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了近半，让土路有些泥泞，拖慢了队伍行进的速度。
阿丹打马走在最前面，身边两个有个神色肃然的中年护卫，后面是季怡君，奥拉正跟在他边上说说着些什么。队伍中间是罗玲，还有这些天与她片刻不离的伊莱娜，莫雷和法雷尔走在她们后面，低着脑袋好像还在思索什么问题，队伍最后是卡兰达和陈汉生，他们身边还带着几匹驮马，背着探险用的辎重。
这支十一个人的队伍，目的地是黑龙帝国皇室的一处遗迹。
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“好啦，别闷闷不乐了，大家一起出来探险，不是很有意思吗？”奥拉想着法儿逗季益君说话，但是后者一路过来，时时会臭起脸。
“我跟你说，我绝对饶不了褚英那狗东西。等我回去，你看我怎么教训他。”季益君恨恨地说，“还有那群官官相护的老家伙！”
“何必和他们生气呢，贵族和官员身份毕竟特殊，你干的这事啊，扫的可是一群人的面子。把你罢官就罢官呗，你可以来外面的世界转转，否则你还天天在抓随地吐痰的老大爷呢。”
这话倒是说道季益君心里去了。他本就被营地里一板一眼的生活憋得够呛，常常向往着这样惊险刺激的生活，只不过想到委员会那群家伙打着官腔批评自己的样子，他就气不打一处来。按说，以我掌握的力量，把他们一个个打到服软也不是什么难事吧？杀遍行政楼我只需要一根棍子……
季益君想着想着，脸上露出了笑容，嘴里小声地嘀咕：“嘿嘿，你们服不服？”
“你在说什么啊？”
“啊？”季益君陡然一惊，这才清醒了过来，回想起刚才心中的想法，不禁在背后渗出一身冷汗。这可能就是所谓心境跟不上实力吧？难怪父亲一直说什么越是武艺高强，越是要学会本本分分过日子。否则，自己一旦哪天走火入魔，光是后面那位就不会放过自己。
他悄悄回头，发现罗玲正在和伊莱娜说话。
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“这两天你有心事？好像时常走神，话也少了很多。”罗玲拨开羽绒服的帽子，看了一眼伊莱娜。
“被你发现了。”伊莱娜身上也穿了一件羽绒服，尖耳朵把帽子顶起两个尖角，显得有些滑稽，她左右看看，小声对罗玲说，“几天前就想和你说了。但是我一直忍住了。”
“我知道你已经忍不住了。”罗玲笑道，她拨马靠近伊莲娜，“说吧。”
伊莱娜提了提缰绳，让马放缓了一些速度，和前面几人多拉开了一些距离。
“这个阿丹和奥拉是黑龙帝国的后裔。但你知道吗？黑龙帝国和精灵王国是世仇。”伊莱娜把头倾过来说道。
“我知道，几百年前黑龙帝国的卢卡皇帝攻打过精灵王国。他请了一位格里翁大师腐蚀了精灵的树墙。但那是多久以前的事情了？现在还有必要在意吗？再说那次战争并没有消灭精灵王国，倒是在黑龙帝国被推翻的时候，精灵也掺了一脚，占了不少地盘吧？”罗玲差不多读过所有能找到的本地书籍，对这些历史事件知之甚详。
“你们人类寿命短暂，对于历史遗忘得也很快。但是我们精灵不一样，我有不少健在的长辈，都参加过当年那场战争。他们都有亲朋好友死在黑龙帝国手里。所以对黑龙帝国的恶感从小就被放进了我的脑袋。”伊莱娜出奇认真地说道，“而且你也知道，黑龙帝国做过很多没有底线的事情，比如强行改造人的血脉，抽取灵魂制作魔像。我知道邪恶这个词不适合用来形容国家，但是黑龙帝国真的是个邪恶的国家。”
罗玲突然意识到，生命跨度的不同，让两个种族看待事物的方式完全不同。对于人类来说发生在古代的事情，对于精灵来说就发生在昨天。
“你有这么大的意见，为什么不早说？”
“还不是怕影响你的计划吗！我知道轻重。”伊莱娜脸上起了几分愁色，“可是离目的地越近，我就越担心，最终还是忍不住说了出来。”
“那个帝国已经不存在了。”罗玲说道。
“但是，如果因为你帮助了他们，让这个帝国复辟了呢？”伊莱娜反问道。
“放心吧。”罗玲伸过手去拍拍伊莱娜的肩膀，“一个国家的不是靠什么秘密或宝物建立起来的，现在在王国里，除了这些可怜的人，还有谁怀念黑龙帝国呢？没有了人，就没有存在的根基，这个国家是不会有机会复辟的。”
“好吧。我相信你。”伊莱娜把手搭在自己肩上，握住了罗玲的手。
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队伍行到一处狭窄的谷口，前面传来喊声：“人类的队伍，停下！这里是属于山谷矮人的领地。”
罗玲策马向前，看到前方路上十来个矮人，拦在了路口，他们穿着简单的皮甲，拿着长矛和猎弓，有几个猎人手里还拿着疑似火绳枪的东西。他们大都手里扛着兔子山鸡之类的猎物，明显是一群猎人。的装扮。看这模样，应该是打猎回来，正好撞上了罗玲一行。
“马修，这里怎么会是矮人的领地？”阿丹有些疑惑的看着边上的中年骑士。马修骑士拿出一张古旧的地图，说道：“从地图上看这里已经很接近遗迹了，上面也没标注过这里有村庄，肯定是后来迁过来的矮人部落。”
“矮人，我们只是要从这里经过，去后山河边的盆地，不会影响你们。”另一个骑士内特说道。
“那里就是我们村庄的位置，我们不欢迎外人进入。”为首的矮人答道，他挥了挥手，他身后的矮人们纷纷放下猎物握住了武器。
罗玲见前方僵持不下，问身边的法雷尔道：“法雷尔先生，你听说过这里有一个矮人部落吗？”
“没有，矮人王国离这里很远，我从没听说这里有矮人的分支。我可以和他们谈谈。”法雷尔跳下马，走到了队伍前面，罗玲也同样下马跟了过去。
对方发现队伍中有一个矮人，显得十分惊讶，罗玲本以为同样是矮人，双方会有共同语言，可没想到对方突然变得更加愤怒，大声呼喝道：“人类，怎么会有矮人和你们在一起！这个矮人是不是从矮人王国过来的奴隶贩子！是不是要来抓我们山谷矮人去做奴隶？”
法雷尔疑惑地看着对方：“我不知道你们和矮人王国有什么仇，但是我很久以前就离开了那个的地方，我是一个被放逐的矮人。”
领头的矮人瞪大眼睛扫视着法雷尔，然后和后面的人说道：“他的胡子扎了三缕辫子，应该就是个工匠。”
“或者只是个小军官，那些坏蛋，至少是扎五缕胡子的。”一个矮人说道。
“好吧。看来他不是一个高高在上的混蛋。”另一个矮人说道。
“让他自己说。”为首的矮人再次转向法雷尔，“你在矮人王国的时候，是做什么的？为什么被那些蠢货放逐？与负责和人类贸易的家族有没有关系？你必须一锻造之神的名义发誓，自己说的都是真话！”
“以锻造之神和锻锤的名义，我说的都是真话！”法雷尔毫不含糊地说道，“我以前的家族是熔石家族，一个很小的工匠家族。但我是家族最天才的工匠。不仅是我的家族，整个城市里也没有几个人比得上我！”
“果然，说了他是个工匠。”一个矮人说道。
“闭嘴！”矮人首领说道，“让我们的兄弟把他的故事说完，我已经从这个故事里闻道了那些高高在上混蛋的臭味。”
“是的，我的兄弟，那些家伙是混蛋。我发明了一种新的锻钢工艺，可以很大地加快锻造的速度。这是好事吧？我本来准备在锻造庆典的比赛上夺魁来证明自己，没想到被那些大家族的人诬陷作弊。在锻造庆典上作弊是大罪，于是我就被流放了……”法雷尔对矮人们讲述着自己的故事，那些脾气火爆的矮人，都被他的故事吸引，很安静地听着。
第二十六章 矮人村落（）
伊莱娜也下了马走到罗玲身边道：“矮人王国是个等级很森严的地方，不同阶层把胡子扎成不同数量的辫子，来表明身份。国王有十一缕胡子，大贵族和祭司们有九缕，中等贵族有七缕，下等贵族是五缕，高级工匠，管事和小军官有三缕，平民一缕，农奴不准扎胡子。阶级差远些不能通婚，差太大甚至不能说话，真是个死气沉沉的地方。”
“怪不得传言你们精灵不喜欢矮人。”
“我们并不讨厌个别某个矮人，只是不喜欢矮人王国的样子，当然，人类的国家也好不到那里去。只有你们，你们给我的感觉是不一样的。”
“是不一样。但是还不够，还有很长的路要走。”罗玲说道，“对面这些矮人没有扎胡子，而且憎恨矮人王国，看来里面有很多故事。你看法雷尔的故事已经打动他们了。”
只见法雷尔讲完自己故事，周围几个矮人纷纷过来拍拍他的肩膀，有两个矮人还用力拥抱了他一下。
接着法雷尔带着领头的矮人来到罗玲跟前道：“辛克莱，这是罗玲阁下，她是我们这些人的首领，她是一位强大的法师，也是位好法师！他和另一个叫萧晨的法师把我从人类的陷害中救了出来。呃，我是说，他们虽然也是人类，但是你知道的那些人不一样，那些混蛋只知道压榨我们矮人，但是罗玲法师真的尊重我。是的，她把我当一个平等的人来看！”
“辛克莱是山谷矮人的狩猎队长。他的部落以前是黑龙帝国的奴隶，最可怕的是，这些奴隶是被矮人贵族偷偷卖给人类的！那些混蛋居然把平民和农奴用来换粮食和武器。不过后来黑龙帝国倒台的时候，他们逃了出来，他们不想回到出卖他们的王国去，所以就在这深山里住了下来。辛克莱那时候还是个小孩子，不过，他记得那些矮人贵族把他们偷偷运出王国，送给人类官员的事情。所以，他看到和人类在一起的矮人就很紧张。”
“这应该是两百年前，矮人王国王位战争时候的事情吧？”罗玲问道。
辛克莱显得很惊讶，不过无论矮人脾气多么暴躁，在法师面前还是需要小心的。他对罗玲点头行礼道：“是的。罗玲阁下，我现在两百二十岁，的确是那时候的事情。”
“那恐怕出卖你们的还不是普通的贵族，而是当时的两位王子之一，或者他们那时候都在做这样的生意。”罗玲猜测道。
辛克莱粗大的眉毛皱成一团，他大声嘟囔道：“是谁已经不重要了。我们不想知道关于那个王国的任何事，我们只想离那个该死的地方越远越好。”
“的确。现在说这些没什么意义。那就说说，你们为什么要阻拦我们吧。”
辛克莱道：“罗玲阁下，我们不知道你们的队伍中会有一名法师，否则我会像现在这样来解释清楚。这里很多很多年以来，从来没有法师来过。平时只有几支的商队，和一些进山的冒险者。我们原本会和他们做生意，收留他们过夜。但最近这些日子我们自己有了些麻烦，所以不再方便收留外人。”
“辛克莱，也许罗玲阁下能够帮你解决那个问题呢？我们的队伍里，除了法师还有炼金术师，精灵祭司和高阶战士，说实话，你很难再找到这样一支全面而强大的队伍了。”
“是的。所以听到法雷尔告诉我您的力量时，我就想寻求您的帮助了。”矮人说话完全不拖泥带水。
“请说。”罗玲直截了当地回答。
“我们居住的村子后面有一个古代遗迹，我们搬来时，并不知道它就在那儿。后来过了些年，有一次山上的土坡因为下雨塌了，就显出了那个遗迹的大门。不过这也没什么，我们虽然打不开遗迹大门，但它也不影响我们生活。
可是，这几年以来，遗迹里经常会有奇怪的东西通过门缝跑出来，那种东西没有身体，白天看不清，晚上是个淡淡的光团，它们可以附着在人或者动物身上，让他们发狂。这些人或者动物一旦被那鬼东西附身，会像疯了一样，到处砍人，咬人。我们只能把人关起来，把动物杀掉。
我们村落里的矮人都是工匠和战士，没有人懂这些奇奇怪怪的事情。我希望能够借助您的力量搞清楚他们是什么，然后消灭它们。只要您能解决这个问题，我们会给您足够的报酬的。”
“有多少人被这些奇怪的东西影响了？”罗玲问道。
“这么些年来，已经有十多个人被弄成了疯子。说实话，如果您也解决不了这个问题，我们恐怕很快就要搬离这里了。这几个月这种现象越来越频繁了，上个月就疯了两个。”
“辛克莱先生，我们可以帮您试着解决这个问题，我们需要的回报也很简单。”罗玲指了指身后正在认真听他们说话的阿丹，“这个年轻人，是这个遗迹的继承者，你们只需让我们进入这个遗迹，然后取走里面的东西就行了。我甚至认为，打开遗迹进入里面，才是解决你们问题的最终办法。”
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得到矮人的允许，罗玲一行人跟着狩猎队走进了这条山道。山道两侧悬崖耸立，路面蜿蜒曲折，走了大约半个小时，他们眼前豁然开朗，来到了一个面积不小的山谷。
罗玲他们所在的山道口地势稍高，可以清楚地看到山谷中的景象，一条瀑布从山崖上落下，汇成水潭然后再延伸出一条小河流过整个山谷，成片的石头房屋沿着小河两岸分布，房子外侧则是一个个篱笆围成的农田，果园和畜栏。村子里有不少矮人正在劳作，也有小孩子在嬉戏玩耍。连见多识广的罗玲，和眼光挑剔的伊莱娜都不得不承认，这是一处充满田园风光的世外桃源。
不过，突如其来的喊叫声打破了这一美景，只见一个年轻的矮人，挥舞着锤子撞出了屋子，直接冲向了不远处几个正在玩耍的小孩子。
“辛克莱，快看！又有邪灵冲出来了。啊！怎么是你儿子。”一个矮人喊道。
辛克莱发出一声嘶吼：“巴比克！”
他浑身爆发出火红的斗气，飞一般地向村庄的方向窜了过去。
第二十七章 发狂之人（）
罗玲和伊莱娜释放了飞行术快速跟着辛克莱掠去。不过有两条身影比他们更快，分别从他们左右窜了过去。那是卡兰达和季益君。
已是高阶战士的卡兰达速度明显最快，瞬间超过了所有人，一马当先冲向了发狂的矮人。季怡君实力比辛克莱略差，但是他腿长得多，借着这个优势，他很快跑在了第二的位置。
然而他们离巴比克太远了，就在卡兰达里对方还有十多米的时候，巴比克一锤砸在一个矮人小男孩的身上，把他整个人砸飞了出去。
“我来接！”季益君在后面喊道，于是卡兰达放弃了和他擦身而过的小男孩，继续前冲，飞起一脚把正要再次行凶的巴比克踹倒在了地上。
疯狂的矮人似乎体力得到了强化，刚一落地他双手一撑，就要弹起。卡兰达哪会让他得逞，她紧跟上去，一跃而起，踩在矮人背上，将他再次踩趴到地上。
卡兰达一脚踢在他手腕上，把锤子打飞了出去。然后用膝盖顶住他后背，双手压住他上臂把矮人制服在地上。即使这样，这个矮人依旧奋力仰起头，不断发出嘶吼声。
周围的矮人拿着武器聚拢过来，他们看到制服巴比克的是一个人类女人，一时间都有些不知所措，本能地拿起锄头，锤子和铁管对着卡兰达。
这时候季益君和辛克莱也到了。
“别动手，别射击！这些人类是来帮我们的。”辛克莱冲到巴比克面前，一脸惨然模样，他对凑过来的几个矮人汉子说道，“来几个人，把他绑上吧。”
季益君手中抱着那个被打飞的男孩，来到卡兰达身边。男孩被锤子击中的肩膀，虽然巴比克没有使用斗气，但是成年矮人的力量本来就很大。如果不是小矮人体质也比普通人类强壮，这一击早就要了他的命。
不过此时，男孩肩膀塌陷，脸色惨白，口边有鲜血溢出，离死也不远了。
一个壮实的矮人妇人冲出人群，哭喊着扑向小矮人。季益君把小矮人放在地上，止住了妇人扑在男孩身上的势头，喊道：“别用力，他骨折了，我们有祭司能救他。”
这时罗玲和伊莱娜也到了，伊莱娜二话不说，开始施法治疗。
当后面的阿丹等人走进这个村落时，已经稳住了男孩的伤情。
辛克莱来到罗玲面前，郑重行礼道：“罗玲阁下，感谢你们没让巴比克继续伤人，还用魔法救回了小阿兰。唉，我们村子现在已经欠了你们一个很大的人情。”
罗玲摆摆手道：“现在不是讨论这个问题的时候，趁这个机会，我们正好检查一下巴比克的情况。”
“好吧。跟我来吧。”矮人同意道。
罗玲带着伊莱娜，莫雷和法雷尔，跟着辛克莱走进一间宽大的石屋子。巴比克已经被绑在了一个十字架上。边上还有两个强壮的矮人拿着锤子看守着他。另有一个头发和胡子都花白的老矮人面带愁容地看着巴比克。
“村长。这就是我带来的魔法师大人，罗玲阁下。她的部下制住了我儿子，还救活了阿兰。她还说可以试着帮我们解决邪灵的麻烦。”辛克莱说道。
“我看见了。罗玲阁下，虽然我还不太明白你们来到那么偏远地方做什么，但我还是必须代表村子感谢你们。”村长声音苍老而粗粝。
“村长，我们的来意可以慢慢再说，先让我们看一下这个被邪灵影响的年轻人吧？”罗玲说道。
“好吧。无论你们做什么，不要危及巴比克的生命。”村长带着两个看守退到一边。
伊莱娜首先释放了一个探查魔法，这个魔法的效果是能够看清身体里的能量。无论精神能量还是斗气能量都能显现在她的视野中。
这是雨露祭司治疗精神损害的常见做法，她们不但擅长治疗身体损伤，治疗精神上的伤害也是他们的长处。
片刻之后，她散去手中的魔法光芒，对众人说道：“巴比克的意识还在，但是入侵的那个意识十分强大，压制巴比克控制身体的能力。在我看到的视�