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甚厚，这么好的城池，几时才能轮得到他。我的信去，他肯定会来的，你放心好了。”
云中林道：“这就好。我正担心，如果我们一旦离开海城，倭寇从大海上冒出来，再把它夺回去，那时咱们岂不是前功尽弃。我知道那个屠万鳌，听说他麾下强兵猛将不少，还有人说这姓屠的很会带兵，也很能打仗，能有他来镇守海城，我们大可放心了。”
李天雄道：“传令下去，让兄弟们勿骚扰百姓，违令者——斩。找个会写字的出来，把那安民的檄文多弄几张，着人到处张贴。叫大家都去睡他娘一个好觉，我们也是几个夜晚未得入眠了，真是困死人。另外还有，得尽快差人到狄为那边去了解情况。”
云中林、余从贵、高振邦、和眉州三杰的老三张兴红，都退下了。
云中林自安排人出檄安抚城中百姓，派了朱有芳到龙腾谷去会狄为。不提。
李天雄连日奔波，心力交瘁，困倦不堪，等大家都走后，他胡乱写了几个字，派传令兵火速送到湖陵总兵府，交给屠万鳌，然后倒在椅上，合眼就睡着了。直到天晚，方才醒过来。才睁开眼睛，潘兴南就来报道：“李爷，狄爷已到多时了。”
李天雄跳了起来，道：“二弟在哪里？”
潘兴南道：“刚才狄爷来过，见李爷正在熟睡，不敢惊扰。他对小的说，要去城中四处转转。”李天雄骂道：“你这废物，二弟来了，如何不来叫醒我。”
外面传来狄为的声音：“大哥又训人了。”
李天雄忙迎上去，和正快步走上堂来的狄为撞个满怀。兄弟俩互拍一掌，哈哈大笑。
李天雄见狄为身后跟着两人，却都认得，一个是河南武扬庄的八步神拳张云冲，另一个是武林第一奇人、名震江湖、神龙见首不见尾的惊马马横空。
无论是张云冲还是马横空，都是当今天下响当当的一号人物。
这两个人同时出现在海城，给李天雄带来的喜悦，那是没法说的。
李天雄满面春风，道：“马爷，张爷，是什么风把你们吹来了？”
马横空和张云冲与李天雄见过了礼，张云冲先开口，说道：“接到李爷的武林血柬，谁敢不来，再说江淮之事，本是整个中国人的事情，我兄弟二人可是星夜来的江淮，路上马都跑死了好几匹。”原来自打西山比武场下来，这马、张二人结成了生死之交。
惊马马横空说道：“刚才去城中转了一圈来，李爷你真是了不起，昨夜你硬是用两百人吃了他三千人，这等气魄胆识，令人好生敬佩。”李天雄道：“说来惭愧啊！我们趁夜偷袭别人，反弄得自家也死伤了不少，照这个打法，到不了江淮，天涯镖局的兄弟都打光了。”
张云冲道：“嗨！话可不能这样说，打仗嘛！自有它的法则，伤亡肯定是难免的，杀人一万，自损三千。虽然我们不是军队，但我们做的事，当朝的那些混帐军队他做得到么？”
众人都笑了，大家都认为八步神拳言之有理。李天雄见狄为神色甚佳，心知龙腾谷之事应该已经成功，但还是问道：“二弟，你来说说你那边情况。”
邓来之与潘兴南带人推过靠椅来，李天雄招呼客人就堂上坐了。
云中林、余从贵、高振邦等人陆续也赶了来。大家在海城知府大堂上，全见过了礼，围坐在一块，狄为说道：“好叫大哥知道，前天傍晚，大哥走后，我领着兄弟们埋伏在龙腾谷外乱石堆中，一日一夜，直到昨夜亥时前后，遥见海城方向火光冲天，半边天都给烧红了，兄弟我这心里好不欢喜，心知你们大事已成。果然，不出大哥所料，龙腾谷的守军还真分兵去救海城，关隘上只留了一百来人，我等趁机袭了龙腾谷，天亮以后，海城方向纷纷有残兵来，我思量要打江淮，尚缺人手，那些败兵对江淮地势又比较熟悉，于是把他们招降过来，约得三四百人，全交给眉州雄杰门的刘紧刘爷连夜训练，内中还有几十个是倭寇。”
李天雄道：“兄弟们损失大么？”狄为道：“不曾折损一人。”李天雄道：“你做得好，二弟，你比做大哥的能干多了。你还能想到以贼治贼，我却想把他们全都给杀了。”
李天雄叹了口气，接着又说：“都几十年了，这坏脾气还是改不了。”
狄为道：“大哥是对的，若不是你神机妙算，我们又如何能够轻易拿下海城。”
李天雄问道：“你来了海城，龙腾谷那边怎么办？”
狄为道：“大哥放心吧！龙腾谷不会有事，保证万无一失，我已让朱有芳带着兄弟们日夜守护谷口关隘。另外还有一个人镇守在龙腾谷，这个人大哥一定猜不到他？”
李天雄道：“是谁？不就是刘紧，杨环，江淮三蛟么！还会有谁？”
狄为道：“无敌门掌门人莫言败。想不到吧！大哥。”
李天雄吃了一惊，道：“怎么会是这个老怪物，他也来了？哈哈哈。天助我也。”
听口气，李天雄似乎对那叫莫言败的相当看重。
狄为道：“他不仅来了，还带来了一百名无敌门弟子。还有张爷也从武扬庄带来了二十名徒弟，另外尚有一两百个来至五湖四海、名声虽不响，但功夫不错、同时也很有血气的年青汉子。而今守护龙腾谷的，光我们这边人就有好几百，受降的叛军被安排在白沙冲一带强制训练。所以我才敢说龙腾谷万无一失这种大话，因为我心里是有这个底气的。”
李天雄对张云冲拱手道：“张爷，你真是热血热心肠，你不仅自己亲自到了，还把徒弟也带了来。”张云冲道：“比起李爷来，张某做这点小事，算得了什么。这次莫老怪能来，多亏了马贤弟。”李天雄奇道：“哦！”他把目光投到惊马身上，想知道是怎么回事。
马横空道：“其实马某也没有做什么，这也是李爷面子大，马某不过做了个顺水人情罢了。是这样的，前些日子，我送儿子方城去少林寺，给静远大师拜年。因与张兄有约，顺道去张兄家里过春节，在响水塘的酒店中为争一个座位，和素不相识的莫言败打了一架，七十几招不分胜负，恰好张兄打猎路过，把我们都接到了武扬庄上，谈话间提起李爷武林血柬的事来，大家热血沸腾，好不钦佩，共同一商议，都认为非得来江淮凑凑这热闹。”李天雄道：“还是马爷面子大，其实要请莫老怪出山，就算天雄亲自出马，也不知他肯不肯赏脸呢！你只三言两语，便让他带着门下弟子来了江淮，佩服，佩服，天雄打心眼里佩服。”
第187章
李天雄此番前来江淮，几乎把全部家底都带来了，除了老弱妇孺走不动的，其他的无论在天涯镖局担当何种职务，愿意上的通通都上了，其中甚至不乏马夫伙夫等人。
此时伙夫早也张罗好了饭食，搬到知府大堂上来，虽是简单酒菜，却也摆了好几张大桌子。李天雄心情甚好，眼见武林血柬开始发生作用，江湖上陆续有人赶来江淮相助自己，把原先那份怕会寡不敌众的担心放下了不少。他生性粗豪，心头一高兴，劲上来了，拼命地劝大伙多喝酒，还要和惊马等人划拳。大家在他的感染下，都兴奋了起来，八匹马啊七个巧啊，酒到杯干，死生也不再放在心上，再不管将来会有什么样的事情发生了。
这顿酒一直喝到深夜，最后大家都醉了。
直到第六日清晨，屠万鳌带领三千兵马来到海城，李天雄领着群雄迎出城外，与屠万鳌相见过，李天雄道：“好你个屠夫，你怎么这个时候才来，把兄弟们都等急了。”
那屠万鳌是个四十开外的壮汉，满面乱草般杂须，一双怪眼向外翻起，鼻孔朝天，身披鱼鳞甲，顶着钢盔，骑一匹卷毛赤兔，张一张血盆也似大嘴，露出来十余粒黑里透黄的暴牙齿，哈哈一通大笑之后，下了马背，拍打着李天雄的肩膀说道：“李天雄啊李天雄，你真是个胆大妄为的家伙，就凭你手中那几号趟子手，你竟敢打江淮？你他娘的真是吃了豹子胆，连天有多高地有多厚都搞不清楚了。你知不知道，你这么一胡闹，让我们这些带兵的人感到好生的羞愧。接到你的信后，老子是不分昼夜赶过来的，你还怪老子来得晚。”
李天雄笑道：“是这样吗！这样说来还要感激你了。我还担心你要等皇帝老儿的诏书下，好来一个奉旨出兵，日后若出了什么意外，这推卸责任时也好有个说法。”
屠万鳌道：“本来老子也是这样想的，只是古人曰：‘什么什么将在外，君命可以不授嘛’。实话对你讲吧！老子主要还是怕不承你的情，会惹毛了你，到时候你不去江淮打倭寇，反倒把你那些天不怕地不怕的趟子手带来打老子，老子才不是傻瓜，何苦要寻那晦气，再说了，多么富庶的海城，多收一个海城，对老子好处大大的，老子还要感激你呢！”其时天下大乱，狼烟四起，那些带兵的，谁不想有机会就扩张自己的实力，多占一两个城池，虽然担些风险，可到底还是有好处的。这一点在场的人谁不知道，心中均想，便宜了姓屠的。
李天雄在屠万鳌胸口上擂了一拳，笑道：“现在屠兄既然来了，这海城就劳驾你守好了，兄弟已经休息了几天，这手又开始痒了，倭寇还在江淮等着咱呢！若咱不快些去，还真对他不住。”屠万鳌意外道：“你这就要去江淮？”李天雄道：“你不见我的兄弟们都披挂停当了么！正等着你前来交接。”屠万鳌道：“咱哥俩怕有五六年不曾见了吧！你难道不打算陪老子喝两杯？”李天雄道：“来日方长，等从江淮回来，再陪你喝上七天七夜如何！”屠万鳌道：“李兄，说实话，你的脾气我是了解的，你要走，我拦不住你，但此去江淮，凶险万分，万事多留意。我身后这三千精兵，只能给你一千。我在海城等你的好消息。”
李天雄道：“海城重地，不能有失，你仅带来三千兵，老子还嫌不够呢！现在你要送一千给我，你两千兵如何守城？这话不消再说，天雄此去，自有武林中朋友前来相助，成败与否全凭天意，若上苍不让我打江淮，我也没有办法。你还是守好你的海城吧！”
屠万鳌坚持道：“我不能白白受你一座城市，这一千步兵你不收也得收。我虽然兵少，但海城却有十余万民众，若有意外，我会发动他们一同守城的。你也清楚，凭我的关系，真若有事，我完全可以往临近州县借兵，我就不信有谁胆敢不借兵给我。你把这一千步兵带走吧！你也是知道我脾气的，如果你不领情，我立马回头走人，海城你自己来守。”
李天雄心内琢磨：这话也有道理，此去江淮，实实凶险，多一个人多一分力。
于是不再推辞，点头说道：“这样吧！我答应领你这份情，这一千兵我带走就是了。但我有个条件，留下眉州来的张兴红张爷随你一块守海城。”屠万鳌道：“张兴红？这样说来眉州三杰也来了海城，你小子面子不小啊，不仅八步神拳张云冲来了，就连极少在江湖上露脸的惊马也来了，此去江淮，真不知还会有多少人赶来帮你呢！”
们李天雄身后的张兴红听说要将他留在海城，在两名保镖兄弟的搀扶下，很不痛快地来见李天雄。那天晚上夜袭海城，他脚上被倭寇的洋枪打了一枪，小腿骨被枪子儿打穿了，这几天内不仅不见好转，伤处反倒肿涨溃烂流疡水了，连走路都极为不方便。
张兴红来到李天雄面前，大声责问道：“李爷，你这什么意思嘛？”
李天雄笑道：“张爷莫急，莫急。是这样的，你的脚上受伤未好，暂时留你在海城休息几日，好好养伤。”张兴红道：“我们练武之人，这点小伤算什么？只当被蚂蝗咬了一口，张兴红照样能打架，能杀人。”在这些天的相处中，李天雄已深知这张兴红是个犟脾气，只得笑道：“张爷，张贤弟。我的意思只是要你先暂且在海城小住几时，待伤好些后再来与我们会合，你就答应了吧！倭寇一朝一夕是赶不走的，我一定给你多留几个，行不行。”
张兴红虽然鲁莽，但毕竟是个通情达理的人，想了一想，笑道：“我也知道，李爷若此时带上了我，反倒是个累赘。好，就按你说的办，但你得给我多留他几个倭寇，如果都杀光了，那你可就对不住我了。你们走吧！要不了多久，咱们会在江淮战场上见着的。”
屠万鳌把一员名叫候无损的裨将叫过来，要他带一千步兵跟着李天雄。
两下都交割清了，李天雄领着群雄和天涯镖局的护镖兄弟，把俘虏交给云中林看管，放到队伍后头跟着。那晚在海城夜战中夺得两百余匹好马，都牵出来让受伤未复原的保镖兄弟骑了，还剩下三二十匹，李天雄、云中林、余从贵、高振邦每人一匹，马横空与张云冲各自挑了一匹壮的，只有狄为还骑他原先那匹神骏非常的黑狮子，再有多的，全用来运载货物。
没有马的编与屠万鳌的部下做一路步行，分到马的纷纷上了马背。
辞别了屠万鳌，大队往江淮方向进发；才走出不到三四里，屠万鳌骑着他的卷毛赤兔飞赶过来，在马背上遥遥大叫道：“李天雄，请等一等。”
李天雄拔转马头，喊道：“屠兄，还有事吗？”
屠万鳌直撞到了李天雄马前，勒住马头，说道：“适才只顾讲些废话，差点儿把大事给忘了。”李天雄诧异道：“大事，什么大事？”屠万鳌接连喘了几口粗气，才道：“我从湖陵来海城的路上，便一直想着这个事。倭寇之所以厉害，全倚仗洋枪火器的威力，然而火器的厉害，又亏有火药。我有一个在汪洋大海上做些没本钱生意的朋友，三个月前路过湖陵，在舍下住了一宿，谈话之间他曾对我说起：他认得一个去处，那可是个火药库，由红毛鬼管理着，平常时节在中国境内用低廉的价格收购火药，再以高价卖给纵横在大海上的各国海盗。当然了，入侵江淮的倭寇手中火药，一直都是由他那里负责供应的。”
李天雄道：“你这个消息果然够份量。你所说的朋友，可是独行兽万宝圭？”
屠万鳌道：“正是万宝圭。”李天雄道：“只不知那火药库却在何处？”
屠万鳌道：“据说是在东海之中的一个小岛上，具体位置只有万宝圭一人知道，我来时已派人前去找他了，我想你们此去的第一站将是松石县，我让万宝圭在松石与你们会合。”
李天雄道：“万分感激，若能毁了这个火药库，效果将远比烧了倭寇的粮草还要好得多。还有，我一直担心海盗有一天会从大洋之中杀出来，帮倭寇的忙，斩断我们的归路，这回好了。说真的，屠兄，非常感激你提供了这么重要的情报，若真能毁掉那些火药，我对海盗的担心，大可不必。就此告辞了，此去若能赶走倭寇，屠兄你大功实不可没。”
屠万鳌抱拳道：“李兄多保重，后会有期。”
李天雄于马上拱了拱手，屠万鳌勒转马头，原路返回海城。
有了屠万鳌提供的一千步兵，加上俘虏和原有的兄弟；李天雄带领着一支一千五六百人的大队伍，浩浩荡荡直赴江淮。路上狄为问道：“大哥，这屠万鳌他不是朝廷的将官么？他怎会认识独行兽万宝圭。”李天雄笑道：“这个你就不知道了；屠万鳌原和那万宝圭同是一条路上人，也是个独脚大盗，曾以心狠手毒杀人如麻闻名于世，外号‘屠夫’。屠万鳌出入于绿林中，做的是陆路买卖，万宝圭却横行在海洋上，过着海盗的生涯。他二人在江湖中人称‘陆海双雄，’其实应该叫‘海陆双贼’才对。数年前，屠万鳌忽然心血来潮，他竟然想当官，于是花重金贿赂朝中权贵，还居然给他谋了个湖陵总兵，也算是一方皇帝了。屠万鳌在江湖上行走那时便与我相识，这人性情豪野，一身铜皮铁骨横练功夫，力气好得很。”
狄为道：“大哥把海城交给这种人，难道就放心么？”
李天雄道：“所谓盗亦有道，再说屠万鳌现在已经不再做强盗了。这屠万鳌的为人，我最了解不过，他虽然作事古怪任性，但绝对是一条够朋友的汉子。我们此去江淮，最担心的事莫过于海城落入倭寇或者海盗手中，到时候我们被人前后夹击，包了饺子。所以无论如何必须得保证后方无事。屠万鳌必不负我，有他守住后方，我也好放心前去江淮。”
狄为道：“我也看出来了，屠万鳌确是一条讲义气的好汉。”
第188章
离开海城，路上只走了半天，李天雄率队已进入龙腾谷。当看到两旁那耸入天际的险峻山壁，李天雄好不激动，心想道：确实是个‘一夫当关，万夫莫开’的好去处啊！即便如此，还不是一样叫老子给绕过去了，所谓条条大路达长安，哪里都有路，这里也一样不安全。
想起绕过龙腾谷，夜袭海城的成功，李天雄心中多少有些得意。
在谷底隧道行不多时，早望见镖师朱有芳带了百余人前来迎接。其中除了当初留给狄为偷袭龙腾谷的那批保镖兄弟之外，尚有几十个是来自于天下各地的热血男儿。
刘紧、杨环、江淮三蛟也来了。另外还有一个身穿白帆布破棉衫的肥矮汉子，蛤蟆般一张厚嘴，圆鼓鼓两只小眼睛，年龄约在四旬开外，粗皮燥肉，生得相当结实。
李天雄一见此人，立即便认出来了，这相貌丑陋之人正是无敌门掌门人莫言败。
莫言败在武林中有个浑号，人家都叫他‘打不败的铁汉子’，是个天不怕地不怕的厉害角色。李天雄跳下马背，问候大家之后，单独与莫言败见礼了，说了许多感激的话，莫言败冷冷地道：“在下此行，只为一颗良心，国家有难，莫某岂能坐视不理。并不捧谁的场。”看到他一点也不尊重李天雄，天涯镖局几个当家脸色都变了，李天雄哈哈大笑道：“莫爷能来，便是江淮上百万百姓的福份，其实我们目的都一样，还不是为了一颗中国人的良心么！”
莫言败道：“既然李爷来了，龙腾谷就由你来把守，本人自领本门弟子，前去攻打松石县。”李天雄大声道：“狄为，高振邦，随莫爷一块前去攻打松石。”莫言败道：“不劳烦二爷六爷大驾，区区一座小县城，莫某看它也不过如此。我那一百名弟子够用了。”
惊马马横空拍马上前，大声道：“莫兄，行兵打仗，不似儿戏，它和武林中人比武斗狠是不一样的；团队的力量和个人的力量根本不是一回事，你切不可以托大。”
莫言败淡淡地道：“多谢了。不劳马爷费心，三日之内，必下松石。”
李天雄想