘氏随嫁到荣安堂的时候，曾老太爷还在世，正是荣安堂最风光的时候，金马玉鞍珍满堂，里里外外光是伺候的人，就足有上百个，这还是荣安堂子嗣单薄，若是子嗣再多些，伺候的下人还得成倍上翻。
可惜好景不长，不过两年时光，曾老太爷突然离世，老太爷却在外地为官，措手不及，只得上表丁忧，为曾老太爷扶官回乡，当时有一些隐秘的产业，由于曾老太爷未及交代，就这样消失了，寻都没地儿寻去。
老太爷是个不擅经营的人，又喜好吟诗唱乐，玩石养鸟，十几年下来，又有一些产业败落了。最后到了老爷手上，产业还不足曾老太爷在世时的十分之一。
“要说田产，在淮南府有一千亩，老家九里溪更多些，除了三百亩的族田收成是固定交到荣昌堂去修葺祖祠，剩下的大约二千四百亩上等良田和七百亩山地，都是华忠�