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又说了几句闲话，谢青萍才道：“老夫人，孙女此来，还有一事回禀，母亲……母亲病危了。”
老夫人眼皮都没撩一下，漠然道：“我知道。我已经叫你父亲接连数次通知秦家，可他们自始至终都没叫人过来看一眼。反正我们已经尽到人事，她自己没福，怨得了谁？人的寿数都是老天注定的，许是她上辈子没有积德，所以年轻轻的就……阿弥陀佛……”说着垂下眼皮，似乎是睡着了。
谢青萍恭敬的福一福身，悄悄退出。
走出佛堂，谢青萍长长舒了一口气。
文竹小声提醒：“小姐，时候差不多了，我们该去那边了。”
第八十三章 报仇
谢青萍仰起脸，迎着日光露出一个明媚的笑容，轻声回应：“走。”
枕涛阁。
薛姨娘正敦促着谢子昱读书，谢子昱进步很快，她十分欣慰。
恰好谢子昱有一个字不会写，薛姨娘便握住儿子的手，一笔一划来教。
谢青萍一进门便看到这样温馨的场面，身子微微倚着门框，不由自主，眼眶便有些湿润。
文竹见状不敢打扰，悄悄退了出去。
薛姨娘教完了字，直起身来，觉得有些口渴，便转身去取茶，这才看到谢青萍不由的笑道：“你这丫头！既然来了，怎么不进来？”觑着谢青萍两眼微红，不由得拉住她的手关切的问，“眼睛怎么了？是谁惹你不高兴了？”
“没有！”谢青萍笑道，“许是昨夜没睡好的缘故。你们在做正经事，我也不敢打扰，所以才在门口站了一会儿。”
谢子昱忙忙写完一页字，吹干墨迹，仔细收好，这才笑着起身给谢青萍见礼：“姐姐来得正巧，姨娘早先还说今日要亲自下厨呢！”
谢青萍笑着伸手接过谢子昱手里的功课，道：“这么说，我还有口福了？”
薛姨娘宠溺地摸了摸一双儿女的头：“都说有子万事足，如今我看着你们两个好好的，心里也都满足了。”
“女儿这次来还有个好消息要告诉姨娘呢，”谢青萍笑着拉薛姨娘坐下，“不过可能不白说，中午我要点菜！”一面说着，一面一手托腮作冥思苦想状，“嗯，让我想想，点什么好呢？”
薛姨娘容色平静：“若是和你父亲有关，我宁可不听。”
谢青萍敛了笑容，一字一顿：“是和夫人有关的。她快要死了。”
薛姨娘先是一怔，随后放声大笑，直到笑得眼泪都出来了，还是停不下来。
谢子昱有些害怕地紧紧依着谢青萍，低声道：“姐姐，姨娘没事吧？母亲，真的快死了？”
谢青萍点了点头：“姨娘没事。这么多年来，姨娘，你，我，不知多少次和死亡擦身而过，那一切都是拜夫人所赐！”
“青萍！”薛姨娘终于停止大笑，拉着谢青萍追问：“她怎么突然要死了？”
谢青萍森然道：“因为她做孽太多，老天也不容她！”
薛姨娘却微微苦笑握紧了谢青萍的手：“青萍，知女莫若母，你还是老实跟我说的好。”
谢青萍无奈一笑，先找了个借口遣走谢子昱，这方道：“好吧。我说。今年林何氏来给她的儿子林宥之提亲，求娶咱们家唯一的嫡小姐暖玉，可是夫人不愿意，她认为林宥之林大人出身寒微，那林何氏又是个粗鄙的乡下妇人，怎么配得上咱们家的门第？怎么配得上她那宝贝女儿？可是，林大人前途无量，她又不愿平白得罪了他，所以想将计就计，把女儿许配给林宥之。
前些时，她带着我们姊妹去游园，准备让女儿与那林宥之来一个‘偶遇’，连见证人都找好了，只等丫鬟们‘不小心’领着我撞见林宥之，然后女儿不得不嫁，林宥之不能不娶。”
薛姨娘恨得咬牙：“这毒妇，好毒的心思！”
谢青萍安慰的拍了拍她的手：“姨娘莫急。她想得虽好，可是却没算到暖玉的心思。原来暖玉早就仰慕林宥之的才情，不知怎的，两人倒先遇上了，不光凉亭对弈，到最后还……还搂作一团……”
薛姨娘连连冷笑：“该！自己做的孽，终于报应到女儿身上了！”
谢青萍继续说道：“不知怎的，这事情传得到处都是，暖玉的闺誉是保不住了，父亲打算送她到家庙思过暂避风头，谁知暖玉竟半路上跑去与林宥之私会，岂料被人劫持侮辱……父亲的信赶去想要给暖玉一个了断，夫人却赶了去及时阻拦，又搬请了秦老夫人给父亲施加压力，到头来父亲只得依旧送暖玉去家庙。而林宥之也允诺待暖玉及笄之后必来迎娶。此其一。”
“其二便是她暗中谋害老夫人一事，想必姨娘也有所耳闻。经过这两件事，父亲怒极，便禁了她的足。”
“加上之前她房里的秦妈妈一事，连累得身边没有可用之人，下人们惯会看人下菜碟儿，饮食供给便不甚好，她也是个心气儿高的人，一来二去便病了，父亲恨极，暗中嘱咐人不许给她请大夫，所以这病便做下了。此其三。”
“前几日宫里的事姨娘已经知道了，她靠山山倒，靠水水干，没了指望，病情加重，时气又不好，自然这病就更重了。昨日，便有人悄悄告诉女儿，说她出气多进气少了。女儿不放心，漏液前去探病，谁知她不领情，反而急怒攻心晕了过去，这一晕，至今还未醒来。不过我想，恐怕也醒不来了。”
薛姨娘呆呆听着，面露戚色，涩然问道：“你父亲呢？”
“父亲？”谢青萍微微冷笑，“父亲几次三番派人去秦家禀告，叫他们来探病，但秦府如今正风雨飘摇，哪里顾得上她！所以总不曾有人来。父亲更加懒怠管她，若非不得已，是不会踏足锦荣院的。”
薛姨娘怔怔落下泪来：“他……他竟是如此薄情！夫人虽然为人不好，可是追根溯源，却是因为女子的嫉妒，那是因为她爱他至深啊！可是这个男人……”她失望至极，反而说不出话来，只是深深叹气。
谢青萍趁机问道：“娘，当年您和外祖父闹翻，是不是也和父亲有关？”
薛姨娘悚然一惊，忙站起来四处看看，见没有人，才嗔道：“青萍，你叫我什么？你疯了不成！在这府里，我只能是‘姨娘’！如今直接唤你的名字已经算逾矩了！”
谢青萍不以为意，淡淡一笑：“怕什么！当年父亲本来便要迎娶你做正妻，是那个女人横刀夺爱！如今外祖父已经官至知府，官声良好。比之靠裙带关系取得富贵的秦家不知要好上多少倍！她若一死，父亲便是扶你做正妻，又有何不可？”
薛姨娘惨淡一笑：“什么正妻、侧室？青萍，你以为我到如今还在乎这些不成？我只是恨当年识人不明，所托非人，非但误了自己的终身，连累了一双儿女，还致使老父膝下空虚，无人尽孝！”
谢青萍趁机再次追问：“到底当年发生了什么？”
第八十四章 挽回
薛姨娘神色黯淡：“还不就是父亲不想让我嫁，我执意要嫁？父亲只有我这一个女儿，自然不肯叫我被人看扁，所以竭尽所能，给我置办了丰厚的嫁妆，但也放出话来，此后便没有我这个女儿了！他老人家是对我太过失望了啊！”
谢青萍皱紧了眉，只是如此么？父女亲情是那么容易就能割舍的？前世，薛姨娘身死，外祖父薛衡山都没有露面，若无深仇大恨，怎会如此？
薛姨娘见她不信，不由得苦笑：“老实说，我也并不知道，父亲缘何这般恨我。这些年我常常派人送信给他，尽我所能，逢年过节都置办礼品叫人送去，可是他没有只言片字也就罢了，还往往将东西砸烂叫人原路带回……”
谢青萍忽然问道：“你派的人是不是赵嬷嬷？”
一提到赵嬷嬷薛姨娘更是痛心：“是啊。她那时还是很疼我的，我一向待她不薄，不知后来那女人花了多少银子收买了她，她竟不顾二三十年的情分这般害我！”
谢青萍连连冷笑：“如此看来，赵嬷嬷其人早就被收买了！情分？情分在有些人眼中与金银比起来，简直就是个笑话！若非她从中百般挑拨，您以为，外祖父会怨恨自己的亲生女儿么？”
薛姨娘身子一颤，两行泪水缓缓从面颊流下。
谢青萍过去慢慢跪在薛姨娘身前，将头枕在她膝上，柔声道：“娘，为时未晚啊！”
薛姨娘只觉得一阵精神恍惚，赵嬷嬷和她毕竟是自幼的情分啊！
“娘，”谢青萍的声音越发温柔，“您还有我，还有昱儿，还有外祖父啊！和我们比起来，赵嬷嬷也就是个不相干的人啊！”
薛姨娘慢慢醒神，搂住谢青萍，声音颤抖：“好孩子，若不是你，只怕我至今还疯疯傻傻不成人样，就算死了，也是个糊涂鬼罢了！”
“说出来好叫娘高兴，”谢青萍抬起头，露出一个明媚的笑容，“女儿自作主张，已经差人给外祖父送去了一封长信，将这些年娘的所遭所遇都跟外祖父说了，我想不日，外祖父必定会有回信送来。”
薛姨娘满含忐忑：“他……爹爹会原谅我么？”
“怎么不会？”谢青萍柔声劝慰，“娘和外祖父都是受小人蒙蔽，为奸人所害，如今真相大白，骨肉亲情怎能割舍？”
薛姨娘这才破涕为笑，扶起谢青萍自己也站了起来，理了理衣袂，擦掉泪痕，打开镜奁重施了脂粉，这才道：“时辰不早了，我这就亲自下厨，给你们姐弟整治一桌饭菜！”
自从薛姨娘大难不死，谢青萍便暗中求了谢庆，谢庆做主给枕涛阁配了小厨房，薛姨娘的饮食不必到大厨房里去领。
薛姨娘厨艺了得，谢青萍和谢子昱赞不绝口，把一桌饭菜扫荡一空。
饭后谢子昱回了前院，谢青萍留下来陪着薛姨娘闲谈，不由问起：“娘，父亲名讳里有一个‘庆’字，而我的名字是青萍，‘青’与‘庆’，虽不同字，音却相近，照理说，我是不该叫这名字的啊！”
薛姨娘深深叹了口气，神色中有缅怀也有怅惘，幽幽说道：“当年，你父亲对我还是极好的，他很看重我的胎，孩子没生下来，名字就已经定了。你知道，谢家是武官世家，你父亲也最爱名家兵器，曾说兵器谱上有名剑曰‘青萍’，将来孩子降生，无论男女都叫这个名字。且不说夫人坚决不允许，连老夫人也是不同意的，可是你父亲当年还有一股拧劲儿，她们越是不同意，他便越是坚持，所以便有了你这个名字。”
“夫人当时也怀着身孕，照理说比我要晚一个月才到产期，可不知为何，竟提前发作，我生了你不到十天，她便生了暖玉。可是，你父亲却是最疼你的，非但指了府里最大的桐华院给你，还要许我平妻之位……”她忆及往事，不由得苦笑，“只不过，所有人都百般阻挠，他也只得作罢。你也许不知，因为他心里不痛快，连给嫡女起名这事都甩手不管，还是夫人自己取好了名字，报到秦府的时候却扯谎说是你父亲给起的。想起来，夫人也是可怜。”
谢青萍心中一动，忙问：“那么，父亲对您疏远，是从什么时候开始的呢？”
薛姨娘何等聪明，几乎立刻明白了谢青萍的言下之意，却是不敢相信，犹犹豫豫地道：“你是说……你父亲是为了保护我才与我疏远甚至不闻不问的？”
谢青萍紧锁双眉，也不敢肯定：“我也只是这样猜想。到底是不是……若说父亲当年肯为娘六亲不认，又怎会突然对娘失去情义？但若说父亲对娘还是一往情深，为何夫人对娘百般陷害他却听之任之？所以，我也糊涂了。”
薛姨娘无力地闭了闭眼，叹息般说道：“有情也好，无意也罢，我如今都不想了。如今，我有你们一双儿女，还有老父在堂，于愿已足。不过……”她凝望着谢青萍，神色渐渐坚定，“该争取的我还是会争取的。你和昱儿越来越大，我不能不替你们考虑了。”
谢青萍立刻明白他的意思，浅笑道：“娘是想争取嫡妻之位还是平妻之位？”
薛姨娘微微苦笑：“嫡妻只有一个，即便她死了，那位子也还是她的。即便你父亲不得不娶继室，秦家也不会容许他娶秦家以外的女子。至于我，不过一个妾室，无论如何也不会成为继室的。倒是这个平妻之位……慢慢来吧，知府之女，成为贵妾总不是什么难事吧？”
谢青萍将手搭在薛姨娘手背上，恳切地道：“娘，其实女儿并不在意出身。若是真正怜惜女儿懂得女儿的人，怎么会介意女儿是否嫡出呢？若那人在意的不过是身份地位，那么，哪怕女儿是公主他也犹嫌不足，何况是区区一个伯府的嫡女呢！昱儿也是一样，好前程不是出身能决定的，将相本无种，男儿当自强，想要出人头地，就要靠自己去拼去搏！所以娘，女儿真心希望您不要为了子女苦了自己，去做自己本不愿做的事。”
第八十五章 哭灵
薛姨娘感动的热泪盈眶，哽咽难言，好容易擦干了眼泪，勉强笑道：“好孩子，难为你了！若是我当年有你这般聪慧，也不至于沦落到今日这般田地！唉……也罢，都是命啊！”
谢青萍却不以为然，她若信命这辈子便该和上一世一样，懦弱卑微任人摆布，到头来还是重蹈覆辙，再悲惨死一次！命是老天给的，该怎么活却要看自己！
只是她重活一世的事情，她会烂到肚子里，说出来只怕会吓坏了薛姨娘，所以便岔开了话题，又说了一会儿闲话，便起身告辞：“娘虽然已经大好了，但这么些年，身子到底亏了，还是要多加保养。女儿改日再来。”
薛姨娘一把扯住女儿手腕，担忧地道：“青萍啊，有一件事，姨娘一直担心着。你在千秋宴上大放光彩，只怕求亲的人会踏破了门槛，姨娘真担心你父亲不能给你选一门好亲事。”
谢青萍故作轻松的笑道：“娘，快别杞人忧天了！说真的，我倒真没听说有哪家上门提亲，所以说，您是敝帚自珍，自己的女儿自然看着哪里都好，可是别人看来未必如此呢。更何况，夫人一死，还有三年的孝呢，三年过后是什么光景谁都不好说。”
下午，大夫人终于咽下了最后一口气。诚意伯府挂起白幡，谢庆亲自写了讣文，派人去给各姻亲府里送去，自己亲自打理大夫人的身后事。
谢青萍到锦荣院的时候，发现锦荣院已经大变样，早已不是先前荒草丛生凄凉败落的样子，院子里收拾得干干净净，整整齐齐，一如大夫人当初风光之时。花圃里的花枝上粘着白色纸花，风一吹簌簌作响，倍增哀凉。
整个锦荣院成了白色的海洋。
堂屋里摆放着考究的柏木棺椁，棺材外面用红油漆走了三遍，光可鉴人，棺材头上斗大的一个“寿”字，引魂灯长明。
她是长女，领着弟妹们在灵前跪下，掩面哀哭。
第二日午后，来吊唁的人都来的差不多了，男客们自然有谢庆亲自带着二子在外面招呼，来里面参灵的都是女眷。
有些相熟的夫人聚在一起不免说些闲话，有的眼尖，一看灵前答拜的人只有三个庶女，不由得悄声问：“怎的亲娘死了，亲生女儿却不在？”
旁边知道内情的撇着嘴道：“您还不知道？谢家二小姐谢暖玉丢了好大的人，怎么敢出来见人！”
“只要还活着，就该出来哭灵！否则岂不是大不孝！”
“哎哟哟，我跟您说……要是我有那么个女儿，我宁可她比我早死！小小年纪不学好，只知道勾搭汉子……我听说啊，她的身子早叫人污了，可那人还不是她勾搭的汉子……你说这不是不知廉耻是什么？说不定谢夫人就是被她活活气死的呢！”
……
谢凉月微微冷笑，低声道：“这些人真不知是来吊孝的，还是来看咱们家的热闹的！”
谢晴雪叹了口气：“二姐姐也是鬼迷了心窍……”
谢青萍柔柔的道：“妹妹们，别说话了，仔细叫人笑话。”
谢凉月白了她一眼，冷哼一声，不再言语。
这时一个披头散发的女子发疯一般冲了进来，一边跑一边厉声叫道：“谢青萍，你这个贱人！”
来吊唁的女客们都不由皱起了眉，不论有多大的恩怨也不该搅闹灵堂啊！这不是摆明了打诚意伯府的脸吗？而且这样做的人本身便失了礼数，同样是在众人面前丢脸。听声音是个年轻女子，却不知谁家的女孩儿这样缺少管教！
随着众人鄙视的目光，一个浑身穿孝的女子一阵风般来到棺椁前，扬起手照着谢青萍的脸就打了下去。
谢青萍偏头躲开，抬起婆娑泪眼，怔怔望着来人，因为长时间哭泣嗓音微带沙哑，“暖玉？你这是？”
还不等谢暖玉回话，门口已经传来谢庆冰冷而愤怒的声音：“逆女！来人，把这个逆女给我带下去！”
原先还手足无措的丫鬟婆子一拥而上，将谢暖玉抓了个结结实实，出门而去。
谢暖玉兀自不甘，大声喝骂：“谢青萍，你这个贱人！爹爹！娘是被这个贱人给害死的！我要让她一命偿一命！”
谢青萍满面惊恐，泪水更是扑簌簌往下落个不停，哽咽道：“父亲，暖玉何出此言？女儿……女儿实在是惶恐……母亲……母亲……”
谢庆气得脸色铁青，此刻面对众女眷疑惑的目光，面对女儿无助的眼神，深深吸了一口气，尽量使自己语气和缓：“诸位，谢某唐突了。”说着深深一揖。内堂全都是女眷，他本不该这样闯进来，可是事出突然，他又不能不来，方才见他来了，众女眷纷纷躲避，倒好一阵混乱。
年轻的女眷们已经躲到屏风后面，只是屏风后面所余空间不多，所以一些年纪稍长的女眷便留在了外面，此刻见谢庆谢罪，忙还礼：“伯爷言重了。”
谢庆满面羞惭，“家门不幸，出此逆女！拙荆卧病在床已经有一段时日，这段日子里，都是三个庶女服侍汤药，现有府医脉案为证。”说着从侍墨手中接过厚厚一本册子，在手上轻轻抚了抚，才命侍墨递给女眷们看。那册子不仅记录了大夫人是如何得病又是如何诊治，连每日饮食以及服侍饮食的人的名字都一一记录在册。
女眷们传看了一边，点头赞叹不已。
谢庆这才继续说道：“家门不幸，竟生出谢暖玉这个逆女，拙荆生病之初，谢某便已命人到家庙，可这逆女非但不会来侍疾，还……”他简直羞于出口，谢暖玉早已从家庙逃出去与林宥之私会，他的人找�