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八秀欲哭无泪，七巧抿着唇，偷偷地笑了起来。
“七巧，过几日我要去韦家，你说送什么礼物给郡守小姐好？”华灼又问道。
七巧想了想，道：“我见郡守小姐是个爱热闹的，今儿上元节，老爷送了一盏走马灯来，应该会讨她喜欢吧。”
华灼一抚掌，笑道：“不错，不错，静儿妹妹定然会喜欢那盏走马灯。”
“郡守小姐的礼物好办，小姐你还是多想想，要送什么给郡守少爷吧，我瞧着那位少爷可不是容易亲近的，讨好他并不容易。”七巧提醒道。
提起庄铮，华灼笑容一敛，没好气道：“我讨好他做什么，让宛儿与他手谈一局，就能打发了。”
反正她对庄铮实在是没好感，虽然这个男孩儿也没有做什么过分的事情，但是那种话不投机、格格不入的感觉，在她脑中挥之不去，她相信，杜宛一定能跟庄铮相处得很好。
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第四十六章 光明正大
虽然嘴上没说，但是华灼还是从父亲那里要来了那卷古谱，亲手抄录了一份，准备带到韦家去送给庄铮。她顺便还探听了一下父亲的口风，想知道父亲是不是认同她用的那个阴损的法子去报复本家。
华顼只是摸了摸她的头顶，平静道：“女孩儿家，只要学好女红就行了，外头的事，不用操心，凡事有爹爹，即使爹爹不在了，你还有弟弟。”
虽然没有一丝责备的语气，但是华顼的态度已经很明显，他不喜欢女儿所用的手段，女孩儿家，以温良贤淑为贵，最重要的是相夫教子，持家有方，而不是阴私算计，就算要报复，也要一巴掌拍在明处。所以当方氏向他提及要送镇宅祥物去荣昌堂，被他一口否绝了。
华灼吐吐舌头，拉着父亲的衣袍，软语道：“女儿再也不敢了，父亲你就容女儿任性一回吧。”
荣昌堂太过分了，不出了这口气，她怎么甘心，竟然让她去镇宅，亏得那些人怎么想得出来的。上一世因为之前两堂就已经闹翻，所以后来也没想着去打听本家为什么派人来接她，万万没有想到真相竟然这样可恨。
“任性也当有分寸。”华顼板着脸，“两家人虽隔了堂，但到底祭拜的是同一位祖宗，你以为荣昌堂丢了颜面，咱们荣安堂便能讨得好处？损人不利己，非君子所为，他荣昌堂行事下作，我们不能跟着也用上不得台面的手段，平白让外人笑话。为父已修书一封，严厉斥责了荣昌堂，若是他们再敢胡乱行事，为父就告上宗祠，请各堂族老、掌堂人出面主持公道。”
华灼一个激灵，爹爹这一招儿更狠，果然是一巴掌明明白白地打在了荣昌堂的脸上，浩气凛然，堂堂正正，但凡荣昌堂还稍有一点廉耻之心，就绝对不敢跟父亲对薄宗祠，被斥责了，也得硬着头皮忍了，再也不敢打她的主意。
可是这样一来，岂不是直接落了荣昌堂的脸面，让荣昌堂记恨上荣安堂，那自己一直尽力想避免的情况，依然会不可逆转地走向和上一世相同的方向。
“爹爹，这样是否太过得罪荣昌堂？”她有些惴惴不安，五年后的家破人亡，一直压在她心上，令她日夜难安，甚至连向人倾诉都不能。
华顼一板一眼地教诲道：“天大地大，大不过一个理字，此事是我们占理，任谁也说不出什么，得罪荣昌堂又如何，他们若敢就此事来报复我们，其他嫡支岂能坐视，若真让本家如此胡作非为，今日受害的是荣安堂，那明日就有可能是荣吉堂，荣瑞堂，荣兴堂，哼，荣昌堂近年来行事越来越糊涂，也不想想，拿你去镇宅坏了名声，他自家的女儿就能落得好去，同是华氏女儿，外人可不跟他们去论镇宅的女儿是荣安堂的，还是荣昌堂的，又或是荣吉堂，荣瑞堂，荣兴堂的。”
华灼怔了怔，低头仔细一想，爹爹说的果然有道理，她如果真去镇宅，毁掉的果然是整个华氏豪族的女儿的名声，外人才不会是哪个堂的女儿去镇宅，他们只会说：看，华氏的女儿能镇宅啊，这要是娶回去，岂不得天天拿香烛供着，哈哈哈，这是娶媳妇儿，还是请活菩萨呢。
难怪爹爹如此理直气壮，这事儿捅出去，其他嫡支是绝对不会支持本家的，本家可以不要脸，他们还要脸呢，四大嫡支一起向本家施加压力，就算本家势大，恐怕也要掂量掂量其中的斤两。
“可想明白了？”
见女儿沉思，华顼一直板着的脸色倒是缓和了些。自己的女儿是聪明的，但若没把聪明用对地方，便是为人父的过错。人心虽险恶，行事要端正，这是为人处世的原则，不可误入歧途。
华灼正了正衣襟，蹲身下拜，认真道：“女儿受教。”
华顼神色肃穆，又问：“所受何教？”
华灼又想了一会儿，道：“女儿曾听爹爹说过，天行健，君子以自强不息。”顿了一下，觉得光这一句还不足以表达她领悟到的意思，于是又补了一句，“爹爹还说过，君子以立不易方。”
她表达了两个意思，一个是荣安堂想要不再受欺负，不应该使用暗地里的手段去打击荣昌堂，而是应该自强不息，只有自身强大了，才不会再受别人的欺负。而另一个意思是，追求强大，但不能改变自身做人的态度，行事的手段，要像父亲教诲的那样，光明正大，堂堂正正，就像父亲这次狠狠抽了荣昌堂一巴掌，打得痛快，打得理直气壮，打得荣昌堂敢怒不敢言。
“果然懂了。”华顼大为欣慰，兴致一起，举笔将这两句话写下，“且为你记下，带回去裱起，需时时谨记，莫再误入歧途，女孩儿家，总以纯良为大善，别的事情，自有男人为你担代，在家有为父，出嫁有夫婿，就算夫婿不可靠，你还有弟弟，若真到了要让你事事操心的地步，除非，华家的男人死绝。”
“是。”
华灼捧了父亲的字回到秀阁，虽是吃了一顿教训，但心中委实是高兴得很，连心头乌云都消散了许多。父亲到底是父亲，即使再世为人，父亲依然是她心目中最敬重的男人。
秀阁里，八秀还在冥思苦想要用什么法子逗老爷开心，小脸皱成了一团儿，华灼瞧着只想笑，终是放她一马，道：“别想了，我们去厨房，我要亲手做一道小菜给爹爹下酒。”
“咦？”
“咦？”
七巧和八秀面面相觑，好半晌，八秀才吃惊道：“小姐，你什么时候学会下厨了？”
从来没下过厨的人，做出来的小菜能吃吗？可怜的老爷，只怕是吃着时候高兴了，吃完了，就得守着马桶过夜了。想像着老爷守着马桶过夜的可怜模样儿，两个丫头面面相觑过后，就开始偷笑。
小姐哪里是要逗老爷开心，分明是整治老爷吧，这法儿真缺德。
华灼眨巴眨巴眼睛，她忘了，上一世她是嫁到乔家以后，才学会了洗手做羹汤，而现在，她依然是那个十指不沾阳春水的荣安堂大小姐。
“不许瞎想。”
一看这两个丫头的表情，华灼就知道她们在笑什么，顿时恼羞成怒，挽起袖口，道：“今儿我就要教你们知道我的厉害。”
她一马当先，跑向厨房。
“小姐，等等……等等我们……”
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第四十七章 前往韦家
两天后，华灼和杜宛一起去了韦家，原本方氏要陪着去，但田庄上出了一些事，她赶着要去处理，只得把女儿交给了杜夫人。
杜夫人是个很尽责任的人，受了方氏的托，一路上就把华灼搂在怀里，半刻没松过手，直到抵达韦家，下了马车，趁着杜夫人走在前头跟韦家出迎的一个管事妈妈说话的工夫，杜宛才私下里取笑她道：“我娘这是怕你路上走丢了呢。”
“偏你多嘴。”华灼被她取笑得不好意思，嗔道，“不过从你那里刮带了一小撮素心龙井，顶多泡上一壶茶，还是带给静儿妹妹吃的，便把你心疼成这般模样，不损我几句便不舒坦。”
“我也只损你罢了，你可见我去损别人。”杜宛抿唇而笑，她今日穿了件粉袄儿，束发的绸带也是粉色，连绣花鞋也是粉百合的花色，这一笑，虽不十分灿烂，但真如一朵半开的粉百合，说不出的清丽动人。
“合着我和你好，便要吃你的挂落，那可真真是不值得很。”
华灼故作嗔恼，一颦一笑，虽不如杜宛清丽动人，但也别有一番灵动秀慧。她今日仍是一身红衣，襟边绣了缠枝莲做点缀，颜色虽艳却并不俗气，反而精致庄重，一副大家闺秀的气派。倒也不是她偏爱红色，而是自落水后，方氏就认为红色祛邪避凶能挡煞，喜庆招福讨人喜，因此过年做新衣时，把她的衣裳全部做成了红色。
“那你便不要和我好了，找你的静儿妹妹去……咦？这是什么味儿？”
杜宛正玩笑着，忽觉一股香味儿自韦家的院里飘来，似檀非檀，也不是水沉香，但却沉静安宁，让人闻了，便觉着心神都安定下去，什么杂念儿都没有了。
“好熟悉的味儿……啊，想起来了，是南海产的弥佗香，据说是从树根里刨出来的，石磨子大的一个树根，只能刨出一、二钱来，名贵无比，一两香粉便抵十两金子，因此有个俗名儿叫十两金，……”
华灼闻过这种香味，爹爹手中就有一小匣子，放在书房里当宝贝一样，有一回让她不小心翻了出来，不小心把装香粉的匣子摔在了地上，里头的香粉洒了出来，那独特的香味儿让她至今不忘，为这，父亲华顼还对她黑了三天的脸，倒不是因为十两金昂贵，而是这原是一位旧友送给父亲的纪念。
杜宛轻笑道：“原来这便是十两金，我在书中原也见过，没想到竟是这样的味儿，这香味儿好，若是念书时点上，也是十分合适。”
华灼便打趣道：“这个容易，拿素心龙井去换便是，你这一小撮儿素心龙井，换个一钱、二钱的十两金，绝无问题。”
“尽胡说。”
说话间，一行人已在韦家的管事妈妈的引领下，步入一间布置得极为简朴的客厅中，抬眼便见一尊观音画像供在正中，左右善财、龙女环拱着。
“我便琢磨着你们该来了，杜夫人果是信人。”郡守夫人坐在厅中，望着她们，面上笑意盈盈，一片欢喜。
“给夫人请安。”
杜夫人带着两个女孩儿上前见礼，郡守夫人连忙起身相扶，道：“自己家中，不比外头，没那么多人盯着，随意些便好。”言罢，又拉起华灼的手，仔细瞧了几眼，笑道：“两日不见，倒似又灵秀了，瞧着便让人喜欢。”
“是夫人抬爱了。”
华灼被她看得脸色微微一红，心里却有几分纳闷。郡守夫人对她似乎偏爱得很，要不然两个女孩儿在场，为什么光只夸她一个。
“怎么还叫夫人，论年纪，我比你母亲略长，今后你便叫我一声伯娘，我唤你灼儿，可好？”郡守夫人亲热之极，拉了华灼在身旁坐下，然后方向杜夫人示意请入座。
华灼愕然，伯、伯娘？她瞪大了眼睛，茫然地看向杜夫人，即使是杜家这样的通家之好，她称呼杜夫人，也不过是一声伯母而已。虽说伯母和伯娘是一个意思，但是母是尊称，而娘却亲昵了很多，很少有人称呼没有亲缘关系的外人叫伯娘的，除非是……未来的婆家。
想到这里，华灼一个激灵，全身的寒毛都竖了起来，心里却更加莫名了，郡守夫人偏爱于她也就算了，但也不至于偏爱到想让她做她的儿媳妇的地步吧。
杜夫人也是一阵愕然，收到华灼求助的眼神，连忙笑着道：“夫人对灼儿这孩子可真是喜欢得紧，对了，府的小姐和少爷呢，灼儿一早就到了我那里，硬是从宛儿手里讨了素心龙井，说是要让贵府上的小姐品一品，还有一卷古谱，是灼儿亲手抄录的，要送给二少爷呢。”
华灼见机，连忙从郡守夫人身边跑开，到门口从侍立在门外的七巧手中将自己带的礼物取出来，又急切回来献宝道：“不止不止，还有这盏走马灯呢，是我特地挑出来送给静儿妹妹的。夫人，我要亲手把这盏走马灯送给静儿妹妹，可以吗？”
这一搭一和的，便把郡守夫人之前的话给带了过去。
郡守夫人看得明白，也不气恼，仍是笑道：“是我心急了些，吓着你了吧，今儿偏巧你母亲又不在，罢了罢了。”
顿了一顿，又道，“静儿知道你们来了，只怕这会儿已经伸长了脖子盼着你们过去与她一道玩耍。碧玺，你带她们去小姐那儿，不必过来了，留下伺候，杜夫人，我与你便在这儿坐着吃吃茶，说说闲话，你看可好？”
杜夫人微微弯腰，顺从道：“一切听从夫人的安排。”
离了厅堂，华灼终于松了一口气，偷偷擦了擦冷汗，被杜宛一眼瞧见，也不点破，只是偷偷地笑，笑得华灼一阵心虚，低声道：“你笑什么？”
杜宛连忙摇手，道：“我没笑，你看错了。”
“我分明看到你笑了，七巧，你来做证，是不是？”华灼有些气急败坏，连忙拉过自己的丫头作证。
七巧哪有不帮自家的小姐，很是用力地点点头。
杜宛抿着唇角，道：“黄莺你说我有没有笑？”谁还没有丫头呀。
黄莺柔柔弱弱地应声：“小姐你没有笑过。”
华灼干瞪眼，隔了一会儿，终是忍不住噗哧一笑，道：“算了，不与你计较，哼，你不说我也知道你笑什么。”
杜宛眨了眨眼，笑道：“那你说，我在笑什么？”
华灼脸一红，被她反问得一阵语塞，再次证明斗嘴的话，自己绝不是杜宛的对手，只得悻悻地对七巧道：“看到了么，这世上还有比你的嘴更巧的，怪不得养了只哑八哥儿，舌头都尽让她饶了去，八哥儿自然就哑了。”
七巧垂头忍笑，肩膀耸动不已。
杜宛倒是嗔恼了起来，对黄莺道：“知道我方才笑什么吗？”
黄莺茫然摇首。
“我笑那将来的庄二少奶奶的那个头衔，不知会便宜了哪个死妮子，就该让庄二少爷狠狠治她才好。”
华灼瞬间脸红得如同猴儿屁股，若不是这里是韦家，她几乎就想冲上去呵杜宛的痒，现在就整治了这个满嘴胡说八道的女孩儿。
第四十八章 字很难看
庄静住的地方，是郡守夫人出阁之前的秀阁，虽是空置了很久，但韦家人一直派人打扫勤拭，每年修葺一次，照应得十分好，因这次回娘家，身边又带了一双儿女，韦家人特地将抱厦整理出来，隔做两间屋子，分别让庄静和庄铮住下。
“早便听下人禀报说你们来，怎么到这会儿才过来。”
庄静在抱厦前头翘首以盼，老远看着华灼和杜宛在碧玺的引领下，自抄手游廊上走来，她一欢喜，就冲了出来。
“小姐，慢点……”碧玺吓了一跳，她知道小姐喜欢有人来陪她玩，但没想到小姐会高兴成这个模样。
“没事，没事的，碧玺姐姐，我有分寸。”
庄静欢喜地一左一右拉起华灼和杜宛的手，道：“到我屋里坐，今儿一早我娘就做一大锅的酥茶饼，你们再不来，就要让我和二哥吃光了。”
华灼心头一跳，庄铮也在？可恶，她现在可不想见到那个不讨人喜欢的男孩儿。
进了屋，才发现里面只有一个十三、四岁的小丫头伺候着，并没有旁人。因为抱厦被一分为二隔成了两间房，因此看上去有些狭窄，但家什摆设布置得很巧妙，一眼望去，并不觉得拥挤，窗户开着，外头一株梧桐树，正长着新鲜的嫩芽，绿意可爱。
临窗下，摆着一张棋枰，上面黑白二色，是一局没有下完的残棋，庄静口中的那碟子酥茶饼，就摆在窗台上，满满一碟子，只动了两块。旁边还有两杯喝剩的茶，依然冒着热气，显然刚刚庄铮正跟妹妹在这儿下棋喝茶吃点心，恐怕是见她们来了，才避了开去。
算他识趣。
华灼大大松了一口气，让七巧把走灯马拿过来，笑道：“第一次来做客，也不知道送你什么好，这盏走马灯是我爹爹上元节时送我的，我瞧着精致好玩，就给你带过来了。”
庄静大喜，把走马灯摆在桌案上，伸手一转，看着走马灯呼呼地转，上面的画儿仿佛活了起来，直把她乐得见眉不见眼，道：“这个好，我喜欢极了。”
杜宛在一旁笑道：“可有茶具，我带了素心龙井来，特地让你尝一尝。”
“梅仙，把我娘房中的那套紫砂茶具取来。”庄静两眼紧紧盯着走马灯，头也不抬，就把站在角落里伺候的那个丫头使唤出去。
“庄世兄呢，为何不在？这素心龙井只够泡一壶。”杜宛望了华灼一眼，微微笑道，“灼儿妹妹还亲手抄录了一卷古谱要送给庄世兄。”
华灼脸一红，大不自在，总觉得杜宛这一笑别有意味，可是转念一想，杜宛年纪还小呢，哪会有那么多心思，只是自己多活了一世，才难免爱多想。
于是渐渐就定了神，再不胡思乱想。
“咦？古谱啊，这个二哥一定喜欢。”
庄静性子直，不管不顾地，直接就跑到墙边，用力敲了起来。
“二哥，二哥，快过来，灼儿姐姐带了古谱来，你要不来，我可让她还带回去了。”
华灼愕然，这时才发现，原来这墙是以木板隔开的，庄静这边用力一敲，那边就能听得见。转而又忍不住偷笑，自己终于成了灼儿姐姐，看来走马灯功不可没。
隔壁没什么响动，庄静也没再敲墙壁，回过头来笑道：“不用理二哥，一会儿他自己就过来了。过来，这边坐，碧玺，那碟子酥茶饼动过了，你拿下去，换一碟子新鲜的来。”
梅仙很快就把紫砂茶具拿来了。
杜宛正襟而坐，一本正经地开始泡茶，一洗二点三转，她动作不快，但却透着一股雅致味道，庄静的性子虽有些急躁，也不禁托着腮认真欣赏，满脸都是陶醉之色。
“宛儿姐姐，你泡茶的模样真好看。”
杜宛笑而不语，将茶泡完，倒满四盏，然后微微弯腰，道：“请庄世兄和静儿妹妹鉴赏。”
华灼一怔，猛地转头，才发现在杜宛泡茶的时候，庄铮已经来了。男孩儿今天穿了一身青色的锦袍，个头比寻常的十岁孩童略高一些，看上去身材挺拔，额间一点胭脂痣，更是红艳，衬得他面白如玉。
“庄世兄。”
虽然不大喜欢跟庄铮相处，但华灼�