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贺乘云脸上微微抽动了一下。终究是女人。他在心中说道。
老管家放开赵青娘，让她的脸抬起来，更直接地为众人所见。他代替失丹而又失丹方的老庄主痛斥赵青娘之非，将她数月逃匿如今又犯种种所为，以极为寒冷的语调重述而出。即使从不认识赵青娘的人，恐怕也会为这种寒冷所预示的酷刑而胆颤。
最后，老管家说道：“本庄并非官府，不能动用私刑，但在将赵青娘由在座这位捕头送交官府之前，我们须得先验证这妖女是否偷食了众位辛苦所就的丹药。长生不老，乃千百年人之所想，此妖女究竟是否应当伏罪，稍后便知。庄外有众多武林人士，待结果一出，立刻便会将消息公诸天下，以息愤怨。”
停了片刻后，他又道：“片刻后，金庄主将亲自放尽这女贼子鲜血，注于青铜炼丹炉中，再汇入炼丹之材。众位皆知，凡人血液若遇此物倾刻即会化散，倘若半个时辰后，丹炉中仍是没有异样，那么……这女贼子便是已服下了赤雪流珠丹，成长生不老之身矣。”
这一刹那间，贺乘云真心觉得这金壁辉煌的大堂充满了森森鬼气。金名通神情深浅不明，出现至今尚未开口，而赵青娘则是死气沉沉，任那目光阴寒的管家说尽曲直。余人脸上无不写满了贪婪之欲，在这般情景下，他忽然发现自己有些格格不入。他极快地扫视了一眼窗外，衣袂之声已然消失，雪霁停在屋顶，已很久没有动静了。
“……你就是大盗晚香？”金檐之上，沐远风站在雪霁身后，声音压得有些低，以免为屋中之人听到。
雪霁转过身，呆滞的目光令人读不出一分心意。她不说话，也不再与他追逃。她已然明白，即使她不逃，沐远风也不会当真捉住她。
“怎么，不肯回答？”沐远风严厉地看着她，“将你所做的事曝光并不是什么难事，就像现在，我一伸手就可以让你跌到所有人眼前去。你是哑巴么？”
雪霁还是看着他不答，目光流动，在沐远风的脸上徘徊。
偏堂有搬动重物之事，想必是那青铜炼丹炉。沐远风打量着雪霁，忽然微微一笑：“你不愿说，那么让我猜一猜吧。是金庄主么？”
雪霁轻轻歪过头，眼中终于现出了些许顽皮的神色，浑像一只无知无识的木偶。沐远风接着道：“那么，你是官府的人？”
雪霁保持着那种神情，像是看见了什么有趣的东西，嘴角边甚至露出痴痴的笑容。莫非……是个痴儿？沐远风有些惊讶，随即又不觉好笑。他当真笑了一笑，雪霁也跟着他笑起来，笑容竟不含一丝杂念。完全不是伪装。
“你愿意听我弹一曲么？”沐远风的神情柔和下来。
雪霁向他走近了几步，这时，堂中传来一声女子的惨叫。沐远风一惊，头偏了一偏，似是心有所动。雪霁凝望着他，头低垂下来，朱唇忽然一张，一片薄刃就这样射入了沐远风的胸膛。
屋瓦上传来轻轻的响动，贺乘云不由紧张。衣衫飘动声重又响起，位置不甚相同，显见屋顶不止一人。但他们都没有发出任何足以引起堂中警觉的声音，贺乘云还未来得及打消紧张之念，耳中又立刻被赵青娘的惨叫声填满。
这个时刻没有人会注意到外面发生了什么，无论是正堂外，还是庄外。赵青娘的半幅衣裙被扯落下来，金名通双眼狠如手中的尖刀，刺进她的背心，又再深捣几下，仿佛她的血不是蕴于肌肤，而是藏在深深的脏腑里。刀锋与血肉严丝合缝地钻入最深处，又拔出。那种狠劲，让贺乘云这个素来持刀而行的人都暗中心惊。
鲜血喷溅在堂上，映在所有人眼底，为那或愤恨或贪婪的目光所吞噬。赵青娘抬起右手掩住胸前的衣裳。她的胸前也有一个极深的血洞，让她俯下身，汩汩的血液不断流入青铜炼丹炉中。堂上众人似乎不满她弯下身，纷纷叫嚷起来。他们让彼此去把她剩余的半幅衣裳也扯下，好彻彻底底地看尽这具服过赤雪流珠丹的身体。无论炼丹炉中结果如何，在他们心中早已如此认定。魑魅魍魉，叫嚣不休，却始终没有人上前动手。
金名通喘息了几声，像泄尽欲望后的野兽，眼中光芒暴涨。他扔下尖刀，回到金座上，开始满意地欣赏赵青娘的模样。
淋漓盛宴，炼狱十八，对这个□于人前的女子来说，恐怕莫不如此。
但在这时，贺乘云心中突的一跳。他突然觉得不对劲。
赵青娘的右手是陈年旧伤，两指伤口早已褪成粗粗一线的暗红色。除非有人重新用刀去剁她剩余的指根，否则不会是这般，鲜红与灰败夹杂，像尚未痊愈。
男人若要蹂躏一个女人，会去糟蹋她身上最美最好的地方，而不是这里。贺乘云有些发呆，他望着“赵青娘”，脑海中猛然翻涌了一下。
这个人不是赵青娘。
青铜炼丹炉的热气蒸腾之下，那张脸的边缘开始渐渐起皱。血仍在流，但堂上众人已经不再出声。金名通似乎也感到了些什么，他收敛起脸上的野兽之色，坐起身来。老管家冷漠的脸突然抽动。
“赵青娘”将脸上的人皮面具慢慢揭了下来。她的动作极缓极缓，因为流血过多，已在不停发抖。
脸揭下，众人尽皆发出“啊”的一声，随后就惊呆了，半晌，还是没有一个人说话。
“……银楼，银楼！”金名通颤抖地叫道。
第十八章 迷踪赤雪
没有人接他的话，连那忠心耿耿的管家都不知该如何开口。站在炼丹炉前的女人忽然右手一松，那半片衣裳也掉了下来。她赤身裸体地站在丹庄的正堂中央，浑身鲜血，但竟似丝毫不觉得疼痛。她从容地笑起来：“你们……不认得我？”
仍旧没有人回答。金碧山庄的大小姐，金名通的掌上明珠，也是金家所有家业的真正管家。他们不可能不认得她，就在十月前赤雪流珠丹炼成之日，她还亲自与金名通摆宴庆贺，于金名通酒醉时清醒守护丹室。
但她竟出现在这里。她竟成了“赵青娘”。并且，她竟□着她贵重无比的身体站在这些草莽之人眼前。
“不，不对。”金名通颤抖了一会儿，忽然沉下声来，“你不是银楼……银楼不会像你这样。你是赵青娘。偷了我丹药，毁了我丹方的女贼子。”他的神情仿佛看穿了一个惊世之谋，让所有人都不禁相信这个女子就是赵青娘，正图谋装扮成金银楼，以求偷生。
“爹……”金银楼轻声唤道，慢慢转过身来，她的腿仿佛有些瘸，不能站直。她的声音雍容而圆润，那般富贵之气，绝不是赵青娘所能学会的。金名通眼底的沉着便层层坍塌而去，他一声不吭地坐着，渐渐喘起气来。在这一声呼唤之后，他无论如何也不能再否认，这个女人，这个被他深深捅了两刀，要放尽鲜血的女人正是他的女儿。
“……赵青娘呢？赵青娘在哪里？”他突然声色俱厉地问道，就像赵青娘是他的救星一般。
金银楼微笑着，美丽的脸颊上混着些血污：“她在……很安全的地方，和相公在一起。我……把他们送到安全的地方去了。”
金名通瞪大眼睛，像听到了天底下最好笑的笑话，但金银楼没有让他笑出来。或许是不想，也或许是不忍。
“你没有想到会是我吧？……这个世上，有太多人心所想不到的事情。”金银楼低声问道，“你还想独吞这一切么？”正堂中鸦雀无声。
“哈……”金名通终是笑了出来，但只笑了一声，其余的便沉入深海。老管家走上前去，冷冷劝道：“大小姐，请您……”
“不用你费心。”金银楼脸色渐渐白得发紫，血覆盖住了她的身躯，宛如红装新成，“我是金的也是银的，可是，我还长着心。父亲，你想用赵青娘的血换来长生不老……”
“小姐！”管家一挥袖，可是四下竟无人回应。
“……用相公的血换来富可敌国，你……当真不觉得夜半难以安枕，连树影都像夜鬼敲门么？”她说得又轻又颤，但所有的人都听得明明白白。
金名通突然站起来，拾起地上的尖刀，方抬起身，却被堂上所有人的目光逼得一震。刀尖还在滴血，一滴一滴，顺着他的袍角，溅开在华贵的地毡上。
“原来。”贺乘云忽然开口，“真正的赤雪流珠丹和炼丹方，竟都还在金庄主身上么？”他笑了一笑：“怪不得昨日，见庄主费了这么大劲烧自己的丹室，又将令爱扔进水里。我还以为您老人家失心疯了。”
“叮！”一声脆响，一枚铁钉被贺乘云以刀鞘挡下。管家喝斥道：“你这捕快，说什么疯话？”
贺乘云笑笑不答，他所要让众人明白的已在这两句间说尽，不需要再说别的了。
“金庄主。”有人忽然站了起来，虽没有继续说下去，可疑问之意却不言而喻。金银楼温柔地望着自己的父亲，身体摇晃了几下：“我已经把相公……要呈给岳州知府的奏折，交给了一个安全的人。那个人已经将奏折送交朝庭，现在，已经追不回了……”
管家惊道：“什么人？你交给了什么人？”
金银楼笑道：“一个……安全的人。她很久没有出现在你们眼中了吧？……本来，她今天也应该在这儿的。”她说完此话，贺乘云的脸色忽然一变。
管家眼中涌出一阵便即要差人去追的神色，但金银楼向前走了两步，虚散的目光注视着金名通：“父亲……我不这样，您终是不会明白的，我很早很早，就在想着今天的情形了。一个人若独享天下美事，那一定……一定是会遭报应的，就在半个月前，金阙的父亲，他自己的父亲，已经被追债的人杀死了……我不敢告诉他，只能把他藏起来……”金银楼脸上露出一丝凄凉的神色，随即又被雍容美丽的微笑所替。
金名通呆在原地，呆成了一尊荒芜的石像。金银楼没有等到他开口说一个字，就扑倒下去。一身红装鲜艳无比，如同雪中腊梅。但她还没有立刻死去，在地上轻轻抽搐着。青铜炼丹炉炼着她的鲜血，无一丝异变，可没有人再注意过这些。金名通抬起头，他发现除了贺乘云，有一大半的人都站起身，看着他。
“是他！”他突然指着老管家，“是他！是他出谋划策，让我嫁祸赵青娘，让我独吞丹药，烧了丹室……是他，是他！”
老管家惊愕地看着他：“庄主……”他没有说出下一句话，金名通手中的尖刀就一下子刺穿了他的咽喉。堂中仍然寂静无声。所有人还是看着他。
金名通转过身，嘴角露出一丝怪异的笑容：“你们……你们得不到的，一群村野匹夫，妄想得道升天……”管家倒在地上，双眼圆睁，如欲爆裂。
“他们得不到，你就能得到么？”贺乘云站起身来，正如一个捕快素来的那样。无论如何，他今天终究没有白跑。
“你说什么？”金名通的脖颈扭曲起来。
“昨天，你金座中的那张丹方……”金银楼突然又声音微弱地说道，“已经，被人放进丹室中去了……”
金名通猛地低头，瞪着自己的女儿：“是你？”他似乎已认不出她来。
金银楼微笑道：“不是……我答应过那个人，不说出他的名字。你永远想不到他是谁，他……他才是最聪明的那个人。十个月前，也是他，把真的赤雪流珠丹换出来，亲手毁掉了……”
“是谁？”金名通喝问。
无人回答。庄外，有打斗声传来。
金银楼在一盏茶时分之后咽了气，一时间，没有人去管她的尸体。来了很多人，官府中人，但当梁绿波走进丹庄正堂的时候，贺乘云已经不见了。他是带着金银楼的尸体离开的。随后，他将尸体交给了雪霁。
庄中，梁绿波眼疾手快于众人围攻之下拉出了金名通，余下的方士与官差打斗一阵，四散逃去了。待其后查验时，与方士异人交过手的无不片刻即死，其所中之毒门类极多，杂不可分。
丹庄附近的武林人士眼见大批官差到来，恐惹麻烦上身，亦不敢久留，各自离去。民不与官斗，武林豪杰虽一向逞勇，但与官府中人从不多打交道。但此事暂时未得结果，丹庄却于一夕之间被岳州知府下令查封，只惹得江湖轰传一片。
金名通此人财大气粗，于朝野皆有不少鱼肉之交，可这一纸封令下来，竟无一人敢出一语。及至数月之后，众人方才明白是那“算盘帐簿，金阙银楼”中的施金阙常年记下了金名通犯事之过，而其妻金银楼则面上相助父亲，暗中相帮夫婿。
只不过金银楼掩藏得比金名通更为高段，直到她的坟上长满青草，也终无人知晓，她究竟如何能在十几天内学得了“三指飞云剑”的精要。就连那老管家也没有看出她的破绽，而赵青娘练那路剑法，共练了十五年。
且说梁绿波拎着金名通越过混战之人，到了丹庄外，取绳索捆了扔给几名捕快，神情极是不耐烦。捕快奇道：“梁捕头，这金老儿是不是臭的？”
梁绿波白了他一眼：“臭的你不捉回去？”
捕快陪笑：“捉，捉，这件差事梁捕头功劳最大，咱们怎么敢不捉？”那金名通被捆于地，呆若木鸡，恍似无魂之人。
梁绿波厌恶地看了他一眼：“要不是送大理寺得送活的，这里就杀了他，这副样子，叫人直恶心。”
那几名捕快连连称是，将金名通拎到了远远处，梁绿波却又叫道：“喂！别扔太远了，快送回去，好不容易捉住……”她还没说完，腰间就被人一把搂住，拖到了左近一大蓬长草之后。
捕快回过头，不见了梁绿波，以为她自到别处去了，便懒洋洋地踢了踢金名通，提着他跨上了马背。
长草后，梁绿波被人紧紧箍住了腰，气道：“死人，放开我！事还没办完呢。”
贺乘云不答，扭过她身子便狠狠地吻了下去，直吻得她透不过气来，推打了片刻，贺乘云还是不放，逼视着她的双眼，两人都停顿了一下，他这才退开一步，看着梁绿波的脸。
她的脸有些苍白，急促地喘着气，嘴唇因此而透出红润之色。
“你……”贺乘云只说了一个字。
“我怎么了？”梁绿波气道，“我被那金银楼差遣着来来去去，连个好觉都睡不到，你现在又来说什么？”
贺乘云竟就这样说不出话来。他们对视了一会儿，贺乘云推开她。梁绿波瞧着他神色，目光便也转冷：“金银楼是不是你弄走的？你把她弄到哪儿去了？”
贺乘云别着头：“死处。”
梁绿波忍不住想笑，随即板回霜脸：“金名通此事你也有所参与，怎么样，要我亲自押你回去么？”
贺乘云看了她一眼，似是根本不信：“不然呢，打一架？”
梁绿波“哼”了一声，转过身就往回走。贺乘云追上她：“你究竟有没有……掐死我们的孩子？”
梁绿波斜睨着他，目光瞬间降如冰霜：“掐死？我是用捂的，把他捂死的。”说完，她头也不回地向自己的马走去。
贺乘云呆立了半晌，猛然重重一脚踢在那丛长草上。草无着力处，只是飘荡了一会儿，落了他一身碎屑。梁绿波已经骑马去得远了。丹庄外，一些官差仍自查点徘徊。
临走时，他忽然想起了一件事。这件事万分重要。
他忘记了问金银楼，赵青娘和施金阙到底被藏在哪里。虽然他们很安全，可是安全的地方多得很。金银楼已经死了。
第十九章 天月一轮
流水淡淡，最后的一抹秋色染于赤霞，红绸般挥散向天际。叶楚楚快步跑过廊桥，跑过亭台楼榭，在门进处忽又停住。
她有些忐忑，双手捏成拳，犹豫了一下，才走过去拉开了门环。初冬的天野下，莫三醉向她微微一笑：“小丫头，一个人无趣了吧？看谁来了。”
叶楚楚见了他，神情松弛下来，随即又睁大眼睛：“是谁？”她随着莫三醉走到停在别居门前的马车旁，掀开车帘向内看去。
“没骗你吧？”莫三醉微笑着站在车旁。沐远风在车内有气无力地道：“这么好看么？我又不是庙里的菩萨。”说着他慢慢走下车来，俯身之时左手按在胸前，仿佛有些疼痛。莫三醉顺手扶住他，笑道：“你是泥菩萨奇QīsuＵ。сom书，干嘛非得到这儿来？”
沐远风道：“不到这儿来，莫非还要去过江？”莫三醉哈哈大笑，见叶楚楚还呆在原地，向她道：“怎么了，楚楚？沐师伯来了，你不高兴么？”
叶楚楚回过神来，急忙摇头道：“不是，我很高兴……”沐远风望着她：“是不是这里发生了什么事？”
叶楚楚的双眼触到他的目光，那桀骜之下的仁慈让她心头一跳，渐渐宁定下来：“有，今年来了四个人，加上你们一共是六个。”
“那现在呢？”沐远风道。
叶楚楚看了看他，忽然向内跑去，莫三醉唤了她一声，叶楚楚也没有回应。沐远风走到莫三醉身边，道：“她怎么了？”
莫三醉笑道：“定是有什么亏心事，不过她的亏心事向来不是她自己做下的。走吧。”
沐远风点了点头，将银羽琴携于左手，与他一同走入了玲珑别居。那木讷侍女自牵过了马车，安顿于后。
在贺乘云离开玲珑别居的那些时日，这里似乎也终于没能永久地隔绝宁静，徒增了叶楚楚许多烦恼。她一路跑向自己所住的小楼，不时回过头看看身后，神情急切。
除了寒冬腊月，那座小楼向来是不关门窗的，如今却门户皆闭，好似无人居住一般。叶楚楚推开门，日光将她的影子明晃晃地投在地上。沐远风却似乎并不急躁，与莫三醉慢慢地走过来，直等得叶楚楚不停地在门口掂步，待他二人终于来到小楼前时，叶楚楚拔腿便跑了进去。
赵青娘在一道强烈的光芒照射下清醒过来，她被绑在一张床上，素净的床帐起了一阵飘荡。叶楚楚的脸在她眼前晃动了一下，渐渐清晰。赵青娘顿时怒从心起，破口骂道：“小丫头，你还敢来见我？金银楼呢？她到哪儿去了？”
叶楚楚瑟缩了一下，小心翼翼地道：“……有人来了，我可以放开你了。”
赵青娘一怔，视线望向叶楚楚身后，只见蓝衫素服二人走进内室，左边一人正将手中的琴放在桌上，侧面看去，姿态清肃而潇洒。赵青娘望着他，眼中忽然涌起一股热流。她哑哑地叫了声：“师父。”
“嗯。”沐远风淡淡地应道，“没死？”莫三醉闻言不觉一笑，叶楚楚缩身隐到了床帐外面，似是怕赵青娘继续骂她。
“没。”赵青娘的视线锁在沐远风身上，片刻也不肯离开，“师父，你没事吧？”
沐远风略感意外，莫三醉刚想说什么，便被他截断：“我