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大老爷微怔：“家里一切如常？”
十一娘点头：“只是担心侯爷的身体，常叫了我去询问罢了。”
大老爷眉头皱得更紧，背手在屋里踱起步来。
罗振兴看了就低声道：“爹，十一妹回来是做客的……”
大老爷听着就叹了一口气：“也是。她一个女人家，知道些什么。我这也是太担心了。几位御史上书请皇上在万寿节大赦天下，皇上不仅同意了，还赦免了北边于中庭等马贼、南边王久保等海盗……实在是让人忧心忡忡啊！”
罗振兴一面朝着十一娘使眼色，示意她可以退下了，一面安慰大老爷：“爹，如今四海升平，他小小一个王久保，能闹出什么动静来。何况还有靖海侯……”
“所以我才担心啊！”大老爷表情苦涩，“区家和王家一为官一为贼，斗了几辈人。那些朝堂上的人不明白，我在福建待过，感触最深。要是真让王家的人上了岸，那区家这么多年剿匪的功绩、为保大周江山立的汗马功劳岂不是个笑话？我最担心的是区家的人寒了心撂挑子，那南边可就真乱了。百姓又要流离失所了……可恨我现在无官无职，不能上奏皇上……只能求助侯爷……”话到最后，已怅然若失。
十一娘听着真不知道该说什么好。
大老爷竟然要求徐令宜去解开自己亲手布下的局……
她更担心大老爷会乱来。
既然大老爷都能看出其中的凶险，内阁的大学士们难道看不清楚？皇上难道看不清楚？说到底，这件事能成，到底是徐令宜的计策起了作用还是正中了皇上的心意，现在谁也说不清楚。像大老爷这样什么也不知道地乱撞，到时候说不定会到大霉的。
看样子，徐令宜不来一趟是不行的。
至少，得说服大老爷别节外生枝惹出什么事端来！
想到这里，她低声道：“老爷，说起来，侯爷身体微恙。大哥也应该去看看才是！”
大老爷不免有些讪讪然：“还以为只是传言……没想到真的病了！”然后嘱咐罗振兴，“你明天就去看看！”
罗振兴躬身应“是”，十一娘趁机告辞。
出了门，看见六姨娘端着茶盅过来。
“十一姑奶奶，”她笑盈盈地和十一娘打着招呼，然后压低了声音道：“大老爷说，大太太如今病了，家里的事由大奶奶当家。至于我们屋里的事，让我和五姨娘帮着挑起来。我想，我是后进门的，怎么能和五姨娘相比，自然一切都要听五姨娘的。谁知道，五姨娘却说她如今信了佛祖，每天要诵经、抄经，逢了初一、十五还要茹素，让我帮着管着。我一想，也行啊。那些琐事我帮着管着，有什么大事，自然要商量五姨娘。这样一来，也免得家里的俗事打扰到了五姨娘……”
难怪今天六姨娘这样的活跃——大奶奶当家，再怎么，也不能管到公公房里去！
至于说她管琐事，有大事了再商量五姨娘，十一娘不免有几分好笑。大奶奶主持中馈，家里还有什么大事轮到六姨娘去决定。不过，也好。又不是正经的太太，就是大老爷授了权，下面那些有体面的管事们给不给面子还难说。五姨娘这样想的通，十一娘放心不少。
她笑道：“能者多劳。五姨娘是个绵软的性子。以后有什么事，还请六姨娘多多照顾才是。”
“我和五姨娘一向情同姐妹，”六姨娘好像得到了十一娘什么承诺似地，笑得十分高兴，“自然会有商有量地过日子。”说着，似笑非笑地望着十一娘，“像昨天夜里，大老爷歇在五姨娘屋里，我就在大太太屋里服侍的。大太太要茶要水的，我可一点也没有麻烦五姨娘和大老爷。”说着，隔着帘子脆生生地道：“大老爷，妾身挽翠，给您和大爷送茶来了！”
“进来吧！”帘子后面传来大老爷有些漫不经心的声音。
六姨娘朝着十一娘笑了笑，撩帘进了书房。
大老爷歇在五姨娘的屋里……大太太要茶要水……一个能在大老婆眼皮子底下得宠十年的小妾，十一娘可不敢小瞧，更不敢对她的话掉以轻心。
她望着晃动的帘子心中暗生警惕。
只要自己能在徐家站稳脚跟，罗家的人就不会太为难五姨娘。六姨娘则不同，十二娘还是风中的种子，不知道落在什么地方。而大爷不管是年纪还是资历，当家已是势不可挡。有大奶奶在那里，以六姨娘的聪明伶俐，她为什么要当这出头鸟呢？
十一娘很担心。她怕六姨娘有什么想法，五姨娘被当成枪使。
……
刚走到正屋的屋檐下，大奶奶撩帘而出，和十一娘碰了个正着。
大奶奶笑道：“正准备去找你？爹找你什么事？”
十一娘简洁地道：“没什么事，就是问侯爷为什么辞官？”
大奶奶听着神色微变，把她拉到了一旁的耳房：“侯爷到底是为什么辞官？”她担心地道，“我听钱明说，外面的人都在传，说是侯爷功高震主，所以……”一面说，一面打量着她的神色。
竟然有这样的传闻！
要是被有心人传到皇上耳朵里，只怕会又生周折！
十一娘嗔道：“这是谁在胡说八道！侯爷真的是有足痹之症，我现在每天都给他烫脚。”
大奶奶听着就送了口气，道：“还不是国子监的那些生员，最喜欢议论国家大事。”
这件事要跟徐令宜说说才是。
十一娘记在心里。正想携了大奶奶的手一起回屋，大奶奶却突然道：“前两天王夫人把我请去……”
她听着心里一惊，联想到今天两口子都没有来，“十娘那边出事了？”
大奶奶点头：“金梅有了身孕，十娘把人藏在王家京郊的庄子里。十姑爷喝了酒，要金梅和银瓶去陪，结果找不到金梅，要十娘和银瓶一起……十娘不从，他就说十娘善妒，把十娘……又打了一顿……王老夫人去拦，左眼被十姑爷的拳风扫到，肿得不能见人了……”
十一娘只觉得全身发凉。
“那把金梅藏着干什么？他想干什么就干什么好了，反正是他们王家的子嗣，断子绝孙也是他们王家……”她说着，就气得发起抖，“王老夫人把您请去做什么？说来说去，媳妇再好，也好不过儿子。定是让您去劝十娘息事宁人！”
大奶奶没有做声，算是默认了这件事。
要是十娘想闹，大奶奶也就不用把她拉到这里来说话了，罗振兴、罗振达、和罗振声三兄弟也早就打到王家去了。
“她这样忍让是不行的。”十一娘怒其不争，“不如趁这机会和王家的长辈们说。开出条件来搬出去单过。反正金梅也有了身孕，到时候如果生下子嗣养在名下，后半生也有个依靠。”又想到十娘性格一向倔强，担心的问：“她怎样了？”
“还能怎样？”大奶奶很是无奈，“我去看她的时候王家的人一直随侍左右，我就是想给她出个主意也没机会说。”
“那也不能由着王家的人这样欺负她。”十一娘微愠，“她今年才十六岁，能懂些什么啊！”
大奶奶就想到杭妈妈回来说十一娘的话：“……直接就应了一早来，十分有把握的样子。”
她不由会心一笑，道：“所以才找了姑奶奶来商量。看这件事该怎么办好。我还没跟你大哥说，怕你大哥着急。”
十一娘办起事来一向冷静。
“想办法让人给她带口讯吧？主要还是看她的意思。要是她不同意我们的办法，我们纵然帮她争取到，说不定她还以为我们是在破坏她与王家人的感情。”
大奶奶点头：“姑奶奶说的有道理。我这就想办法让人带信给十娘——我们能帮她一时，帮不了她一世。这主意还是要她自己拿。”
十一娘点头。
不想说这些乱七八糟的事。问起五娘来：“……她的生意怎样？遇到我也不见她说起。”
以五娘的性格，要是生意做得好，她必须会十倍夸张。
“前两天把铺子盘了。”大奶奶很是遗憾，“我劝她再守一些日子，她不听。说亏了五百多两银子去了，非要盘出去不可。正好卢永贵过来交账，就帮她找了个东家。还是看在你们永平侯府的面子上，盘了三百两银子。”
十一娘听了不禁摇头。
五娘太急切了，只怕不是什么好兆头。
她问起大太太来：“……怎么病又突然加重了？”
第一卷 第一百八十章 聚会（下）
大奶奶面露尴尬。
如果是平时，十一娘也就不强人所难了。可想到六姨娘的高调，十一娘却不能不追问。
“大嫂，您待我像亲妹妹似的。”她动之以情，“我有什么事都愿意和您商量。您有什么话不能说的！”
大奶奶沉默半晌，低声道：“说实话，娘病情加重的事，我还真说不好到底是为哪桩。”
十一娘惊讶地望着大奶奶。
大奶奶苦笑：“爹是前天晚上到的。家里一下子来了这么多人，根本就住不下。当时娘就有些不高兴，但看着爹兴致很高，说知道娘病了，怕她身边没有服侍的，四弟妹又是新媳妇刚进门，所以特意把她们都带到燕京来给娘磕头，侍疾。娘当时不好说什么，勉强喝了四弟妹的媳妇茶。到了分住处的时候，依娘的意思，让四叔和四奶奶依旧住在原来的东厢房，几位姨娘和十二娘住在后罩房。谁知道四弟妹却说，哪有儿子媳妇和公爹公婆住在一个院子，反而让姨娘们和未出阁的小姐一起住在后罩房的。自请搬到后罩房和十二娘一起住。娘觉得四弟妹刚进门就顶撞婆婆，行事没有个轻重，说了她几句。她虽然认了错，但还是坚持要搬到后罩房去。偏生爹觉得四弟妹的话有道理，直接点头答应了。娘当时气得发抖……”说着，叹了口气，“也是我没有注意。如果当时注意了，说不定就没有后来的事了，娘也就不至于……”
十一娘愕然。
看周氏不像是个糊涂人，怎么顶撞起大太太来，遇事还一点也不服软。
难道这就是所谓的打码头吗？
她不禁道：“后来又出了什么事？”
大奶奶道：“看见娘不舒服，许妈妈忙给娘顺气。娘却突然问起四叔以后有什么打算？还说，他如今成了家，不能再像以前那样随意拿着对牌就到账房支银子。以后要按着家里旧例，不分家，吃住是公中，每年二十两银子的例钱。又说，四叔好歹也是在她老人家面前长大的，又没个正经营生，一下子让他过这样的苦日子，实在是有些为难。每年给五十两银子的例钱。另三十两从娘的例钱里扣。”
大太太这是要从经济上制裁罗振声。
这招可真是狠！
相当于直接捏住了罗振声的喉咙。
“四叔和四弟妹听了忙向大太太行礼道谢。四叔更是道，周大人有个姓谢的同窗在上元县任县令，缺个账房先生，周大人举荐，让四叔带了家眷同行……”
十一娘眼底闪过一丝异色。
真没看出来，周氏还有这本事。难怪敢坚持住到后罩房去。
“……娘当时脸色很不好。质问四叔，说，‘从小就请了名儒在家里教你圣贤之道，难道就是为了让你去给人做账房先生的？’”
“四叔吓得脸色白了，眼睛往四弟妹身上直瞅。
“四弟妹笑着上前，说，四叔如今成家了，不能像以前那样只惦着玩，要做些正经事才是。经济仕途不分家。这账房先生虽然低微，但能跟着谢大人到处看看，学学别人怎样修身齐家，对四叔大有好处。反正四叔还年轻，在外面游历几年，长长见识，再回来刻苦攻读，说不定比像现在这样天天待在家里读死书要强。”
“四哥怎么说？”十一娘忙道。
媳妇和婆婆斗，关键是丈夫。要是丈夫能坚定不移地站在媳妇这边，婆婆通常是没有办法的。可罗振声是个见到大太太就两腿发软的人……
“也不知道四叔是被什么给蒙住了心。”大奶奶无奈地道，“听四弟妹这么一说，竟然连连点头。说，以前不知道娘的辛苦，现在他成了家，虽然不敢说能光耀门楣，但也不能丢了罗家的脸。那谢大人也说了，先去做账房先生，要是做得好，以后要做个钱粮师爷也不是不可能的。还笑道，反正以后大哥做了官身边总是要请师爷的，到时候他回来帮你大哥也是一样。”
“娘的脸色很不好看，爹却击节称‘好’，说，没想到四叔娶了媳妇，人也懂事了。还把四弟妹夸奖了一番。”
“娘就问，既然这样，为什么这时候才说出来？让她老人家白白担心了这些日子！”
“爹望着四叔，四叔望着四弟妹。四弟妹就笑道，因为没有和娘商量，所以谢大人那边就没有说准，还说，她在娘家的时候就听说过娘的贤名。说爹在外面做官，她老人家侍候老人，教养子女，管理家族事务，是余杭巾帼不让须眉的奇女子。她出嫁的时候，她母亲就曾嘱咐，有什么事，都要和婆婆商量。所以事先才没有做声。准备见了娘后找时间跟娘说说的，谁知道娘问起四叔以后准备怎么办，四叔顺口就说了出来……又拉了四叔给爹跪下，请爹不要责怪。”
十一娘可以想象当时的情景。
大老爷再不喜欢罗振声，他也是他的儿子。现在儿子知道发奋了，只怕比他自己起复还要高兴。
“爹一听，立刻高兴地把四叔携了起来。说四叔有这心就够了，男子立世之本还在读书。谢大人那里就暂时辞了，好好在家里读书。至于钱上的事，让他不要担心。除了公中的二十两银子加上娘补贴的三十两银子，爹再从自己的例钱中每年拿二百两出来。”
十一娘倒吸一口凉气。
她以为自己算得上是个会打算的人，没想到，还有更会打算的能人潜伏在前面……
“爹还问你大哥。‘你不会有意见吧？’”
“你也知道你大哥，总是希望家里的兄弟姊妹人人都好。不仅说‘没意见’，还说，他也每年拿出二十两银子来给四叔。让四叔好好读书，争取考个举人、进士，和爹爹、叔叔们一样，兄弟同朝为官，光宗耀祖。”
“谁知道，你大哥的话音刚落。娘就……就发了病。”
十一娘不知道说什么好。
大太太平时对家里的姨娘、庶子们都和颜悦色的，可心里一直不待见。如今她生病在床，心情本来就不好。又先有余杭众人的到来，后有大老爷对周氏的坚持，加上罗振兴最后的表态，大太太心里的弦终于断了……
……
冬天黑的早，罗家的晚饭安排在申正。酉初，大家纷纷告辞，打道回府。
六姨娘拉了五姨娘来送十一娘。
大奶奶只顾着和四娘说话，有心避了避。
五姨娘望着周围对她们或是视而不见，或是露出善意微笑的面孔，又想到以前的日子……她不禁泪盈于睫。
这样，也算是熬出了头吧？
十一娘望着沉默不语却目含激动的五姨娘，眼角微湿，低声道：“我很好。您别担心。虽然在燕京，您还当是在余杭一样就行了！”
五姨娘以为女儿担心她不习惯，忙道：“大老爷、大太太、大奶奶都对我很好，你不用惦记。”
这样的回答，十一娘纵有千言万语也没办法开口。
两人相对，默默无语。
性格决定命运。五姨娘一向软弱，虽然漂亮，却没谁能把她当敌人……或是不屑，或是没必要。这也是一种福气吧！
十一娘释然地笑了笑，曲膝给五姨娘行礼：“那我就先回去了！”
“替我多谢太夫人。”——太夫人特意带了燕窝给五姨娘。
十一娘笑着点头：“我会的。”
五姨娘送她上马车。
待车要开动了，又追上来：“等一等。”
十一娘撩了帘子：“姨娘还有什么吩咐！”
五姨娘咬着唇，脸上青一阵红一阵地望着十一娘。
十一娘遣了跟车的婆子和赶车的车夫，探出头去。
五姨娘这才低声道：“你别那么早怀孕……先把身子养好再说。”
十一娘的眼泪就忍不住涌出来。
只有生了儿子的媳妇，才能在婆家站稳脚步。可以她的年纪，生产却是道鬼门关。荣华富贵纵然好，可作为母亲，更关心的却是女儿的性命。
她笑着点头，眼泪却如珍珠般地落下来。
如释重负般，五姨娘的表情松懈下来。她笑着朝十一娘挥手：“快回去吧！要听太夫人的话，要听侯爷的话。”
十一娘点头，放下了帘子。
马车很快“得得得”地驶出了弓弦胡同。
……
贞姐儿把从罗家众人那里得到的见面礼拿给太夫人看。
“……这是新进门的四舅母给的，这个是五姨娘给的，这个是三奶奶给的！”
太夫人端详着五姨娘给的翡翠玉牌，笑着打趣贞姐儿：“我们姐儿的镜台里有了几样好东西。”
贞姐儿抿着嘴笑。
太夫人把两快绫帕展开。
一幅绣着小猫滚绣球，一幅绣着麻姑拜寿。
杜妈妈忙着将眼镜递了过来。
太夫人打量了半晌，抬头对十一娘笑道：“这位新进门的舅母倒有一副巧手。”
十一娘想到她和大太太斗法，不禁笑道：“人也很能干！”
太夫人让贞姐儿手了帕子：“能干的人通常很灵巧。想当初，你们杜妈妈还是做小姑娘的时候，就很会剪窗花，我就是看着她手巧，这才把她留在屋里……”说起以前的事来。
杜妈妈听了在一旁直笑；“我们四夫人的手也巧，让我告诉剪窗花，我这才起了个头，她就知道怎么往下接了！说起来，您身边的人没一个手不巧的。”
“你这是在夸我的媳妇还是在夸你自己呢？”太夫人呵呵笑道，满屋子的人都跟着笑起来，屋里的气氛很欢快。
太夫人就问十一娘：“你让内务府做的那是什么？我瞧着棋盘不像棋盘，凳子不像凳子……”
第一卷 第一百八十一章 年关（上）
她只找内务府做过魔方，怎么和棋盘、凳子扯上关系？
十一娘将图纸交给白总管的时候还曾经叮嘱过，让内务府能做钟表的师傅看看……难道做走了样？
她满心困惑地回了屋，就看见徐令宜背手打量着屋子正中的一个物件——四四方方，齐腰高，上面是红色，左边是绿色，右边是黄色，正面是蓝色，每面用锃亮的黄铜镶着九枚折枝花掐丝珐琅琉璃片，灯光下璀璨夺目，华美异常。
十一娘暴汗。
这哪里是