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“娘，你放心，我不会丢下你们不管的。我们家一定会有好日子过的，你一定要健健康康地看着我们长大。”麦香放下心结，抱住了赵氏。
赵氏在麦香和刘氏的劝慰下，不得不接受了分家的现实。
也许是因为疲倦，也许是因为放下了心头的担子，赵氏在刘氏走后很快又睡着了。
麦黄见赵氏睡着了，眼泪汪汪地看着麦香，问：“大姐，分家了，我们会不会饿死？爹躺着，娘也躺着，地也没有了，我们怎么办？”
“行了，别哭，以后，你更要听大姐的话，知道吗？大姐去想挣钱的事情，你在家带好弟弟妹妹照顾爹和娘。”
“知道，我得把家看好了，二婶三婶来好几次咱家，问我箱子里有什么？麦粒和麦种也来过好几次，想偷吃爹娘的东西，都是我喊嬷嬷过来把他们撵走的。”
自从叶大福和赵氏出事，麦黄也一下子长大了不少，每次看着麦香给爹娘做的这些香香的饭菜，她虽然馋，可是从来没有想过偷吃，连麦香有时给她们分一点尝尝，麦黄也不愿意，生怕自己多吃了一口，爹娘就少吃了一口，不能好起来。
因为她记得夫子和稳婆都说了，爹娘的身子一定要多吃点好东西才能养好。
麦香听了麦黄的话，搂住她说：“二妹做的对，相信我，大姐一定会让家里的日子好过起来的。”
次日，早饭后，叶家人都没有出去做事，二福去把里长请来，里长姓白，也是个汉人，三十多岁，他当然知道叶大福把腿摔断的事情，只是无论如何也没想到叶家会这么快分家。
“叔啊，不是我做小辈的说你，这事，不地道啊，不地道。”里长摇摇头，说道。
“惭愧啊，要怪只能是怪你叔没本事。”叶铁柱耷拉着头，满脸的悲苦与无奈状。
里长也知道，家家有本难念的经，叶家的日子一直不富裕，叶大福和赵氏这一病，只怕把家底都折腾光了还不够。来的路上他已经听二福说分家把家里的银子都打扫了给了叶大福这股，也算仁至义尽了。
叶家家底单薄，分家又是提前商议好的，哥几个都没有意见，里长来也只不过是走一个过场。
新的户籍本在第二天就由里长送了来，叶家就算彻底分开了，不过叶家人并没有时间去感慨什么。春耕开始了，如今都是为自己的小家干，谁不是卯足了劲？
第一卷 第四十章 、拍到铁板上
麦香自然也没有闲着，分家后，她请五福在他们房子旁边搭了一个窝，她没有养鸡，买了十只小鹅，因为她知道鹅可以出去放养，也可以从外面割草回来，至于鸡和鸭子，要吃粮食，她现在养不起。
叶大福则在分家后，让二福和三福抬回自己的屋子了，这是麦香的意思，这样麦香照顾起来也方便，赵氏和叶大福也有个伴，能说说话。
曹雪芹知道叶家分家后，猜想麦香一家没有生活来源，又见叶大福的手并没有残废，便教叶大福做风筝。
麦香倒是没有想到，曹雪芹还有这本事，不过想到《红楼梦》里写了这么多的美食、医学、建筑学、服装等，曹雪芹会做风筝也就不稀奇了。
三月份正是放风筝的季节，三月十五之前，叶大福在曹雪芹的帮助下做好了两个风筝。
麦香学过简笔画，自己拿炭笔画了一只肥肥的猪和一只摇摇摆摆的鸭子，然后再用颜色填充，看起来倒也别致可爱，就是不知能不能推销出去。
三月十五这天一早，麦香仍旧带着麦黄拎了个篮子出去割草和挖野菜。
这个季节正是挖野菜的季节，北方的农村冬天见不到一点青菜，所以这野菜一出来，像麦香麦黄这么大的女孩子几乎都拎着一个篮子出门了。
“姐，我们天天来割草，咱家小鹅也吃不了多少，家里都堆了一大堆草了。”麦黄觉得奇怪，今天不是该去集市的日子吗？
麦香看着麦黄有些血色的小脸，心里还真有点成就感。
自从分家后，麦香给家里人吃的是米饭，虽然是糙米，但是毕竟是细粮，又是干米饭，管饱。麦香还搭配点骨头汤炖萝卜或白菜野菜什么的，才十来天的功夫，麦黄几个的脸上就有了点肉色。
所以麦黄见今天麦香不去集市，有些着急，她怕家里没有钱，大家就要挨饿了。
“姐姐要把草拿去卖了，所以越多越好。”麦香后来又去了几次卧佛寺，虽然每次回来都不空手，但是不是每次都会有好运气能碰到大方的人。因为生存的压力实在太大了，她不得不绞尽脑汁去拓展新的财路。
麦香连做梦都想着怎么挣钱，终于有一次在梦里梦到了上世看过的一个电视剧，醒来后，她只记得里面的店家小二给男主的马喂草料时，男主赏了他一块小碎银。
这个梦提醒了麦香，她也可以去给这些有钱人的马喂草料。
“草也能卖？”麦黄觉得大姐真本事。
“当然。”
“麦香，麦黄，你们又来了？”胖墩背着书包几步跑到麦黄跟前，后面还跟着村子里的几个小伙伴。
胖墩是里长家的小儿子，今年也十岁，白白胖胖的长得确实很敦实，比较有喜感。
“麦黄，我昨天又背会了一首新诗，我教给你背好不好？”胖墩凑到麦黄跟前，他发现麦黄越来越好看了。
“不用你教，我大姐会。我已经学会了写我的名字，也是大姐教的。”麦黄低着头割草，她知道草也能卖钱后，割得更起劲了。
“哦，哦，小小子，坐门墩，哭着喊着要媳妇儿，要媳妇干嘛？点灯说话吹灯打架。”后面的几个小子唱了起来。
“去去，你们才哭着喊着要媳妇呢，再不走先生该打手板了。”胖墩被大家一打趣，怕麦黄臊了，一溜烟地跑进了私塾的院子。
麦香正看着这胖墩的背影感慨古代的孩子早熟时，曹雪芹走到了她身边，“麦香看什么呢，这么入神？”
“先生怎么一大早便来了这？”
“这私塾的张先生是我的好友，他昨天身子有些不适，我过来瞧瞧他。”
“张先生？”麦香想到了张宜泉，这个张宜泉是曹雪芹的好友之一，后世的红学家就是从张宜泉的悼念诗里推测出曹雪芹死前的年龄，不足五十而卒，应该在四十八九，而不是仅仅四十。
曹雪芹见麦香又发呆，以为麦香又在想念书的事情，听柳蕙兰说麦香十分有天赋，可惜是个女孩。
“麦香，你若真的想念书，不如每天晚饭后，你来我家，我教你二刻钟。”
“真的吗？先生，不用二刻钟，你每天教我写十个字，我回去后自己练习就成，有不懂的我问师娘。”麦香仰起小脸开心地问。
麦香知道曹雪芹的时间有多宝贵，但是她必须尽快学会毛笔字，这样才能接触到曹雪芹的文稿。
这时的麦香，无比痛恨自己上辈子为什么不学书法？
“也好，真是一个好孩子。”曹雪芹摸摸麦香的头，见麦香笑得这么开心，他也笑了。
自从分家后，麦香和曹雪芹一家越走越近了。一开始是曹雪芹担心麦香没有银子，给赵氏和叶大福的药都是自己抓好了给麦香送来，死活不收麦香的钱，说是先让麦香欠着。
而麦香则猜测他手里也不富裕，估计是柳蕙兰这次生孩子，亲戚来看孩子才送了几两银子，所以每次去镇子里买米、面、肉、鸡蛋什么，都会给柳蕙兰这边带上一份，也不要钱。
麦香的懂事和知恩图报让曹雪芹和柳蕙兰感慨了好几次，不过更让曹雪芹惊讶的是，麦香居然挑起了这个家，至少，这一家子的气色是越来越好了。
当然，脸色好转的还有他这一家子，柳蕙兰坐月子，鸡蛋和肉还有骨头就没有断过，吃得好，奶水自然也好，小儿子白胖胖的，越来越招人喜欢。所以，曹雪芹也很庆幸自己碰到了麦香这样的邻居。
曹雪芹走后，麦香见这一会说话的功夫，麦黄便割了一大篮子的草，也挖了不少野菜，忙笑着问：“累坏了吧？我们回家。”
“嗯。”
回到家里，麦香用骨头汤和野葱给大家下了一锅疙瘩汤，自己胡乱吃了几口，便挑着满满的两大篮子青草，让麦黄拿着两个风筝和挎了一篮子的草鞋出门了。
这个时候，天气转暖了，草鞋应该好卖些，家里起码还堆了上百双草鞋呢，这是去年一冬天叶大福的劳动成果。
两人到了卧佛寺，麦香给麦黄找了一个地方看摊卖草鞋，自己拎着一篮子草拿了一个风筝去了卧佛寺西边的那片树荫下，这里停着的都是马和马车，一般都有下人看着。
麦香知道，下人一般做不了主，即便买草料也不会超过五文钱，这个不是麦香的目标，她想要的是赏钱。
麦香找到一匹纯黑、毛色特别光亮的马，这马一看就器宇轩昂，麦香猜它的主人准错不了。
麦香从没有喂过马，一开始根本进不了马身边，这马的警惕性特别高。麦香只得抓了一把草，丢到它嘴边。
可是这马根本看都没有看地上的草一眼，麦香蹲在地上，托着腮帮子，盯着它看，它也仿佛能看懂麦香一样，看着麦香。
人和马大概对视了五分钟，麦香见马似乎放松了些，便从篮子里抽出了一把草，试探地把手伸过去，马又看了麦香一会，直到麦香的手都觉得酸了，想放弃时，马才低下头来，把麦香手里的草吃掉了。
“小样，我就不信搞不定你。”麦香得意地笑了，拍了拍手，丝毫没有注意到自己身后不远处，站了好几人在奇怪地看着她，其中还有两位是麦香认识的敦敏敦诚兄弟。
“来，再吃点。”麦香又喂了一大把青草。
“喂，哪里来的臭丫头，你好大的胆子，居然敢碰我们爷的马？”突然不知从哪里冒出一个小厮来，把麦香踢倒在地，同时把麦香的篮子也踢飞了。
“你，你也太过分了，我不过就是想帮你喂喂马，你至于吗？”麦香来卧佛寺做过这么多次生意，从来没有碰到这么蛮横的人。
“用你喂，喂坏了我们爷的宝贝怎么办？”小厮瞪着眼睛看着一脸鄙夷地看着麦香。
“怎么了？吵吵什么？”一个头戴青缎六合帽的十七八岁的青年男子大摇大摆地走了过来，麦香一看帽子前面镶了一块红宝石，身上的衣服也都是绸缎，便知此人就是一个满清的贵族，汉族人走路不会如此张狂。
“爷，这臭丫头胆敢动爷的宝贝，给爷的黑风喂饲料呢。”
麦香知道今天的马屁没拍好，拍到了铁板上，这主子和奴仆都不是好说话的主。
“对不起，这位爷，我没有动你的宝贝，我只是给你的宝贝喂了点新鲜的草料，真的，你的宝贝可以作证。”麦香低头哈腰的。
对方打量了眼麦香，见麦香虽然长得不算俏丽，但是也还干净，便说：“？？率裁矗？热凰？不段挂？谋p矗？桶阉？？厝プ？盼孤砹耍？？迷勖峭醺？谷币桓雠？矸颉！？p》 “对不起，我只是想帮你喂马，挣点赏钱，不是想做专门的马夫，请爷开个恩。”麦香一听这个吓坏了，这要真的进了王府做马夫，她怎么办？这一家子怎么办？曹雪芹怎么办？
第一卷 第四十一章 、碰到好人
“开恩？”
对方斜着眼睛扫了麦香一眼，用马鞭点点麦香的头，说道：“爷这已经开恩了，看在这佛家净地份上，也不找你要银子赔偿，还让你进王府做马夫，每月还有月钱，你还想怎么着？”
“爷，我只是给您的马喂了一下草料，这有什么错？”麦香不知自己做错在哪里。
“我从来不给我的马喂这些下等饲料。”
“可是它也吃了呀。”
“所以才会找你要赔偿。”
“那你下次在你的马脑门上贴上一张纸条，写上‘我的马不吃下等饲料。’”
麦香也是气急了，觉得对方的态度太傲慢了些，这人分三六九等，马也分三六九等，还让不让人活了？
“这个就不用你操心了，带走。”对方说完就要上马，小厮过来拉着麦香。
“昌龄，这丫头和你曹家表叔有些渊源，能不能请你高抬贵手，饶了她这一次，一个小小丫头，也不值得你三爷动怒。”敦敏敦诚见麦香真的要被带走，忙上前几步来求情。
“我表叔？”对方皱皱眉头。
“对，你表叔就住在这附近，这丫头是你表叔的邻居，你表婶前些日子生了个儿子，当时你表叔不在家，幸而这丫头机警，知道去请稳婆，救了你表婶和孩子一命。还请你看着你祖母的份上，饶了她吧。”敦敏忙说。
“算了，算了，晦气。丫头，今天就饶了你，滚吧。”对方说完，也不搭理谁，径直策马走了。
“多谢你们二位相助，不过这人是谁呀，这么狂傲？”麦香知道是曹雪芹的亲戚，才故意问道。
敦诚听了麦香的话，笑着说：“他今天还算好的，这是在佛门净地，要是平时，只怕先给你两鞭子了。”
“啊，这么不讲理？那他为什么怕先生呢？”麦香不解。
“他祖父是先生的二姑父，虽然不来往了，但是毕竟亲戚一场。”敦敏不想细说。
麦香已经知道了，这就是柳蕙兰嘴里那个拿了曹家藏书不还的二姑太太家，看这家教就可见一斑了。
“没想到先生的姑父居然是个王爷，可是先生却穷的如此叮当响。”麦香叹口气。
“这有什么稀奇，现在的世道都这样，锦上添花的多，雪中送炭的少。”敦敏也叹口气。
“不说雪中送炭，能不落井下石就不错了。”敦诚愤愤地说了一句。
“能不能问问，他家是什么王爷？”麦香知道后世一直没有这位二姑太太的资料。
“他祖上是多罗顺承郡王一支，祖父原是圣祖康熙爷身边的一名侍卫，后来做到将军了，原本也袭不了王爵，巧的是当时的郡王犯了事被削了爵，这才轮到他们这一房。”敦诚说道。
“那他祖父还在吗？”
“早就没有了，袭爵三年便没了，连先生的姑母也走得早，不然的话，何至于此？”
“行了，我们该走了。”敦敏见敦诚有些话多，便拉了他要走。
麦香又道了一遍谢。
敦敏敦诚走后，麦香不敢再随随便便喂马了，她转了一圈，看见有一匹白马鹤立马群，麦香情不自禁地向它走了过去，围着它转了几个圈。
转完圈，麦香蹲在地上，看着马，也不敢喂它青草，马也看着她篮子里的青草。
“马呀马，不是我不给你吃，我是怕你的主子回来又会怪罪我。你的主子什么时候才能回来呢？你说，我一会说我帮他喂马了，他会给我赏钱吗？”麦香等着无聊，对着马开始碎碎念。
“赏钱是没有的，我不找你麻烦就不错了。”
“请问你是马的主人？”麦香听见后面突然有冷冷的声音，一屁股坐到了地上，不过她很淡定地站起来，转过身，看见了对面的这一主一仆，见少年帽子上镶了一块水头不错的翡翠，麦香暗自感叹了一句，果然又是有钱人，才十七八岁便这么有派，不过，这对主仆比刚才那对斯文多了。
麦香先行了个礼，陪着笑说道：“少爷的马看起来真的好有气势，鹤立马群，我一眼就看到了它。”
麦香送了一顶高帽。
可惜，对方看了看麦香，见了她满身大补丁的衣服，便不耐烦地挥了挥手，翻身上马，马蹄往后一弹，麦香吓得忙退了好几步，幸好被人扶住了，暗骂自己眼拙，居然以为对方是一个斯文人。
“姑娘没事吧？”
麦香忙回转身一看，扶住自己的是一个十五六岁的少年，衣着很普通，但是也带了一个小厮。这会见麦香站稳了，忙松开了手，似乎有些嫌恶。
“没事，多谢公子。”麦香退后了几步，她看出对方眼睛里的嫌恶。
“姑娘，我的马有些饿了，不如你替把我喂了。”少年见麦香退后，看了看麦香，又看了看麦香篮子里的草。
这草刚才被人踢飞了，麦香又重新捡起来，所以看起来有些乱，而这会的麦香看起来也是一脸的狼狈，头发乱糟糟的，头上也有几根杂草，是刚才篮子被踢飞时落到头上的，麦香也不知道。
对方本来也没有打算让麦香喂马，刚才的两次出事他都看见了，麦香第一次找了一匹好马差点被卖居然还不死心，第二次又找了匹全场最好的马，他以为麦香是一个嫌贫爱富的粗俗蠢笨女子。
可是在看到麦香一身打扮时，他想起了麦香刚才一直拒绝进王府当丫鬟，又觉得事情不像他看到的那样简单。忽而，又想到了自己的身世，所以对麦香动了两分同情之心，想给麦香一点实质性的帮助。
想到这，他又对麦香冷冷说道：“以后不要随随便便给别人的牲口喂东西，万一真出了什么事，你就是卖了自己也赔偿不了。一定要等主人同意了，你再去喂。”
麦香这会已经反应过来，这次她碰到了好人，忙笑着说：“多谢公子提醒，我记住了。”
对方听了也不吱声，走到一匹普通的枣红马身边，摸了摸自己的马，脸上这才柔和了几分：“追风，乖乖的，不许欺负这位小妹妹。你要不长记性，下次我要罚你的。”
麦香听了这话对此人大有好感，仔细看了他一眼，长得眉清目朗，只是眼眉间似乎带了几分忧伤，所以整个人给人的感觉比较阴冷。
少年的话说完，马仰起头，嘶叫一声，少年忙伸手抚摸了它好几次，感觉这马好像在求少年的抚摸一样。
麦香见了大为惊奇，笑着问：“我也能摸摸它吗？”
话刚说完，麦香的手不由自主地放了上去，也摸了摸马的头，另一只手拿着草，放到马的嘴边。
麦香最后把自己篮子里的草都喂了这匹马，对方见马都吃干净了，一跃上了马，转过身来，丢了一块碎银给麦香，说：“看在我的马接纳了你的份上，送给你。”
麦香没想到这人居然是一个面冷心热的人，一开始提醒自己不要轻易给别人的牲口喂料，后来又赏了自己一块碎银，只怕也有一二两，倒是意外之喜，因为对方看着不�