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赵平道：“请讲！”
吴晶阴测测地说道：“大王可在魏郡增兵数万，并制造一点争端，李效必然以为大王要出兵，必然也会在开封一线大幅增兵，自然无有余力来处理扬州之事。这样一来，即使扬州之乱大王您得不到好处，也决不至于便宜了李效。李效折腾一番，一无所获，恐怕再也难以保持冷静了。”
赵平拍案而起，喝道：“真乃良策也！”
第五百三十七章 说服
李应和洪州二人惊疑不定，将诸将聚在帐中商议。他们万万没有想到，原本欢欢喜喜的班师回朝，会变成如今这个样子。主将率先进城，却因为“谋刺天子”而被杀。
这简直令人难以置信，他们对于刘克还是有些了解的，此人骨子里对于刘家的后汉朝廷，还是很有几分忠心的。赤膊上阵，亲自刺杀天子？这等事情，只要不是愚蠢得无可救药的，都不屑为之。以刘克如今的兵锋，就算想要除去天子，换自己来坐坐龙椅，完全可以以大军相压迫，何必亲身犯险？
只是，事到如今分析此事的真伪已经没有意义了。重要的是，刘克已然伏诛，而天子的诏书已经下来，让他们节制诸部，分成小部，一一进城。
答应，还是不答应，李应和洪州都在天人交战，而帐内的诸将也都吵成了一锅粥。
本来，这些大将大多和刘克有些瓜葛，或者就是刘克提拔起来的，都向着刘克一些，有心为刘克报仇雪恨。但这些人也都有自己的顾忌。
首先是最现实的，诸将的家眷几乎都在宁国城中，一旦打起来，里面的守军以他们的家眷为人质来要挟他们，他们当如何，或者甚至便以这些家眷为发泄的对象，又当如何。
其次，就算不提家眷，他们起兵，又有什么名义？公然抗旨，乃是谋反行径。虽然他们都是丘八爷，对于忠义也不甚在意，虽然大汉的天下到了今日已然式微。但由于刘旦驻跸于宁国十年，至少在扬州境内，这忠义的教育还是很好的，几乎每个人都知道，君要臣死臣不得不死的道理，公然违抗圣谕，是要被唾弃的。
从来讲究雷厉风行的军中，也开始为一件事情踌躇难决。
就在此时，军士来报：“有一人自称乃是秦王使者求见！”
秦王？在扬州，谁也不承认李效这个自封的秦王，虽然每个人都慑于李效的强大，却也不屑他的行径。在扬州，只有李贼，李效逆贼，伪秦一类的词汇，而并没有秦王这个概念。因此，那军士说出“秦王”二字的时候，诸将都怔了一怔，随即才省起这说的乃是李效。
“不见！不见！将他打出去！不，立即去将他宰掉！”李应年轻一些，反应也激烈一些。到底是从小受到忠君爱国思想熏陶的孩子，虽然未必真对后汉有多少忠心，这姿态总是要第一个摆出来的。
那军士答应一声，正要转身离去，却听一声：“且慢！”忙又回过头来。
洪州要年长一些，也老成执重一些，他淡淡地说道：“诸位，两国相争，不斩来使。况且，咱们如今正处彷徨无计之时，倒是不如听听李贼有何话要说。若是一味蛊惑而无实言的话，再杀之也不迟！”
众人纷纷点头。此时两方意见正在焦灼，若有人能来为他们分析一下利害得失，自然是好事。
洪州见众人都是这般意思，便向那军士道：“将人带进来！”
那军士应诺一声，转身出去，不一会便带了一个人进来。这人年纪约莫三十岁上下，模样倒也斯文，并没有多少众人想象中的奸邪之气。
“在下何廉拜见两位将军！”那人见面就是一礼，倒也从容得很。
李应也不多言，直入主题：“休要啰唣，李效让你来，意欲何为，立即道来！若是所言有虚，当知兵戈无情！”
何廉连忙说道：“不敢，在下非为他事，专为拯救诸位性命而来！”
洪州一阵“哈哈”大笑，道：“自己尚且是待烹之食，倒还挂念着别人的安危，倒真是心系天下。我等自有兵戈在手，天下尚有谁人敢亲撄我等之锋！你们说客都是一样，一贯危言耸听，从中渔利，莫要以为我不知！”
何廉淡淡地笑道：“将军此言，却是冤枉了在下了。在下实乃好意，请听我细细道来：
诸位大多是吴王提拔起来的，对吧？吴王之为人，诸位应当还是了解的吧？就算他有谋逆之心，会愚蠢到亲身弑君的地步？这一点，想来不仅是在下怀疑，诸位也怀疑，只是以为此事和尔等自身的性命并无关系，遂不欲多想，对吧？
可诸位可曾想过，刘杲大胆妄为，连吴王尚且敢诛，全然不顾尔大军在侧，也不顾百姓的口诛笔伐，毅然行此悖逆之事，也可见此人之跋扈，猖狂。诸位若有兵戈在手还好，不过最好莫要对着在下，因为杀了在下，于诸位无有任何益处。而诸位若是没了兵戈，不要说杀在下也有所不能，就算想要保全首领，恐也未必能如愿了吧？
请你们想想，若你们是刘杲，你们杀了吴王，你们还会继续重用已经不构成威胁的吴王下属吗？你们不担心吴王下属随时出来戕害自己吗？”
“那你说怎么办？”众人听得何廉之言，都有所意动，李应便率先问道。
“我主秦王，天下雄主，早已有意和诸位将军同进退，只是碍于一直无缘识荆而已。如今，看起来像是一个危机，却也未始不是诸位弃暗投明之契机。国之将亡，必出妖孽。刘杲乱政已久，已经将汉廷最后一点元气耗尽，改朝换代的趋势不可逆转。尔等若能奉我主为主，何愁以后不能封妻荫子，成就大业？何愁冤仇不能得报？”
诸将对视一阵，纷纷起身，道：“愿听先生差遣！”
何廉大喜，这次事情若是成功，他也算是鲤鱼一举跃龙门了。他略略松了一口气，却忽然发觉自己的后背早已湿了。但他却极为兴奋，丝毫不以为意，说道：“好！将军只需假作遵旨，今夜发起突袭，城中必然不备。诸位杀入之后，自然不能放过刘杲和小皇帝，是他们联起手来陷害吴王。但有一个人也决不能轻饶：崔翊！”
“啊！崔太傅！”大家对于崔翊还是很为敬服的，崔家之人在官场之上，素来可为典范。
何廉冷笑一声，道：“你们真是天真，小皇帝什么都听崔翊的，若无崔翊的默许或者是直接襄助，小皇帝会和刘杲相互配合，戕害吴王？此乃表面仁义，背地里男盗女娼的人，比起刘杲这等真小人更为可恶，你们难道不觉得吗？”
第五百三十八章 王朝落幕
也不知是谁率先应了一声：“对！崔翊就是个伪君子，崔家的人都是伪君子！他们总是打着小皇帝的旗号做事，以为保住小皇帝就是保住天下了，以小皇帝的利益为所有人的利益。他们心中所想的，只有小皇帝，没有百姓，也没有我们这些当兵的。其实，小皇帝的死活关咱们屁事！还有，他们读书人一向最是看不起我们这些粗人，他们总觉得自己高人一筹，却不知若是没有我们在战场上浴血拼杀，哪有他们的荣华富贵！”
有人开了头，便有接上来的：“不错，不错，崔家的人实在可恶，杀了崔翊，杀光崔家满门！杀光姓崔的！”
“杀光姓崔的！”
“……”
崔翊一脸忧心地来到皇宫。他身为太傅，进宫是不需通禀的。所以，不待宦官通禀，他便直接走进了小皇帝的寝宫。
小皇帝正一个人坐在椅子上。他的身形实在瘦小，以至于这椅子倒显得太大了，他好像完全可以把自己的身子蜷缩一下，然后把椅子当床睡觉。
看见崔翊进来，小皇帝忧惧的眸子里面射出一丝兴奋的光芒，他张开嘴巴，颤声喊道：“太傅！”
崔翊见刘旦这般情状，心下发酸，但脸上却依旧是平静得很：“陛下！”
但这一次，小皇帝却无法保持冷静了，忽地起身，一把扑进崔翊的怀里痛哭起来。崔翊也终于忍不住热泪直流。
“太傅，摄政王已经猖獗至斯，竟然在朕的面前戕杀大臣，朕这个皇帝当着，还有意思吗？太傅，要不你去给摄政王说说，朕不当皇帝了，让他来，朕只想当个普普通通的老百姓！”
崔翊苦口婆心地说道：“陛下莫要冲动，要知道隐忍。摄政王此次行径，着实令人发指。不过，微臣却也有了对付他的办法，正要禀报于陛下得知呢！”
刘旦大喜：“真的，太傅，你有办法对付此獠了？快给朕说说，如何除掉此獠？”
崔翊笑道：“虽然一时之间尚难以办到，但想必也不会太久了。陛下有所不知，微臣有一亲弟，这次被吴王任命为竟陵留后。他手下有精兵五万，尽皆是我大汉的忠义之士。他们日日都在枕戈待旦，随时准备为陛下效死。这一次，吴王的兵马撤进来之后，微臣会想办法拉拢其中的一些。到时候只要陛下下一道密旨赐予臣弟，他必然提兵来护驾。而咱们则可以在城内给他来个里应外合，摄政王必然不能幸免！”
刘旦兴奋得手舞足蹈，兴奋了好一阵之后，又向崔翊表决心：“太傅放心，朕这些日子一定能隐忍，绝不会露出破绽来的，就算对身边的宦官也不会！”
崔翊道：“陛下能知道自己身边的宦官有问题也好。这一次，就是这些吃里爬外的——咦，外面是什么声音！”
刘旦脸色一变，他也听见了那喊杀之声。
恰在此时，一名身着甲胄的将领急匆匆地跑了进来，道：“陛下，太傅，不好了，贼兵入城了！”
“贼兵？哪来的贼兵？”
“就是吴王在城外的兵马！”
刘旦大惊：“他们不是已经接受了圣谕了吗？”
崔翊苦笑着说道：“陛下不必问了，他们定是假作接旨，麻痹城内守军，然后发动夜袭！城内的守军，应该是被他们打了个措手不及！”
刘旦又惶急起来：“那怎么办？”
崔翊苦笑道：“陛下，为今之计，你唯有赶快随老臣去老臣的府上躲一下了。老臣和吴王的关系还算不错，想来吴王的兵马也不会加害于老臣。”
那将领苦笑道：“不是，他们喊着杀小皇帝，杀崔翊，杀刘杲！”
“哇！”刘旦听见自己也在诛杀范围之内，终于吓得哭了起来。
正在此时，又有一名侍卫统领进来禀道：“不好了，陛下，太傅，皇宫被贼军包围了！”
鼎兴十年冬十月，扬州大乱。
先是吴王刘克被摄政王刘杲亲自杀害。随即，乱兵四起，刘克手下兵马宣布投效李效，杀进城内将摄政王一族、太傅崔翊一族尽数屠杀殆尽，并将后汉历史上最后一个皇帝刘旦杀害。这样，后汉便灭亡了。
刘旦死后不足半个月后，李效在长安称帝，建国号“周”。而赵王赵平先是替小皇帝和自己的舅父一家举哀，又在次年的一月，在群臣的一再劝谏在称帝。这些都是后话，也按下不表。
且说宁国之乱发生之后，乱兵杀得性起，竟是失去了控制，在宁国城内滥加烧杀抢掠，这一座繁华之城在顷刻间便变成了人间地狱。大军统帅李应和洪州也对此没有办法，他们已经控制不住大军了，因为军中每个人都已经杀得眼红。
事实上，八万大军在攻城的时候也损失不少，而进城之后又进行了多场巷战，伤亡不少。但是，具体损失，两位主将并不知道，他们只知道，这城内每天的哭号之人已经越来越少，而走在城内，不管走到什么地方，死亡的气息总是相随左近。
就这样持续了几天之后，大军终于在躁动中安静下来。就在两位主将集合全军，准备训话的时候，一支从天而降的军队忽然杀到。这些日子以来，他们的大军都在忙于烧杀抢掠，早已疲惫万分，而这支杀过来的军队人人奋勇，个个争先，李应和洪州的军队一触即溃。但来犯的大军并不罢休，也展开了追杀。不多时，两位主将就在乱军中被杀。而那个李效的使者何廉也被抓住，很快斩首而亡。
原来，这支军队便是崔竑所统的那支。他们这次是以为国雪耻，为天子复仇的名义，怀着一种悲愤乃至悲壮的心情杀来的，出手之狠辣，也是前所未有。
这一仗完全是战力不成比例的屠杀，崔竑的部队以极小的伤亡将李应和洪州的部队全歼，比起当初他们剪灭刘杲的部队，又要轻松了很多。
随即，崔竑宣布接管扬州，并宣布效忠于赵平。
李效得知这个结果，差点吐血。他连忙调兵遣将想要杀到扬州，却得报说并州军在魏郡一带大幅进犯，李效无奈之下只能放弃攻击扬州，转而屯兵开封进行防御。
自此，赵平不论从军事力量还是土地规模以及地方的富庶程度，都开始全面占据上风。而到了此时，看好李效能胜过赵平的人越来越少了。就连长安内部，也是弥漫着一种悲观的气氛，很多人都起了得过且过之心，倒是让长安城内的酒肆生意变得越来越好。
第五百三十九章 势如破竹
十六日，整整十六日的时间过去了，终于过去了！一万人变成了六千四百多人，足足三千多人葬身在路上。每一个人都是精疲力竭，饥饿难耐。每个人身上所带的干粮都已经耗尽。大家能赶到这里，纯是凭借着意志。
李昭对此却颇为满意，他知道，眼前的这六千四百人的大军其实根本没有什么战斗力，若是平地对垒，一般的五百军队就可以将这些人杀光。而他们此时就连跑，都已经跑不远了。他们最后一次进食，已经是前天早上的事情了，那次每个人分了一点点的肉。
他所满意的是，别看这些人现在没有什么战斗力，一旦恢复，就是一支战无不胜的铁军，战斗力比起一般的三万五万人马也丝毫不差。因为这支军队里，每个人都经历了无数次生死考验。这种经历，每个这种战乱年代的士兵都可能遭遇，但极少有人会连续十六天，每时每刻都在遭遇。
就在此时，一名斥候远远地跑了过来，向庞峰道：“将军，不好，江油城上到处都是守军，防卫极为森严！我等为恐被发现，不敢靠的太近。”
众将顿时感觉自己的心凉凉的。到了这个时候，若是拿不下江油，不需敌军来杀，他们也要饿死、困死、累死在这异乡。回去？怎么可能？就算是全军最强的人，此时顺着原路返回，也绝无生路。
庞峰本也是满脸哀容，但很快就“哈哈”狂笑起来。
众人都感觉庞将军是不是伤心失望之下竟然疯了，眼里都是黯然不已。唯有李昭欣喜起来，他知道庞峰没有疯，他定然是找到了很好的求生之策。
“庞将军，休要卖关子了，有办法就直言吧，大家都在等着呢！”
“哦——赵将军休怪，老夫只是一时得意忘形，竟尔忘记了礼数！”
“得意忘形？”旁边的李朗奇道：“老将军此言何意？难道我们进退不得，天上还能下吃食来吗？”
庞峰摇摇头，道：“天上自然是没有吃的落下来的，但江油城中却有。我想问一下诸位，若是你们守着江油城，若是不知我等会从阴平道过来袭击，你们会对城防如此戒备吗？”
李昭略略思忖，道：“不会！江油城并不是一个战略的要塞，除了阴平道，其他地方想要攻到，极为困难。而且，这里对于外敌来说并没有任何战略意义，就算攻占了，也没有任何作用。所以，就算若是没有阴平道存在，我会让我的士兵大白天睡大觉的！”
庞峰喜道：“赵将军一言中的！也就是说，江油城如今的境况，其实不是常态，城内防守越是森严，就代表守将越发心虚。若是我所料不差的话，江油守将王律定是将自己几乎所有的兵马都调去成都和自己的侄子争王位了，而江油城如今根本就是一座空城。那城楼上的兵马，或许就是城内全部兵马了！”
李朗大喜，一拍自己的膝盖，道：“正是，我怎么没有想到这点？”
庞峰又回头向那斥候道：“你看没有看清楚，那城上你能看见的敌军总数大概有多少？”
那斥候想想，道：“应该在二百上下。如今想来，确实好像如将军所言，是守将刻意营造人多势众的气氛，人数好像的确不是特别多！”
庞峰点点头，道：“二百人！哼哼，正面相斗咱们这些人就算上去每个人都用嘴巴咬，而不用兵器杀人，也能把他们尽皆咬死！何况，这守城的必然是老弱残兵，若是精兵的话，早被王律带往成都夺取王位了，这江油城的得失，他才不会在意呢！”
众人听庞峰说得滑稽，一阵哄笑。
待众人笑完，庞峰才说道：“好了，大家都去准备一下，今夜咱们夜袭江油，只消进城，咱们就可以吃饱喝足了！”
这“吃饱喝足”四个字对于每个人来说，都具备无比的诱惑力，大家的倦怠都一扫而空，重新变得神采奕奕起来。
是夜，江油城上的守军经过白天的劳累之后，都有些懈怠，精神便有些不集中了。不想，恰在众人困顿的时候，城外忽然杀进一大群人，这些守军许多都还没明白怎么回事，便成了刀下之鬼。而更多的见了对方人流如海，吓得魂飞魄散，早夺门而逃。而汉中军对于逃跑的敌军也不追赶，他们就这样不费一兵一卒，便杀进了江油城。
这江油城乃是王律经营数年的地方，粮草等各种物资的储备都堪称充足。汉中军得了这些，真是困时遇枕，饿时遇饼，欢欣万分。
得了补充之后，重新恢复了战斗力的汉中军次日便从马厩里牵出许多马来，开始向成都的北大门绵竹进发。
从江油到绵竹，一路上一马平川，骑兵行进可谓迅如闪电。到了第三日，绵竹城便赫然在望了。
庞峰使斥候去一探，不由又是一阵狂笑。原来，这绵竹虽然不比江油那般空虚，却也是一座空城，因为这城内的守军几日之前已经被新任的蜀王王建调去了成都加强防御。
庞峰听得这个消息，一则以喜，一则以忧。他所喜的事情很简单，绵竹空城一座，很容易攻下，但既然这守军都被调去了成都，说明成都的防御就十分稳固了。但他们这一次来，就是冲着成都的，攻不下成都，一切都是虚妄，这岂能不令他忧心。
但不论如何，眼前的绵竹城还是要先攻下再说。当夜，汉中军再次发动突袭，只用了半个时辰的时间，便攻上了绵竹城头，让绵竹这座原本意料中的坚城换了大王旗。
第二日黄昏，汉中军马不停蹄，向成都进发。成都是这一次的终极之地，也是真正决定成败的一站，若是不能攻克成都，前面所有的努力，都将化为泡影。
汉中军有一个优势，那就是他们来速太快，又太神秘，成都的蜀军应该还不知�