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“大少奶奶，大夫人吩咐大少奶奶一醒就让我们将饭菜给您端过去。”有个小丫头很是灵巧的样子，看着朦儿，端了两盘菜，后面的几个嬷嬷们也各端了几盘菜。
朦儿一见，忙阻止：“我一个人哪吃了那么多啊，有两三盘菜就够了。”其实肚子有一阵可疑的“咕咕”声闪过，这三天三夜没睡，到后来，别说吃饭，连喝水都没有胃口。每日里食不知味，幸亏这刺绣她已经练到闭着眼睛都能绣好的地步，要不在她这样迷茫的状态下，真的是什么事都干不成。
但是，浪费和奢侈她还是会觉得可惜。在大户人家待久了，也知道主子们吃饭的规矩，平时他们吃着，她是没有说话的份，嫁到滕府除了早餐其他的饭菜都是她和滕鞥琪一起吃的，多少，也轮不到她来置喙。可是今天的这饭菜是为她一人准备的，她就不得不说一句了。
那小丫头却不以为意，对朦儿道：“这是大夫人吩咐的，我们只给您端去。”
朦儿一听是傅倚水说的，也不敢多言，只能顺着她们一起回了琪园。
一日下来，滕府的下人们伺候着朦儿，穿衣吃饭沐浴，让她没有空闲。傅倚水也亲自过来看望她，说了半天话，二房的娴小雨和三夫人颜紫也先后到来，原本鲜少有人的琪园，难得地热闹。
一直到华灯初上，星空高挂，所有的一拨又一拨的人才陆续散去。
朦儿得了空，便跑去找小怜。
小怜是朦儿的陪嫁丫头，地位自然比其他丫头高一些，因此她有一个专属她自己的小房间，就在琪园内。
那小房间的灯刚刚亮起来，朦儿叹口气，敲了敲门。
“朦儿，怎么是你啊？”小怜朝外看看没有其他人，对着朦儿质问起来。
“那个……小怜，这几天你都跑哪里去了？总也不见你人影。”朦儿小心翼翼地问。
“干吗？想管我啊，也不看看你是什么身份？”小怜鼻孔朝天，一脸不屑，手中把玩着一串链子。
朦儿盯着那链子叫道：“这链子好漂亮，你哪里来的？”
“什么哪里来的，买的呗。”小怜转着链子，随口说道。
“买的，哪里买的？”朦儿瞪大眼问，“贵吗？”如果上面镶嵌的粉色珠子不是真的水晶的话，应该不贵吧？
不过——
“你喜欢？我告诉你，就是在上次我们看到的那个家上面杨记海饰买的，好看吧？这可是真的水晶。”小怜得意地笑。
“你哪里来的钱？”那里的东西应该很贵吧，是三娘这样的人才会去的地方呢。
出尔反尔（2）
“哼，你那陪嫁箱子的钱多的是，买根链子而已嘛。”小怜不以为意，凑上前道：“怎么样，你喜欢吗？我告诉你，我可和杨记的杨六爷套好了交情，我去买，可以有折扣呢。”
“你套好了交情？”朦儿一愣，“你去了很多次吗？”
“那是当然，那里的东西有好看有实惠，好多首饰我都想买。”小怜嘟嘟嘴，“这几天你又忙着刺绣那个什么什么图，我闲得发慌就多去了几次。”
“你……”朦儿一时不知道该怎么说小怜，可那陪嫁的银子也不是她的，那是小姐的，而小姐临走又说，以后的事情都听小怜的，所以，她好像也没有反对的权力。
见朦儿发呆，小怜有些不耐烦了：“朦儿，你这大晚上的，什么事啊？”
朦儿被小怜一问才想起来，道：“我想问问，你能帮我去问问上次德惠楼的骨头汤是怎么做的吗？上次骗了萧管家，总是不好，我想给他做一碗。”
“就这么点小事，你有什么好不安的？”小怜看着朦儿的榆木脑袋，不知道她是怎么想的，“再说了，德惠楼是百年老店，那些菜的配料可都是秘方，怎么可能告诉你？”
“是这样啊？”朦儿有些失望，看来，只能按自己的办法去做了。好在，这几天大夫人说让她好好休息，为大少爷熬药的事情就都让香菱她们去做了，让她的时间有了闲暇。
煲汤是见很费时间的事情，准备好多材料，还要煲出浓郁的味道，没有几个时辰是下不来的。
一大早她就去打听了一下，原来萧落烟昨天见完她回去一直睡着都没起，照她三天没合眼后来睡了一天一夜的情况看，他今天应该会醒吧？反正早些备着总没错，早点给他喝完，心中的不安也好少去许多。
果不其然，过了晌午，就有人来说，萧落烟醒了，大夫人让厨房端菜过去，和昨日的朦儿有些类似。
朦儿见众人端菜出去，才自己端起汤偷偷地出了门。
其实一碗汤而已，大可不必如此偷偷摸摸，不过，她想起昨天的待遇，那些丫头们一定不会让她亲自端着汤过去的，可是，她还有些话想对萧管家说。
远远见唯见园里走出了那些送菜的丫头嬷嬷们，朦儿才敢进园子。
萧落烟看到忽然出现的朦儿显然是一惊，忙起身道：“大少奶奶，您怎么来了？”
“我来给你送汤。”朦儿巧笑倩兮，指了指手中的汤。
不会又是德惠楼的骨头汤吧？萧落烟满脸疑惑，想起那日的汤，被骗的感觉有一次涌上心头。越是在意，越是不喜欢被骗的感觉。
朦儿不理会萧落烟的感受，径自入房中将手中装汤碗的托盘放在桌子上道：“我让小怜去问德惠楼的骨头汤是怎么煲的，可是她说那是人家的秘方，不会给我的，所以我就用自己的方法了，你尝尝，喜不喜欢喝。”
“大少奶奶，你……”萧落烟迟疑着，不明白朦儿怎么说起了德惠楼。
“上次那个汤，小怜非要我说是我自己做的，可是明明不是，所以我想，下次有机会我一定给你补上。”朦儿舀起一小碗汤递到萧落烟面前，让他品尝，的语气平常地像聊家常。
呃——
一愣过后，萧落烟缓缓地把汤递到自己唇边，一口下去，是狂喜的感觉。原来，她不喜欢骗他，她会为骗他的事情而耿耿于怀。不知道是因为汤好喝，还是那感觉太美妙，萧落烟的四肢百骸都舒坦了起来。
有些感觉似乎找到了宣泄点，再也掩饰不住，逃避不了
一碗简单而普通的汤，成为了所有感情宣泄而出的理由，堵塞心头的感觉一旦爆发，有着强大而惊人的力量，明白了，了解了，这感情为何物后，随之而来的，却是浓浓的痛苦。
且不说他是滕家的下人，滕鞥琪是他的主子，这些都可以不管。但是私下里，他们是认识十几年的挚友，生意场上，他们又曾经是叱诧风云不可一世的搭档。这样关系，让萧落烟顿时觉得自己是觊觎朋友妻的小人，在心中不断唾弃自己。
萧落烟端着汤，僵立着，顿时没了方向感。
“萧管家，你怎么了？”朦儿抬头奇怪地问。
还没等萧落烟回答，外面跑进一个家丁，冲着萧落烟就叫：“萧管家，不好了，李家的货都给退了回来，说是货不齐全，他们不要，不但要我们赔偿所有的货款，还要补偿他母亲寿诞上所有的损失，还说，还说要去告我们，替我们扬名。”
“什么？”萧落烟脸色一变，道：“老爷不是已经和他们说好了吗？他们怎么能出尔反尔？”
“这个，小的也不知道啊。”那家丁摇头，一脸迷茫。
事情来得突然，又蹊跷，萧落烟顿时理不出头绪来，只得出了屋子，去看看那些被退的货再说了。
萧落烟疾步赶到绣庄，运货的车马早已到门前，正在一包包往下卸货。那些货和运出的时候一样，连拆都没有拆过。
不过几天光景，这李家的态度怎么差了这么多呢？
在人群中，萧落烟看到了滕尚儒的身影。
“老爷，这么回事啊？”萧落烟到他面前，不解地问。
滕尚儒叹气道：“我现在也一头雾水，明明当时和李老爷谈得好好的，可就几天光景，他就变了卦了，真实奇怪啊。”
“这当中有什么误会吗？”萧落烟问。
“我们的货一到，李老爷看都没看就让人送了回来，连说话的机会都不给。”滕尚儒连连摇头。
“有这种事？”萧落烟皱了眉，这事好蹊跷。
货卸得差不多了，只剩朦儿的松柏仙鹤图，那绣图方在装裱好的相框中，由两个人小心翼翼地抬下车，进了绣庄。
如果这件事情不能解决，这个单子不能顺利完成，那不是辜负了大少奶奶熬夜绣图的辛苦吗？萧落烟的眼中闪过一丝痛楚，心头沉甸甸的，如大石压着一般近乎窒息。
不速之客（1）
琪园。
朦儿从唯见园匆匆到了滕鞥琪的房内，就算是在给萧落烟准备汤的时候，她也没忘记按时去提醒滕鞥琪喝药。这个时候，正是滕鞥琪该喝药的时候了。
“大少爷，喝药了。”朦儿尽量让自己的声音听起来欢快些，孙太医说，大少爷需要好心情，病才会好得快。
“海棠，怎么今天很少见你啊？”滕鞥琪见到朦儿心情莫明地好，随即又莫明地陷入低潮。
朦儿随口道：“我去唯见园看萧管家了。”
“落烟？你去看他做什么？”滕鞥琪语气有些不快。
“我看他几天没睡，就做碗汤端给他。”朦儿没有察觉滕鞥琪的变化，对于他，她不想隐瞒什么。
滕鞥琪的脸上阴晴不定，半晌才开口，喃喃地问道：“海棠，你觉得落烟这人怎么样？”
“是个……很好的人啊。”朦儿没怎么思索就回答。
“很好的人。”滕鞥琪点点头。不错，落烟是个好人，对……对她也不错，那么，他会好好照顾她吧？
“他说你的汤好喝吗？”滕鞥琪笑了起来，很凄迷。
朦儿叹口气道：“还没说什么呢，就走了。”
“走了？什么事那么重要？”有什么重要的事情比喝大少奶奶亲自煲的汤还重要？他看得出来，这几天萧落烟对朦儿是呵护备至，不像是不顾她感受的人啊……
朦儿见滕鞥琪问，一下倒是答不上话来了。孙太医说大少爷需要静养，需要心情好，如果知道滕家绣庄出了事情，怕是会影响病情吧？
想到这里，朦儿只得敷衍道：“萧管家出去办事嘛，我也不大清楚，反正汤随时都可以喝啊，没什么。”
“是啊，汤随时都有的喝。”滕鞥琪喃喃自语。他的小妻子，有事情瞒着他吗？是为了萧落烟吗？难道她和落烟……
不，不会……
他相信落烟，那么多年兄弟，他了解他的性子。他也相信他的妻子，看上去那么单纯美好，他想保住她这份纯真，不让她受伤害。那么落烟，就是最好的人选了吧？他有这个能力，保护她。
如是想，心，反倒平静了下来，却又莫明地低落，浑身的力气好像都没抽干了。
****
萧落烟在绣庄内看着那些被退回来的货物，一筹莫展。滕尚儒都吃了闭门羹，他去，定是没有效果了，现在可如何是好。
“萧管家，放心吧，没事的，不过是一个小单子，滕家已经仁至义尽了，不用放在心上，他要闹就随他闹去，滕家那么大的家业，还能被他一个小小的单子给闹散了不成？”早有绣庄伙计出来劝萧落烟，滕家家大业大，这点小事有什么好怕的。陪李家货，那是因为滕老爷心慈，就算是不陪，他们也不能把滕家怎么样。
萧落烟去罢罢手道：“话可不能这么说，虽然有店大欺客这一说，可是这样的生意毕竟做不长，我们要的是可以细水长流的生意，生意不在大小，都要一样打理，明白吗？”如果这个单子就这样毁了，大少奶奶她……应该会很失望吧？毕竟，那是她熬夜绣出来的松柏仙鹤图呢，就这样蒙了尘。
“落烟啊，这事已然是这样了，回天乏术，我们已经尽人事了，只是天命不从，人力又能奈何啊？”滕尚儒走了过来规劝。
萧落烟刚想反驳，绣庄内跑进滕府内的家丁三元，叫道：“老爷，萧管家，大夫人让你们赶紧回去一趟，这绣品单子的事情有法子解决了。”
“真的？”萧落烟心中一喜，“知道是什么法子吗？”
三元挠挠头，不好意思地道：“这个小的可不知道，只听夫人说让老爷和萧管家赶紧回府。”
萧落烟和滕尚儒对视一眼，点了点头，随着三元回了府中。
一进倚水轩，便听得里面欢声笑语，似乎聊得正欢。
“夫人，是谁来了，这么热闹？”滕尚儒打着哈哈走了进去，却见屋内左右两边各坐着一个男子。其中一个，他认识，是颜紫的娘家表弟，博古斋的掌柜平二华。而另一边，是个看上去还不到四十的中年男子，皮肤有些黑，不过五官倒是精细。滕尚儒在脑中搜索半日，也不记得自己曾经认识过这么一号人物。
还没等滕尚儒发问，傅倚水已经介绍开了：“老爷，这位是杨记海饰的老板杨六爷，这杨六爷的铺子开在二华的对门，和二华交情好着呢。也真是巧了，原来，那李家老爷是杨六爷的远房亲戚，熟得很，让他出面去趟河北，那绣品的事情肯定能行。”
“滕老爷！”杨六过来恭敬地向滕尚儒行过礼，眼微抬，将他上下打量了一通。
“奥，杨六爷。”滕尚儒也抱拳，拉过萧落烟道，“这是我滕府管家萧落烟。”
“萧管家的大名杨某久仰。”杨六又朝萧落烟行礼，才退回了座位上。
滕尚儒笑道：“前几日我还去关顾了你的铺子，没想到这么快就见到掌柜的了！”
杨六惊讶道：“原来滕老爷也到过小店？哎呀，店里的伙计想必是有眼不识泰山，不知道滕老爷买了何物，我待会就让他们将银钱送回来。”
“哎，哎，不必了不必了，小钱而已，杨六爷如果能帮我绣庄这次大忙，滕某一定重谢六爷啊。”滕尚儒连忙摇手，语气恳切。
杨六倒也不坚持，拍胸脯保证道：“这个李二麻子，穿开裆裤的时候我就认识他，打架就从来没有赢过我，我的话，比他老娘的话都管用，滕老爷你就放心吧。你把货给我，去亲自给您送去，看他收不收！”
滕尚儒喜上眉梢，抱拳道：“如此，那就多谢六爷了。”
“杨某素来听闻滕老爷慧眼识人，惜才爱才，又爱做善事，为富却仁义，早就想结识了，这次有机会为滕老爷办事，真是求之不得啊。”杨六笑着，一脸的客气。
不速之客（2）
众人刚要继续，却听得外面一个娇媚异常的女子声音传了进来：“老爷，大姐，二华来了吗？”话音刚落，便见一个千娇百媚的妇人走了进来，正是滕家三夫人颜紫。
一见颜紫，傅倚水一阵头疼，一拍床沿，骂道：“阿紫，你这样大声嚷嚷成何体统，没见这里还有客人在吗？”
“哎，大姐，不就是我家二华来了吗，他不算客！”颜紫不以为意地掩嘴轻笑。
傅倚水没好气地瞪颜紫一眼，道：“你去见过杨六爷！”
“杨六爷？”颜紫左右一看，顿时僵在了当场，定定地看着杨六，长大了嘴，叫道：“你……你……你……”
“不错，在下正是杨记海饰的老板杨六，三夫人不须如此惊讶！”杨六看到颜紫忽然站了起来，像她行了一礼，语气自然地没法挑剔。
“阿紫，你也去过杨六爷的铺子买首饰吗？”傅倚水看着颜紫的反应有些奇怪。
“啊……啊，是啊……”颜紫惨白的脸色快盖过了脸上擦的白粉，神情有些恍惚，直到杨六行礼，才有些缓了过来。
“阿紫，你还有什么事吗？没事就下去吧，我们这里还谈着正事呢，别妨碍了杨六爷。”傅倚水欲赶颜紫走。
“大夫人，不妨事不妨事的。”杨六笑呵呵地罢手，“听说三夫人也是南方广东一带的人，凑巧杨某也是，这样算起来，我们还是老乡呢。”
“哦，是吗？”傅倚水来了兴致，转头问颜紫。
颜紫看看杨六，此刻正一脸兴味地看着她，随即定了定神，勉强笑道：“是啊，我是有跟杨老板提起我娘家在广东。”
“正是啊，广东沿海有不少小渔村呢，不直到三夫人去过那里吗？”杨六一脸笑意，让人看不透他的心思。
颜紫一抬头，道：“那边那么多渔村，我哪里去得过来，自然是没去过。”
“哎，阿紫，我可是在那小渔村认识你的，你怎么说你没去过呢？”滕尚儒随口就拆穿了颜紫的话，让她脸上青一阵红一阵，许久才憋出一句道：“那么久以前的事情，我哪记得那么清楚啊？”
“呵呵，瞧你这记性，不可能把自己娘家都给忘了吧？”滕尚儒笑呵呵地指指颜紫，逗笑道。
颜紫偷偷瞪杨六一眼，回身坐到滕尚儒旁边道：“老爷，我这次来是想告诉你，缳儿这几天情绪稳定多了，想看看大姐是不是让她出来活动活动，这孩子受了惊吓，到外面活动活动，对身体好些。”
“不行！”还没等滕尚儒开口，傅倚水已经接了话，“这次如果不是缳儿，这仓库的火怎么着得起来？我看，要加禁足一年，燕子坞的人看不住，我让秋雁带人去看着。”
“大姐……”颜紫一脸哀求地看着傅倚水，傅倚水却不再理她，只对杨六歉意地道：“阿紫无礼，都是些家事，打扰了六爷了。缳儿是我这三妹的女儿，年纪小，平时宠惯了，少了些管教。你我这家事，到让六爷取笑了。”
“不敢不敢！”杨六双手在胸前晃了晃道，“大夫人，这虽说是你们的家事，不过杨某既然听了，不妨说些看法如何？”
“六爷请说！”傅倚水颔首。
“这玩闹之事乃是孩童天性，大夫人若将天性锁住，时日久了，日积月累，这缳儿小姐到时一次爆发，怕是会做出比这次火灾更严重的事情出来啊。”杨六娓娓劝道，“治人与治水类似，治水之道，疏通才是上策，围追堵截，最后只能冲毁堤坝，让洪水愈加泛滥，治人也是一个道理啊。”
“这……”傅倚水沉思。
“再说了，古语云，宁负白头翁，莫欺少年穷，缳儿小姐尚年幼，将来的事情还不好说呢。”杨六说完这句话，有意无意地看了颜紫一眼。
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