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泰带走时，骆厚德被几个侍卫压在身下，痛苦捶地的样子，以此为其开脱。
此时她突然想，她一次次在心里为骆厚德开脱，真的是因对骆厚德情分，还是不敢正视自己错信他人的耻辱？
诱敌失败被虏，本已是奇耻大辱，再添一桩错信他人······
想到这些，她又想起了自己远在北疆的兄长，若不是他百般周全，她现在还能是人人敬重的英雄吗？
不是。
悠悠众口加诸她身上的罪名足以让她死上好几回，而此时，她的血肉恐怕早已化为一捧血泥了。
端起杯中的冷茶喝了一口，兰英莲缓缓开口，“你将骆厚德安置在何处？”
鲁先生此时已经明白，兰英莲打听骆厚德，肯定不是因心软，便认真地回答：“属下在东城租了一座独门小院·骆厚德被属下关在院中，将军放心，四周住的都是每日为生计奔忙的贩夫走卒，这些人为一日三餐自顾不暇，不会留心邻居家里的动静的。
“那也未必，市井多生长舌妇·那些好事妇人不得不防。”兰英莲沉吟片刻，“而且，骆厚德虽然智计颇多，但说到底只是一介书生，从关外到京城四百余里，中间要越过边军守卫的重重关卡，他是如何做到的？所以我方才细想过，他可能有同党……”
“啊？”鲁先生一直在琢磨如何揭露骆厚德伪善一面，从未想过骆厚德会有同党·闻言很是吃了一惊，记起小院只有区区六人把守，他立刻站起身，“属下去看看再来。”
兰英莲看看桌上的沙漏，不不到宵禁的时辰，点点头，“今晚你不用回来，留在小院，对骆厚德严刑逼供，一定要尽快弄明白他是否还有同党，迟恐生变。”
“属下明白。”
鲁先生刚要出门，就听门外传来稻香居下人的回禀：“老爷，狗儿他爹求见，说是有要事。”想了想·又补了句，“他手中有老爷的名帖。”
兰英莲闻言看向鲁先生·鲁先生脸色顿时发青，压低声音解释：“来人是属下留在东城看守骆厚德的人，他此时过来，肯定是那边出了事。”说着，他撩帘匆忙走了出去。
不一会儿，鲁先生回来，看见兰英莲，小声说：“将军，骆厚德死了……”
死了？
死了……
死了！
兰英莲愣住，一时心里五味俱陈，说不清是什么感觉。
鲁先生又道：“属下留下的几人中有粗通医理的，他说好像是心疾突发……将军，你看接下来如何行事？”
兰英莲闻言回过神来，想了想，“天气暑热，运两车冰过去镇住尸首，我设法调遣十人隐在暗处守住小院，至于小院的看守，一切如常，该干什么干什么。若是没有同党倒还罢了，倘若有，恐怕这两日就会露出行迹，到时定要将其一举擒获。”
“是。”终于看到自己熟悉的兰英莲，鲁先生很高兴。
隔日一早，兰芮起了个大早，送吴王出门后，玉桂来辞行，待送走玉桂，她正想歇一歇，门房上却来回禀，称坤宁宫来人接她入宫。
兰芮听后，心里觉的不踏实。皇后闭门自省，沉寂了好一段日子，偏在吴王入宫奏请皇上重开海禁的时候接她入宫，由不得她不多想一点。
不过，她还是吩咐童青山家的应酬内侍，霜降打点入宫事宜。
玉桂走后，她让霜降顶了玉桂的位置，掌管她的细软钱物，随她出门，霜降原来掌管寿春院小厨房的差事则交给了银锁。
兰芮到坤宁宫的时候，胡春意和赵王妃都在。
赵王妃正偎在皇后腿边，用美人锤细心的替皇后捶腿，动作轻柔仔细，还不时地说些凑趣的话逗皇后开心，赫然一副母慈媳孝图。
胡春意则垂首立在一侧，没说话。
看清正殿内的情形，兰芮一路提着的心放入腹中，安心上前行礼。
既然皇后还叫了赵王妃和胡春意，那多半就不是因为海禁的事情。
皇后温和地笑了笑，朝赵王妃摆摆手，示意她停下来，又吩咐宫人给兰芮三人看座。
及至三人坐下，皇后没有与几人闲话便说起正事，“钦天监送了几个宜嫁娶的好日子过来，你们看看，合适就挑一个出来。”
原是叫她们来商议新人进门的时间。兰芮听明白后暗自奇怪，朱小姐患有哮症，侧妃的事情不了了之，而现在皇上已经默许吴王不纳侧妃，皇后肯定不可能再让礼部替吴王甄选，说起来挑日子根本与她不相干，皇后传她入宫做什么？
果然，内侍奉上写有日子的纸笺时，并没有她的那一份。
皇后笑说：“让她们两个挑日子去，鲁氏你陪本宫说说话。说起来，本宫有日子没见着你了，咦，你好像胖了许多……”
兰芮从善如流，微笑着与皇后闲聊。尽管听皇后的话音，好像关心她才将她叫入宫中的，但她更愿意相信皇后是为了折腾她。时刻要打起精神，才说了几句话她便觉的累得慌，一眼瞧见赵王妃已将纸笺握在手心，正含笑听她与皇后说话，立刻问道：“大皇嫂已经选好日子了？”
她的话一出，成功将皇后的目光引到了赵王妃身上。
“我才将纸笺放下二弟妹就发现了，果真是目光如炬，往后见了二弟妹，我可得小心仔细了，免得被二弟妹一双利目瞧到心里去。”赵王妃抿嘴笑说，见皇后看了看兰芮，又道，“母后，您说二弟妹这双眼睛厉害不厉害？”
看似玩笑，实则提醒皇后，小心兰芮的一双利目。
兰芮自是听了出来，不动声色地装傻，“我见大皇嫂放下了手中的纸笺，关心一句还关心出错处来了！真是，问与不问都是错，问吧，大皇嫂调侃我目光厉害，不问吧，大皇嫂肯定又得说我有眼无珠，就坐在旁边都看不见她的一举一动。母后您可得为我评评理。”
赵王妃笑里藏针，绝对不是表现出来的那般性子和顺，这些她都知道，但两人从前相见，小心翼翼间还维持着表面的平静，可今日赵王妃却开始与她针锋相对了！看来，吴王最近频繁进出御书房，赵王两口子有些坐不住了。
一直作壁上观的胡春意笑起来，她知道在座的三人都将她恨之入骨，却忍不住出言搅一搅。“素闻大皇嫂的嘴厉害，没想到二皇嫂也不遑多让。”
赵王妃笑而不语，兰芮也懒得接话。
“本是玩笑，怎么说着说着，就变成了逞口舌之利？”皇后将三人各打一巴掌后，端茶浅酌。
赵王妃便责怪似的看了舂胡春意，胡春意被她看得暗恼，却不得发作。
兰芮自然不会因皇后说她“逞口舌之利”便觉得不快，只默默地坐着。
好一时，皇后问：“日子选出来了？”
赵王妃笑道：“进来王府事务繁忙，我自然是希望新人越早进门越好，所以选了最近的日子，六月十八。”
“大皇嫂与我想到一块儿去了，我身子不好，也是希望新人尽快进门，所以我选的是六月十六。”胡春意笑说，说完，不忘看看赵王妃。这一眼意思简单明了，贤惠也不能让你一个人装。
旁观的兰芮暗自摇头。
皇后满意点点头，“既是都等着新人入门，那就依你们所选的日子吧。”又看着兰芮，“贵妃这两日胃口不好，你既然进宫了，那就快过去看看。”
兰芮依言告辞，去了永宁宫。
她才走，皇后便打了个哈欠，赵王妃和胡春意见了，也起身告辞离去。
出了坤宁宫，胡春意叫住赵王妃：“大皇嫂可知道，竹姑姑昨日出宫去了哪儿？”
赵王妃的确不知道，但上次就是因小瞧了胡春意，这才栽了跟头，所以这次她心里诧异，但面上并没有带出分毫，只淡淡地道：“芝麻绿豆的事情，也值得三弟妹这样大惊小怪？”
胡春意冷笑一声，“我本是一片好意，但大皇嫂不领情，还说是芝麻绿豆大的事情，那我不说也罢。”说着，上了肩舆，“我要去慈宁宫跟太后请安，先行一步。”
目送肩舆远去，赵王妃秀眉微颦。
她知道胡春意不怀好意，却不得不去想胡春意的话。
皇后让竹姑姑出宫了？
第242章 母子
永宁宫内除了新添了些宫人，与以前相比并没有太大的改变
兰芮下步辇后，心里发虚，走得特别慢。皇贵妃前几日借乐姑姑的口让她替吴王挑侍妾，她算得是一口回绝，皇贵妃心中如何想，她不得而知，但有一点可以肯定，她如此“不听话”，皇贵妃岂有不恼的？轻则，待她不冷不热，重则，还会斥责她几句。
到正殿外，木姑姑看见她，上前行礼，“王妃快进来吧，娘娘听说您进宫，猜到您会过来，已等了您好一阵了。”两人说着话往正殿走，迈门槛时，木姑姑借搀扶兰芮，贴在她身侧小声说：“听乐玉（乐姑姑）说王妃这两日精神不大好，坐一阵就会觉得累，这事奴婢已经禀明了娘娘，一会儿王妃受不住时千万别勉强，娘娘不会怪罪王妃的。”
自己精神不好？兰芮一时错愕，侧脸看了看木姑姑，见木姑姑正朝她笑，她立刻明白过来——木姑姑已经在皇贵妃那里替她铺好了路，若是皇贵妃责罚她，她大可以装病。
虽没打算就此装病，她还是感激地笑笑：“多谢姑姑。”
木姑姑想到这样做是背主，轻叹了一声，“奴婢也是不想王妃与娘娘因一点小事伤了往日的情分。”
这点兰芮自是明白，不然，以她帮过木姑姑一次的情分，又怎抵得上木姑姑与皇贵妃二十余年的主仆之谊？所以她轻轻颔首后，没再说话，跟着木姑姑进了寝殿。
皇贵妃身子渐沉，加之年岁大，在硬木椅子上坐久了就觉得腰酸，这时歪在垫了两层丝绵的软榻上，神情慵懒闲适，听到兰芮问安，她略抬抬眼·淡声吩咐内侍看座，然后静静地看着兰芮，神色不愠不恼。
兰芮坐下，她算不上了解皇贵妃，但也知道皇贵妃从来都是笑脸迎人，今日这样面如表情地看她·已经表明此刻皇贵妃的心情。顶着皇贵妃仿佛要将她看穿似的目光，她有些尴尬，又有些内疚。她心虚，倒不是因觉得拒绝皇贵妃有错，而是因吴王，以这时的标准看，她不仅不是合格的王妃，还不是合格的儿媳。怎么说呢，她与吴王之间·她并不及吴王付出得多。她完全可以学旁人，找两个侍妾放在王府，摆摆样子，堵住众人的嘴，让皇贵妃面上好看·但她因自己心中的坚持，并没有这样做。
心里虽如此想着，但她并没有傻坐着，而是细致周到的问起皇贵妃胃口不好的事情。
皇贵妃懒懒地答了两句，好像才想起来似的，问木姑姑：“我让你找的书可曾找到？”
木姑姑恭声答道：“奴婢依照娘娘的吩咐，已经放在偏殿里的书案上。”
皇贵妃点点头，慢条斯理的端起茶抿了一口·然后看着兰芮：“前两天下雨·雨水飘进寝殿，将我时常看的两本书淋湿了·好些字晕开，再看不清，真真是可惜，想要自己抄一次，无奈我的簪花小楷写得不能入目······上次我见你的簪花小楷写得不错，不如你来帮我抄一遍吧。”
兰芮一听就知道，皇贵妃的责罚来了。她如此笃定，是因她的字勉强能看而已，并不比皇贵妃写得好，皇贵妃以此为由让她抄书，实在太牵强。还有，即便是她的字真如皇贵妃所说的“写得不错”，但永宁宫字写得不错的人大有人在，皇贵妃也没必要非让她一个孕妇来抄书——除非抄书只是惩罚。
她抬眸准备答应，就看见站在皇贵妃身侧的木姑姑连看了她好几眼，她想起了在门口时木姑姑的提点，犹豫了一下，还是点头道：“我这就去偏殿替娘娘抄书，只是，还望娘娘莫要嫌弃我的字不好看。”
她若不让皇贵妃将心里的这口气吐出来，立一立婆婆的威风，恐怕皇贵妃不会就此罢休。何况，她现在怀象很好，能吃能睡，抄书并不能让她累着，无非就是脸面上不好看而已。但婆媳相处，不在意气之争，而是看谁得到了实惠。于她来说，没有侍妾在旁晃悠，抄书实在算不得什么。
见她答应，木姑姑目光低垂，皇贵妃淡然一笑，“木荣，你送王妃去偏殿。”又打了个哈欠，“我有些乏了，先歇一歇。”
从正殿出来，木姑姑看了看兰芮，在心里轻叹了口气，暗忖：吴王妃是行事方正，不屑于以病为托辞，还是她心中有其他的打算？
兰芮自是觉察到了木姑姑的目光，也知道木姑姑心里诧异，但她心中的想法不能跟木姑姑提，只微微笑了下，与木姑姑闲话起来。
到了偏殿，她看见书案上赫然搁着女四书，不由得苦笑，看来皇贵妃让她抄书，除了责罚，还有训诫的意思。到了此时，她多想无益，吩咐霜降研磨，坐下抄书来。
木姑姑让宫人备下茶点，添了冰盆，然后悄无声息的回正殿复命。
到正殿外，问明白皇贵妃已经躺下，她想了想，还是轻手轻脚进了寝殿，正如她所料，皇贵妃并未睡着，而是睁眼望着帐顶，似是正在想什么。
“娘娘还是睡一会儿吧，您昨晚就没睡好。”
皇贵妃侧目看着她，“鲁氏看见女四书，是什么神情？”
木姑姑早料到皇贵妃会问，因此不觉得意外，笑道：“除了有些吃惊，倒没什么特别的。有霜降伺候笔墨，奴婢看自己在偏殿也是碍事，便回来了。”
贵妃听着微觉满意，点了点头，“她倒是比我想象中更能沉住气。”顿了顿，她又道，“你让人去御书房外守着，若是善思出来，让他过来一趟。”
“奴婢这就去办。”说着，木姑姑转身出去了。
吴王走进永宁宫正殿，里面静寂无声，皇贵妃正低头看书，一名宫人打扇，一名宫人捶腿，此外再无旁人。
不是说鲁氏在永宁宫吗？
皇贵妃将目光从书上挪开，落在自己儿子那张棱角分明的脸上。“别看了，鲁氏在偏殿抄女四书。”
吴王闻言脸色微变。
皇贵妃目光一直不曾移开，见自己儿子浓黑的眉毛几不可见的皱了皱，她脸色立沉，摆手屏退宫人，厉声说道：“怎么，觉得心疼？！上次你从福建回来时，我说过什么？！你一转眼忘了，我可记在心中！如此看来，便是我从前对你的教诲，你也是忘得干净彻底！”
吴王微怔了下，身子一矮跪了下去，恭声道：“母妃息怒，母妃的教诲，儿子一直铭记于心，不曾忘记一分。还请母妃顾惜自己的身子，不要生气才好！”
“铭记于心？！好一个铭记于心！”贵妃冷哼一声，“那你说说，我教过你做事须得顾全大局？我可教过你做事不能授人以柄？我可教过你不能将心中所想示于人前？”
这些话，让吴王想起从前母妃反复叮嘱他做人道理时的情形，心里慢慢生出愧疚，垂首道：“儿子都记得。”
“是吗？”看着儿子低头，换做往日，皇贵妃想着儿大不由娘定然会就此算了，但今天她却没有了事的意思，声音越发的严厉，“蒋氏女为皇后所选，你由着鲁氏将她拒之门外，我只当你是要告诫皇后，莫要将手伸得太长；你假装失踪，让鲁氏去福建相救，我只当你是为将来打算，想藉此让皇上对她鲁莽的名声有所改观。不曾想，你费尽周折，不惜欺君罔上，置忠孝不顾，甘愿冒着临阵逃脱的罪名，只是为名正言顺不纳侧妃！一个女子，何至于你如此弃前程于不顾？”
她之所以如此生气，除了气自己精心养育的儿子行事糊涂外，还因他之前丝毫口风不露，她竟然是在他去御前奏请不纳侧妃时才得知他假作失踪的真正用意！
看着母妃双手微微颤抖，吴王也是吓住了，在他的记忆里，母妃从未如此失态过。他忙端了水服侍皇贵妃喝下，又像小时候那样，轻轻地替皇贵妃拍背，久违的亲昵，让他心里生
出了想跟母妃说心里话的冲动。
“其实，儿子不纳侧妃，并非完全因为鲁氏的缘故。”
皇贵妃抬眼看着他，不置可否。
吴王继续说着，声音低沉，“母妃可还记得儿子六岁时那个冬天？那次，要不是花姑姑动作快，儿子差一点就磕在石头上。还有儿子十岁时，父皇带着儿子和大皇兄、三皇弟去狩猎，儿子惯骑的马突然受惊，在丛林中疯跑不止，被侍卫看作刺客，一箭贯穿马眼，而那时儿子正俯身驯马，头与马眼之间只有不到两寸的距离……母妃或者不知道，儿子整整一月不能安睡，闭眼就会做噩梦……看似巧合，但巧合之后的原因，母妃肯定很清楚。儿子能保全性命，除了运气，还因母妃处处庇护……可儿子不想让自己的孩子再过这种朝不保夕的日子，儿子觉得，父皇身边若没有流水般的女子，儿子定然会开心的长大，不会是战战兢兢的活到现在……”
这是他一直以来的想法，但此刻说出来，他竟然有几分不确定——如果不是鲁氏，换做他人，自己还会如此坚定吗？
贵妃看着他，面上没多大的变化，但心里掀起的惊涛骇浪只有她自己才知道。
第243章 母子（二）
皇贵妃看着他，面色不变，心里却早已掀起惊涛骇浪。
若是没有流水般的女子……
夜深人静的时候，她不是没想过，可皇上贵为九五至尊，身边又怎么会没有旁的女子？何况，她不过是个小小的宫人，孜然一身，没有可以帮衬的家人，要想在后宫中立足，仅凭皇上昔日的情分哪里行？她小心翼翼防着别人的算计，恰到好处的反击，这才一步一步有了今天的荣华。
她所行之事，从未对自己儿子有任何隐瞒，想藉此让他明白皇家的凶险，教导他该如何行事，可如今看来，她似乎做错了，至少应该从旁指点，而不是一味的让他独自领悟。不然，他也不会因心里害怕而厌倦。
沉默许久，皇贵妃轻声说道：“可是，你忘了自己的