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“也难怪，这一到冬天，不是萝卜就是白菜，叫陛下怎么入口哪！”海大人幽幽地叹道：“幸亏咱家想起了你，殷大人，你是个有能耐的，千万想想法子……”
殷远一面因为那不断翘起的兰花指在内心打着哆嗦，一面弄明白了，原来是找自己做菜。
这个差事他欢迎，何况在宫内，好东西是可以随便用的。
于是殷远十分和气地笑了：“海大人哪里话，身为善司，这是下官分内的事。”
海大人见殷远这么干脆地应了，“桀桀”地笑了两声，意在示好，然后便道：“事不宜迟，殷大人，晚膳就指着你了。”
说罢，两人便同去膳房——身为吃货，这等好事海大人是不会错过的。
膳房内正一副忙碌景象，离晚膳还有一个时辰，炉子上乳鸽已经小火炖上了，香气四溢，海大人不由咽了口水。
殷远上前揭了盖子，暗中点头，到底是御厨，功夫还是有的。
就这么一会儿，御膳总管迎了上来，见了海大人连忙行礼，又道：“海大人，怎么到这里来了？”
海大人兰花指指向殷远：“这不是，叫殷大人来瞧瞧，想个法子。”
那御膳总管并未见识过殷远厨艺，见他年纪轻，内心便颇不以为然，更何况以他的身份，对突然冒出来的善司，总是有些敌意的。
但当着海大人的面，那总管也只敢暗中撇撇嘴，面上还是极为和气的：“那可真是太好了，殷大人费心。”
殷远耐着性子寒暄几句，便查看正准备的晚膳。
清炖乳鸽、萝卜羊肉、素炒白菜心、烤鹿脯、豆腐炖鸡，再有几样小菜，各样粥饼。
他还未开口，海大人先皱了眉：“怎么又是这些，萝卜羊肉昨日才上过吧！”
总管苦着脸道：“海大人，这只有萝卜白菜，来来回回也就这几样，总不能不上蔬菜……”
海大人心里也是如此想的，便转向殷远：“殷大人，你看……”
殷远看了一圈，又听总管一说，已经心知肚明。
这菜品虽然尚可，但就是山珍海味，多吃几次恐怕也会心生厌恶。
“得换花样。”他说。
“这巧妇难为无米之炊，如何换花样？”海大人问。
总管插话：“殷大人这么说必是胸有成竹，不如晚膳就交给殷大人吧。”话虽说的和气，心里却想着看殷远笑话——我看你能换个什么花样！
殷远对他这些心思并不理会，见海大人没有异议，当真开始准备。
他先叫人从库房挑了些肥嫩的青菜白菜萝卜，又淘了些碧梗米。
那碧梗米是去年秋江南进贡的，色泽淡绿，又有股清香，稀贵得很。可惜皇帝试了一次，不喜其劲道，便弃之不用。
总管见殷远将这米拿出来准备蒸饭，心中暗自好笑，却也不出言提醒。
那边殷远开始挑拣萝卜，专要那纺锤形，皮细嫩光滑的，还时不时用手敲弹听声。
而挑选出的萝卜，殷远只取中段，因为此处萝卜肉质清甜脆嫩，丝也少，煮来最为可口。他用勺子将萝卜肉挖出鸽蛋大小的圆形，足足备了二十余枚。接着，又取来整只的火腿，叫御厨从三分之一处锯开，在多的一半上也挖出数量相当的洞，将萝卜球放入洞中，方又盖上那三分之一的火腿，入锅隔水炖。
萝卜入了锅，他又将方才正炖着的乳鸽倒入紫砂锅中，放上切好的玉兰片、干贝跟火腿，盖上盖子微火慢炖。
接着，将洗好的碧梗米也上火蒸。
待饭蒸的半熟之际，殷远开始料理白菜。他将外层的叶子都剥掉，只留最里面嫩黄色三寸大小的一段，取了八九颗洗净放在一边。
至于青菜，只要那肥厚的，取叶子洗净了，快刀切成丝。
他动作一气呵成，竟不带丝毫停滞，只将膳房内一干御厨看得目瞪口呆，再也不敢小觑。膳房总管见状，哼了一声，立即收到海大人一记白眼。
殷远对他们的小动作毫不知情，他看了看火腿的火候，便将紫砂锅中的乳鸽干贝等物捞了个干净，只余清汤。然后又另取一锅放入清水，待水沸，将方才备好的白菜心放入沸水中断生，再用清水漂冷。如此三四次，才将菜心捞出，整整齐齐码入紫砂锅中，又放入少许胡椒、几粒枸杞继续炖。
接着，他又取一锅，倒入半锅油，大火猛烧。待油八成热时，放入先前切好的青菜叶子炸。没多久，碧绿的菜叶就微微蜷缩，炸成半透明的深绿色，奇异的香味尽出。
殷远眼疾手快，迅速用笊篱将青菜丝捞出，悉数放入盘中，撒上椒盐等料粉。
而同时，白菜心也炖好了，盛在白瓷汤盆中。
接着，打开锅中的火腿，只取萝卜球，码入盘中，其余弃之不用。
将这一切做好，他才取出蒸好的碧粳米饭，盛了半碗，浇上之前炖着的鸡汤，道：“成了。”
众人去看，只见萝卜球晶莹剔透，火腿香味已经完全渗入，一阵阵溢出惹人垂涎，可谓闻肉味而不见肉的至高境界；而白菜汤色淡黄清彻，与菜叶的嫩黄相形益彰，红艳的枸杞更是锦上添花，闻之沁人心脾；青菜望之如细碎的翡翠，尝之酥脆油香，堪称绝品。
而用鸡汤泡着的碧粳米饭，米粒颗颗饱满，颜色淡绿，衬着浅黄的鸡汤，柔和诱人，香味扑鼻。
海大人忍不住赞道：“不愧是小侯爷！咱家一见，就觉得满口生津！好！好啊！”等他略略尝了些，便说不出话来，指着盘碗直抖。
“海大人，您这是怎么了！”总管连忙上来扶住，横了殷远一眼：“可是这菜品有问题？”
海大人好容易缓过劲儿，老泪纵横地叹了一句：“太好吃了……”
总管不信，自己尝了尝，当场说不出话来，脸上一阵红一阵白，精彩极了。
一干御厨见这情形，简直好奇死了，可惜谁也没那胆子上前一步。
而殷远还是那副淡笑的模样，看上去倒有些宠辱不惊的意思。
“时辰也差不多了，晚膳就上这些吧。”海大人说。
总管还犹豫：“这……恐怕不合礼数。”
皇帝用膳，几凉几热，几荤几素，都是由膳房定好的，就是总管，也不能轻易更改。否则若有个万一，那都不是小事。
海大人脸一板：“咱家的话也不管用了？！”
“小的不、不敢。”话到这份上，膳房总管也只得从了，又叫人准备了点心小菜，总算凑齐了数量，这才往皇帝寝宫端去。
总管一边安慰自己海大人是皇帝最信任的人，听他的错不了；一边忐忑不安地在膳房等着消息。
殷远也未离去，同总管一道候着，只是脸上神色要平静得多。
皇帝肉吃多了，这精心烹制的素食想必正好和他胃口。何况他对自己的手艺，那是极有信心的。
大约半个时辰后，海大人满面红光地回来了。
“海大人，如何？”总管连忙上去问。
海大人先是“桀桀桀桀”笑了一阵，才满怀喜悦道：“陛下今日比平常多用了一碗饭，还道诸般菜品香醇爽口，问是谁做的。”
“您怎么说？”总管问。
连殷远也将目光投了过去，显然是极为关注——要是一个答不好，他说不定就要遭殃了。
“咱家说，是殷大人新想的主意，膳房照着做的，陛下便打赏了。”说罢，意味深长地看了殷远一眼。海大人是个人精，如何不知道殷远心中所想；而他，正好也不愿殷远入膳房：一来殷远是堂堂小侯爷，二来入了宫，出手菜品多少是要受限制的，不比宫外幻化万千。
海大人是个惜才的，尤其爱惜殷远这般人才，便顺手帮了一把。
殷远很领情，当下微微颔首示意。
海大人内心舒展了——以后这小侯爷的美食，那是少不了了啊！
而膳房总管一听，顿时松了口气，总算在皇帝面前保住了面子。他承了殷远这么大人情，自然不好再拿腔作势，想着日后许还要倚仗，便满面堆笑说了几句亲近话。
殷远也不是死硬派的，对方要下台阶，他也就顺手搭了梯子。
众人分了赏赐，一时尽欢。
出了宫门，已是戌正，天上洋洋洒洒又开始飘雪。
宇青在宫门外已经等候多时，见殷远出来，连忙给他披上斗篷。殷远带着他回到自己的小院，祈蓝已经准备好了饭食，不过是粥饼之类。
——谁又能想到，厨艺出神入化的殷远，平日里竟然是极少下厨的，一日三餐都由随从准备，也是极简单的。
主仆三人同桌而坐，殷远低头喝粥，脸上神色不甚分明。
外头忽然一阵响雷，他不由望向窗外。
这就要开春了……殷远忽然觉着屋内有些冷清。
“等天气暖和些，再买些仆从回来吧。”殷远放下筷子道。
宇青祈蓝齐齐看了他一眼，应了。
也许人再多些，这地方就更像家了吧。殷远想。
——————冬日宴 （完）————————
懵懂未知
静王此话一出，殷远想也不想，直接拒绝：“不行。”
“到时候圣旨一下，由不得你说不行。”静王道。
殷远脸上神色已将他的态度表露无疑，静默片刻，他说：“就算要抗旨……”
话才说一半，静王一把抓起书案上的镇纸，朝殷远用力砸过去：“逆子！什么话！你好大胆子！这是想反了不成！”
镇纸擦着殷远额角飞过，一道细细的红线立即蔓延下来。
门外福清伯听见这般动静，连忙进来，一见殷远惊叫道：“啊呀！少爷，你流血了！”
静王见殷远仍一副死不悔改的模样，冷哼道：“别管这逆子！死了干净！”
福清伯被这么一喝斥，站在原处来回看，不知如何是好。
殷远伸手摸了下额头，将手指伸到眼前看了看，一笑，对静王行了个礼，转身就走。
福清伯叹了口气，追出去，拉了他半天，才劝得殷远在王府中上了些药。
另一边，沈瑜对静王府一番波澜毫不知情，拎着糕，哼着小曲儿到了林府上，却听说林舟病了。
由小厮领着去了林舟卧房，却见他裹着薄被趴在床上，一张脸煞白煞白，神情甚是萎靡。
见他来了，林舟哼了哼，伸手指了指房中的椅子，叫他坐。
一名小厮连忙将椅子端到沈瑜面前，沈瑜瞧着这小厮像是诗食宴那日跟在端王身后的，另一名站在林舟床边的也有些面善，眨眨眼睛，不知是何情况。
“你们怎么还在！快出去，我要和沈三说话！”林舟怒道。
那两名小厮对看一眼，便先退下了。
沈瑜有些惊奇，他长这么大，还没见过林舟发脾气呢！
“刚那两个，是端王府的？”沈瑜问。
林舟“嗯”了一声算是应了。
沈瑜奇道：“端王府的小厮怎么会在这里？”
林舟没有声响。
沈瑜低头去看，见原本白白胖胖的一张小脸，不知何时清减了不少，想是洛阳外差太过劳累了。不过，比起昨日所见，总觉着他似乎又瘦了些，下巴尖都出来了。
看来果真是病得厉害。沈瑜心想，昨日只顾着说话，竟未发觉林舟脸上气色这样不好。
“你这是怎么了？”他难得温言。
“浑身痛，屁股也痛。”林舟趴着，苦着一张脸说，仿佛为了印证自己的话，还伸手在腰间揉了揉。
沈瑜又奇：“屁股怎么会痛，摔着了？”
林舟张了张嘴，一张脸憋得通红，还是没讲出口。最终他含含糊糊说：“开始不痛，后来痛……早晚你就知道了。”
沈瑜认识林舟多少年了，深知其说话不过脑子的脾性，此时见他竟然吞吞吐吐起来，沈瑜的好奇心简直被吊得老高，心道一定是有什么事，盘算着问个究竟。
他想着，手上动作却一直没有停。
林舟终于注意到了，问：“你在吃什么？”
沈瑜翻开手掌，只见几颗圆圆的，碧绿色的东西躺在他掌心。
“莲子？”林舟略略抬起身体，立刻疼的呲牙咧嘴，又趴回去才说：“莲子现下已经能吃了么？怎的没去皮？”
林家公子虽然生长在扬州，但向来十指不沾阳春水，只知道莲子能炖来吃，因而有此一问。
沈瑜道：“嫩莲子，挺好吃的，你试试。”说着剥了两个塞给林舟。
林舟将信将疑嚼了几下，只觉得口中顿时充满了鲜嫩清香的汁水，有种琼浆玉液般的感觉。
“果真好吃。”他毫不掩饰地称赞，不忘从沈瑜手中又拿了几个。
沈瑜乐道：“殷远给我弄的，说清心去火。”他说着拍了拍腰间的荷包，正是临出门前八角给他的那个，此时里面的莲子已经去了近半。
林舟脸上神色忽然间有些复杂，叫沈瑜很不适应。他正要问，林舟忽然抓住他的手腕：“你和小侯爷……”
沈瑜心中一惊，但面上装作不知：“什么？”
他神色终究有些僵硬，但林舟根本没看出来，以为真是自己想多了，犹豫片刻，换了个说法：“不，我是说，你觉得小候爷怎么样？”
“挺好。”沈瑜这次倒回答地很欢快，完了又补上一句：“对我尤其好。”
林舟沉默，他本来嘴就笨，现在更不知道该说什么，只好看着沈瑜颇为认真地一个接一个剥莲子吃。
至于原本计划着什么盘问，早就被忘了个精光。
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午后酉时沈瑜才到别院。
殷远已经从王府回来了，正坐在内厅内。祈蓝不知为何低头站在他面前，一边是面含怒色的宇青。
这架势有点奇怪，沈瑜站在远处看了会儿，便轻声靠近，正好听见宇青怒道：“公子平日待你我如何，不消我多说，你就这样报答？！”
祈蓝重重磕了一个头，直直看着殷远，既不辩解，也不讨饶。
“这是唱哪一出……”沈瑜问，还没等殷远回答，他又惊道：“你额头上是怎么了？”
——殷远额头上一条半寸的红线，分明是新伤痕。
“今日出门不小心，已经上过药了。”殷远见他回来，笑着起身，将沈瑜拉到自己身边。
后者略略挣了一下，便乖乖坐下。殷远拍拍他示意稍侯，便转向二人：“祈蓝，你在我身边日子不短了，我是信你的。”
一句话，说得祈蓝猛然抬头，眼角似有泪光，嘴唇动了动，却没说什么。
“好了，都去吧。”殷远挥挥手。
等这两人一走，沈瑜问：“刚才是怎么了？”
“祈蓝将我在八宝斋的事告诉了静王府的人。”殷远说。
沈瑜想起早前茴香的一番话，又看看殷远额上新添的伤，将原本要求情的话咽了回去。
殷远发觉他的目光，便笑：“伤很浅，一点也不疼。”
沈瑜哼：“我不是怕你疼，是怕你破了相，以后没人要。”
殷远被逗乐，看着沈瑜一张仍显懵懂的脸，心中忽然感慨万千，却无法与他诉说，只化作一声叹息。
“阿瑜，我想亲亲你。”他搂着沈瑜，忽然道。
后者脸顿时有些红，结结巴巴道：“怎、怎么忽然说这个。”
殷远不答，只拿万分专注的目光看他。沈瑜脸就在这目光下一点点红透，连耳垂都没能幸免，最后他别开目光，小声道：“你要是实在想亲，那……亲吧。”
殷远见他的反应，轻笑一声，当真就凑了过去。
放在沈瑜腰间的手臂渐渐收紧，搂着他坐在自己身上。殷远的嘴唇轻轻贴住沈瑜脸颊，缓缓地往中间移动，直到寻着那柔软的地方。
这个吻异常地温柔，异常地缓慢，好似想将沈瑜嘴唇细细描绘一番似的，极尽缠绵。
这种感觉十分美妙，沈瑜很快沉浸其中，直到他感觉出殷远身上，有了那么一点大家都清楚的变化……
沈瑜呆了一瞬，然后像被蛰了一样跳起来，嘴唇还湿湿的，脸上好似要滴出血来。
“那……那个！”他紧张地声音都变了，仓促间胡扯了一个话题：“听林舟说，极北之海有种鲲鱼，有山那么大！鱼肉吃了能延年益寿！真的吗？！”
“我没见过。”殷远无奈。
“说起来，你还是正宗的小侯爷呢！竟也没见过？！”沈瑜接着说。
殷远却没有顺着这个话题继续，而是轻声道：“阿瑜，你别站那么远，过来吧，我什么都不做。”
沈瑜将信将疑地看了他一会儿，才过去，在殷远身边坐下。
“你去见林员外郎了？”
“嗯，”他应道，又问，“你……不高兴？”
殷远摇头，伸手摸了摸沈瑜的头发：“没有，你想去便去吧。”
沈瑜得了他这话，立刻展颜一笑。
殷远见了，心中更是万般滋味，一句低喃脱口而出：“阿瑜……阿瑜……我若死了，你该怎么办……”
他声音甚低，沈瑜只隐约听见个“死”字，扶着殷远肩膀抬眼看他：“好端端的，你怎么说这个。”
“人生无常，忽然有些感慨罢了。”殷远不欲多言，轻飘飘一句话带过。
沈瑜没有当真，嘟囔了句：“今日怎么一个两个都怪怪的。”
待殷远说了“今晚想吃什么，任你点”，他又着实兴奋了一把，低头认真思索起晚上的菜单来。
殷远在一旁看着沈瑜因为一道美食就能如此高兴，暗暗摇了摇头，却也是一副宠溺的神色。
食不下咽
沈瑜觉得殷远近来有些怪。别的不说，一连几日都是早早出去，直到晚上才回来，俩人几乎说不上几句话。
虽然现在认识了柳卓然等一干人，林舟也回来了，八宝斋的七娘也时不时请他过去品尝新菜，日子断然说不上无趣，可沈瑜还是觉着浑身不对劲，连八宝斋的菜都没那么好吃了。
更何况，殷远忙起来，就没有时间做菜了……
在好几次半夜摸到灶间发现什么没有都之后，沈瑜终于不得不接受这个事实。几经辗转，他决定要问个究竟。
好容易趁一日殷远未外出，沈瑜摸到书房，却见他正低头读一封信。
察觉到他的到来，殷远抬头，面上笑容还未退。
“什么事这样高兴？”沈瑜忍不住问。
殷远举起手中一张薄薄的纸示意：“陆虎来信了。”
沈瑜眼尖，瞟到纸上只写了一句话“诸事均已妥当”。就这么一句，能让殷远乐至如此模样？
“如此，接下来行事再无后顾之忧，轻松不少。”殷远叹道，语气当真如释重负。
沈瑜好奇：“到底是什么事？”
殷远自然不会告