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“不是，缳儿，你想出府是不是？天还没亮呢，现在外面很危险的。”朦儿试图劝说。
“哼，就是要天没亮才好出府！”滕缳儿一点也没被吓到，“大娘要让我半年不出去玩，我就偏要出去，我出去玩半年，等我回来，禁足的期限就过了！”
“缳儿，这个禁足半年不是这么算的！”
“那是怎么算的？”
“这……”朦儿一愣，这个，她还真不会回答，平日里，她就笨嘴笨舌的，现在要怎么跟滕缳儿解释这个困难的问题呢？
滕缳儿见朦儿语塞，很是得意，拿着火折子在她面前晃悠，道：“看吧，你回答不出来了吧？别拦着我，我现在要出去，你要是敢去告诉大娘，将来你一定没有好日子过！”说完，趾高气昂地就往门外走去。
朦儿急了，一把抱住她，道：“缳儿，不行啊，外面很危险的，你一个小女孩，还不被人拐卖了呀？”
朦儿力气大，这一抱，居然就将滕缳儿抱离了地面，滕缳儿手脚悬空，不由使劲乱蹬，大骂道：“死丑八怪，快放我下来，丑八怪，小心我对你不客气……”
“缳儿，大少爷丢了一个弟弟已经很伤心了，绝不能再丢一个妹妹啊……”朦儿死不放手，语气很坚定。
“死丑八怪，你抢了我大哥还不放过我吗？”滕缳儿大叫一声，“我烧死你个丑八怪！”便将手中的火折子往朦儿脸上扔去，朦儿吓一跳，赶紧让开，那火折子已经掉了下去。
屋内的绣品为了防水都是用油纸抱着的，那火折子一扔在上面，油纸便迅速燃烧了起来，火苗顺着屋子里的绣品蔓延，过不多久连屋内的窗棱子上面也燃上了火苗，火势越来越大。
朦儿和滕缳儿都呆了，停了半晌才想要逃出去，可是门口已经被火舌封住，根本就出不去。
“来人那，着火了！”朦儿大叫，希望有人能听到。快五更了，下人们应该起床了吧？
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其实滕缳儿出燕子坞的时候就惊动了秦拾言，他一直帮母亲留意着这位滕家千金的动向。原本，他是想在她出燕子坞的时候就将她抓回来的，可是，在天**亮微亮时的影影绰绰间，他看到了一个熟悉的人影，似乎正朝这边张望。
是她，大少奶奶？她也看到滕缳儿了吗？
秦拾言忽然不想行动了，倒想看看这位滕家大少奶奶下一步会做什么。
上次是特意去告诉萧落烟她被罚跪的事情，可是心中又终究有个疙瘩解不开，就算是去传消息，他也没有松口放下对她的成见。所以这次，他想在暗处好好观察一下这位新来的大少奶奶。
朦儿跟着滕缳儿，秦拾言便跟着朦儿，一直到那小门边，他没有再跟进去。
仓库一般人是不准进的，他不是滕家的人，这关系到商业秘密，他没兴趣知晓。
只是不曾想，两人进去没多久，仓库上方便窜起了一条火龙，火光映红了清晨的天空。
秦拾言不知道怎么忽然之间会发生这样的变故，急得高声喊叫，好在已经五更时分，有些下人已经起床。而仓库为了防火，建造的时候，旁边也有水源，因此不消一刻，坛坛罐罐的水便送了过来。
“赶紧救火，大少奶奶和三小姐在里面！”秦拾言大叫着，心中懊悔不已。要是当初滕缳儿一出燕子坞他就拉她回去，现在就不会出这事了。
“秦公子，火势很大啊，好像一时半会扑不灭！”有家丁边扑水边叫道。
“那大少奶奶和三小姐怎么办？”秦拾言大声问。这么大的火，两个女孩子，根本没有办法冲出来。当下一狠心，抢过身边家丁手里的一桶水就往自己身上浇，然后义无反顾地冲进了火海里。
“秦公子……”后面家丁喊成一片，却都来不及阻止。
“这是怎么回事啊？”随后出现的是匆匆赶到的萧落烟，还有衣衫不整的滕尚儒和颜紫。
家丁赶紧说道：“我们也不知道，忽然就着了火了，大少奶奶和三小姐在里面呢，刚刚秦公子已经冲进去了。”
“什么，大少奶奶也在里面？”萧落烟脸色都变了，一旁的颜紫已经哭了起来：“我的女儿啊，我的女儿啊……”滕尚儒赶紧拉住她，也是一脸焦急，问道：“这到底怎么回事啊？赶紧救火啊。”
话音刚落，却听得家丁们喊了一声、：“萧管家！”就见萧落烟已经步了秦拾言的后尘，往身上浇了水就往那屋子里冲去。
屋子里，朦儿将滕缳儿紧紧抱在怀里，躲避着四处飘落的火苗。抬头却见一个湿漉漉地人冲了进来。
“秦公子？”朦儿惊喜交加，“你怎么来了？”
秦拾言也顾不得礼节，赶紧将自己身上的湿衣服脱了下来，罩在朦儿头上，道：“来不及细说了，赶紧出去吧！”
朦儿点点头，三人便往屋外冲。
可惜火势实在太大，三个人，一件湿衣服，根本就冲不出去。
“秦公子，你把缳儿抱着，罩上衣服，好冲出去！”朦儿匆匆将滕缳儿交到秦拾言手上。
“那你怎么办？”秦拾言一愣。
“能出去一个是一个啊！”朦儿很自然地说道。
“丑八怪，我才不要受你的恩呢！”滕缳儿嘟着嘴，将那湿衣服扔给朦儿。
“缳儿，你赶紧走，大少爷已经没了弟弟了，不能再没了妹妹！”朦儿有些着急。
三人正僵持不下，火海中居然又冲进一个人来，大叫：“大少奶奶，拾言，三小姐……”
“是萧管家啊……”朦儿三人喜出望外，忙应道：“萧管家，我们在这里！”
秦拾言和萧落烟一人救一个，一下轻松了许多，趁火势还没有完全将屋子吞没之前，冲了出去。
外面，傅倚水由家丁背着最后一个赶到。见到刚刚冲出火海的四个人，松了口气。
颜紫接过因为吸入太多烟而昏迷的滕缳儿，又哭又笑。萧落烟抱着朦儿，刚刚巨大的恐惧感被替代成失而复得的强烈喜悦，忽然想就这样一辈子抱着她，不再松开。幸而周围的人都忙做了一团，也没人注意到他的情绪。
天光大亮，大家才将大火扑灭。却见香菱匆匆跑了过来，对傅倚水叫道：“大夫人，大少爷醒来听说大少奶奶被火困住，心急，昏过去了！”
善后
长长的睫毛颤动着，终于在大家充满希翼的眼神中，慢慢地分离开来。
“琪儿！”
“大少爷！”
一声声的呼唤传来，让滕鞥琪的脑子慢慢清晰了起来，缓过气，吐出两个字：“海棠！”
大家让开一条道，朦儿急急上前握住他的手，道：“大少爷，我在这里。”
“你没事吧？”滕鞥琪的眼神有些迷离，刚刚知道消息的惶恐感，像是要失去一件举世无双的瑰宝。胸口强烈的痛，撕心裂肺一般侵蚀着他的五脏六腑，深入骨髓，伴他周身。他这才知道，他的小妻子，原来已经在他心中扎了根，有些感觉发了芽，正在茁壮成长。那种感觉，伴随这深刻的痛苦，却也带来了巨大的愉悦感，成了他身体的一部分，怕是一生都无法割舍了。这对于他，是前所未有的。
朦儿看着滕鞥琪的眸子中那一汪深不见底的碧水，盈盈荡漾着，仿佛要将她整个人吸进去。心，在这一刻狂跳起来，勉强才找回自己的声音，柔声安慰道：“大少爷，我没事。”
“真的没事吗？”滕鞥琪不放心地上下打量。
“真的没事！”朦儿将裹着纱布的左手放到背后，“缳儿也没事，是秦公子和萧管家救了我们。”
落烟和拾言？滕鞥琪抬起头，往屋内的众人扫去，却见两个同样优秀的男子正朝这边张望。
他的妻子落难，救她的却是别的男子，而作为丈夫的自己却只能昏倒在床上。滕鞥琪忽然由衷地悲哀起来，病倒这么多年，他没怨过天，没怨过地，更没有怨过别人，而此刻，他却被一种苍凉的无力和无奈感所包裹着，那感觉还夹杂着几分自卑，几乎要将他整个吞噬。
“大少爷！”朦儿惊呼扶住呼吸忽然急促的滕鞥琪，滕尚儒推着坐在一旁轮椅上的傅倚水赶紧欺身向前。这轮椅原本是滕鞥琪身子骨好些的时候坐过的，现在却拿来给自己的母亲坐了。
滕鞥琪缓过气，有些无力地看着自己的父母，喃喃地道：“爹，娘，我累了，想休息。”
“这……”傅倚水一愣，求助的眼神看向屋内的太医孙清则。
孙清则赶紧上前为滕鞥琪把脉，缓缓地道：“大少爷没什么大碍了，不过刚刚受了惊吓，折腾了这么久，可能是真有些累了。”
“那好吧，琪儿，你好好休息，待会我让小童叫你起来喝药。”傅倚水点点头，掖紧自己儿子身上的丝被，对后面众人道：“大家都散了吧，让大少爷好好休息。”
众人依言退去，秋雁忙上前替了滕尚儒扶住傅倚水的轮椅，朦儿将众人送至琪园门口，再回来，却发现滕鞥琪闭着眼睛，似乎睡得正酣。看着他绝美的脸庞许久，朦儿莞尔一笑，退出来关上门朝倚水轩行去。娘说，有些事情要问她。
卧房内，滕鞥琪缓缓睁开了眼。一股在他二十五年的人生中，从未遭遇过的疲惫感席卷而来。真的，好累啊……
*****
日正当空，倚水轩内，跪了一地的人。
“你都给我说说，到底是怎么回事！”傅倚水愤怒地拍着轮椅的扶手，双眼冒火。
滕缳儿昏厥过去，醒来后依然惊魂未定，后来孙清则给她开了一副安定压惊的药服下，才缓过来，睡了过去。
此刻跪在院内的，是卫大娘和燕子坞内所有的下人们。
“一个小孩子，你们都看不住，滕家养你们这群下人做什么？”傅倚水的话骂得那些丫鬟仆人们个个战战兢兢不敢开口。
“大夫人……”一旁的秦拾言见卫大娘受苦，不由开了口。
傅倚水一愣，随即恍然道：“对了，拾言，你是第一个发现失火的人，你应该最清楚事情是怎么发生的吧？”秦拾言不是滕府的人，又是今科的举人身份，傅倚水的语气自然也就客气一些。
秦拾言有些惭愧地道：“其实当初拾言是看着三小姐出的燕子坞，但是我看大少奶奶也跟着三小姐后面。所以，心下一时好奇，便没有把三小姐叫回来。没想到，一念之差，酿此大错，这一切，俱是拾言一人之错，与他人无关！”
“娘，这事我也有错，我当时不该和缳儿争火折子，应该早早地叫她回三娘那儿，这样就不会着火了。”朦儿也急急地开口。这么多人跪在地上，这滋味一定不好受。
“哎，你们不过是有纵容之过而已。”傅倚水摇头，眼神从颜紫脸上扫过，问道，“仓库的钥匙，缳儿是怎么拿到的？”
“大姐……”颜紫心知躲不过，只得主动出来回道，“钥匙是缳儿从老爷身上偷的，是我这个当娘的没教好她，大姐要罚就罚我便是！”
“夫人，我看这事就这么算吧，你看再问也问不出个所以然来，阿紫也认了错了，缳儿也受了惩罚，将来她一定是不敢了。”久未出声的滕尚儒想要从中做和事佬。
“算了？”傅倚水看着滕尚儒，“我儿媳妇差点被烧死，我儿子差点被吓死，房子都烧没了，这种事情能就这么算了吗？”
“哎呀，夫人！”滕尚儒有些无奈地看着咄咄逼人的原配夫人，不知该怎么劝解。两人正僵持，园内匆匆跑进一个家丁来，对滕尚儒和萧落烟道：“老爷，萧管家，装货的大包到仓库门口了，问我们今天还装货吗？”
滕尚儒一听，忽然一拍大腿，叫道：“哎呀，糟了，李家的绣品！”
“对啊，老爷，我昨日将李家的绣品全放在仓库中了，约了人今日来拉货。”萧落烟也忽然变了脸色。
这个仓库平时甚少使用，再加上刚刚一开始又灭火，又救人，刚忙完，滕鞥琪又昏倒了，上上下下忙做一团，居然都没有人想到这个问题。
滕尚儒与萧落烟对视一眼，没空再理会这倚水轩内的繁杂事项，赶紧协同匆匆出了门。
“老爷，都是落烟办事不周，本想着存这个仓库里出货快，今天一运出，晚上就能到达，比预计交货的日子早了足有四日。没想到，反而弄巧成拙了。”萧落烟一脸懊恼。
“落烟，现在先别忙着认错了，先把大包他们打发走，再看看有什么补救的办法吧。”滕尚儒说完从袖子中掏出一锭银子给那前来报信的家丁道：“你把这个给大包，就说辛苦他们白跑一趟了，这个给兄弟们喝点茶。”
“是，老爷！”那家丁领命而去。
滕尚儒皱了眉：“落烟，我们先去仓库看看，也许还能救回一些来。”
“不行了！”萧落烟摇摇头，“夏季雨水大，我怕绣品沾水，都给包上了油纸，沾火就着，肯定是没救了。”
“还有其他办法吗？”滕尚儒不信邪地再问。
萧落烟叹气：“没有了，今日不算，我们只有三天的时间，怎么都赶不出这批货来，特别是那松柏仙鹤图，李家是专门强调一定要超过其他绣品的。如果赶工，怕是绣不出原来的效果啊！这绣品没了，赔些钱倒是小事，就怕损了我们滕家的声誉啊。”
“落烟，要不这样！”滕尚儒想了想，“你想让绣庄的人赶制这批绣品，三天内能完成多少就完成多少，这货我们就当免费送给李家，我这就去趟河北，和他们商量一下，晚上过一夜，明天就能回来！”
“也只能这样了。”萧落烟抿唇。这样行吗？开的条件，似乎还不够有分量啊，可是现在，似乎想不出更好的法子来。
两人正走着，迎面跑过来一个小丫头，手中端着个盆子。
“老爷，萧管家！”香菱见到两人赶紧行礼。
“香菱？”滕尚儒一愣，看了看她手上的盆子，里面是一件被烧了一些又熏黑了的衣服，“你这是要干什么去？”滕尚儒心中很是疑惑。
“奥，这个是大少奶奶从火场里出来时穿的衣服，奴婢本来要扔的，可是大少奶奶说她能补好，不让我扔。”香菱一五一十说着原委，“大少奶奶去了大夫人那里以后，小怜姐进来看到了，非要让我拿去扔掉。”
滕尚儒点点头，对萧落烟道：“你看看，海棠这丫头真是节俭，这衣服都烧成这样了，还怎么补啊，真是……”
萧落烟恍若未闻。
补衣服……衣服？似乎有个更好的主意，正在他脑中酝酿开来……
萧落烟求贤（1）
那件曾经让萧落烟觉得无比刺眼的，绣着百花争艳图的嫁衣，此刻浮现在了他的眼前，像是救星降世一般，让他欣喜异常。
“老爷，落烟倒有个提议，那条件可能会让李家更容易接受一些。”
“哦，什么提议？”滕尚儒疑惑地看着萧落烟。
“落烟想让大少奶奶绣那松柏仙鹤图。”萧落烟朗声说道。
“海棠？”滕尚儒一愣，随即反应过来，“对啊，她可是皇上御赐的女红圣手，如果能得到她绣出的绣品，李家到时一定是欣喜若狂，再不与我们计较了……只是，只有三天时间了。”
萧落烟回忆道：“我记得大少奶奶当时绣百花争艳图的时候，也没用几天，当时我们白天赶路晚上才能住下来绣。那松柏仙鹤图比那嫁衣后面也没大多少，我想照大少奶奶的速度，赶一赶，应该没有多大问题吧。”
滕尚儒点点头：“如此甚好，你让她绣着，我这就动身去河北，最晚，明天晚上也能回来了，要是顺利，三天后装货就让人送去。”
“好，我们先去仓库看看情况，待会我就去求大夫人让大少奶奶帮忙。”
*
倚水轩，刚刚罚跪的众人已经各自散去。
“让海棠帮忙绣松柏仙鹤图？”傅倚水面对萧落烟的提议愣了半晌。
“对啊，大夫人，有大少奶奶这个女红圣手亲自绣的绣图为筹码，我们的胜算就大了。”萧落烟解释。
傅倚水沉吟一下道：“我这里倒没什么，不过鞥琪那里你得自己去说，他呀，一点都舍不得累着他媳妇，上次给海棠看了几本账本他都不同意！”
“大少爷？”萧落烟想了想，点了点头，“那好，大少爷那里，落烟亲自去说。”与鞥琪那么多年交情，他应该会答应吧？只是心中为何有些忐忑，一丝心虚的感觉浮上心头。他不过是为了滕家的生意，让大少奶奶绣图也是最好的办法，怎么好像偷了什么东西一样？
一路思衬，不知不觉竟然已经到了琪园门口。
琪园内，香莲正坐在滕鞥琪的卧房门口，有一下没一下地打着瞌睡。
“香莲，香莲……”萧落烟轻声低唤。
“萧管家！”香莲惊得跳了起来，想想刚刚睡觉的样子全被看去，脸顿时红到了耳朵根。
萧落烟没空理会香莲的少女情怀，只问道：“大少爷呢？”
香莲推开一点点门，往门缝里张望一阵道：“大少爷服了药正睡着呢，萧管家有事还是等会再来吧。”
“那，大少奶奶呢？”萧落烟随口问。如果有大少奶奶出面帮忙，鞥琪那边，应该也比较好说服一些吧？
“大少奶奶怕猫猫少爷闹腾吵着大少爷休息，把她抱走了，应该是去了清池边上。——哎，萧管家，您别急着走啊……”香莲话音未落，萧落烟早没了人影。
沿着熟悉的路，不到一刻钟，萧落烟便来到了琪园清池边的凉亭前。
如今虽是盛夏，烈日炎炎，可这清池边上却是凉风习习，凉亭挡着光线，连照进来的阳光都变得温柔起来。
凉亭后面的小径上，芍药牡丹盛开，凉亭内的石桌旁的凳子上正坐着一个女子。身着蓝色云纹绣边丝质的宽袖罩衫，一条紫色的半透明的纱带穿过腰际连接着放在石桌上的左右手肘。挽起的青丝斜斜倒向一边，上面别了一朵与纱带同色的绢花，很干净，很清爽的样子。不的不说，小怜真的是装扮别人的个中高手。
只不过，如此清新秀丽打扮的女子，此刻脑袋正完全放在她平放于石桌的右手上，双眼紧闭，朱唇微张，睡得……正酣。
在离她脑袋不远的地方，一只金黄毛色的�