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，“臣失职了，请陛下恕罪。”
“那不是怪你……”
我觉得自己说话的声音很陌生，有些沙哑，气流声嘶嘶的轻响。
“你快马去又在这时候赶回来，也难为你了。”我慢慢坐下来，“你，去休息吧。”
乌纳斯静了一刻，应道：“是。”
我忽然想了起来：“拉格修王，他也死了么？”
“这很难判断出来。”乌纳斯说，“虽然我在那些人里面没有找到他……但是他也有可能在塌陷的墓中没逃出来，或是被流沙……也有可能他根本没有靠近帝王谷，能找到的可以确认身份的只有他的那些手下。”
我点点头，挥了挥手。
乌纳斯在那里站了一会儿，才慢慢转过身走了。
我觉得耳边嗡嗡的有声响，怎么也想不通这是怎么一回事。
帝王谷那里，到底是出了什么事呢？
我觉得头像是要炸开了一样，怎么也理不出头绪。
什么力量将那些人部分敌我全杀了？
这是怎么一回事。帝王谷那里明明不是流沙地，又怎么会忽然出现沙窝，我的王陵塌陷进了地底，伊莫顿，伊莫顿他……他有没有被那些巴比伦伤害打扰，他……是不是安眠在了那地底？
我伏在桌上，脑子里各种乱纷纷的思绪翻来覆去，只觉得头越来越疼。
“小金，小金，这是怎么一回事呢？你知道不知道？”
小金一双红眼睛迷惑的看着我，刚才乌纳斯进来时它不安的动弹过，乌纳斯身上的那股气息……是死亡的气息。他在那里停留，沾染上的死亡的气息。
有一股眼看不到的巨大危机正慢慢迫近，我睁大了眼，却也只能看到了一片黑暗。
我强迫自己静下心来，再召路莫拉过来细问。乌纳斯是后来赶去的，说的是他看到的。而路莫拉呢？他为什么这么怕？只是怕死人？可是他根本对这种事司空见惯，没道理被吓成这样，更何况他都没有亲眼看到！
他到底是怕的什么？
我让人传路莫拉来，他来的很慢，与他平时俐落的作风不同。
“你的消息，是怎么得到的？”
他站在那里，姿态僵硬，两手微微发抖。
“怎么，对我不能说？”
“不，不是的，陛下，只是这件事……我，我不能说……会，会渎神……”
我心里一紧，声音还能力持镇静：“你说出来吧。”
他跪伏在地，声音发抖：“是……离帝王谷最近的一队护军，曾经听到动静，所以……去探看情况，并且用鸢鹰将消息传回了孟斐斯。但是，他们也已经死了……”
我知道军中的确有用鸢鹰传信，只是很稀少，捕鹰容易训鹰却太难，所以这种传信方法不是经常用。
“信呢？”
路莫拉的手哆嗦着，从腰带的暗缝中取出一个小小的纸卷。他拿着那纸卷的姿势很古怪，像是怕弄掉了，又怕那东西粘到手上似的。不，确切的说，他好像捧着一个定时炸弹，时时担心它会炸。又像是拿着一条毒蛇，生怕被咬一口的样子。“陛，陛下请看。”
我把那小小的纸卷接了过来，慢慢展开。
纸卷上只有一个字。
其实，埃及这时的象形文字，还很原始，并没有进化到意形的阶段。形就是形，象形两个字体现的非常鲜明准确。
纸上是一个蝎字。这个字非常象形，可以说，纸上绘的就是一只简笔的蝎子，暗渍的黑红的血的颜色，令那只张牙舞爪的蝎子看起来生动而可怖，仿佛随时要从纸上跳出来，择人而噬。
“这是……”
路莫拉抬起头来，他的表情带着绝望的恐惧。
“陛下，这是，这是魔蝎的诅咒啊。传说竟然是真的……竟然真的会有魔蝎大帝的诅咒啊……”魔蝎？
我的胸口像被铁锤重重的敲了一下，耳边嗡的一声，眼前只觉得有些发晕。
这是怎么一回事？
148
蝎子王的手镯，魔蝎大帝的传说，我想起来了。
传说得到那个手镯，可以得到魔蝎大帝的力量，可以驭使阿努比斯的死亡部下，会有逆天灭世的力量……
路莫拉那么害怕，但是他怕的不是那些死人，而是这个惶急之下写在纸上的象形蝎字。
况且，能将所有人一举手间尽数杀死，死状又是如此的惨厉，人力不可能办得到。
那个镯子，那个镯子……
我戴在了伊莫顿手上的镯子，难道，会是这惨烈杀戮的肇因？可是，当时并无异状发生……
只是，我想起那一阵冷恻恻的风。
但是那风，与这杀戮，是说不上有什么必然的牵连的。
这件事，与镯子有关，这是必然的。
但是，究竟是那镯子操控了人的身体，是……伊莫顿的身体吗？还是，巴比伦人已经得了手，拿到了那手镯，但是，突出出这样的异变。
见过这场面的人都已经死了，连同给路莫拉发这飞鹰传信的兵士也已经被杀，当时的情景到底是怎么样，已经没有人知道了。
“你下去吧，这个消息要封锁起来，不可透露出去。”
路莫拉行了礼，应道：“是，我自会办好。”他站起来，有些失魂落魄的出去了。
我呆呆坐着，只想去帝王谷探查个究竟。
这一切究竟是如何发生，是什么原因。
但是，乌纳斯说，那里，已经被一片流沙吞没……来不及收拾的尸体，已经塌砸陷地，不得再入的陵墓。
我从黑夜坐到天渐渐亮起，不知情的女奴们小心殷勤的服侍，我只觉得自己的身体不太听使唤，像是一具行尸走肉，找不到魂灵飞去了何方。
远远的似乎传来了马嘶声。这是内宫，不会有人在这里奔马。
是我幻听了吗？
不，不是幻听，马蹄声越来越清晰，越来越接近。
我站了起来，大步走到露台处向外看。
这两天遇到的无法解释的事情太多，我已经不觉得讶异，也没有惶恐的感觉。
一匹高大的黑色骏马从东面宫道急驰而来，那马儿的毛皮油亮，反射着点点金光，显得那样的璀璨而闪亮。
然而这马，却远没有马背上那骑士来的英伟耀眼。
那个人身姿矫健无比，马奔的速度极快，他的身形却不见颠簸，稳稳的直立，我怔怔的看着马奔到近前，那人忽然在马前上直起身来，松开缰绳，纵身一跃，一手攀上了露台的围栏，手上发力，借势跳了进来，就这样，站在了我的身前。
“曼菲士。”
他张臂重重抱住我：“姐姐，别怕！我回来了！”
我呆呆的任他紧紧抱住。我想告诉他我并不害怕，我只是茫然，我想要知道事情的真相，我想知道伊莫顿现在如何了……
但是，直到被曼菲士紧紧拥抱的这一刻，我才发现，我也在发抖。
我也在恐惧，对未知……对自己的恐惧而恐惧。
“姐姐，别害怕！我回来了！我会保护你！”
“曼菲士。”
我轻轻呢喃喊出他的名字，不知道为什么，眼前的人，突然显得那么熟悉，又那么陌生。
曼菲士，我知道是他。
但是，却好象又不是他。
我好像，在他身上看到了前任法老的沉稳，看到了仿佛伊莫顿的那种坚毅和宽容，还有……我记忆中曼菲士所具有的勇猛英武。
“婚礼大典，会如期举行。姐姐，以后我会永远保护着你，此生此世，我向阿蒙神起誓，以太阳神之子的名义，只要我活着一日，就绝不食言。姐姐，我不求你全心爱我，我只想你幸福快乐。”
我阖上眼，热烫的泪水沿着冰凉的面颊向下流淌。
曼菲士，你想要的我给不了。我想要的，你却全盘托出。
我不是个好姐姐，我太自私任性。我付出给你的太少，可是你要回报给我的却太多。
“好……我们，结婚……”
我无法全盘回报，现在我能说的能做的，只有接受。
曼菲士紧紧的拥抱着我，像是要把我嵌进身体里去，两个人变成一个人，再也不分彼此一样。
他良久也没有松手，我在他的怀抱中扬起头看天，被刺眼的阳光耀的睁不开眼。
有时候，黑暗的事情的真相，就像这耀眼的强光一样，让人怎么也看不清。
因为，看清的瞬间，要付出的代价，沉重得无与伦比。
此后再也查探不到帝王谷有任何异动。前任法老尼普禄多的陵墓金字塔安然无恙，曼菲士的那一座塌陷一角，只有我那一座在建的，全然没了踪影，完全沉陷入了地下，被厚厚的流沙吞没深埋，找不到半丝痕迹。
那杀死了数千人的恐怖力量，也找不到半点端倪。
曼菲士坚持认为，应该是一伙潜入埃及的野心份子的所为。他说这件事不应是与诅咒和传说有关系的。
但是帝王谷，甚至整个下埃及都已经像过筛子一样的滤过了一次，倒是真的滤出不少奸细探子之类的人，因为太阳神祭日和婚礼大典而各有图谋的，但是，那些小鱼小虾既没那个必要，也没有那个本事去颠覆帝王谷，短短的瞬息之间斩杀千余人，那些工匠，奴隶，士兵，还有那些潜去的巴比伦人，没有一个可以逃脱。
巴比伦王拉格修不见踪影，他没有再回驿馆，也没有在别处露过面。
但是，也不能确定他是不是在帝王谷已经死了。
破坏与杀戮永远是最容易的，但是，要在事后整理收拾破碎不堪的混乱局面却是极艰难的。
虽然消息封锁着，但是城里私底下，似乎有人知道了帝王谷的异变。虽然表面上，还是要迎接尼罗河的泛滥，举行太阳神的祭日，并且忙碌的为埃及法老王的婚礼做种种准备。但是暗潮就在这看似平静的水面下翻涌，不是你刻意的去忽视，它就真的不存在了一样。
“陛下，请试穿礼服。”
我转过头，塔莎领着女官和奴隶们在身后跪成一排，她们的手中捧着金丝织就的礼服，各式各样华丽耀眼的首饰，镶嵌宝石的头冠，精心细琢的手环，煌煌华彩的串珠颈饰腰饰。
我指指礼服：“就试这个吧。”
塔莎指挥着两个女奴替我将那金丝织就的衣裙换上，就算是最轻薄细密的金丝成绢，也比寻常丝衣重上何止三五倍？我转过身，衣裾流舞着美丽的金色褶纹，就像……金色的尼罗河水，那样细，绵，柔而远。
塔莎替我理好那金丝系带，伏下身去，深深叩首：“陛下真是美丽无双。”
我嘴角动了一下，苦笑：“美貌易逝，繁华如烟，这些事都是短暂的……”
塔莎不敢接我的话，只是深伏着不起身。
“就这样吧，很合身。”
塔莎应道：“头冠也做好了，您试戴一下吧。”
“不了。”我看看外面，乌纳斯正拾阶而上，斜佩长剑，一脸肃穆之色。他和宫女招呼了一声，我说：“别通报麻烦了，你上来吧。”
乌纳斯走过来，屈一膝行过礼起身。
“外面情形怎么样？”
“一切安稳妥当……虽然有人在传说女王陵倾塌是不吉之兆，但是这种说法并不成气候，大多的人还是不知情的。”
我点点头：“那……那件事的调查，有没有结果？”
乌纳斯眼神一黯，缓慢的摇了摇头。
我点点头：“辛苦你了。”
乌纳斯终于抬起头，他的目光落在我身上的金色礼服上，停了一下，又移了开望向一旁。
“地牢里那女人，怎么样？”
“她一个字也不说，”乌纳斯顿了一下，“她说要见您。”
149
“我可不想见她。”见了又如何？再听那个女人诅咒我，再听她那些没意义的胡说？
伊姆霍德布也一定知道了这消息，他虽然什么也没有说，但是好象一下子衰老了很多，嘴角眼角那些平时看起来睿智谦虚的纹路，现在刻的满满的全是疲倦和老态。
他不年轻了，已经五十来岁的人。在这个时代的埃及，五十来岁相当于我们现代人活到七十多了。这时候的人普遍的不长寿，平均寿命大概就在四十多岁五十岁的样子。这统计不算全面，如果把那些年纪轻轻就过分疲劳和营养不良而死的奴隶算上，把那些因为战乱饥荒而死的流离失所的人数也算上，那么那个平均数值还要降许多。
都一把年纪了，天天一堆压在身上忙得要命，他的两个儿子，一个早几年病故了，一个在军中，常年驻守在外地不回来。荷尔迪娅是陪在他身旁时间最久的孩子，还有个小女儿，似乎也已经嫁了人。虽然也有有妻有妾，但是……
“宰相他去牢里看过没有？”
“没有。”
看来他也是灰了心放手不管了……
只是，他心里也难过吧？毕竟是一直在疼爱的亲生女儿啊。
“曼菲士那边，怎么说？”
“伊姆霍德布大人去请罪了，因为荷尔迪娅前次与比泰多人互通消息之后，宰相大人发觉她心里爱慕法老陛下，又有些不安份的念头，但是还不知道她已经有通敌作奸细的事，所以那个时候赶紧物色了个人，把她嫁了出去。本想她嫁了人，痴心妄想总该能打消了，可是不想还是……”
“人的心很奇怪，有时候，变的特别快，有的时候，却怎么都，不能忘记。”我轻轻抚摩了一下手腕上的小金：“看在伊姆霍德布的情分上，口供问完了，给她留个全尸吧。”
古代中国也好，古代埃及也好，都对尸体重视。在我们古代的印象中，尸身不完整的人，地府都不收，只能做孤魂野鬼。在埃及也是如此，否则木乃伊为什么要完整的身体做？
“是。”
我转头看他，注意到他的手腕上绑着布条。
“手怎么了？”
“嗯，不小心伤到了。”
我顿了一下，低声说：“你多保重，自己好好照顾自己。”
“是，谢陛下关心。”
我点点头，他于是退了下去。
还有三天，就是祭典的日子了。
也就是，婚礼……
前世今生，这是我的第二次婚礼了。
前一次……前一次，我都快想不起来了。
呵，那次婚礼和这次倒是有一个共同点。
那一次我的婚礼对象，是同父异母的兄弟。那场婚礼根本只是一个陷阱，最后所有人都陷了进去，包括设下那个陷阱的人。
最后的结局，是两败俱伤，我这边，我死了。他那边，母亲死了。
真是……我忍不住苦笑。
难道我命里注定，是要嫁兄弟的吗？
上次是那样，这次还是这样。
不过……
上一次的婚礼，失败了。
这一次呢？
我不知道，没有人可以对未知的将来作保。
我想，曼菲士差不多已经做出了要打仗一样的姿态来准备这婚事。
应该是可以顺利的吧？
我把那礼服换了下来，还是穿着平时的常服。天气闷热的厉害，远远看过去，空气漂浮升腾，景物模糊着扭曲起来。
往年这时节可没有这么热，就是一年里最热的时节，似乎也就是这样。
怎么会这样热呢？热的人坐在那里都有心慌气促的感觉。我觉得我已经适应了埃及的天气了，但是现在却觉得，自己身体里的水分仿佛正在被蒸烤出来，呼出来的是热气，可吸进去的空气更热更干。
“采石场那边的奴隶，这两天肯定……”
宫人在角落里窃窃私语。
是的，我知道。连这里都干热成这样，那些在烈日下劳作的奴隶们，没有水没有遮阳的东西，恐怕……恐怕生命力会被太阳迅速的烤干耗尽。
“吩咐采石场和其他用奴隶多的作坊这两天歇下吧。”我晚餐时和曼菲士说，“有什么活也不急着这两天就要做完做尽的。再这样下去，恐怕损失要远远大于所得到的。”
“好，我等下就命令负责那边的人。”曼菲士把熬的烂烂的米粥呼噜呼噜灌下去：“天这么热，实在让人心烦。不知道上游怎么样，要是水降的也不多，那今年泛滥的……”
是啊，埃及是个看天吃饭的农业大国，下埃及的农田都集中在尼罗河两岸，靠着每年一次的河水泛滥带来的大量沉淤肥活的河土来耕种。虽然我以前弄出过水车灌溉，但是离河岸稍远的地方就难以采用这种方法了。如果上游也没什么降雨，河水无法像以往一样充分泛滥……
那么粮食就要大量减产，难熬的饥荒年会带来许多的其他灾变。
曼菲士提起精神说：“姐姐，婚礼的事都准备齐全了，你现在什么也别去烦恼，好好休息，净身沐浴祈福，等着做新娘子吧！”
我勉强一笑，曼菲士把手盖在我放在桌上的手背上，慢慢握紧。
“姐姐，别担心。”
他的目光清澈而坚毅：“一切都会好的！”
“是的……”
我这样回答，但是转头看向外面的夜空时，还是有那种危机重重的感觉，和这燥热的空气都要起火的感觉一起，感觉像是置身于一个没有出路的陷坑之中……
危机就在我们看不见的暗处，它现在没有暴露，并不代表就不存在。
150
我用神殿采集的圣水沐浴净身，然后在小神殿里祈祷。
一切不过是既定的仪式，什么时辰起身，什么时刻沐浴，念的经文是什么，要在这里待多久，这些都是按着惯例来，按部就班的一样一样都刻板而不会出错，我虽然想认真，但是却时常恍惚走神。
“陛下，”塔莎在门外轻声说，“索扎克神官求见。”
我回过神，低声说：“请他进来吧。”
索扎克神官穿着一件雪白的祭袍缓缓走了进来，步态从容优雅，我愣了一下，几乎脱口喊出伊莫顿三个字来。
他身后跟着一个年青的僧侣，捧着一个看起来古拙木盒。
“爱西丝陛下，恭贺您新婚之喜。”他深深的躬下身去行礼。
“多谢你的祝福，索扎克神官。”
他站了身，目光下垂不与我相对，客气而恭谨的说：“我特地来奉上神殿为您的婚典而献上的贺礼。”
“多谢�